- Это нехорошо, - согласился Леха сочувственно и с пониманием. Сколько надо?
- Пять, - жахнул Ватсон. Дело в том, что оскорбленная Вера Дмитриевна сообщила жильцам, что у алкаша огромная сумма -не меньше двадцати, она сама бумажник видела. Потому-то Ватсон и пошел ва-банк.
Леха вытащил деньги и молча протянул соседу.
- Огромное спасибо. На десять дней.
Доктор уже раскланялся, но Загубленный задержал его.
- Сильное сомнение у меня насчет инструментария, потому как в вашей профессии главный инструмент - во... - понизив голос, сказал Леха и показал проктологу указательный палец. - Ладно, ступай.
Ватсон поспешно ретировался, а Леха вернулся на кухню к бутылке и Софочке, пьющей третью чашку чаю с конфетами. Хлопнул водочки.
- Чудаки люди. Ватсон занимал. На инструментарий. Представляешь, чем они там занимаются? Может, гланды через это место рвут? Инструментарий!
Леха еще раз осмотрел палец.
Софочка поняла, что сосед в кондиции, и сделала попытку покинуть кухню под благовидным предлогом. Тот обиделся. Что, разве она не понимает, что ему куда приятнее вот так вдвоем у камелька, чем один на один. Он и приятелей цеплял, потому что непривычно одному по-вурдалачьи. Сонька, конечно, Моль, но тварь живая, а значит, есть к кому обратиться. Он же после смерти матери совсем один. И на хрена ему две комнаты, вот найдет Сонька мужика, выйдет замуж, он ей вторую за так отдаст. Живите, радуйтесь.
Вот потому он Софочку и не отпустил. А тут новый звонок в дверь. Соседка отправилась открывать и вернулась с Галиной Анатольевной.
- Пьешь? - строго констатировала бывшая директриса ателье.
- Пью.
Одну только Галину побаивался Леха Загубленный. Ну не то что побаивался, а-уважал. Чем-то та походила на Лехину мать. Такая же гордая. Только позаносчивей. Наверное, привыкла у себя там бабами командовать, вот и вросло. У Лехи мать попроще была. Но обе любили по осени соленья-варенья всякие в банки закатывать. Да весь дом любил, за редким исключением. В это время все, кроме сахара, дешевело. Пользовались этим, а может, и жить уже без этого сезонного порядка не могли, - распахивали на кухнях окна, не боясь простуд, и варили, мариновали, закатывали. Сколько было беготни за крышками. Кому попадались, то брали на все, сколько есть, и на весь дом. А какие из окон по переулку запахи носились!
- Деньги не все пропил?
- Заказ. Никак нельзя не окропить душу. Иначе какая работа. А на работе ни-ни. Вы меня знаете.
Тут Загубленный слегка приврал. Иногда срывался, но всех клятвенно уверял, что продолжает придерживаться принципа. Водочка - дело заводное. И не такие принципы ломала.
- На дело надо.
- Знаю. Верю. Не на ликвидацию последствий наводнений, не на инструментарий какой-нибудь, и на Северный полюс не пойдете. А что за дело-то?
- Севку пора женить.
- Давно пора, - подхватил Леша. И тут же осекся.
Галина Анатольевна сделала вид, что простила дураку бестактность.
- Невесту надо подыскать. Он у меня скромный очень. А приличную невесту - это, как сейчас говорят, "прикид надо иметь соответствующий".
Леха и Софочка на каждую реплику гостьи кивали, словно китайские болванчики.
- Я уже в ателье к подруге сходила. Заказала тройку, чтоб не бегал в кроссовках и куртках, как щелкопер. Надо бы еще пару скроить. Тысчонки две подкинешь? Недельки на три...
- Святое дело.
Леха полез за деньгами в порядочно опустевшее отделение бумажника козловой кожи и был неприятно поражен тем, как тают деньги.
Дал.
И совершил по широте душевной еще один промах:
- А чего ее искать-то, невесту, когда она вот тут с нами готовая сидит.
Софочка от досады уперлась взглядом в стену. Галина Анатольевна странно так посмотрела на Леху, потом на "невесту готовую" и поднялась.
- Ладно, Алексей, спасибо тебе, - сказала она. Потом, пожалев пунцовую Софочку, добавила: - Это еще обдумать надо. - И вышла.
Софочка на всякий случай послушала, как удалились шаги Севкиной матери, издала стон:
- Какой же ты, Лешка...
- Какой?
- Да такой.
И скрылась в своей комнате.
- Какой - такой-то? - запоздало крикнул ей вслед Загубленный. - А ну вас, баб, вам же лучше делают, а они сами с усами... Идиотка, кто тебя возьмет? - буркнул он как бы Софочке, но негромко, чтоб не слышала, а если и услышит, так и надо.
