Глава 5
Синоптики не обманули — погода и в правду установилась чудесная, почти летняя. Когда Слава подъехал к дому Шуры, уже вовсю сияло солнце. Он специально прибыл на десять минут раньше, чтобы подняться и помочь Шуре с вещами, но не успел выйти из машины, как она выскочила из подъезда с огромной спортивной сумкой на плече.
Слава ее не узнал. В дырявых джинсах, мешковатом свитере и растрепанными волосами она выглядела, как сорванец. Он же привык видеть ее всегда в строгой одежде, гладко причесанной, какой и положено быть в интеллектуальном царстве.
Она просто лучилась счастьем, энергия так и била из нее ключом. Слава невольно заразился ее настроением, когда вышел из машины и забрал у нее сумку.
— Ты сегодня такая…
— Какая? — рассмеялась она, целуя его в щеку.
— Даже не знаю… Сама на себя не похожа, — совсем растерялся он, чувствуя как горит место поцелуя. Такую вольность она вообще позволила себе впервые. Он ее и за руку-то боялся взять, все их общение сводилось к разговорам на любую, но отвлеченную тему. Порой ему ужасно хотелось прикоснуться к ней, чтобы осознать, что она живой человек, а не идеальная внешне женщина, душа которой остается для него потемками.
— Ну привыкай. На отдыхе я все время такая. Да и ты тоже сегодня выглядишь иначе.
А ведь и правда, она видит его только на работе, неизменно в костюме и при галстуке. Ни разу они не встречались в другой жизни. Наверное, поэтому его вид, в футболке и джинсах, ей тоже показался странным. Как бы там ни было, настроение Славы поступательно росло, а вместе с ним душу заполняло еще какое-то чувство, заставляющее все время смотреть на Шуру. Он даже одергивал себя, чтобы его поведение вдруг не показалось ей подозрительным.
— План таков, — повернулся он к ней, когда она удобно устроилась на пассажирском сидении и пристегнулась ремнем безопасности, — сейчас заедем в супермаркет, купим продуктов в дорогу. Ехать нам, — он посмотрел на часы, — примерно часов двенадцать. Останавливаться будем по мере надобности, но не слишком часто, ок? Хочу добраться до твоей деревни засветло.
— Согласна, — серьезно кивнула она, подражая его деловому настрою, но потом не выдержала и рассмеялась. — Ты такой серьезный, как будто лекцию читаешь. И продукты нам не нужны, я пол сумки наготовила. И огромный термос с чаем взяла. Так что сытую дорогу я тебе гарантирую. Как же я соскучилась по маме. Слав, спасибо тебе огромное, что вытаскиваешь меня из этого пыльного города!
Ему на миг показалось, что она сейчас снова бросится целовать его. Подобная перспектива даже испугала, ну как он не сдержится и позволит себе лишнее. Что-то ему подсказывало, что с ней так нельзя, как бы ему этого не хотелось. Поэтому он резко отвернулся, буркнув «Не за что».
Если Шура и удивилась нарочитой холодности своего спутника, то ломать голову над этим не стала. У всех нас полно тараканов в голове. И Слава не исключение. А у нее сегодня такое отличное настроение, что его хватит на них двоих. И ни что не в состоянии ей его испортить.
Город быстро остался позади. Слава вел машину уверенно, быстро, но не нарушая правил. Ей вообще нравилось, как он водит. Порой сядешь в такси, например, и начинается дерготня — разгоны и резкие торможения. Такой езды Шура терпеть не могла. А в машине Славы позволяла себе даже закрывать глаза и мечтать или просто любоваться сочной зеленью за окном, говорящей о начале лета.
Всего привалов им понадобилось два, не считая того, что еще пару раз Слава останавливался на заправках. В родную деревню Шуры они прибыли даже раньше намеченного времени. Маме она не стала сообщать о своем приезде, желая сделать сюрприз. Поэтому та чуть в обморок не упала, когда увидела на пороге дочь, да еще и в сопровождении незнакомого мужчины. Еще и Слава был, как назло, чересчур серьезным. То ли от усталости, то ли волновался, как его воспримет ее мама.
