Понял, когда к ним подошли два грязных, небритых и крайне агрессивных типа. Из их же бригады, из их же землянки. Такие же каторжники...
– Все сожрал? – злобно, с претензией спросил один.
– А чего не поделился? – чуть менее озлобленно вторил другой.
Никита даже не сразу понял, что эти двое обращаются к нему.
– А надо?
Он поставил пустой котелок на землю, встал на окрепшие ноги. Калорийная подпитка явно пошла на пользу. И кровь после чая в жилах разогрелась. Даже в глазах светлей стало. И обидно, что этот проблеск света затемняли злобные уроды... Вроде бы одну лямку тянут, одно несчастье на всех, а нет, и здесь без паразитов не обходится. Все-таки даже тут действуют законы зоны. Хотя вряд ли народ здесь делится на воров и мужиков. Здесь все мужики, все вкалывают...
– Он не знал! – робко заступился за Никиту Илья.
– А тебя, херло, не спрашивают... Учить будем, чтоб знал...
– Меня? – удивился Никита.
Он успел напрячь пресс, прежде чем в него врезался тяжелый удар. Дыхание ему не сбили, но все же он предусмотрительно отступил на шаг назад.
– Нельзя так, парни! – мотнул он головой. – Мы же все под одним хомутом, у нас одна правда на всех...
– Артюха, он не понял!
Эта фраза означала только одно – требование усилить разъяснительную работу. Но Никите вовсе не улыбалось отведать на десерт разъяснительных пилюлей. Поэтому он сам нанес удар, который оказался нокаутирующим. И второй удар также достиг цели.
– Надеюсь, они меня поняли, – взглядом показывая на лежащие тела, обратился к Илье Никита.
– Не знаю, не знаю...
Илью вовсе не обрадовала расправа над злобными попрошайками. Пугливо вжав голову в плечи, он пятился прочь от Никиты, как от прокаженного.
– Эй, ты чего?
Илье не пришлось ничего объяснять: Никита сам понял, почему тот сторонился его. К нему подходила троица более страшных и более крутых на расправу молодцев. Лагерная охрана – сытые морды в камуфляже и с убойными дубинками.
Один встал к Никите лицом к лицу, двое других расположились по бокам. Грамотная расстановка, ничего не скажешь. Никита смиренно опустил руки. Глупо в его положении выказывать агрессивность.
– Быкуешь? – спросил центровой.
– Нет. Я всего лишь защищался...
– А доходягой прикидывался, – хмыкнула морда справа.
Никита через силу изобразил миролюбивую улыбку.
– Кормят у вас хорошо...
– Что, нравится?
– Да я бы не сказал... Мне бы с вашим старшим поговорить...
– Говорилка у тебя до старшего не доросла...
– Десять тысяч долларов. За каждую минуту разговора. А сам разговор как минимум на миллион...
– А как максимум?
– Два миллиона...
Никита готов был заплатить и пять, и десять миллионов, лишь бы вырваться отсюда. Свободу для того и воруют, чтобы возвращать ее за деньги... Но не хотелось платить этим уродам. Их уничтожать надо, а не обогащать. А уничтожить их можно было только с помощью могущественного вмешательства со стороны.
– Вряд ли, – покачал головой центровой. – Отсюда выхода нет, ни за какие деньги...
– Но хотя бы поговорить...
– Говори со мной.
– Вы моему компаньону позвоните. Я номер телефона дам...
На острове, где отдыхает Валера, установлена сложная спутниковая система, способная вычислять не только телефонный номер, но и местоположение вышедшего на связь абонента. Валера все поймет и все организует. Максимум через неделю от этой каторги и следа не останется.
– Он вам денег пришлет. Сколько надо, столько и пришлет...
– Не канает, – покачал головой центровой. – Хоть сто «лимонов», хоть миллиард. Выхода отсюда нет!.. Все, свободен!
Никита не смог сдержать улыбку.
– Че лыбу тянешь? – напыжился охранник.
– Выхода нет, а я свободен...
– Ща башку разнесу, тогда точно будешь свободен...
Такой свободы Никите не хотелось. Он уже верил, что рано или поздно вырвется на волю. Это будет справедливо. И втройне справедливо, если он разнесет к чертовой матери это осиное гнездо.
