Они вышли из парадной обеденной залы, и тут Павел увидел сияющую стену. Она была как подсвеченная вода, только поставленная вертикально. По ее поверхности змеились узоры разных цветов.
— Что это? — спросил Павел.
— Портал, — кратко сказал человек в черном.
Они вошли прямо в портал и вышли…
В напоминающем медицинский кабинете.
Здесь пахло йодом и какими-то бактерицидными составами. Вдоль стен стояли высокие застекленные шкафы — в них находились муляжи различных органов человеческого тела. Впрочем, всмотревшись, Павел понял, что это не муляжи.
За белоснежным столом, заваленным папками и бумагами, в белом же кресле сидел человек. У него было такое ординарное лицо, что Павел никогда не обратил бы на него внимания на улице. А тут…
— Мальчики, вы молодцы, — негромко сказало ординарное лицо. — Портал пока убирать не стоит: я полагаю, наш гость все поймет и задерживать его надолго не будет причины. Итак, Денис, вот мы и встретились!
Что-то мелькнуло в памяти Павла. Женщина в маске, назвавшаяся Анной, стрелы с серебряными наконечниками…
— Денис? — переспросил он. — Меня зовут Павел. Павел Лозоход.
Человек за столом засмеялся:
— Мне, собственно, без разницы, как вы называете себя в новом воплощении, Де… Павел. Главное, что вы все-таки выжили после нашей последней битвы и сумели даже найти себе семью. Правда, родились вы вервольфом. Это забавно, тем паче что в своем прежнем воплощении вы были охотником на вервольфов. Как причудливо вьется нить судьбы! Но лирику в сторону. Вы знаете, что мне нужно.
— Нет, не знаю. Я также не знаю, кто вы.
— В этом воплощении меня зовут Шредер. Припоминаете?
— Да, меня предупреждали об опасности встречи с вами. Но я все равно не понимаю, что вам от меня нужно.
— Всего-то навсего одну милую вещицу. Усыпанную розовыми бриллиантами. Небольшую, прелестную вещицу. Пурпурный Аграф.
— Но как я могу ее вам отдать, если у меня ее нет. Оборотни Щедрого передают друг другу не сам Аграф, а лишь право наследования им. Насколько я знаю, самого Аграфа никто даже не видел. Так что вы хотите от меня?
— Вы найдете Аграф и отдадите мне.
— И как я это сделаю?
— Любым приемлемым и неприемлемым способом.
— Сами, что ли, найти не можете?
— Увы, пока это не в наших силах, хотя мы работаем над этим. Видите ли, Денис…
— Павел.
— О да, Павел. Аграф настроен только на ауру своего хозяина. А хозяин — вы. Вы были хозяином Пурпурного Аграфа во всех своих воплощениях, а я — во всех своих воплощениях — пытался его у вас заполучить. До сих пор не удавалось. Но теперь я надеюсь на успех. Зачем вам Пурпурный Аграф, когда у вас беременная невеста и брошенная возлюбленная-фея. Ради них вы пойдете на все.
— Пойду, — с каменным лицом сказал Павел. — Я найду вам этот Аграф, только никого не троньте.
— И еще одна мелочь… Но это потом.
— Что "потом"?
— Я убью вас, — улыбаясь, сказал Шредер. — Я наконец-то покончу с вами, моим вечным противником. У вас не будет нового воплощения, вы не успеете избрать…
— Ничего не понимаю.
— А понимать вам и не нужно, дорогой Павел. Вы — проблема моей безупречной карьеры. И я наконец устраню эту проблему. Ну вот и поговорили. Джентльмены, отправьте Павла обратно через портач. Его с нетерпением ждут на той стороне.
Джентльмены крепко взяли Павла под руки и вытолкнули его через портал.
Павел пролетел в Нечто неизвестное количество наносекунд, а потом оказался в комнате Дворца Ремесла. Увидев его, от волнения Дарья и Инна закричали:
— Наконец-то! Уже не чаяли видеть!
— Все нормально, — сказал Павел.
И тут из кармана его джинсов стал сыпаться золотистый песок. И из этого песка, как Афродита из пены морской, выступила святая Вальпурга.
— Так вот вы где были! — воскликнул Павел.
— Конечно. Я отправилась с тобой. Во-первых, для того чтобы оградить тебя от вероятного зла или нападения, а во-вторых, потому что я слишком любопытна. И мое любопытство пошло на пользу. Я многое узнала.
