- А ничего, что меня ищут, и не все с хорошими намерениями, - возмутился я.
- Я тебе документы новые сделал, для чего?
- Может, ты мне еще и новое лицо нарисуешь? – я очень боялся, что в аэропорту попадусь, и хорошо, если попадусь Мартину.
- Нет, лицо не сделаю, но вот цвет волос можно и сменить.
- Нет! Я красится, не буду! – я вскочил с места, гневно стреляя глазами в друзей. Срат просто давился смехом, а Дар смотрел на меня вполне серьезно.
- Мужу помочь хочешь? – я кивнул, - Значит будешь.
Сгрузив грязные чашки в раковину, Дар быстро собрался, и мы отправились в ближайший салон. Помещение было маленьким, работал только один мастер. Когда мы втроем зашли внутрь, в салоне стало не развернуться.
- Добрый день, девушка, - поздоровался Дариэль, я только возмущенно сопел за их спинами.
- Здравствуйте, что вы бы хотели? – спросила она, мило улыбаясь.
- Вот, молодой человек, - он вытолкнул меня вперед, - хотел бы стать блондином.
- М-м-м, зачем так кардинально менять цвет, может, просто добавим светлых прядей, - я загорелся этой идеей, но Дар сразу же отмел этот вариант.
- Нет, красьте полностью.
- Хорошо, проходите, раздевайтесь, - она открыла шкафчик, чтобы выбрать краску.
Дариэль и Срат помахали мне руками, и вышли из салона. Вот изверги. Я снял куртку, повесил ее на вешалку и сел в кресло.
- Вот, этот оттенок вас устоит, - девушка раскрыла передо мной большую книгу с прядями волос разных цветов.
Я даже не посмотрел, только кивнул в знак согласия. Девушка развела краску, быстро нанесла мне ее на волосы и оставила ждать минут двадцать. Потом помыла голову, поколдовала еще немного над моими уже блондинистыми волосами и отпустила с миром. Мне было не привычно видеть себя в зеркале с таким цветом волос. Я действительно немного изменился, даже глаза теперь стали немного светлее. Я улице меня ждали друзья.
- Круто! – воскликнул Срат, подошел и потрогал мою шевелюру.
- Очень, - печально произнес я.
- Так, мальчики времени нет. Вы сейчас едете собирать свои вещи и возвращаетесь ко мне. Рейс в шесть утра, так что в аэропорт поедим часа в два ночи.
- Зачем так рано?
- Надеюсь, быстрее оказаться в чистой зоне. Думаю, там нет тех, кто тебя ищет.
- Хорошо.
Когда мы вернулись к Дариэлю, нас ждал вкусный и горячий ужин. Это было кстати, погода испортилась, пошел сильный дождь. И, хотя, мы были на машине, на улице все равно было не комфортно, и я изрядно подмерз.
В аэропорту все обошлось, слава всем богам, нас никто не поймал. Мы без особых проблем пересекли границу, прошли досмотр, а потом бродили магазинчикам и кафе. Спать, как ни странно, не хотелось, сказывалось нервное напряжение. Я вновь думал о муже, хотелось верить в то, что он держится и не отчаивается. Я обязательно помогу ему.
У дома Картиэля мы оказались поздним вечером. Я собрался с духом и постучал, Срат и Дариэль стояли за моей спиной. На удивление дверь открыл сам хозяин.
- О, нашлась пропажа! – воскликнул он, пропуская нас внутрь.
- Это Срат и Дариэль, - указал я на друзей.
- Очень приятно, господа, меня зовут Картиэль, - он прошелся по ним цепким, изучающим взглядом.
- Мартин уже с ног сбился, разыскивая тебя, теперь ясно почему не нашел, если тебя прятал сам начальник следственного департамента Пеззаны, - он внимательно посмотрел Дару в глаза.
Вот как! А я то и не предполагал, что Дар такая шишка. Я бросил на него мимолетный взгляд. М-да, вот это новости.
- Проходите, располагайтесь, - эльф привел нас в гостиную.
