— Ежу понятно чего. — Сеня не видел никаких проблем. — Кто и зачем таскает в школу наркотики и кто тырил сумку?
— Это неконкретно, — заспорил Каменное Муму.
— Куда уж конкретнее, — стоял на своем Баск.
— Погодите, — Марго остановила их резким взмахом руки. — Так нельзя. Думаю, у камушков надо спросить по-другому: исходит ли от Кеши зло?
— Да хоть как-нибудь спроси, — Баск не отрывал взгляда от часов. — Пятнадцать минут! Мне с вами сегодня осталось только пятнадцать минут!
— Марго, уважь ребенка, — вступилась за него Варя.
Уголки рта у Марго чуть вздернулись вверх, и она, молча кивнув, сжала замшевый мешочек ладонями. Все затихли. Теперь ей ни в коем случае нельзя было мешать. Губы её беззвучно задвигались. Она произносила тайное заклинание, а взгляды друзей были прикованы к лицу девочки, в котором в такие минуты и впрямь появлялось что-то колдовское.
Произнеся заклинание, она на миг замерла, потом резким движением высыпала камушки на стол и склонилась над ними, изучая их расположение.
Друзья заметили: Марго почти сразу нахмурилась. Варвара, не выдержав, спросила:
— Что-нибудь не так?
— Просто очень странно, — отозвалась Маргарита. — Погодите-ка. Я ещё раз попробую.
Аккуратно собрав камушки в мешочек, она повторила весь ритуал сначала. И опять очень долго разглядывала причудливый узор. Однако и после этого ничего не сказала ребятам.
Так повторялось ещё дважды. Баск просто весь изъерзался и извелся. Через десять минут ему следовало уйти. Но он не мог сделать этого, так ничего и не узнав. И хоть ему было прекрасно известно, что Марго нельзя мешать, он все же спросил:
— Ну, что там?
— Там… — Марго обвела сомнамбулическим взглядом друзей. — Там есть зло. Очень большое зло. И опасность. Только она грозит почему-то… Ивану.
Глава IV.
СТРАННЫЕ ВОРЫ
— Ивану? — её слова ошеломили Сеню. — С какого бока?
— Глупости, — безапелляционно заявил Муму. — Ты, Маргарита, наверняка что-то перепутала.
— Мне самой это странно, — с подавленным видом произнесла девочка. — Вы же видели: я специально несколько раз подряд кидала. И камушки все время указывали на Ивана. Только… опасность ему грозит совсем не со стороны Кеши.
— Что-о? — уставилась на неё вся компания.
— Нет, Марго, перекинь ещё раз, — не унимался Герасим. — Какая-то у тебя получается полная и притом нелогичная чушь.
— Камушки никогда не врут, — откинув с лица прядь густых иссиня-черных волос, тихо, но твердо произнесла Марго.
— Значит, ты чего-то сегодня не понимаешь в них, — упорствовал Муму. — Мы ведь уже точно установили, что этот Кеша распространяет наркотики.
— Мы ещё ничего точно не установили, — напомнил Иван. Вид у него был встревоженный. В отличие от Герасима, он верил предсказаниям древних камушков, да и был убежден: Марго не может ошибиться. — А потом, — продолжил он, — одно не противоречит другому.
— Совершенно верно, — поддержал Павел. — Кем бы этот Кеша не был, Иван-то ему ничего плохого не сделал. Так с какой стати он будет ему угрожать?
— Ни с какой, — Баск бросил панический взгляд на часы. — Ребята, у меня осталось три минуты. Слушай, Ванька, пока я не ушел, потряси-ка ещё раз свою сумку. Вдруг у тебя все-таки что-то пропало?
— Нет, — возразил Иван. — Я ведь уже проверял.
— Попытка — не пытка, скорее, — настаивал Сеня.
— Ну, если тебе так хочется…
Пожав плечами, Иван принес из передней сумку и вывалил её содержимое на ковер гостиной.
— Вот. Видите? Все на месте. Даже ключи от квартиры. И, главное, абсолютно ничего лишнего. Только мои собственные вещи.
— А ты ничего не забыл? — Баск уже успел натянуть куртку и теперь зашнуровывал ботинки.
— Да ничего, ничего, — уже надоело повторять Ивану.
— Ну, тогда пока.
Сеня побежал к двери. Друзья пошли провожать его.
— Мысленно с вами, — тоскливо вздохнув, он шагнул в подошедший лифт.
Створки захлопнулись. Команда отчаянных возвратилась в гостиную.