— Стара я уже стала для таких сюрпризов, — без злости посетовала мама, когда испуг прошел. — Ничего не случилось? — вновь с тревогой взглянула она на дочь. — Ты же говорила, что отпуск у тебя в августе…
— Мамулечка! — обняла ее Шура. — Как же я по тебе соскучилась! — она ей потом объяснит, почему поменяла планы. Сейчас и слова-то нужные на ум не шли, до такой степени ее распирала радость от встречи с самым родным на свете человеком. — Все отлично! — только и ответила она и спохватилась: — Познакомься. Это Слава — мой друг, — сделала она ударение на последнем слове. Почему-то не хотелось, чтобы мама поняла ее превратно. И странно, что ей эта мысль именно сейчас пришла в голову.
— Просто друг? — спросила мама через время, когда они с Шурой готовили ужин, а Слава принимал душ и раскладывал вещи в отведенной ему комнате.
— Да, мам, — не отвлекаясь от нарезания картофеля, отозвалась Шура.
— Симпатичные нынче друзья пошли, — усмехнулась мама.
— Он не только симпатичный. Он еще и добрый, умный, чуткий… в общем, самый лучший, — улыбнулась Шура, вспомнив, как на привале Слава обварился чаем из термоса и, кривясь от боли, пытался шутить.
— Тогда почему же он только друг?
— Не знаю, — легкомысленно пожала плечами Шура. — Наверное, потому что именно в этом качестве он мне и нравится.
Мама ничего не ответила, но Шура слышала, как та украдкой вздохнула. Наверное, это свойственно всем матерям — мечтать о внуках, когда дети подрастают. Вот только Шура об этом пока не думала, и далеко не была уверена в том, что задумается об этом в ближайшем будущем. В ее планы это не входило.
С наступлением сумерек, Шура зажгла в гостиной, где они накрыли праздничный стол, все лампы, что только имелись. Не миновала эта участь даже настольную, что пылилась в шкафу. Шура достала и ее, поспешно стерла пыль и водрузила в центр стола. Слава заметил обеспокоенный взгляд, что кинула на нее мама. Да и сама Шура, было заметно, едва держит себя в руках. Она уже давно перестала улыбаться, не поддерживала беседу за столом. Словно полностью погрузилась в себя, не обращая ни на кого внимание.
Несколько раз Слава обращался к ней с каким-нибудь вопросом, на что неизменно получал хмурый взгляд и однозначный ответ. Это начинало тяготить. Его настроение тоже катилось вниз. Да и лицо мамы Шуры принимало все более скорбное выражение.
В какой-то момент, не совсем вежливо перебивая беседующих маму со Славой, Шура сказала, что сильно устала и ушла к себе в комнату.
Слава еще какое-то время смотрел ей вслед, а потом обратился к ее маме:
— Галина Сергеевна, могу я задать вам один вопрос?
— Конечно, — встрепенулась она, пытаясь изобразить на лице вежливую улыбку. Но Слава-то понимал, что совсем другие мысли ее сейчас занимают.
— Не кажется вам, что Шура ведет себя немного странно?
Женщина какое-то время молчала, разглядывая незамысловатый узор на скатерти, а потом подняла на него глаза, и Слава физически почувствовал, что она боится. Только вот чего, понять не мог.
— Кажется, — наконец, заговорила она. — Я эту странность заметила уже давно, когда она первый раз приехала сюда из города, на похороны отца. Не спрашивайте меня, Слава, что случилось. Я и сама этого не знаю… Пыталась говорить с ней, но безрезультатно. Только, она очень переменилась…
Слава подумал, что другой он ее и не знал. То она светится так ярко, что даже больно становится. Когда Шура в таком настроении идет по улице, то на нее заглядываются все прохожие. Невольно он наблюдал, как на лицах людей непроизвольно появляются улыбки, до такой степени ее настроение заразительно. Но порой… порой она становится невыносима. Груба, заносчива, нетерпима — это еще мягко сказано. Иногда Славе даже кажется, что продолжи он с ней выяснять отношения, так дело может дойти и до рукопашной. В такие моменты он предпочитает отступить первым, догадываясь, что может потерять с ней ту видимость дружеских отношений, что между ними установилась. И еще в такие моменты он ее практически ненавидит, за то, что своим настроением она отравляет жизнь ему. Потом он долго пытается прийти в себя и обрести утраченное равновесие. Временами он даже думает, зачем так настойчиво поддерживает с ней дружеские отношения? Но стоит ему увидеть ее в радужном настроении, как все негативные мысли моментально выветриваются из головы.
