Дэнни грустно улыбнулся, слушая возбуждённого Джордана.
- Дорогой, я всего лишь минуту простоял с тростями.
- Но... но... это ведь начало? Правда?
- Да, Джорди, это начало.
- Я люблю тебя.
- И я тебя.
- Я знаю, что ты делаешь это для нас, но чёрт! Дэн... Ты же знаешь, что для меня ты идеален.
- Да, Джорди. Я знаю.
- Завтра я везу Марки и Джоша к родителям.
Дэнни молчал так долго, что Джордан заволновался.
- Дэн?
- Всё нормально, Джорди. Я просто удивился. Почему ты их туда везёшь?
- Нам нужна помощь. Я не знаю, к кому мне ещё обратиться.
Дэнни слушал расстроенный голос Джордана.
- Джорди, мои мама и папа могут...
- Господи, Дэн. Как я их попрошу оплатить счета из больницы за ребёнка, который им не родной? Боже, Дэн.
Дэнни вздохнул.
- Ты ведь тоже ему не родной. Не забывай это. Мне не нравится, что тебе придётся просить помощи у отца. А что ты скажешь обо мне?
- Я не знаю, подумаю, пока будем ехать. Правда, не знаю. Любимый, я не хочу тебя обманывать. Скоро закончится учёба, и мы с Марки сможем выйти на работу... и ты вернёшься, и всё будет замечательно.
Стараясь не обращать внимания на отчаяние, проскальзывающее в голосе Джордана, Дэнни вложил в свой голос всю свою любовь:
- Да, мой милый, милый Джордан. Я вернусь домой, и мы будем счастливы. Я всегда буду любить тебя.
* * * * * * *
Изи подождал, пока Дэнни зайдёт в класс на урок теории, а затем направился в Центр Терапии.
- Привет, Тэрри.
Тэрри поднял голову от блокнота, в котором что-то писал, и посмотрел на Изи.
- О, привет, Изи. Дэнни сейчас здесь нет.
- Знаю, чувак. Я хотел узнать, как дела у моего друга. Есть прогресс?
- Да, у него всё идёт хорошо. С каждым днём ноги Дэнни становятся крепче, и думаю, что очень скоро всё будет так же, как до аварии.
- Дэн замечательный человек, - мягко сказал Изи.
- Да. - Голос и глаза Тэрри выдали его с головой. - Дэнни очень смелый и упрямый. Он действительно хочет ходить, и я помогу ему в этом.
- А ты знаешь, почему это для него так важно?
- Он никогда про себя не рассказывает. Я так понял, это потому, что он хочет стать терапевтом, а для этого он должен быть сильным.
- Я вот что тебе скажу, дружище. Спроси Дэниеля. Сделай это до того, как увязнешь по самое "не хочу". Поверь Изи. Хорошего тебе дня.
Изи развернулся и направился к выходу, оставив Тэрри думать: “Что это сейчас было...”
* * * * * * *
Подъезжая к дому родителей, Джордан подумал, что было бы хорошо, если бы Джош смог приезжать сюда и вырасти, научась любить животных и природу... так, как вырос сам Джордан.
- Дай мне ребёнка, - чуть хриплым от волнения голосом сказал Джордан.
Ребята почти дошли до двери, когда она вдруг распахнулась и на веранду вышла Клэйр с круглыми от удивления глазами.
- Джордан?
- Привет, мама. - Джордан застыл посередине дорожки, сильнее прижимая Джоша к сердцу. Марки остановилась рядом. Джордан понимал, как всё это выглядит, но не стал никого переубеждать.
Тут Клэйр протянула руки, и Джордан отдал ей малыша. Джош сейчас бодрствовал и издавал смешные хрюкающие звуки, которые Джордан в шутку называл "поросячими". Джош посмотрел на Клэйр своими внимательными зелёными глазками, и у нее перехватило дыхание.
- Джордан?
Джордан знал, что должен что-то сказать. Он ведь любит свою маму и не хочет её расстраивать.
- Мама, ты помнишь Марки?
- Да, конечно помню. Джордан, а это кто? - спросила Клэйр, глядя на золотистые локоны малыша и на смеющиеся зелёные глазки.
- Да, Джордан! Кто это?!
Джордан вздрогнул и, повернувшись, увидел отца, идущего из конюшни. "О чёрт!" - подумал Джордан и вновь ощутил себя девятилетним мальчиком.
