– Ничего подобного видеть мне не приходилось. Так изобразить способен только человек, рукой которого водил сам Господь. Кто же этот художник? – повернулся король к Шарлю д’Амбуаза.
– Эту картину написал Леонардо да Винчи, – с готовностью откликнулся кардинал, польщенный тем, что потраченные усилия оправдались сполна. Король был потрясен увиденным.
Людовик Двенадцатый понимающе кивнул, продолжая разглядывать картину:
– Кажется, я о нем кое-что уже слышал.
– Совершенно верно, ваше величество, это тот скульптор, что сделал статую коня в Милане. Она стоит перед магистратом.
– Да, да, припоминаю, – оживился король. – Признаюсь, она мне очень понравилась, и я очень сожалею, что такая скульптура не стоит под моим окном в Лувре.
– Статуя очень повреждена гасконцами, – напомнил кардинал. – Стреляя по ней, они упражнялись в точности. Некоторые дыры будут величиной с кулак. Вряд ли она простоит хотя бы два года.
– Гасконцы сделали из нее мишень, – в досаде покачал король головой. – Но что с ними сделаешь, они ведь прекрасные солдаты. – Такими интонациями суровый, но любящий родитель отчитывает за проказы своих отпрысков. – Я распоряжусь, чтобы ее отправили куда-нибудь в более безопасное место. Например, в монастырь, где у этих шалунов просто не возникнет мысли пострелять. Но эта картина, – не удержал Людовик очередной вздох восхищения, – она совершенна!
– За прошедшие два года она сильно пострадала, – вмешался настоятель. – Проливные дожди, случившиеся уже на следующий год после написания «Тайной вечери», залили трапезную едва ли не на метр и значительно повредили краски. – Показав на святого, на лице которого застыла печать гнева, продолжил: – Взгляните сюда… Краски потускнели, покрылись известью. И предстоит большая работа, чтобы придать им первоначальный цвет.
– Даже то, что я вижу, представляется мне идеалом. Очень бы мне хотелось знать, что почувствовал Леонардо, когда нанес на картину последний мазок краски… А с кого же он рисовал Христа и Иуду? Невероятно выразительные лица, такое трудно выдумать! – посмотрел король на игумена.
– Леонардо да Винчи действительно долго не мог найти натурщиков на Христа и Иуду, считая их определяющими в картине. Потом однажды ему удалось найти модель для Христа среди молодых певчих. Еще три года он не мог отыскать натурщика для Иуды. И однажды, прогуливаясь по городу, он увидел в сточной канаве опустившегося мужчину с состарившимся от беспробудного пьянства лицом. Леонардо пригласил его в трактир и тотчас начал рисовать его портрет, а когда тот пришел в себя, то сказал, что художник уже рисовал его портрет несколько нет назад, когда он пел в церковном хоре. Правда, рисовал он тогда с него Христа.
– Вы мне рассказали невероятную историю. И даже тронули… Вот что, синьоры, я хочу иметь у себя в Лувре эту картину.
– Вы предлагаете, чтобы кто-то из художников нарисовал во дворце «Тайную вечерю»? – живо спросил кардинал.
Французский король снисходительно улыбнулся:
– Дорогой мой Шарль, повторить подобное невозможно. Я хочу именно эту картину!
– Но каким образом, ваше величество? – растерянно спросил Шарль д’Амбуаза.
– Меня это мало интересует, я хочу иметь ее даже в том случае, если придется по кирпичику разобрать весь монастырь. Надеюсь, вы удовлетворите мое желание? – строго перевел он взгляд на королевского инженера, находящегося в свите.
– Э-э… ваше величество, мне сложно вам сразу определенно сказать. Краски отсырели и сыпятся. Здесь нужно как следует все продумать. Но полагаю, если будет хотя бы единственная возможность, чтобы перенести картину к вам во дворец, так мы ее непременно используем.
– Вот и прекрасно! – бодро произнес король как о решенном. – Очень надеюсь, что в самое ближайшее время я буду лицезреть ее в Лувре.
– Ваше величество, позвольте вам все-таки возразить, – вмешался в разговор настоятель монастыря, – но это невозможно!