— А знаете, Слава, — прервала Галина Сергеевна его размышления, — Шура в детстве была такая… Я даже боялась, что ее могут сглазить, — невесело усмехнулась она. — Каждый, кто смотрел на нее, нахваливал. Да мы и сами с отцом не могли на нее наглядеться. Она как лучик света была для нас. А когда отец ее начал пить, так только в ней я и находила утешение. Она всегда могла подобрать нужные слова, успокоить… Я и тогда боялась, что сглазят ее, — тихо рассмеялась она. — Уж больно покоя она всем не давала, кому только не лень про нее говорили. Лишь бы языками почесать. А потом что-то случилось. Уехала она от нас нормальной, а в следующий раз я ее уже увидела такой вот.
Галина Сергеевна принялась убирать со стола. Слава помогал ей и наблюдал тайком. Он видел, как сильно она расстроена, хоть и пытается не подавать виду. Но что он мог сказать, если и сам не испытывал от всего радости.
— Постель я тебе приготовила, — повернулась она к нему. — Надеюсь, тебе у нас будет удобно.
— Я неприхотливый, — ободряюще улыбнулся ей Слава. — Галина Сергеевна! — окликнул он ее, когда она уже почти вышла за дверь. Желание сказать ей хоть что- то приятно не покидало. — А знаете, как у нас называют Шуру? Солнечным зайчиком.
— И это ей подходит, — задумчиво произнесла она. — Только и он может угодить в ловушку.
Шура проснулась с первыми петухами. Тут инстинкты жили сами по себе, отдельно от нее. В городе по выходным она обычно спала до обеда, а потом еще долго бродила по дому сомнамбулой.
Кровать ее стояла рядом с окном, и какое-то время она любовалась чистым предрассветным небом. Но стоило горизонту лишь посветлеть, как Шуру сдуло с постели. Набросив халат, она выскочила во двор и пошла кормить курей.
В огороде царил весенний порядок, так свойственный посадочной поре. Шура залюбовалась ровными грядками, клумбами с первыми цветами. Нарциссы с тюльпанами словно соревновались, кто кого краше, гарцуя друг перед другом на упругих стеблях. Яблони и вишни стояли усыпанные цветами и источали тонкий аромат. И птицы заливались так счастливо, что невольно заражали своим настроением.
— И не спится тебе в такую рань, — присоединилась к ней мама в курятнике. — Чего подскочила?
— Не могу я такую прелесть пропустить, — указала Шура на медленно всплывающий диск солнца. — В городе такого не увидишь.
— Эка невидаль, — проворчала Галина Сергеевна. — С утра уже жарить начинает, до полудня еще в дом гонит — на огороде становится невыносимо…
— Мам, а как там твои соседи? Что-то их не видно… Да и ты же вроде им часть огорода выделила, а в этом году сама засадила весь. И сарай вон опять пустует.
— Дык, уехали они. Посреди зимы сорвались и подались в теплые края, к морю. Дочурка у них заболела, и врачи посоветовали сменить климат. А половину дома своего продали. Ну зато я опять смогу развести кроликов, — кивнула мать на сарай.
— Жалко, конечно. А кто там сейчас живет?
— Знаешь, доча, — мать понизила голос и придвинулась к ней вплотную. — Какой-то странный тип там поселился. Из дома почти не выходит, все долбит, колотит что- то. Словно дворец решил сделать из своей половины. Люди поговаривают, что богатей он какой-то, но в жизни разочаровавшийся. Вот и подался сюда — раны залечивать. В городе вроде у него есть жена и дети, а он тут. В общем, не понимаю я таких. Да бог с ним, тихий, да и ладно. Пойдем-ка лучше кофейку выпьем, да на завтрак что-нибудь придумаем. А то, гостя-то кормить нужно.
Слава появился в кухне, когда на столе уже красовалась целая гора блинов. Таким его Шура еще точно не видела ни разу. С обнаженным торсом, очень даже мускулистым, рельефным, как отметила она, взлохмаченным сильнее обычного и потирающий спросонья глаза.
— Идешь на запах? — рассмеялась она.
— И не могу отделаться от воспоминаний о детстве, — ласково так, даже нежно, улыбнулся он.
