— Я ушла на кухню, и тотчас же прибежал Леандрос, начал буквально порхать вокруг меня. А мне стало так противно, что я ушла спать в другую комнату. Но нет, Леандрос не мог оставить это просто так! Он ворвался в комнату, когда я болтала по телефону с тетей Сибил, и практически приказал, чтобы я немедленно повесила трубку — ему, видите ли, срочно нужно было поговорить со мной.
— И ты послушалась его? — ахнула Фрэн.
— Да, — чуть помедлив, ответила Келли. — Я еще никогда не видела Леандроса таким. Он был просто в бешенстве! Кричал, что и понятия не имел, что к нему заявится Кармела. А я просто не могла все это слышать. У меня резко закружилась голова, все поплыло перед глазами… А потом я оказалась в больнице, — беспомощно развела руками Келли.
— Ничего удивительного! Слава богу, завтра мы улетаем домой.
— Фрэн, прости меня, — пробормотала Келли. — Мне очень неловко, что я заставила тебя поехать со мной в Афины именно сейчас. А ты ведь хотела подождать до сентября.
— Какая ерунда, тебе нужна была помощь, — успокоила ее Фрэн.
— Я и не спрашиваю, хорошо ли ты провела время с Ником. — Келли внимательно взглянула на подругу. — Судя по всему, прекрасно, раз ты вернулась так поздно.
— Да, все было просто замечательно, — улыбнулась Фрэн.
— Ты выглядишь великолепно! Да еще с этим цветком в волосах. Ну-ка, расскажи, он тебе подарил цветок до или после поцелуя?
— Мы не целовались, — призналась Фрэн.
— Еще не целовались, — заметила Келли. — Но все идет к этому. Смотри не потеряй голову!
— Почему ты мне говоришь это? — растерялась Фрэн.
— Да потому, что он уже собирается поехать с тобой в отпуск! — выпалила подруга.
— Келли, дорогая, да он просто флиртовал со мной. Ничего более!
— О, только не Ник! Он привлекателен, харизматичен и обладает таким магнетизмом, что противостоять ему очень непросто, — со знанием дела сказала Келли. — Леандрос говорит, Ник не успокоится, пока не добьется своего. Как я понимаю, он уже разработал целый стратегический план по завоеванию тебя.
— Ну что ты такое говоришь!
— Да, да! — не унималась Келли. — Ник бы не стал просто так уговаривать тебя бросить работу в больнице и переехать в Грецию, чтобы стать няней его племяннице.
— У нас уже был разговор об этом, — вздохнула Фрэн. — Но я отказалась. Когда доктор в больнице сказал, что ему нужен хороший специалист, Ник заявил, что у него насчет меня совершенно другие планы.
— Я так и знала! Он придумает что угодно, лишь бы заполучить тебя! А что? Красивая, соблазнительная, да еще разведенная… А ты сказала ему, что не можешь иметь детей?
— Нет, конечно!
— И не говори, — посоветовала Келли. — Узнав твою тайну, он захочет еще крепче привязать тебя к себе. Поверь, вот тогда ты узнаешь, что такое настоящая головная боль. Да Роб по сравнению с Ником будет казаться тебе настоящим ангелом во плоти! Ник богат и за свои деньги может купить все что угодно. А я не хочу, чтобы он покупал тебя! Фрэн, я говорю это тебе, потому что ты лучший человек на свете, и я не хочу, чтобы тебе было больно.
— Спасибо. — Фрэн порывисто обняла подругу.
— Обещай, что не поддашься ему! — Келли пристально посмотрела ей в глаза. — Если ты уступишь Нику, это будет значить, что ты поставила крест на своей мечте снова выйти замуж. Помнишь, как мы с тобой болтали, обсуждая нового мужа для тебя? Вдовец с маленькими детьми…
— Да, я хочу этого больше всего на свете, — прошептала Фрэн, едва сдерживая слезы.
— Тогда держись подальше от Ника, — твердо сказала Келли. — Если свяжешься с ним, у тебя будет одна судьба — няня, служанка в прекрасном особняке семьи Анджелис. А время-то летит незаметно. Не успеешь оглянуться, как Деми повзрослеет: а какие могут быть няньки у взрослой девушки? Что станет с тобой, ты подумала? Деми ты больше не нужна, а у тебя уже совсем неподходящий возраст, чтобы заново устраивать свою личную жизнь. В итоге ты останешься у разбитого корыта. Вот приедем домой, — воодушевилась Келли, — и обязательно найдем тебе подходящего жениха. Да у нас будет миллион привлекательных вдовцов! Загляни только в интернет-клуб знакомств!
