РАЗЛУКА
На другой день я опять барабанил под музыку в пустом цирке, а пан Сигизмунд с галерки кричал: "Идеальный музыкальный слух! Редчайший самородок! Шопен!.. Бетховен!.. Чайковский! Пусть мне старку только во сне видеть, если у нас не пойдут теперь сумасшедшие аншлаги!"
К вечеру акробатки начернили мне брови и надели на меня красную курточку с золотыми пуговицами. Акробаток звали Маня, Даша и Галя. Они все время хохотали и целовали меня в щеки, а Зойка на них кричала: "Отцепитесь, скаженные, чтоб у вас губы потрескались! Мед он вам, что ли!" В этой куртке я и пошел на манеж, когда началось представление. Пан Сигизмунд прокричал:
- Юный турецкий воин Ахмед-Мамед-Сулейман исполнит на барабане "Турецкий марш" Моцарта.
Я промаршировал по кругу, потом сказал: "Чурек дюштю, сандалы индирин, гидин хайванлар, аллах шюкюр" - и забарабанил.
Ничего трудного в том, что я делал, не было, но публика мне хлопала даже больше, чем итальянкам-акробаткам, а когда я говорил турецкие слова, то какие-то черноволосые парни на галерке хохотали как сумасшедшие. Потом выяснилось, что это были болгары-огородники. Они знали по-турецки и сказали пану Сигизмунду, что моя турецкая речь, если ее перевести на русский язык, означает: "Упал чурек, спускайте шлюпку, разойдитесь, скоты, слава аллаху".
Так или иначе, но пан Сигизмунд опять оказался прав: мой номер с барабаном всем понравился. Единственный, кто остался равнодушным, был я сам. Мои мысли были заняты близкой разлукой с Петром и возвращением домой. И эта разлука наступила. Мог ли я ожидать, что она будет такой ужасной!
После того как Петр опять поставил быка на колени, пан Сигизмунд вынес из кассы золотую монету и опустил ее Петру в карман:
- Вот, Алеша... то есть Петя, получи обещанное, - сказал он. - Пусть тебе останутся также и ботинки, и трико. И знай, что я еще перед тобой в долгу. Но за Сигизмундом не пропадет. Сигизмунд сам не выпьет склян ку старки, а своих людей выручит. Видит матка боска и пан Езус, что это правда.
Мы с Петром пошли в кофейную и там вволю поели.
Потом мы вернулись в цирк, который к тому часу уже опустел. В Сигизмундовой комнатушке Петр лег прямо на землю, подостлав под себя только старые афиши, а я калачиком свернулся на столе.
- Вот, Митя, мы с тобой и заработали на дорогу, - сказал Петр. - Завтра ты поедешь домой. Слава богу! А то ты, как я заметил, уже стал втягиваться в бродяжничество. Ничего в этом хорошего нет. Ты сам видел в своей чайной-читальне, что это за люди - бродяги. И себе в тягость, и людям пользы никакой.
- Они лучше Медведевой, - возразил я.
- Медведевой-то они, конечно, лучше, да ведь нас, бродяг, нищих и пьяниц, Медведевы и породили. Твое, Митя, теперь дело - расти, а вырастешь, тогда, если будет охота, весь мир объедешь, только не бродягой несчастным, а человеком полезным - матросом, а то и капитаном. Теперь вот люди летать начали. Чего лучше - под облаками птице.й парить!
Я обещал Петру, что буду учиться, и стал просить его не возвращаться больше в Ялту.
- Чего так? - спросил он.
- А так! Ты его убьешь, того миллионщика, а тебя за это царь казнит.
- Убить бы его, конечно, не мешало, - в раздумье сказал Петр, - да не хочется руки пачкать в его поганой крови.
Мы еще немного поговорили и стали засыпать.
Вдруг дверь скрипнула, и я услышал в темноте чей-то свистящий шепот:
- Алексей!.. Скорей!.. Беги!.. Беги!..
- Что такое? - глухо вскрикнул Петр.
- Полиция!.. За тобой!.. Беги через манеж!.. Там есть другой выход, через конюшню!.. Скорей!.. За мной!..
Но было уже поздно. У двери послышался топот многих ног, и в комнате замелькали ручные фонари.
Кто-то крикнул:
- Вверх руки! Стрелять будем!.. Наручники!..
На Петра набросилась целая ватага полицейских. Я сорвался со стола и заколотил их кулаками по чему попало. Но Петр сказал:
- Митя, перестань. Пан Сигизмунд, возьмите мальчика.
Среди полицейских топтался низенький человек в поношенном пиджаке. Когда свет от фонаря осветил ему лицо, я сразу же узнал того противного старика, с которым Петр поругался в шашлычной.