Шура поняла, что улыбка его предназначается не ей, а приятным воспоминаниям. Даже испытала легкую обиду, до такой степени ей нравилось сейчас выражение его лица. Так бы и любовалась. Даже захотелось подойти к нему, погладить по щеке, а потом зарыться в волосы… Шура оборвала себя — что это с ней такое сегодня?! Какая-то сверх сентиментальность. Видать, она гораздо сильнее соскучилась по дому, чем думала раньше.
После завтрака Шура все порывалась помочь маме на огороде. Но та осталась непреклонна и отправила их развлекаться:
— Покажи гостю наши места. Вот еще удумала — гнуть спину на жаре. Да и дел-то больно нет, я уж все переделала.
Шура старалась не показать, до какой степени она обрадовалась, что в ее помощи не нуждаются. Не мешали даже легкие угрызения совести, так ей хотелось выбраться на природу.
Она предложила Славе прогуляться пешком, но он настоял отправиться на машине.
— Так больше сможем увидеть, — резонно рассуждал он, с чем Шура не могла не согласиться.
Первым делом они отправились в яблочные сады — гордость председателя колхоза, да и всех жителей деревни. Огромная плантация земли была засажена ровными рядами деревьев, что сейчас находились на самом пике цветения. Белоснежный рай. Эти сады считались у них чуть ли не заповедной зоной. Здесь всем разрешалось гулять, но никому не позволялось трогать деревья руками. Да и не хотелось нарушать такую красоту и гармонию, поэтому Шура со Славой медленно прогуливались между деревьями, вдыхая их аромат и лениво переговариваясь.
— В школе нас каждый год отправляли на сбор урожая, — рассказывала Шура. — И мне всегда было жалко срывать яблоки.
— Почему? — машинально спросил Слава и нерешительно переплел свои пальцы с ее. Он был почти уверен, что она сразу же отдернет руку, стоит ему коснуться ее, но этого не последовало. Шура доверчиво вложила свою руку в его ладонь. И это было так приятно!
— Потому что им место на ветке, а не сорванным в корзине. Только так они смотрятся идеально — золотистые, с розовыми боками.
— Я думаю, ты не права… Мне кажется, они хотят, чтобы их срывали и поедали.
— Скажешь тоже, хотят, — рассмеялась она, закидывая голову и глядя на безоблачное небо. — Еще скажи, мечтают.
Слава залюбовался ею в эту минуту. Ему было совершенно все равно, что она там говорит. Больше всего хотелось обнять ее и прижаться к этим смеющимся губам. Даже в джинсах стало тесно, до такой степени сильный порыв возбуждения он испытал. И раньше такого с ним не случалось. Чтобы хоть как-то отвлечься, он спросил:
— Куда поедем дальше? Что еще ты мне планировала показать?
При этом он не выпускал ее руки, лишь перехватил ее поудобнее и слегка поглаживал большим пальцем ее бархатистую кожу. Шура и это позволила ему сделать, что можно было отнести к личным достижениям. Он вообще поражался ей сегодня. За три года знакомства они еще ни разу не были настолько близки.
— Дальше по плану пасека. У нас она просто огромная. И медом своим мы тоже славимся на весь округ. Или ты туда не хочешь? — обеспокоенно взглянула она на него.
— Мечтаю, — соврал Слава, думая лишь о том, что готов вечно ехать куда-нибудь или идти, как тот Агасфер, лишь бы быть с нею рядом. Подобное чувство пугало, но делать ничего не хотелось.
После пасеки, где они провели не меньше часа, пока Шура ему все показывала и рассказывала, а главный пасечник настоял, чтобы они попробовали все сорта меда, они отправились на речку. Там же решили перекусить, время близилось к обеду. Галина Сергеевна собрала им целую корзину с провизией, не принимая возражений.
Солнце припекало по-летнему, даже марило. Камни на берегу раскалились и прожигали даже через шерстяной плед.
— Не хочешь позагорать? — искоса взглянул Слава на Шуру. Она сидела, поджав под себя ноги и уперев подбородок в колени. На голове ее красовалась шляпа с широкими полями, скрывая ее почти всю в тени.
— Да, нет пока… — неуверенно отозвалась она, еще крепче прижимая к себе ноги и натягивая на коленки подол платья.
— А я, пожалуй, проверю, какая вода. А то уже потихоньку начинаю плавиться.