– Это был несчастный случай, – напомнил Дронго.
– Ты тоже дерьмо, – разозлился художник, – человек погиб, а он говорит «несчастный случай».
После этого общаться уже не хотелось, и все молча разошлись по своим номерам. Дронго постучал к Вагифу.
– Вчера вы нашли нашего дипломата до того, как он упал с балкона? – спросил Дронго.
Вагиф был намного старше, и он обратился к нему на «вы».
– Нет, – грустно ответил Вагиф, – я долго стучал. Потом пришел его сосед по номеру. Мы стучали вдвоем, но нам никто не открыл. И я поднялся снова наверх.
«Он мог выбросить человека с балкона, а затем постучать, – подумал Дронго. – В таком случае зачем он взял сумочку дипломата? Чтобы против него были столь явные улики? Не сходится. Значит, не он. Тогда Ариф. Мог ли он дать знак с балкона? Нужно будет сегодня проверить.»
Поговорив еще немного, он вышел из номера, поднимаясь к себе по лестнице. В коридоре его ждала Наиля.
– Ваша арабская одежда сегодня произвела фурор, – заметила она вместо приветствия, – все о ней только и говорят.
– Мы купили ее все вместе на базаре, – уклонился от ответа Дронго.
– Хороший сувенир, – кивнула женщина. – Наши договоренности остаются в силе?
– Конечно. Сегодня, – он посмотрел на часы, – после одиннадцати.
– Договорились. – Женщина, грациозно повернувшись, пошла к лифту, громко стуча каблуками. На ней были обтягивающие брюки и черная блузка. В ее возрасте она сохраняла удивительно стройную фигуру.
Дронго, вернувшись в номер, достал карту Багдада. Сегодня ночью ему придется нелегко. Он включил телевизор и немного отвлекся на голливудский боевик. Без пяти одиннадцать пришла Наиля. Она позвонила два раза, и он сразу открыл.
– Я пришла, как мы договаривались, – громко сказала женщина в расчете на микрофоны, установленные в номере.
– Очень хорошо. – Дронго старался говорить не тише. – Хотите виски? У меня есть даже лед.
– Давайте только выйдем на балкон, – предложила Наиля.
Разлив виски в стаканы и добавив льда, он вышел вслед за гостьей.
– Вы уезжаете прямо сейчас? – спросила она, глядя на воды Тигра.
– Да, вам придется нелегко.
– Ничего, как-нибудь сыграю, – усмехнулась женщина, – продемонстрирую весь спектр любовной страсти. Мои вздохи будут записаны на все магнитофоны их контрразведки. Даже войдут в учебные пособия для новичков.
– Вы рассказываете об этом так соблазнительно, что я захочу остаться.
– Нет, – серьезно возразила женщина, – я предлагаю только раз. Вчера вы не захотели. Больше никаких вопросов. Эта тема закрыта.
– Мне остается только пожалеть себя, – пожал он плечами.
Они вернулись в номер. Дронго, кивнув женщине, пошел к дверям.
– Да, мой дорогой, – еще услышал он, – вот так...
Выйти из отеля можно было через парадный подъезд, где его ждали иракские агенты. А можно мимо теннисных кортов, где у насыпи виднелась небольшая дорожка. Ограда здесь обрывалась, он убедился в этом еще днем. Выйти отсюда не составляло никакого труда. И пока Наиля в его номере демонстрировала свой эротизм для ушей арабских слухачей-профессионалов, он быстро удалялся от отеля.
Нури-ад-Дуруби, с которым встречался его предшественник, был начальником полиции одного из районов Багдада. Несмотря на большую семью – жену, мать, троих детей, – начальник полиции имел слабость, о которой знала только российская разведка. Он был гомосексуалистом. Преследовавшиеся в Ираке, такие преступления имели еще и религиозный аспект, так что бедняге грозило серьезное наказание в случае разоблачения. В свое время, подставив ему своего агента, советская разведка сделала ряд удачных снимков, после чего судьба Нури-ад-Дуруби была решена.
Правда, он получил с тех пор сразу несколько незаслуженных повышений. Но он исправно отрабатывал свои гонорары, поставляя ценную информацию. Его участок был расположен в аристократическом квартале города, называемом Мансуром. Здесь находились самые дорогие магазины иракской столицы, в которых цены уже измерялись десятками тысяч динаров.
