Нет, мысли прочь! Я собираюсь провести этот вечер очень даже хорошо! К тому же, если бы Райан хотел меня убить, он мог бы сделать это уже много раз, ведь мы оставались допоздна в ветлечебнице.
"Он хочет сыграть с тобой в игру, Эйша. И он сделает это, в тот самый момент, когда ты расслабишься по-настоящему".
***
Я выбежала во двор, под дождь, и тут же окунулась в оглушающие шумы сбегающей по водостоку воды. На мой зонтик обрушились водопады дождевой воды, и я, рискуя промокнуть, бросилась к машине Райана, стоявшей у обочины.
Забравшись в салон, я сварливо произнесла:
- Джентльмен бы вышел, чтобы открыть даме дверь.
- Но не под дождь, - возразил Райан, и я произнесла тем же мрачным голосом:
- Ну, тогда ты не такой уж и парень мечты, как думаешь.
Райан рассмеялся, заводя двигатель, и выезжая на дорогу.
Я начала сомневаться, так уж ли Райан прекрасен, но решила не накручивать. Это всего лишь дождь, это ничего о Райане не говорит. Он обычный парень. Я не ошиблась в нем. Я не из тех, кто ошибается в людях.
***
Наше путешествие продолжалось недолго; Райан сначала отвез меня в очень приятное кафе, где я потихоньку расслабилась, и перестала думать, что он может убить меня.
Вообще, как Райан мог похитить Луизу? Он не из таких парней, и он не из тех парней, что будет связан с убийством моей лучшей подруги. Только не парень, которого я люблю уже столько лет.
Мы выехали за город. Я видела все в размытом свете, в черных красках. Словно один из художников абстракционистов решил нарисовать маслом картину множеством темных штрихов.
Вокруг не было ни машин, ни зданий, лишь безграничный лес, который я едва видела сквозь дождь.
- Надеюсь, погода не испортила тебе настроение, - произнес Райан, приглушив музыку. Он хотел показать мне особенное место. Я не хотела думать о том, что именно это будет за место, просто хотела насладиться моментом.
- Я люблю дождь, - ответила я, поворачиваясь к Райану. Я отчетливо видела его красивое лицо в сумраке; видела его выступающие скулы, ямочку на щеке, и дразнящую улыбку.
- Мне жаль, что у меня нет резиденции, куда мы могли бы отправиться, чтобы сидеть у камина, закутавшись в плед, - усмехнулся он, и я возмутилась:
- Стоп, я никогда не говорила о таком!
- Не говорила, но думала, - ответил Райан, хихикая, и я тоже не смогла сдержать улыбки.
Он такой милый, что мое сердце забывает, как биться. И он такой милый, что если бы у меня было ледяное сердце, то оно бы растаяло.
Но тут, что-то случилось, что отбросило мои мысли о губах Райана, и его руках на моей талии подальше, потому что его машина внезапно остановилась.
Райан замер на сидении, не шевелясь, и я тоже. Словно кто-то поставил фильм на паузу. Лишь дождь продолжал стучать по крыше машины. Мне внезапно стало холодно в своем шерстяном платье, и я поежилась.
- Райан?.. - в голову тут же полезли дурные мысли, которые я старательно отгоняла от себя весь день. Он медленно обернулся ко мне. Я не смогла разобрать выражение его лица, но хрипловатый тон его голоса не понравился мне.
- Похоже, нашему чудному свиданию подошел конец.
Не успела я испугаться, как он ударил кулаком по рулю:
- Черт! Мне правда жаль, Эйша, я не думал, что машина заглохнет посреди дороги.
Мое сердце все еще учащенно колотилось о ребра.
- Позвони... вызови эвакуатор, - дрожащим голосом сказала я.
- Я уверен, тут нет связи...
- Просто позвони! - воскликнула я, чем напугала и себя и Райана. Он кивнул, поспешно пробормотав:
- Ладно, ладно, звоню! - он набрал номер и включил громкую связь. Свет от экрана мобильного телефона жутко отсвечивался на его лице. Я обхватила себя руками, задержала дыхание. - Мне жаль тебя расстраивать, но я не могу позвонить. Как я и говорил, здесь нет связи.
Я выдохнула, уставившись в окно.
