– Пока что не знаем!
Донателло понял, что друзья чем-то очень встревожены.
– Я спрашиваю на полном серьёзе, – сказал он, – что тут у вас произошло? Неужели вы думаете, я поверил в ваши сказки?
Не успел Донателло это произнести, как из сливного отверстия выскочило животное. Оно прыгнуло на Донателло, свалило его с ног и тут же оказалось на Леонардо, попытавшись снова залезть ему под панцирь.
Леонардо уже в достаточной мере натерпевшийся от пальца, неистово закричал:
– Ой, спасите меня от этого животного, оно меня до смерти защекочет.
Микеланджело, не теряя ни секунды, выхватил из-за пазухи меч и бросился к Леонардо. Он мастерским ударом рассёк лезшее под панцирь черепашки животное на две части, а потом изрубил его на мелкие кусочки.
– Давненько я не развлекался, – сказал Мик, улыбнувшись. – Вот и всё, что требовалось с ним сделать… В следующий раз, Лео, поступай сразу так, а не закутывай своего противника в одеяло.
– Спасибо, – поблагодарил его Леонардо. – Я учту твой ценный совет.
Донателло так и не успел сообразить, что с ним произошло. Он поднялся и посмотрел на валяющиеся кусочки животного.
– Хорошая работа! – сказал он. – Микеланджело, ты делаешь успехи во владении мечом.
– Это же моё любимое оружие, – отозвался Микеланджело.
– Да, я забыл вам сказать, – вдруг воскликнул Леонардо.
Донателло и Микеланджело удивлённо посмотрели на товарища.
– Старика, чей палец только что изрубил Мик, зовут Ринорук, – сказал Леонардо. – Он, по-видимому, тут самый главный… Я глубоко убеждён, что именно он виноват в том, что местные жители покидают эти места. Нам нужно освободить Гималаи от монстра…
– Я тоже заметил что-то неладное, – отозвался Микеланджело. – Не с добрыми намерениями нас преследовал грузовик Лу.
– И сегодня в гараже меня хотели придавить какие-то карлики, – сказал Донателло.
– Карлики? – воскликнул Леонардо.
– Да! Они раскачивали машину, при этом издавая такие странные звуки.
– Вроде бульканья в животе?
– Точно.
– Это они, – заключил Леонардо. – Эти карлики и на меня нападали, когда я бежал из подвала…
– Эй, друзья, смотрите! – вдруг воскликнул Донателло. – По-моему, вы этого зверя не уничтожили.
Леонардо и Микеланджело посмотрели на пол и увидели, что разрозненные кусочки животного начали приближаться друг к другу.
– Вот гадость, – сказал Мик.
– Пожалуйста не комментируй, – ответил Лео. – Мы и так видим, что это не сладкий кусочек пиццы.
– Да, с пальцем старика не так-то просто справиться, – сказал Донателло. – Представляю, каково нам будет сражаться с самим Риноруком.
– Эй, друзья, не теряем время! – воскликнул Леонардо. – Быстро соберём кусочки пальца в коробку. Нужно их сжечь.
Черепашки бросились на пол. Через минуту все кусочки были в коробке.
– Дон, беги за канистрой, – крикнул Лео. – Сожжём этот палец и дело с концом.
Замотав коробку в одеяло, Леонардо выбежал на улицу. Донателло тут же принёс канистру бензина. Черепашки облили одеяло и подожгли.
С пальцем было покончено. Оставалось найти самого старика.
Глава 10. Последний шар
Черепашки подошли к двери в подвал. Как и ожидали, она была закрыта.
– Слушай, Леонардо, – обратился Микеланджело, – а как ты туда смог попасть? Эту дверь тяжело взломать.
– Нет ничего проще, – ответил Лео. – Совсем не обязательно входить в подвал через дверь. Туда можно проникнуть и через окно. Но это опасно…
Черепашки подошли к окну. Донателло опустился на колени и заглянул внутрь.
– Да там ничего не видно, – сказал он.
– Точно, – стукнул себя по лбу Лео, – как это я забыл про фонарик? Без него нам не обойтись. Нужно пройти очень тёмным коридором, прежде чем выйдем к свету.
– Тогда, ребята, – покачал головой Донателло, – я сбегаю за фонариком. Заодно прихвачу мою универсальную отмычку.
