– Ну, все-таки они усыновили Сандрика.
– И вы бы знали, чего им это стоило! У нас ведь в Грузии от детей не отказываются. Или очень, очень редко. Даже если ребенок круглый сирота, всегда найдутся бабушки с дедушками или тети с дядями, которые возьмут сироту к себе. Отказываются от детей только самые отбросы. Стыд и позор таким! Большего греха и представить себе невозможно, чем от родного ребенка отказаться.
Амиран и Изольда все же нашли подходящего мальчика. Прошли все круги ада по усыновлению чужого ребенка. И какое-то время были почти счастливы. Ребенок рос капризным, плохо учился, часто болел и редко радовал своих приемных родителей. Но они души в нем не чаяли. Изольда таскала мальчишку по кружкам и репетиторам, мечтая, что когда-нибудь из него вырастет известный ученый, музыкант, спортсмен.
Время шло. И стало совершенно ясно, единственная склонность Сандрика – это всяческого рода проказы и проделки. Причем не просто детские шалости. А проделки, приносящие лично ему немалую выгоду и вред окружающим.
Приемный отец Сандрика, как мог, старался перевоспитать мальчика. Но вскоре Амиран сдался, заболел и, как полагали соседи, от горя умер. А тетя Изольда осталась с чертенком один на один.
– Ну, а чем все это кончилось, вы уже знаете, – вздохнула женщина. – И он сам погиб. И мать свою приемную погубил. Дьявол! Одно слово, дьявол! Пусть простит меня бог, но ничего другого я про этого парня сказать не могу!
Девушки к этому времени допили весь чай, доели последнюю конфету и размышляли, как бы им потактичней удрать. Но тете Тамуне явно не хотелось оставаться одной, наедине со своими печальными мыслями. И она предложила:
– А хотите, я вам покажу их фотографии?
– Тети Изольды и ее мужа?
– Да. И Сандрика тоже. И их друзей. Хотите?
В голосе пожилой женщины слышалась почти мольба. Поэтому подруги не смогли ее разочаровать отказом. Ну, посмотрят они парочку альбомов. Почихают от поднявшейся пыли. А старушке сделают приятное. Сегодня у тети Тамуны было слишком мало положительных эмоций. Надо хоть как-то ее утешить.
– Конечно, посмотрим.
– И с огромным удовольствием!
Обрадованная тетя Тамуна быстро извлекла с полок несколько альбомов. Они оказались именно такими, как и ожидали девушки. Толстыми, тяжелыми, в пропитавшихся пылью плюшевых обложках.
На замелькавших перед ними фотографиях подруги увидели стройную темноволосую женщину с выразительными глазами. Не красавица, но было в ней какое-то внутреннее достоинство. С таким же достоинством держался и мужчина рядом с нею. Вместе они составляли удивительно гармоничную пару.
– Обычно такой вид бывает у людей, которые привыкли, что являются образцом и объектом для подражания, – заметила Леся, разглядывая тетю Изольду и ее мужа в молодости.
– Так и было! А вот и Сандрик! Все-таки он был очень хорошенький! В детстве.
Бывают детки откровенно страшненькие, бывают никакие, а этот был красавчик. Впрочем, даже сейчас, когда девушки увидели Сандрика уже мертвым, они отметили удивительную красоту молодого человека. Уже тронутую печатью разврата, но все равно привлекавшую внимание.
– А вот они же, но с гостями. Вот я, вот Изольда, вот Амиран.
Тетя Тамуна называла еще какие-то имена. Но Кира пристально уставилась на высокого сухопарого мужчину, который сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и с каким-то брезгливым неудовольствием разглядывал стоящую перед ним вазу с цветами.
– А кто это такой? – спросила Кира.
И почти не удивилась, когда тетя Тамуна ответила:
– А это наш Николай Шотович. Тоже между прочим не маленький человек, из начальников. Работал с Амираном в министерстве. Возглавлял соседний отдел. Но удивительно неприятный тип! Удивительно!
– Неприятный?
– Даже не знаю, как это и объяснить. Язык у него был словно из колючек. Что ни слово, то старался зацепить кого-то побольней. Ни слова в простоте не скажет, все уколоть норовит.
– Узнаете? – посмотрела на своих подруг Кира.
– Кого?