Начальник полиции имел двухэтажный особняк и двух охранников. Больше всего на свете он боялся за своих детей, отдавая им все свободные от работы часы. Дронго, подъехав к дому, довольно долго ходил вокруг.
Имея подробный план дома, он знал, что легче всего проникнуть со стороны кухни, где по ночам открывались двери и кухарка начинала свое колдовство, подготавливая продукты к завтрашнему дню.
Особенности восточной кухни состоят в том, что продукты нужно иногда замачивать или готовить за сутки-двое до употребления. Скажем, всем известный шашлык, попавший во все фильмы и книги о восточной еде, обретал абсолютно иной, лучший вкус, будучи приготовлен за сутки до употребления. Баранье мясо, нарезанное маленькими кусками, заливали уксусом, обильно перемешивая с луком, перцем, солью. Масса называлась «бастурма» и лежала сутки, после чего мясо обретало непривычную для баранины мягкость и сочность.
Спрятавшись в соседнем дворе, Дронго довольно долго наблюдал, как кухарка и ее молодая помощница возились во дворе, раскатывая тесто и готовя на завтра свежий хлеб. Наконец через два часа они отправились спать, и он решил действовать.
Двор он миновал достаточно быстро. Чисто символическая деревянная дверь, скорее перегородка, открывалась от простого толчка. Он вошел в кухню и услышал голоса. Разговаривали две женщины. Нет, они не вошли на кухню, а прошли мимо. Дронго перевел дыхание. Воров не любили нигде, тем более в Багдаде. Незваных гостей не терпели вообще.
Кабинет хозяина был в другом конце дома. Там находится сейф, в котором хранится информация о встрече, если она состоялась. Конечно, данные Афифа Заки нужно было проверить. Он осторожно приоткрыл дверь кабинета. Кажется, никого нет.
Он сделал еще несколько шагов и услышал за своей спиной:
– Добрый вечер, а вы случайно не ошиблись квартирой?
Глава 7
Дронго замер, не решаясь шевельнуться. Говоривший прекрасно изъяснялся по-английски, а это означало, что, во-первых, он знал, с кем имеет дело, а во-вторых, был человеком достаточно подготовленным. Судя по имеющейся информации, Нури-ад-Дуруби плохо знал английский язык.
Дронго обернулся.
Незнакомец был высокого роста, темноволосый, с черными усами. Светлые глаза являли собой разительный контраст всему остальному, словно вызов самой природе. Густые черные брови, бакенбарды, тонкие узкие губы.
– Вы не ошиблись? – снова тихо спросил незнакомец.
– А вы? – парировал Дронго. – Вы тоже мало похожи на хозяина этого дома. Кстати, ваш гример работал крайне неудачно, за араба вас трудно принять.
– Вас тоже. Хотя сегодня вы, кажется, фланировали в арабской одежде... – Дронго замер... – во время обеда. – Он перевел дыхание.
– Кто вы? – спросил Дронго уже спокойнее.
– А вы? – в свою очередь улыбнулся незнакомец. – Вам не кажется, что вы должны первым отвечать на мой вопрос.
– Не кажется, иначе вы говорили бы немного громче. – Дронго показал на запертую дверь. – По-моему, шуметь не в наших интересах.
– Что вы здесь ищете? – спросил незнакомец.
– Почему я должен отвечать на ваши вопросы?
– Хотя бы потому, что я пришел первым.
– Резонно, но малоубедительно. Я ухожу.
– А если я подниму шум? – Незнакомец сел в кресло.
В руках у него не было оружия, но он неприятно улыбался, словно демонстрируя свое преимущество.
– Это становится интересно, – заметил Дронго. – У меня, по крайней мере, нет накладных усов и бакенбард героя дешевого спектакля.
Незнакомец нахмурился.
– А если я вас застрелю? – спросил он вкрадчиво.
– Тогда тем более. Убийство в доме начальника полиции. Вас повесят на главной площади Багдада.
– И все-таки, что вам нужно? Заглянуть в его сейф?
Притворяться дальше не стоило. Незнакомец знал даже такие подробности.
– Предположим.
– Не стоит. Он пуст, я уже открывал его.
– А что вы искали? – Дронго заметил, что картина, за которой был сейф, чуть сдвинута в сторону.
– То же, что и вы. Информацию.