— Да-а, — с сочувствием протянула Варя. — Никакой жизни у человека.
— Ничего, — деловито произнес Герасим. — Вот потом Баску большое наследство достанется, и он отыграется. Так сказать, возьмет реванш за тяжелое детство.
— Фу, — брезгливо поморщилась Варя. — Какая пошлость. Даже от тебя, Мумушечка, я подобного не ожидала.
— Это не пошлость, а проза жизни, — обиделся он.
— Знаете что, я предлагаю проблему наследства Баска обсуждать по мере её возникновения, — вмешался Луна. — Кажется, у нас сейчас есть тема поважнее.
— Между прочим, Павел, отвлекаться от основной темы иногда полезно, — менторским тоном заявил Каменное Муму. — Свежие мысли появляются.
— Вот и отвлекайся на здоровье, — ответил Луна. — А мы, наоборот, сосредоточимся.
После ухода Баска дверь из гостиной в коридор не закрыли. Поэтому до ребят отчетливо донесся голос попугая:
— Гер-расим! Соср-редоточимся!
— Утихни, шашлык! — на полном серьезе буркнул Герасим.
Из комнаты Ариадны Оттобальдовны раздался ехидный смешок, и Птичка Божья дикторским голосом заявил:
— Р-реструктур-ризация кадр-ров!
Каменное Муму встал и с силою захлопнул дверь. Однако ребята все же успели услышать:
— Киллер-р!
— Вот это точно! — обрадовалась Варвара.
— И ты туда же, — Герасим кинул на неё сердитый взгляд.
— Да перестаньте вы, — махнул рукой Иван. — Слушай, Марго, а нельзя попытаться выяснить у камушков про меня поподробнее?
Марго и самой хотелось бы это сделать. Она, хоть и не показывала вида, не на шутку встревожилась за Ивана. Но как спросить? Предсказания камушков верны, но неконкретны. Подробности нужно додумывать самому. И принимать решения — тоже.
— Марго, ну хоть что-нибудь еще, — продолжал Иван. — Хоть чуточку. А то прямо не за что зацепиться.
— Ладно. Попробую, — согласилась она.
Камушки снова рассыпались по столу. Марго молчала, кажется, даже дольше, чем в прошлый раз. И наконец с явным усилием произнесла:
— Ваня, могу сказать только одно: ты определенно в опасности. И сейчас она почему-то стала ещё сильнее, чем прежде.
— То есть? — побледнел Иван.
— Не знаю, — пожала плечами Марго. — Но камушки говорят: опасность связана с тем, что произошло сегодня.
— То есть все сводится к сумке, — немедленно встрял Герасим. — Потому что сегодня больше ничего не происходило.
— Пожалуй, да, — задумчиво произнес Луна. — Но я не понимаю, почему из-за сумки Пуаро оказался в опасности?
— Действительно, — кивнула Варвара. — Взяли у человека сумку. Ничего из неё не украли. Ничего не подложили. Просто попользовались и подкинули.
— Главное, непонятно, как с этим бороться, — Каменное Муму исподлобья посмотрел на друзей.
— С чем бороться? — не понял Иван.
— Естественно, с опасностью, грозящей тебе, — пояснил Герасим.
В гостиной повисло тягостное молчание. Каждый из пятерых друзей думал сейчас об одном и том же. Над головой Ивана сгущались тучи, и никто не мог даже в общих чертах понять, что нужно делать. А, главное, несчастье могло произойти в любой момент, а они были совершенно бессильны.
Они снова и снова перебирали события минувшего дня, начиная с момента исчезновения сумки и кончая слежкой за Кешей и Ликой. Вспоминались мельчайшие детали, однако ни одна из них по-прежнему даже отдаленно не указывала на грозящую Ивану опасность. Наконец Луна решительно заявил:
— У меня, лично, уже мозги плавятся. Если мы так проговорим ещё хоть десять минут, я, по-моему, вообще сойду с ума.
— Я тоже, — подхватил Каменное Муму.
— Тебе-то, Герочка, было бы с чего, — хихикнула Варя, однако и голос её, и напряженное выражение лица свидетельствовали: подтрунивает она над Герасимом скорей по инерции.
Да и Муму даже не удосужился вступить в перепалку.
— Думаю, нам пора расходиться, — продолжал Павел. — Может, в одиночестве мозги заработают лучше.
Иван молча взирал на друзей. Ему совсем не хотелось сейчас оставаться в одиночестве, однако и мусолить в сотый раз подробности сегодняшнего дня уже не было сил.
