- Мне тоже было приятно провести с тобой время, - кидаю я ей вдогонку.
Я представляю, как я захожу в дом, а мать Чарли ждет ее, возможно, чтобы поругать за то, что взяли машину, но когда я шагаю в дом, все темно, за исключением света под дверью нашей с Джанет спальне.
Мать ушла спать. Мать не заботится. Это идеальный вариант для моей ситуации.
Я могу обыскать все вокруг и попытаться выяснить, что случилось со мной, без вопросов и правил, но я не могу не думать о Джанет, о том, что она просто маленький ребенок, который нуждается в родителях.
Все так облажались.
Джанет слушает музыку, когда я открываю дверь.
- Эй, - зову я.
У меня вдруг появляется идея. - Ты не видела мой iPod?
Музыка говорит о человеке многое. Мне не нужно помнить, чтобы знать это.
- Я не знаю, - она пожимает плечами. - Может быть, на чердаке, где все твое дерьмо.
Все мое дерьмо?
На чердаке?
Я вдруг оживляюсь.
Может быть, у меня есть больше, чем мягкое покрывало и пачка плохих романов.
Я хочу спросить ее, какое именно дерьмо, и почему мое дерьмо на чердаке вместо того, чтобы быть в нашей общей спальне, но Джанет засовывает наушники в уши и прилагает все усилия, чтобы игнорировать меня.
Я решаю, что оптимальный вариант - это подняться на чердак и проверить свои вещи.
А теперь, где чердак?
Глава 8
Сайлас
Когда я ставлю машину на свою подъездную дорожку, входная дверь открывается и Эзра выходит на улицу, заламывая руки. Я вылезаю из машины и подхожу к тому место, где она стоит с широко открытыми глазами.
- Сайлас, - произносит она дрожащим голосом. - Я думала, он знает. Я бы не говорила, что Чарли была здесь, но вы, кажется, не скрывались, поэтому я подумала, что все поменялось и ей разрешили сюда...
Я поднимаю руку, чтобы остановить ее от дополнительных ненужных извинений.
- Все хорошо, Эзра. Правда.
Она вздыхает и засовывает руку в фартук, в который все еще одета.
Я не понимаю ее нервозности, или почему она думала, что я буду ругаться. Я показываю ей больше уверенности своей улыбкой, чем вероятно необходимо, но она выглядит так, словно нуждается в этом.
Она кивает и следует за мной в дом. Я замираю в прихожей, потому что не достаточно хорошо знаком с домом, чтобы быть в курсе того, где мой отец мог бы быть в данный момент.
Эзра прощается со мной, пробормотав «спокойной ночи», и поднимается вверх по лестнице. Она, должно быть, живет здесь.
- Сайлас.
Звучит как мой голос, но более старый. Я поворачиваюсь, и вдруг оказываюсь лицом к лицу с человеком со всех семейных фотографий, висящих на стенах. Хотя, сейчас у него отсутствует блестящая фальшивая улыбка.
Он осматривает меня сверху вниз, как будто даже взгляд на своего сына его расстраивает.
Он поворачивается и идет через дверь, ведущую из прихожей. Его молчание и уверенная походка, предполагают, что я следую за ним, что я и делаю.
Мы заходим в его кабинет, и он медленно обходит вокруг свой рабочий стол и садится. Он наклоняется вперед и кладет руки на красном дереве.
- Объяснишься?
Мне хочется объяснить. На самом деле.
Я хочу сказать ему, что я понятия не имею, кто он, не знаю, почему он злой, не знаю, кто я такой.
Я, наверное, должен нервничать или бояться его. Уверен, вчера Сайлас был бы именно таким, но мне трудно бояться того, кого я не знаю.
Насколько я понимаю, он не имеет надо мной власти, а сила - это основной способ запугивания.
- Объяснить что? - спрашиваю я.
Мои глаза перемещаются на полки с книгами на стене позади него. Похоже на классику. Коллекция. Интересно, он читал эти книги, или они - это просто еще один способ запугивания.
- Сайлас!
Его голос настолько глубокий и резкий, что кажется, будто кончиком ножа проделывают дырки в ушах.
Я кладу руку на заднюю часть шеи и сжимаю, прежде чем снова взглянуть на него. Он машет головой на стул напротив него, молча приказывая мне сесть.
У меня появляется ощущение, что вчера Сайлас бы сказал: “да, сэр”, прямо сейчас.