– Этого человека. Это же наш дядя Нико.
– А вы его знаете? – удивилась тетя Тамуна. – Откуда? Кстати, говорят, что у Нико и Изольды был в молодости бурный роман.
– Что?!
Удивлению подруг не было предела.
– Это только слухи, – усмехнулась женщина. – К тому же очень старые слухи. Но, как известно, дыма без огня не бывает. Хотя мне лично не понятно, как Изольда могла предпочесть прекрасному человеку, каким был ее муж Амиран, этого вечного брюзгу и зануду Нико!
Подруги покосились на Тамару. Только сейчас они сообразили, что речь идет о ее тетке, а сама Тамара сидит с заинтересованным видом и время от времени задает тете Тамуне вопросы. Что же это получается? Значит, Тамара была не в курсе жизни тети Изольды? Не знала, что тетя Изольда и дядя Нико были близко знакомы?
Леся задумалась. Поставила себя на место Тамары, потом на место тети Изольды и призналась самой себе, что такое очень даже возможно, Тамара вполне могла не знать о давней ее связи. Откуда? В самом деле, что вот сама Леся могла бы сказать о собственной тетке? Пожалуй, что ничего. Когда та приехала к ней в гости, Леся даже не знала о ее существовании.
Старшее поколение почему-то не любит отчитываться перед младшим о грешках своей молодости. Если дети и внуки что-то и узнают о тайнах своих родителей, дедушек и бабушек, то чисто случайно или потому что им рассказывают об этом посторонние люди. Сами родители предпочитают выглядеть в глазах детей этакими непорочными ангелами с парой белоснежных крыльев за спиной.
Так что мама Тамары и прочие родственники могли и не рассказывать девчонке о похождениях тети Изольды до замужества. Хотелось бы думать, что отношения дяди Нико и тети Изольды прекратились после свадьбы последней. Оказалось, зря надеялась.
– Чего это им было совсем расставаться? – хмыкнула тетя Тамуна. – Ясное дело, встречи прекратились. Но сердцу не прикажешь, кого любить, а кого нет. Вот и выкраивали любой удобный момент, чтобы побыть вместе.
– Но ведь дядя Нико был женат! – воскликнула Тамара.
– Верно. А твоя тетя была замужем. Только, сдается мне, что им это не очень-то мешало. Их чувствам, я хочу сказать. Каждый жил с человеком, которого уважал, ценил и в какой-то степени даже любил. Но истинное чувство было у этих двоих только друг к другу.
– Но дядя Нико...
– Был старым брюзгой и занудой, ты хочешь сказать?
– Да.
– Тоже верно. И скажу тебе больше. Он и в молодости был не лучше. Характеру, откровенно говоря, не позавидуешь. Но вот что странно! С Изольдой он вел себя совершенно иначе. Менялся так, словно и не он вовсе, а совсем другой человек.
– Разве так бывает?
– Сама не верила, пока своими глазами не увидела и не услышала, как он с ней разговаривает.
– И как же?
– С большой теплотой, с нежностью. А уж с какой лаской он на нее смотрел, вам и не передать. Я увидела лишь то, как он берет ее за руку. Но честное слово, мне этого хватило! Если бы мой собственный муж испытывал ко мне хотя бы десятую долю той нежности, я бы считала себя счастливейшей из женщин.
– А жена дяди Нико? Как она реагировала?
– Ну как... Виду, конечно, не подавала. Только вряд ли ей это нравилось.
От тети Тамуны девушки уходили в смятении. Они узнали много нового из жизни погибших тети Изольды и дяди Нико. Эти двое любили друг друга всю жизнь. Почему-то связали свою жизнь с другими партнерами, вряд ли были с ними до конца счастливы, но менять ничего не желали. Так и жили, не любя тех, кого им полагалось любить. И обожая тех, кого ни общество, ни общественная мораль никак не могли одобрить.
Прибыв в поселок, подруги проводили Тамару до ее дома. И помогли объяснить ее новой семье, что призвать Сандрика к ответу за убийство его матери – тети Изольды, вряд ли получится. Несчастный молодой человек был уже мертв к тому времени, как убийца принялся душить тетю Изольду. Так что придется им искать ее убийцу где-то в другом месте.