– Вы нашли что-нибудь?
– Честно говоря, нет.
– Верю вам на слово. – Дронго повернулся. – Я ухожу. Если хотите, можете уйти вместе со мной.
– Я ищу Волка, – произнес вдруг незнакомец.
– Я тоже ищу Волка. – Дронго замер. – Наверху какой-то шум, нам лучше уходить.
– Верно. – Незнакомец поднялся. – Здесь есть еще один выход. Через кладовую. Там открыто окно. Это самый безопасный путь.
Они выбрались в коридор и, помогая друг другу, вылезли через окно кладовой.
Теплая душная ночь окутала их своим покрывалом. Было трудно дышать.
– Все-таки скажите правду, что вы делали в доме начальника полиции? – спросил незнакомец.
– А вы? – задыхаясь, осведомился Дронго. – Наверное, что-нибудь нашли в его сейфе?
– Вы хотите убить Волка. – Теперь они пробирались через сад.
– Это утверждение или вопрос?
– Скорее предположение. – Идти приходилось осторожно. – Там действительно ничего не было. Но Волк должен был встречаться с вашим предшественником.
– Откуда вы знаете про меня?
– А как вы думаете? – Незнакомец, выйдя на шоссе, наконец отдышался. – Куда теперь?
– Поймаем такси – и в город. Вы из ЦРУ?
– Какая находчивость! Из мюзик-холла.
– Не паясничайте. – Дронго поднял руку, останавливая автомобиль. – Прошу.
Они уселись на заднем сиденье.
– Могли бы представиться, – буркнул Дронго.
– Ирвинг.
– Мое имя вы уже знаете?
– Знаю. Я следил за вами в отеле.
– Отель «Аль-Мансур эль Мелиа», – попросил водителя Дронго. – Вы не боитесь так рисковать? Если меня поймают, еще есть маленькая надежда, что посольство сумеет меня спасти. А если поймают вас... Даже страшно подумать. Весь Ирак ищет американских и иранских шпионов.
– Знаю, но у меня не было другого выхода. Ваш предшественник должен был встречаться с Нури-ад-Дуруби. Мы думали, что обнаружим в сейфе этого типа хоть какую-то информацию. Все пусто. Может, вам удастся завтра его разговорить. Он ведь был вашим агентом.
– Меня всегда изумляла поразительная осведомленность ЦРУ.
– Если это комплимент, то спасибо. На самом деле все гораздо хуже. Мне поручено установить, сумеет ли ваш представитель ликвидировать Волка. Последний террористический акт в Аргентине унес десятки жизней. А ведь у иранцев, которых мы подозреваем, нет такого специалиста, как Волк. Что будет, если он появится у иракцев?
– Все ясно. Вы мой союзник.
– Пока вы не убьете Волка. Или хотя бы найдете его. Тогда я смог бы помочь вам в его устранении.
– Неужели это так волнует ЦРУ?
– Я не сказал, что из ЦРУ.
– Да, я помню, вы из мюзик-холла. – Дронго говорил шепотом, чтобы не слышал водитель.
– Нужно его найти, – вздохнул Ирвинг, – как угодно. Иначе мы провалим все дело. И вы, и я.
– По какой легенде вы здесь живете?
– Корреспондент австралийской газеты. У меня есть аккредитация. Пока снимаю номер в «Шератоне».
– Вы знаете о наших поисках?
– Конечно. Мы давно следим за ними. Но, к сожалению, пока побеждает Волк. Вот поэтому я здесь для подстраховки: если на этот раз не выйдет у вас, получится у меня.
– А если промахнемся мы оба?
Ирвинг выразительно промолчал.
Такси подъехало к отелю. Дронго протянул несколько бумажек. Водитель благодарно кивнул.
– Теперь нам нужно обойти здание, – прошептал Дронго, показывая налево, – в холле меня ждут иракские агенты. Кстати, как вам удается от них оторваться в «Шератоне»?
Ирвинг засмеялся.
– Они работают на уровне дилетантов. Без Волка они как щенки, а вместе с ним это опасная стая.
– Удачное сравнение, – показывая дорогу, пробормотал Дронго, – но у нас есть еще одна проблема.
– Этот начальник полиции не проблема, – махнул рукой Ирвинг.
– Вы меня не поняли. В моем номере нас ждет представитель английской разведки. У него, вернее, у нее, как раз противоположное задание – она должна привезти в Лондон Волка.