Я много раз бывал в этой комнате, но ни разу не обращал внимания на ее убранство. Она была выполнена в персиковых тонах. В углу большой угловой диван, обитый мягкой, приятной на ощупь тканью, напротив огромная плазма. На полу мягкий пушистый ковер, на котором расположился небольшой стеклянный столик и два мягких кресла, в такой же обивке, как диван. В противоположной стене в камине потрескивало пламя, я поморщился. Огня теперь боюсь еще больше. Окна занавешивают тяжелые терракотовые шторы, еще у одной стены стеллаж с книгами, над камином висит картина. Приятное место. Я сразу же развалился на диване, Срат устроился у меня в ногах, а Дар и сам хозяин расселись в креслах.
- Я так понимаю, что вы решили попытаться вызволить Джареда своими силами, раз вернулись сюда такой компанией, - начал эльф после того, как безмолвный слуга приготовил все для чая.
- Да, - я кивнул.
- Раз пришли ко мне, значит, нужна моя помощь, - я снова кивнул, - В чем?
Я быстро пересказал ему наш план.
- Ну, что же, не лишено смысла, - согласился Картиэль, - а чем я могу помочь?
- Есть у меня информация, что Никос прячется в Белом Городе. Отношения с Империей у вас достаточно напряженные, поэтому ему здесь, действительно, мало что угрожает.
- Это вполне возможно, - согласился эльф, - есть какие-то конкретные места, которые стоит проверить?
- Вот, - Дар достал из своей сумки сложенный лист, развернул его и протянул Картиэлю, - я прикинул на досуге.
- Я все устрою, - глухо произнес эльф, - вас устроят, а мне нужно уехать, - он встал и быстрым шагом удалился из комнаты.
Нам выделили каждому по комнате, мне досталась та же, что я занимал, когда гостил здесь раньше. Не смотря на то, что я устал и был измучен перелетом, понимал, что уснуть мне не удастся. Поужинав в компании друзей, я собрался и ушел бродить по городу.
Ночной теплый ветерок обдувал лицо. Всего несколько часов на самолете и ты попадаешь в сказочное место, где круглый год царит лето. Белый Город был поистине великолепным. Я медленно шел по улицам, стараясь выкинуть из головы все тревожные мысли, слишком много их в последнее время крутиться в моей многострадальной голове. Я просто устал. Вскоре вышел на набережную, к запаху цветов, которых в Белом Городе было великое множество, прибавился легкий морской бриз. Набережная привела меня к Старому мосту, я пересек серебристую широкую ленту реки и оказался на другой стороне. Прошел до конца улицы и оказался на небольшой площади. Здесь царило какое-то оживление. Вокруг величественной статуи эльфа расположились множество фургончиков и лавочек, здесь жизнь била ключом, несмотря на поздний час. Доносился разноголосый хор торговцев, на все лады, расхваливающих свой товар. Здесь продавали, книги, игрушки, одежду, специи и чудесные цветы, драгоценности и коллекционное оружие. На небольшой сцене выступали жонглеры, подбрасывая в воздух разноцветные мячики.
- Это ночная ярмарка, - прозвучал голос позади меня.
Я резко обернулся и столкнулся с глазами Дариэля.
- Ты меня напугал, - сообщил я и пошел дальше, сквозь ряды.
- Не захотел отпускать тебя одного, - сообщил он мне, идя следом.
- Что здесь со мной может случиться?
- Банально, тебя могу попытаться ограбить, изнасиловать, избить…, - начал перечислять он.
- Все хватит, я тебя понял, - компании мне не хотелось, не то настроение было, но я понимал, что от Дара мне теперь не отвязаться.
На ярмарке было многолюдно, точнее много эльфов развлекалось здесь в столь поздний час. Мы медленно шли сквозь толпу. Я молчал, Дариэль тоже не лез с разговорами, спасибо ему за это. Вскоре мы прошли сквозь ярмарку, и вышли на пустую улицу, дышать сразу стало легче.
- Ты думаешь, Картиэль сможет найти Никоса? – я резко развернулся к Дару.
- Сможет, - кивнул он, - причем очень скоро.
- Все так просто….
- А ты этому не рад? – он приобнял меня и усадил на лавочку, которая так вовремя подвернулась нам.
- Рад…
- Касс, ты не знаешь, кто он, друг твоего мужа? – шепнул он мне на ухо.
- Нет, - я качнул головой.
- Картиэль начальник внутренней безопасности всей страны, - открыл мне тайну Дариэль, - без его ведома, тут и мышь не проскочит.
- Почему тогда я так легко сбежал? – я поднял голову и заглянул ему в глаза.
