— Что-то я не видела на вечеринке мисс Ройд, — сказала она, чтобы заполнить паузу.
— Джемму? Ее дядя иногда устраивает приемы, тогда Джемма исполняет роль хозяйки, а чужие вечеринки она терпеть не может.
Гриер стало любопытно, послала ли эта женщина записку Ллойду или он попросил ее держаться подальше. Чем-то Джемма отталкивала ее, но вместе с тем вызывала интерес.
— Ее дядя холостяк?
— Он вдовец. Его жена была инвалидом, и Джемма после школы переехала к ним, чтобы присматривать за тетей. Когда два года назад она умерла, Джемма осталась, чтобы помогать дяде по хозяйству. А теперь она уже слишком привязалась к острову, чтобы уехать.
«К острову или к тебе?» — лукаво подумала Гриер, но тут же решила, что это не ее дело.
Утром Ллойд с Джоном отправились играть в гольф, и Мира предложила пойти на утреннюю службу в маленькую горную церковь. Поездка туда оказалась такой же чудесной, как и сама церквушка.
Она была очень живописна, с готическими сводами и причудливой колокольней, темнеющей на фоне величественных гор. Вид оттуда открывался захватывающий. Далеко внизу лежала долина, пересеченная многочисленными серебряными лентами ручьев, а вдали, в пелене вечно изменчивой игры света и тени, переливалось синее морс.
Священник, престарелый островитянин, судя по большому скоплению верующих, был очень популярен. Гриер не видела Майка, пока тот не вышел читать отрывок из Священного Писания. Солнце проникало через витражи радужными лучами и расцвечивало его темноволосую голову и белый тиковый пиджак. Он читал прекрасный отрывок о любви из Послания к коринфянам, и, слушая его звучный низкий голос, Гриер чувствовала целую бурю эмоций.
Мира была в восторге.
— Я так удивилась, когда вышел Майк. Мне так нравится этот отрывок, а тебе? — Она продолжала щебетать, но Гриер слушала ее вполуха, думая о своем.
Среди верующих, которые расходились из церкви, оказалось несколько их соседей, и вот наконец появился Майк, весело улыбнувшийся при виде Миры.
— Майк! — воскликнула старушка. — Что за чудесный сюрприз — увидеть вас здесь! Должна признаться, что поначалу, когда я только вошла в церковь, она показалась мне какой-то холодной, уверена, что Гриер тоже это ощутила. Но потом появились вы — и все стало замечательно. — Она коснулась его руки доверительным жестом. — Вы прекрасно читали Библию.
— Спасибо, — поблагодарил Майк, провожая их к машине. Он открыл Мире дверцу, и, пока старушка устраивалась на сиденье, Гриер обошла машину и села сама, прежде чем Майк успел ей помочь.
Наклонившись так, чтобы видеть миссис Бончелли, он промурлыкал:
— В следующие выходные я устраиваю небольшой прием на своей яхте. Буду счастлив, если вы приедете.
— С удовольствием! Спасибо за приглашение. Джон, возможно, дежурит, так что не исключено, что будем только мы с Гриер. Да, еще Ллойд, если он захочет пойти. Вы ничего не имеете против?
— Конечно нет.
Некоторое время Мира молча вела машину, потом обратилась к Гриер:
— Что-то из тебя сегодня слова не вытянешь, моя дорогая. Может быть, ты не хочешь ехать на яхту к Майку?
Гриер беспечно ответила:
— Нет, почему же. Мне хочется посмотреть на острове все, что можно, пока я здесь, — а про себя добавила: «Кроме Майка. Он слишком выбивает меня из колеи».
Позже, когда они все вместе обедали в патио, Ллойд предложил устроить пикник.
— Нет, я не участвую, — сразу же отклонила эту идею Мира. — А у Джона, по-моему, сегодня несколько вызовов. Возьми с собой Гриер.
— Если ты очень хочешь поехать, я могу послать на вызовы кого-нибудь из коллег, — спокойно предложил Джон.
— Нет, дорогой, не нужно, — отказалась старушка. — Я лучше поваляюсь после обеда на пляже.
Гриер тоже совсем не хотелось ехать на пикник, но она не могла отказаться. Однако все же выразительно посмотрела на небо, которое уже начинали заволакивать подозрительные облака.
