— Жив бандит? Помощь в переводе нужна, шурави?
— Нет! — Вьюжин перевернул наблюдателя: — Ну? Говори! И ты будешь жить!
Подошел Мамаев. Майор кивнул ему на Мохаммеда:
— Отведи проводника к машине!
Капитан предложил афганцу следовать к дороге. Тот, проявляя беспокойство, спросил:
— Вы уверены, что вам не потребуется моя помощь?
Мамаев слегка подтолкнул афганца:
— Может, и потребуется, но не сейчас. Идем!
Мохаммеду пришлось подчиниться.
А раненый наблюдатель, наконец, промолвил:
— … бесполезно… подставили…
Вьюжин спросил:
— Что бесполезно? Кто подставил?
— … Сайед… в Халате… это он отправил меня сюда… следить за базой!
— Сайед имеет отношение к обстрелу патруля?
— Да…
Душман терял силы. Вьюжин торопился, помочь афганцу он не мог, ранение тот получил смертельное, это было ясно, а посему следовало как можно быстрее узнать у умирающего моджахеда нужные факты.
— Сайед сам организовал нападение на патруль? Снаряды с химическим оружием у него в Халате?
— … нет… над Сайедом сам Абдель, а… уничтожил патруль… Фарид… человек саиба…
— Где прячется Абдель?
— … не знаю!
— Кто стрелял в тебя?
— … не знаю… но его послал Сайед!
— Фарид после обстрела патруля появлялся в Халате?
— … да… потом… ушел к Гильменду… остальное не знаю!
— Значит, Сайед в курсе того, что на базу батальона прибыли силы спецназа?
— … да… вас ждали… Найдите снайпера… прошу…
— На базе у Сайеда есть свои люди?
— Да…
Большего сказать афганец не успел. Кровь хлынула изо рта, и он потерял сознание. И теперь уже наверняка в себя не придет. Вьюжин встал, закурил сигарету.
Так, значит, спецназ духи ждали! И что из этого следует? Учитывая и то, что в Афган на поиск химического оружия из США посылают группу «Кайман» во главе с майором Джонсоном, который лично завалил брата Абделя, Селима Аль Карира? Не желание ли Аль Яни отомстить Джонсону? Но тогда того подставили чины в Штатах. И чины, каким-то образом связанные либо с Абделем, либо с химическими зарядами. Либо с тем и другим. В этом случае и «Кайман» и «Стрелу» духи постараются заманить в засаду. Для чего будут через своих духов вести штурмовые группы в капкан! Гм, ситуация! Но, возможно, он, Вьюжин, неправильно оценивает обстановку и все на самом деле обстоит не так, как предположил майор. Возможно. Хотя логика подсказывает, что командир «Стрелы» прав. А поэтому будем исходить из версии подставы штурмовых групп. И если Абдель затеял со спецназом такую игру, что ж, отчего ж не сыграть в нее? Тем более ничего другого просто не остается! Сейчас связаться с Клинковым или после посещения Халата? Лучше после посещения афганского селения и разговора с Сайедом. А разговор этот обещает стать интересным. Очень интересным! Подошел Мамаев, прервав размышления командира:
— Ну как, майор? Сказал что-нибудь перед смертью дух?
— Сказал!
Майор поведал капитану о том, что услышал от Абдула:
— Вот так, Стас, на базе, судя по последним хрипам духа, пасутся люди Абделя. И, что самое интересное, этот Абдель ждал нашего появления!
Мамаев воскликнул:
— Стукачами Абделя могут быть лишь проводники да повар. Позволь, я прямо сейчас отработаю Мохаммеда. Эта скотина быстро выложит все, что знает. А знать Мохаммед должен многое, но главное, он должен иметь связь с хозяевами. Получим дополнительные доказательства по Сайеду, а возможно, и по Абделю!
Вьюжин запретил:
— Нет, Мамай! Зачем нам раскрывать духам то, что узнали от покойного Абдула? Они затеяли игру с нами, вот и поиграем с ними их же фигурами.
— Как скажешь!
— Позови ко мне Мохаммеда и сержанта Чана, смотрю, он тоже остался в кишлаке, да объяви построение группы возле «Хаммера», поедем в Халат!
— Есть!