— Боже, только не это! — пробормотала Фрэн.
— Все не так страшно, как тебе кажется! И вторые браки могут быть удачными, если только отбросить разочарование. Ты, как никто другой, заслуживаешь настоящей любви. Любить и быть любимой — вот что тебе нужно!
— Да, я знаю, — согласилась Фрэн.
— Тебе нужно начать жить для себя любимой, — наставляла ее Келли. — Ведь твой брак давно дал трещину. Подозреваю, началось все с того, что Роб и слышать не хотел об усыновлении ребенка. Подумай только, сколько времени ты на него потратила!
Фрэн ошеломленно уставилась на Келли:
— Я и не думала, что ты догадалась об этом!
— Я просто молчала. Да я и половины не сказала из того, что думаю о твоем драгоценном Робе. Эгоист! — фыркнула Келли. — Твоя ситуация заставила меня о многом задуматься. Вот почему я больше не хочу жить с Леандросом. Я не собираюсь тихо стоять в стороне, пока они с Кармелой развлекаются вместе. Я до конца не уверена, является ли Кармела его любовницей. Но я точно знаю — она так и ждет подходящего случая, чтобы стать ею.
Фрэн сидела, не шелохнувшись, слушая откровенные признания Келли.
— Леандрос все отрицает. — Келли перевела дыхание, ей явно было непросто говорить на эту тему. — Я пробовала поговорить с ним вчера, когда мы ехали в Афины. Он упорно делал вид, что не понимает, к чему я клоню. Но ведь и слепому понятно, что Кармела увлечена им! Какая же я дурочка! Знала же — Леандрос не для меня. Но я так сильно его любила, что на все закрывала глаза. — Келли схватила Фрэн за руки. — Умоляю тебя, держись подальше от Ника! Не надо с ним спать, — тихо добавила она. — И Леандрос, и Ник прекрасны, как греческие боги. Да, они обладают несомненным магнетизмом. Наверное, это и дар, и проклятие этих мужчин, — еле слышно закончила она.
— Келли, да что с тобой? — заволновалась Фрэн. — Я никогда в жизни не видела тебя такой.
— Мое замужество — самая большая ошибка в жизни, — вынуждена была признать Келли. — Я тебе не рассказывала, но ведь когда мы только познакомились с Леандросом, у него была при себе фотография Кармелы.
— Ох… — Фрэн была потрясена до глубины души. Да, теперь она могла понять терзания подруги.
— Как только мы приедем домой, я подаю на развод. Нужно будет связаться с адвокатом дяди, — спокойно произнесла Келли.
— А дядя с тетей знают, что ты хочешь развестись?
— Еще нет.
— Господи, а я-то думала, ты счастлива с Леандросом… — Фрэн все еще не могла прийти в себя после услышанного.
— Я просто места себе не нахожу с тех пор, как поняла, что Кармела не сдастся! Не позволяй Нику втянуть тебя в нечто подобное. Я знаю, ты очень привязалась к крошке Деми, но она не твоя.
Фрэн резко вскочила, не в силах слышать жестокие слова Келли.
— Мне поехать домой вместе с тобой? — торопливо спросила она, переводя разговор в другое русло.
— Нет, спасибо! — покачала головой Келли. — Леандрос этого просто не вынесет. К тому же я должна показать ему, что держу ситуацию под контролем. Ума не приложу, почему он сразу не женился на Кармеле? — Она в отчаянии стукнула кулачком по матрасу. — Попроси Ника отвезти тебя в отель «Кассандра», я уже забронировала номер. А утром мы с Леандросом заедем за тобой. — Келли уже не пыталась скрыть горьких слез.
— Ты даже представить себе не можешь, как мне жаль, что вы расходитесь с Леандросом.
— Могу, — едва слышно прошептала Келли. — У меня сердце разрывалось на части, когда ты сказала, что Роб и слышать не хочет о приемных детях. Но ты и это смогла выдержать. Дай мне время собраться с духом, — сквозь слезы улыбнулась она, — я тоже выдержу.
Фрэн обняла подругу и поспешила в холл, где ее ждали Ник и Леандрос.
— Как она? — взволнованно спросил Леандрос. Он бросился к Фрэн, едва только заметив, как она выходит из палаты Келли.
