Когда вышли, Илья спросил:
— Ты действительно так считаешь?
— Нет, — признался Владя. — Я хочу так считать. Не исключено, что мы растратим всю мудрость, которая из нас сегодня так и прет, и станем такими же, как были. И даже хуже. Если движение назад не прекратится, нам будет двадцать, потом пятнадцать, десять, пять. А если не растратим мудрость, еще хуже. Представляешь себя в пять лет с сознанием взрослого мужчины?
— Не дай бог!
— То-то!
Илья задумался. На самом деле в то, что станет когда-нибудь вновь пятилетним мальчиком, он не очень верил. Он боялся другого: поворот времени в обратную, нормальную сторону произойдет до того, как они с Анастасией опять будут вместе. И принял важное решение: не дожидаться. Попробовать уже сейчас наладить отношения. Надо только обдумать, как именно.
А Слава Посошок блаженствовал.
Кафе «Встреча» открылось, его хозяева и работники с торжеством вспоминали, как забрали их, будто преступников, темной ночью, увезли в Придонск, морально издевались, задавая унизительные вопросы, и как потом они преспокойно вернулись обратно, будто ничего не было. Правда, люди в форме сердито приехали опять, но им объяснили, что в силу обратно идущего времени хоть сто раз увози работников кафе в Придонск, они все равно будут возвращаться. Впрочем, люди в форме и сами об этом знали, их просто послало начальство. Один из них, лейтенант Валера Беленький, был грустен.
Звание лейтенанта ему присвоили всего лишь неделю назад. Значит, через неделю он его лишится? Или все-таки учтут заслуги и что-нибудь придумают? У его товарищей тоже были различные проблемы, связанные с поворотом времени, наводящие на грустные думы, к которым они не привыкли, будучи профессионально оптимистами, — поэтому они охотно согласились, когда Рафик предложил им угоститься.
— Учитывая обстоятельства! — уточнил Беленький, усаживаясь за стол.
— Конечно, конечно, — с понимающим видом кивал Рафик и подмигивал выглядывавшему из кухни Сурену.
Он не стал напоминать, что раньше и Беленький, и многие его коллеги из Придонска наведывались в кафе без всяких обстоятельств. Не так давно Рафик, и без того кормивший бесплатно рупьевскую полицию, высказал заезжим гостям претензию. Причем в опосредованной форме: подавая начальнику отдела оперативной информации придонского УВД майору Ивану Дмитриевичу Сусало порцию толмы, он вздохнул, глядя поверх головы майора — так далеко, будто видел всю глубину армянской многовековой истории, — и сказал древним скорбным голосом:
— Разорюсь я скоро…
А майор был не один, с гостями из Москвы, поэтому отреагировал не как должно, а сугубо вежливо:
— С чего бы ты разорился? Не даром кормишь!
И выдал Рафику пару тысяч своих кровных. Присовокупив при этом, что сдачи не требуется. Московские гости сделали было вид, что тоже тянутся к бумажникам, но Сусало протестующе выставил руку: не тревожьтесь, угощаю по законам гостеприимства!
А в Придонске, дома, Ивану Дмитриевичу жаль стало этих кровных двух тысяч, весьма весомых при его официальной зарплате — так жаль, будто у него их из кармана вынули. Вот и дал он указание лейтенанту Беленькому провести мероприятия, которые отучат Рафика вздыхать когда не надо, да еще вслух.
Но сейчас Рафик не вздыхал, он угощал от чистого сердца. Да и Сурен постарался, сделал толму не дежурную, присыпанную нарезанным луком и петрушкой, а настоящую аштаракскую, с яблоками и айвой, курагой и черносливом, с эстрагоном и укропом.
Слава же сидел в компании дальнобойщиков, один из которых. Румпаков, высокий тридцатилетний мужик, погиб в пятницу в Вологодской области, а сейчас вот сидит, как ни в чем не бывало, на пути в туже Вологодчину, и рассказывает водилам-товарищам:
— Иду, значит, под восемьдесят, туманит так слегка, но видимость терпимая. Не то чтобы нормальная, но и не как молоко. Впереди поворот.
Я, само собой, на всякий случай посигналил, потому что мало ли дураков, кто повороты напрямик режет!
Товарищи кивнули, одобряя действия Румпакова и осуждая тех дураков, кто срезает повороты.
— Смотрю, — вдохновенно продолжал Румпаков, — а на меня летит джип. Причем именно не едет, летит, потому что дорога-то влажная, а он, вместо чтобы маневрировать, по тормозам ударил. Ну, его и несет. Болид, тля, курва, бобслей-двойка! А мне куда?
