Теперь обратите внимание на дверь. Над ней расположен институтский радиопередатчик. Если вдруг состоится какое-либо собрание, или где-нибудь необходимо ваше присутствие, об этом вы узнаете по радио. О расписании ваших занятий я сообщу дополнительно. Кажется, это все. Теперь, Аня, мы тебя оставим, располагайся. А я проведу мальчиков в их комнаты.
Аглафира Кировна вышла в коридор и, дойдя до стеклянного коридора, свернула на развилке налево. На первой двери она набрала код Бориса: черно-зелено-красный, а на второй – код Генки: желто-красно-белый. Потом подождала, пока мальчики откроют двери с помощью пласкет.
– Ну вот, молодцы, – сказала Аглафира Кировна, когда двери были открыты. – Теперь вы тоже располагайтесь, а позже мы с вами встретимся в конференц-зале. Счастливо!
С этими словами женщина повернулась и ушла. Борька и Генка стали изучать свои комнаты. Они ничем не отличались от комнаты Ани, только разве что окна у них выходили на другую сторону здания, и можно было увидеть бок воздушного шара.
– Слушай, а почему бы нам в одной комнате не поселиться? – поинтересовался Генка.
– Не знаю, может, нельзя?! – ответил Борька. – Во всяком случае, нужно будет об этом спросить позже у профессора.
– Мы-то хоть рядом, – продолжил Генка, – а Анька, бедная, вообще в другой стороне.
В этот момент пришла Аня. Она почему-то была с вещами.
– Ну как вам? – спросила она.
– Плохо, что нас по разным коридорам разбросали, – ответил Борис. – Вот хотим с Генкой в одну комнату перебраться. Сама как?
– Тоже как-то не по себе. Коридор пустой, я там одна. Хочу поближе к вам. Давайте вы с Генкой в твоей, Борька, комнате жить будете, а я – в Генкиной.
– Давай! – ответили Борька и Генка.
Генка перетащил свои вещи в комнату к Борису, а Аня оставила свои сумки в комнате Генки. В это время заработало радио. Голос профессора Прокопа Тихоновича сказал:
– Общее собрание сотрудников института состоится в одиннадцать тридцать в конференц-зале. Просьба к вновь прибывшим, Ане, Борису и Геннадию, не опаздывать!
– Ничего себе, – сказал Генка, – не успели приехать, а тут уже пресс-конференцию по нашему поводу проводят!
– Кстати, уже четверть двенадцатого, – заметила Аня.
– Ну-ка, где тут каталог кодов?! – произнес Борис.
Он подошел к комоду и открыл верхний ящик. Там лежала довольно толстая книжка. Борька вытащил ее и начал листать.
– Действительно, – сказал он, – все довольно просто. Код конференц-зала: белый, белый, зеленый. Ну пойдемте, а то пока доберемся… Не хотелось бы сразу опаздывать.
Друзья вышли в коридор. Борис вызвал три кресла. После чего все уселись, и каждый на подлокотнике своего кресла набрал нужный код. Кресла двинулись в путь. Они спустились вниз, проехали через широкий холл, свернули в коридор и поднялись на второй этаж. Здесь они затормозили. Аня, Борька и Генка выбрались из кресел и прошли по коридору вперед к уже знакомому им помещению конференц-зала. Впрочем, даже если бы они не знали, где находится конференц-зал, искать бы им его не пришлось. В коридоре было достаточно людно, и все шли в одном направлении.
– Наверное, все на конференцию идут, – предположила Аня.
Она оказалась права. Двери в зал были широко открыты. Борька заглянул внутрь. Там уже собралось достаточно много народа. Не было только Прокопа Тихоновича и Аглафиры Кировны. Тут за спиной Бориса раздался голос профессора:
– А что же вы, молодые люди, не заходите? Все вас ждут! Ну проходите, проходите!
Ребята зашли в зал и прошли вслед за профессором к круглому столу.
– Садитесь, – сказал профессор и указал на кресла возле стола.
Дети сели и стали с волнением оглядываться по сторонам. Зал был полон. Различные люди в халатах и мантиях восседали в креслах. Некоторые были больше похожи на героев каких-нибудь сказок, чем на реальных сотрудников института. Женщин в зале было немного.
– Это что за дискриминация такая? – прошептала Аня Борьке на ухо. – Совсем нет женщин, одни мужчины вокруг.