— На удивление неплохо… Собирается завтра лететь домой. Я присмотрю за ней, — мягко добавила она, увидев вмиг помрачневшее лицо Леандроса. — Мне очень жаль, что все так получилось. В Филадельфии ей будет лучше. Она очень сильно тебя любит, помни об этом. — Она прикоснулась кончиками пальцев к руке Леандроса.
— Я этого никогда не забуду, — сухо заметил Леандрос. Его лицо превратилось в каменную маску. — Если она так хочет улететь завтра — хорошо, я сам отвезу ее домой на своем личном самолете. Тем более нам есть что обсудить с ней. — Он слегка нахмурился, явно думая о чем-то своем. — Фрэн, мы забронировали для тебя номер в «Кассандре», — спохватился он. — Мой водитель отвезет тебя утром в аэропорт. Вот твой билет на самолет.
Глава 6
Ситуация явно была не под контролем Фрэн. Она поцеловала Ника в щеку, прощаясь. Он же, взяв ее под руку, усадил в свой лимузин.
— Ты остаешься у меня, — безапелляционным тоном заявил он. — Уже поздно, куда ты поедешь одна на ночь глядя? А у меня пустует целая квартира. Это не обсуждается, — хитро прищурившись, добавил он. — Утро вечера мудренее, так что, может, ты передумаешь и все-таки решишь провести остаток отпуска здесь.
У Фрэн не было сил сопротивляться.
— Спасибо, — пробормотала она. — Я слишком устала, чтобы спорить с тобой. Я очень благодарна тебе за это предложение.
— Должен же я хоть что-то сделать для тебя, — очаровательно улыбнулся Ник, обжигая ее страстным взглядом.
— Ник, сколько раз можно повторять, что побыть с Деми для меня в радость? — произнесла Фрэн, стараясь скрыть свое волнение. — Кстати, как твоя семья? Они звонили тебе?
— Да, отец звонил, — признался Ник.
— Они, наверное, уже соскучились по тебе!
— Не думаю, — покачал головой Ник. — Отец звонил сказать спасибо за то, что я привез к ним Деми. — Мама как будто ожила, все время проводит с Деми. А малышка полдня капризничала, слава богу, к обеду успокоилась.
— Я очень по ней скучаю, — вздохнула Фрэн.
— Я тоже. — Ник взял руку Фрэн в свою большую ладонь. — Деми вдохнула жизнь в моих родителей. Отец сказал, что завидует мне, так как я по уши в работе. Мне кажется, он слишком рано ушел на пенсию. Я посоветовал ему хоть несколько раз в неделю приходить в офис.
— Отец, наверное, обрадовался твоему предложению?
— Да, — усмехнулся Ник. — Судя по всему, ему до смерти хочется прийти на работу! Но я сказал отцу еще кое-что, — как бы между прочим заметил Ник.
— Да? И что же? — удивилась Фрэн.
— Я сказал, что уезжаю в отпуск на неделю, оставляю текущие дела на своих помощников. Ну и попросил отца возглавить бизнес в мое отсутствие.
— Неужели? — восхитилась Фрэн. — И что он ответил?
— Отец не отказался, — рассмеялся Ник.
— Что ж, если вы с отцом похожи, то, скорее всего, ему просто не терпится приступить к делу, — улыбнулась в ответ Фрэн.
— Да, ты права, мы похожи, — согласился Ник. — Вот видишь, твои советы уже приносят ощутимую пользу. Если бы не ты, я, наверное, так бы и не понял, что отец ведет отчаянную борьбу с надвигающейся старостью. Ему по-прежнему хочется быть в деле! Ты многое изменила в нашей жизни, Фрэн, — неожиданно сказал Ник. — И я очень благодарен тебе за это.
Фрэн даже не успела и глазом моргнуть, как Ник легко поцеловал ее в губы. Волна удовольствия прошла по ее телу, но вместе с тем слова Келли неотступно преследовали ее: «Не поддавайся Нику, умоляю тебя!»
— Почему бы и тебе не устроить передышку? — как ни в чем не бывало продолжил Ник. — Келли будет под присмотром, Леандрос не оставит ее. Ты только подумай, как они смогут наладить свои отношения, если ты будешь постоянно рядом с Келли? Я точно знаю — Леандрос не хочет развода. Он прекрасный муж и просто обожает Келли, — добавил Ник. — По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление.
— Да и Келли безумно любит Леандроса! — воскликнула Фрэн. — Мне он с первого взгляда понравился. Все, конечно, хорошо, только не мы с тобой живем с ними под одной крышей. Их с Келли личные дела абсолютно меня не касаются!