* * *
Черный почти новенький джип напоминал породистого жеребца. Благородные линии, стремительная аэродинамика, потрясающие динамика и сила движения... Сколько помнил себя Елисей, столько и мечтал о такой тачке. И сейчас он просто не верил тому, что его тошнило от этой машины. Он понимал, что это минутная слабость, как понимал, что хочешь не хочешь, а снова нужно садиться за руль. И ехать-ехать...
– Да херня, нет их здесь... – стряхивая капли, буркнул Цукер.
Они оба только что закончили поливать траву у дороги. Короткая остановка, короткая передышка. Вокруг никого и ничего. Только лесопосадка вдоль трассы, только проносящиеся мимо машины. И некому показывать уже затертые чуть ли не до дыр фотографии.
– А где? – нехотя спросил Елисей.
– В Сибири искать надо, он же из тех мест...
– А мы вдоль Волги, до самой Сибири...
– Волга в Каспий впадает...
– Тем более...
– Что тем более?
– Да захлопнись ты, достал!
Елисей беззлобно отмахнулся от напарника рукой и залез в машину. Мягкое ортопедическое кресло охотно приняло формы его тела. Чертовски удобная штука... Но все равно задница до мозолей натерта. Четвертый месяц бесконечных поисков и переездов с места на место. Сил уже никаких нет, моральных уж точно...
Цукер глянул на часы.
– Время уже – половина восьмого. А тут мотель по карте. Тормозим?
– Не вопрос, – кивнул Елисей.
Одно утешение – командировочные приличные, по две сотни баксов на брата. Хочешь, в дорогих отелях ночуй, с золотых подносов ешь, а можешь, вонючий «Доширак» лопай да в машине спи – что на одно, что на другое, деньги одни и те же. Но Елисей не экономил. Тем более что номера в захудалых гостиницах редко тянули больше чем на рублевую тысячу. И жратва в придорожных кафе дешевая. Ну а насчет девочек, так и это вполне решаемый вопрос: было бы желание, а проститутку всегда можно достать... Так что по большому счету не так уж и тяжела была кепка Шерлока Холмса. И тачка крутая под задницей, и бабки на кармане, а главное – молодецкая удаль...
Елисей ехал не спеша. Да и смысла не было обгонять еле плетущиеся трейлеры. Дорога узкая. Обгонишь одну фуру, затем вторую, а на третьей можешь и на встречный трейлер нарваться.
– Козлы! – процедил сквозь зубы Цукер, когда их обогнал мотоциклист в черной кожаной куртке.
За ним второй, третий... Елисей тоже не любил, когда их обгоняют. И готов был броситься в погоню за наглецами. Но передумал. Он же солидный человек, и негоже ему играть в перегонки с какими-то сопляками.
– Оп-ля! А козы какие!
На последних двух мотоциклах жались к своим кавалерам нехилые на первый взгляд девчонки. У первой волосы темные, у второй – светлые, и у той и у другой – длинные, развевающиеся в потоках встречного воздуха. Темненькая была в кожаных шортах, у светленькой – короткая юбчонка. Ножки длинные, стройные...
– Может, догоним? – предложил Цукер.
– А смысл?
– Ну, может, это плечевые, да? Перекупим, делов-то...
– Вряд ли... Скорей всего, гитары байкеровские...
– Ты хотел сказать, гетеры...
– Сам ты гетера. Я хотел сказать, гитары, я и сказал, гитары. Знаешь, как гитары носят? За спиной, понял? И этих за спиной возят. Потому и гитары...
– Так это, гитар у них купим, да. Байкеры что, не люди? Им что, бабки не нужны...
– Ну давай! – решился Елисей.
Джип резво обошел ближайший трейлер, едва увернулся от встречного «КамАЗа». Но байкеры были уже далеко...
Мотель оказался на редкость пристойным на вид. Кирпичное двухэтажное здание свежей постройки, пластиковые стеклопакеты, сайдинг, все такое. Автозаправка, кафе – все в комплекте. А у кафе мотоциклы в ряд. Уж не те ли самые?
– Может, перекусим сначала? – оживился Цукер.
Учуял кобель запах сучьей плоти.
– Угу...
