собой друга? Да даже если бы мы были не просто друзьями? – Я чуть не поперхнулся пивом. – Им-то
какое дело? Выходит, я должен весь пикник сидеть в одиночестве, наблюдать за их счастливой
семейной жизнью и делать вид, что единственного человека, до которого мне есть дело в этом городе,
не существует?
- Ух. – Я не знал, что сказать, просто поверить не мог. Очевидно, в любой другой день я бы такого
не услышал. Но это не имело значения – он опять стал потягивать мои кудри.
- Родители звонили… Говорили о том, что время поджимает. Мама вся в мыле, потому что у ее
сестры уже миллион внуков, а у нее ни одного. Как обычно пьяный отец вещал о долге. Понятия не
имею, о каком – то ли о службе, то ли о женитьбе. А потом вырубился. Иногда я дико сожалею, что у
меня нет ни брата, ни сестры, чтобы переложить часть обязательств. Все от меня чего-то ждут и
требуют, но ни разу не спросили, чего хочу я и счастлив ли.
- И чего ты хочешь?
Он снова откинулся на спинку дивана и закрыл глаза:
- Если бы я знал.
Что тут скажешь? Я тоже вперился в экран, через минуту Мэтт продолжил играть моими
волосами.
- Джаред, а чего тебе хочется? – Тихо спросил он, глядя мне в глаза. – Скажи мне, чего ты ждешь?
Сердце екнуло. Он спросил о моих чувствах к нему? Я мог бы ответить, что не жду ничего, и это
была чистая правда. Но хотел… Хотел я его. Впрочем, наверняка он сам уже догадался, а значит, не
стоило озвучивать несбыточные мечты. Поэтому я с улыбкой ответил:
- Жду завтрашнего дня, чтобы надрать тебе задницу на трассе.
- Тогда мне лучше выспаться, - хмыкнул он.
- Ты в состоянии доехать до дома?
- Даже пытаться не буду. – Через минуту Мэтт крепко спал.
Когда я проснулся, он уже принял душ, сходил за пончиками и сварил кофе. Его странное
настроение, казалось, улетучилось с моим появлением.
А потом был великий заезд. По пути на вершину я свалился, сбив обе коленки и левое плечо до
крови. Не успел подняться, как услышал гомерический хохот и на минуту позабыл о боли - поверить
не мог, что это смеется Мэтт – раньше я такого за ним не замечал. А потом он подбежал и навалился
сверху. Парень с весом тяжелее моего килограммов на десять без труда прижал меня к земле.
- Господи, какой ты тяжелый! Что ты творишь?
Я ощущал его мускулистое вспотевшее тело, сверкающий изумрудный взгляд, слышал заливистый
смех.
- Замажь грязью! – Он схватил горсть пыли и растер по моей руке.
Черт, как больно, но, с другой стороны, это показалось мне странно эротичным, я даже слегка
возбудился и растерялся.
Добравшись до вершины, мы сняли шлемы, бросили велосипеды и устремили взоры на долину,
простирающуюся внизу. Золотистое солнце, ярко-голубое небо, легкий ветерок, наполненный
хвойным ароматом. На фоне вечнозелёных елей и сосен оранжевым и желтым светом переливались
осины и березы. Прекрасное мгновение. Я стоял рядом с Мэттом, весь в крови и грязи, промокший от
пота, и любовался грандиозной красотой Скалистых гор.
Повернулся, чтобы убедиться, что он тоже проникся величием момента, но Мэтт, похоже, вообще
ничего не замечал – он смотрел на меня, чуть наклонив голову в сторону и улыбаясь с каким-то
недоумением. Меня поразило выражение его глаз – как в самых сладких моих мечтах.
Словно в замедленной съемке он протянул руку и дотронулся до моих волос. У меня перехватило
дыхание. Он сдернул резинку, высвободив хвост, а затем запустил пятерню в мою шевелюру. Я
закрыл глаза, напоминая себе, что нужно дышать. Не знаю, сколько мы так простояли – мне казалось,
целую вечность. Я слушал и чувствовал лишь собственное сердцебиение.
- Лиззи не права, тебе ни в коем случае не надо стричься.
Когда я открыл глаза, он уже направлялся к велосипеду, послав мне сияющую улыбку – смогу ли я
когда-нибудь к ней привыкнуть?
- Кто последний спустится, тот платит за ужин.
