«Что за чертовщина такая, – подумал Борис, – наверное, кто-нибудь какой-нибудь эксперимент проводит. Пойду я, пожалуй, отсюда».
В это время туман уже почти достиг Борькиных ног. Но мальчуган решительно встал, взял одежду и направился к выходу. Спиной он почувствовал колючий холодный воздух. И вдруг кто-то или что-то шепнуло ему на ухо:
– Вернитесь домой, пока не поздно!
Парнишка вздрогнул и, не одеваясь, выбежал в коридор. Потом довольно быстрым галопом он добежал до своей комнаты. Генка уже не спал. Он с удивлением посмотрел на Бориса и спросил:
– Ты что, уже успел записаться в какое-нибудь спортивное общество? Бегаешь тут в одних трусах по институту.
– Да нет, – ответил Борька, – ты мне не поверишь, но кто-то шепнул мне в душевой, чтобы мы возвращались домой.
– Это тебе черепаховый суп в голову ударил. А ну лезь в шкаф!
Борис зашел в шкаф. Шкаф погудел, померцал и замолчал. Борька открыл внутреннюю дверцу но там ничего не было.
– Вот видишь, – сказал парнишка Генке, – здоров как бык!
– Ладно, расскажешь об этом случае Прокопу Тихоновичу, а то мало ли что, – предложил Генка. – Кстати, пойдем в столовую, возьмем чайку. Я, так уж и быть, поделюсь с тобой своими мятными каплями. Говорят, они нервы тоже успокаивают.
– Пойдем, к тому же и времени уже почти шесть часов вечера. Может, наконец, ученый совет закончился, и нам скажут что-нибудь определенное о занятиях. Только Аньку позовем. Нечего ей тут одной сидеть, мало ли что? – поежился Борька, вспоминая туман в душевой комнате.
Они вышли и постучали в Анину дверь. Через минуту девочка открыла и спросила:
– Куда направляемся?
– В столовую, – ответил Генка, – у Борьки мозги дымят. Надо дать ему мятных капель.
– Что, Борь, правда? – забеспокоилась Аня.
– Да нет, что ты Генку слушаешь, – усмехнулся Борис, – но все же я тебе сейчас что-то расскажу.
Девочка вышла, и все вместе направились к стеклянному коридору, чтобы вызвать кресла.
По пути Борька рассказал о происшествии в бассейне.
– Ты уверен, что тебе не показалось? – засомневалась Аня.
– Абсолютно! – твердо произнес Борис.
– Он не врет, – вклинился в разговор Генка, – видела бы ты, как он заскочил в комнату в одних мокрых трусах.
– И что же делать? – задумалась Аня.
– Пока ничего, будем наблюдать, может, кто-то специально хочет нас напугать, – предположил Борька.
– Да, или профессор решил проверить тебя на смелость, – ляпнул Генка. – Представь, сидят они там всем ученым советом и потешаются над тем, как ты из бассейна улепетывал.
– А может, Генка прав?! – пожала плечами Аня. – Вдруг они нас так проверяют… сумеем ли мы в Темный Мир пойти или испугаемся…
– Знаете что, – предложил Борис, – давайте пока об этом никому ничего говорить не будем. Но по отдельности лучше не ходить. Ань, это тебя тоже касается. Я понимаю, ты – девочка. И все же, думаю, что с тобой ничего не случится, если мы с Генкой под дверями душевой подежурим, пока ты там купаться будешь.
– С одним условием, – заметила Аня, – чур, вы не будете подглядывать.
– Договорились, – согласились мальчишки.
Тут приехали кресла, и друзья отправились в столовую. Когда они зашли в помещение столовой, там было достаточно многолюдно. Но ни Аглафиры Кировны, ни Прокопа Тихоновича видно не было. Борька и Аня сели за свободный столик, а Генка отправился за чаем. Через минуту он принес поднос с тремя чашками чая и булочками. Усевшись за стол, он достал из кармана мятную настойку и накапал себе и Борьке по тридцать капель.
– Пей, – сказал Генка Борису, – мозги лучше думать будут.
Аня засмеялась и пододвинула свою чашку Генке:
– А мне тоже можно немного?
– Да без проблем, – ответил Генка и накапал капли Ане.
После чего они принялись пить ароматный чай с булочками. Когда с едой было уже покончено, и ребята собрались уходить, в столовую неожиданно вошли профессор Прокоп Тихонович и его ассистентка, Аглафира Кировна.
– Коллеги! – закричал профессор, обращаясь к Борису, Ане и Генке. – Очень хорошо, что вы здесь. Ученый совет закончился, и у меня есть расписание ваших занятий. Сейчас мы с вами все обсудим.
Он поспешил подойти к столику, за которым сидели ребята. Генка принес еще два стула – для профессора и Аглафиры Кировны. Все уселись за стол, на который профессор положил листок бумаги.
– Что ж, приступим! – торжественно произнес он. – Занятия ваши начинаются завтра в девять часов утра. Учиться вы будете шесть дней в неделю, а по воскресеньям вы будете заниматься в школе самураев господина Косабуро Эномото.
– Самураев? – переспросила Аня. – И я тоже?
– Естественно, – ответил профессор, – ты же не хочешь, чтобы с тобой что-нибудь случилось в Темном Мире, поэтому должна уметь постоять за себя. А никто другой, кроме господина Косабуро Эномото, вас не сумеет этому так быстро обучить. Теперь – о занятиях. С девяти утра до двенадцати часов дня вы будете заниматься предметами, которые вы проходите в школе. Потом с двенадцати до двух у вас будет перерыв, в течение которого вы можете отдохнуть и пообедать. А с двух часов дня до шести часов вечера вы будете заниматься спецпредметами, которые отобрал для вас Ученый совет. Здесь на листке записано расписание ваших занятий, а также указаны аудитории, в которых они будут проходить. Мы постарались отобрать для вас лучших преподавателей из числа наших сотрудников.
– А вы сами будете нам что-нибудь преподавать? – поинтересовался Генка.
– Я – нет. Но Аглафира Кировна будет заниматься с вами по школьному курсу алгебры и геометрии. Еще вопросы есть?
– Есть, – сказала Аня, – как там наши родители? У них были гипнотизеры?
– Конечно, родители абсолютно за вас спокойны. Сегодня вечером вы сами сможете им позвонить и все разузнать. Только не проболтайтесь о том, где вы находитесь на самом деле. Помните, что ты, Аня, – на олимпиаде по физике, а Гена и Борис – на соревнованиях, – сказал Прокоп Тихонович. – Да, и в школе тоже все в порядке. Ближайший месяц о вас никто не вспомнит.
– Месяц??? – удивился Генка. – Я думал, мы дня за три управимся.
– Нет, голубчик, – улыбнулся профессор, – нам лишние жертвы не нужны. Лучше уж мы вас подготовим так, чтобы потом не о чем было сожалеть. Да… На предметы школьного курса вы можете ходить в вашей обычной одежде, а вот на специальные дисциплины придется одевать халаты. Дело в том, что вам придется иметь дело с различными веществами, которые могут просто испортить вашу обычную одежду. Поэтому вам в комнаты будут доставлены халаты, а также кимоно для занятий в Школе самураев. Если в ходе учебного процесса что-то пойдет не так, или произойдет какое-нибудь непонятное событие, или вас просто будут мучить какие-то сомнения, вы всегда можете обратиться ко мне или Аглафире Кировне. Еще вопросы есть?
– Нет, – ответил за всех Борис.
– Тогда держите ваше расписание, – сказал профессор и вручил листок Борису. – А мы, с вашего позволения, поужинаем.
– Приятного аппетита, – произнесли ребята, вставая из-за стола.
Аглафира Кировна проводила их до двери и отправилась выбирать блюда себе и профессору.
– Слушайте, – сказала Аня, – а мы ведь не спросили, откуда можно звонить домой?
– Вот принесут халаты, мы у них и спросим, – пожал плечами Генка.
Борька, как обычно, вызвал кресла. Они уселись и поехали к себе в комнаты.
– Слышишь, Ань, – сказал по приезде Борис, – пошли к нам, расписание посмотрим.
– Я сама это хотела предложить, – усмехнулась Аня.
Они зашли в комнату мальчиков. Генка уже по привычке забрался сначала в шкаф. Шкаф погудел, погудел, но никаких новых лекарств Генке не выдал. Потом они уселись вокруг стола и стали рассматривать расписание. Предметов было много. Не просто много, а очень много.
– Они что, вундеркиндами нас считают? – возмутился Генка. – И названия-то какие: «Практический телекинез» или вот «Магические обряды и ритуалы». Что за фигня такая?
– Ты же знаешь, чем они тут в институте занимаются, – постаралась успокоить Генку Аня. – Всякой чертовщиной. Поэтому и нас хотят подготовить. Чтобы при встрече с этой чертовщиной у нас «крыша» не поехала. Ну и чтобы вести себя смогли соответственно.
– Что-то, Генка, я тебя не пойму, – заметил Борька, – ты же собираешься со злыми силами бороться, а как ты намерен это делать? Энергетическое облако сковородкой по голове стукнуть? Или, может, с оборотнями и вампирами поборешься на кулаках?
– Ага, – засмеялась Аня, – а с ведьмами чай попьешь!
– А что, – сказал, усмехаясь, Генка, – в меня обязательно какая-нибудь ведьмочка влюбится… помоложе, конечно. Вот я через нее всех остальных и перевоспитаю.
Тут уже он сам не выдержал и рассмеялся, за ним – Борька. Аня уже хохотала вовсю:
– Ведьмочка, говоришь? Помоложе, говоришь? Лет трехсот тебя устроит?
– Нет, не старше двухсот! – кричал Генка в ответ.
Так они прохохотали не меньше десяти минут. Тут в дверь постучали.
– Открыто, – сказал Борька.
В комнату зашла Аглафира Кировна с каким-то парнем. Тот держал в руках пакеты.
– В этих пакетах, – произнесла ассистентка профессора, – ваша спецодежда: халаты и кимоно. Надеюсь, я не ошиблась с размерами.
Парень раздал пакеты. Сначала Ане, потом Борьке и Генке.
– Если что-то не подойдет, мы поменяем, – улыбнулась Аглафира Кировна.
Аня сразу же высыпала содержимое пакета на Генкину кровать. Здесь были темно-синий халат и молочно-белое короткое кимоно с белыми брюками.
– Какая прелесть, – восхитилась девочка.
Она тут же надела кимоно поверх блузки. Оно пришлось точно впору. Потом Аня померила еще и халат. Тот тоже был сшит как будто на заказ. Борька и Генка тоже распаковали свои пакеты. Их халаты были не синего, а коричневого цвета. А кимоно с брюками – бежевыми.
– Мы решили, – сказала Аглафира Кировна, – что Ане надо хоть как-то отличаться от вас. Поэтому подобрали одежду немного другого цвета.
– И правильно сделали, – улыбнулась Аня. – Аглафира Кировна, вы обещали, что мы сможем позвонить родителям. А как это сделать, мы не узнали.
– Да, конечно, – согласилась ассистентка профессора, – сейчас вы пойдете вот с этим молодым человеком, кстати, его зовут Максим, на переговорный пункт. А там вы можете в свое удовольствие пообщаться с родными. Только очень часто домой звонить не следует, так как вы можете проговориться о вашем настоящем местонахождении. Ну, счастливо! До завтра! Попрошу не опаздывать на занятия.
Аглафира Кировна повернулась и вышла из комнаты Бориса. А Максим подождал, пока ребята уберут свою новую спецодежду. После чего он громко сказал:
– Вы уже слышали, меня зовут Максим. Я работаю в институте специалистом по всяким железкам. Очень рад с вами познакомиться.
– Мы тоже очень рады, – кокетничая, произнесла Аня. – Хорошо, что вы молодой. А то здесь все какие-то слишком взрослые.
– Нет, здесь много молодых, – улыбнулся Максим, – просто все заняты работой, поэтому вы их не видели. Что ж, пойдемте на переговорный пункт.
Он вышел, и ребята пошли следом.
– Здесь недалеко, – заметил Максим, – лучше пройти пешком.
Он миновал стеклянный коридор, вышел на лестницу и спустился одним пролетом ниже. Потом свернул в очередной коридор и прошел до его конца. Там он открыл дверь в помещение, полностью заставленное какой-то техникой.
– Прошу, заходите! Это мой кабинет, по совместительству – переговорный пункт, – усмехнулся Максим.
Он подошел к столу, на котором валялось все что угодно. Была даже штуковина, похожая на телефонную трубку. Затем Максим нажал какие-то кнопки на непонятном приборе. После чего он взял трубку, сунул ее Ане и сказал:
– Скажи сюда свой номер.
– 234-56-56, – произнесла Аня, и в трубке вдруг пошел вызов.
– Алло! – услышала Аня мамин голос.
– Мам, это я, – сказала охрипшим от неожиданности голосом девочка.
