Паула Штарк проскользнула мимо Блэр, когда раздался стук в дверь. Кэм автоматически встала между Блэр и дверью, прикрывая ее, пока не убедилась, что пришел Тейлор. Они были в этой гостинице уже четыре дня, и Кэм предстояло принять решение.
— Нам нужно поговорить, — сказала она Блэр.
Блэр с подозрением посмотрела на Кэм, поняв, что Робертс, должно быть, видела ее с Паулой. Раньше она мало думала о Пауле Штарк, хотя и знала, что та сопровождает ее в барах последние шесть месяцев. Штарк была привлекательной девушкой, но Блэр в действительности не интересовалась ей. Возможно, потому что догадывалась, что Штарк не была лесбиянкой. А Блэр с юного возраста уяснила, что с натуралками лучше не связываться. Но, проведя четыре дня в трехкомнатном номере, рядом с женщиной по имени Кэм, которая могла без малейшего усилия завести ее и точно с такой же легкостью отвергнуть, Блэр решила со скуки попытаться соблазнить эту хорошенькую и свеженькую Штарк.
— Судя по всему, пакет к вашей двери положил один из уборщиков, работающих в здании. Какой-то мальчишка дал ему десять долларов за это. Скорее всего, наш преследователь использовал мальчика как передаточное звено, чтобы самому остаться неузнанным. И мы не сможем установить его личность.
— Так я могу поехать домой? – спросила Блэр. У нее были смешанные чувства. Ей до смерти надоело сидеть в этом номере, где вокруг постоянно были какие-то люди, и не было возможности поработать. И в то же время Кэм почти всегда была рядом. Когда ей нужно было поспать, ее место занимало несколько других агентов. Блэр привыкла к ее присутствию. Кэм была рядом, когда она просыпалась и когда ложилась спать. А днем они разговаривали, читали и просто молчали вместе. Так близко Блэр ни с кем не была со школы.
— Да, но думаю, лучше всего вам сейчас куда-нибудь уехать за пределы города.
— Мы с Дианой как-то говорили, что неплохо было бы покататься на лыжах. Наверно, сейчас самое подходящее время. Я позвоню ей и организую все на эти выходные.
Кэм кивнула в знак согласия.
— Да, идея хорошая. Правда, эти выходные, пожалуй, слишком скоро, потому что мне нужно проработать детали охраны.
— Вы можете сделать это в самолете, — сказала Блэр с ноткой раздражения в голосе. Она не привыкла менять свои планы или откладывать их, чтобы подстроиться к своей службе охраны.
— Могу я напомнить вам о нашем соглашении? – спокойно сказала Кэм.
— По-моему, мы договаривались о том, что я не буду бегать от ваших агентов, — подчеркнуто сказала Блэр.
— На самом деле, я думала, что вы согласились сотрудничать с нами, ну и не бегать от нас тоже, — ответила Кэм.
Блэр заметила быструю улыбку, осветившую прекрасные черты лица Кэм, и невольно рассмеялась сама.
— В следующий раз надо будет все записать, – пробормотала она. – Как насчет того, чтобы обсудить детали сегодня за ужином?
Кэм кивнула, понимая, что Блэр обошла ее, но продемонстрировала готовность к сотрудничеству.
— Хорошо, — сказала Кэм. Она уже развернулась уходить, но потом добавила: — Для нескольких моих людей это первое серьезное задание. Им не пойдет на пользу, если мне придется перевести их на другую службу.
— И почему же вам вдруг придется это сделать? – с подозрением спросила Блэр.
— Если кто-нибудь из них скомпрометирует свою объективность, скажем, 'дружбой' с вами, к примеру.
— А за себя не боитесь? – сердито сказала Блэр. Что за дело было Робертс, с кем она проводит время, если это никому не мешало. Ну даже если бы и мешало, что с того? Блэр ненавидела, когда ей диктуют условия!
— Ну я ведь не новичок, мисс Пауэлл, — ровным голосом ответила Кэм и ушла.
Блэр смотрела ей в след, кипя от злости. Если она захочет переспать с Паулой Штарк прямо в вестибюле отеля – она это сделает, черт возьми! Может, Кэмерон Робертс и контролирует себя, но она никогда не будет контролировать то, что относится к ее, Блэр, жизни.
* * *
Они не виделись до вечера. В полседьмого в дверь квартиры Блэр позвонили.
— Давайте прогуляемся, — вместо приветствия сказала Блэр. Как обычно, Кэм прекрасно выглядела в спортивном пиджаке цвета хаки и полинявших джинсах.