Товарищи покачали головами, представляя себя на месте Румпакова.
— Смотрю, а там баба! В смысле — девушка! — хлопнул себя по колену Румпаков.
Товарищи опять покачали головами: да, уж если не повезет, то не повезет по полной.
— Значит, на нее надежды нет, начинаю уходить вправо, но понимаю же, что она мне в фуру долбанется, поэтому после вправо даю опять сразу влево, чтобы она скользящим ударом хотя бы.
Товарищи молча оценили мастерство и благородство Румпакова.
— И тут меня валит, — сказал Румпаков. — Валит меня на бок, ничего не могу сделать. Мало того, впереди сосна. Прямо передо мной. Группируюсь, сжимаюсь весь. То есть грамотно все получилось.
И я бы цел остался, но кто же знал, что у сосны сук обломанный с мою руку толщиной и что он через стекло прямо в меня вонзится?!
Все кивнули: знать и предвидеть такие вещи невозможно. Это судьба.
Румпаков вытер вспотевший от воспоминаний лоб, отхлебнул пива.
— Больно было. В позвоночник мне сук этот въехал, а там же нервные окончания. У меня остеохондроз когда схватит, и то от боли скрючиваюсь, а тут — вы представьте. Прямо так больно, что заорать хочу. Хочу — а не могу. Думаю, почему это я не могу? И почему мне, между прочим, уже как бы и не больно? И тут догадываюсь: я же умер! И вы не поверите, так мне спокойно сначала стало. Так… Ну, будто в теплую ванну залез. А потом жену вспомнил, детей. Жалко их. Но, обратно, как жалко? Ну, как бы это сказать…
— Внеэмоционально, — подсказал Посошок.
— Чего?
— Жалко, но без участия чувств. Умом.
— Вот! — подтвердил Румпаков. — Умом жалко, а чтобы переживал из-за этого — нет. Думаю: ну, умер и умер, что ж теперь.
— Как же ты думал, если ты умер? Чем? — удивились слушатели.
— Не знаю. А потом темнота… А потом бац — и я дома, просыпаюсь по будильнику, ничего со сна не соображаю, Нинке своей говорю: быстро собери пожрать, мне еще груз получить, а завтра, как штык, в Вологду попасть. А она говорит: да я еще вчера собрала. А потом как закричит! Она же тоже спала, не сообразила сначала. Коля, орет, ты же вчера уехал! Я думаю: в самом деле, как же это? Ну, а потом постепенно стало проясняться. В свете происходящих событий.
— А эта фитюлька на джипе, наверно, умчалась и даже назад не посмотрела! — сказал кто-то.
— Это я еще выясню. Завтра окажусь на том повороте — и она там окажется. Я на этот раз вообще на обочину въеду и встану. Дождусь и напомню ей. Кстати, девушка ничего себе, симпатичная…
— Извините, ничего вы не выясните, — огорчил Румпакова Слава Посошок.
— Почему?
— Потому что это же в пятницу было. А завтра будет среда.
Румпаков вспомнил, что происходит в мире, да и другие вспомнили. Молча посидели, обмозговывая.
— Нет, но ехать-то все равно надо, — обреченно вымолвил Румпаков. — Я подрядился, аванс взял. Что же мне, возвращать его?
— А у вас и не будет аванса, — сказал Слава.
— Ты что, издеваешься? — посмотрел на него Румпаков мутноватыми пивными глазами, по которым ясно было видно, что он может быть не только благородным, но и совсем наоборот.
— Ни в коем случае! — опроверг Слава. И тут же, чтобы успокоить водилу, продекламировал одно из заветных стихотворений, для шоферов сочиненных: — Пусть нас сама собой ведет дорога, но, приключений вовсе не боясь, доставим груз мы ценный до порога, и нас не устрашат ни снег, ни грязь!
— Точно! — воскликнули застольщики-шоферы, а Румпаков налил Славе, хлопнул его по плечу и сказал:
— Выпей за мою вторую жизнь!
И Слава выпил. Он теперь никому не отказывал. Он ходил от стола к столу, слушал диковинные истории, к хмельному блаженству добавилось ощущение чего-то необыкновенного. В отличие от других, он не мудрствовал лукаво, хорошо оно или плохо, главное — все живут не как обычно, горячее, взволнованнее. Казалось бы, будущее должно волновать больше — там мы ничего не видим, только догадываемся, а прошлое известно и скучно. Но нет, день ото дня прошлое становилось все загадочнее и непредсказуемее. Знаешь только, что окажешься в таком-то положении в таком-то месте, но зато сутки до следующего поворота — твои, и ты волен делать, что угодно, поскольку это никак на тебе и на других не отразится!
