Зеленый мальчик. Сказки - Харламов Юрий Ильич 4 стр.

При этих словах кустик огласился криками восторга и одобрения.

— А уж как на берег они выбирались, тут мы все до слез нахохотались! — закончил дедушка Прудовик.— Я как увидал, чуть кишочки не надорвал. Моя старушка на что уж сурова — от смеха мычала, словно ко­рова! А сазаны да караси, господи, помилуй-спаси, на дно повалились, за животики схватились, усами не колышут, жабрами не дышут, так и по сию пору лежат — кому надо — набирай хоть полный ушат!

— А маленькие мышки? — спросила Ежевичка.

— Обмочили штанишки! — ответил дедушка Прудо­вик.

Между тем, наступил вечер.

Пожелав друг другу спокойной ночи, дневные цветы сомкнули ресницы, а ночные, наоборот, проснулись и сказали: «Добрый вечер!» Жучки и букашки уложи­ли в кроватки из лепестков своих деток и тихонько запели им колыбельные. Даже дождевые черви в земле, узнав каким-то образом, что день кончился, бро­сили рыть свои бесконечные ходы и улеглись спать.

Только на жасминовом кустике по-прежнему царило оживление. Никто даже и не помышлял о сне. Ба­бушка Жасминна пригласила светляков, и они повисли на ветках, словно волшебные фонарики, осветив кустик призрачным голубым светом. В дупле у Катуш­ки тоже стало светло — это тлела гнилушка, которую она извлекала из сундучка только по большим празд­никам.

— Смотрите! Смотрите! — вдруг прошептал дядюш­ка Изчулана.

Все повернулись, куда он показывал— в маленькой угловой комнате, где почти никогда не включали свет, ярко горело окно.

— Это та самая комната, откуда убрали стол, этажерку и зеркало-трюмо,— шепотом, словно его могли услышать в доме, сообщил дядюшка Изчулана.— Что же там теперь?

— Очень легко узнать! — Ночная бабочка Павлиний глаз приникла к освещенному окну.— Мое люби­мое занятие — заглядывать в окна, хоть у людей это считается почему-то неприличным. Но ведь самые глу­бокие тайны, самые нежные слова и самые горячие поцелуи прячутся за окнами и за занавесками.

— Ну что, что ты там видишь? — нетерпеливо зашептал дядюшка Оградник.

— Увы, ничего достойного моего внимания, — отве­чала Павлиний глаз.— Детская кроватка, кружева, иг­рушки…

Она улетела, а на кустике поднялся настоящий переполох...

— У них уже все готово! Они могут явиться на каждую минуту!

Но тут паучок Паутинник напомнил, что Завитка ведь решили взять, когда он уснет, поэтому успокойтесь, успокойтесь, пока он не спит, его никто не тронет! Кроме того, сказал он, я могу протянуть паутинку от кустика к ручке двери — как только дверь откроется, мы сразу об этом узнаем.

Все подивились находчивости Паучка, а он тут же схватил паутинку и бросился тянуть ее, успев шепнуть бабушке Жасминне, чтобы, пожалуйста, были так любезны, не начинали без него.

Но он зря торопился. Паутинка уже была натяну­та и, пробежав, словно канатоходец, по этой тончай­шей воздушной дорожке, Паучок уже снова висел на кустике, приготовившись слушать, а здесь все никак не могли припомнить, что произошло в пещере.

— Ну что ж, так и быть, я расскажу вам, что там произошло,— появляясь из горлышка в черном вечернем платье с длинным шлейфом, сказала тетушка Избутылки.— Но предупреждаю: мой рассказ не для сла­бонервных...

Зная бутылочную тетушку, все зашевелились и за­двигались, покрепче приклеиваясь к листочкам, как матросы перед штормом. И по мере того, как она мед­ленно поднималась на кустик, волнение и беспокойство всё нарастали.

— О чем бы она ни говорила, даже о пирожных и бисквитах,— у меня мороз по коже! — шепнула на ухо тетушке Избеседки Радужница.

— Говорят, у нее было три мужа, и все трое умер­ли от разрыва сердца! — тоже шепотом ответила та.