- Так, Джаред, колись!
В голубых глазах Лиззи светилось любопытство.
- Не понимаю, о чем ты.
- Ой, не надо. Не надо расхаживать тут с дебильным мечтательным взглядом и рассчитывать, будто
я поверю, что ничего не происходит. Колись давай!
Она не ошибалась – я действительно постоянно витал в облаках.
- Просто хороший день.
- Мэтт. Я правильно догадываюсь?
- Да. Нет. Не совсем.
- В смысле?
Я не смог найти слов, но наверняка выражение лица говорило само за себя.
- Пожалуйста, поясни, что у вас происходит?
- Не хотелось бы, чтобы ты надеялась на что-нибудь конкретное (да и я тоже), но, кажется,
существует призрачный шанс.
Взвизгнув, она бросилась мне на шею. Признаюсь, она застала меня врасплох – моя рука невольно
легла на ее округлившийся живот, а волосы попали мне в рот.
- Джаред, зд?рово!
Звякнул колокольчик над дверью – в магазин вошел Мэтт:
- Чему это вы так радуетесь?
Я знал, что мои щеки вспыхнули, но Лиззи, как обычно, осталась невозмутимой:
- Джаред только что пообещал, что будет раз в неделю сидеть по ночам с ребенком, чтобы мы с
Брайаном могли отоспаться. Это так мило с его стороны. - Я сказал «невозмутимой»? Ей удалось
одновременно вывернуться и выторговать для себя одну спокойную ночь. Это надо же! – Да, кстати,
Джаред тебе уже сказал о дне рождения?
- Нет. – Он посмотрел на меня с надеждой.
- Он только через две недели, - ответил я.
- Двадцать первого сентября, - уточнила Лиззи. – Я приготовлю ужин. Ты придешь?
- Ни за что не пропущу, - заверил Мэтт, пристально глядя мне в глаза.
Глава 16
Следующие две недели Мэтт вел себя так же необычно. Каждый вечер проводил у меня и почти
всегда оставался ночевать на диване, хотя просыпался и уходил задолго до того, как я вытаскивал
свою ленивую задницу из кровати. Он даже завел у меня в доме зубную щетку. Я старался убедить
себя, что это просто потому, что ему не хочется возвращаться к себе в пустую стерильную квартиру.
И даже иногда в это верил. Но разве мне чудились его как бы неосознанные прикосновения? Я
постоянно чувствовал то его ладонь на своем затылке, то пальцы, играющие моими волосами.
Своеобразная, но столь желанная для меня пытка.
В мой день рождения Мэтт освободился со службы в пять, заехал за мной, и мы отправились на
ужин к Лиззи.
Странный вечер. Мэтт все ближе подсаживался, в его глазах горел невидимый доселе знойный
огонь. Казалось, Мэтт не мог удержаться, чтобы не трогать меня. Как будто случайно – руку, плечо,
спину. И постоянно волосы. С каждой минутой это казалось все менее случайным. Будь на его месте
кто-то другой, я бы прекрасно знал, куда дело движется, но с Мэттом не имел ни малейшего
представления.
Даже ото всех присутствующих это не укрылось. Мама едва заметно понимающе улыбалась,
Брайан выглядел недоуменным и настороженным остолопом, Лиззи скалилась от уха до уха и
постоянно за спиной у Мэтта одобрительно поднимала большие пальцы. Но он сам, казалось, не
осознавал своих действий. Весь вечер я тщетно надеялся, что никто не увидит мою эрекцию.
Под конец Лиззи объявила нас неспособными к вождению и настояла на том, что отвезет сама. У
меня голова шла кругом, когда мы подъезжали к моему дому. Я слышал о таком раньше, но даже не
догадывался, что при этом чувствуешь.
Чего же мне ожидать? Возможно, Мэтт решил просто пропустить еще стаканчик, а затем
завалиться на диван. Но в глубине души я осознавал, что мы подошли к самому краю пропасти. И
должны либо развернуться и бежать, либо глубоко вдохнуть и броситься вниз. Руки тряслись так
сильно, что вставить ключ в замок удалось лишь с третьего раза. Он стоял за мной, покачиваясь и
что-то довольно мурлыкая себе под нос, поэтому вряд ли обратил внимание.
Когда я наконец открыл дверь, то решил хоть на секунду перевести дух на кухне:
- Сейчас принесу выпить.