- Так, так, так, - проговорил он гундосым голосом. - Со свиданьицем, Алексей Иванович Крылов, со свиданьицем. А я думал, куда же это наш Алексей Иванович подался из Ялты. Обещал сделать из меня отбивную - и нате вам, исчез, аки дым в небесах. Эх, Крылов, Крылов! Ну, бежал с рудников, ну, купил паспортишко на имя Петра Стрельцова, ну и сидел бы себе смирненько на иждивении какой-нибудь приятненькой да богатенькой мадамы, а ты вздумал свою прыть выказывать. Шутка ли, именитую мильонщицу по мордасам смазал при всем честном народе! Да и к другому мильонщику на дачу зачастил. - Старик отступил на шаг и грозно сказал: - Полиция все знает, все! Ведите его!
И Петра увели.
ЧИКИ-РИКИ
Я так долго плакал, что пан Сигизмунд рассердился и накричал на меня. Потом вздохнул, взял меня за руку и увел в гостиницу, в свой номер. Всю ночь под паном Сигизмундом скрипела кровать. Он засыпал, всхрапывал и просыпался, а проснувшись, бормотал: "О матка боска, пан Езус, когда же холера возьмет всех этих царских псов! О, пся крев, пся крев!"
Утром он накормил меня и повел на вокзал. С нами шли Зойка и три акробатки. Акробатки больше уже не смеялись, а шли насупившись. В большом зале вокзала народу было тьма-тьмущая и так накурено, что не продохнешь. Пан Сигизмунд куда-то убежал. Мы хотели перейти в другое помещение, над дверью которого было написано: "Зал для пассажиров первого и второго классов", но бородатый в золотых галунах старик нас туда не пропустил. Старик поднял над головой звонок, позвонил и басом пропел:
- Первый звонок на Лозовую, Харьков, Москву, Петербург! Кто едет, занимайте места!
В зале началась суматоха. Люди тащили мешки за плечами, корзины с вишнями, ободранные чемоданы. Одни бежали сюда, другие туда, сталкивались, ругались и опять бежали. Нас затолкали в угол и чуть не задушили.
Прибежал с билетом в руке пан Сигизмунд, и мы тоже заработали локтями. Наконец мы вырвались на воздух и как сумасшедшие побежали к поезду.
Но в какой вагон ни заглядывали, всюду уже было полно. Из одного окна высунулся парень с жульническими глазами и с серебряной серьгой в ухе.
- Красотки, сюда! Сюда!... - замахал он рукой акробаткам. - У нас весело!..
Из открытых окон вагона неслась знакомая мне песня:
Ой, гоп, чики-рики,
Шарманщики-рики,
Ростовские
Карманщики-рики!
У дверей вагона стоял человек в железнодорожной форме и хмуро смотрел на бегущих людей.
- Кондуктор, место есть? - спросил пан Сигизмунд.
- Место-то есть, да... - Железнодорожник замялся.
- Что такое?
- А вы не слышите? Жулики с "дела" домой едут. Пассажиры опасаются: заглянут - и назад.
- Ну, нашему пассажиру нечего опасаться, - засмеялся пан Сигизмунд. - У него вошь за душой.
Жулики нас встретили веселыми криками:
- Барышенции!.. Папаша!.. Сидайте!... Мускатику хочите?
Когда они узнали, что еду только я, то поморщили носы.
- Э, жалко!.. Такие крали - и на тебе!.. Это даже неблагородно с вашей стороны: подложили нам турка - и драпу!
Зойка сунула мне вязаный платок.
- Ночью, может, холодно будет, так ты закутайся. А приедешь домой, отдай бабке. Он пуховый, из козьей шерсти, тепленький. И ходи до бабки чаще. У меня только и есть на свете - ты да бабка. - Она размазала ладонью слезы и задорно сказала: - Я не успокоюсь, покуда не сделаю зараз четыре сальто-мортале. Всех на свете акробаток побью. В самый Петербург поеду! Тогда моя бабка заживет! На извозчике ездить будет. А ты, Митенька, тоже не поддавайся. И учись там поусердней, чтоб все точки с запятыми превзошел.
А пан Сигизмунд в это время говорил кондуктору:
- Ты ж не забудь перевести мальчика в Синельникове на ростовский поезд. Вот тебе, голубчик, двугривенный, выпьешь за мое здоровье. Да не просто вытури в Синельникове из вагона, а сам доведи до ростовского поезда, а то как бы хлопчик не заехал к чертовой матери... Вот тебе еще пятачок на леденцы ребятам!
Ударили три раза в колокол, снаружи кто-то засвистел. Пан Сигизмунд, а за ним Маня, Даша и Галя бросились из вагона.