— А я так ничего и не понял, кроме того что Шредеру нужен Пурпурный Аграф и он жаждет меня убить.
— Ох, Пашечка! — прижала ладони к щекам Инна, — Ты виделся со Шредером?!
— Да, а что? Кто-нибудь объяснит мне, кто такой Шредер?
— Я объясню, — сказала святая Вальпурга. — Шредер — воплощенное зло, один из падших ангелов. Он не уничтожим в том смысле, что всегда находит себе воплощение. И еще. У него есть страсть. Он коллекционер. И коллекционирует он оригинальные драгоценные камни. Вот зачем ему твой Пурпурный Аграф, Поль.
— Хорошо, тогда я кто? — спросил Павел. — Почему он говорил о каких-то прошлых моих воплощениях?
— Потому что ты — воплощенное добро, Поль. Ты не ангел, но очень близок к этому. Ты просто мистическое существо, потому и воплотился в оборотня.
— Типа я добрый, а он злой?
— Да, если примитивно рассуждать. Ты можешь сотворить и зло, а вот Шредер — он уже не может сотворить добра. Хотя сегодня он тебя и отпустил.
— Угу. Потому что ему нужно, чтобы я нашел Пурпурный Аграф.
— Что ж, можно уберечь Аграф.
— Каким образом?
— Можно передать Пурпурный Аграф под опеку ведьм. Тогда Шредеру придется воевать уже с нами — и это будет мощная война.
— Нет, не надо войны, — замахал руками Павел. — Только этого еще не хватало! К тому же Шредер прекрасно осведомлен о подробностях моей личной жизни. Я не хочу, чтобы пострадала Инна или кто-нибудь еще.
Инна при этих словах слегка побледнела и положила руку на живот.
— Павел, будь предельно осторожен! — громко сказала она. — Речь идет о наших детях!
— Я помню.
— Так, а теперь все успокойтесь! — хлопнула в ладоши Госпожа Ведьм. — Шредер и его претензии еще далеко. А сейчас — обед.
Но обедать уже никому не хотелось. Инна чувствовала себя взвинченной и утомленной одновременно. Дарья налила ей наговорной воды, чтобы Инна успокоилась.
— Сегодня вы ночуете во дворце, — сказала Дарья. — Впрочем, вы можете насовсем сюда переехать, гостиницы в Толедо дороги.
— Мы вас стесним, — сказал Павел.
— Ничуть, — отмахнулась Дарья. — Я уже распорядилась, чтобы вам приготовили покои. Ну что, всем полегчало?
— Пожалуй. А что с теми тремя девушками-заложницами?
— Ими уже занимаются, — сообщила святая Вальпурга, — Врачи, психологи.
— Слава тебе, святая Вальпурга! — истово поклонилась святой Госпожа Ведьм.
— Да ну, ерунда, — отмахнулась та.
Дарья вызвала гнома, чтобы тот отвел Инну и Павла в отведенные им покои. Святая Вальпурга заявила, что в гроб пока не собирается, поэтому пришлось отвести комнату и ей.
— Если все будет благополучно — а я уверена, что так и будет, — сказала Дарья, — завтра вы продолжите осмотр Дворца Ремесла.
— Да, конечно, — кивнула Инна.
Они вошли в отведенные им покои. Здесь все дышало роскошью и стилем.
— Может, нам действительно переехать сюда из отеля? — спросила Инна сонным голосом.
— Как скажешь, — пожал плечами Павел.
Он помог Инне раздеться и уложил ее в постель.
— А ты? — спросила Инна.
— Что?
— Спать? Или займемся любовью?
— Инна, я вымотан до предела. И еще, похоже, у меня расстроился желудок. Так или иначе мне придется на некоторое время оставить тебя в одиночестве.
— Ладно, — промямлила Инна. Она засыпала прямо на глазах. Это, видимо, наговорная вода так на нее подействовала.
А Павел пошел в туалет. Заперся и только теперь развернул крошечный клочок бумаги, который незаметно передал ему гном.
На клочке было написано:
"Зелье готово. Встречаемся ровно в полночь на Аллее фонтанов, у фонтана "Готика". Будьте осторожны и не приведите "хвоста".
Павел разорвал записку на мелкие клочки и спустил в унитаз. Вышел из туалета, посмотрел на Инну, даже тихонько позвал ее — не отозвалась, значит, спала крепко.
Павел посмотрел на часы — до полуночи оставалось недолго. Он решил переодеться во все темное — конспирация есть конспирация — и таким образом вышел из комнаты.