Нельзя сказать, чтобы эта новость обрадовала свекра и свекровь Тамары. Васико – Тамарин муж, тоже выглядел мрачным и насупленным. Легко ли ему было осознавать, что он взял в жены девушку, которая с первой же минуты принесла в его дом не радость и счастье, а лишь волнения и смуту. На его дом она навлекла позор.
Пусть она лично ни в чем и не виновна, но ведь убитая женщина была ее родственницей. Убитый дядя Нико оказался тоже не посторонним человеком. Да еще и этот Сандрик вместо того, чтобы отправиться на скамью подсудимых и смыть с них позор, позволил себя убить! Идиот!
В общем, подруги оставили Тамару самой разбираться со своей семьей. И пошли к себе домой. Верней, домой к Ане и Давиду. Едва переступив порог, они поняли, дело в семье совсем плохо. Если в семье Тамары блуждало плохо скрытое недовольство провинившейся невесткой, то в доме у Давида и Ани бушевал самый настоящий ураган, цунами, тайфун, который грозил перевернуть и с концами потопить лодочку семейного счастья этих двоих.
– И не показывайся мне на глаза!
– Знать тебя не хочу!
– Урод!
– Дура!
Эти фразы подруги услышали, перешагнув через порог дома.
– Ругаются! – скользнула мимо них неслышной тенью мама Давида. – Как из города вернулись, так и ругаются! Что там у них случилось? Откуда у Давида синяки? С кем он подрался?
Подруги не видели причин, чтобы скрывать от этой доброй женщины правду. К тому же они так устали за день, что на вранье у них просто не было сил. Кстати, очень действенный способ. Если хотите узнать правду, то вымотайте человека до предела. Тогда он выложит вам всю правду. Другой вопрос, нужна она вам будет, эта правда? Или спокойней жить, не зная ее?
Но мама Давида была настойчива, и девушки объяснили, что случилось.
– За Аней приехал ее бывший жених.
– Хочет, чтобы она вернулась к нему.
– Давид на него напал.
– И они подрались.
Мама Давида перекрестилась.
– Свят господь! Это что же делается? Куда он Анечку от нас забрать хочет? У нее же детишки! А он кто вообще, этот человек? Где раньше был?
– В тюрьме сидел.
– За вооруженный грабеж.
Бедная женщина так и осталась стоять, беззвучно шевеля губами и не в силах произнести ни слова. А девушки, добравшись до своей пристройки, наспех поплескались, типа умылись. И рухнув на постель, быстро заснули.
Глава 9
Утро началось для Леси с теплого душа. На лицо все время что-то капало и капало. Леся открыла глаза и обнаружила, что это теплое и соленое не что иное, как Анькины слезы, которые она проливала, сидя на краешке ее кровати.
– Эй, ты чего ревешь? – хрипло поинтересовалась у подруги Леся.
– Давид!
– Что Давид?
– Он ушел.
– Куда?
– Не знаю.
– Вещи взял?
– Нет.
– А деньги?
– Тоже нет.
– Документы?
– Паспорт на месте.
Леся пожала плечами.
– Тогда порядок. Не понимаю, чего ты ревешь? Без вещей, денег и документов далеко не уйдет. Дай мне водички. Пить хочется.
Водички Аня ей дала. Но плакать не перестала.
– Я тревожусь. А вдруг он сделает что-то ужасное? Непоправимое?
– Что, например?
– Ну... Изменит мне с этой Нелли.
– При чем тут она?
– Как же! Все из-за нее! Мы и вчера, когда из города вернулись, тоже про нее говорили. И знаешь что?
– Что?
– Мне кажется, что Давид серьезно ею увлекся!
Леся напряглась изо всех сил и постаралась сделать такой вид, будто бы это решительно, ну просто совершенно невозможно! Кажется, у нее получилось.
– Вижу, ты возмущена! – воскликнула Анька. – Мне и самой стыдно думать такое о моем Давиде! Стыдно, но я ничего не могу с собой поделать. Я его так люблю! Я просто не переживу, если он меня оставит!
– Да с какой стати, дура ты ревнивая? С какой стати ему тебя бросать? Ну, приехала к вам в поселок ослепительная красавица Нелли. Богачка. Даже миллионерша. Так что с того? Сразу все мужики должны броситься к ней свататься? И твой Давид в первых рядах?
– Ах, ты не знаешь всего, что случилось вчера! Кстати, где вы были?