— Хорошо, — согласилась Кэм. Она вошла за Блэр в лифт, обратив внимание на то, что волосы Блэр были распущены и уложены, а шелковый пиджак и брюки с широкими штанинами подчеркивали ее стройность.
Блэр шла грациозно и уверенно, и Кэм знала, что это потому, что Блэр идет ужинать не как дочь президента, а как обычная 25-летняя женщина. На мгновение Кэм пожалела о своей работе в качестве коммандера. Как бы ей хотелось просто наслаждаться ужином в компании с красивой женщиной. Но она не могла. Даже если Блэр могла забыть или пытаться забыть кто она с помощью алкоголя и непрекращающихся сексуальных подвигов, Кэмерон этого забыть не могла. Неважно, какой себя Блэр показывала внешнему миру, Кэм знала, что она была сложной, многослойной личностью, которую она поклялась защищать. И все же она предвкушала этот ужин с таким чувством, которое не посещало ее уже давно.
Когда лифт остановился и двери открылись, Блэр положила руку на предплечье Кэм.
— Я не хочу, чтобы остальные пошли с нами, — настойчиво сказала она. Почти незнакомые люди постоянно наблюдали за ней. Поэтому пусть несколько часов, но ей хотелось провести их без надзора и просто пообедать с женщиной.
— Я знаю, что не хотите, – тихо ответила Кэм, – и знаю почему. Но мы не можем пойти одни. Не сейчас, особенно так скоро после появления этой посылки. Я скажу им держаться на расстоянии.
— Это не то.
— Я знаю, что не то. Поверьте мне, если бы я могла что-то изменить, я бы изменила.
Блэр провела рукой по рукаву пиджака Кэмерон, на миг коснувшись пальцами тыльной стороны ее ладони. В голосе Кэм она почувствовала искренность.
— Спасибо, — сказала Блэр.
Кэмерон шепнула несколько слов в микрофон, вышла из лифта и подала Блэр руку. Она не была уверена в том, что это хорошая идея, но у нее было такое чувство, что не пойди она Блэр на уступку, она могла потерять все шансы на сотрудничество с ее стороны. На самом деле Кэм не хотелось больше держать Блэр в клетке. Ведь это продолжалось не только последние четыре дня, а последние пятнадцать лет.
Когда они вышли на улицу и вдохнули свежий и холодный воздух раннего вечера, Кэм поняла, как ей хотелось доставить Блэр эти мгновения удовольствия. У Кэм перехватило дыхание от удивления, когда Блэр взяла ее за руку, потому что за ними наблюдали, по крайней мере, три агента.
— Я не думала, что вы боитесь слухов, коммандер, — поддразнила ее Блэр.
— Я опасаюсь не слухов, а вашего отца, — сухо ответила Кэм.
Агенты рассредоточились за ними в толпе, держась на расстоянии трех метров. Они переглянулись друг с другом, не понимая, что так рассмешило Блэр Пауэлл.
* * *
— Думаю, это можно устроить, — сказала Кэм, откинувшись на спинку стула. Она с удовольствием отдыхала после неторопливого и спокойного ужина в небольшом ресторане на Четвертой стрит в Вест-Вилладж. Они с Блэр сидели за столиком на двоих перед большим камином. Сначала Блэр предложила столик перед широким окном, но Кэм вежливо отвергла этот вариант, предложив сесть туда, где Блэр была не столь на виду. Кэм потягивала эспрессо, Блэр допивала коньяк.
Блэр тихо рассмеялась. Впервые ее не раздражало то, что ей пришлось обсудить свои планы с начальником ее охраны. Даже она была должна признать, что опасения Кэм не были безосновательными.
— Я рада, что вы согласились, — сказала Блэр. Она не спеша пила крепкий коньяк и изучала Кэм. Два часа они говорили об искусстве, обсуждали европейские города, которые понравились им больше всего, а также сравнивали различные боевые искусства. Они не говорили о политике, о преследователе Блэр и о личной жизни. Их ужин был очень похож на первое свидание, наполненное предвкушением узнавания нового человека. Блэр не позволяла реальности разрушить эту иллюзию. Она сама себя не узнавала. Наконец, она поняла, что исчез постоянный ее спутник – еле сдерживаемый гнев. Это было уже пугающим признаком. Если она позволит себе привыкнуть к этому чувству, то пустота и разочарование жизнью разрушат ее. Она чувствовала, что Кэм смотрит на нее. Кэмерон могла смотреть так, будто кроме них вокруг больше никого не было. Ее взгляд был ощутим, как прикосновение, и Блэр почувствовала, как у нее покалывает кожу от изучающего взгляда Кэм. Ей с трудом удалось заговорить обычным голосом.
