Загадка бронзового льва - Иванов Антон Давидович 9 стр.


— А порошок-то у твоей бабки хороший был? — вдруг раздалось за спиной у ребят.

Оказалось, Марат Ахметов подобрался к ним и внимательно слушал.

— Ах ты, гад! Издеваешься? — мощный кулак Школьниковой взметнулся вверх. Если бы не великолепная спортивная форма Ахметова, нокаут ему был бы обеспечен.

— Шуток не понимаешь? — отпрыгнул он в сторону.

— Я тебе сейчас покажу шутки! — попыталась еще раз достать его кулаком Школь-никова.

— Да ты не расстраивайся, — снова отпрыгнув, весело продолжал Марат. — У нас точно такая же машина. Очень хорошо стирает. Так что ваш кот теперь чистый. Ни одной блохи нет!

И, не дожидаясь, пока Машка предпримет новые боевые действия, Марат скрылся в здании школы. Моя Длина устремилась за ним.

— Конкуренция не на жизнь, а на смерть, — поглядела Катя вслед Школьниковой и Марату.

— Бедный кот, — с большим сочувствием произнесла Таня.

— Вы лучше скажите, мы после уроков идем, куда собирались? — поглядел Женька на Олега.

— Обязательно, — кивнул тот.

В это время раздался звонок. Друзья поспешили на математику.

Учебный день прошел спокойно. Отсидев положенные семь уроков, Компания с Большой Спасской, а с ними Пашков направились к дому Олега.

— Сейчас слопаем по бутербродику и за дело, — бодро произнес Женька.

— Нет уж, — воспротивился Олег. — Бутербродик ты сегодня пойдешь есть домой. Мне и так вчера от предка влетело.

— Могу и домой, — легко согласился Женька. — У меня там есть полный обед. Только одному скучно.

— Давай я с тобой пообедаю, — предложил Пашков. — А то, если домой вернусь, бабка наверняка мне придумает какое-нибудь поручение.

— Пошли! — обрадовался Женька.

— Погодите. Мы тоже с вами! — крикнули Темыч, Катя и Таня.

— Тогда встречаемся через полчаса на углу Портняжного, — распорядился Олег.

— Договорились, — поспешили домой друзья.

Полчаса спустя вся компания уже бодро вышагивала по направлению к Сретенке. Правда, Женька громко икал.

— Слушай, ты когда-нибудь прекратишь? — возмутился Темыч.

— Я ему говорил, — вмешался Пашков. — Нечего было так быстро есть.

— Сейчас водички попьем и порядок, — остановился Женька возле киоска у входа в метро «Сухаревская».

— Теперь его еще жди, — пробубнил себе под нос Темыч.

— На тебя не угодишь, — с укором произнес Женька. — То не икай, то воды не пей.

— Ты уж быстрее выпей и пойдем, — поторопила Катя.

— Это мы можем, — уже завладел баночкой кока-колы Женька.

Он резко откупорил банку. Коричневая струя устремилась прямо на Темыча.

— Поосторожней нельзя? — отпрыгнув в сторону, покрутил пальцем возле виска тот.

— Ерунда. Это быстро высохнет, — отмахнулся Женька. — Я из этих банок всегда обливаюсь.

Он принялся жадно пить. Однако и после этого с икотой не справился. Так что друзья продолжали путь, по выражению Темыча, «с музыкой».

Не дойдя до дома, в который они собрались войти, Олег остановился.

— Давайте еще раз обо всем условимся.

— Чего зря время терять! — едва мог устоять на месте от нетерпения Женька. — Позвоним…ик! Спросим, кто там…ик!.. живет?

— Сперва прекрати икать, а потом будешь спрашивать, — свирепо глянул на него Темыч.

— Не могу, — развел руками Женька и выдал еще серию громких и впечатляющих иков.

— Отстань от него. Пусть икает, — вмешался Олег. — Значит, мы заходим…

— И делаем вид, будто ищем подругу моей старой и больной бабушки, — подхватила Катя. Она уже входила в роль. На лице ее воцарилось скорбное и одновременно заботливое выражение. Словно она и впрямь выполняла просьбу любимой бабушки.

— Главное, ты, Женька, старайся помалкивать, — строго посмотрел на него Олег.

— Хорошо…ик! — согласился Женька.

— Ты что, назло? — все больше нервничал Тема.

— Отстань. Я уже сам измучился, — устало произнес Женька и принялся вновь икать.