Последней выскочила Зойка. Вагон дернулся, заскрипел, под ним что-то застучало, забормотало, и все в окне поплыло назад. Зойка еще долго бежала рядом и кричала:
- Закутайся ночью в платок, слышишь? А бабка пусть чай крепкий не пьет - для сердца вредно!..
Что она еще кричала, я не расслышал, потому что жулики изо всех сил заорали:
Козел козлиху
Долбанул в пузиху.
Не плачь, козлиха,
Заживет пузиха!
И замелькали в окне телеграфные столбы, железнодорожные будки, круглые водокачки, красные фуражки начальников вокзалов.
Всю дорогу жулики пили водку и потешались надо мной, особенно тот, что с серьгой. Он повязывал мне на голову Зойкин платок и дразнил:
- Марусечка!..
Один жулик, одетый, как барин, но с перебитым носом, сказал:
- Поедем с нами в Ростов. Я из тебя мирового вора сделаю, хочешь? Ты ж такой заморыш, что в любую форточку влезешь.
Я сказал, что не хочу лазить в форточки.
- А чего ж ты хочешь?
- Я хочу под облаками летать!
Жулики сначала опешили, но потом тот, что с серьгой, сказал:
- Куда тебе под облака! Под облаками орлы летают, а ты воробей.
Я обиделся и сказал:
- Сам ты воробей! Чижик!
Он хотел схватить меня за ухо, но тот, что с перебитым носом, прикрикнул:
- Ша! Не замай младенца!
Они начали ругаться, но остальные их разняли, и они опять стали пить водку.
Один спросил, где я украл феску. Я сказал, что мне ее подарил турецкий матрос Юсуф. Они принялись расспрашивать меня. Я рассказал все, что со мной случилось.
На станции Синельникове мы пересели в ростовский поезд.
Так я с жуликами и доехал до своего города. Жулики поехали дальше, в Ростов, а я пошел домой.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
К чайной я подходил, когда уже стемнело.
Освещенные окна были видны еще издали. "Прогнали отца или не прогнали? - с дрожью в душе думал я. - Открою дверь, а за буфетом уже не отец сидит, а кто-нибудь другой. Где я буду тогда искать своих! Город большой, в нем хоть кто затеряется. И останусь я один на свете, без отца с матерью, без Петра".
Я подошел ближе и заглянул в окно. О радость! За буфетом сидел отец и щелкал на счетах. Я прошел дальше и заглянул в окно "того" зала. Там, за длинным столом, среди босяков сидел Витя и с кем-то играл в шахматы. Я обрадовался еще больше, но тут же к радости примешалась обида: занимаются своими делами, будто я и не уходил из дому. Наверно, им все равно, жив я или уже давно гденибудь ноги протянул.
Теперь страх подкрался с другой стороны: "Что, если отец начнет меня бить? Тогда хоть опять беги куда глаза глядят".
Я вскарабкался на забор и прыгнул во двор, на кучу угольной золы. Отсюда тихонько пробрался в нашу комнату. В комнате было темно и тихо. Я даже слышал, как бьется у меня сердце. Вдруг близко зашлепали босыми ногами. Конечно, это Маша. Я проворно залез под кровать. Но Маша услышала шорох и испуганно крикнула:
- Кто тут?..
Не дождавшись ответа, она убежала.
Я затаил дыхание. Через минуту послышался знакомый скрип маминых туфель и шлепанье Машиных ног.
Мама и Маша стали чиркать спичками.
Мама сказала:
- Это тебе почудилось.
- Нет, не почудилось, - ответила Маша. - Я слышала своими ушами. - И сейчас же крикнула: - Ой, под кроватью кто-то!..
Мама опять чиркнула спичкой, нагнулась и не своим голосом сказала:
- Боже мой, Митя...
Маша взвизгнула и умчалась.
А еще через минуту отец, мама, Маша и Витя хватали меня руками, прижимали к себе, целовали в щеки, в нос, куда попало.
Потом отец всех из комнаты услал и начал мне говорить, как я нехорошо поступил, что ушел из дому.
Я сидел понурясь на кровати, а он ходил по комнате и все говорил, говорил, говорил. И я уже слов не понимал, а только слышал его голос и с тоской думал, когда же он кончит, чтобы я мог встать и побежать к Вите и Маше.
Наконец он кончил. Я сказал:
- Прости, папочка!
А за дверью стояли Маша и Витя и ждали. Как только я вышел, они потащили меня во двор, чтобы я им все рассказал. Им не терпелось узнать, где я был и почему на мне турецкая феска.
Отец раньше времени закрыл чайную. Мы сели в "этом" зале ужинать. Мама все подкладывала и подкладывала мне на тарелку. И тут, при ярком свете газового фонаря, я увидел, что у отца клок волос стал белым, будто его посыпали мукой.