Он посидел минут пять и достал из морозилки вторую бутылку...
Между тем в вестибюле первого этажа разыгралась следующая сцена. В ней принимал участие актив по спасению денег Загубленного от пропоя: Вера Дмитриевна, Ватсон и Галина Анатольевна. Софочка, которая была негласным агентом жильцов, отсутствовала по вполне понятной причине. Настроение у всех было аховое. Задачу они выполнили, но каждый при исполнении задуманного получил свою порцию неприятностей. Ватсону показали палец, Вере Дмитриевне запретили читать нотации, а у Галины Анатольевны открылись глаза на происки тихони Софочки. Нет, они не жаждали сиюминутной крови, однако каждый сделал маленькую зарубку на память. В самом деле, чего корячиться, если человек сам не хочет, чтобы ему помогли? Сделать лоботомию, как предлагает Вера Дмитриевна, и всех делов.
Соседи отчитались друг перед другом о сумме, полученной с алкаша. Деньги они обычно сдавали Краузе под расписку, но сегодня почему-то все решили оставить их при себе. Мало ли, пускают же банки деньги вкладчиков в оборот. Как это раньше до них не дошло. Зачем им лежать мертвым капиталом, на который даже процент не идет?
В подъезд вошел каперанг Ребров и очень удивился необъявленному собранию. Его сразу ввели в курс дела и предложили завершить операцию.
- Если все изъято, зачем мне идти? - не понял Ребров.
- А если не все, если заначка? У всех мужиков заначки бывают, - здраво и зло рассудила Вера Дмитриевна.
- Заначки же от жен делают, - возразил каперанг. - И потом, надо же и на карманные что-то человеку оставить.
- Ага. На хлеб и молоко, - съехидничала Галина Анатольевна.
- Вот что, друзья, я взял больше всех, - сказал Ватсон. - У меня вечерний прием на носу. Вы тут обрешайте дела, а мне еще в музыкалку детей надо вести. Разрешите откланяться. - И доктор живенько побежал к себе.
- Вы вот что, вы не отказывайтесь, он с голоду не умрет. Лучше идите, решительно заявила Вера Дмитриевна.
- Тем более что вам-то уж он последнее отдаст, - поддержала ее Галина Анатольевна.
Дамы настояли на своем. Вот она зарубочка на память.
Хотя каперангу не совсем нравилась ситуация, то есть совсем не нравилась, но ссориться с ними не хотелось. Попытка не пытка, сильно он на Лешку давить не станет, да и кто узнает, просил или не просил Ребров взаймы и с какой долей настойчивости.
И Василий Васильевич позвонил в дверь.
Долго не открывали. В глазок разглядывают, понял Ребров, и ему стало неприятно. Наконец открыл сам Леха:
- А-а-а, это ты, морячок. Проходи. Он пропустил гостя внутрь, а сам, осторожно перегнувшись через перила, несколько секунд вглядывался в нижнюю площадку и прислушивался.
- Слава богу, хоть один нормальный человек. Ты там внизу сбор баб не видел? - спросил он у капе-ранга, подталкивая его к кухне. - Ты ж у меня одалживать не будешь, верно? Тебе-то зачем...
- Не буду, - честно признался каперанг. - Тебя, наверное, и так обчистили донага.
- Мне не жалко. Но уж придумывали бы что-нибудь поумнее. Давай хряпнем по одной. В одинаре пить, сам знаешь, каково.
- Я водку не пью.
- Иди ты...
- Только коньяк. Желательно "Двин". Это все про ром вранье. Хороший коньяк - вещь в себе.
Они выждали четверть часа в надежде, что заемщицы уйдут, но терпения соседкам было не занимать. Ребров, которому выпало бежать в магазин за коньяком, красноречиво развел руками перед женщинами и отделался кратким "Все".
Вечер встречи прошел в теплой и дружественной обстановке. Каждый пил свое. И оба друг о друге сделали самые теплые выводы.
Глава 16
Тяжелые ворота автосервиса начали медленно отворяться, скрипом и грохотом оповещая жителей близлежащих домов о начале трудового дня. Открывшись на треть, одна из створок остановилась и стала нервно вздрагивать, пока другая не распахнулась полностью. Из ворот вышли двое мужчин. В грязных синих комбинезонах, примерно одного роста и комплекции, они были очень похожи друг на друга.
Машина первого клиента не спеша вкатилась в бокс. Выбившиеся из сил мужики трясущимися руками достали по сигарете и жадно затянулись. Курили быстро и молча, с ненавистью поглядывая на вторые ворота. Едва начав открываться, они так же запрыгали на одном месте. Мужики снова принялись орудовать ломами, а с балкона стоящей напротив пятиэтажки посыпались замечания.