– Ну тогда, быстрей беги и мигом сюда, – сказал Леонардо.
Прошло несколько минут. Донателло не появлялся, а Микеланджело не терпелось проникнуть в подвал.
– Где застрял этот Донателло? – с досадой хмыкнул он. – Пошли без него, мне не терпится сразиться с этим Риноруком.
Недолго думая, он юркнул в окно.
– Осторожно, там карлики! – крикнул ему вслед Леонардо, не успевший удержать друга.
Микеланджело сделал несколько шагов в глубь чулана и вдруг почувствовал сзади чьё-то тяжёлое дыхание. Черепашка отскочил в сторону. Но было поздно. Мелькнули какие-то неясные тени, и в этот момент на нём повисла целая куча карликов. Они тут же начали душить черепашку. Микеланджело не мог даже пошевелить пальцем.
– Лео, на помощь! – захлёбываясь, крикнул он.
Леонардо понял, что с его другом случилось что-то неладное. Он вынул из-за пазухи меч и бросился вслед за Микеланджело в оконный проём.
В тусклом лунном свете, проникающем через окно, Лео увидел, что Микеланджело облепило пять или шесть карликов.
– Банзай! – крикнул Леонардо, пытаясь криком испугать карликов.
Он подскочил к Мику и одним ударом перерубил напополам троих карликов. Из них полилась жёлтая зловонная кровь.
С двумя остальными карликами без труда справился Микеланджело, раскидав их в стороны.
– Если бы не ты, – сказал Мик другу, – они бы меня разорвали на пять черепашат.
– А если мы отсюда сейчас же не уберёмся, они нас разорвут на десять черепашат, – ответил Леонардо, заметив, что поверженные карлики далеко не единственные в этом чулане.
Микеланджело осмотрелся и убедился в том, что, действительно, им лучше побыстрей отсюда убираться. Силы были не равны, на него и на Лео приходилось по меньшей мере по дюжине карликов.
– Бежим! – крикнул Мик и выскочил в окно.
Следом выскочил и Лео.
– Да, в хорошую катавасию мы попали! – сказал Микеланджело, немного отдышавшись.
– Эти карлики во второй раз не пустят постороннего в свои владения, – вторил ему Лео, – и тем более через то место, где уже проникали в подвал.
– Неужели в подвал можно войти только через эту дверь или окно. Нужно поискать ещё вход.
– Ну и противные же они, – скривился Леонардо, очевидно вспомнив их вонючую жёлтую кровь.
– Да, запах, конечно, – класс! – усмехнулся Микеланджело.
В это время к ним подбежал Донателло. В его руках был фонарик, молоток, небольшой пакет и ещё какое-то странное приспособление.
– А это что ещё? – спросил Лео, указывая на неизвестный агрегат.
– Это моё секретное оружие – многофункциональный квантовый переместитель камней. Я его только что собрал.
– А мы-то думали, куда ты запропастился, – покачал головой Мик.
– А как этот твой переместитель камней работает? – поинтересовался Лео.
– Очень просто. Присоединяешь батарейку, ловишь автолокатором какой-нибудь увесистый камень, фокусируешь энергию на этом камне, направляешь его в своего противника и дело с концом: противник будет повержен.
– А зачем тебе молоток? – поинтересовался Лео.
– Да я просто не нашёл отмычки и решил открыть замок дедовским способом, – сказал Донателло, подойдя к двери.
Только сейчас Мик и Лео заметили, что на одном из концов молотка прикручена липкой лентой какая-то тряпка.
– Я из нитроглицерина и бертолетовой соли сделал маленький заряд, – объяснил Дон. – И сейчас вы увидите маленький фейерверк. Не знаю, правда, как отнесётся к моему эксперименту один из оставшихся хозяев отеля, но я вынужден сделать это!
Донателло размахнулся и ударил молотком по двери, там, где должен был находиться замок. Раздался оглушительный взрыв. Из-под молотка посыпались искры. Все вокруг заполнилось дымом.
Когда дым рассеялся, черепашки увидели, что в двери зияет огромная дыра, через которую можно спокойно пройти, даже не пригибаясь. Путь в подвал был открыт.
Черепашки вошли в проделанную Донателло дыру. Они оказались в длинном коридоре, по которому Леонардо час назад уже ходил.
– Слушай, Дон, – спросил Леонардо, – а как ты узнал, что в живых остался только один из хозяев отеля. – Ведь я про него ещё не говорил.