– Попрошу тишину! – вдруг раздался голос Прокопа Тихоновича. – Дорогие коллеги! Сегодня мы с вами собрались здесь по очень важному вопросу. Наконец нашлись трое смельчаков, которые решились бросить вызов злым силам Темного Мира. Им предстоит долгая и трудная борьба. А наша с вами задача – подготовить их так, чтобы в этой борьбе не было допущено ни единого промаха. Мы никогда себе не простим исчезновения Лены и Влада. Это горькая утрата! Тем более, мы должны приложить все усилия для того, чтобы подготовить наших героев, и чтобы у Темного Мира не было ни единого шанса с ними справиться. А сейчас я вас с ними познакомлю. Это Аня, Борис и Геннадий! Прошу любить и жаловать! С этого момента они считаются учащимися нашего института.
На круглом шаре-экране появились лица Ани, Генки и Борьки. В зале зааплодировали.
– Огромная просьба ко всем сотрудникам института, – продолжил Прокоп Тихонович, – до вечера составить краткий план-конспект лекций по предметам. То есть, каждый сотрудник пишет краткий конспект лекций по своему предмету или направлению, которое он изучает. А наш ученый совет решит, какие предметы необходимы для преподавания нашим учащимся. Огромное спасибо всем за внимание! Все могут быть свободны! А вас, штирлицы, я попрошу остаться, – произнес он, наклоняясь к ребятам.
Сотрудники института неспешно расходились. Некоторые подходили к Ане, Генке и Борису и поздравляли их с тем, что они тоже теперь являются частью их дружного коллектива. Другие высказывали свои сомнения профессору по поводу направления детей в Темный Мир. Внезапно к ребятам протиснулся какой-то долговязый худощавый тип. Он был одет в черную мантию. У него были длинные черные волосы и такие же черные глаза.
– Профессор Шварц, – представился он. – Горжусь вами, молодые люди! После исчезновения Лены и Влада я был уверен, что уже никто не захочет собой рисковать. Но я ошибался. Видимо, только в вашем возрасте можно найти смельчаков, готовых ради достижения цели расстаться с жизнью. Удачи!
С этими словами он повернулся и затерялся в толпе.
– Что это он про расставание с жизнью говорил? – насторожился Генка.
– Тебе послышалось, – оборвал его Борис.
Тут появилась Аглафира Кировна.
– А кто это к нам сейчас подходил? – спросила ее Аня. – Такой черный весь, с длинными волосами?
– А… Это профессор белой и черной магии Адольф Руфимович Шварц. Он несколько эксцентричен, но вы не найдете человека более осведомленного в делах магии, чем он, – сказала Аглафира Кировна. – А что, он вас напугал?
– Нет, что вы, – взмахнула руками Аня, – просто решила поинтересоваться. А разве магия существует?
– В некотором роде – да, – ответила женщина, – во всяком случае, в Темном Мире она определенно есть. И потом, вы же знаете, что наш институт занимается изучением любых аномальных явлений. А профессор Шварц в этом деле весьма преуспел.
– Не думал я, – влез в разговор Генка, – что нам придется с волшебными палочками, как Гарри Поттеру, бегать.
– Что вы, – ответила Аглафира Кировна, – какие волшебные палочки?! Это так… атрибут! А магия-то вся вот здесь, – она постучала Генку пальцем по голове. – Ну все, хватит загружаться, – продолжила Аглафира Кировна, – сейчас обеденное время, пойдемте в столовую. А расписанием ваших занятий мы займемся вечером после ужина.
Она вывела Аню, Генку и Борьку в коридор.
– Знаете что, давайте-ка прогуляемся в столовую пешком, а то вы совсем разучитесь ходить, – заметила ассистентка, – тем более, что здесь идти не так уж далеко.
Она пошла вдоль коридора вперед.
– Аглафира Кировна, – догнала ее Аня, – дело в том, что я перенесла свои вещи в комнату Генки. Я хочу жить поближе к ребятам. Одной мне как-то не по себе. А Генка будет жить в комнате с Борисом, можно?
Женщина на минуту задумалась, а потом сказала:
– Думаю, что пока нет других учащихся, такой вариант приемлем. Единственное, это надо принести в комнату к Борису еще одну кровать. Я скажу нашим сотрудникам, чтобы они это сейчас сделали.
