— Я весь внимание.
— Ты не мог бы немного поучить меня верховой езде? — выдавил парень, судорожно соображая, куда делась его серьезность и спокойствие. Просто после вчерашнего мастер-класса от Марка Хвостов тоже решил попробовать свои силы, а кроме шурина потренировать его было некому.
Робертсон был крайне удивлен такой неожиданной просьбе. Он думал, что Данила теперь вообще с ним разговаривать не будет, что было бы прискорбно. Но раз такое прелестное создание, на которого у Марка имеются определенные планы, просит о помощи, отказать невозможно. К тому же, поставленная перед Робертсоном задача существенно упрощается.
— Буду рад помочь.
Как и надеялся Хвостов, погода была хорошей. Привычно серое небо уступило место безоблачному, нежно-голубому. Солнце прогревало продрогшую от дождей и ветра землю, попутно касаясь лучами сочной зелени деревьев и кустарников.
Марк решил не надевать костюм для верховой езды и сменить уже поднадоевшие классические брюки на что-нибудь более удобное и практичное. Его мало беспокоила мода. Он не гонялся за современными заезженными брендами, предпочитая красоте комфорт. Пожалуй, только этим он отличался от остальных представителей бизнес-элиты.
Данила ожидал Робертсона у конюшни, слушая собственное участившееся сердцебиение. Словно ребенок в предвкушении чего-то необычного и очень приятного, Хвостов рассматривал спокойных животных, бережный уход за которыми чувствовался с первого взгляда.
— Ну что, начнем? — обернувшись на голос, Данила замер. Потому что не ожидал увидеть Марка в светло-голубых потертых джинсах и кремовом джемпере. Потому что не думал, что этот циничный представительный мужчина может выглядеть по-другому. Так естественно. Так притягательно. Так по-домашнему. Так сексуально.
От последней характеристики Данила отмахнулся, как от назойливого насекомого и слегка покраснел. Что не осталось незамеченным для Марка, потешив его самолюбие.
— Нравится? — взгляд синих глаз блеснул лукавым огоньком, а полные губы сами собой сложились в подобие улыбки. — Для тебя старался.
— Кхм, приступим? — нетерпеливо осведомился юноша, проходя к лошадям.
— Думаю, для начала ты попробуешь свои силы с Мэгги, — начал Марк, поглаживая пегую симпатичную кобылку по морде. — Она смирная. И ласковая.
Даниле могло казаться, но Марк впервые в жизни искренне улыбнулся. Так тепло, что у Хвостова перехватило дыхание, и не было сил и желания отвести взгляд от его лица. Но Марк этой реакции не заметил, иначе решил бы, что задуманная им игра уже начинает медленно воплощаться в жизнь.
— Я хочу начать с твоего скакуна, — выдал Данила, немного отойдя от секундного помутнения разума из-за разом преобразившегося шурина. — Того, которого видел вчера.
— Не думаю, что это хорошая идея, — в подтверждении своих слов Марк даже нахмурился. — Буран слишком ретив. Даже я иногда с трудом с ним справляюсь.
— Мда, я вчера это заметил. Но я настаиваю! Пожалуйста, — Данила твердо решил, а настаивать на своем всегда любил. Ему хотелось если не почувствовать полностью, то хотя бы попытаться, что чувствует Марк, когда седлает этого белоснежного жеребца, когда управляет этим красивым животным, подчиняя своим желаниям и интересам.— Прошу тебя, Марк!
«Упрямый мальчишка!» — хмыкнул Робертсон, но все же уступил. Просто потому что зрелище обещало быть забавным.
Буран фыркал и брыкался. Было видно, что никого кроме хозяина он своим наездником видеть не желает. Но Марк сумел исправить ситуацию и уже через считанные минуты Данила, с плохо скрываемым восторгом на лице, восседал на жеребце, словно древнеримский триумфатор, возвратившийся с поля сражения. Робертсон всегда был рядом, ведя Бурана за поводья по небольшой зеленой аллее, дававшей возможность созерцать особняк во всем его великолепии. Мужчина не мог взять в толк, как такой пустяк — прогулка верхом, может повлиять на настроение человека. Хвостов радовался незамутненной, кристально чистой, детской радостью. И пусть он пока держался рысцой, и до галопа было далеко, он все равно был признателен Марку за такую возможность.
