— А где Тильди? А где Тильди? — спросил он с укоризной и исчез.
Какой уж тут сон! Славка снова проснулась, приподнялась на локтях и… вздрогнула. Яркая обложка «Сказок» Андерсена приоткрылась, и из-под неё высунулась пушистая лапа. Славка задрожала от страха. Да и кто бы не испугался на её месте? Ещё минута, и из книжки вылезла… Жозефина. Она потянулась, промурлыкала что-то себе под нос и бесшумно пошла по столу.
— Жозефина! — с облегчением прошептала Славка. — Откуда ты? Я так испугалась!
— Чего же ты испугалась? Разве я лев?
— Да я теперь и сама вижу, что нечего… А что ты делала в книжке, киса?
— Не в книжке, Славочка, а в сказке. Что мне делать в книжке? Там и повернуться-то негде. Только дураки сидят в книжке, а я была в сказке…
— В какой?
— В той самой, про оловянного солдатика.
— А что ты там делала?
— Хотела изменить конец, — вздохнула кошка, — но оказалось, что мне это не под силу. Во-первых, для этого нужно было подраться с двумя мальчишками, а во-вторых — как-то выманить того препротивного чёртика из табакерки. Я и так и сяк его обманывала, и то и это обещала — не хочет. Говорит: всему своё время! Знаю я это время: выскочит неожиданно и бросит солдатика в печку. Не успеешь и глазом моргнуть, как наступит плохой конец. Может, ты что-нибудь придумаешь?
— А разве и мне можно в сказку? — удивилась Славка.
— Ну конечно! Я уже знаю туда дорогу.
И в тот же миг Славка с Жозефиной оказались на мощёной улочке удивительного города. Они стояли перед домом с островерхой крышей и пристально смотрели на открытое окно, увитое цветущими розами.
Наконец! Из окна вниз головой упал маленький оловянный солдатик. Славка быстро подняла его и спрятала в карман, а потом оглянулась.
Вокруг неё просыпался незнакомый город. Разноцветные крыши сияли в утреннем солнце, на балконах росли яркие цветы. Кусты шиповника цвели в палисадниках, и лёгкий утренний ветерок шевелил розовые и голубые занавески на открытых окнах. Нигде не было машин, одни только кареты и открытые коляски, запряжённые красивыми лошадками в цветастых попонах. Вдоль улицы выстроились разноцветные погашенные фонарики.
Вдруг на Славку налетели мальчики.
— Отдай солдатика! Он у тебя, мы знаем… Отдай и не порть нам сказку. Господин Андерсен написал, что мы должны здесь, на мостовой, найти оловянного солдатика. Сейчас пойдёт дождь, и мы отправим его в плаванье на бумажном корабле.
— Не отдам!
— Ах так?
— Да, так!
Началась драка. А Славка умела драться. Она надавала тумаков обоим мальчишкам. Громко плача, они побежали к морю. Там, на берегу золотисто-синего моря, сидел на скамейке высокий худой человек в чёрной шляпе с палкой в руках. Мальчишки, громко шмыгая носами и размазывая слёзы по щекам, стали жаловаться ему, показывая пальцем на Славку.
Человек встал и, постукивая палкой, подошёл к Славке:
— Девочка, откуда ты взялась в моей сказке? — спросил он.
— Меня привела сюда Жозефина.
— Ах, эта добрая Жозефина! Вечно она путает все сказки.
— И правильно делает, что путает! Почему ваша сказка такая грустная?
— А разве в жизни случается только весёлое?
— То в жизни… А сказка пусть будет счастливой.
— Возможно, ты права, девочка. Раз тебе так жаль солдатика и бумажную балерину — я спасу их.
— Солдатика я уже спасла. Вот он тут, у меня…
— А как ты думаешь, счастливым бывает только тот, кто совсем не знает трудностей? Ты хочешь, чтобы оловянный солдатик был счастливым?
— Очень!
— Тогда не мешай ему.
Славка вынула из кармана солдатика и с сожалением отдала его мальчишкам.
Пошёл дождь. По улице побежали ручьи. Мальчишки с оловянным солдатиком бросились к ручью.
— Вот и хорошо! И мы с тобой посидим тут, на скамейке, пока наш оловянный солдатик путешествует.