– Отчего же? Вы опасаетесь остаться без жилища? – улыбнулся Людовик Двенадцатый. В свите короля сдержанно рассмеялись. Король был склонен к иронии. – Право, вам не стоит беспокоиться по этому поводу. В Италии немало монастырей, которые не оставят без крыши над головой своих братьев.
– Поймите меня правильно, ваше величество, даже если вы разберете стену с картиной по кирпичику, а затем соберете ее во Франции, то от рисунков не останется и следа. Краски рассыпаются в пыль при малейшем прикосновении. Страшно даже представить, что с ними станется, когда вы погрузите кирпичи на кареты и повезете их во Францию.
Король Людовик поднялся со стула и вплотную подошел к картине. Теперь на расстоянии вытянутой руки было отчетливо заметно, что картина значительно повреждена и многие места были смыты стекающей с потолка водой. Примерно на метр от пола картину рассекала прямая известковая полоса, съевшая значительную часть рисунка, – немой свидетель недавнего затопления трапезной во время сильнейшего ливня. В некоторых местах под красками образовались большие пузыри, готовые лопнуть цветной крошкой при малейшем прикосновении.
Лицо Людовика Двенадцатого перекосила откровенная досада. Старик был прав: краски осыпятся еще до того, как будет разобрана стена. И вряд ли отыщется клей, способный закрепить столь чувствительную материю.
– Неужели нет никакого выхода? – растерянно посмотрел он на вице-короля.
– Полагаю, что лучше оставить все так, как есть.
– Где сейчас этот Леонардо?
– Он находится во Флоренции, ваше величество.
– Ах, вот как, – приободрился король. – И что же он там делает?
– По моим сведениям, по заказу Совета десяти он рисует картину в Большом зале «Битва при Ангиари».
– Ха-ха-ха! – весело рассмеялся король. – Право, вы меня рассмешили. Могу представить, что эта за битва! Кажется, там погиб всего лишь один всадник.
– Именно так, ваше величество.
– Эти итальянцы удивляют меня все больше. Сделаем вот что, Шарль, – строго произнес король. – Немедленно отпишите Совету десяти, что Леонардо да Винчи нужен мне в Милане для выполнения некоторых срочных работ.
– Флорентийцы строптивы, они могут отказать.
– Мне это известно, – хмуро обронил король и задумался. Он не привык отступать от первоначальных планов. – Что делает этот Совет в республике?
– Он ответственен за дипломатические переговоры и военные дела.
– Ах, вот оно что… Прекрасно! Думаю, они не осмелятся перечить французскому королю, – криво улыбнулся Людовик Двенадцатый, – если, конечно, не хотят рассориться с Францией.
– Я им напишу сегодня же, ваше величество.
– Постарайтесь, кардинал, отыскать для Совета десяти убедительные слова. И поторопитесь! Очень не люблю ждать. У меня скверная привычка немедленно получать все то, что мне понравилось.
*
Письмо от Шарля д’Амбуаза прибыло во Флорентийский Совет десяти на третий день скорой почтой. Гонец, молодой, дерзкий, позвякивая небольшими колокольчиками, пришитыми к его рукавам, уверенно постучал большим металлическим кольцом в дубовую дверь, и, не дождавшись скорого отзыва, громко закричал:
– Господин Макиавелли, вам срочное письмо из Милана от господина Шарля д’Амбуаза.
В глубине комнаты на стены легли тени от зажженных свечей, а затем к стеклу приникло худощавое с аккуратной бородкой лицо секретаря Совета. Распознав гонца, Макиавелли удовлетворенно кивнул и, шаркнув тяжелым засовом, приоткрыл дверь, просунув в проем заспанное лицо.
– Вам письмо от французского короля… Велено передать лично в руки, – отдал письмо гонец.
– Ах, вот оно что, – невольно испытал волнение секретарь. Не так часто приходится получать послание от столь значительной особы. Что же ему понадобилось? – Погоди, – приостановил он удаляющегося гонца. – Вот, возьми за труды, – сунул он лиру в широкую ладонь гонца.
– Вы весьма милостивы, господин Макиавелли, – произнес довольный гонец и тотчас исчез в предрассветном тумане.