— Дэни, выпрямись! Постарайся расслабиться, но не скрючивайся, как огурец на солнце, — наставлял Марк, пока аллея незаметно для них заканчивалась, и можно было держать обратный путь на конюшню.
— Я выпрямился!
— Я этого не вижу. И сделай лицо попроще.
— А что с моим лицом? — недоуменно поинтересовался Данила.
— Просто выражай восторг не так открыто.
— А что плохого в том, чтобы выражать открыто свои эмоции?
— Ничего, но лучше держать их при себе.
— Я не согласен с тем, что лицо должно выглядеть так, будто по нему проехался каток. Это неправильно. Люди же не роботы, в конце концов!
«О Боги, а ведь всего лишь попросил его быть чуть сдержаннее» — вздохнув, мысленно бубнил Марк, когда они вышли к тому открытому участку, где вчера упражнялся сам Робертсон. — «Может, попросить его заткнуться?»
Отсутствие плотного аппетитного завтрака давало о себе знать. Желудок Хвостова предательски урчал, заставляя Марка тихонько ухмыляться. Уже настало время обеда. И вот этой трапезы ни Данила, ни Марк пропустить не могли.
— Ну что, перекусим? — поинтересовался Марк, выпуская из рук поводья. — Мелисса уже давно накрыла на стол.
— Конечно, я сейчас, — Данила пыхтел, потому что одна нога, заняв стратегически неудобное положение, застряла в стремени, мешая спуститься. — Сейчас…
Буран терпеливо ждал, пока неизвестная ему доселе личность соизволит слезть, периодически фыркая и отбивая копытами одному ему известный ритм.
— Господи, да просто обопрись на меня! — подхватив под руки Данилу, предложил Марк, и потянул парня на себя. Ему надоело смотреть на жалкие потуги Хвостова. Парень ухватился одной рукой за плечо Робертсона, а другой уперся в его грудь, и старался не смотреть ему в глаза.
— Ну, вот. Проблем-то! — довольно фыркнул Марк, ставя парня на твердую землю. Получалось так, что он почти держал Данилу в объятиях, и отпускать, естественно, не горел желанием.
— Спасибо, — прошептал Хвостов, чувствуя, как учащается сердцебиение, а руки даже сквозь одежду ощущают тепло другого тела. Аромат свежести и коньяка, исходивший от Марка, словно способствовал затуманиванию мыслей, и гнал поднимающиеся в глубине сознания попытки отбежать от Робертсона на безопасное расстояние.
— Дэни, — мягко позвал Марк, внутренне злорадно ликуя, и блестяще синие, будто воды английских озер, глаза встретились со сверкающе зелеными. Данилу показалось, что сердце сейчас остановится. Робертсон наслаждался моментом. И наклонялся все ближе и ближе, к дрогнувшим на мгновение губам. — Дэни…
— ДАНЬКА!!! — внезапно проорал до боли знакомый голос, нарушив все очарование момента. — БРАТИШКА!!!
На встречу раздосадованному Марку и резко отпрянувшему от него Данилу неслась миниатюрная брюнеточка, с белозубой улыбкой до ушей, в коктейльном платье. Ее густые прямые волосы были собраны в высокий хвост, а глаза все так же хитро сияли.
— Привет, Кристи, — промямлил юноша, все еще не отошедший от недавнего момента. — Рад видеть.
— Данька, я тоже. Пойдемте. Пойдемте в дом. Я хочу о многом с тобой поговорить, — подхватив брата под руку, без перерыва вещала Кристи, бросив лукавый взгляд в сторону мужа. И только Марк знал, что на самом деле означает эта коварная ухмылочка и легкий прищур темных глаз. Проиграть в споре миссис Робертсон не хотела.
— Как продвигаются твои дела? — ненароком поинтересовалась девушка у хмурого Марка, пока Данила отлучился из столовой.
— Все ОК. Он почти мой.
— Держи карман шире. Что-то я не заметила.
— Я его чуть не поцеловал.