– В Тбилиси. С Тамарой. Искали Сандрика.
– И как? Нашли?
– Нашли, – лаконично ответила Леся, предпочитая не вдаваться сейчас в подробности, где и в каком виде они нашли молодого человека.
– И он признался в убийстве?
– Нет.
– Но это он?
– Нет.
– Значит, напрасно вы его нашли?
– Вроде того.
И чтобы отвлечь Аню, она спросила у нее сама:
– Так расскажи мне, что у тебя-то произошло вчера.
И Кира, которая уже проснулась к этому времени и прислушивалась к разговору подруг, тоже кивнула:
– В самом деле, расскажи. Почему ушел Давид?
И Аня начала рассказывать. Когда вчера днем она встречалась с Сергеем у фонтана, она полагала, что дела у нее плохи. Но все-таки всего размера катастрофы не осознавала. Однако стоило ей всего несколько минут поговорить с бывшим любовником, как до нее дошло: он вконец чокнулся.
– Сергей и раньше особой выдержкой не блистал. Чуть что, в драку лез. И мне, между прочим, по морде мог дать. Я еще и поэтому не захотела его ждать шесть лет. Но все же раньше, до тюрьмы, с ним можно было иной раз и нормально поговорить.
Сейчас же Сергей просто не желал ничего слушать. Все разумные доводы вроде шести лет разлуки, уголовного прошлого – у него, двух детей и официального мужа – у нее отскакивали от мужика, как сухой горох от стенки.
– Ты только моя! – твердил он. – Выбирай, либо будешь живой и со мной, либо мертвой и в могиле.
Ни один из этих вариантов Аню не устраивал. Но альтернативы Сергей не предлагал.
– И когда появился Давид, я сначала так обрадовалась! Вот, подумала, сейчас он решит все проблемы. По-своему, по-мужски. Как всегда у нас и бывало.
Но Давид надежды жены оправдал лишь наполовину. Конечно, он начистил сопернику морду. Но и слышать не захотел о том, чтобы встать на сторону жены.
– Ты – предательница! – орал он на Аньку всю дорогу. – Лгунья! Ты не сказала, что идешь на свидание с посторонним мужчиной! Ты меня обманывала! Все эти годы! Сознательно мне лгала!
Напрасно Анька пыталась объяснить ему, что действовала из самых благих побуждений. А Сергей, который ей совершенно не нужен, как прилетел, так и улетит обратно. Нет, вчера точно был не Анькин день. Сергей ее не слышал. Но и ослепленный ревностью Давид тоже объяснений жены попросту не воспринимал. И лишь твердил:
– Я прожил все эти годы с вруньей! Прижил двух детей! О, горе мне! О, позор и несчастье! Как мне жить дальше? Как?!
Так он восклицал всю дорогу. Несколько раз останавливал машину, выскакивал из нее, бился головой о ближайшее дерево, но ничуть при этом не успокаивался. К тому времени, когда они добрались до дома, Анька почти рыдала. Личная жизнь стремительно рушилась. А ослепленный ревностью и гневом Давид мог наломать дров, это она отлично понимала. И поэтому ей было страшно вдвойне.
Дома скандал не утих, а продолжился с новой силой. Благо свекровь с детьми была где-то в гостях у родственников. И супруги могли ссориться, не стараясь умерить своих голосов. Таким образом они ругались еще часа два или три. Но потом (все-таки предел человеческих сил не безграничен даже для ссорящихся супругов) оба охрипли, устали и замолчали, разойдясь по разным углам и оскорбленно затихнув там.
– А утром я обнаружила, что Давида нигде нет!
– Погоди, разве вы спали не вместе?
– Нет! В том-то и дело, что нет! Я пошла спать на диван в проходной комнате, а он... Я даже не знаю, когда он ушел и где ночевал! Вдруг у этой Нелли?
– Вряд ли, – покачала головой Кира. – Вряд ли она его приютила у себя в кровати. Я бы на ее месте не стала так быстро отдаваться мужчине, если у меня на него далеко идущие планы.
– Конечно. Интересного тебе мужчину надо сначала поводить на крючке. А уж потом отдаваться.
Эти слова ничуть не утешили Аньку. А даже еще больше огорчили. И она приготовилась снова зареветь.