Мохаммед напрягся, увидев, как к нему приближается капитан спецназа. Если Абдул проговорился, то его сейчас же арестуют. А потом вытянут все жилы, дабы узнать, с кем он связан и какое участие принимал в акции против патруля. И сделают крайним. Что такое крайний на войне, объяснять не надо. Крайний тот, кого обвинят во всех грехах и расстреляют по законам военного времени. Мохаммед же хотел жить.
Мамаев заметил, как побледнел проводник, но сделал вид, что не придал этому значения, он отдал распоряжение афганцу:
— Иди к командиру!
Проводник слегка вздрогнул. Капитан не надел на него наручники, отправил к майору. Пронесло? Как знать! Еще ничего не ясно. Мохаммед быстро направился к Вьюжину.
Майор, закурив вторую сигарету подряд, указал афганцу на тело Абдула:
— Похорони его по вашим законам. Только быстро!
Мохаммед скривился:
— Эта падаль не заслужила похорон, думаю, достаточно столкнуть его обратно в яму, а ночью шакалы не оставят от него даже костей.
Вьюжин повысил голос:
— Ты не понял, что я сказал?
Проводник покорно поклонился:
— Извините, господин майор, я все понял и сделаю, как вы приказали! Мне понадобится хотя бы саперная лопатка.
— Возьми ее у сержанта Чана. И поторопись!
Одолжив у Чана лопатку, Мохаммед принялся за работу. Сбросил тело Абдула в яму и принялся закапывать его. Вьюжин прошел к бойцам, собравшимся у «Хаммера». Среди них находился и сержант Чан.
Майор обратился к нему:
— Сержант! Группа сейчас покинет кишлак. Вы с проводником останетесь здесь. Вызовете с базы машину, на ней вернетесь в батальон. Мы будем позже! Ясно?!
— Так точно, господин майор!
— А ясно, выполняй! Группе занять место в вездеходе!
Личный состав «Стрелы» уселся в «Хаммер», и водитель поехал по еле заметной дороге в сторону афганского селения Халат.
Пройдя тридцать километров за двадцать минут, Вьюжин приказал остановить джип. Вездеход встал метрах в ста от дувалов центральной улицы Халата.
Майор приказал:
— Дуб, за пулемет! Бурлак с Гончаром в обход селения справа. Перекрыть дорогу к реке. Мамай, Лебедь, со мной в кишлак! Миха, сзади на страховке! Входим в Халат медленно, спокойно, открыто, но внимательно контролируя обстановку. Открытие огня только по моему приказу, но, думаю, до этого дело не дойдет!
Подал голос Лебеденко:
— Не-е, духи в кишлаке гасить группу не будут. Они хоть и дикари, но понимают, что задень американов, а в нас афганы видят янки, то штатовские вертолеты в момент превратят этот Халат в рваную тряпку!
Вьюжин указал стволом автомата на Халат:
— Вперед, «Стрела»!
Дубов поудобнее устроился за пулеметом, проверив готовность «браунинга» к бою, припал к прицелу, держа в секторе возможного обстрела главную улицу афганского селения. Капитан Бураков со старшим лейтенантом Гончаровым скрылись в балке, уходящей за пределы Халата. Вьюжин, Мамаев и Лебеденко двинулись цепью к селению. Отпустив их на пять-десять метров, следом пошел прапорщик Михайлов.
Центральная улица Халата оказалась пуста, словно селение вымерло. За высокими дувалами также не было слышно ни малейшего шума. Даже собаки не лаяли, а здесь их должно было быть много. Но и они молчали. Жители спрятались, завидев приближающийся американский «Хаммер»? Его они могли заметить издалека. Все же кругом равнина. Возможно. Но почему спрятались? Видимо, не хотят иметь ничего общего с оккупантами. В принципе это понятно, что не хотят, но… придется. Пройдя немного вглубь улицы, Вьюжин остановил группу, запросил по внутренней связи:
— Бурлак? Как обстановка?
Услышал в ответ:
— Как на кладбище! Нигде в пределах видимости ни души, только ближе к Гильменду отара пасется, но и там не видно ни чабана, ни собак. Контролируем свой сектор!
— Принял, отбой! — Вьюжин переключился на связиста: — Миха? Что видишь?
— Дувалы да крыши домов! Людей нет.
— Отбой! — Майор вызвал снайпера: — Дуб? Видишь кого-нибудь?
Дубов ответил:
— Во дворе крайнего дома было какое-то движение, но что за движение, не просек.