- Подожди, Дэвид. Давайте пройдём в дом, - быстро сказала Клэйр, стараясь оттянуть неизбежное. Все прошли внутрь. Марки и Джордан сели на диване, Клэйр устроилась на кресле-качалке, держа на руках Джоша, а Дэвид остался стоять, подойдя к камину.
- Джордан, малыш такой красивый, - мягко сказала Клэйр. Джош просто влюбил её в себя, схватив за большой палец.
- Чей это ребёнок? - спросил Дэвид.
- Мой, - дрожащим голосом ответила Марки. - Он мой.
- А ты его отец? - Дэвид повернулся к Джордану. - О, подожди. Ты же не можешь. Ты же ГЕЙ. О чём я только думал? Ты никогда не сможешь стать чьим-то отцом.
Грустно, когда жизнь меняется в одно мгновение. Всего пара слов, сказанных дорогим тебе человеком, могут либо поддержать тебя, либо сломать.
Джордан встал, забрал ребёнка у Клэйр, повернулся к отцу и сказал:
- Это мой сын. Его зовут Джошуа. И я его отец. - Джордан услышал, как Клэйр всхлипнула. - Всё хорошо, мама. У нас с Марки всё будет нормально. Мы просто хотели, чтобы вы увидели Джоша.
Марки начала что-то говорить, но Джордан покачал головой. Он будет работать на десяти работах, но ничего не попросит у отца.
- Вы хоть поженились?
- Нет.
- Вот как... Значит, в сыновья мне достался “сегодня гей/ завтра отец незаконнорожденного ребёнка”?.. Как это теперь называется? Бисексуал, да?
Джордан видел, что его отец еле сдерживается, чтобы не закричать. Странно, но Джордан предпочёл бы услышать ругань вместо сарказма. Было бы не так больно.
- До выпускных осталось три месяца. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты оплатил моё обучение. Надеюсь, что увижу тебя на церемонии вручения дипломов. Знаю, что ты мной не гордишься, но хотя бы гордись тем, что я закончил колледж.
- Как ты можешь стоять в моём доме и делать вид, что тебе есть чем гордиться? Сперва ты тычешь мне в нос этим... мальчишкой, зная, что всегда будешь в немилости у Господа... А теперь ты привозишь сюда эту... девушку, которую мы даже не знаем, и её ребёнка. Всю жизнь я учил тебя отличать хорошее от плохого, жить по законам божьим, и после этого ты вытворяешь такое... Ты даже не можешь решить, в чём грешить, и поэтому грешишь во всём.
Марки хотелось схватить Джоша и убежать. Её родители были грубы с ней, но это - хуже. Ведь такое отношение к сыну несправедливо.
- Мистер Лоренс, - сказала Марки, вставая, - Джордан поддержал меня, когда мне не к кому было обратиться. Я люблю его, и вы не правы, говоря ему такое.
- Если он так тебя любит, то почему не женится на тебе?
- Я не говорила, что он любит меня... Я сказала, что Я его люблю. Он честен с собой и окружающими. Почему вы не выслушаете его?
Клэйр тихо спросила сына:
- Джордан? А где Дэнни?
- Он в Сан-Диего, мама. Проходит курс реабилитации после аварии.
- Он знает про Марки и ребёнка?
- Конечно, мама.
- И ты помогаешь Марки?
- Да, мам. Как ты меня учила.
- Дэвид, - мягко сказала Клэйр, - твоя "вера" идёт наперекор любви к сыну. Я не верю, что Джордан находится в немилости Господа. Думаю, что наоборот, Господь оберегает Джордана. И тебе, Дэвид, нужно очень хорошо подумать, если не хочешь потерять единственного сына.
- Я иду в конюшню. Будет лучше, если к моему возвращению вас здесь не будет. Сюда можешь приехать, когда осознаешь все свои грехи. Я подожду.
Дэвид ещё раз посмотрел на ребёнка и вышел за дверь.
Джордан заплакал. Он не хотел, но слёзы сами катились по щекам. Если он больше не может вернуться домой, значит, он больше не вернётся. КАК же больно! Что он сделал не так? Сейчас Джордан как никогда хотел обнять Дэнни.
- Мама?
Клэйр забрала малыша и передала Марки, а затем подошла к сыну и обняла его.
- Как бы я хотела сказать, что твой отец изменится... Как бы хотела дать тебе то, что тебе нужно. Я постараюсь достучаться до Дэвида. Он не может себя изменить. Знаю, что это его не извиняет, но его так вырастили. И без веры он будет потерян.
- Знаю, мама. Просто я надеялся, что папа увидит Джоша и захочет его подержать, и может быть... Мы должны ехать.