Байкеры расположились за одним столом, у окна. Шумная компания, но не самая агрессивная. Елисей сшибал рога пацанам и покруче. И Цукер тоже не лыком шит – тяжелый подавляющий взгляд, внушительная комплекция. Неудивительно, что толпа притихла, когда они вошли в зал. Девчонки с интересом пялятся на них, парни же стараются вовсе на них не смотреть, но видно, что их заело появление по-настоящему крутых мэнов.
Елисей с интересом и многозначительно посмотрел на блондинку. Смазливая девчонка, все при ней. Неряшливая чуток, да и пыли в волосах больше, чем перхоти. Но это не беда. Цукеру понравилась темненькая симпатяжка. И, похоже, старший из байкеров это заметил. И как только Елисей опустился на стул за свободным столиком, подсел к нему. Нахальный тип и достаточно мощный на вид.
– Это ваша тачила за окном? – кивнул он на джип.
– А что такое? – набычился Цукер.
– Да это, вижу, что вы пацаны крутые... Короче, по сто баксов за каждую телку, и хоть всю ночь кувыркайтесь...
– А ты не загнул?
Елисей хорошо знал придорожные цены, чтобы переплачивать.
– Максимум зеленый полтинник! – отрезал Цукер.
Он тоже знал цену деньгам. Но и байкер боялся продешевить.
– Э-э, сто пятьдесят за обеих и по рукам...
– Стольник!
– Ну как знаете... – Парень хотел было подняться, но Цукер наложил на его плечо тяжелую длань.
– Сидеть!.. Хорошо, сто пятьдесят. По курсу...
Он достал из кармана пиджака лопатник, отсчитал четыре тысячи, сунул байкеру в лапу.
– А еще пятьсот? – возразил тот.
– А пятьсот на чай твоим шейлам. Если нам понравится...
– Гы, понравится, не вопрос!..
– И смотри у меня! – Цукер отвел в сторону полу пиджака и обнажил рукоять вложенного в «оперативку» пистолета.
– Да не, не, все путем!
Байкер подал знак своим дружкам, и тех как волной вымыло на улицу. Чуть погодя послышался треск мотоциклетных двигателей. И шум отодвигаемых стульев – это за столик к Елисею подсаживались улыбающиеся девочки. Они явно намеревались перекусить, и явно не за свой счет. Елисей решил их угостить ужином. Но сильно не разгонялся. На сытые желудки девочки могут разлениться, а у них еще целая ночь впереди...
После ужина они сняли один двухкомнатный номер. Сущий пустяк для люкса – всего-то полторы штуки рублями. Девок загнали в душ – пусть отмываются. Сами накрыли стол – нарезанный сыр, пара апельсинов и бутылка грузинского вина. Дождались девчонок, выпили. На этом церемония знакомства закончилась, и начался дым коромыслом...
* * *
Отшельник только сделал вид, что уехал. А когда стемнело, вместе с пацанами снова подъехал к гостинице. Взял с собой Самоху и Укропа, вместе с ними снял самый дешевый номер в гостинице. Неплохо было бы передохнуть немного, поваляться на белых простынях. А там и Лариска с Танькой дело сделают. Что такое клофелин, они знают не понаслышке...
Лариска сбросила SMS на мобильник в половине первого ночи. Заснули клиенты – можно брать их тепленькими. Номер у них на первом этаже, выбросить тела через окно труда не составит, там их подберут и упакуют...
Не зря Отшельник девчонок в свою банду взял. Конкретные мужики на них запали. То, что крутые, – фигня, а то, что физически крепкие, – самый смак. Мурад за такой товар штуку баксов отслюнявит. Да что там штука! Тачку как минимум за пятнадцать зеленых кусков загнать можно, а то за все двадцать пять, если у чуваков есть документы на нее... Круто Отшельник сегодня сработал, не вопрос! Такая добыча!..
Эйфорическая волна успеха внесла его в номер, но, когда вспыхнул свет, резко спала и мокрой поступью ушла в землю через штаны. В глаза ему смотрело черное жерло пистолета. В него целился один крутован, Самоху и Укропа взял в оборот другой – его Отшельник видел боковым зрением, а скорее, чувствовал фибрами паникующей души. Лариски с Танькой нигде не было, да и не до них сейчас. Шкуру бы спасти...
– Ты кого кинуть хотел, лошара?