Что со мной? Откуда это беспокойство? Словно капсула с беспокойством была внутри меня долгие годы, и внезапно взорвалась. Словно мои тревожные мысли всегда были в клетке, и вот, железная дверь распахнута настежь.
- Эй, - позвал Райан, осторожно. Я резко посмотрела на него, и заметила, что он хмурится. И он обеспокоен. - Я не знал, что ты боишься... этого. И я не знал, что машина сломается. Правда. Это не был мой план, чтобы соблазнить тебя, честное слово!
То, как он сказал это, заставило меня ощутить укол облегчения. Не похоже, чтобы он хотел меня обидеть. Я облизала пересохшие губы, убрала руки от груди, и вздохнула.
- Ты прав, Райан. Не знаю, почему я испугалась.
- Причин нет, - сказал он, откидываясь на спинку сидения.
- Причин нет, - повторила я, все еще не шевелясь. Я вдруг осознала это. Мы без цели. Сидим в его машине, отрезанные, от окружающего мира. И эти скулы, к которым я хочу прикоснуться. И эта расстегнутая куртка, от которой я хочу избавиться. Они так близко от меня. Райан так близко от меня.
Я так долго мечтаю о Райане Эверетте, что могу представить, как он будет выглядеть утром, когда проснется рядом со мной. Какая на его губах будет улыбка. Могу представить, как мне будет приятно, когда я положу голову ему на грудь, и какой счастливой я ощущу себя, когда он пригладит мои черные волосы.
- Что? - Райан почувствовал мой взгляд, и повернулся ко мне, а я покраснела, как помидор. Хорошо, что в машине темно, и он не видит, как резко меняется цвет моего лица. Райан может решить, что я могу вырвать.
Почему я думаю о такой ерунде?
Потому, что это лучше, чем думать о том, как он выглядит без рубашки.
Он же что-то спросил у меня, кажется...
- Что? - слабо переспросила я. В ответ мне послышался смешок:
- У тебя взгляд как у человека, который спит с открытыми глазами.
- Вовсе я не сплю, - ответила я, откидываясь на сидении, и скрещивая руки на груди. Зачем я капризничаю, если просто хочу, чтобы он меня поцеловал? Сказать ему? Намекнуть? Почему я нервничаю, когда думаю, что Райан поцелует меня, ведь мне не двенадцать лет!
- Поцелуй уже меня, пока я не сошла с ума, - не выдержала я, выдыхая как дракон, и всплескивая руками. Райан рассмеялся, чем заставил меня покраснеть, посинеть и позеленеть. Он заинтересованно повернулся ко мне:
- Так значит, об этом ты думала?
- А ты нет? - с вызовом уточнила я, и Райан снова рассмеялся, но в этот раз чуть тише, словно принял меня за дурочку, которая шпионит за ним. Его рука легла мне на шею, и я поежилась, от приятных ощущений. Я чувствовала его большой палец у меня под ухом. Его руки такие холодные, впрочем, это то, что мне нужно, чтобы прийти в себя.
- Хочешь сказать, это единственное занятие для парочки, которая застряла в машине посреди поля? - прошептал он, наклоняясь ко мне. Я почувствовала, как мое тело горит. Его лицо было в нескольких сантиметрах от меня, темные глаза пожирали меня, а рука спустилась к моей талии.
Все прямо как в видении...
Пока он не произнес:
- Или мы можем почитать "Редкие заболевания домашних животных".
Я широко распахнула глаза, увидев широкую улыбку Райана, и небольшую карманную книгу в его правой руке.
Что за...
- А, впрочем, - книга отправилась на заднее сидение, - ты права, целоваться с тобой гораздо интереснее сейчас, чем читать про животных.
И он сокрушительно поцеловал меня, взяв мое лицо в свои холодные ладони. У меня
не было шанса отстраниться, да я и не хотела.
Словно мое подсознание знало: это мой последний поцелуй в этой жизни.
Страх
Мое тело неосознанно подалось к Райану. Я не понимала, что делаю. Не понимала, почему я позволяю его ладони нежно обхватить мои плечи. Не понимала уже, почему сердце от жажды готово выскочить из моей груди.