Они сидели и разговаривали. Славка рассказывала о своём дворе, о большом городе, в котором она живёт. Сказочник внимательно слушал, потом сказал:
— А ты славная девочка. Недаром тебя зовут Славкой. И то, что ты хочешь переделать грустные сказки на счастливые, — это мне нравится… Постой-постой, вот идёт с базара кухарка. В корзине она несёт огромную рыбу. Давай поспешим, Славочка, ведь в этой рыбине наш оловянный солдатик.
Славка, Жозефина и сказочник зашли в просторную, красиво убранную комнату, где, как вы помните, стоял огромный стол с чудесными игрушками.
— Заходите, заходите! — любезно встретили их хозяева. — Сейчас вскипит чайник, и мы будем пить чай.
— Ну, чего стоишь? — обратился хозяин к мальчику. — Возьми за руку гостью и покажи ей свой дворец и оловянных солдатиков.
— Смотри, — обратился к Славке мальчик, — этот одноногий солдатик совершил настоящее кругосветное плаванье… Сейчас я его поставлю на окно…
— Подожди, мальчик. Мы с этой девочкой решили изменить конец в нашей сказке…
— Как? — закричал, выпрыгнув из табакерки, злой чёртик. — Я не верю своим ушам! Вы хотите изменить такой прекрасный, такой грустный конец?
— Да, хочу. Пусть конец у моей сказки будет справедливый и весёлый. Ты не бросишь оловянного солдатика в огонь. Он заслужил лучшей участи.
Чёртик позеленел от злости и что-то сердито забормотал, но сказочник захлопнул табакерку и сказал Славке:
— Тебе пора домой. Скоро утро. Но запомни, Славочка: если тебе нужна будет моя помощь, шепни только: «Крибле-крабле-бумс!» — и я сразу, где бы ты ни была, приду к тебе на помощь. Ведь отныне ты мой друг!
И… Славка оказалась в своей постели. Комната уже была залита солнцем. Папа одевался, напевая «Марш танкистов».
— Папа! — крикнула ему Славка. — Ну пожалуйста, ну миленький, прочитай мне конец сказки про оловянного солдатика.
— Добро!
Папа открыл книжку и прочитал:
«Оловянный солдатик женился на прекрасной балерине. Какая у них была свадьба! Целых три месяца праздновало и веселилось игрушечное царство. Молодые поселились в прекрасном замке и жили в согласии и счастье много-много лет. И до сих пор живут…»
Закрыв книжку, папа хитро подмигнул маме. Мама засмеялась.
А Славка даже порозовела от радости и гордости, но скромно промолчала о своём ночном путешествии в сказку: вдруг мама рассердится и в наказание не пустит её гулять? А Славке это сейчас просто необходимо — ведь надо спасать Тильди…
Глава XVII. Переселение!
Дети, умеете ли вы радоваться? Конечно, радоваться не научишь — это не азбука и не арифметика. И всё же я очень прошу даже самых угрюмых, самых капризных детей: забудьте про свои капризы и порадуйтесь вместе со Славкой, ведь у неё сегодня очень счастливый день. Почему? А потому что:
во-первых, весна;
во-вторых, впереди лето, а потом осень, а потом зима, и вообще огромная жизнь и никакой тебе войны;
в-третьих, у Славки есть папа;
в-четвёртых, сегодня у Славки день рожденья;
в-пятых, сегодня Славка и вся её семья переселяются в новый дом. Вообще-то он старый, да ещё и разрушенный, но для них — новый.
Когда мама вбежала утром в комнату с криком: «Переселяемся, переселяемся!» — папа вытер намыленную щёку и встал. А Славка… Она вскочила с постели в одних трусиках и закружилась по комнате юлой, да ещё и на одной ножке, да ещё и визжа, смеясь и размахивая руками. Попробуйте-ка так радоваться!
Вообще, весёлым и добрым детям живётся лучше, чем капризулям. Какому-нибудь плаксе и самокат купят, и железную дорогу, и матросский костюм, а он всё равно плачет и скучает. А Славка, бывало, цветное стёклышко найдёт и так радуется, словно у неё внутри семьдесят серебряных колокольчиков зазвенело…
На семейном совете было решено переезжать немедленно, до ухода на работу. Конечно, дом требует ремонта, но одна комната и кухня там целые — значит, можно жить.