Клэйр почувствовала, как из её глаз потекли слёзы, которые она так старалась удержать.
- Почему ты не позвонил мне, Джордан? Я бы помогла.
- Знаю, мама. Я не хотел вставать между тобой и папой.
- Боюсь, милый, это уже случилось несколько лет назад. Я хочу, чтобы ты знал, что я очень, очень тобой горжусь. И не только за то, что ты помогаешь Марки, но и за то, что живёшь так, как считаешь правильным. Знаешь, кто бы ещё гордился тобой?
Джордан поднял на Клэйр заплаканные глаза.
- Кто, мама?
- Твой брат.
Пока Марки меняла Джошу памперсы, Клейр приготовила ребятам бутерброды в дорогу.
- Это деньги на бензин, - сказал Клэйр, засовывая несколько купюр Джордану в карман. - Джордан?
- Да, мама.
- Я надеюсь, это вам поможет, - сказала Клэйр, протягивая сыну чек.
- Я не могу его взять, - ответил Джордан.
- Назовём это подарком к твоему выпускному, - улыбнулась Клэйр.
- О мама! Я так тебя люблю. И не за чек, а потому что ты меня понимаешь и любишь несмотря ни на что.
- Я не люблю тебя "несмотря ни на что", мой дорогой Джордан. Я люблю тебя, потому что ты мой сын. Увидимся на церемонии вручения дипломов. Мы все вместе пойдём поужинать и отметим твоё окончание колледжа.
- Все вместе?
- Посмотрим, Джордан. Это всё, что я могу пока обещать.
* * * * * * *
- Дэн?
- ДЖОРДИ! Как всё прошло?
- Супер. Отец нас обнял и просто влюбился в Джоша. Он хочет, чтобы мы все переехали жить к ним - особенно ты, и жили вместе, одной большой семьёй.
- Настолько всё плохо, да?
- Ага. Хотя мама умничка. Она приедет на выпускной, и мы пойдём ужинать. Как я хочу, чтобы ты смог приехать...
- Я тоже, но у меня нет денег на билет.
- Знаю, и у меня нет возможности привезти тебя сюда. Мама нам очень помогла. Она дала нам денег, и мы смогли оплатить большую часть счетов из больницы.
- Замечательно. Не могу поверить, что отстаю от тебя в учёбе на целый год. Дурацкая авария.
- Да, - вздохнул Джордан. - Чёртова авария.
- Когда церемония?
- Третьего июня.
- Как бы я хотел видеть тебя, когда ты будешь получать диплом...
- Я тоже. Я буду думать о тебе и о том, что ты уже скоро вернёшься домой.
Изи сидел и слушал разговор ребят, думая, что может быть ему не так уж и нужна новая доска для серфинга, на которую он копил. Старая ещё вполне сойдёт.
Глава 10
Дописав последние две строчки в блокноте, Тэрри потянулся и размял шею. Часы показывали два ночи. Он уже давно должен был спать, но не мог, нужно было закончить отчёт по терапии Дэнни. В последнее время мысли о Дэниэле Трэйноре не давали заснуть Тэрри.
Перед двадцатипятилетним Тэрри сейчас были открыты все двери. С дипломом одного из лучших университетов он мог получить работу в любом госпитале страны. Красивый, харизматичный, кареглазый и спортивно сложенный Тэрри легко заводил новых друзей. Он был хорошим врачом и уверенным в себе человеком. Однако он терял эту самую уверенность, общаясь с одним голубоглазым пациентом. В прошлом у Тэрри был бойфренд, а потом несколько мимолётных романов, но это... это было что-то новое. Тэрри с восхищением наблюдал, как к Дэнни возвращается сила и уверенность в себе. Тэрри поддерживал Дэнни, когда тот плакал от боли, выполняя упражнения. В такие моменты Тэрри хотел повернуть Дэнни к себе лицом и нежно вытереть его слёзы. К сожалению, он понятия не имел, как Дэнни к нему относится, видит ли он в нём только своего врача или нет... Тэрри и не пытался это выяснить. Бездонные голубые глаза хранили свои секреты, и Тэрри мог только мечтать, что когда-нибудь сможет стать причиной улыбки Дэнни.
Сейчас Тэрри вспомнились слова Изи: "Спроси Дэниеля. Сделай это до того, как увязнешь по самое "не хочу"". Это однозначно было предостережение. Но от чего?