Это были, конечно, чистейшей воды выдумки. В молодости тетушка Избутылки славилась красотой, но за­муж так и не вышла, хоть многие поклонники добивались ее руки. Дело в том, что ни один из ее женихов не смог пролезть к ней в горлышко, покинуть же бутылку, доставшуюся ей в наследство от деда, который плавал еще с пиратами, прилепившись к днищу их чернопарусного фрегата, она считала кощунством. Всю свою жизнь она прожила в этой черной старинной бу­тылке из-под рома, где даже днем было темно и страшно как в гробу, и куда маленькие улиточки заползали тайком от родителей подрожать и повизжать от страха. Никто не знал столько разных жутких ис­торий, как тетушка Избутылки, а уж рассказывать она их умела так, что даже у самых храбрых рожки, ухо­дили в ножки.

— Повторяю: мой рассказ только для крепких духом, продолжала тетушка Избутылки.— Нервных, Чувствительных и сентиментальных просим удалиться, потому что в пещере, куда пришли Теньтень с сестрицей Эхо, в этой мрачной сырой пещере, куда они. при­шли, в этой темной, жуткой, паутинной, летучемышей и лягушкохолодной пещере, куда они пришли, жил небритый, немытый, жестокий, злой, худой, прожорли­вый, кровожадный, глупый, толстый, наглый, лысый, тупой, лохматый, усатый, беспардонный и беспощад­ный,— она сделала паузу. — Мертвец!!!

На кустике все так и вздрогнули, дядюшка Изчулана, страшно боявшийся привидений и мертвецов, ми­ром втянулся в домик, а одна из бабочек лишилась чувств.

— Ну вот что — выглянув из дупла, проскрипела Катушка,— или рассказывай, как было на самом делe, или полезай назад в бутылку...

— Ладно, не мертвец, утопленник, — уступила тетушка Избутылки.

Но против утопленника решительно запротестовал дедушка Прудовик.

—Ну, тогда хотя бы разбойник! — умоляла тетушка.— Целенький, здоровенький, невредименький.

— Хотим разбойника! — в один голос закричали Барбариска с Ежевичкой и Завиток.

Но Катушка и слышать не хотела ни о каких разбойниках.

— Да неужели ж и разбойники уже под запре­том?— поразилась тетушка Избутылки.— Объясните мне, наконец, что происходит!

— А то, что разбойники давно уже не живут в пещерах! — затрясла головой Катушка.— Они живут в прекрасных квартирах, обедают в лучших ресторанах и разъезжают в собственных автомобилях! Вот какие сейчас разбойники.

— Между прочим,— раздался вдруг голос Ручейника,— я прекрасно знаю эту пещеру. Смею заметить, это отнюдь не жилище троллей и Дюймовочек. Пепел от костра, столб с прикованной к нему цепью и обглоданные кости, помнится, навели меня на мысль именно о разбойничьем притоне. Кроме того,— продолжал он, — там был железный кованый сундук, в котором когда-то, очевидно, хранилось золото и серебро, а на полу валялась кривая ржавая сабля. Я очень внимательно изучил эту саблю и готов поклясться на листке крапивы, что искривилась она не сама по себе, а об чьи-то несчастные головы. Но самое главное — там были свежие человеческие следы, в пещере кто-то жил…

Тетушка Избутылки торжествовала:

— Ну? Что теперь скажете?

— Ладно, разбойник, так разбойник,— сдалась Катушка. Она преклонялась перед авторитетом Ручейни­ка, это и решило исход спора.

— Итак,— начала она, — вы лишили меня всего: мертвецов, людоедов, чертей, домовых, вурдалаков, вампиров. Вы отняли у меня шпаги, кинжалы, ножи, стилеты, пистолеты, мортиры и абордажные крючья. Я никого не могу убить, задушить, зарезать, истолочь в ступе, смолоть в кофемолке, пропустить через соковыжималку. Вы оставили мне только пещеру да зава­лящего разбойника, но он-то мне как раз и нужен! Вас интересует, почему он жил в пещере? Да потому что это был честный разбойник. Приезжали к нему его городские братья-разбойники, стыдили: не позорь, мол, нас, брось пещеру, перебирайся в город, квартирой обеспечим, работу дадим, ну, работа — это, мол, так только говорится — будешь брать взятки, воровать без оглядки, ставить печать да еще и денежки полу­чать. Так он знаете, что им на это ответил? — «Нет,— говорит,— братья-разбойнички. Раздеть, ограбить, задушить — пожалуйста, а ни за что в ведомости расписы­ваться — это не по мне, я честный разбойник».