— Как вы думаете, ясная погода долго продержится? — спросила она, надеясь, что намек не слишком прозрачен.
— Конечно, — уверенно ответил Ллойд. — Потом, если вдруг начнется дождь, мы переждем в машине.
Так что Мира велела Оливеру приготовить корзинку с провизией для пикника на двоих, а Гриер пошла к себе и надела полосатую льняную юбку. На случай, если пойдет дождь, она взяла еще и пиджак, а под него подобрала очень обтягивающий пестрый топик. Сначала они ехали мимо зеленых пастбищ, потом миновали несколько живописных деревушек. В одной из них спутники зашли в магазинчик, где Гриер купила розовые коралловые кольца для салфеток — подарок Мире, и очень красивую трубку для Джона, явно сделанную здешним умельцем.
На берегу горного озера они открыли корзинку с едой.
— Знаете, почему я так люблю острова? — обронил Ллойд, надкусывая сандвич с цыпленком. — Здесь наслаждаешься каждым днем. Там, в Англии, по-настоящему хорошо только весной и летом. Все остальное время простуды одолевают, то туман нагрянет, то дождь, то гололед.
Гриер задумчиво кивнула:
— Тут вы правы. Что до меня, то я люблю и наши морозные утра, и капли дождя на лице. Если уж на то пошло, снег мне тоже нравится, вспомните, как красиво, когда он только что выпал и везде сугробы! Конечно, влияет то, что я здорова, и мне нечего опасаться холодов, в отличие, например, от миссис Бончелли. Ей так подходит местный климат, что она ожила на глазах.
— Бедная тетя Мира. Да, нелегко ей пришлось…
Они оба замолчали, отдавая должное аппетитной снеди, заботливо уложенной Оливером. Услышав какой-то монотонный стук, Гриер подняла голову и увидела дятла. Только она хотела подбежать к птице поближе, как почувствовала на себе пристальный взгляд спутника и обернулась к нему.
— У тебя потрясающий профиль, хотя наверняка это уже говорили многие мужчины, — перешел он на фамильярный тон. — Сколько разбитых сердец у тебя в активе?
Гриер бесстрастно посмотрела на Ллойда и увидела в его глазах пугающие тревожные огоньки.
— Скажи мне сначала, сколько ты разбил сердец, и мы сравним наши достижения. — Гриер тоже перешла на «ты».
Он улыбнулся с видом бывалого человека:
— Боюсь, твои любовные интрижки по сравнению с моими покажутся школьными шалостями. Я многое успел.
— Это сразу видно. И кто твоя последняя жертва — Джемма Ройд?
Он остолбенел:
— А откуда ты знаешь про нас с Джеммой?
Гриер пожала плечами:
— Дорогой мой, я догадалась сразу, как только ты нас познакомил. Она невзлюбила меня с первого взгляда, и только потому, что я пришла с тобой. Ты же должен был это заметить.
— Мы с Джеммой друзья. Она плавает как русалка, и мы вместе исследовали коралловые рифы. Эта девица знает, что у меня нет на нее серьезных видов. Мне вообще кажется, что я не мог бы долго поддерживать отношения с островитянками, особенно после того, как встретил тебя.
Гриер вопросительно приподняла брови:
— А что во мне такого особенного?
Ллойд передал спутнице фляжку, и тут ей пришло в голову, что, будь на его месте Майк, он бы сам налил ей кофе.
— А то ты сама не знаешь? Такая красотка, и не осознаешь своего очарования? Вот чудеса!
Гриер налила себе кофе и вернула ему фляжку.
— Неплохой комплимент, очень полезный для моего эго!
— Я могу стать смелее. Уверен, что мужчины, с которыми ты знакомишься, скажем, в отпуске, переходят к поцелуям уже на второй день, а я тебя еще даже за руку не держал.
— Странно, что тебе этого хочется. Я думала, твой опыт уже научил тебя, что надо сперва освободить сердце от старой любви, прежде чем затевать новый роман, — отрезала Гриер. Его самодовольство, его уверенность в собственной притягательности вызывали у нее тошноту. Ллойд был из тех мужчин, которые на всех женщин смотрят как на дешевое развлечение. К счастью, ей раньше не доводилось встречать подобных повес. Он, наверное, почувствовал внезапный переход от милого дружелюбия к холодной сдержанности, а может, решил, что с ней надо быть поделикатнее, попробовать более тонкие приемы.