Вьюжин повернулся. Увидел довольно крупный дом за дувалом с металлическими воротами. Металл в Афгане дорогой, значит, не бедняк с семьей за забором обитает!
Майор приказал Мамаеву:
— Стас, останешься здесь, следи за улицей! Михаил прикрывает, Лебедь за мной!
Вьюжин направился к крайнему дому. За ним, внимательно осматриваясь, пошел Лебеденко, держа наготове бесшумный автомат «ВАЛ».
Видимо, хозяин дома следил за спецназовцами, так как не успели Вьюжин с Лебеденко подойти к дувалу, калитка в заборе открылась, и на улицу вышел афганец в национальной одежде — широких штанах, рубахе под безрукавкой, нуристанке на голове, сандалиях на ногах. Он поклонился офицерам:
— Ассалом аллейкум, уважаемые!
Говорил он на фарси.
Вьюжин ответил:
— Ва аллейкум ассалом! Кто ты?
— Хозяин дома, что перед вами!
— Имя?
— Сайед!
Офицеры переглянулись. Неужели тот самый Сайед, о котором говорил умирающий Абдул?
— И много в Халате Сайедов? — поинтересовался майор.
— Да нет, я и старик один, древний старик, еще у Закир-шаха в гвардии служил, как генерал Дауд предал короля, своего двоюродного брата, Сайед Амин покинул Кабул и поселился здесь. Он живет на другом конце селения! Вы его ищете?
— Нет, Сайед, мы ищем, вернее, искали тебя!
Неожиданно моджахед сказал:
— Понимаю! Это, наверное, из-за того, что у меня останавливались подозрительные люди, прибывшие в Халат во время песчаной бури, когда были убиты солдаты патруля воинской части, что стоит недалеко отсюда?
Вьюжин внимательно посмотрел на Сайеда. Тот выдержал взгляд. И вообще афганец вел себя спокойно. Данное обстоятельство объяснялось тем, что он уверен — снайпер убил Абдула. Умел держаться моджахед. Посмотрим, как поведет он себя позже.
Вьюжин ответил:
— Да, мы искали тебя именно из-за того, что бандиты, уничтожившие патруль, некоторое время скрывались в Халате. Неинтересно, как мы вышли на тебя?
Сайед все еще спокойно произнес:
— Нет. В селении у меня довольно много недоброжелателей, должников, которые не в состоянии расплатиться, поэтому нет ничего странного в том, что они могли связаться с батальоном и рассказать командованию о том, что в тот пыльный вечер четверо неизвестных находились у меня в доме!
— Логично! Я хотел бы осмотреть твои хоромы!
На этот раз афганец внимательно посмотрел на Вьюжина и сказал:
— Вы не американцы и не англичане! Вы, скорее всего, русские, я не прав?
Еще бы Сайед был неправ. Он знал от Мохаммеда и покойного Абдула, что в батальон прибыл и американский и российский спецназ. Но не только поэтому сделал вывод афганец, в чем признался после вопроса Вьюжина.
— Почему ты решил, что мы русские?
— Потому что хоромами называют богатые дома в России. Хоромами или теремами. Не удивляйтесь, я в свое время учился в Ленинграде. Бесконечные войны заставили меня осесть здесь, среди своего племени. Да на равнине и спокойнее. Не то что в городах! Города продолжают пылать огнем непрекращающейся войны! Так я прав, вы русские?
Вьюжин ответил строго:
— Нет, Сайед, ты не прав. Ни в чем. И на будущее — вопросы задаем мы, ты на них отвечаешь! Веди в дом!
— Хоп! Как скажете! Прошу, калитка открыта.
«Хаммер» Джонсона быстро достиг гряды. Тут же над ним, на малой высоте прошел разведывательный вертолет. Пилот вызвал командира группы спецназа:
— Джон! Я — Скальп-03! Как слышишь меня?
— Скальп, я — Джон, слышу хорошо! Преследую джип со снайпером. Он оторвался на приличное расстояние. Надо догнать его и заставить остановиться!
— Джип, говоришь? Подожди немного, Джон! Уточню обстановку!
«Апач», взмыв вверх, заложив крутой вираж, начал быстро удаляться.
Заместитель Джонсона в операции «Оранжевое облако», в которой Кристофер задействовал половину своего боевого подразделения, лейтенант Дэмп проговорил вслед уменьшающемуся в размерах вертолету огневой поддержки, осуществляющему в данной ситуации разведывательный полет:
— Напрасно летуны одну машину в воздух подняли.