Достал стаканы из буфета, пиво из холодильника, лоток для льда из морозилки и стоял, таращась и
плохо соображая, что делать дальше. Раньше я бы просто подхватил две бутылки, но мне требовалось
хотя бы немного остыть и успокоиться.
Я не слышал, как вошел Мэтт, лишь внезапно почувствовал его руки у себя на талии и сильное
тело за спиной. Дыхание перехватило. Неужели он не понимал, что со мной творит?
Но голос, прозвучавший у моего уха, вовсе не походил на любовное воркование – самый обычный
полунасмешливый тон, каким Мэтт всегда со мной разговаривал.
- Чем занят? - Он прижался ко мне сильнее, когда потянулся за бутылкой. – Кто-то заказывал пиво
со льдом? – Даже не видя его лица, я знал, что он выгнул бровь.
- Э-э-э… не уверен. – Я заикался как идиот, стараясь думать о футболе, горном велосипеде или
еще о чем-нибудь, но он был слишком близко. Мэтт поставил пиво обратно и немного отступил, но
его рука осталась на моей пояснице, другая скользнула по животу. Я забыл, как дышать.
- Эй, - в его голосе проскользнуло беспокойство. – Все в порядке? Ты дрожишь.
- Без дураков? – нервно рассмеялся я.
- Без дураков. Что не так?
Я глубоко вдохнул:
- Мэтт, может, тебе и непонятно, но ты мне весь вечер посылаешь определенные сигналы. Я не
знаю, как на них реагировать.
- В смысле? – Он действительно не понимал. Но и не двигался.
- Ты ко мне прикасаешься.
- А… - Я решил, что тот наверняка покраснел. – Ты хочешь, чтобы я остановился?
- Нет, но, думаю, именно это тебе и следует сделать.
- Почему? – Небольшая пауза. Похоже, до него дошло. – Ох. – Но Мэтт все равно не шелохнулся, а
потом его рука скользнула выше, к груди, и он, прижавшись сильней, прохрипел мне на ухо низким
голосом: - Выходит, я тебя клею?
- Господи, да, клеишь! – вышло немного резко. – Ты этого желаешь?
Он замер, прерывисто дыша мне в шею:
- Не знаю… - Он убрал руки и отстранился. – Извини. Я не хотел.
Когда я развернулся, то увидел, что он отошел всего на полшага. Судя по его пылающему лицу, он
смутился и растерялся не меньше моего. Мы не двигались. Я безнадежно пытался отдышаться и
убедить свой член, что ничего интересного не происходит – он мне не верил.
- Ладно… - дрожащим голосом выдавил я.
И тут Мэтт опять подался вперед. Я прислонился к барной стойке, вцепившись в нее пальцами. Он
стоял так близко и смотрел на меня, нахмурившись и склонив голову на бок, словно пытаясь что-то
понять. Словно я – головоломка или паззл, который он вот-вот соберет. А затем положил обе руки на
столешницу по обе стороны от меня, прижимаясь еще ближе.
- Мэтт? – прошептал я.
В его изумрудных глазах светилась растерянность и удивление. И еще что-то.
- Думаю, мне просто хочется к тебе прикасаться. – Его рука перекочевала ко мне на бедро. – Мне
нравится к тебе прикасаться. – Ладонь прошлась по моему плечу. Его губы находились в сантиметре
от моих. По телу будто пробежал электрический разряд, нервы натянулись. – Это нормально, что я к
тебе прикасаюсь?
Я сдался, расслабляясь, чувствуя его высокую крепкую фигуру.
- Да. – Мне нравились прикосновения его рук.
Его пальцы скользнули в мои волосы. Сначала я почувствовал лишь слабое подергивание, но вдруг
он схватил мою шевелюру в кулак, рванул голову назад и прижался ртом к шее. Мягкие губы и
колючая щетина прочертили дорожку от подбородка к уху. Мое сердце грозило вот-вот выскочить из
груди, а член вырваться из ширинки.
- Я просто хочу потрогать тебя еще чуть-чуть, - жарко прошептал он, прихватив зубами мочку.
Если бы я мог говорить, то сказал бы, чтобы он ни в коем случае не останавливался. А вдруг, стоит
мне раскрыть рот или просто пошевелиться, магия развеется? Но я решился положить руку на его
плоский живот. Мэтт буквально навалился на меня, сомкнув крепкие объятья и прижавшись колючей
щекой. Его язык коснулся моего уха.