- Да пошла ты, - пробурчал горе-работник. Кричать сил не было, да и что с бабы возьмешь.
Мужики еще поднатужились, и наконец створки полностью открылись. Машина второго клиента въехала на ремонт. Увлекшись работой, мастера не заметили, что на них орали уже с двух балконов.
- Собака лает, ветер носит.
Каждое утро происходила борьба с воротами, и каждое утро авторемонтники выслушивали нотации и угрозы. Это продолжалось уже второй год, но ни начальник, ни сами рабочие не дотумкали исправить подшипник или смазать старый маслом. Крайними, как всегда, оказались жильцы соседнего дома.
Мужики присели на бордюрный камень и вновь закурили. Больше ворот не было, и можно было наслаждаться погожим утром.
- Раскудахтались, суки. И так тошно, - нарушил молчание один из мастеров и, когда голоса на балконах начали затихать, добавил: - Щедро Леха вчера выставил.
- Еще бы, на халяву-то...
- Хорошая у него жизнь: хочу работаю, хочу нет, прихожу, когда вздумается, - не без зависти заметил напарник, разглаживая усы. - А здесь каждое утро вставай и топай.
- Вот это ты зря. Леха злой до работы, - последовал ответ после непродолжительной паузы. - Узнай машину, как он, и иди к начальству. Может, и тебя на вольные хлеба отпустят.
- У Лехи это от Бога. Клиент к нему валит. Знаешь, я его вчера еще одному сосватал. Обещал не обидеть, если мастер понравится.
- Понравится ли он мастеру? Вон, кстати, сам топает.
Перед въездом на территорию сервиса показался Леха. Нетвердым шагом пересек площадку для стоянки машин и, подойдя к коллегам, пожал им руки.
- Ну как, живы? - спросил он, располагаясь между товарищами, затем, тяжело вздохнув, вытащил из сумки бутылку минералки. - Глотните, небось упарились с воротами. От остановки слышно, как вы здесь корячились.
- Дышим пока, - ответил безусый.
- Вчера еще одну с соседом, полканом, раздавил. Пришел деньжат занять. Моряк. Живет на пенсию. Подлодкой командовал. Звезду Героя имеет. Думаю к нам его рекомендовать.
- Жди. Пойдет он сюда в мурсале ковыряться.
- Голод не тетка. А мужик он толковый.
- Командовать, это мы все умеем.
- Ну не скажи. На тебя хоть генеральские погоны нацепи, все равно отставной козы барабанщик.
- Ты не очень-то... Может, и барабанщик, а тебя вчера одному духу сдал. Сегодня подъедет, "рено" у него. Новенькая. В плохие руки не хочет отдавать. С виду мужик денежный.
- Ты что, сдурел, - возмутился Леха и запустил камнем в стаю ворон, облепивших мусорный бак. - И так голова вот-вот треснет. Я еще с "мерсом" не разделался, и "дайхатцу" стоит. Уже аванс получил. Вот сам этим "рено" и занимайся...
- Посмотри хотя бы, что с ней. Он к обеду подъедет. Володей зовут, уговаривал Леху приятель, пока тот шел в раздевалку.
Время за работой летело незаметно. Леха постепенно приходил в себя, то и дело йрикладываясь к минералке. Перед обедом голова еще шумела, но все, что он запланировал на это время, было сделано. Довольный собой, он вышел на улицу покурить, и тут к нему подошел кулагинский помощник и представился.
- Предупредили, предупредили, - пробурчал в ответ мастер, не скрывая свое недовольство тем, что не дали передохнуть. - Ну пошли взглянем.
На площадке перед воротами в бокс стояла новенькая "рено".
Леха, удивленно пожав плечами, подошел к машине и нежно провел рукой по сверкающему боку.
- Что ты ее сюда притащил-то? - спросил мастер. - Гони на гарантийку, там бесплатно посмотрят.
- Слушай, Алексей, ты не экономь мои деньги. Тут мастер нужен, а не гарантийка, - с легким раздражением ответил Владимир.
- Ладно, не кипятись. Взгляну, если у тебя денег немерено. Что с ней?
- Тянет плохо. Вот ключи.
Леха открыл капот и начал там копошиться. Обычные клиенты, как правило, бегали кругами, наблюдая за мастером, будто хотели запомнить порядок действий. Этот же стоял в стороне, словно ему все равно, что стряслось с машиной. Так оно и было. Владимир хорошо знал, в чем дело, так как сам только что устроил эти неполадки. Он размышлял, о чем говорить дальше, пока не услышал щелчок хлопнувшегося капота.