Райан прижался ко мне, и по моей спине тут же побежали мурашки, и закружилась голова. Если бы я не сидела, мои колени бы подогнулись, потому что я больше не чувствовала ног. Я чувствовала лишь губы Райана, и его горячее дыхание на моей шее, на моей груди.
Пальцы зарылись ему в волосы, когда я притянула Райана к себе, чтобы поцеловать.
Я уже не помнила, в чем вообще подозревала его. Это все не важно уже, потому что сейчас я счастлива как никогда. Я чувствую себя пьяной, хоть и не пила алкоголь, и мне кажется, что мир кружится вокруг меня. Моя фантастическая реальность наполнилась стонами, - моими и Райана, - они смешивались с ливнем за окнами.
Его руки больше не были холодными. Я ощущала их на своей спине, когда его пальцы забрались под мое платье.
- Постой, - прервала я, задыхаясь. Райан отстранился. Его дыхание сбилось, а взгляд был безумным. - Я не из таких девушек...
- Я понял, - сказал он, глядя на меня как-то странно. И я тоже уставилась на него. Эти слова появились из ниоткуда. Я не из таких девушек? Я не стала бы говорить это, потому что я не собиралась пересекать с Райаном черту, тем более, здесь и сейчас. Тем более не в его машине.
Я откинулась на сидение, соображая, и Райан тоже откинулся на свое сидение. Его грудь тяжело вздымалась, и опускалась.
- Послушай, - он повернулся ко мне. - Я не знаю, что на меня нашло, я обычно не веду себя так.
- Как так?
- Как животное.
Я рассмеялась, но тут же запнулась, по непонятным мне причинам. Я оглянулась, и осмотрела заднее сидение. Райан тоже обернулся, и непонимающе спросил:
- Что?
- Не знаю, словно кто-то следит за мной...
Брови Райана взлетели раньше, чем я подумала, что это действительно жуткое ощущение.
- Никто здесь не может следить за тобой. Кроме меня. И кровожадных призраков, которые... ладно, прости. Не хотел тебя пугать. Ты заставляешь меня нервничать, - совсем уже тихо пробормотал Райан. Я рассмеялась:
- Я? Заставляю тебя нервничать на первом свидании?
Опять этот толчок на уровне желудка. Словно что-то поселилось внутри меня, и оно требовало, чтобы я позволила высвободиться.
Я вздохнула.
- Не могу я так...
- Что? - Райан с любопытством посмотрел на меня, - тебя что-то беспокоит?
- Да, есть кое-что...
- Расскажи мне, - попросил парень, скрещивая руки на груди. У меня создалось впечатление, что он готов говорить со мной о чем угодно, лишь бы не думать о том, чем мы только что занимались.
- Луиза ведь пропала, - начала я издалека. Райан шумно выдохнул, и раздраженно произнес:
- И что?
- Я думаю, с ней может случиться то же, что и с моей подругой, - продолжала я осторожно, а мысленно кричала: зачем я говорю это?! РАЙАН НЕ МОЖЕТ БЫТЬ УБИЙЦЕЙ! А если это так, я не должна вести себя так опрометчиво рядом с ним. Если он действительно что-то сделал с Луизой, и что-то сделал с Девой (ведь не зря он посещал ее могилу), я должна бежать отсюда. Но я взяла себя в руки и сказала:
- Знаешь, ведь тоже случилось с моей подругой.
- О ком ты говоришь?
Что-то в голосе Райана подсказало мне, что он знает ответ на этот вопрос. Его голос был тяжелым, а выражение лица мрачным.
- Три года назад, моя подруга Дева, была найдена мертвой, после одной из вечеринок в доме братства. То же случилось и с Луизой - последний раз ее видели на вечеринке.
Райан выпрямился и отвернулся к окну, чтобы я не видела выражения его лица. Но мне и не нужно было видеть его лицо, чтобы знать, что он знает, о чем я говорю. Он знал Деву, значит все правда. Он знал и Луизу.
Я продолжала смотреть на Райана, когда тихо спросила:
- Ты знал ее, верно?
- Да, и что?! - он обернулся, с вызовом глядя на меня. Я молчала, потому что тут ничего не нужно было говорить. - Я не виновен, ладно? Я видел ее лишь раз, и все. Мы только целовались. Я ушел, а когда вернулся, она была мертва.