— Не надо было так много жрать, — вновь повторил Пашков и вдруг тоже икнул.

— Та-ак, — протянула Катя. — Нормальный у нас сейчас будет поиск пропавшей старушки.

— Я не виноват, — начал оправдываться Пашков, — это у Женьки, значит, что-то в еде было.

— Ничего…ик!.. не было. У нас…ик!.. еда классная, — ответил Женька.

— Ладно. Пошли, — двинулся Олег к дому.

Подъездов с улицы было два. «Значит, в каждом по четыре квартиры, — мысленно прикинул мальчик. — Есть шанс, что хотя бы в одной из них окажутся старожилы».

Подъезд, в который они вошли, приятно удивил чистотой. Даже кошками тут почти не пахло. Возле самой лестницы на стене красовалась цветная афиша с фотопортретом певицы Тамары Гвердцители. Под портретом крупными буквами значилось: «Забудьте о перхоти!»

— Это что, у нее так новое концертное турне называется? — спросил Женька.

— Нет, — усмехнулась Катя. — Это она шампунь против перхоти рекламирует. Видишь внизу?

В углу афиши действительно была изображена бутылочка шампуня.

— И Дима Маликов этот шампунь по ящику каждый день прославляет, — сказал Пашков. — У них что, у всех перхоть?

— Профессиональное заболевание отечественной попсы, — заржал Женька и снова икнул.

— Про перхоть нашей попсы потом, — строго сказал Олег.

— С какой квартиры начать? — посмотрели на него остальные.

Олег, вместо ответа, приблизился к квартире под номером один и решительно надавил на кнопку звонка. Остальные с напряжением ждали. Олег позвонил раз, второй, третий. Никто не отзывался.

— Мимо, — наконец разочарованно произнес мальчик в очках.

— Давай в другую, — подошел к противоположной двери под номером два Пашков.

Едва он позвонил, за дверью послышались шаги. Однако ребятам никто не открыл. Леш- | ка снова воспользовался звонком.

За дверью опять потопали. Затем послышалось шумное сопение.

— Там кто-то дышит, — с удивлением поглядел на друзей Пашков.

— Думаю, там живет глухонемой, — предположил Темыч.

— А звонок он тогда как услышал? — спросила Катя.

— Может, у него лампочка загорается, когда звонят, — ответил Пашков.

— А чего же тогда не открывает? — принялся икать и одновременно колотить в дверь Женька, причем неизвестно, что у него получалось громче.

— А ну прекрати! — прикрикнул на него Олег.

— За дверью продолжали топтаться.

— Точно глухонемой, — крепла уверенность у Темыча. — А дверь нам открывать не хочет, потому что боится.

— Я не глухонемой, — вдруг отчетливо раздался из-за двери тоненький голосок. — Я Петя.

— Какой Петя? — поинтересовался Женька,

— Иванов. Из второй квартиры, — обстоятельно ответил ребенок.

— А лет тебе сколько? — спросила Катя.

— Пять. Уже большой. Скоро в школу пойду, — объяснил Петя.

— А мама с папой дома? — решил выяснить Олег.

— Папа уехал. Мама по магазинам пошла. А меня всегда запирают.

— А живете вы тут давно? — вмешался в беседу Пашков.

— Давно. Очень, — солидно проговорил Петя. — Мы сюда переехали, когда я был маленький.

— Понятно, — выразительно посмотрела на друзей Катя. Всем стало ясно, что в эту квартиру можно больше не обращаться. Пе-тины родители явно никого тут не знают.

Ребята уже хотели попрощаться с общительным мальчиком Петей, но Женька вдруг снова принялся громко икать.

— А почему у вас дяденька икает? — немедленно раздалось за дверью.

— Я не дяденька, — икая через каждое слово, попытался объяснить Женька.

— Значит, тетенька, — уверенно произнес Петя.

— Не тетенька, — запротестовал Женька. — Я молодой человек, — гордо объявил он и снова икнул.

— А что это значит? — не унимался Петя.

— О Боже, — простонала Катя.

— А-а, вот и тетенька, — обрадовался новому голосу Петя. — А дяденька молодой человек у вас знаете почему икает? — продолжал он.

— Почему? — полюбопытствовал Темыч, которого Женькина икота крайне раздражала.

— Потому что мало жует, — серьезно изрек Петя.

— Вот тут ты ошибся, — мрачно изрек Темыч. — По-моему, наш дяденька молодой человек жует как раз слишком много.