У дверей его ждал давешний гном.
— Велено проводить вас, сударь, до выхода и потом встретить, а то заблудитесь во дворце. Вас уже ждет машина.
Торопясь за гномом, Павел даже не успевал осматриваться — по каким коридорам, мимо каких комнат они идут. Да просто все здесь казалось одинаковым!
Наконец они спустились в холл дворца. Вышли наружу. Гном проводил Павла к машине и сказал, что будет ждать, чтобы провести Павла обратно.
— Спасибо! — сердечно поблагодарил Павел гнома.
— Ничего, служба такая, — козырнул гном.
В воздухе ощущался осенний холод, и Павел поскорее сел в машину.
И началась ночная езда по старинным улочкам Толедо! У Павла даже закружилась голова от такого изобилия улочек и переулков. Но вот вдали замерцали огни и заиграла музыка — они подъехали к Аллее фонтанов.
Павел вышел. До фонтана "Готика" было немногим меньше ста метров, но он все равно торопился. Дошел, сел на скамейку, нервно оглянулся. Через четверть часа городские часы пробили полночь. И тут же перед Павлом на скамейке материализовалась тоненькая фигурка в черном, даже в черной маске.
Павлу стало немного весело от такого маскарада.
— Ника, вы?
— Я. Никто не должен знать, что мы встретились.
— Но уже знают — шофер и гном.
— Шофер — это Толик. Здорово я его загримировала?
— И не подумал бы.
— А гном наш человек, то есть гном. Он будет нем как рыба.
— Ладно. Не будем терять время. Где зелье?
Ника передала Павлу в руки небольшой хрустальный флакончик.
— Вот. Она сейчас спит?
— Да.
— Вылейте в стакан воды и поставьте на ночной столик. Будет так, что она захочет пить. Вы подадите ей стакан, она выпьет — и дело в шляпе!
— Спасибо, Ника, я перед вами в долгу.
— Только не забудьте — вылейте все до последней капли. А флакончик после этого сам дематериализуется.
— Хорошо!
— Ну все, я набрасываю невидимость.
И Ника стала невидимой.
Павел, таясь и оглядываясь, как шпион в плохом кино, добрался до машины.
— Здравствуйте, Толик!
— Тихо!
— Толик, а почему такая конспирация? — спросил Павлик, когда они поехали к дворцу.
— Отворотное зелье запрещено. Тот, кто его изготовил, может лишиться лицензии на дальнейшее ведьмовство.
— Черт, я же вас подвел!
— Для хорошего человека и лицензии не жалко.
Павел стиснул в руках флакончик.
— Надеюсь, и мне скоро выпадет возможность сделать вам что-то хорошее.
— А, свои люди — сочтемся.
Машина подъехала к Дворцу Ремесла. На крыльце уже томился в ожидании гном.
— Все, счастливо! — пробормотал Толик, когда Павел вышел из машины.
Гном снова повел нашего героя через анфилады глухих комнат и коридоры с одинаковыми дверями.
— Вот ваши покои, — наконец сказан гном и исчез.
Павел тихо приоткрыл дверь и вошел.
Инна крепко спала, даже похрапывала. Спальню освещала только тусклая лампа на прикроватном столике. Павел пошел в буфетную. Здесь он выбрал стакан покрасивее, наполнил его минеральной водой и вылил в него содержимое флакончика. Оно было прозрачным и образовало на миг в стакане струи цвета стекла. Затем жидкость стала однородной, а флакончик в руке Павла просто исчез.
Павлик вернулся в спальню. Поставил стакан на столик. Сердце гулко билось о ребра. Ведь сейчас решается его судьба! Возможно, что Инна отныне и смотреть на него не захочет и тогда Госпожа Ведьм подберет ей жениха из чародеев. А что?! И запросто.
Он разделся и осторожно лег в постель. Инна даже не шевельнулась. Павлик решил ждать, когда Инна проснется и захочет пить, но незаметно его сморил сон. Во сне он виделся с Леной. Они любили друг друга среди бескрайнего луга, заросшего травой и колокольчиками.
"А ты знаешь, что колокольчик — это трава забвения?" — спросила Лена. Она лежала в траве нагая, и лучшего зрелища Павел не видел за всю свою жизнь.
"Нет, не знал".
"Покачай его, и он зазвенит, — прошептала ласково Лена. — И все забудется".