Ллойд засмеялся:
— Перестань дуться. Не представляешь, как приятно подразнить красивую девушку. Я давно уже забыл, как консервативны англичанки, даже в наше время.
— Знаешь, англичанки хоть и сдержанны, но это не мешает им распознать волка, даже в овечьей шкуре.
— А если это симпатичный волк? — вкрадчиво спросил он.
До них донесся раскат далекого грома, и Гриер, взглянув на потемневшее небо, с трудом подавила дрожь.
— По-моему, нам пора ехать назад, — сказала она, стараясь продемонстрировать спокойствие, которого на самом деле не чувствовала. Нельзя показывать ему, хотя бы намеком, с каким облегчением она вернулась бы в дом Бончелли.
— Жаль, — вздохнул Ллойд. — Только интересный разговор начался…
«Это для тебя интересный», — думала Гриер, поспешно складывая все обратно в корзинку. Они уже сидели в машине, когда солнце вдруг снова выглянуло из облаков и засияло с прежней силой.
— Вот видишь, — упрекнул ее Ллойд, разворачивая машину. — Нечего было так торопиться.
Но через несколько минут тучи снова скопились на небе и сверху хлынул поток воды. Внезапно огромный валун откололся от горы и упал на дорогу, преградив им путь. Ллойд остановил машину.
— Мы здесь никак не проедем, отодвинуть камень тоже нельзя, он слишком тяжелый. Придется возвращаться назад.
Они ехали задним ходом бесконечно долго, их путь освещали только яркие вспышки молнии, сопровождаемые оглушительными громовыми раскатами. Наконец они добрались до развилки. Вторая дорога была не очень удобной, судя по глубокой колее, здесь проезжали тяжелые грузовики с банановых плантаций. Они ползли по этой дороге под длинную череду ругательств Ллойда, который совершенно утратил все свое чувство юмора и теперь только злобно брюзжал.
— Надеюсь, доберемся к утру до дому, — шипел он. — Скоро от дождя дороги совсем развезет, вот ведь влипли!
Гриер держала свои мысли при себе. Будь она сейчас с Майком, все виделось бы в другом свете, но Ллойд совсем не внушал доверия. Девушка немного повеселела, когда они доехали до маленькой деревни, где в маленьких магазинчиках люди прятались от дождя и ураганного ветра.
— Здесь недалеко есть гостиница, — вспомнил Ллойд. — Для проживания она открыта только в сезон, но мы можем хотя бы зайти в бар, выпить что-нибудь и переждать ливень.
— Но он может идти весь день! — Гриер с сомнением посмотрела на свинцово-серое непроницаемое небо.
Ллойд ничего не ответил. Как ни странно, он воспрянул духом. Его голос, когда он снова заговорил, звучал весьма жизнерадостно:
— Да вот же она, впереди!
Гриер не разглядела гостиницу, потому что они неслись сквозь непроницаемую пелену дождя, но ей показалось, что впереди действительно мелькнуло какое-то серое каменное здание с фасадом в испанском стиле. Они зашли внутрь. Улыбающийся бармен подал им напитки — ромовый пунш для Гриер и двойной белый ром для Ллойда. Они сидели в белых тростниковых креслах, за стеклянным столиком. Гриер потягивала свой пунш, размышляя, куда подевался весь персонал гостиницы. Единственными дежурными работниками были, казалось, портье в вестибюле да бармен, который наблюдал за ними из-под полуприкрытых век. Она чувствовала себя на грани нервного срыва, и даже тихая музыка нисколько не помогла ей успокоиться. Не надо было им вообще останавливаться, пока была возможность ехать вперед. Теперь уже поздно… Гриер поставила бокал на стол, уже не чувствуя вкуса напитка, но Ллойд бодро допил свой ром и попросил еще. От взгляда, которым он нагло, не стесняясь, рассматривал Гриер, у нее поползли мурашки. Все, что она могла сделать — это более или менее естественно улыбнуться ему. Они оказались здесь отрезаны от всего остального мира, в огромном пустом здании из серого камня, похожего на барак, где, кроме них, были только равнодушные бармен и портье. Дождь хлестал в закрытые окна, и каждый взрыв грома отдавался в ее висках, от чего раскалывалась голова. Когда Ллойд склонился к ней, чтобы что-то сказать, она вздрогнула от неожиданности.