- Думаю, он просто этого не ожидал.
- М-м-м, - протянул я и уставился в одну точку.
- Скоро все разрешиться, - Дар чмокнул меня в висок, - пошли, пора возвращаться.
По возвращению, я понял, как сильно устал, с трудом заставил подняться себя по лестнице и дойти до кровати. Проспал я до самого вечера. А когда спустился вниз, то нашел всех в той же гостиной. Картиэль что-то втолковывал Дару, а тот только морщился, но кивал головой соглашаясь.
- Поехали, - мне и слова сказать не дали, Срат с Дариэлем подхватили меня под руки и повели в гараж.
Мы взяли неприметную маленькую машинку и выехали из дома. Дар уверенно вел машину к выезду из города, но на окраине мы свернули, оказавшись перед неприметным домом. Мы вышли из машины, я огляделся по сторонам, странное и малолюдное место. Солнце начало клониться к горизонту, окружающие дома отбрасывал на дороги причудливые тени. Я же все еще не проснулся до конца и с трудом соображал, что происходит. Глаза мои полностью открылись, когда мы вошли внутрь. Здание оказалось какой-то дешевой забегаловкой, а за одним из столиков в самом дальнем углу, сидел парень, очень похожий на меня, до смены цвета волос. Я сразу понял, что это Никос. Он нервничал, дергался и постоянно осматривался, перед парнем стояла кружка пива, но из нее не было выпито ни единого глотка.
- Привет! – поздоровался Срат с парнем, плюхаясь на соседний стул.
Никос вздрогнул, но кивнул нам в знак приветствия. Мы с Даром тоже устроились за столом.
- Вам я должен отдать компромат на дядю? – робко спросил он.
- Да, - я кивнул.
Он достал из сумки небольшую папку и протянул ее мне, я вцепился в нее обеими руками, боясь, что она исчезнет перед моим носом.
- Зачем ты вообще это взял? – вдруг спросил Дариэль.
- Потому что, дядя узнал, кто собирается отдать это императору и быстро расправился с этим человеком.
- А как это оказалось у тебя?
- Человек, которого убил дядя, был отцом моего друга и так получилось, что его убили на наших глазах, потом они все перерыли, но так ничего и не нашли, а Мрак сказал, что знает, что они искали и где это находится. Я тогда взял папку и сбежал. Хотел сам передать императору, но не смог к нему подобраться, и сейчас не могу, - поведал он нам на одном дыхании, - Вы ведь сможете? Сможете отдать это Александру? Дядя страшный человек, я это уже давно понял, - мальчик очень сильно нервничал, постоянно кусал губы и сжимал кулаки, - его нужно убить, он никому не простит ни единого выпада в свою сторону, - он всхлипнул и отвернулся, - он и отца моего убил, я маленький тогда был, но потом вспомнил все.
- Успокойся, - ласково сказал Срат, обнимая парня, - мы все отдадим Александру, после этого твоему дяде только одна дорога, на тот свет.
- Спасибо вам, - прошептал он, глядя на нас преданными глазами.
- Это тебе спасибо, - ответил я, прижимая папку к груди.
Я выходил из кафе с надеждой, что вскоре увижу мужа. Скоро все разрешиться. Я снова смогу обнять любимого человека, прижаться к нему, почувствовать его запах, такой родной и необходимый. Я сглотнул ком в горле и сел в машину, все так же бережно прижимая документы к себе.
Глава 12.
Вернувшись, я сразу связался с Мартином и сообщил ему о нашем плане. Мы договорились с ним встретиться, он должен был помочь мне попасть к императору.
Император, как это ни странно жил в самом настоящем дворце практически в самом центре города. Дворец – это единственное, что сохранилось еще от старого города, на месте которого возникла, а затем разрослась Пеззана.
За пару улиц от дворца меня встретил человек Мартина, он должен был помочь мне попасть во дворец. Сейчас там был бал, и находилось полно народу.
- Пошли, - сказал невысокий мужчина и быстрым шагом направился в сторону дворца.