- Все.
- И что там было? - спросил хозяин.
- Первый цилиндр не работал. Купи пару свечных проводов, и все дела. А пока покатайся на тех, которые я поставил.
- Так быстро? Ну ты, Алексей, мастер! А я с работы отпросился. Владимир открыл багажник и показал бутылку "Белого аиста" и пакет с закуской. Такое не грех и отметить. Поедем, пока обед, расслабимся, поболтаем.
- Ты же за рулем...
- Разберемся, если что. Переодевайся, и поехали.
План кулагинский помощник разработал простой и беспроигрышный. Во всяком случае, считал, что осечки быть не должно. Да и кто, глядя на опухшую физиономию автослесаря, усомнится? Если женщины любят ушами, то автослесари голосуют горлом. Горькая на Руси была издавна разменной монетой, хотя возгонку изобрели отнюдь не славяне, а завезли ее к нам через Черное море и свои колонии генуэзцы.
Володя решил, что не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, на что брать Леху. Одного не знал кулагинский помощник - Лехиных принципов.
- Знаешь, времени нет.
- Хочешь, давай здесь. Воя за ворота выедем.
- Не могу, на работе не пью.
- Что, совсем?
- Совсем. У меня принцип. Пока работаю, не пью.
- Я понимаю, - кивнул клиент, хотя понять как раз и не мог. - Но сто грамм-то можно.
- Да какая разница - сто, двести. Не уговаривай. Сказал - нет, значит нет. Я, как Андрей Соколов, мужик стойкий.
- Какой Соколов? - удивился Володя.
- Ты Шолохова в школе не проходил?
- Так он же наоборот...
- Да... И такая стойкость. Стакан в два глотка с голодухи.
- Спорить не буду. Может быть, и так, - растерянно проговорил Владимир.
Оба замолчали. Леха, к своему стыду, так ни разу и не прочел эту повесть, зато кино знал, что называется, наизусть. Перед его глазами поплыли кадры из фильма, где Андрей Соколов беседует с лагерфюрером Мюллером.
Владимир и не пытался вспомнить Шолохова. Он думал о стоящем перед ним Алексее, от которого так несло перегаром, что, казалось, покажи горлышко - и тот последние штаны снимет, aн нет. Теперь упрется, как осел, и будет гордиться своим сходством с книжным героем.
- Три стакана подряд без закуски, - прервал Леха размышления клиента.Знаешь, я всегда хотел быть похожим на него. Стойкий мужик. Ладно, с тебя двести.
Мастер небрежно бросил деньги в карман и, кивнув на прощание, направился в столовую. Он больше не думал о клиенте, куда больше его занимала хозяйка "дайхатцу".
Владимир же не собирался прощаться надолго, так как планировал ближе к вечеру еще раз здесь появиться. Облом с Лехой не обескуражил его. Не хочет пить - возьмем его после. Голыми руками.
Надо только встретиться с участковым. Тут кулагинский помощник проблем тоже не предвидел. Какая там у мента зарплата? Сам продажный, Владимир даже мысли не допускал, что у кого-то имеются другие принципы.
В четыре часа ему предстояло вести компанию "бычков" в Калачковский переулок. Крепкие парни понадобились, чтобы провести наглядную агитацию среди жильцов строения No 2. Это не должно занять много времени. Владимир был уверен, что стоит ребятам поиграть мускулами, как жильцы переедут куда угодно, хоть на Камчатку. Ну а если появятся несговорчивые, то придется еще раз съездить и уж тогда поговорить как положено. Сейчас у Владимира образовалось окно, и он поехал кататься по городу исключительно по личным делам. Возвращаться на фирму и слушать наставления шефа не хотелось. Хватит, в конце концов не мальчик, четвертый десяток скоро разменяю. Уже три года хожу под ним. Ну помог в свое время, так что же теперь, весь век на него пахать? Мне размах хозяина не нужен, а с небольшой фирмочкой и сам справлюсь. Какой-никакой опыт наработал, да и связями обзавелся. Такие мысли все чаще и чаще стали навещать Владимира. Но, подумав, он всегда приходил к выводу, что его время еще не пришло. Наметившиеся перспективы с французами в случае удачи сулили немало... Да и как ни крути, а в каких-то делах он у Кулагина правая рука. Ну кому на фирме можно поручить такое щекотливое дело, как освобождение дома? Получалось, ему, и никому другому. А он пока успехами похвастаться не может. Старперы - люди настырные. А этот Леха лучше, что ли? Все они стойкие, и попотеть придется. Вечером затащу мастера куда-нибудь. Только куда с ним пойти, вот вопрос? Не в ресторан же. Сразу заподозрит. Ладно, время покажет.