— И кто же тебе помешал сделать не «чуть»? — притворно возмутилась Кристи.
— Ты, моя не вовремя появляющаяся жена.
— Упс! — хихикнула девушка и добавила «Мне очень жаль», конечно же, ничуть не сожалея…
========== глава 7 ==========
Хвостов никак не мог поверить в то, что чуть было не произошло днем. Если бы парень имел склонности к суициду, то немедленно убился бы об стену. А так, оставалось лишь нарезать круги по комнате и пытаться своим этическим складом ума, далеким от рационализма, проанализировать сегодняшний инцидент.
То, что Марк чуть было не поцеловал его — было очевидно. Но тот факт, что Данила хотел, чтобы его поцеловали — не лез ни в какие ворота. Похоже смена обстановки пошла молодому человеку не на пользу, а английский климат окончательно затуманил разум.
«Черт возьми, что такое происходило? Я сошел с ума! Иначе, как еще назвать внезапно появившееся желание прикоснуться к губам другого мужчины?! Не просто другого, а мужа родной сестры! Последнего человека на земле, с которым хотелось бы сблизиться!» — анализировать получалось плохо. Щеки заалели, а в глазах цвета молодой травы появился нездоровый блеск. — «Он же мужчина! Красивый, но разве это что-то меняет? Я все равно терпеть его не могу! Так почему же?»
Данила в недоумении хватался за голову. Сколько он себя помнил, ему всегда нравились девушки. И проблем с личной жизнью не возникало. Не заглядывался же он на Ваську, хотя тот был тем еще красавцем — широкоплечий, чуть выше среднего роста, черноглазый. Мечта любой барышни. Конечно, он мог оценить мужскую внешность и некоторых представителей считал очень даже брутальными, но на губы их он же не глазел.
А тогда на прогулке что-то щелкнуло внутри, поддавшись ощущению теплого мужского тела, странному, мерцающему огоньку сапфировых глаз, чувственному голосу…Черт! Данила тряхнул головой, отгоняя въедавшееся в каждую клеточку тела наваждение, и решил, что такого больше не повторится. Слишком пугающим было желание поцеловать Марка. Слишком запретным. А потому, по мнению Данилы, не имеющим права на существование…
За ужином Марка так и распирало захохотать в голос, видя, как в неравной схватке сошлись брат и сестра. Как гневно они кидали в друг друга молнии взглядами, как шипели, стараясь не повышать голос. Данила был непреклонен и непробиваем, и от того еще более привлекателен, чем раньше. Стараясь наставить неблагодарную Кристи на путь истинный, он сам не замечал, как загораются его глаза, как на щеках играет румянец возмущения, и как приглушенно, с наставительными нотками, звучит его голос. Темная длинноватая челка мешала юноше продолжать возмущаться, поэтому резким движением головы он постоянно откидывал ее назад. Тогда, на мгновение, выбираясь из плена высокого воротника, Робертсону открывалась часть его шеи с персиковой кожей.
Отчего-то, помимо эстетического наслаждения при бросаемых на Хвостова взглядах, Марк испытывал легкое, ненавязчивое чувство нежности. Словно перед ним сидел маленький дикий щенок, которого хочется потискать и погладить. Но Робертсон не был настолько сентиментален, если был таковым вообще, поэтому новое и бесполезное чувство немедленно погибло в зародыше. Не будет же он испытывать нежность к какой-то пешке?!
— Ты ведешь себя, как неблагодарная свинья! — прохрипел Данила, бросая полные презрения взгляды на сестру. — Неужели всегда за эти годы тебе не хватало времени просто позвонить?!
— Я же звонила! — упрямо твердила Кристи, но по чуть надувшимся губкам было видно, что преимущество все-таки на стороне Данилы. Робертсон наблюдал за тем, как хрупкий молодой парнишка строго воспитывает старшую сестру.
— Это были плевки, а не звонки! Так, для отвода глаз! — распалялся парень, но решил, что не доставит шурину удовольствия созерцать его в гневе и старался сдерживаться. — Словно ты пыталась просто загладить муки совести!
— Что ты несешь, мелкий недоумок! Вы — моя семья, я не могла про вас забыть!