Этой мыслью он поделился с пришедшими Ильей и Владей.
Они выслушали и переглянулись.
— Вот что значит, когда ум лишними знаниями не испорчен, — иронично сказал Владя. — Думаешь, без тебя не доперли? А я для чего тут? Напиться — потому что на мне это никак не скажется.
— Напиться — пустяки! — махнул рукой Слава. — На мне это и раньше не отражалось, вернее, только в хорошую сторону. А я вот вечером лежал и представлял, что будет, когда люди поймут, что можно не только безнаказанно напиваться, а, например, убивать. Ведь убитый завтра воскреснет! Это может превратиться в спорт, в забаву. Или — не понравился человек, раньше бы просто обругал его или сделал замечание, а сейчас возьмешь да и убьешь.
— А если время завтра повернется в нормальную сторону? — спросил Илья.
— О том и речь! Люди могут зайти очень далеко, думая, что им за это ничего не будет. И такого наворотят… И даже твое безобидное пьянство, Владя, учитывая твою неприспособленность, может для тебя завтра обернуться похмельным гибельным кошмаром, потому что это будет именно завтра, а не вчера. А ведь в самом деле это же в любой день может произойти! — воскликнул Слава, подумавший, что, пожалуй, зря он так безоглядно радовался приключению со временем.
— Не пугай, — сказал Владя. Принесли заказ — обильную выпивку и закуску. Владя тут же разлил: об опасности пьянства интереснее говорить, будучи пьяным.
Правда, разговор свернул на другое.
— Расскажи, Слава, как там? — спросил Илья.
— Где?
— Там, где ты побывал.
— Вы тоже знаете, что я был покойником?
— Весь город знает.
— Если честно, не успел рассмотреть. Это незадолго до двенадцати было. А в двенадцать я уже вернулся.
— Если время повернется, тебе бы надо осторожней быть, — посоветовал Илья. — Раз уж ты знаешь, что с тобой в будущем может случиться.
— Когда повернется, тогда и буду осторожничать, — махнул рукой Слава. Собственная судьба его интересовала меньше, чем судьба мира.
— А я вот о чем думаю, — сказал Владя. — Как это все-таки может быть? Земля крутится вокруг своей оси туда, куда и крутилась. Грубо говоря, от утра к ночи, а не наоборот. Почему происходит этот перескок? Ведь это что должно означать? Это должно означать, что Земля начала в какой-то момент вращаться вокруг Солнца в обратном направлении, смена времени суток сохранилась, а смена времен года будет теперь задом наперед: осень, лето, весна, зима и так далее.
— Чего быть не может, — заметил Илья.
— Теоретически может, если мы стали бы Южным полушарием. И было бы как в Австралии.
У нас лето, в Австралии зима. У нас осень, у них весна. Это я еще как-то могу представить, хотя с трудом. Но время-то все равно должно двигаться вперед!
— Второй закон термодинамики, — кивнул Илья.
— Он о чем, этот закон? — поинтересовался Посошок.
— Если упрощенно: энтропия изолированной системы не может уменьшаться. Только увеличиваться. Только вперед. К тепловой смерти Вселенной, — объяснил Илья.
Слава не понял, но догадался.
Так они приятно беседовали и не заметили, как стемнело. Кафе закрывалось в двенадцать, и около полуночи обычно Рафик просил гостей разойтись. Но сейчас он не сделал этого: знал, что в двенадцать заведение само освободится.
Так оно и вышло, а сам Рафик обнаружил себя в подсобке на мешках с картошкой — с официанткой Людой, как и было в прошлую среду. Обнаружила себя, конечно, и Люда, стелившая на мешки свой рабочий халат. И вдруг призадумалась. И сказала:
— Вот что, пойду-ка я домой. А то прошлый раз сожитель меня ждал, злился. Павлику моему со зла по затылку дал. Мне что, своего ребенка не жалко?
— Выгони этого сожителя. Или я могу ему тоже по затылку дать. Зверь, разве можно детей трогать?
— Ага, выгони. Пробросаешься так.
— Ты же его не любишь, ты меня любишь.
— Мало ли. Он человек хороший вообще-то.
— А я плохой?
— Ты тоже хороший. Но по-другому. И у тебя тоже семья.
— Это правда, — сказал Рафик. И ему вдруг захотелось домой, в семью.