И началось переселение!
На что похоже переселение? Может, на праздничный парад? Ничего, что не трубят трубы, — над головой в весеннем небе радостно трубят голуби. Из окон что-то кричат, поздравляют, машут руками соседи. Громко, как главнокомандующий, который открывает парад, прокричал на весь двор дядя Семён дяде Грише:
— Переселяются! Настя переселяется! Выходи, Гриша, помогать будем!
Соседи вышли во двор и стали смеяться. Правда, невесело они смеялись. Ведь переселяться — это значит перетаскивать мебель, тюки, сундуки, картины и разное другое имущество. А тут? Какое ж это переселение? Дедушка взял чемодан с одеждой, папа — маленький чемоданчик с книгами и красками, вещевой мешок да ещё шинель. Мама — узел с постельным бельём, тётя Лида — две подушки, а Славка — Бельбу и безносую уточку. Вот и всё!
Дядя Семён отобрал у мамы узел с бельём, а дядя Гриша у тёти Лиды — подушки.
И парад начался! Сияло солнце, лаял, будто стрелял, Пистолет, перелетали с места на место встревоженные куры, визжала в коляске Танюшка, жужжали мухи и цвели одуванчики. Дети бежали за «парадом» и просили дать им понести хоть что-нибудь. Славка была добрая. Бельбу она поручила нести Витьке, а уточку — маленькому Саше.
Перед дверью раненого дома все остановились. Стало тихо и немного грустно. Мама достала из сумочки ключ и открыла дверь. В дом почему-то вошли на цыпочках, разговаривали шёпотом. По длинному запылённому коридору прошествовали в комнату… и дружно ахнули: там было совершенно пусто! Дядя Семён бросил узел на пол, уселся на него и весело поглядел по сторонам.
— Ну, что будем дальше делать?
— Что-что, — буркнула тётя Марта. — Помогать надо, вот что. Кто ложку, кто плошку — всё же помощь…
Дядя Семён согласно кивнул.
— Значит, так! — торжественно провозгласил он. — Объявляется приём подарков на новоселье. Я лично дарю стул и чайник.
Все засмеялись, потому что знали, что у дяди Семёна всего два стула. Мама было запротестовала, но её никто не слушал. Соседи побежали по домам.
— Славка! Я видел в проходном дворе какую-то старую кровать. Она, правда, ржавая, но если почистить… — вспомнил Толик.
— Правильно, чижики! — похвалил их дядя Семён. — Тащите кровать. Ничего! Я её наждачком, напильничком, да ещё покрасим — чудо будет, а не кровать.
В проходном дворе за развалинами школы густо разрослись бурьян и лопухи. Здесь дети находили множество неожиданных вещей. Какие-то стеклянные трубочки, бутылочки, резиновые шланги, разбитые термометры. Юрка сказал, что на этом месте был, наверное, физический или химический кабинет, а может, и медпункт. Иногда попадались истлевшие книги, рамки, портреты, якоря и прочие интересные вещи. А однажды Толик даже нашёл настоящую модель парохода.
И всё-таки дети не любили здесь играть. Среди этих развалин почему-то не хотелось ни громко смеяться, ни кричать. Сейчас они тихо и сосредоточенно приступили к поискам: перекладывали кирпичи, обломки железных труб, батарей, кровельного железа.
— Ага, вот она! — воскликнул Толик.
Кровать была почти целая, но очень заржавленная. Дети вытащили её из бурьяна и увидели под ней поржавевший умывальник.
— Пригодится, — копируя отца, важно сказал Витька и приобщил умывальник к кровати.
Славка вытянула из бурьяна кусок ржавого железа. Под ним чернела большая коробка.
— Мальчики, смотрите, что я нашла!
— Ух ты, кажется, это патефон, — восхищённо пробормотал Адька. — Только замок заржавел, не открывается.