*
Флорентийский Совет десяти, как это было заведено со дня его основания, собрался в десять часов утра в зале заседаний. Первым выступавшим, по столь же давней традиции, был секретарь Совета Макиавелли.
– Синьоры, сегодня я получил от Шарля д’Амбуаза письмо, в котором он от имени короля просит нас, чтобы мы командировали Леонардо да Винчи в Милан для работ первейшей необходимости. Мы должны решить с вами, как нам поступить. Может, у кого-нибудь из вас имеются предложения? Прошу вас выступить.
Члены Совета десяти уже успели ознакомиться с содержанием послания и, восседая чинно на скамьях, хмурили брови, изображая неподдельное неудовольствие – в письме французского короля было столько повелительных наклонений, как если бы его диктовал сам Людовик. Что ж, возможно, так оно в действительности и было.
Накануне члены Совета уже успели поделиться мнениями и собрались затем, чтобы, соблюдая должные формальности, отказать в прошении французскому королю.
Заседание проходило в том зале, где Леонардо намеревался нарисовать картину, взгляды членов Совета невольно обратились на стену: отштукатуренная поверхность несла на себе выразительные контуры задуманного сюжета – углем была нарисована лошадь со всадником, вставшая на дыбы, а ниже, у самых копыт скакуна, лежал воин, поверженный ударом меча. Можно было только предположить, какую творческую мощь приобретет картина, когда будет одета в краски.
– Позвольте мне высказаться, господа, – произнес председатель Совета Роберто Моретти. Смерив зал хмурым взглядом, он продолжил: – По этому вопросу мы уже обменялись с вами некоторыми соображениями и пришли к мнению, что Леонардо должен доделать начатую работу. Только после этого он может поехать хоть к французскому королю, хоть к самому императору Священной Римской империи. Кроме того, Леонардо была выплачена изрядная сумма за работу, которую он так и не сделал.
– Поддерживаю вас, синьор Моретти, – произнес со своего места Марко Кармела, который четыре года назад был всего лишь адвокатом средней руки, не сумевшим выиграть ни одного крупного дела, но в Совете десяти превратился в одного из влиятельнейших политиков. – Мы не собираемся делать ни для кого исключений. Пусть если это будет даже сам Леонардо да Винчи.
– Всецело с вами согласен, синьоры, – отреагировал секретарь спокойным голосом, – в нашей республике перед законом равны все. Мы не собираемся для кого-то делать исключения, но вы забываете, синьоры, в настоящее время наша республика является союзником Франции. Совершенно неизвестно, как на наш отказ отреагирует Людовик, а ссориться с ним не в наших интересах…
Добрейший Макиавелли был другом Леонардо да Винчи, что прекрасно было известно всем членам Совета десяти. Именно благодаря его поддержке как секретаря маэстро получил заказ на роспись Большого зала, хотя претендентов на столь почетную и хорошо оплачиваемую работу было предостаточно. И вот сейчас, оставив начатый замысел, Леонардо должен был уехать в Милан…
– Судя по всему, у нас просто нет другого выхода, – поддержал секретаря старейший член Совета Оттоне Росси. – Будем откровенны, синьоры… Французский король привык получать все, что хочет: города, страны, людей, картины. Так что Леонардо всего лишь одна из его многочисленных прихотей, которые он хотел бы прикрепить к своей короне. Спорить с ним сейчас, когда по дорогам Италии вышагивает гасконская пехота, одна из лучших в Европе, весьма неразумное решение. Ведь Людовик может отреагировать на наш отказ болезненно. Сами понимаете, к чему это может привести… Так что я на стороне Макиавелли. Но следует отпустить Леонардо с одной небольшой оговоркой… он должен вернуться во Флоренцию через три месяца и завершить начатую картину.
На том и порешили.
*
Прибывшего в Милан маэстро Леонардо да Винчи вице-король Франции Шарль д’Амбуаза принял в своих роскошных апартаментах, где на одной из стен висел портрет Людовика Двенадцатого, выполненный в полный рост.