Сегодня Сайлас улыбается и медленно идет на указанное место.
- Почему сегодня она была в моем доме?
Он говорит о Чарли, будто она - яд. Он отзывается о ней так же, как ее мать отзывалась обо мне.
Я смотрю вниз на подлокотник кресла и забираюсь на кусок потертой кожи.
- В школе она почувствовала себя нехорошо. Ее нужно было отвезти домой, и мы по-быстрому заехали сюда.
Этот человек..., мой отец... откидывается на спинку стула. Он подносит руку к челюсти и потирает подбородок.
Проходит пять секунд.
Десять секунд.
Пятнадцать.
Наконец, он снова наклоняется вперед.
- Ты с ней встречаешься?
Это вопрос с подвохом? Потому что, похоже на то.
Если я скажу «да», это, очевидно, разозлит его. Если скажу «нет», он будет чувствовать себя победителем. Не знаю почему, но я действительно не хочу, чтобы этот человек выиграл. Он выглядит так, будто привык побеждать.
- Что, если да?
Его рука больше не потирает челюсть, потому что теперь она движется через стол и хватает меня за воротник моей рубашки.
Он дергает меня к себе, а мои руки сжимают край стола в качестве сопротивления.
Мы смотрим в глаза друг другу, и я уже думаю, что он собирается меня ударить. Мне интересно, это и есть способ нашего с ним общения?
Вместо того, чтобы ударить меня, что я уверен он хочет сделать, он толкает меня кулаком в грудь и отпускает. Я падаю обратно на сиденье, но только на секунду. Я выталкиваю себя из стула и делаю несколько шагов к выходу.
Вероятно, мне следовало бы ударить этого мудака, но я ненавижу его недостаточно сильно, чтобы сделать что-то подобное. К тому же, я не люблю его настолько, чтобы волноваться о его реакции. Хотя, это меня не пугает.
Он хватает со стола пресс-папье и швыряет через всю комнату, к счастью, не в мою сторону. Оно разбивается о деревянную полку и часть вещей падает на пол. Несколько книг. Рамка с фотографией. Камень.
Я стою на месте и смотрю то на него, то обратно, пот капает с моего лба.
Я не понимаю, почему он расстроился из-за того, что Чарли сегодня была здесь. Особенно из-за того, что Эзра сказала, что мы выросли вместе.
Его ладони теперь прижаты к столу. Он тяжело дышит, его ноздри раздуваются, как у бешенного быка. Я жду, что в любую секунду он начнет ногами отбрасывать пыль.
- У нас было понимание, Сайлас. У меня и тебя. Я не собирался тебя заставлять быть свидетелем, если ты поклянешься мне, что больше не увидишься с дочерью этого человека.
Одна из его рук тянется к запертому ящику, пока его вторая рука проходится по тому, что осталось от его редеющих волос.
- Я знаю, ты думаешь, что это не она взяла файлы из этого кабинета, но я-то знаю, что это была она! И единственная причина, почему я не стал давать ход делу, это потому, что ты поклялся мне, что мы больше не будем иметь дело с этой семьей. И вот ты..., - он вздрагивает.
Буквально вздрагивает.
- Ты приводишь ее в этот дом, словно последних двенадцати месяцев никогда и не было!
Он выглядит очень разочарованным, машет рукой, выражение лица меняется.
- Отец этой девушки почти разрушил нашу семью, Сайлас! Это ничего для тебя не значит?
«Не совсем», - хочется мне сказать.
Я мысленно делаю примечание никогда не сердить его. Это не привлекательная сторона Нэша.
Ищу в себе какие-нибудь эмоции, которые передадут угрызения совести, чтобы он мог увидеть это на моем лице. Хотя, это трудно. Особенно, когда единственное, что я испытываю - это любопытство.
Дверь в кабинет открывается, и мы оба обращаем свое внимание на того, кто заходит.
- Лэндон, тебя это не касается, - говорит отец, его голос мягкий.
Я смотрю на лицо отца еще раз, просто чтобы убедиться, что слова на самом деле вышли из его рта, а не кого-то другого. Звучит почти как голос заботливого отца, а не чудовища, появления которого я только что был свидетелем.
Лэндон, приятно, наконец, узнать имя моего младшего брата, смотрит на меня.
- Тренер на телефоне, Сайлас.