Мое лицо взорвалось огнем, от гнева, неуверенности, и страха.
- Тебя подозревали?
- Прекрати спрашивать меня об этом, Эйша! - рявкнул Райан, и я подскочила, словно он ударил меня. - Я не убивал ее! Кто-то другой это сделал! И меня уже допрашивали много раз! ОЧЕНЬ МНОГО РАЗ!
Мое сердце яростно заколотилось в груди, а пульсация в висках усилилась.
Он не контролирует себя.
- Боже, Эйша, - раздраженно выдохнул Райан, словно мы с ним молодожены, и он устал мне доказывать очевидное. - Возьми батончик в бардачке, я знаю, что ты нервная, если не поешь.
От моего лица резко отхлынула кровь, а мой желудок упал, и все никак не хотел возвращаться на свое прежнее местоположение.
- Откуда ты знаешь все это?
- Эйша, - Райан провел руками по своему лицу. - Почему ты ведешь себя как истеричка? На той вечеринке было около пятисот человек, кроме меня! Это мог сделать кто угодно!
- Почему ты не отвечаешь? - осведомилась я дрожащим голосом.
- Я не... - он запнулся, и начал снова: - Послушай...
- Ответь, и все, Райан.
- Да, я присматривался к тебе, потому что ты мне понравилась.
- К Деве ты тоже присматривался? - звонко спросила я, и почувствовала, как мои глаза начинает жечь огнем. Райан наклонился ко мне, чтобы взять меня за руку, но я шарахнулась, и он откинулся на сидении.
- Эйша, прекрати, - угрожающе произнес Райан, пристально глядя на меня. Дыхание застряло в горе. Грудь стиснулась путами страха. - Я не хочу говорить о ней. И тебе не позволю.
Он убил ее.
Я осознала это так же четко, как и то, что я не смогу вернуться домой.
- Ты позволишь мне уйти? - прошептала я, и Райан рассмеялся, отчего по моей коже пошли мурашки.
- Ты можешь уйти в любое время, Эйша. Но вокруг никого нет, кроме меня. Не боишься заблудиться в лесу?
По моей спине прошел мороз, и сосредоточился в основании шеи. Я медленно помотала головой, осознавая, что возможно я могу уйти. Я не угрожаю Райану, он не должен опасаться меня.
- Но я пойду вслед за тобой. И когда найду, мы сыграем в одну игру.
Мои губы задрожали, а на глаза выступили слезы.
- Почему ты плачешь?
Он маньяк, и хочет, чтобы я играла с ним в игры!
Я шмыгнула носом, и пролепетала:
- Ты убьешь меня?
- Уходи, Эйша. Я найду тебя в лесу. И ты выполнишь мое желание.
Я зашевелилась на сидении, продолжая следить за Райаном. Он не двигался, и я отперла дверь, и вышла на дорогу. Вокруг меня - лес, и он длится на сотни километров вглубь.
Райан не найдет меня.
***
- Как проходит свидание? - со смешком спросил Джош в трубку. Его голос все еще пропадал, хоть Райан и значительно отошел от машины.
- Ужас.
- Все так плохо?
- Она решила, что я - маньяк убийца, и убежала в лес.
Джош зашелся смехом, который из-за помех был еще ужаснее, чем он являлся в действительности.
- Так у вас там ролевые игры, ребята?
- Я серьезно говорю. Не знаю, что случилось, но я должен отправиться за ней, и попытаться объяснить, что моей вины в том, что мы застряли, нет. Позвони в аварийную службу, приятель, и скажи, что мы застряли в нескольких километрах от города, пусть заберут нас.
- Это все из-за Луизы? - посерьезнел Джош. Райан слышал, как он набирает номер на домашнем телефоне.
- И да, и нет. Просто позвони. Я иду в лес. Хорошо, что у нас не водятся дикие животные. Не знаю, зачем я напугал ее еще сильнее...
Райан отключился, предоставив своему другу спасти его и Эйшу. Сам он корил уже себя за то, что напугал девушку еще сильнее. Просто нужно было сказать, что она понравилась ему, едва она заехала в дом напротив ветлечебницы, и что он знает о том, что она нервничает, когда голодна, потому, что слышал, как она сказала это продавщице в магазине.