— Успокойся, — шепнул он. — В крайнем случае мы можем остаться здесь на ночь.
Ллойд говорил очень тихим доверительным голосом, но она понимала, что усмехающийся бармен обо всем догадывается. Впервые в жизни Гриер чувствовала себя дешевой и униженной. Вид у Ллойда был такой самодовольный, что его цели были яснее ясного. Он специально все подстроил. Он знал местную погоду и наверняка все заранее рассчитал. Она задохнулась от ярости, ругая в первую очередь себя за свою наивность, за то, что так легко пошла у него на поводу. Надо было самой брать машину и ехать на ней. Теперь уже все дороги развезло, а она не имеет ни малейшего представления, где они сейчас находятся. Однако она не станет для него легкой добычей, дудки! Надо пока подыграть ему, а потом она придумает, как ей выкрутиться.
Гриер пошла вслед за портье по широкой лестнице, и он открыл для нее комнату. Девушка вошла в спальню, постояла у окна, пока ливень не стал понемногу утихать, постепенно превратившись в небольшой дождик. Она посмотрела на часы: половина седьмого. Все, пора ехать домой, раз дождь утих. Если Ллойд откажется, она поедет одна. В ванной она ополоснула руки и лицо холодной водой, пробежалась расческой по волосам. От влажности пряди легли вокруг лица Длинными блестящими волнами. Дождь почти смыл ее косметику, поэтому Гриер немного подкрасила губы и спустилась в вестибюль.
Когда она вошла в бар, Ллойда там не оказалось. Бармен, подняв глаза от газеты, сказал ей, что постоялец пошел принять душ. Он извинился, что не подал меню, как положено, но обещал сделать все, что в его силах. Но видимо, ее потерянный вид смягчил сердце старика, потому что он перегнулся через стойку и быстро шепнул ей:
— Бегите отсюда, мисс, он плохой человек, много женщин погубил.
Гриер, побелев до корней волос, чувствуя, что теряет сознание, собрала последние силы и бросилась к выходу. Она побежала под дождем к машине, надеясь, что Ллойд забыл ее запереть. Так оно и оказалось. Девушка открыла дверцу и скользнула на сиденье. Мотор взревел, когда она дрожащими пальцами повернула ключ зажигания, и машина сорвалась с места. Гриер ехала быстро, но осторожно, внимательно глядя на дорогу в поисках оползней или каменных завалов. Она не встретила по дороге ни единой души, ни одной машины или тележки и уповала только на то, что машина чудом не увязнет в размытой дождем грязи.
Она ехала уже около получаса, когда свинцовое небо начало понемногу проясняться и сквозь облака проглянуло солнце. Безжалостная стена дождя начала редеть, превратилась в редкие золотистые струи, и наконец дождь прекратился. Гриер была так рада, испытала такое облегчение, что остановила машину, вышла и осмотрелась. По ее расчетам, она должна сейчас находиться где-то возле поместья Майка!
Только бы выехать на большое шоссе! В машине было душно, как в печке. Вытирая пот с висков, Гриер думала о миссис Бончелли, которая наверняка вообразит невесть что, если Гриер вернется одна. Она не поверит ни одному дурному слову в адрес Ллойда, но Гриер и не хотела ей ничего рассказывать. Она объявит, что Ллойд решил остаться на ночь у своих друзей, а она приехала домой. В конце концов, ничего страшного ведь не случилось.
Она опустила стекло и медленно повела машину вперед, отмечая перемену в ландшафте. До сих пор дорога шла неровная, забросанная всяким мусором, зато впереди начиналась другая — твердая, как железо, чистая, обсаженная по обеим сторонам сильными крепкими деревьями. Наверное, здесь начинается поместье Фентонов, но в какую сторону ей ехать? Имение настолько большое, что она не объедет его даже за несколько часов. Ну да ладно, зато она на хорошей дороге, и рано или поздно ей попадется лачуга какого-нибудь наемного работника.
Гриер наткнулась на работников совсем неожиданно. Полуголые островитяне волокли огромное дерево, которое буря повалила прямо поперек дороги. Только Гриер собралась обратиться к ним, как вдали появился всадник на лошади. Сердце ее радостно сжалось, она так схватилась за руль, что костяшки пальцев побелели. Этого человека она ни с кем не могла спутать!