— В таком случае предлагаю хорошенько оторваться во время наших каникул, — заговорщическим тоном произнес Ник.
— Наших? — повторила Фрэн, чувствуя, что краска заливает ее лицо. — Я и не подозревала, что у нас с тобой одни каникулы на двоих.
— Леандрос хочет побыть наедине со своей женой, так что не будем мешать им. Раз ты здесь, в Греции, почему бы нам не отдохнуть вместе? Или ты боишься?
Фрэн почувствовала, как ее сердце начало усиленно биться, готовое выпрыгнуть из груди.
— Ты мне не ответила, — мягко напомнил Ник. — Тебя так пугает перспектива остаться со мной наедине?
— Нет, — еле выговорила Фрэн, стараясь унять бешено стучащее сердце.
— Врунишка, — ласково пожурил ее Ник. — Признайся, ты просто боишься, что тебе очень даже понравятся наши каникулы, — понизив голос, произнес он.
— О, я готова сознаться в этом, но на самом деле я боюсь конца отпуска, вернее, того, что будет после нашего отдыха.
— Расслабься и не думай ни о чем, — прошептал Ник. — Принимай удовольствия от совместного отдыха как подарок, выбрось все ненужные мысли из головы!
— Мы не в равных условиях, — усмехнулась Фрэн, сверкнув глазами.
— А я смотрю, тебе не терпится, чтобы поскорее начался наш отпуск, — протянул Ник, почувствовав вкус победы. — Давай, скажи мне, куда тебе хочется поехать?
— Все просто, — лукаво улыбнулась она. — Гора Олимп!
— Конечно, как же я не подумал! — театрально сокрушался Ник. — Олимп, место пребывания древнегреческих богов и все такое…
— Да, мне очень хочется взобраться на Олимп, — с вызовом ответила Фрэн. — Мы с Келли хотели съездить туда. Но торнадо… — Она на мгновение замолчала, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Отличная идея! — обрадовался Ник. — Обожаю взбираться на горы! Правда, на первом месте у меня плавание, — ухмыльнулся он.
— А еще ты обожаешь водить машину!
— Надо же, запомнила, — взглянул на нее Ник. — Ничего, я сделаю все, чтобы ты навсегда запомнила эту поездку. Завтра же отправимся в путь!
— Но ты конечно же уже взбирался на Олимп? — спросила Фрэн.
— Да, дважды! Один раз с братьями, а потом с друзьями.
— Интересно, осталось ли хоть что-то неизведанное для тебя в этом мире? — не удержалась Фрэн от колкого замечания.
— О да, — промурлыкал Ник. — Я еще ни разу не был там с красивой женщиной.
— Значит, стоит попробовать. — В глазах Фрэн плясали озорные искорки.
— У меня есть шанс, — расхохотался Ник.
* * *
Ник не переставал поражаться Фрэн. Они уже взбирались на гору больше часа, а она все так же, не замедляя темпа, шагала рядом с ним. За спиной у нее был походный рюкзак, но она даже не думала жаловаться. Ник украдкой взглянул на Фрэн. Легкие джинсы плотно обтягивали ее стройные ноги, а кремовая футболка удивительным образом подчеркивала красивый золотистый загар. Казалось, Фрэн совсем не замечает его изучающего взгляда, она с интересом оглядывалась по сторонам, наслаждаясь их прогулкой. А Ник совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг. Его мысли были заняты исключительно Фрэн.
— Где-то через час мы достигнем пика Митикас, — сказал он, вытирая пот со лба. — Скоро будет и площадка для отдыха.
— Мы там заночуем? — поинтересовалась Фрэн.
— Нет, — усмехнулся Ник. — У нас с тобой будет собственная площадка для отдыха, подальше от толпы туристов. Кстати, ты даже не подозреваешь, насколько нам повезло сегодня увидеть гору. Обычно она закрыта облаками. Небо чистое, значит, посмотрим на звезды, — заметил Ник.
— Как здорово! Скорее бы увидеть ночное небо! — обрадовалась Фрэн. — Ник, я так рада, что оказалась здесь!
— Это только начало, — чуть охрипшим голосом произнес он, чувствуя, как огонь желания обжигает его. — Пойдем дальше! Я голодный как волк! А ты не проголодалась?
— Ты еще спрашиваешь! — беззаботно рассмеялась Фрэн.