— Очень честный! — проворчала из дупла Катуш­ка, но тетушка Избутылки пропустила ее замечание мимо ушей.

— В тот день, о котором вы рассказываете,— продолжала она,— разбойничек мой вышел прогуляться, цветочков нарвать да посмотреть не отбился ли от группы какой-нибудь турист. Он их, конечно, раздевал догола, но зато дорогу показывал...И тут заявились Теньтень с сестрицей Эхо. —«Нашли пятого братца,— говорит Теньтень.— Эй, пещерное эхо!» И тут летучие мыши под потолком заметались, пауки в сетях запрыгали. И голос Пещерного братца ответил как из могилы: «Комуу-у-у-у тут жи-и-и-ить надое-е-е-е-ело». Теньтень сразу вежливым сделался.«Никому не надоело, с чего вы взяли, извините, пожалуйста, если нечаянно побеспокоили». — «Ладно, — говорит Пещерный братец,—выбирай, как тебе лучше: зарезать или заду­рить?» Тогда сестрица Эхо вперед выступила: «Братец! Ты ли это?» А братец: «Это еще кто? Проглочу — пикнуть не успеешь!» — «Это я, твоя сестрица»,— отве­чает она. «Ах, сестрица! Ну, тогда на костре поджарю, жареные сестрицы вкуснее!»У Теньтеня коленки мел­кой дрожью задрожали. Только хотел он из пещеры стрекача дать, а навстречу разбойник и вместе с ним вся компания. Сестрица Эхо не растерялась, втолкнула Теньтеня в сундук, крышку захлопнула, сама свер­ху села... «Заходите, гости дорогие,— приглашает Раз­бойник. — Дорога здесь одна, так что ваш Теньтень ни­куда не денется, а пока можете ознакомиться с фи­лиалом нашего исторического музея». — «Полагаю, бес­платно?» — спрашивает Богач. «Бесплатно, бесплат­но—отвечает Разбойник.— Здесь все бесплатно — пропаганда научных знаний». Пьяница бутылку мою ногой как двинет! «Экспонаты,— говорит,— небось в спирту моете? Может, хоть глоток найдется? Душа го­рит!» — «Здесь ничего не моется, не подметается и не убирается,—отвечает Разбойник.— Экспозиция содержится в естественном состоянии, наглядно демонстри­руя, как трудно жилось раньше разбойникам»... Гово­рит, а сам все дальше ихв глубь пещеры заманивает: Посмотрите, мол, налево, вот кривая разбойничья саб­ля. Посмотрите направо — перед вами сундук для дра­гоценностей, в нем сейчас, правда, ничего нет... «Все равно интересно,— говорит Богач.— А можно внутрь заглянуть?» — «Отчего ж нельзя, конечно, мож­но». Подошел Богач к сундуку, за крышку взялся...

— Беги, Теньтень! — не выдержал Завиток.

— А куда убежишь, когда они все вокруг сундука стоят?

— Между ног проскользнуть! — крикнула Барбариска.

— За палец укусить! — подхватила Ежевичка.

— Пережива-а-ают! — проскрипела из дупла Катушка. — За кого переживать? Натворил дел, а теперь сидит в сундуке, притих...

Тетушка Избутылки подождала, пока все успокоятся и продолжала:

— И тут вдруг цепь, хоть ее никто не трогал, сама зазвенела, загудела, начала биться да метаться, вокруг столба извиваться. Все сразу про сундук забыли, цепью заинтересовались: что это, мол, за цепь такая необыкновенная, которая сама по себе звенит? Они жене видят, что это сестрица Эхо ее дергает. А разбойник, хоть сам удивился, виду не подает. «Приятно,— говорит,— иметь дело с любознательными посетителями. Это она звенит — по жертвам своим скучает. Дело в том, что в прежние далекие времена к этому столбу разбойники приковывали людей. Вот как это дела­лось»... Взял цепь, да и опутал их всех — кого за руку, кого за ногу, кого за шею. «А как их освобождали?»— спрашивает Богач. «А вот так!» — хвать Богача за шиворот, тот глазом моргнуть не успел — Разбойник его от шубы освободил. Склочницу-молочницу таким же манером от кошелька освободил. Дачника— от золотого перстня. На Пьяницу глянул, рукой махнул: «Этот сам давно уже от всего освободился». Тут крыш­ка на сундуке откинулась, выскочил из сундука Теньтень. Саблю схватил: «Попались!» — кричит. Разбой­ник увидал его: «Так ты и есть Теньтень? Весь в меня! А ну, давай, поговори с ними!» Теньтень перед самым их носом саблей как махнет: «А ну, — кричит,— выби­райте, как вас лучше: утопить, как котят, зарезать, как цыплят, или зажарить, как поросят!» — «Да ты погоди, не горячись,— говорит Богач.— Мы ведь зачем гнались? Спасибо тебе сказать! Ты же нам всем доб­рое дело сделал: мне старую мебель помог выбросить, его от отравы избавил, ей кувшины на путь истинный наставил, этому цветочки на даче посадил. Так что спасибо тебе за все, Теньтень. А теперь давай-ка, выручай нас, руби цепь!» — «Врут они все, не верь им!»— загудел Пещерный братец. «Нет, верь! — кричит сест­рица Эхо.— Как же людям на свете жить, если они друг другу верить не станут?» Братец: Не верь, а она опять: Верь. Долго они так спорили. Чувствует сест­рица Эхо — не переспорить ей Пещерного братца, Теньтень не её — его слушается. И тогда выхватила она у него саблю, кинулась сама цепь рубить. Они, конечно, её не видят, видят только, как сабля сама цепь рубит, аж искры во все стороны летят. Разбойник диву даётся, что это с его ржавой саблей случилось, откуда в ней такая прыть. А сабля знай разбегается, да с разбегу на цепь кидается. И вот, наконец, лопнула цепь, распалась, пленники освободились, а Теньтень с Сестрицей Эхо в сундук сели, дальше полетели...

— Хорошо еще, что не в ступу! — проворчала Ка­ртушка.

— Вы мне не верите? — возмутилась тетушка Избутылки.

— Гм, гм... извините, конечно,— сказал Ручейник.— Ноя видел их уже без сундука.

— Ну что ж, видать, крышкой за скалу зацепились — пришлось вынужденную посадку совершить... А нашу компанию теперь уже разбойник вперед повел. Они ведь его обратно из шубы вытряхнули, кошелек и перстень отняли, хоть он и кричал, что это нечестно — четверо на одного!

— Снова встала над горами туча, чернее первой, вышли из тучи Гром и Молния. «Опять я слышу голос нашей маленькой Эхо,— говорит Молния. —Что там у них происходит?» — «Все то же самое, — отвечает Гром,— Склочница-молочница с Пьяницей да Богач с Дачником снова настигают их».— «И это после того, как сестрица Эхо освободила их?» У Грома даже го­лос изменился. «Пора, пора,— говорит,— нам наконец вмешаться, она ведь наша дочь». Молния отвечает: «Но наше оружие слишком грозное — одна моя вспыш­ка может навсегда ослепить их, а они и так хуже сле­пых. Ну-ка, Дождь, Град, Ветер, займитесь ими». В ту же секунду Дождь, Град и Ветер вырвались из тучи и полетели на помощь Теньтеню с сестрицей Эхо. Прилетели и началось тут такое... такое началось...

— Ну, какое, какое? Говори скорее! — подтолкнул его дядюшка Оградник.

— Опять толкаешься, — возмутился дедушка Скрыши. — Говорю — началось, значит, началось, а что началось, не знаю, потому что Дождь стал стеной, Град обрушился лавиной, Ветер камни по земле катил. Попробуй тут что-нибудь увидеть!

— Смею заверить, потрудились они на славу, — выручил его дядюшка Ручейник.— Когда я увидал Склочницу-молочницу, Богача, Дачника и Пьяницу, они были мокрые, как рыбы! Можете себе вообразить какой это был дождик, если с Пьяницы татуировку смыло!

— Известно, общение с природой делает человека чище! — проскрипела из дупла Катушка.

— И даже богаче! — засмеялся дядюшка Ручейник.— Каждому из них град подарил столько шишек сколько они не имели, я думаю, за всю жизнь! Но — по порядку...