— Не твое дело, — начал выходить из себя Женька.

— Ты все-таки жуй, дяденька молодой человек, — еще раз посоветовал Петя. — А мне сейчас надо пи-пи.

За дверью снова послышались шаги. Петя удалился. Олег указал взглядом на лестницу. Вся компания двинулась на второй этаж.

В третьей квартире им тоже никто не открыл.

— Так, — подходя к двери четвертой квартиры, шепнул Олег. — Последний шанс в этом подъезде.

Он нажал на кнопку звонка. За дверью почти сразу же загромыхали цепочкой. Затем щелкнул замок. В образовавшейся щели показалась пожилая женщина.

— Вам кого? — внимательно поглядела она на ребят.

— Да нам… знаете… тут… одна… бабушка… — прерывая нестройную речь икотой, проговорил Женька.

— Заткнись, — шепнул ему Олег. Женька в знак согласия закивал головой и еще несколько раз икнул.

— Что это с ним? — заинтересовалась старушка.

— Ах, у него бывает, — быстро проговорила Катя.

— У меня бывает, — подтвердил Женька.

— А здесь что вам нужно? — снова поинтересовалась старушка.

— Да тут у нас бабушка, — начала объяснять Катя.

— Совсем больная! Не ходит! Только в постели лежит! — снова не выдержал Женька.

— Прямо не знаю, что с ней и делать! — мастерски разыграла Катя отчаяние любящей внучки. — Лежит! Не ходит! Аппетит пропал!

— Наверное, после инсульта? — заинтересовалась старушка за дверью.

— После инсульта с инфарктом, — уточнил Темыч.

Таня, не выдержав, прыснула в кулак. Очень уж не вязался подобный образ с бодрой Катиной бабушкой, которая неутомимо посещала все театральные тусовки. Олег мигом наступил Тане на ногу. Та опустила голову.

— Инсульт с инфарктом — это ужасно! — к счастью, ничего не заметила пожилая хозяйка четвертой квартиры. — То же самое, что у моей покойной сестры!

— Ах, и не говорите! — всхлипнула Катя. — Лежит. Стонет…

— Врачи-то что? — спросила старушка. — Есть надежда на реабилитацию?

— Ни фига! — вырвалось вдруг у Женьки. — Врачи говорят…

Тут на него напал очередной приступ икоты.

— Он просто не знает, — поторопилась исправить положение Катя. — Врачи говорят, надежда на выздоровление есть. Но многое зависит от эмоционального состояния.

Верно, — подтвердила старушка. — Больной должен верить, что поправится.

— Именно! — воскликнула Катя. — А у бабушки прямо какой-то пунктик. Говорит, поправлюсь, только если увижусь со Светочкой. Светочка — это…

Катя на мгновение умолкла, придумывая на ходу, кто же такая Светочка.

— И что же Светочка? — была явно заинтригована историей незнакомой бабушки хозяйка четвертой квартиры.

— Она… она… — вдруг словно заклинило Катю.

— Подруга юности ее бабушки, — пришла ей на помощь Таня.

— Они вместе учились в этом самом… — вклинился вдруг в разговор Пашков.

— Ну да! — радостно подхватил Женька. — В институте Склифосовского!

— Разве там учатся? — удивилась хозяйка четвертой квартиры.

— Он хотел сказать, в театральном училище! — так громко воскликнула Катя, что голос ее разнесся эхом по пустой лестнице.

— Тише девочка. Я не глухая, — поморщилась пожилая женщина. — Значит, твоя бабушка хочет найти подругу юности…

— Она ей звонит, — подхватила Катя, — а у Светланы Валериановны никто не подходит.

— Небось и в живых уже нет, — нашло меланхолическое настроение на хозяйку квартиры.

— Кто знает, — в тон ей откликнулась Катя. — Вот сейчас мы и пытаемся ее отыскать.

— А говорят, современная молодежь нечуткая, — растрогалась старушка. — Вот какие ребята хорошие.

— Мы жутко чуткие! — выкрикнул Женька и еще несколько раз икнул.

— Я его сейчас убью, — пробубнил под нос Темыч.

— Не сейчас, — призвал его к порядку Олег.

— Главное, бабушка телефон помнит, дом, где Светлана Валериановна жила, тоже. А адрес совершенно из головы вылетел.

— При инсульте бывает частичная потеря памяти, — изрекла со знанием дела старушка.

— Но нам-то от этого не легче, — тяжело вздохнула Катя. — Дом вроде этот. А где искать?