Я оглядываюсь на отца, который теперь уже повернулся ко мне спиной. Предполагаю, это означает, что наш разговор окончен. Я иду к двери и с радостью выхожу из комнаты следом за Лэндоном.
- Где телефон? - спрашиваю его, когда добираюсь до лестницы. Вроде нормальный вопрос. Откуда мне знать, позвонил он на сотовый телефон или стационарный?
Лэндон смеется и проходит мимо меня.
- Не было никакого звонка. Я просто вывел тебя оттуда.
Он продолжает подниматься вверх по лестнице и я смотрю, как он достигает верха, а затем поворачивает влево, исчезая в коридоре.
Думаю, он хороший брат. Я иду к тому, что, предполагаю, является его комнатой и тихо стучу в дверь. Она немного приоткрыта, поэтому я захожу.
- Лэндон? - Я открываю дверь, он сидит за столом.
Он быстро смотрит через плечо и возвращает свое внимание к компьютеру.
- Спасибо, - поблагодарил я, шагая в комнату.
Братья поблагодарят друг друга? Наверное, нет. Мне следовало сказать, что-то вроде: «ждал тебя слишком долго, мудак».
Лэндон поворачивается на стуле и наклоняет голову. Сочетание растерянности и восхищения в его улыбке.
- Не знаю, что у тебя на уме. Ты никогда не показывал, и такого никогда не случалось. Ты поступаешь так, будто тебе не насрать, что Чарли была с Брайаном Финли. А потом ты приводишь ее сюда? После всего того говна, через которое прошли папа и Бретт? - он качает головой. - Удивлен, что ты вышел из его кабинета без потери крови.
Он отворачивается и оставляет меня обдумать все это. Я поворачиваюсь и бросаюсь в свою спальню.
Бретт Винвуд, Бретт Винвуд, Бретт Винвуд.
Я повторяю его имя в голове, чтобы запомнить, что искать, когда доберусь до своего компьютера. Конечно, если у меня есть компьютер.
Когда я захожу в свою комнату, первое, что я делаю - это осматриваю стол. Я беру ручку Чарли, которую она дала мне сегодня и снова читаю надпись:
ФИНАНСОВАЯ ГРУППА ВИНВУД-НЭШ
Я обыскиваю комнату до тех пор, пока наконец не нахожу ноутбук, спрятанный в ящике тумбочки. Включаю его и ввожу пароль.
Я помню пароль? Добавим это в список говна, которое не имеет смысла.
Я ввожу «финансовая группа Винвуд-Нэш» в поисковую систему. Нажимаю на первый результат, и перехожу на страницу, которая звучит как: «Финансы Нэша» без приставки «Винвуд». Я быстро прокручиваю страницу, но не нахожу ничего, что бы мне помогло. Просто куча бесполезной информации о компании.
Я перехожу обратно на страницу и просматриваю остальные результаты, читая каждый заголовок и статью, как нахожу:
«Финансовым гуру, Кларку Нэшу и Бретту Винвуду, соучредителям финансовой группы Винвуд-Нэш, были предъявлены обвинения по четырем пунктам: сговор, мошенничество и незаконная торговля.
Партнеры на протяжении более двадцати лет, два бизнес-магната теперь сваливают вину друг на друга, оба утверждая, что не знали о незаконной практике, вскрытой в ходе недавнего расследования».
Читаю дальше.
«С Кларка Нэша сняты обвинения. Соучредитель компании, Бретт Винвуд, осужден на пятнадцать лет за мошенничество и незаконную торговлю».
Я перехожу на вторую страницу поиска, когда на ноутбуке начинает мигать индикатор батареи. Я открываю ящик, но не нахожу зарядки. Смотрю везде. Под кроватью, в шкафу, в комоде с выдвижными ящиками.
Ноутбук полностью разряжается во время моих поисков. Я использую телефон, чтобы продолжить свое расследование, но он тоже вот-вот разрядится, и единственное зарядное устройство, которое я смог найти, подключается в ноутбук. Я продолжаю искать, потому что мне нужно узнать, что произошло, из-за чего эти две семьи так сильно ненавидят друг друга.
Я поднимаю матрас, думая, что может быть зарядка могла застрять где-то там. Я его не нахожу, но зато вижу то, что выглядит как блокнот. Я достаю его из-под матраса и сажусь на кровать. Правда, когда я открываю первую страницу, мой телефон вибрирует от входящего сообщения.