— Я — Ручейник,— начал он.— Живу исключитель­но в ручьях и не переношу стоячей воды. Больше все­го на свете люблю путешествовать. За время своих странствий я изучил язык людей, зверей, птиц, лягу­шек, жуков, мотыльков. И что же? Все жалуются на несправедливость, которая, как я понял, однажды свершившись, никуда не исчезает, а творит новую неспра­ведливость. Но есть же, есть, должен быть единый, об­илий язык, который был прежде, чем появилось мно­жество языков. Его-то я и пытаюсь найти, для этого и ползаю днем и ночью, заглядываю в любую норку, под каждый листок, спрашиваю каждую букашку: кто знает? Кто помнит? Особенно этот язык нужен людям, ведь даже между собой они все говорят на разных языках и никогда ни о чем не могут договориться... И вот однажды высоко в горах я наткнулся на странное сооружение, похожее на огромное белое блюдце, кото­рое медленно вращалось. Я забрался в это блюдце, ис­ползал его вдоль и поперек и понял: передо мною обыкновенный радиолокатор, идею которого люди за­имствовали у летучих мышей, чтобы посылать сигна­лы к далеким мирам. Управлял им Ученый — он сидел на железном стульчике перед картой Вселенной, голо­ва у него была гладкая, как тыква, а сам он весь по­чернел от солнца, но из Вселенной ему никто не от­вечал. Я уже хотел распрощаться с ним и ползти дальше, как вдруг откуда-то издалека донесся голос: «Горный братец! А-у-у-у-у!» Ученый от неожиданности чуть со стульчика не свалился. «Вот оно,— шепчет,—свер­шилось! Братья по разуму зовут! Но почему они говорят обыкновенным человеческим языком?» А голос опять: «Горный братец! Где же ты?» — «Здесь я, здесь! — закричал Ученый, да так, что эхо по ущелью покатилось.— Кто вы и откуда? Сообщите ваш сектор-вектор, логарифм-алгоритм, степень цивилизации, уро­вень урбанизации!» — «Я живу у Теньтеня в наперстке! — отвечает голос.— Помогаю людям шить да штопать! Я — твоя сестрица!» — «Не понял— какая час­тица?»— «Сестрица, а не частица!» — «Сестрица анти­частицы? Частица антисестрицы?» — допытывается Уче­ный. «Да нет же, сестрица, просто сестрица!» — «Прос­то — не понимаю! — кричит Ученый. — Понимаю слож­но! Прошу говорить как можно сложнее!» И тут Склоч­ница с Пьяницей, Богач, Разбойник и Дачник из ов­рага вылезли мокрые да злые, клянут Теньтеня на чем свет стоит. Ученый увидал их — глаза вытаращил: мол, кто такие, по какому праву тут бродят да чистоту научного эксперимента нарушают! Разбойник его за локоть взял: «Успокойтесь,— говорит,— гражданин Уче­ный. Мы — особо-разособо секретная-сверхсекретная группа, преследуем ужасно опасного преступника. Доложите все, что видели-слышали, да побыстрее».— «Это меняет, дело, — отвечает Ученый.— Всегда рад служить. Слышал, гражданин особый-разособый голос».— «Откуда?» Ученый покрутился, повертелся, на местности сориентировался, да пальцем в небо: «Вон оттуда,— говорит.— Чуть правее Тельца, да чуть левее Близне­ца, из только, что открытого мною созвездия Теньтеня с наперстком». — «Какая безответственность! — закри­чал Богач.— Чуть правее, да чуть левее, когда этот Теньтень с напёрстком уже по нашей планете бродит!»— «Пришелец! — так и ахнул Ученый. — А наперсток зачем?» — «Наперсток у него тоже непростой,— отвечает Богач.— Видно, это не Наперсток, а новейшее секретное оружие только крикнет в него — сразу вырастает стена ветра, дождя и града, с неба огонь сверкает, гром гремит». Ученый за сачок схватился: «Мы должны поймать его для науки!» Я из блюдца-лока­тора Дачнику на шляпу успел скатиться. Очень удоб­ная наблюдательная площадка оказалась, с нее-то я и увидел, как Теньтень с сестрицей Эхо на невосходимую вершину поднимались. А вот о чем они говорили этого я, к сожалению, слышать не мог...