Она достала из кармана какую-то штуку, отдаленно напоминающую сотовый телефон. Но эта штука была абсолютно плоская и с экраном. Вместо цифр на ней были разноцветные кнопки. Ассистентка профессора нажала несколько кнопок, и на экране появилось лицо молодого мужчины.
– Виктор, – обратилась к нему Аглафира Кировна, – необходимо сейчас же доставить еще одну кровать в комнату номер один, левое крыло жилого блока для учащихся.
– Будет сделано, – улыбнулся мужчина.
Женщина выключила штуковину и пошла по коридору дальше. Ребята последовали за ней. Они спустились на первый этаж и свернули во второй коридор слева. Пройдя по коридору вперед, они заметили широко открытую дверь. Аглафира Кировна направилась туда. Наши герои зашли в просторное светлое помещение. Это была столовая. Посреди комнаты стоял огромный стол, и на нем размещались различные блюда. Их было множество. Возле двери находилось окошко, в котором можно было взять поднос, ложки, вилки, ножи. Тут же был умывальник. Вдоль стен располагались столики поменьше.
– Похоже на «шведский стол», – сказала Аня.
– Он и есть, – кивнула Аглафира Кировна. – Дело в том, что в нашем институте работают сотрудники научных заведений из разных стран мира. А у них свои рационы питания. Так что приходится готовить различные блюда, и каждый берет себе то, что хочет.
– Трудно приходится вашим поварам, – заметил Борис.
– Что вы! – ответила Аглафира Кировна. – У нас весь процесс приготовления пищи автоматизирован. А поваров всего несколько. Они подбирают меню и следят за процессом готовки. Посуду моет тоже автомат. Ну, берите подносы и выбирайте себе то, что хотите.
Аня, Борька и Генка вооружились подносами. Аня взяла себе черепаховый суп, салат из свежих овощей, хлеб и компот. Борька последовал Аниному примеру. Зато Генка набрал себе различных блюд. Здесь был и мексиканский маринованный кактус, и китайские мясные шарики с пряностями чха-ван-тси, и итальянские сырные палочки, и бразильский бульон мокуэку На десерт он выбрал японский засахаренный сладкий картофель и ирландский шоколадный мусс. Борька и Аня с открытыми ртами наблюдали, как Генка несколько раз уходил и возвращался с полным подносом. Борька хотел, было, Генку остановить, но Аглафира Кировна сказала:
– Пусть делает то, что хочет. Вот увидите, скоро он сам не будет хватать все подряд.
Сама ассистентка профессора взяла два кофе и два бутерброда с колбасой. Потом она извинилась и сказала, что должна присутствовать на ученом совете. После этого женщина пожелала всем приятного аппетита, повернулась и ушла. Ребята начали обедать. Аня и Борис достаточно быстро расправились со своими порциями и стали с интересом наблюдать за Генкой. Сначала их друг с воодушевлением уплетал незнакомые яства, но после пятого или шестого блюда его лицо приняло унылое выражение.
– Что-то я перестарался, – произнес Генка, – не надо было столько еды набирать.
Он не доел еще много блюд, но решительно встал и сказал:
– С меня хватит! Хорошего помаленьку!
– Вот и хорошо, – улыбнулась Аня, – а то лопнешь! Пойдемте лучше вещи разбирать, а то я сумки как попало кинула.
– Пошли, – сказал Борис.
Они вызвали кресла, Борька набрал код своей комнаты, и все дружно поехали в жилое крыло. В стеклянном коридоре они спустились с кресел и уже на знакомой развилке свернули налево. Здесь ребята разошлись по комнатам. Борька с Генкой – в свою, а Аня – в бывшую Генкину Зайдя в комнату, мальчики увидели, что добавилась еще одна кровать.
– Оперативно работают, – усмехнулся Генка.
Он плюхнулся на кровать и сказал:
– Что-то плохо мне, тошнит как-то, и в животе неспокойно…
– Ты бы поменьше незнакомых блюд ел, – посоветовал Борис. – Иди-ка зайди в шкаф, может, он тебе что-нибудь посоветует.
Генка с кривой физиономией зашел в шкаф. Шкаф-лекарь загудел, заморгал лампочками и через минуту смолк.
– И что? – не понял Генка.
– А ты дверку-то открой, может, там чего есть! – предложил Борька.
Генка открыл внутреннюю дверку. Действительно, там стоял пузырек. Прямо на пузырьке высветилась голографическая надпись: «Принять однократно 40 капель».