Я задрал его рубашку, провел ладонью по спине, ощущая, как подрагивают твердые мышцы. От
его стона в паху заломило.
Удивительно, но ему удалось прижаться еще сильнее – разве такое возможно? Одна рука блуждала
вдоль моего позвоночника, другая по-прежнему сжимала волосы. Он действительно целовал меня,
слегка покусывая и лаская место, где бился пульс. Когда Мэтт притиснулся ко мне бедрами, я ощутил
его эрекцию и застонал. Ему это, похоже, понравилось, поцелуй стал требовательным, почти
болезненным, но я не хотел, чтобы он прекращался.
С третьей или четвертой попытки мне удалось прошептать:
- Пошли в спальню.
Будь проклят мой длинный язык. Мэтт окаменел. Я все еще чувствовал его губы на своей шее, а
руки в волосах.
– Мэтт?
Он мгновенно отпрянул. Не успел я глазом моргнуть, как он оказался на другом конце кухни. У
меня словно половину тела отрезали. Перед глазами поплыло.
- Мэтт?
Он бухнулся на барный табурет и обхватил голову руками:
- Господи, что случилось? Что, черт побери, только что произошло? – Он то ли смеялся, то ли
рыдал. – Что со мной происходит? Я с ума схожу. – Я шагнул к нему, протянув руки. – Не трогай
меня! – Он почти рычал.
Было так больно, словно он меня ударил.
- Мэтт, все нормально.
- Нет, определенно не нормально. Боже, это не хорошо. Я хотел… Как я мог хотеть тебя? Как?
- Мэтт, я тоже тебя хочу. Уже давно. В том нет ничего плохого.
Он лишь покачал головой.
- Мэтт, я помню, что ты мне говорил. Но давай начистоту. Тебя не впервые тянет к парню.
Повисла тишина, и я всерьез начал думать, что совершил оплошность. Но потом он чуть слышно
ответил:
- Ты прав. Меня и раньше привлекали мужчины. Но очень редко и не так, как сейчас. – Он тяжело,
судорожно вздохнул. – Обычно это была лишь физическая реакция, которую я мог пресечь. Просто
твердил себе, что это неправильно, и помогало. - Боль и смятение в его взгляде разбивали мне сердце.
– Но между нами происходит нечто большее, что я не в силах игнорировать.
Как одни и те же слова могут и причинить боль и сделать счастливым?
- Мэтт, зачем же игнорировать?
- Я в растерянности, Джаред. Даже сейчас мне хочется к тебе прикасаться. Понятия не имею, что с
этим делать.
Я подошел к нему. Даже настороженность в его взоре меня не остановила. Я устроился между его
колен, обхватил лицо и посмотрел в глаза.
- Я знаю, что, Мэтт. Пошли в спальню, и я покажу тебе, что можно с этим сделать. – Наклонился,
едва касаясь, поцеловал в губы. – Пожалуйста, Мэтт, доверься мне, не надо игнорировать.
На его глаза навернулись слезы:
- Но это неправильно.
- Я не верю. Почему же неправильно? – Он закрыл глаза. Я опять поцеловал уголок его рта и
услышал, как он задержал дыхание. – Почему? Разве с тобой что-то не так? – Слизнул влагу с его
щеки. – Я не чувствую, что со мной что-то неправильно. Мне с тобой так хорошо. – Отстранившись,
я дождался, когда он на меня посмотрит. – Я люблю тебя, Мэтт. Как любовь может быть
неправильной?
Едва я произнес эти слова, дверь захлопнулась. Он взял меня за запястья, отвел мои руки от себя,
покачивая головой. Встал, оттолкнул, принуждая отступить.
- Мне лучше уйти.
- Мэтт, пожалуйста, не надо, не уходи.
Но он даже не оглянулся.
Я сидел в магазине, созерцая трещину в столе. Сказать по правде, я пялился на нее уже битый час.
Заходили несколько покупателей, но я оправил Ринго их обслужить, а сам старательно прикрывал
ладонью засос на шее. Не хватало, чтобы по городку покатились сплетни. Я и без того пребывал в
тягостном унынии.
Лиззи вошла через служебную дверь и рассмеялась, глядя на меня: