Китай...
Генимыслей выключил телевизор.
***
Инвентаризация продуктовых запасов не очень-то обрадовала «счетную комиссию».
– Надо же, как оказывается, мало у нас осталось продуктов, – растерянно проговорила Маша. – Если готовить в обычном режиме, их хватит всего на несколько дней.
– Мари, без паники! – решительно перебил её Грег. – Вы, женщины, вечно всё усложняете! Во-первых, мы будем готовить не в обычном режиме, а постараемся экономить. Во-вторых, перед тобою – знаменитый рыбак и охотник. Да я смогу хоть год прожить на необитаемом острове и обеспечить себе пропитание! Ну, и вам, мои подданные, тоже, – Грег театрально по-королевски распростер руки, обнимая «свой народ» и защищая его от голодной смерти.
– Го-о-од?..– ужаснулся Антон.
– Да, год многовато, – миролюбиво согласился Грег, – но зато, представьте, никакой школы! Я, пожалуй, не уйду с острова, когда защиту снимут. Отправлюсь в дремучие тропические леса, стану новым Маугли, найду себе симпатичную обезьянку...
– Чудо ты! – рассмеялась Машка. – Ты когда-нибудь серьёзным бываешь?
– Что значит – «когда-нибудь»? – с притворным возмущением воскликнул Грег. – Да я всегда серьёзный. Я, вообще, самый
серьезный человек в этом лагере!
– Грег прав, – прервал их Ник, – скорее всего, нам придется и рыбачить, и охотиться. Собирай команду.
– Есть, сэр, – отрапортовал Грег. – Прямо с утра сможем отправиться на катере порыбачить. Я тогда пойду ребят предупрежу, хорошо?
– Ну да, конечно, иди.
– Ник, как мы собираемся защищаться от нападения? Ты думаешь, это реально? – спросил Френк. – Это же не какая-то зримая, привычная опасность, а – подумать только! – темные силы!..
– Не знаю, может, и нереально, но не опускать же руки! Надо как-то действовать – хотя бы для поддержания боевого духа.
– А мне это кажется не таким уж нереальным, – сказал Антон. – В словах Джонни есть рациональное зерно: это обычным детям трудно справиться с чем-то потусторонним, а в нашем лагере уже почти и нет ни одного «обычного» ребёнка. Надо просто правильно использовать то, что мы имеем. И потом, эти ...хрангелы, они ведь будут, если что, нас защищать?
Ник уверенно кивнул.
– Конечно, будут. Это же они не дали выдуть нас с острова.
– Ну вот, всё не так уж страшно!
Ник обвёл друзей взглядом:
– Ребят, какие вы молодцы! Такие бесстрашные, такие надежные! С вами запросто можно было бы...
– Жить на необитаемом острове! – перебил его Марио. – Ник, не впадай в патетику – это не соответствует твоему амплуа, скажу тебе как сценарист.
– Дураки, – улыбнулся Ник, – как я вас люблю!
***
С вечера Грег сколотил команду, и на рассвете они отправились на рыбалку. Оказалось, в лагере столько заядлых любителей поудить! К счастью, это было предусмотрено программой летних развлечений,
так что снастей хватило на всех. Сюрпризом для Грега стало то, что больше всех поймала Салма. Ничего удивительного –она, как выяснилось, была почти профессионалом! Рыбная ловля -хобби её отца, ужасно хотевшего, чтобы родился сын. Но родилась Салма, которой со временем пришлось разделить отцовское увлечение, чтобы хоть как-то компенсировать его несбывшиеся ожидания.
– Салма, ты точно умеешь рыбачить? – в пятьдесят восьмой раз спрашивал Грег. – Это ведь не прогулка – это заготовительная экспедиция!
– Точно. Умею, – в пятьдесят восьмой раз отвечала Салма.
– Может быть, мы тебя в следующий раз возьмём, а? – без особой надежды предложил Грег. Ну не может девчонка любить рыбалку!
– Вскипячу океан! – пригрозила Салма.
– Шантажистка... Ладно, будь готова завтра к четырем. Опоздавших не ждем. «Может, проспит?»
– Не волнуйся, я не опоздаю, – усмехнулась Салма.
И не опоздала. Мало того, умудрилась наловить больше, чем все остальные!
– А кто-то не хотел меня брать, – сказала она уже на берегу, когда сортировали добычу, и выразительно глянула на Грега.
– В следующий раз точно не возьму, – проворчал он, – такой удар по самолюбию!
– Так ведь это же заготовительная экспедиция, – не удержалась Салма, – а не прогулка. И, тем более, не соревнование.
– Ну, ладно, ладно, ты молодчина, настоящий добытчик. Эй, люди, идите сюда, посмотрите, что мы поймали!
К берегу приближался народ, вышедший на утреннее купание.
– Ух ты, вот это улов! – восхитился Дино. – Софи, ну-ка, глянь.
Софи подошла поближе и с ужасом уставилась в корзину. Барахтающаяся рыба зашевелилась еще быстрее.
– Садисты, – воскликнула Софи, – немедленно отпустите!
Она вцепилась в край корзины и потащила её к воде.
– Эй, ты куда?! – завопили рыбаки. – Ты что делаешь?!
– Как это – что? Если бы вы слышали, что они про вас говорят! Они же вас проклинают!
– Упс! – сказал Грег. – Вот это да! Ну, всё – конец рыбалке. И охоте.
– Ребята, миленькие, ну не злитесь на меня, пожалуйста! – взмолилась Софи (не переставая выбрасывать в воду рыбу, которая быстренько уплывала, пока не поздно). – Слышали бы вы, как живые существа умоляют не отправлять их на сковородку!..
– Мы их вовсе не собирались жарить, – возразил Грег, – планировалась отличная уха.
– Как ты можешь! – чуть ли не плача, Софи кинулась на него с кулаками.
– Шучу, – Грег поймал маленький кулачок, пахнувший рыбой. – Давай, освобождай своих рыб, Гринпис.
Во время завтрака он рассказал ребятам, что случилось.
– Вот так сюрприз, – озадаченно сказал Антон. – Теперь, выходит, – ни рыбачить, ни охотиться... Интересно, а как же она ест мясные консервы? – кивнул он в сторону Софи.
– Так она с этими, законсервированными, не беседовала, – рассеянно проговорил Марио и тут же спохватился. – Эй, только об этом – молчок: на одной крупе и овощах мы не продержимся!
– Ну, и что теперь делать? Земледелием заняться? Так ведь до утра урожай не вырастет.
В это время Софи встала из-за стола, с решительным выражением лица уселась на стул рядом с Ником и сказала:
– Ребята, раз такое дело, предлагаю мою долю продуктов разделить на всех остальных, это будет справедливо.
– Ничего себе справедливость! Справедливо, чтобы ты с голоду умерла? Или ты думаешь, в лагере кто-нибудь соблазнится гуляшом из итальянской девочки? – воскликнул Грег.
– Из неё гуляш не получится – слишком тощая, – в тон ему сказал Антон, – разве что бульон.
– Да ну вас! – надулась Софи. – Не собираюсь я с голоду умирать,
просто на диете посижу, актрисам это полезно.
– Марш за стол, актриса, доедать завтрак, – приказал Марио, – и чтоб я этого больше не слышал! Разберёмся...
Вопреки оптимизму Марио, на лагерь надвигалась настоящая продуктовая катастрофа. Хрангелы вернули предусмотрительно спрятанную часть запасов, девчонки под предводительством Маши ещё раз тщательно все пересчитали, разделили на дни и порции, и по всему выходило, что, как ни экономь, продуктов хватит максимум на пять-шесть дней.
– Слушайте, а кто-нибудь знает, что готовят из апельсинов? – спросила Маша.
– Сок,– ответила Ольга.
– Варенье, только нужно много сахару, – добавила Салма.
– Ну вот, с сахаром как раз напряженка. Зато апельсинов – полно. Ужас...
– Давайте не паниковать, – предложила Салма, – может, у кого-нибудь проснется способность добывать пищу из воздуха. Или внушать, что мы сыты.
– Вся надежда на Ольгу, Питера и Джонни, – улыбнулась Ната, – эти трое ещё никак себя не проявили.
– Точно! Оль, ты случайно, не собираешься материализовать кусок сыра? – Машка тут же представила себе этот сыр – желтый, с дырками...
Стоп, подумала – только пищевых галлюцинаций мне не хватало!