— Ты вот что, Пуаро, — снова заговорил Павел. — Из дома сегодня на всякий случай не высовывайся. А завтра с утра мы за тобой приглядим. Как-нибудь перезимуем.
Павел ободряюще улыбнулся. Ивану стало немного легче, и он подумал: «В собственной квартире мне явно ничего не грозит, а до завтра, может, дело и прояснится».
Когда ребята уже уходили, вслед им донесся голос Птички Божьей:
— До скор-рых встр-реч!
— Пока, Птичка! — крикнули все, кроме Герасима.
— Птичка Божья хор-рошая птичка, — снова залопотал попугай. — Я — ор-рел, Гер-расим — тр-рус.
Вероятно, он добавил бы ещё что-нибудь интересное, однако Каменное Муму, покидавший квартиру Королевых последним, захлопнул дверь.
— Ох, как невежливо, — тут же осудила его Варвара. — Даже с Марго не успели попрощаться.
Герасим промолчал.
Когда лифт остановился на этаже Ивана, Луна снова предупредил:
— Значит, договорились. Из квартиры без нас никуда.
— Если только не возникнет каких-нибудь неожиданных ситуаций, — ответил Холмский. — Мало ли, вдруг предки куда-нибудь пошлют.
— Тогда немедленно звони нам, — велел Павел. — Вместе сходим.
— Хорошо, — кивнул Иван и вышел из кабины.
Войдя в квартиру, он скинул ботинки и куртку и направился в кухню. Бутерброды у Марго — это, конечно, хорошо, однако теперь не мешало и пообедать. Но едва переступив порог кухни, он забыл обо всяком обеде. Можно было подумать, по кухне пронесся смерч.
Все шкафчики были распахнуты, содержимое их раскидано по полу. Даже помойное ведро кто-то перевернул вверх дном.
— Бог ты мой! — воскликнул Иван и кинулся в гостиную звонить отцу.
Но и до телефонного аппарата, стоявшего на журнальном столике, добраться оказалось совсем нелегко. В гостиной тоже царил полный хаос.
Мальчик бросился в другие комнаты. К его удивлению, и у бабушки, и у родителей, и у него самого был полный порядок. Будто пронесшийся по дому торнадо смел лишь часть квартиры и убрался восвояси.
Иван набрал номер отца. Внимательно выслушав его, тот поинтересовался:
— Дверь выломана?
— Нет, — внес ясность Иван. — Я её ключом открыл. Все было в порядке.
— А Марго твоя дома? — скороговоркой спросил Константин Леонидович.
— Да, — ответил Иван.
— Тогда беги быстро к ней наверх. Только дверь все-таки запри, — распорядился Холмский-старший. — Я сейчас вызываю милицию и еду домой. Когда понадобишься, позову тебя. А до этого чтобы носа из квартиры Королевых не высовывал.
И в трубке послышались частые гудки. Впрочем, к ним примешивался ещё какой-то дробный звук. В следующее мгновение Иван сообразил: это стучат его собственные зубы. Точнее, его всего, с головы до ног, колотило от ужаса. Ибо он вдруг осознал: предсказание древних камушков, как всегда, сбылось. Ведь спустись он немного раньше в квартиру, наверняка столкнулся бы с грабителями и тогда… Ему было даже страшно подумать, что могло бы произойти, а потому совету отца насчет Королевых он последовал с большой охотой. Сидеть одному в раскуроченной квартире ему было жутко.
Запереть дверь оказалось совсем не просто. Руки так тряслись, что он попал ключом в скважину лишь с третьей попытки. Поворачивая замок, Иван внезапно подумал: «А если воры ещё где-то тут, на лестнице? Или, что ещё хуже, намерены вернуться в квартиру?» Правда, он немедленно спохватился: «Скорее всего, этого не может быть. Не совсем же они идиоты. Ясное дело, если уж я вошел и увидел разгром, то наверняка кого-нибудь вызову». Но, несмотря на все доводы, страх не уходил. Когда же, не дожидаясь лифта, Иван понесся, перепрыгивая через две ступеньки, вверх по лестнице к Королевым, его не оставляло ощущение, что кто-то пристально смотрит ему в спину.
Поэтому, надавив на звонок, он не отпускал кнопку, пока за дверью не раздался голос Марго:
— Кто там?
— Открывай скорее! — заорал Иван, не в силах сдерживаться.
Дверь распахнулась.