* * * * * * *
Выпускные экзамены, дипломная работа, пропущенные занятия... работа, визиты к доктору с малышом, походы в магазин за продуктами, экономия во всём, жизнь на одних лишь хот-догах и томатном супе... Всё делалось для того, чтобы Джош ни в чём не нуждался.
- Что? - Марки посмотрела на истерически смеющегося Джордана, который валялся на полу посередине зала.
- Я тут подумал… - вздохнул Джордан в перерыве между смешками. - Я теперь отец. Ращу маленького ребёнка. Есть ты. Есть я. Есть Джош. И... я не помню, когда последний раз занимался сексом.
- И тебе смешно?
- О да. Дэнни далеко, а я здесь. Секс по телефону - это чушь какая-то, а в сети ещё хуже. У меня такое ощущение, что я скоро лопну.
- Может, этим летом...
- Ты же знаешь, что у нас нет денег.
- Ты что же… - Марки решила разозлить Джордана, чтобы он перестал истерить. И она знала, чем его можно зацепить. - Ты что же хочешь быть с бедным Дэнни только из-за секса? А я-то думала...
- Ладно! Замолкни!
- Ха-ха... Это ты замолкни! Иди и позвони ему. Ты же знаешь, что тебе станет легче после разговора с ним.
* * * * * * *
- Как там наш мальчик?
- Супер. Кушает, словно его год не кормили, и тянет в рот всё, что находится в радиусе пяти футов. Он вырастет крепышом, вот увидишь.
- Джорди, как бы я хотел тебя увидеть, присутствовать на церемонии вручения дипломов...
- Знаю, но не расстраивайся. Они просто выдадут мне листок бумаги и всё.
- У тебя уже назначены какие-нибудь собеседования?
- Ага. Ты ещё не передумал насчёт возвращения в Дайтону? Думаю, будет здорово жить с твоими родителями и рядом с пляжем. Джоши полюбит воду, солнце и песок, как и мы. У нас с Марки уже назначены собеседования в Дайтоне, как только мы получим дипломы.
- Замечательно. Я звонил маме, и она в восторге, что вы будете жить у них. Она ждёт не дождётся, когда сможет ухаживать за Джошем.
- Мы подыщем двухкомнатную квартиру и подготовим её, чтобы мы там зажили счастливо, когда ты приедешь. - Дэнни услышал тоску в голосе Джордана.
- Мы же будем счастливыми? Правда, Джорди?
- Конечно! Мы это заслужили.
Дэнни повесил трубку. Казалось, с каждым телефонным разговором ребята всё больше отдаляются от своей мечты. Нет, не Джордан. Он-то как раз уже почти достиг её. Но Дэнни... Он всё ещё не вернулся к тому состоянию, когда мог передвигаться с помощью тростей. А обрекать Джордана на жизнь с инвалидом, неспособным ходить, Дэнни не хотел.
* * * * * * *
Сегодня была очередь Джордана вести ребёнка в парк. Джордан никогда бы не признался Марки в этом, но он просто обожал смотреть, как играет Джош. Джордан садился на траву, устраивал Джоша поудобней у себя на коленях и разговаривал с ним, рассказывая обо всём вокруг. Это были их "мужские" беседы. Сегодня Джордан говорил о своём доме, о Тинкере и Джеремая, о надоедливых енотах и белках, о раненном совёнке, которого он выхаживал в детстве, о том, как отец Джордана учил его водить трактор... и о том, как Джордан играл в деревянном домике с Адамом.
Джош сидел и внимательно слушал, глядя на своего папу умными глазками, словно понимал всё, о чём тот ему рассказывает.
- Когда-нибудь, Джоши, если всё будет хорошо, я отвезу тебя туда. Может, настанет день, когда я стану достойным и смогу вернуться домой.
Джош ещё не понимал, что такое слёзы, иначе бы он спросил, почему они сейчас катятся по щекам его папочки.
* * * * * * *
- Давай, чуть выше, Дэн. Я знаю, ты сможешь. Постарайся. - Тэрри придерживал Дэнни за лодыжку, когда он слегка приподнял ногу от пола. - Ух ты! Ты видел?! Видел? Дэн, у тебя всё получится.
Пот катился ручьями по лицу Дэнни, и ему казалось, что сейчас он поднимает Эмпайр-стейт-билдинг*, а не собственную ногу.
- Тэрри, у меня уйдут годы, чтобы научиться этому.
- Не-е-е, какие годы? Я бы сказал, что несколько занятий. - Тэрри никогда не заострял внимание на времени, чтобы Дэнни не сдался, не махнул на всё рукой.
- Но у меня нет такой возможности. Я не могу растягивать это надолго.