– Нет, девчонки, не собираюсь, – грустно ответила Ольга, – какая-то я бесталанная.
– Ага, одна уже такое про себя рассказывала, дескать – «ваза», а потом на всех языках заговорила, – подмигнув Маше, сказала Ната.– Просто, Олечка, твоё время ещё не пришло.
Шанс на спасение
Френк ужасно злился! Ругал себя последними словами, но не злиться не мог. Кто бы мог подумать, что ему, красавчику, знаменитости, таланту и звезде предпочтут человека в инвалидном кресле! Сначала он считал, что Наташа общается с Питером только из жалости и природного великодушия, и всеми силами старался привлечь её внимание. Конечно, Френка она замечала, относилась вполне по-дружески. Улыбалась ему своей солнечной улыбкой, приветливо здоровалась, но точно также здоровалась, например, со Снупом. Ну почему?! Был бы Питер полноценным соперником – ходящим и дерущимся – можно было бы хоть выяснить с ним
отношения «по-мужски». А так...
От волнения и злости Френк не мог спокойно сидеть на месте. Не мог спокойно стоять на месте. Не мог спокойно двигаться, даже бег не гасил эмоции. Чтобы хоть куда-то деть эту рвущуюся наружу энергию, при этом не нахамив и никого не обидев, он принялся экспериментировать с перемещением в пространстве. До сих пор он преодолевал расстояние только от домика до берега. Теперь решил долететь до другого конца острова. Зажмурился и – оп! – очутился именно там, где хотел. «Так... попробуем по диагонали...» Это удалось так же легко. «Попрыгав» с десяток раз с севера на юг, с юга на восток, с востока на запад, Френк понял, что может с одинаковой легкостью перемещаться на любое расстояние в пределах острова.
– Интересно, а если попробовать в океан? – пробормотал он себе под нос.
Бамц! И через мгновение оказался в воде, метрах в пятистах от берега. Поплавав минут десять, Френк сосредоточился и... остался в океане. Лежа на воде, он еще раз попытался телепортироваться. Не тут-то было! Из воды переместиться на сушу не получалось.
– Слава богу, что я хорошо плаваю! – он с благодарностью вспомнил тренера, который пять раз в неделю безжалостно гонял его в бассейне по полтора часа.
Когда он доплыл до берега, страдания по поводу безответной влюбленности заметно притупились. Вот вам рецепт от несчастной любви: поплавайте минут этак тридцать в волнующемся океане – увидите, будут ли так же мучительны ваши неразделенные чувства. По крайней мере, сейчас Френк мечтал, скорее, о хорошей отбивной, чем о внимании своей избранницы.
Переодевшись во все сухое, он телепортировался в столовую. Как назло, сегодня опять дежурила Наташа, и постоянно мелькала перед глазами незадачливого влюбленного. Чтобы не страдать, Френк уткнулся в тарелку, преувеличенно внимательно разглядывая ее содержимое. Оно его совсем не обрадовало! Еда была вполне подходящая, весьма аппетитная и вкусная даже на вид. Вот только
количество... Порция, по крайней мере, вдвое меньше обычной. Френк покосился в тарелки соседей. То же самое.
– Сегодня что, разгрузочный день? – негромко спросил он у Ника.
– Нет. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Теперь порции будут такими – неизвестно ведь, когда выберемся отсюда.
– Да-а-а, – протянул Френк, – дела...
Ник пожал плечами.
– Слушай, а эти... хрангелы, они не могут помочь? Мы же так загнемся.
– К сожалению, не могут. И очень из-за этого страдают.
***
Хрангелы действительно ужасно волновались по поводу сложившейся ситуации. Особенно терзалась Толчунья. Сама любившая хорошенько поесть, мучилась от мысли, что ее (да и не только ее) питомцам грозит голод. Обычно мягкая и спокойная, она постоянно тормошила друзей:
– Давайте что-нибудь делать! Ну, пожалуйста, ну давайте что-нибудь делать!
– Толчунечка, что же мы можем сделать? – уговаривала ее Красинда. – Через купол ведь ничего не протащишь.
Толчунья тяжело вздыхала, понимая, что делать нечего.
– Как вы думаете, – спросила Красинда, – если бы за куполом что-нибудь изменилось, мы бы узнали?
– Конечно, – сказала Мудрица, – конечно, узнали бы. Да, Болтан?