— Что с тобой? — едва увидав бледного и тяжело дышащего Пуаро, испугалась девочка. — На тебя напали?
— Хуже, — Иван ввалился в переднюю и запер дверь на все замки.
— Что хуже? — Марго встревожилась пуще прежнего.
— Квартира. Моя. Там, — чувствуя, что ему вдруг стало тяжело говорить, отрывисто произнес Иван.
— Твоя квартира? И что там? — недоумевала Марго.
— Залезли, — Иван с трудом выражал мысли. — Перевернули. Ушли.
— И дверь взломали? — спросила Марго.
— Нет, — покачал он головой.
— Предки знают? — осведомилась она.
— Ага, — кивнул Пуаро. — Отцу позвонил. Он послал к тебе.
— И правильно сделал, — у Марго чуть вздернулись уголки губ. — Ну, пойдем.
И она легонько подтолкнула его ко входу в гостиную.
— Слава богу, теперь хоть ясно, что за опасность тебе угрожала, — Марго вдруг испытала облегчение. — Значит, для тебя теперь все позади.
— Единственное, что может радовать в этой ситуации, — Иван попытался улыбнуться. Ему все ещё не удавалось окончательно взять себя в руки, и его коленки по-прежнему дрожали.
В гостиной на спинке одного из стульев гордо восседал наконец выпущенный из клетки попугай. Увидев Ивана, он громко свистнул и с видимым удовольствием произнес:
— Здр-равствуй, Пуар-ро.
— Птичка тебя признает, — засмеялась Марго.
— Слушай, неужели он у вас действительно все понимает? — Ивана уже полгода не оставляло удивление.
Дело в том, что «Здравствуй, Пуаро» попугай Королевых говорил только в том случае, когда Иван приходил к Марго один.
— Знаменательная встр-реча, — тем временем продолжал Птичка Божья.
В другое время Иван бы развеселился, но сейчас ему было не до того.
— Надо звонить ребятам, — он схватил трубку радиотелефона.
— Да, да, — согласилась Марго. — Если могут, пусть бегут сюда.
У Герасима было занято. Иван набрал Луну. Тот, конечно же, подошел с полным ртом и, услыхав, что случилось в квартире Холмских, поперхнулся какой-то едой. Откашлявшись, он велел:
— Сидите. Я сейчас буду. Позвоню четыре раза. На другие звонки не открывайте.
— Дай наберу Варькин номер, — потянулась за телефоном Марго. — Заодно она по дороге Мумушку прихватит.
— Правильно, — согласился Иван. — А то он ещё час может провисеть на телефоне.
— Почем ты знаешь, что это он, а не Лев-в-квадрате, — набирая номер Пановых, тихо произнесла Марго.
Варвара оказалась дома и отреагировала на новость не менее бурно, чем Луна. Разве только не поперхнулась, потому что в это время не ела.
— Кошмар! Бегу! Ждите!
И она бросила трубку.
— Сейчас все соберемся, — Марго положила радиотелефон на журнальный столик.
— Собр-рание акционер-ров, — сказал попугай.
— Ох, — Марго протянула к нему руки. — Сейчас ведь Муму придет. Пойдем, Птичка, в клеточку. Я тебе там вкусненького насыплю.
Однако хитрый попугай в клетку идти не желал. Увернувшись от рук Марго, он спланировал на пол и забился в самый дальний угол под обеденный стол.
— Птичка, Птичка, — пыталась выманить его оттуда Марго.
— Пр-ровокация, — заявил попугай, политически подкованный телевизором, и, грозно щелкнув клювом, добавил: — Кр-риминальное пр-реследование. Пр-рокур-рора в отставку.
— Оставь его в покое, — вступился Иван. — Во-первых, может, Герасим ещё и не придет.
— Гер-расим — тр-рус, — тут же прокомментировал его слова Птичка Божья.
— А если даже и придет, — усмехнулся Иван, — то потерпит.
— Думаешь? — нерешительно произнесла Марго.
В глубине души ей совершенно не улыбалось вступать в единоборство с попугаем, ибо, отстаивая право на свободу, он обычно очень больно клевался.
— Уверен, — кивнул Иван.
— Констр-руктивное р-решение, — одобрил из-под стола попугай.
— Бедный Муму, — сдалась Маргарита.
Из передней послышался трезвон. Едва Марго отворила, в дверь вихрем ворвалась Варя. На золотистых её кудрях сверкали снежинки, в глазах застыло любопытство.