Ирвинг присвистнул. Остановился. Немного подумал.
– Что же, это тоже не самый худший вариант, – заметил он. – Лишь бы этот тип не остался у иракцев.
– Вот видите, – огорчился Дронго, – вы уже готовы изменить нашей нарождающейся дружбе.
– У каждого свои задачи, – развел руками Ирвинг.
– В любом случае я вас познакомлю, – проговорил Дронго, перелезая через небольшой забор, – а там вы уж сами решайте.
Ирвинг одолел заборчик следом за ним.
По насыпи они поднимались осторожно, почти ползком. Спускаться было куда легче. Пройдя кустарник, окружавший сетки теннисного корта, они оказались наконец на территории самого гостиничного комплекса. Пробежав мимо китайского ресторана, разведчики вошли в здание отеля, быстро миновали небольшой коридорчик, направляясь в прохладный бар под лестницей.
– Где этот ваш британский агент? Она женщина? – переводя дыхание, спросил Ирвинг.
– Кажется, да.
– Вы сомневаетесь? – засмеялся американец.
– Немного. Слишком мужская профессия. Но, судя по всему, она неплохо справляется. Сейчас она спит со мной в номере.
– Не понял. – Ирвинг поднял руку, показывая подбежавшей девушке цифру «два». Здесь, кроме кофе, ничего не подавали.
– Вы хорошо знаете наш отель, – не удержался Дронго.
– Я же говорил, что следил за вами. Мне поручили помогать вам в ваших операциях, лишь бы они завершились результативно. Я не понял, что вы сказали насчет нашего коллеги. Что она сейчас делает?
– Спит в моем номере со мной, вернее, изображает громкую страсть, чтобы магнитофоны арабов подтверждали мое присутствие в номере.
Ирвинг, поняв, в чем дело, громко захохотал. Дронго, озабоченно оглядевшись, присоединился. В баре в этот ночной час никого не было.
Он вспомнил про убитого дипломата. А если это игра американцев, чтобы вынудить его действовать поактивнее? Тогда Ирвинг не стал бы устраивать этот цирк в доме Нури-ад-Дуруби. Интересно, как вышли на этого дипломата? Он так и не поговорил с Вагифом, хотя менее всего можно было подозревать этого поэта. Правда, тот сказал ему, что стучал вместе с соседом погибшего. Это можно проверить прямо сейчас. Извинившись, он подошел к телефону в баре. Трубку снял руководитель группы работников МИДа.
– Скажите, пожалуйста, – спросил его Дронго, – куда перевели соседа нашего дипломата после его смерти? Он ведь, кажется, перешел в другой номер.
– Да, – подтвердил недовольный заспанный голос, – в 408-й.
Дронго набрал двойку и затем номер комнаты.
На этот раз долго не отвечали.
Наконец трубку поднял бывший сосед дипломата.
– Извините меня, в тот вечер наш поэт Вагиф хотел передать сумку погибшему. Вы не знаете, он ее передал? – спросил Дронго.
– Конечно, нет. Мы долго стучали, но было уже поздно. – Мужчина не скрывал своего недовольства.
– Простите. – Дронго положил трубку, возвращаясь к Ирвингу.
– Что-нибудь случилось? – спросил американец.
– Два дня назад был убит мой связной.
– Я так и думал. Его выбросили из номера. Я даже предполагаю, кто это сделал. Там, в холле, все время вертелся их специалист по подобным делам, высокий такой здоровяк Халед-аль-Вали.
– Покажите мне его завтра, – попросил Дронго.
– Понимаю, – подмигнул американец, – кровная месть. А вы не думаете, что после этого из отеля не выпустят ни одного человека? И в первую очередь подозрение падет на вас.
– Я просто хочу его видеть.
Официантка принесла две чашечки кофе.
– Ее зовут Надя, – усмехнулся Ирвинг, – почти русское имя.
– Наверно, не Надя, а Надия или что-нибудь в этом роде, – предположил Дронго. – А откуда вы знаете?
– Она поставляет девушек в отель. В любое время суток. Можете заказать даже несколько. И за небольшую плату.
– Это, кажется, единственное, в чем вы преуспели. Завтра утром я позвоню нашему общему другу в полицию. Вы правда ничего у него не нашли?