– Дочка! Как ты? – обрадовалась мама. – Уже добралась? Как тебя встретили?
– Все хорошо! Живу в гостинице.
– Кормят нормально? – волновалась в трубке мама.
– Да, все отлично, – произнесла девочка, чувствуя, что больше ей сказать нечего. – Мам, тут торопят, я потом позвоню как-нибудь или письмо передам.
– Ладно, Нютка, целую, ты там не дрейфь. Ты у меня девочка умная, прорвешься! – радостно заявила мама.
Аня отдала трубку Максиму. Тот нажал какую-то кнопку и передал трубку Генке.
– 234-72-31, – сказал Генка.
В трубке пошел вызов, и практически сразу голос Генкиного папы пробасил:
– Алло! Не молчите в трубку!
– Я не молчу, – растерялся Генка.
– А, сынок, ты, – обрадовался папа, – да тут, понимаешь, ухажеры твоей сестры звонят и молчат в трубку, вот я и прикрикнул слегка. Как ты? Золотая медаль будет?
– Ага, – усмехнулся Генка, – возможно, даже две.
– Вот никогда не понимал, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно, – заметил папа.
Тут трубку схватила сестра Генки.
– Алло, Ген! Ты мне привези новые диски какие-нибудь с музыкой, ладно?
– Если попадутся, то привезу, – пообещал Генка, – а где мама?
– Мама ушла. Тут новый магазин модной одежды открыли, так там скидки по поводу открытия. Вот она и соблазнилась. Что-нибудь ей передать?
– Ага. Передай, что у меня все хорошо, готовлюсь к соревнованиям, кормят отлично, прямо на убой. Короче, пусть не волнуется. На днях еще позвоню. Ну все, пока! Папе – тоже пока!
– Давай, – сказала Генкина сестра, – про диски не забудь!
Генка отдал трубку Максиму. Максим снова нажал какие-то кнопки и дал трубку Борису.
– 176-17-76 – уже не теряясь, произнес мальчуган.
Пошел вызов. Гудков было достаточно много, но мама почему-то не брала трубку. Наконец что-то щелкнуло, и мамин голос сказал:
– Да?! Борь, это ты?
Борьку всегда удивляла мамина способность безошибочно определять, кто позвонил по телефону, даже если звонивший еще не заговорил.
– Я, мам, кто же еще? – ответил мальчуган. – Записку мою прочитала?
– Конечно, и тренер твой приходил, сказал, что тебе надо на соревнования ехать. И как это я упустила, что ты у меня спортом стал заниматься?
«Видимо, гипноз плохо подействовал, – подумал Борька, – раз она себе такие вопросы задает». А вслух сказал:
– Сама как? Когда следующий рейс?
– Через неделю. Кстати, хочу тебя обрадовать: возможно, когда ты приедешь с соревнований, мы тебя с папой встретим в новой квартире!
– Классно! – обрадовался Борис. – Ну ладно, мам, мне надо заканчивать разговор. Как-нибудь напишу или позвоню. Все, целую, пока!
Борька отдал трубку Максиму.
– Спасибо, – сказал он за всех.
– Да не за что, – ответил Максим, – если что – приходите. Теперь дорогу знаете.
– Слушай, Максим, а у тебя случайно нет каких-нибудь новых дисков с музыкой, а то сестра просила, – поинтересовался Генка. – Если есть, может, запишешь мне парочку?
– Да без проблем.
– Ну, мы, наверное, пойдем, тебе работать надо, – произнес Борис.
– Если честно, то – да, – кивнул парень, – но всегда буду очень рад вас видеть. Если нужно будет позвонить домой или вопросы какие появятся, то милости просим.
Ребята вышли из кабинета Максима и решили прогуляться, пока не стемнело. Они спустились по лестнице и, немного попетляв по коридорам и пару раз уточнив дорогу у сотрудников института, все-таки выбрались из здания на улицу. Солнце клонилось к закату. По небу проплывали редкие облака. Причем все они имели очень причудливые формы. Одно было похоже на рыбу, другое – на дракона. В воздухе разносился аромат цветов. Порхали бабочки.
– Господи, красота-то какая! – воскликнула Аня.
Она засмеялась, раскинула руки и побежала в рощу. Борька и Генка рванули за ней. Они побродили среди деревьев, посмотрели на сказочных птиц.
– Никогда бы не подумала, что совсем рядом с нами может находиться такой чудесный мир! – продолжила свой монолог Аня.