Болтан кивнул.
– Если бы там были перемены к лучшему, купол сняли бы, – добавила Форчунья, – по крайней мере, это было бы логично.
Болтан снова кивнул.
– Значит, все осталось по-прежнему. Если не хуже. Да?
Болтан кивнул в третий раз.
– Боже мой, как с тобой трудно... – закатила глаза Красинда, – чтобы понять, что ты отвечаешь, приходится все время на тебя
смотреть!
Болтан пожал плечами.
Красинда только фыркнула:
– Скажи что-нибудь словами!
Болтан поморщился. Он и не собирался что-либо говорить! Тем более он как раз раздумывал о необычных способностях островитян. Все это неспроста... Наверняка это можно использовать. Но только как?..
***
Темноны чувствовали себя почти победителями. Еще бы! Время шло, точка необратимости неумолимо приближалась, а хрангелы так ничего и не смогли сделать. Остров окружал надежный заслон: темноны постоянно наблюдали за действиями хрангелов, охранявших купол. Для темнонов все складывалось как нельзя лучше, тем более что тот самый ребенок вроде бы действительно здесь. Темноны знали это почти наверняка.
«Какая все-таки Реста умная – думал Дарк, перебирая в памяти события последних дней, – если бы не она, мы бы не стали так тщательно следить за островом».
Дарк помнил до мелочей последний разговор с Рестой. Он как раз был занят чтением отчета за последние сутки: количество преступлений, совершенных детьми, росло в геометрической прогрессии. Кроме того, все больше взрослых сваливаются с сердечными приступами, инфарктами, инсультами... «Да, – удовлетворенно подумал Дарк, – не выдерживают они подвигов любимых деток...» Вдруг словно из-под земли перед ним выросла Реста.
– Ну тебя! – раздосадовано воскликнул Дарк. – Ты не можешь нормально появляться? Напугала до смерти!
– От вас дождешься, – очаровательно улыбнулась Реста. Если бы змеи умели улыбаться, они бы улыбались именно так. – Вы заняты?
– Интересно, если я скажу, что занят, исчезнешь?
– Конечно, нет, – просто тогда вам придется освободиться.
– Говори, – буркнул Дарк.
– Господин Дарк, я пришла с предложением. Очень много сил и времени тратится на то, чтобы хрангелы не выведали наш секрет. К тому же мы не уверены, что ребенок, о котором сказал Фьючерон, находится на острове. Мы не уверены даже в том, что он вообще существует. Я предлагаю еще раз обратиться к Фьючерону. А вместо осады продолжать воздействие на уже попавших под наше влияние.
– Но это значит – потерять кого-то из старейшин.
Реста немного помолчала, опустив глаза, потом ответила:
– Нет. В моей команде недавно появился очень сильный темнон. У него такая энергетика, даже не верится! На трех старейшин хватит.
Дарк недоумевал:
– Зачем же нам терять такую ценную личность? И как заставить его отправиться на Фьючерон?
– Понимаете, он не совсем нормальный темнон. Он... он способен любить. А кроме того, ему неизвестно, что после Фьючерона умирают.
– Откуда ты знаешь? Я имею в виду, что он способен любить.
– Да он сам сказал. Он постоянно говорит мне об этом. А если бы даже и не говорил, это и так видно. Поэтому он все для меня сделает.
– Понятно, – кивнул Дарк. – В принципе, я не против твоего предложения.
– Тогда завтра на рассвете отправляемся?
– Да, я прикажу собрать старейшин.
Реста кошачьей походкой направилась к двери.
«Появляется внезапно, а уходить не спешит, как настоящая беда», – подумал Дарк. Реста была уже на пороге, когда он окликнул ее:
– Реста, а тебе его не жаль?
Она на секунду приостановилась, сверкнула ледяным взглядом:
– Жаль? Такого слова нет в моем лексиконе, господин Дарк.
На рассвете темноны собрались у Фьючерона. Влюбленный в красавицу Ресту Накс поднялся на скалу в надежде, что будет вознагражден хотя бы улыбкой, но спустившись к прячущим глаза старейшинам и рассказав, что опасность таится на острове, которого сейчас не видно (все сразу поняли, о чем речь), через две минуты исчез, растворился, как будто и не было его никогда.