Крис спросил:
— Почему?
— А если у снайпера в джипе наш «Стингер» или русская «Игла» окажутся? Тогда «Апач» вряд ли вернется на базу, а моджахед уйдет!
— Считаешь, у снайпера могут быть переносные зенитно-ракетные комплексы?
— Почему нет?
Джонсон согласился:
— Ты прав! Видимо, здесь наши ястребы чувствуют себя слишком уверенно. Наверное, не сталкивались с серьезным сопротивлением. Да это и объяснимо. 136-я бригада базируется в районе, где ничего особенного с военной точки зрения произойти не может.
— Так какого черта командование бросило ее здесь?
— Возможно, как оперативный резерв!
— Ну, разве что резерв, несущий патрульную службу.
— И не так уж тут безопасно, Эдди!
Лейтенант взглянул на майора:
— Вы о патруле Дайро?
— Да!
— Это частный случай! Диверсия. А террористические акты Аль-Каида умудряется проводить не только в пустынных районах Афганистана и Ирака, но и в США, и в Европе, и даже в России!
— Почему даже?
— Потому что Россия в последнее время ведет невнятную политику на Ближнем Востоке. Хотя имеет приличную занозу от тех же наемников, чьи отряды комплектуются здесь, у себя на Кавказе!
Майор сказал:
— Тем не менее их группа помогает нам?! И за помощью обратились наши власти к русским, а не русские к нам!
Лейтенант ответил дипломатично:
— Это тоже частный случай! Хотя мне их ребята, признаться, нравятся. Чувствуется, что не первый раз в серьезных переделках. Работают не суетясь, держатся достойно. Решения принимают сразу, без волокиты! Профи, одним словом! Я бы не хотел в их лице иметь врагов! Лучше если не друзей, так союзников!
Джонсон улыбнулся:
— Так мы и есть союзники! Возможно, станем и друзьями!
— Надолго ли? На время операции?
— Это неважно!
— А что важно, майор?
Подумав, Крис серьезно ответил:
— Важно, Эдди, то, что после операции нас никто не заставит стрелять друг в друга!
Лейтенант так же задумчиво произнес:
— В этом ты прав, майор! Но заставят, если надо, стрелять в других. И они будут стрелять, Крис!
Джонсон хотел было ответить лейтенанту, но его вызвал пилот вертолета:
— Джон! Я — Скальп-03! Вижу крупный караван, вставший на длительную, судя по шатрам, стоянку, а вот далее уходящий к «зеленке», до которой километров пять, джип. В нем один водитель.
— Я — Джон! Ты не знаешь, Скальп, что нужно делать? Дай предупредительную очередь из пулемета.
Пилот ответил:
— За кого ты меня принимаешь? Я охочусь за азиатами еще с «Бури»! Афганец не среагировал на предупредительный огонь!
— Черт! Придется уничтожать!
— Придется. Иначе в «зеленке» его уже не достать. Так каково твое решение?
— Открыть огонь на поражение!
— Понял.
Пилот отключил связь, но ненадолго. Буквально через минуту доложил:
— Джон! Сделал я духа! Если захочешь, найдешь обломки джипа и останки трупа в шести километрах от стоянки каравана!
Майор приказал:
— Можешь возвращаться на базу, Скальп! Спасибо! Конец связи!
Джонсон, переключив станцию, вызвал своего заместителя:
— Впереди перед нами на стоянке караван. Джип прошел чуть ли не через это стойбище. Следуем к каравану, Дэмп!
Джип с бойцами Джонсона пошел на север.
Глава 7
Вьюжин осмотрел двор Сайеда, фасад дома, поделенного на две половины, мужскую и женскую. Сказал:
— Неплохо ты устроился в Халате, Сайед. На что, если не секрет, живешь?
Афганец вздохнул:
— Какой может быть секрет? У меня большая отара овец, верблюды. Женщины ткут ковры, они пользуются спросом у американцев, все же ручная работа. Торгуем понемногу. В Кандагаре родственник общее дело ведет. Есть и виноградники. Слава Аллаху, живем не хуже других, а главное, спокойно. Война нас не касается… точнее, не касалась до того момента, как бандиты обстреляли патруль батальона. Но они пришельцы, чужаки, появились, сделали свое страшное дело и скрылись. Еще пригрозили, чтобы молчали, если американцы о них спросят! Как будто в селении их никто не видел!