Я накинул капюшон куртки и последовал за ним. Естественно мы не стали пытаться пройти через главные ворота, а обошли забор, за дворцом в нем располагалась неприметная калитка. Мужчина достал ключ и открыл дверь, пропуская меня вперед. Мы шли по тропинке через шикарный сад, но разглядеть его не было никакой возможности, нас окутывала непроглядная темень, оно и к лучшему, так больше шансов добраться до цели незамеченными. Мужчина провел меня до галереи, усадил на диванчик и велел ждать, пообещав, что за мной придут. Галерею окутывал полумрак, но вскоре глаза привыкли к слабому освещению и я смог разглядеть картины, что висели на стенах. Время текло очень медленно, но галерея так и оставалась пустой. Я бросил взгляд на часы, подарок Джареда, прошло уже около часа. Я стал нервничать, поднялся и принялся мерить шагами пространство вокруг пресловутого дивана. Вдруг раздался скрип, в стене открылась неприметная дверь, и оттуда вышел лакей, с фонариком в руке.
- Вы Кассиан? – спросил он меня.
- Да, - я кивнул.
- Пройдемте, вас ждут, - он развернулся и вновь скрылся в двери.
Я последовал за ним, за этой дверью оказался не что иное, как тайный ход. Там пахло пылью, а на полу лежали деревянные доски. Звуки наших шагов зловещим эхом отражались от стен. Мне стало не по себе, но я продолжал уверенно идти вперед. Наконец, этот узкий коридор закончился, лакей остановился.
- Вот лестница, по ней вы спуститесь вниз. Внизу справа есть еще одна дверца, несколько ступеней и вы окажетесь в нужном вам месте.
Я проследовал по указанному маршруту. Лакей не оставил мне фонарика, я достал телефон и включил подсветку, но этого света оказалось недостаточно, чтобы рассеять мрак. Я медленно спускался по лестнице, старясь не свернуть себе шею, одной рукой держа мобильник, а другой придерживал документы, которые прятал за пазухой. Вскоре я увидел нужную дверь. Вошел, яркий свет на минуту ослепил меня. Проморгавшись я понял, что оказался в какой-то комнате. Здесь стояла тишина, а в кресле спиной ко мне, в тени, сидел человек. Я сделал несколько шагов, радуясь встрече с Мартином, но радость была не долгой. Стоило мне подойти ближе, и я, действительно, увидел помощника мужа, только он лежал на полу, из груди в области сердца торчала рукоятка кинжала, а белую рубашку украшало кровавое пятно. Я зажал рот рукой, чтобы не заорать от ужаса, сделал несколько шагов назад к двери, но уперся в кого-то спиной. Меня тут же схватили. Человек, сидящий в кресле, поднялся и повернулся ко мне. Это был господин советник Теккер. Его черные глаза внимательно смотрели на меня, а лицо искажала злая ухмылка.
- Вот мы и встретились, хороший мой, - он подошел ближе и провел рукой по моей щеке, я дернулся, - ну что ты не рад меня видеть? – издевательским тоном спросил он.
- Помогите! – заорал я, но тут же заткнулся, стоило только кулаку советника удариться в мое лицо. Из носа потоком хлынула кровь.
- Закрой пасть, сучонок! – прошипел советник, - Жить хочешь? – спросил он.
Я кивнул, холодея от ужаса и понимая, что все равно не выйду отсюда живым.
- Бумаги давай сюда, - он протянул руку, а я помотал головой, паника накатывала волнами, заставляя все тело сотрясаться мелкой противной дрожью, - Лаем, обыщи его.
Меня развернули, и я увидел того, кто держал меня, им оказался давно знакомый мне маг. Я задрожал еще сильнее, страх сковал все мое существо. Маг быстро сорвал с меня куртку и отнял бумаги. Все, на этом можно заканчивать и прибить меня, жить без Джареда все равно не хочу. Дальше хуже, маг задрал мою футболку до головы и принялся расстегивать ремень на джинсах, потом сами штаны, он перевернул меня на живот, спустил джинсы и стиснул ягодицы. Тут до меня дошло, что он собирается сделать. Я не помнил себя от унижения и страха, пока его ласкали меня там, я орал, извивался, но все тщетно. Теккер только стоял и, улыбаясь, наблюдал за этой картиной. Маг поставил меня на колени, я зажмурился от ужаса.
- Хватит! – раздался голос советника, - чужие руки исчезли, а я снова лег на живот и хватал ртом воздух, больше просто физически сделать ничего не мог.
Теккер подошел ко мне, перевернул на живот и внимательно смотрел в глаза.