– Про что ты говоришь? – недоуменно посмотрел на товарища Донателло. – Мы же сами с Микеланджело отправили Лу в космос.
– А я говорю про Ли, – усмехнулся Леонардо. – Я своими глазами видел, как этого бедолагу просверлил блестящий шарик.
– Тот что летит прямо на тебя? – спросил не занятый разговором Микеланджело.
Леонардо повернул голову и увидел, что, действительно, прямо на него летит шар.
– Боже мой! – прошептал Леонардо и крикнул: – Ложись!
Он тут же бросился на пол. Его друзья сделали то же самое. Блестящий шар пролетел мимо.
– Это и есть шар-убийца, – снова крикнул Лео. – От него очень трудно избавиться.
– Эй, где твоё секретное оружие? – воскликнул Микеланджело, повернувшись к Донателло. – Самое время сейчас его испытать!
– Нет ничего проще! – ответил Дон. – Остаётся найти подходящий камень.
Он вскочил на ноги, вынул из чехла многофункциональный квантовый переместитель и осмотрелся.
– В качестве снаряда пойдёт вон та статуэтка? – спросил у него Леонардо, показав на мраморный бюст какого-то римского императора.
– Конечно, – воскликнул Дон. – Это самый идеальный снаряд для моего переместителя.
Черепашка поймал в автолокатор статуэтку и приготовился к выстрелу.
– Ну теперь, держись, крутобокий! – крикнул Лео, доверившись оружию своего друга.
Шар в это время развернулся и снова полетел к черепашкам, стремительно набирая скорость. На этот раз он выбрал своей целью Донателло. Из полости шара уже вылезли острые крючки, казалось ещё несколько секунд, и они вонзятся в лоб черепашки.
Но не даром у Донателло была самая сильная выдержка. Он выждал до последнего. И когда скорость шара достигла максимума, Дон направил переместитель на шар. Статуэтка поднялась со своего места, но в этот момент в приборе что-то не сработало, и статуэтка опустилась на место.
Однако Микеланджело не растерялся, он тут же выхватил из-за пазухи звёздочку ниндзя, бросил её в шар. Тот изменил траекторию и промчался в дюйме от головы Донателло. У черепашек отлегло от сердца.
– Можно считать, что испытание оружия прошло на «ура»! – прокричал Леонардо Дону. – Можешь выкинуть свой переместитель!
– Я так не думаю, – как ни в чём не бывало ответил Донателло. – Я всего лишь забыл поставить в рабочее положение левый тумблер автоматического считывания квазитропных параметров цели.
– Надеюсь, ты больше ничего не забудешь включить? – усмехнулся Микеланджело. – А то у меня последняя звёздочка осталась.
– Не волнуйся, на этот раз будет всё нормально. Можешь даже не вынимать звёздочку.
– Нет, пожалуй, я её всё-таки приготовлю, – сказал Мик, – увидев, что блестящий шар летит прямо на него. – Взбеленившийся шарик, по-моему, облюбовал меня…
Но беспокойства Микеланджело на этот раз были напрасны. Статуэтка римского императора взвилась вверх и полетела навстречу блестящему кибернетическому шару, в котором находился мозг владельца отеля Ли. Шар и статуэтка разлетелись вдребезги.
Один из осколков полетел в Донателло. Черепашка отскочил в сторону, и осколок вошёл прямо в левый тумблер автоматического считывания квазитропных параметров цели переместителя.
– Да, – проворчал Донателло. – С врагом покончено. И с переместителем тоже…
– Но зато целы черепашки-ниндзя, – воскликнул Микеланджело.
Глава 11. В подземной лаборатории
После того, как с последним шаром Ринорука было покончено, Леонардо произнёс:
– Тут есть одна ржавая железная дверь, за которой, очевидно, скрывается старик… Не успел я её открыть, как на меня напал точно такой же шар…
– С суперпереместителем Донателло нам никакие шары не страшны, – усмехнулся Микеланджело.
– Была бы только рядом статуэтка римского императора или ещё что-нибудь увесистое, – сказал Донателло. – Но это уже для следующего моего переместителя.
– Есть ли у нас переместитель или нет, но нужно найти старика, – сказал Микеланджело. – Леонардо, давай, веди, показывай железную дверь.
– Идём!