За богато сервированным столом вице-королю и маэстро прислуживала молодая мулатка с крупными и блестящими, как у газели, глазами и томным ласкающим взглядом. Не прерывая разговора, вице-король как бы ненароком задерживал взгляд на ее округлых формах. Леонардо да Винчи едва сдержал улыбку: мужчина всегда остается мужчиной, даже если он носит красную мантию кардинала.
– Надеюсь, вы не очень на нас обижены, что мы вызвали вас в Милан? – приветливо спросил Шарль д’Амбуаза.
– Вовсе нет, ваше высокопреосвященство, – с готовностью откликнулся маэстро, теряясь в догадках, для каких именно нужд он понадобился французскому королю. – Наоборот, вы меня даже очень выручили. Если бы этого не произошло, то я вынужден был бы заниматься работой, которая мне не по душе.
– Уверяю вас, мы не будем загружать вас работой. Разве только французский король не пожелает иметь несколько небольших изображений Божьей Матери. Надеюсь, это для вас не будет обременительным? – с лукавой улыбкой спросил кардинал.
– Вовсе нет, готов выполнить все, что от меня потребует король.
– Прекрасно! А потом ведь Милан для вас не чужой город. Сколько вы в нем прожили, любезнейший Леонардо?
– Семнадцать лет, ваше высокопреосвященство.
– Вот видите, это значительная часть жизни. Уверен, вам приятно было вернуться сюда вновь. Вы пейте вино, любезнейший Леонардо, – пригубил вице-король из высокого бокала рубиновое бордо, – вино французское, оно вас не разочарует. Я ничего не имею против итальянских напитков, но все-таки они немного другие. А это вино из моей личной коллекции.
Леонардо сделал небольшой глоток вина, оказавшегося и в самом деле весьма вкусным, наполненным тонкими ягодными ароматами, что вмещала Лозанская долина. Леонардо да Винчи как будто бы воочию увидел пчел, с сердитым жужжанием кружащихся над лозой винограда. Что бы там ни говорили итальянцы о французах, но вино те делать умеют!
– Вино просто великолепное, ваше высокопреосвященство, – согласился Леонардо да Винчи, – оно напоминает мне вино из Тосканы, откуда я родом.
– Мне приходилось там бывать. Именно в таком краю должен родиться такой талант, как вы, Леонардо. Природа этого края очень похожа на юг Франции, где такой же благодатный климат.
– Вы добры ко мне, ваше высокопреосвященство.
– Чем вы еще думаете заниматься, кроме живописи?
– Я бы хотел посвятить себя науке.
– Весьма похвально, любезный Леонардо, – отвечал с воодушевлением вице-король, – ваши слова свидетельствуют о многогранности ваших дарований, а еще о том, что Людовик Двенадцатый не ошибся в своем выборе. Вы, безусловно, будете самым ярким бриллиантом в окружении короля. Хотя лично мне не хотелось бы, чтобы страсть ученого переборола в вас страсть художника.
– Что же будет, когда пройдет три месяца? Я должен буду вернуться обратно? – задал Леонардо вопрос, занимавший его всю беседу.
Вице-король мило улыбнулся, он умел быть обворожительным:
– Полагаю, что вам не стоит беспокоиться о таких пустяках. Мы сами отпишем Совету письмо и подберем необходимые слова, чтобы им в голову не пришла мысль запрашивать вас обратно во Флоренцию. Так что вы можете оставаться здесь столько, сколько вам заблагорассудится.
– Очень признателен, ваше высокопреосвященство, – благодарно отвечал Леонардо и сделал крохотный глоток.
В этот раз вино показалось Леонардо отчего-то иным…
*
Обосновавшись в Милане, Леонардо значительную часть времени стал посвящать научным изысканиям. Лишь однажды он предпринял непродолжительное путешествие в Альпы, где, взобравшись на вершину Монте Роза, сделал несколько великолепных рисунков.
Жизнь в Милане у Леонардо протекала размеренно, как широкая река в весенний разлив. Должность королевского придворного художника позволяла не думать о куске хлеба. А необременительная работа, которой порой нагружал его король, представлялась ему всего-то интересным научным изысканием. Так что дела по сооружению плотин и шлюзов в Ломбардской долине, где он нарисовал целый альбом рисунков, как раз были из их числа.
Глава 14
Прощание со святыней