– Техника на грани фантастики! – восхитился Борис.
– А это, случаем, не яд? – спросил Генка, с подозрением рассматривая пузырек.
– Ага, вот им нужно было накормить тебя блюдами со всего мира, чтобы потом отравить, – усмехнулся Борька, – давай пей!
Генка медленно открыл пузырек, долго принюхивался к содержимому, потом все-таки накапал себе прямо в рот сорок капель лекарства. После чего он плюхнулся на кровать и сказал:
– Умирать лучше лежа.
Борис посмеялся над ним, но все же с нетерпением ожидал, как подействует лекарство. Минут через десять Генка вдруг соскочил и с криком: «Я – в туалет» выбежал из комнаты.
– Он же кода не знает, – подумал Борька. – Сейчас и в туалет попасть не сможет.
Парнишка схватил каталог кодов, быстро нашел код туалетной комнаты и выскочил вслед за другом. Оказалось, что он очень правильно это сделал. В конце коридора прыгал и ругался Генка. Он пинал дверь в туалет, но она никак не открывалась. Борис очень быстро добежал до двери, набрал нужный код и вставил пласкет в прорезь панели. Дверь открылась. Генка с громким воплем ворвался в ближайшую кабинку и заперся изнутри. Борька решил подождать его в коридоре. Минут через десять появился зеленый Генка.
– Ну что, – спросил Борис, – лекарство подействовало?
– Ага, – ответил Генка, – по-моему, из меня вышло все, что я съел за обедом. Но что интересно, сейчас я себя чувствую намного лучше.
– Рад за тебя! По крайней мере, не будешь в следующий раз так объедаться. Пойдем-ка в комнату. Тебе отлежаться надо.
Они дошли до комнаты, и Генка плюхнулся на кровать.
– Знаешь что, – предложил Борька, – давай-ка еще раз в шкаф зайди.
– Ну уж нет, спасибо! – скривился мальчишка.
– Давай-давай! – настаивал Борис. – Желудок он тебе прочистил, осталось проверить, чтобы никакого другого расстройства не было.
Генка нехотя встал и зашел в шкаф. Шкаф опять погудел, поморгал и замолк. Генка открыл внутреннюю дверку и обнаружил там еще один пузырек.
– Знаешь что, – обратился он к Борьке, – пей-ка его сам.
На пузырьке высветилась голографическая надпись:
«Мятная настойка. Принимать по тридцать капель с чаем три раза в день. Курс лечения – три дня».
– Ты что, мяты испугался? – усмехнулся Борька. – Да она просто твои взбунтовавшиеся внутренности успокоит.
– Ну, если мята, то ладно, – кивнул страдалец и спрятал пузырек себе в карман. – А теперь извини, мне надо немного поспать, а то я что-то не в себе.
Он прыгнул в постель, повернулся лицом к стене и через минуту уже уснул. Борис не спеша распаковал свои вещи и сложил их в комод. Потом он решил сходить в душевую комнату. Она также находилась в конце коридора. Мальчуган набрал на двери код, который он предварительно посмотрел в каталоге, и вставил пласкет. Дверь открылась, и он зашел внутрь. Такое великолепие парнишка видел разве что по телевизору. Помещение было огромным. Здесь все было отделано мрамором. Возле одной стены располагалось несколько умывальников. А возле противоположной – несколько шикарных душевых кабинок. Мальчуган прошел вглубь помещения. Тут находились несколько ванных комнат. Причем оборудованы они были так, что Борис сам не рискнул ничего трогать. Он прошел мимо них и вышел к небольшому, но очень красивому бассейну. Борька потрогал воду. Она была такой приятной, что паренек не выдержал и решил искупаться. Он скинул с себя верхнюю одежду и плюхнулся в воду. Борис медленно проплыл к противоположному краю бассейна. Потом перевернулся на спину и улегся на воде, представляя, что он – поплавок. Время текло незаметно. Вдруг в дальней части бассейна послышался какой-то всплеск. Борька поднял голову и огляделся. Ничего не было видно. Парнишка подплыл к бортику и выбрался из бассейна. Он сел на его кромку и стал бултыхать ногами в воде. Тут ему показалось, что там, где был слышен всплеск, образовался как бы темный туман. Туман медленно опустился на воду и направился в сторону Борьки. По пути он разрастался, заполняя собой все пространство вокруг. Стало трудно дышать.