— И тем не менее, забыла. Ты хоть позвонила маме после того, как вернулась сюда? Ты хоть раз позвонила ей с того момента, как прислала жалкую подачку?!
— Я старалась помочь! — не унималась Кристи, а Марк с интересом и удивлением отметил, что в его жене проявляется доселе ему, да ей самой, неведомое чувство — стыд. — Я знаю, что мама болеет. И…
— Хватит. Просто побудь хоть раз человеком — позвони ей, — устало произнес Данила, и сестра тут же поспешно вышла из столовой.
Оставшись с устало потершим переносицу парнем, Робертсон решился-таки вмешаться на правах супруга. Скорее, чтобы услышать, что скажет парень.
— Это было несколько грубо, Дэни. Не находишь? — и в ответ получил взгляд, способный заморозить все в радиусе пяти километров.
— Это не твое дело. Она не должна забывать, кто ее самые близкие люди, даже несмотря на то, что теперь далеко от них.
— И все-таки, она уже достаточно взрослая девочка, чтобы принимать решения. Чтобы строить свою жизнь, — Марк сидел за столом небрежно, расслабленно.
— И чтобы плевать на любящих людей. Хотя, кому я здесь буду доказывать!? Ты ничем не лучше,— Данила старался, чтобы голос звучал как можно увереннее, но брошенные слова казались чем-то несправедливым.
— Конечно, — картинно всплеснул руками Робертсон, — я самая подлая, избалованная, эгоистичная скотина на свете, так?
Хвостов покраснел и потупил взгляд. Поколебавшись секунду, ответил:
— Я такого не говорил!
— Но ты так подумал, Дэни. И продолжаешь так думать. Мне очень жаль, что ты обо мне такого плохого мнения, толком меня не зная, — Марк старался придать голосу как можно более разочарованный и обиженный оттенок, и лишний раз удивлялся, почему не пошел наперекор семейке и не связал свою жизнь с театром. — Это может означать только одно…
— Что?
— Что мне придется доказать тебе обратное…
Хвостов уже клевал носом, но продолжал читать какую-то уэльскую рукопись, переизданную на английском языке, обнаружившуюся в кабинете Марка. «Мне придется доказать тебе обратное…». Эта фраза эхом раздавалась в голове, разбрасывая в разные стороны все мысли и догадки, мешая сосредоточиться. Интересно, как он собрался доказывать, что является мягким и пушистым? Будет играть и изворачиваться? Притворяться и лицемерить?
Неожиданный стук в дверь прервал сумбурные размышления. Кого могло принести в его комнату в такой поздний час?
— Войдите.
Кристи нерешительно заглянула в комнату, словно опасаясь, что в нее тут же запустят чем-нибудь тяжелым. Так же нерешительно вошла, когда убедилась, что начинает страдать паранойей.
— Данька, можно поговорить?— девушка присела на краешек кровати и выжидательно уставилась на брата.
— О чем? — ради такого, можно было и книгу в сторону отложить.
— Я позвонила маме.
— И?
— И попросила за все прощения. Сказала, что очень ее люблю.
— Как она там? — Данила немного успокоился после ужина, но все равно смутное недовольство тем, что Кристина, как несмышленый котенок, не понимает своей вины, пока ее не ткнут носом в проблему, все еще оставляло свой след.
— Сказала, что тетя Зина мастерски за ней ухаживает, и попросила тебя не волноваться за нее. С ней все хорошо.
— Это радует. Я думаю, она была счастлива услышать твой голос, — неподдельно зевнув, проговорил Данила. Спать хотелось все больше.
— Думаю, да. Прости меня. Я действительно никудышная дочь и сестра, — на личике, уставшем от косметики за день, даже мелькнула легкая тень сожаления и раскаяния.
— Это точно,— поддел Хвостов и тут же добавил: — Но в семье не без урода.
— Придурок! — чуть улыбнувшись, фыркнула Кристина и поднялась с кровати, с намерением покинуть кулуары брата.
— Стерва!— весело донеслось в ответ. Обоим в тот момент искренне казалось, что атмосфера чуть разрядилась и отношения между Кристиной и Данилой, если попытаться, могут перестать быть напряженными.