Окно дяди Семёна выходило в проходной двор. В случае надобности Витька и его товарищи залезали в дом и вылезали во двор прямо через это окно. Дядя Семён, хоть и был взрослый, тоже окном пользовался чаще, чем дверью. Тут, под окном, была его мастерская. Ведь дядя Семён был мастером на все руки — и столярничал, и слесарничал, чинил велосипеды, самокаты, кровати, лудил кастрюли и сковородки. Дети притащили свои находки под окно и крикнули дяде Семёну:
— Славка, кажется, патефон нашла, а замок заржавел!
Дядя Семён перешагнул через подоконник во двор и склонился над коробкой.
— В самом деле, патефон… — удивился он. — Сейчас посмотрим… О, и кровать нашли? И умывальник? Ну, молодцы! А кровать ничего, сейчас почистим её, покрасим — и порядок.
Дядя Семён поставил патефон на подоконник. Кусочком наждака и маленьким напильником он потёр замочек — и коробка патефона открылась. Потом дядя Семён надраил до блеска патефонную ручку, открутил диск, разобрал коробку, долго копался в её внутренностях, что-то промывал керосином, смазывал, подвинчивал. Наконец он вынес из дому пластинку, завёл патефон, опустил головку с иглой на пластинку и…
У запруды
стоят вербы,
что я посадила… —
грустно запел высокий женский голос. Это было так неожиданно и так непривычно, что даже дядя Семён вздрогнул и его доброе лицо осветилось улыбкой. А Славке почему-то захотелось плакать.
Глава XVIII. Мама, папа, дедушка и все остальные
Папа возвращался с работы. Он шёл солнечными весенними улицами. Шёл домой, к своей семье. Сегодня папа получил зарплату. Он шёл и улыбался. Город казался ему праздничным и беззаботным, а люди — добрыми и красивыми.
Папа радовался. Конечно, он не мог, как Славка, прыгать на одной ножке и громко визжать. Но всё же он был очень счастлив.
На углу улицы Владимирской и улицы Толстого папа встал в очередь и, простояв всего десять минут (какая удача!), выпил кружку кваса. Вокруг была весна, пели птицы, ласково жмурились на солнце коты, цвели каштаны, с весёлым звоном ударялись об асфальт мячи, девочки прыгали через верёвку, другие девочки играли в классики, а напротив квасной бочки сидели на скамейке и улыбались солнцу пожилые люди. Папа стоял, пил квас и смотрел, как весело колышутся тени веток на ярко-синих окнах трамвая.
Потом папа зашёл в магазин и купил большую коробку конфет. Сегодня у папы был счастливый день. Почему?
Во-первых, весна;
во-вторых, впереди лето, а потом осень, а потом зима, и вообще — целая огромная жизнь и никакой тебе войны;
в-третьих, у него есть жена и дочь;
в-четвёртых, сегодня у дочери день рожденья, и ей нужно купить подарок;
в-пятых, утром они переселились в новый дом, в свой дом.
Как видите, дети, у папы были те же причины для радости, что и у Славки. Но была у него ещё одна, собственная радость.
Папа был учителем рисования в школе. Он любил, когда в классе чисто и тихо, когда солнечные полосы лежат на партах, на волосах детей, на листах бумаги, на цветных карандашах. Папа любил рисовать разноцветными мелками на доске удивительные пейзажи. И ему нисколько было не жаль, когда пейзаж приходилось потом стирать тряпкой, потому что он мог нарисовать новый — ещё лучше.
Словом, папа очень любил свою работу. Но теперь, после войны, он мечтал перейти на работу в детский дом, чтобы учить детей, у которых война отняла родителей. И вот сегодня папе сообщили, что его наконец-то переводят на такую работу. Как тут не радоваться!
Папа остановился перед витриной и воскликнул: «О, это как раз для моей дочки!»
Продавец протянул папе большой разноцветный мяч и прыгалки. Папа любил, когда дети бегали и прыгали. А ещё папа купил маме платье, настоящее шёлковое платье, ярко-жёлтое, с большим пёстрым бантом. И ещё он купил дедушке удочку.
И осталось у папы совсем-совсем мало денег. Но он не грустил. Главное, что на дворе весна, главное, что на дворе мир, а деньги он заработает! У папы оставалось ещё пять рублей, и он дал себе слово донести их до дому.
Возле ворот Ботанического сада толстая женщина продавала сирень, всего три веточки. Но эти три веточки пахли на всю улицу. И папа не удержался. Он купил сирень.