— Я поговорила с Дианой. Она с нетерпением ждет поездки.
— Утром я сразу займусь организацией, — пообещала Кэм.
— Диана сказала, что вы виделись сегодня, — сказала Блэр между делом. На самом деле она испытала совсем другие эмоции, когда Диана небрежно заметила, что у нее был ланч с Кэмерон.
— Да, у нас было небольшое дело.
— Не сомневаюсь, — саркастически сказала Блэр. Она прекрасно знала, какое дело было на уме Дианы. Также ей было хорошо известно, какой тип женщин привлекает ее подругу, и за эти долгие годы они часто соперничали за одну и ту же женщину. В юности это было весело, и проблем никогда не возникало. Но на этот раз Блэр было совсем невесело. Она злилась на себя за то, что выдала свое раздражение. Она не отрывала взгляда от темной жидкости в своем бокале, боясь, как бы Кэмерон не догадалась о ее чувствах.
Кэм отлично понимала, зачем Диана рассказала Блэр об их ланче. Очаровательная арт-дилер ясно дала понять о своем интересе. Эта откровенная попытка соблазнения не задела Кэм, но ей почему-то не хотелось, чтобы Блэр подумала, будто ее так легко соблазнить.
— Порой сигара – это просто сигара, — сказала Кэм.
— Не могу поверить, что вы это сказали! – рассмеялась Блэр. Ей стало смешно, и злость улетучилась.
Кэм рассмеялась вместе с ней, подумав, как светится лицо Блэр, когда девушка была в расслабленном состоянии.
— Я сама не могу поверить. Но для этого случая фраза очень подходит, — сказала Кэм.
— Обещаю не говорить ей, — сказала Блэр, улыбаясь.
Кэм благодарно кивнула головой:
— Спасибо.
Когда они вышли из ресторана на улицу, на мгновение Блэр забыла, что за ними идут трое агентов секретной службы. Это был один из редких январских вечеров, когда над Нью-Йорком были видны звезды. Еда в ресторане была замечательной, а компания, в которой ужинала Блэр, – еще лучше. Она резко остановилась.
— Наверно, я не смогу уговорить вас сходить в бар? – спросила она у Кэм.
Кэмерон глубоко вдохнула морозный воздух. Она хорошо понимала, почему Блэр приглашала ее в бар. Кэм отказывалась признавать собственные желания.
— Я не могу сопровождать вас в бар. Но если вы ходите пойти, я отдам указания сопровождающим агентам, — сказала Кэм.
— Вы же были не против поужинать со мной, — подчеркнула Блэр. Она продолжала стоять на месте, не заботясь о том, что другие пешеходы были вынуждены обходить ее.
— Это было по делу, — ответила Кэм.
— Да неужели? – парировала Блэр.
Кэм ясно понимала, что ужин выходил за определение делового. Они могли бы обсудить предстоящую поездку на горнолыжный курорт и утром. Она воспользовалась этим предлогом, чтобы поужинать с Блэр. Кэм перешла на опасную территорию, и она знала это. Она не могла позволить ситуации зайти еще дальше. Естественно, она не могла пойти с Блэр в гей-бар, это уж точно было бы похоже на свидание. Но в то же время Кэм не имела ни малейшего желания искать сексуальных приключений на пару с Блэр. Смотреть, как Блэр находит случайных подружек на ночь, Кэм явно не нравилось.
— Я не могу, простите. Так мне уведомить агентов, чтобы они остались с вами?
— Нет, спасибо, — язвительно сказала Блэр. — Когда я иду развлекаться, мне не нужна их компания.
Кэм подумала, что заслужила это.
— Тогда, быть может, я провожу вас домой?
— Да, — со вздохом согласилась Блэр. – Только ради бога, скажите им, чтобы держались от нас подальше! С вами я в полной безопасности.
Кэм кивнула, прошептав инструкции в микрофон. Она понимала, что в этом смысле с Блэр будет по-прежнему трудно. Кэм была благодарна за то, что ей не нужно было волноваться, где будет Блэр хотя бы в эту ночь. И вместе с тем Кэм понимала, что ей не нужно было переживать и о том, с кем могла Блэр провести это время.