"Я не хочу забывать о тебе", — прошептал в ответ Павел, но Лена уже сорвала веточку колокольчиков и потряхивала ею перед лицом Павла:
"Динь-динь, все забудь".
И тут Павел проснулся от сильнейшего "динь-динь".
Инна была просто в истерике.
— Идиот несчастный! — кричала она. — Кто тебя надоумил поставить стакан с водой там, где я кладу свои носовые платки!
— Что случилось?
— Я спросонья потянулась за платком и сбила стакан. Он разбился, а вода вылилась мне на одеяло. Фу, гадость! И главное, пить ужасно хочется. Принеси мне воды.
— Сходи сама.
— Ну Павлик, ну милый, ну любимый!
"Любимый". Значит, она до сих пор его любит.
Ну правильно, зелье-то она не приняла. Разлила. И конец всем смелым надеждам на воссоединение с Леной.
Черт! Черт! Черт!
Павел встал, зашел в буфетную, нашел новый стакан и налил в него воды "Перье". Вернулся, подал стакан Инне.
— Спасибо. — Она с жадностью осушила стакан. Павел спросил:
— Не знаешь, где можно раздобыть веник и совок?
— Не знаю. А зачем?
— Ну надо же подобрать эти осколки.
— Для этого есть обслуга, — спокойно сказала Инна. И позвонила в маленький колокольчик, стоявший на ночном столике.
Тут же в дверь постучали:
— Обслуживание! Павлик открыл дверь. И обомлел.
В дверь вошла фея. Стройная, красивая, изысканная, она так и напрашивалась на поцелуй, но тут Павел вспомнил о Лене.
— Что у вас случилось? — спросила фея музыкальным голоском.
— Разбился стакан с водой, мелочь.
— Я немедленно все приведу в порядок, — сказала фея. Она достала как фокусница совок и щетку, прошла в спальню и моментально убрала все осколки. Заменила мокрое одеяло на чистое и свежее. Высушила пятно на ковре, просто прикасаясь к нему ладонью.
— Все готово, — через четверть часа сказала она Павлу и Инне. — Если понадоблюсь еще раз — звоните.
— Нет уж, хватит, — фыркнула Инна. — Я и так всю ночь не сомкнула глаз.
— То есть? Ты не спала?
— Конечно, не спала. Ну, может, минут двадцать.
— Не спала она! Это я не мог заснуть от твоего жуткого храпа.
— Так уж и жуткого. Ладно, иди ко мне.
— Инна!
— Мне еще можно заниматься сексом — срок небольшой. Так что не будем терять время.
И снова Павел попал под колдовское воздействие ее феромонов. Инна умела обольщать. Это получалось у нее лучше всего.
Уже под утро они заснули, и Павлик даже во сне не мог отделаться от стыда перед Леной за свою слабость и мягкотелость.
Утром к ним деликатно постучался гном и сообщил, что Госпожа Ведьм ждет их в малахитовой столовой к завтраку.
Павлик и Инна кое-как умылись, оделись, но все равно выглядели встрепанными и невыспавшимися.
В малахитовой столовой их ждала не только Госпожа Ведьм. С нею рядом сидела святая Вальпурга.
— Доброе утро! — поздоровались вошедшие.
— Привет, привет! — улыбнулась Дарья Белинская, — Мы тут встаем рано, но сегодня специально для вас завтрак заказали позже. Кстати, жаль, что вы не познакомитесь с моим мужем Рупрехтом и дочкой. Они сейчас в Бате, на источниках. Там очень целебный воздух, и я решила — пусть отдохнут. От меня в первую очередь.
Павел и Инна светски улыбнулись и сели за стол.
Завтрак был легким, но просто шикарным. Павел еще никогда не видел такого количества экзотических фруктов.
После завтрака Дарья Белинская повела наших героев осматривать дворец.
— Прежде всего заглянем в музей ведьмовства, — сказала она Павлу и Инне. Святая Вальпурга тоже сопровождала их.
— Что мне нравится в музее ведьмовства, так это простота и никакого намека на эклектику, — сказала святая Вальпурга. — И еще я всегда с содроганием смотрю на дыбу, на которой меня мучили.
В музее было множество всего. Один отдел был полностью посвящен пыткам над ведьмами. Инна сказала, что от этого зала у нее разболелась голова, и тогда все пошли в зал зелий и различных декоктов. Здесь Инна с жадностью посмотрела на различные образцы приворотного зелья, и даже сушеные змеи и лягушачьи сердца в баночках с формалином ей настроения не испортили.