3 октября, среда
БОИ ЗА ПОСЛЕДНИЙ БАСТИОН БУТАФАНИ
САМОЛЕТ МОСКВА — ТЕГЕРАН СОВЕРШИЛ АВАРИЙНУЮ ПОСАДКУ
В КИЕВЕ МУЖЧИНА ЗАРЕЗАЛ ЛЮБОВНИКА ЖЕНЫ
ЛИТЕРАТУРНУЮ ПРЕМИЮ «ПЕВЦЫ» ИМЕНИ РАССКАЗА И. С. ТУРГЕНЕВА ПОЛУЧИЛ В. ЧЯПУЛОВ
УЧЕНЫЕ ОПРОВЕРГАЮТ СЛУХИ О ТОМ, ЧТО «ЗЕМЛЯ ПЕРЕВЕРНУЛАСЬ»
Новости, как известно, отражают события не столько сиюминутные, сколько недавние, в основном вчерашние. К тому же многие газеты и интернет-порталы в полночь оказывались такими, какими были накануне после полуночи. Поэтому на ходу приходилось корректировать то, что устарело или не соответствовало правде.
В частности, выяснилось, что бои за город, где находился Бутафани, не велись. Какой смысл, если убитый диктатор ожил? Повстанцы предложили ему сдаться, напомнив, что он все равно умрет.
Бутафани через посредников ответил, что еще неизвестно, кто умрет первый. Госпожа Клакстон, представительница ООН, оказавшаяся в Мгерии (потому что была там с ночи четвертого октября), собиралась дать ценные советы на ближайшее будущее, но все и так знали, что там было и чем кончилось, поэтому она решила приободрить описанием перспективы в грядущем прошлом: «Войска повстанцев, — энергично сказала она, — в августе возьмут столицу, в апреле Совет Безопасности ООН примет резолюцию о защите граждан Мгерии, а в феврале в городе Гонзиби начнутся народные волнения!» Повстанцы не приободрились: госпожа Клакстон закончила речь, но они помнили, что после февраля, то есть в январе, вернется прежний режим.
Самолет Москва — Тегеран аварийной посадки не совершил: зная, что это случилось в предыдущую среду, соответствующие службы приняли профилактические меры.
В Киеве ревнивый муж не убил любовника жены (в пятницу похороненного, а в среду ожившего), его заранее забрали в милицию, предотвратив преступление. Вообще правоохранительным органам во всем мире стало работать намного легче — не потому, что они, потирая руки, ждали грабителей и разбойников в местах, где те должны были совершить злодеяния, просто сами грабители и разбойники отказались от своих планов, зная, что, если они даже хапнут большой куш, на следующий день от этого куша не останется ни гроша.
Писатель В. Чяпулов оказался в странном положении. Да, он стал лауреатом премии, присуждаемой за лучший рассказ о народных талантах, результаты огласили второго октября вечером. А четвертого он получил на банковский счет премиальные деньги (удивительная оперативность!). Пятого и шестого тратил их направо и налево, особенно на подарки жене, очень его поддерживавшей в творческой работе. Потом время повернулось. Подарки исчезли, деньги на счет вернулись и тут же испарились. И вот третье октября, он проснулся похмельный и счастливый, потом подумал: минутку, а как же будет завтра, то есть вчера, то есть второго? Повторно, что ли, объявят лауреатом? Непонятно!
Кстати, это смущало и членов жюри: что за соревновательность, если результат заранее известен? Может, дать премию кому-то другому? Но с какой стати? И практический вопрос: организовывать ли вообще церемонию объявления и вручения, если все уже объявлено и вручено? Непонятно!
Их бы заботы тем писателям, художникам, композиторам, у которых каждый день не исчезали написанные строки и картины, сочиненная музыка! Они были просто в отчаянии, пытались восстановить по памяти, но на следующий день исчезало и восстановленное, и созданное раньше.
Были новости и о самом животрепещущем. В частности, широко опровергались, тем самым распространяясь, еще слухи о том, что перевернулась Земля. Появились утешительные известия о способах приноровиться к изменениям. Некоторые, поняв, что нет смысла хранить и приумножать капиталы, которые всё равно исчезнут, бросились покупать вещи и продукты. Продукты немедленно съедались, вещами интенсивно пользовались. Гоняли, например, на дорогих спортивных машинах, частенько разбивая их — просто из озорства и куража. Торговые компании не спешили радоваться такому спросу: ведь выросшая в разы выручка завтра, то есть вчера, уменьшится до прежнего уровня. Но и не огорчались: большинство товаров тоже вернется, те же спортивные автомобили будут целехонькими красоваться в торговых залах потому, что так было во вторник, второго.