Глава двенадцатая
Через пять дней они сели в частный самолет, который должен был доставить их в Колорадо. Они намеревались остановиться в небольшой деревенской гостинице, не слишком известной среди туристов. Там было меньше народа, и там было проще осуществлять охрану Блэр. Гостиница находилась в довольно уединенном месте, и там не было всех тех возможностей, столь популярных на лыжных курортах Колорадо. Не было ночных развлечений и всего остального в этом роде. Зато там можно было отлично покататься на различной сложности трассах. Блэр была умелой лыжницей и наслаждалась спусками с лесистых склонов. Но если для нее это было отдыхом, то для Кэм и ее агентов это было чем угодно, только не каникулами.
Кэм только уселась в свое кресло и собиралась открыть Washington Chronicle, как кто-то присел рядом.
— Похоже, это место свободно, — произнес знакомый голос.
Кэм подняла голову и посмотрела на Диану Бликер.
— Здесь нет зарезервированных мест.
Диана улыбнулась.
— Тогда я присяду здесь, не возражаете?
— Нисколько, – ответила Кэм, складывая газету. – Какими бы ни были новости, они могут подождать.
Диана потянулась за пристяжным ремнем и слегка провела рукой по бедру Кэм. В ее прикосновении чувствовалось едва уловимое возбуждение, но Кэм не отстранилась. В конце концов, они же взрослые люди. Диана могла принять отказ, но она ненавидела, когда ее посылы оставались без внимания.
— Вы катаетесь на лыжах, коммандер?
— Катаюсь.
— Наша Блэр просто мастер в этом деле, вы знаете?
— Я не удивляюсь, она очень талантлива, — сказала Кэм.
Диана пристально посмотрела на нее, пытаясь найти в ее словах скрытый смысл, но, как всегда, лицо Кэм было непроницаемо. Диана не могла вспомнить, чтобы ей встречался человек с таким самообладанием. В то же время холодной Робертс было назвать нельзя. Она излучала энергию и, казалось, все делала сосредоточенно и с чувством. На самом деле Кэм была самим обещанием. Обещанием страсти и накала эмоций, который Диана так хотела испытать. Это было нечто большее, чем физическое влечение, хотя Кэмерон, была невероятно соблазнительна со своим стройным мускулистым телом. Но еще ей была присуща грандиозная уверенность в себе. Могло ли что-нибудь в принципе поколебать ее выдержку?
Пристегивая ремень, Диана прислонилась к плечу Кэм.
— Да, у Блэр масса скрытых талантов. И в то же время она не старается скрыть некоторые свои интересы. Я уверена, что вы уже заметили.
Кэм не собиралась обсуждать Блэр Пауэлл с Дианой Бликер или кем-нибудь еще.
— Как дела в галерее? – спросила Кэм.
— Так, понятно. Блэр мы не обсуждаем. На самом деле мне это подходит, потому что гораздо больше я заинтересована в вас.
Кэм рассмеялась при виде настойчивости Дианы. Трудно сердиться на человека, который столь откровенно заявляет о своих намерениях. В другом месте, в другое время Кэм не стала бы сопротивляться. Но ее прошлое и странное обособленное настоящее не давали ей откликнуться на предложение Дианы. Близкая связь в любом виде была за пределами возможностей Кэм.
— Боюсь, я разочарую вас, — предупредила Кэм.
— О, я очень в этом сомневаюсь.
— Я, конечно, польщена…, — начала Кэм.
— Да бросьте вы, коммандер, — рассмеялась Диана. – Не нужно объяснять мне те многие причины, по которым, как вам кажется, вы не можете. Я довольно терпелива, и мне нравится ждать. Иначе какое удовольствие выигрывать?
Кэм покачала головой, улыбаясь непростой, уверенной в себе женщине, сидевшей рядом с ней.
— Тогда я не скажу больше ничего.
Диана взяла своими длинными изящными пальцами кисть Кэм и мягко пожала ее, прежде чем медленно убрать пальцы.
— Ну и хорошо. Это ни к чему.
Во время взлета Диана и Кэм сидели, откинувшись в своих креслах. Через ряд за ними сидела Блэр и изучающе смотрела на обеих женщин. Тактика Дианы была ей прекрасно известна. Блэр знала Диану с юности и была свидетельницей многих ее побед. Впервые для Блэр имело значение, добьется ли Диана успеха. Воспоминание о руке Диане, лежащей на руке Кэм, будило в Блэр такие чувства, которые было трудно игнорировать. Блэр была ненавистна мысль о том, что Диана прикасалась к Кэм, но еще больнее было думать о том, что Кэмерон могла ответить на это нежностью. Инстинктивно Блэр чувствовала, что Кэмерон Робертс не станет просто так крутить роман. Но Блэр не догадывалась, насколько этот фактор контролировал жизнь Кэмерон.