— Ах, ребята, — посочувствовала хозяйка четвертой квартиры. — Хотелось бы вам помочь, но, боюсь, не смогу. Я же нездешняя. К дочери с зятем всего полгода назад переехала.

— Что же вы так? — разочарованно поглядел на старушку Женька.

— Слушай, парень, — сказала пожилая женщина. — У меня от твоей икоты просто сердце надрывается. Давай водички дам.

— Водички — это хорошо, — немедленно согласился Женька. — Лучше сладкой.

— Старушка удалилась и вскоре протянула в дверную щель стакан. Женька мигом его осушил.

— Ну вот, — улыбнулась пожилая женщина. — Теперь тебе полегчает.

Женька в ответ еще пять раз подряд икнул.

— Да-а, — удивилась старушка. — Видать, у него это серьезно.

— Горбатого могила исправит, — свирепо проговорил Темыч.

— Как же нам найти Светлану Валериановну? — запричитала Катя. — Бабушка так надеялась.

— Попробуйте в соседнем подъезде, — посоветовала старушка. — Там Екатерина Семеновна живет. То ли в седьмой, то ли в восьмой квартире. Вот ведь, — усмехнулась она. — Инсульта не было, а памяти никакой. В общем, попытайтесь, ребята. Екатерина Семеновна в этом доме живет с самого рождения. И половину нашего переулка знает. Так что, вашу Светлану Валериановну наверняка должна помнить. Скажете, что Мария Игнатьевна вас прислала.

— Спасибо! — кинулись вниз друзья.

— Уже легче, — сказал на улице остальным Олег. — По крайней мере знаем, к кому обратиться.

— Слушай, — поглядела Катя на Женьку. — На фига ты со своим институтом Склифосовского влез?

— А я перепутал, — невозмутимо ответил долговязый мальчик. — Был же какой-то такой институт для благородных девиц. Он тоже на «с» начинается.

— Смольный! — захохотал Пашков, которому было известно все, что касалось дворянского воспитания. — Только в нем учились девицы до революции.

— А бабушка моя до революции еще не родилась, — уточнила Катя.

— Все равно она в институте очень давно училась, — ответил Женька, которому все, что происходило до его появления на свет, представлялось глубокой древностью.

— Постарайся хоть при этой Семеновне особенно не выступать, — сказал Олег.

— И не икай больше, — подхватил Тема.

Войдя в следующий подъезд, ребята поднялись на второй этаж. За дверью седьмой квартиры слышались кровожадные вопли:

— Я тебе, баба Катя, как говорил в засаде сидеть? А ты голову высунула.

— Ладно, Митенька, больше не буду, — робко отвечал старческий голосок.

— По-моему, это здесь, — тихо сказала Таня.

— Попытаемся, — уже звонил в дверь Олег.

— Пополнение прибыло! — радостно заорал ребенок за дверью.

— Погоди. Не открывай! — тут же предупредила старушка. — Кто там? — спросила она.

— Мы от Марии Игнатьевны! — хором ответили юные детективы.

— Господи! Что случилось? — воскликнула старушка и немедленно отперла дверь.

Женька несколько раз икнул.

— Что случилось? — повторила Екатерина Семеновна.

— Да все в порядке, — поторопились успокоить ее ребята.

Тут на площадку вылетел рыжий мальчик с пистолетом в руках.

— Стоять! Руки вверх! — скомандовал он. — Все арестованы!

Женька громко икнул.

— Кому сказано? Руки вверх! — крикнул еще раз мальчик и неожиданно выстрелил прямо над Женькиным ухом.

Женька вздрогнул.

— Чокнулся? — поглядел он на рыжего мальчика.

— Если враг не сдается, его уничтожают, — тоном победителя отвечал тот.

— Насчет врага не знаю, а вот Женькину икоту ты точно уничтожил, — с довольным видом отметил Темыч.

— Я икоту уничтожил, я герой, ура! Ура! — воинственно пропел мальчик и, печатая по-военному шаг, удалился в квартиру.

— Ну не ребенок, а сущее наказание, — вздохнула бабушка. — Ни минуты покоя. Глаз да глаз за ним.

Тут, словно в подтверждение ее слов, из квартиры послышался страшный грохот.

— Ну все! — воскликнула Екатерина Семеновна. — Беда!

Она ринулась в квартиру. Остальные устремились за ней. Из ванной комнаты доносились стоны.

Назад Дальше