– А-а...
– Кончать тебя будем, козел...
Крутован достал из кармана цилиндрик глушителя и преспокойно стал накручивать на ствол. Сейчас он не целился в Отшельника, но тот воспользоваться этим не мог. Ноги закоченели от страха. Да и второй крутыш напрягал...
– Вы... Вы не так все поняли... – проблеял Отшельник.
– Может, и не так, а все равно мочить...
Парень накрутил на ствол глушитель, вытянул руку с пистолетом. Еще мгновение – и все. Отшельник в ужасе зажмурил глаза.
– Елисей, ты это, погоди! – подал голос второй крепыш. – Их бы по нашей теме отработать, вдруг что знают...
Ствол исчез, вместо него перед глазами всплыла фотография чертовски знакомого человека.
– Не видел такого? – нехотя, без надежды на положительный ответ спросил парень, которого назвали Елисеем.
– А-а, видел... Знаю... – жалко пролепетал Отшельник.
– Цукер, ты слыхал? – презрительно хмыкнул Елисей. – Байду нам вправляет, лишь бы мозги не вышибли... Гонит, в натуре!
– Да не, знаю я его!
– Как зовут?
– Э-э... Не знаю... Он без документов был... Который второй, ну, кореш его, тот с документами. А этот без... Того Никита звали...
Один «уокер» действительно был с документами – паспорт, права, техпаспорт на машину, документация на лодку. Паспорт и права Отшельник отдал Мураду, ну, на всякий случай. А все остальное себе оставил, как и лодку с машиной. Техника сейчас в укромном месте стоит, своего часа дожидается... Только дождется ли?..
– Меня твой Никита на фиг не волнует, понял! – Елисей порывисто ткнул глушителем в портрет на фотокарточке. – Только этот! А больше никто!
– А этого не знаю... Мы ему по башке дали, а фамилию не спросили...
– Та-ак!.. Что вы с ним сделали?
– Э-э, продали...
Отшельник решил, что сейчас его может спасти только правда.
– Чего?
– Ну, бизнес такой. Мы мужиков поставляем, а нам бабки за них отстегивают... И вас тоже хотели...
– Кишка тонка против нас! – торжествующе оскалился Елисей. – А этого, значит, сделал... И куда его сплавил?
– Не знаю... Мурад знает. Он товар покупает...
– Так, понятно. Хотя ни черта не понятно... А девушку эту знаешь?
Отшельнику показали еще одну фотографию. Но девушку, изображенную на ней, Отшельник точно не знал.
– Нет... И не видел... Их двое было, два мужика. Мы их Мураду сплавили...
– Как этого урода найти?
– А-а, я сейчас ему позвоню. Скажу, что товар есть...
Телефон Мурада не отвечал. «Абонент временно недоступен». Но Елисей не успокоился.
– Едем к этому козлу!
Его дружок с одного раза вырубил Самоху и с двух ударов – Укропа. Их оставили в номере, а Отшельника затащили в джип. Он думал, что его посадят в салон, но ему пришлось всю дорогу трястись в багажнике.
А ехали долго, часов пять. Но поиски Мурада результатов не принесли. Его мать с ужасом сообщила, что вчера приехали какие-то страшные люди и куда-то увезли бедного сыночка. До сих пор его нет. А что-то подсказывало Отшельнику, что никогда не будет. Очень может быть, что Мурада выкрали работорговцы, которым он же и поставлял товар. Если так, то такая же участь грозит и ему самому... Но пока что его нынешняя участь была еще хуже. Он понимал, что Елисею ничего не стоит пустить его в расход.
Отшельника завезли в лес за город, скинули на зеленую травку и принялись катать по ней ногами. Били долго, от всей души. Но в конце концов все закончилось... Не в силах подняться, Отшельник с ужасом смотрел на своих мучителей.
– Теперь рассказывай... Где ты Скворцова уделал?
– Да здесь, недалеко... Там кафе, они туда за вином заехали... Они лодку купили, домой везли...
– Куда домой?
– А село тут есть. Оскольево. Мы туда пивка заехали попить, а тут эти... Короче, они нас отоварили. Сначала они нас, а потом мы их. Зуб за зуб, типа того...
– Точно Оскольево?
– Да верняк!.. Поехали, покажу!