Через минуту они стояли возле железной двери, над которой были начертаны какие-то иероглифы.
– Вот, это та самая дверь, – сказал Леонардо.
– Да, дверца массивная, – усмехнулся Донателло.
– Слушай, Дон, – сказал Лео, – ты самый умный из нас. Ты не знаешь, что над дверью написано?
Донателло внимательно изучил надпись и с умным видом изрёк:
– Это надпись на гималайском праязыке. И сей доисторический праязык совершенно не знаком современной науке.
– И я вот тоже не смог ничего понять из этой запутанной надписи, – сказал Леонардо.
И тут заговорил Микеланджело:
– Эх вы, учёные. Здесь написано: «Вторая лаборатория Ринорука».
– А как ты догадался? – изумился Леонардо. – Там, по-моему, действительно находится лаборатория.
– Все очень просто, – усмехнулся Микеланджело. – Я посмотрел на валяющийся рядом с дверью блестящий шар.
– Этот шарик слегка сплющился, когда напал на меня в прошлый раз, – уточнил Леонардо.
– Так вот, – продолжил Микеланджело, – если вы подойдёте ко мне и станете рассматривать надпись в отражении на поверхности шара, причём с вычетом каждой третьей буквы, вы как раз прочтёте: «Вторая лаборатория Ринорука».
Леонардо и Донателло тут же подошли к Микеланджело и посмотрели на отражающуюся в сплюснутом шаре надпись.
– Да, действительно, тут написано, что это лаборатория, – сказал Донателло. – Но что бы это ни было, нам нужно туда проникнуть.
– Что ж, пойдём, посмотрим! – кивнул Микеланджело и взялся за дверную ручку.
Черепашки вошли в лабораторию. Пройдя мимо стеллажа с колбами, наполненными жёлтой жидкостью, они очутились в хорошо освещённом помещении, доверху заставленном контейнерами и ящиками из-под кока-колы, только почему-то в каждом было сделано небольшое прозрачное окошко.
Только возле одной стены не было ящиков. Там стояли два блестящих столба высотой в три фута. Эти столбы издавали слабый низкочастотный звук, вроде гула телеграфных столбов. Но пока что они не привлекли внимание черепашек.
– А зачем старичку столько кока-колы? – подивился Микеланджело.
– Не знаю, – ответил Леонардо, – может быть, Ринорук с его карликами страдают от жажды. Ведь тут так жарко.
– Нет, тут что-то не так, – покачал головой Мик, – посмотрю-ка я, что это за кока-кола.
– И захвати мне бутылочку, – сказал Дон, – а я исследую, что это за жёлтая жидкость в колбах.
Микеланджело подошёл к ящикам и заглянул в окошко. К его удивлению, там кока-колы вообще не оказалось. Вместо бутылок в ящике в скрюченном виде сидел карлик. Глаза его были закрыты.
Черепашка заглянул в другой ящик, в третий… Везде сидели карлики.
– Боже мой! – воскликнул Микеланджело. – Да тут целый склад спящих карликов… Леонардо, ты только посмотри…
Но Леонардо было не до того. Он заинтересовался двумя блестящими гудящими столбами. Подойдя к ним, черепашка случайно провёл рукой между столбами. Гул стал немного громче, а Леонардо ощутил тепло.
«Может, мне показалось?» – подумал Леонардо и провёл рукой ещё раз. Гул снова усилился. Теперь черепашка уже более отчётливо почувствовал прилив тепла к руке.
Леонардо одёрнул руку. Он хотел сообщить о своём открытии Микеланджело, но неловко повернулся и его засосало в пространство между столбами.
Лео увидел, что попал в какое-то параллельное измерение. Он находился в очень жарком месте, повсюду стояли смрад и духота. Все окружающее пространство было в каком-то зловещем красном цвете. Прямо под ним валялись ящики, а из них вылезали карлики и, строясь в колонну, шли куда-то вдаль. Леонардо закричал от ужаса. Он понял, что проваливается в ад.
Микеланджело, услышав крик Леонардо, обернулся и увидел своего друга между столбами. Он тут же прыгнул к Лео и в последний момент успел схватить его за пятку. Ещё мгновение и Леонардо навсегда бы остался в аду…
Когда Микеланджело вытащил своего незадачливого товарища, панцирь Леонардо дымился, а сам он уже успел потерять сознание.