Чарли: «Как дела с твой отцом?»
Я хочу сначала узнать побольше, прежде чем решу, чем с ней поделиться. Я не обращаю внимания на сообщение, открываю блокнот и вижу стопки бумаг, засунутые в папку. Сверху бумаг заголовки «Финансовая группа Винвуд-Нэш», но я ничего не понимаю в них. Я также не понимаю, почему они были спрятаны у меня под матрасом.
Слова Кларка Нэша, произнесенные на первом этаже, крутятся в моей голове: «Я знаю, ты думаешь, это не она взяла файлы из этого офиса, Сайлас, но я знаю, что это была она».
Похоже, он был неправ, но зачем я их взял? Зачем они мне понадобились? Кого я пытался защитить?
Мой телефон снова гудит от другого сообщения.
Чарли: «Это действительно полезная особенность на телефоне называется: «читать сообщения». Если ты собираешься игнорировать сообщения, тебе, вероятно, следует отключить эту функцию.;)».
По крайней мере, она добавила смайлик.
Я: «Не игнорируют тебя. Просто устал. У нас есть очень много всего, что нужно завтра выяснить».
Чарли: «Да»
Это все, что она отвечает. Не уверен, должен ли я послать ей простой ответ, но я не хочу, чтобы она разозлилась, что я не отвечаю.
Я: «Спокойной ночи, Чарли, малыш.;)»
Как только я отправляю сообщение, я хочу его отменить. Я не знаю, как я собирался ответить. Это не сарказм, но и определенно не флирт.
Я решаю пожалеть об этом завтра. Сейчас мне просто нужно поспать, чтобы убедиться, что утром я буду достаточно выспавшимся, чтобы справиться со всем этим.
Я убираю книжку под матрас и нахожу зарядное устройство, быстро подключаю его к телефону.
Сегодня я слишком устал, чтобы продолжать поиски, поэтому снимаю обувь. Что-то не так, лишь когда я улегся, замечаю, что Эзра поменяла мои простыни.
Как только я включаю лампу и закрываю глаза, мой телефон вибрирует.
Чарли: «Спокойной Ночи, Сайлас».
Отсутствие ласки в ее ответе не осталось незамеченным, но по какой-то необъяснимой причине ее сообщение по-прежнему заставляет меня улыбаться.
Типичная Чарли.
Я так думаю.
Глава 9
Чарли
Это была не очень хорошая ночь.
Проход на чердак находится в гардеробной, которую я делю с сестрой.
Отправив Сайласу сообщение с пожеланием спокойной ночи, направляюсь к чердаку. Чтобы добраться до входа, пользуюсь полками, заваленными различной одеждой. Я поднимаюсь по трем полкам и кончиками пальцев толкаю люк, пока он не сдвигается влево.
Я оглядываюсь через плечо и вижу, что Джанет даже глаз не оторвала от своего телефона. Должно быть, это нормально, что я поднимаюсь на чердак, оставив ее там внизу. Мне хочется спросить, полезет ли она со мной, но вспоминаю, как было утомительно заставить ее просто сходить на ужин. Лучше в другой раз.
Разберусь позже, как уладить отношения между нами.
Не знаю почему, но, когда я протискиваюсь через люк в еще меньшую комнату, я представляю лицо Сайласа, его загар, гладкую кожу. Его полные губы. Наверняка, я множество раз пробовала его рот на вкус, это теперь я не могу вспомнить ни одного поцелуя.
Воздух теплый и душный. Подползаю на коленях к груде подушек, прижимаюсь к ним спиной и вытягиваю вперед ноги.
Здесь есть фонарик, он стоит на вершине кучи из книг. Включаю его и рассматриваю корешки книг, истории, которые я знаю, но не помню, как читала. Как странно, состоять из плоти, костей и души, которые никак не соответствуют.
Я беру ее книги и прочитываю первую страницу каждой.
Я хочу узнать, кто она, а кто я.
Когда я заканчиваю с этой кучей, внизу я нахожу большую книгу, обмотанную в измятую красную кожу. Моя первая мысль - я нашла дневник. Руки трясутся, когда я переворачиваю страницы.
Не дневник. Записки. Письма от Сайласа.
Я знаю это, потому что он подписывает каждое резкой буквой С, которая выглядит почти как удар молнии. И я знаю, что мне нравится его почерк, прямой и четкий.