— То есть? — оторопел Роман Иванович.
— Ну, у нас в доме парень один от примерно такой же несчастной любви с шестнадцатого этажа сиганул. И ничего, — поделился Савушкин.
— Неужели остался цел? — неожиданно проявил интерес Роман Иванович.
— Только бедро сломал. А так в порядке, — с большой охотой продолжал рассказ Боря.
— Но мы отвлеклись. Садись, Савушкин, — тут же потух литератор. — Следующая книга, с которой нам предстоит ознакомиться, «Путешествие из Петербурга в Москву». Ради… Школьникова! — заорал вдруг учитель, — Я для кого вот здесь говорю?
Моя Длина, сидя с блаженной физиономией на последней парте, на окрик учителя совершенно не отреагировала. Надев наушники, она наслаждалась новыми хитами своей любимой певицы Вики Венгерской.
— Школьникова!
Лицо учителя побагровело. Он грозно двинулся к Моей Длине. Марат Ахметов успел вовремя ткнуть ее в бок. Школьникова, быстро сдернув наушники, наконец обратила внимание на учителя.
— Ау, Роман Иванович, — все еще находилась она под впечатлением недослушанной любовной песни в исполнении Вики Венгерской.
— Так, Школьникова, — обиженно прогудел учитель. — Думаешь, если зеленым намазала волосы, то тебе все позволено? Ты вот скажи мне, что знаешь о «Путешествии из Петербурга в Москву».
— Тоже мне, путешествие, — никогда не слыхала о существовании подобной книги Моя Длина. Зато она несколько раз ездила с матерью в Питер. А потому уверенно проговорила:
— Ночь на поезде и порядок. Вы лучше Марата Ахметова расспросите. Он на Кипре только что был.
Девятый «В» сотряс хохот. Затем, когда все более или менее унялись, литератор стал читать длинную нотацию Моей Длине. Лешка Пашков сперва лениво прислушивался. Затем его внимание отвлекло громкое тиканье. Лешка огляделся и вдруг заметил солидных размеров хозяйственную сумку, которая была кем-то припрятана в узком пространстве между стеной и большим шкафом.
Лешка нагнулся поближе к сумке. Тиканье стало громче. «Так и есть, — промелькнуло в голове мальчика. — Там!» Сердце у Лешки екнуло. По Москве за последнее время пронеслась волна террористических актов. Взорвали вагон в метро. Два троллейбуса. Не успевшие сработать бомбы находили на вокзалах и в аэропортах. Главное, неизвестные негодяи действовали по одной и той же схеме: бомбы с часовым механизмом были подложены в старые хозяйственные сумки.
«Значит, и до нас докатилось. Зря только этого олуха возле дверей держали», — вспомнился Лешке молоденький охранник Петруша, который два дня назад не пускал ребят в школу. Пашкову теперь было ясно только одно: надо немедленно что-то предпринимать. Взрыв может грянуть в любую минуту. Лешка мигом сообразил: кричать уже поздно. Поднимется паника. В дверях возникнет пробка. И в результате все станут жертвами взрыва. Нет, теперь только от него одного зависит жизнь родного класса, а может быть, и целой две тысячи первой школы. И если им суждено выжить, Школьникова, наконец, поймет, кто у них тут ребенок, а кто…
Все это пронеслось в голове у Лешки за какие-то доли секунды. Схватив сумку, Пашков молнией ринулся через весь класс к открытому окну и выкинул смертоносный груз во двор.
— Ложись! Бомба! — исторг он предупреждающий вопль.
Девятый «В», только что лениво внимавший Роману, вмиг распластался в проходах, На ногах остался один учитель литературы, Пашков хотел уже тоже грохнуться на пол, но понял, что Романа заклинило.
— Ложись, кому говорю! — подсек он учителя. И, чтобы тот не вздумал подняться, плюхнулся на него сверху.
Литератор яростно сопротивлялся. Но Лешка слышал, что пожилым людям в минуты опасности иногда отказывает чувство самосохранения, и считал своим долгом спасти Романа. Удерживать сильного, несмотря на преклонные годы, учителя было делом совсем не легким. Но Пашков, пропуская мимо ушей его отчаянные угрозы, сдаваться не собирался.
— Потом еще мне спасибо, Роман Иванович, скажете, — прижимая к полу учителя, повторял он.
Строптивый литератор, однако, все-таки вырвался.
— Мои баночки! — взревел он басом и высунулся в открытое окно.
Лешка почти тут же оказался с ним рядом. Он хотел попытаться снова уложить учителя на пол (кто его знает, когда сработает часовой механизм?), но случайно взглянул во двор.
— Уже взорвалось! — тут же воскликнул Лешка. — Михаила Петровича ранило!
Девятый «В» немедленно облепил окна класса. Зрелище, которое открылось им во дворе, было ужасно. Там стоял бледный, как полотно, директор две тысячи первой школы — Михаил Петрович. Его грудь и живот, по всей видимости, изрешетили осколки. Во всяком случае на светлом костюме проступало множество кровавых пятен. По лицу кровь и вовсе лилась потоками.
— Он в голову ранен! — воскликнули разом несколько девочек. — Надо «скорую помощь» скорее вызывать.
— Как он еще стоять-то умудряется?
— Михаил Петрович! — закричал в окно Лешка. — Вы живы?
Директор поднял голову и, почему-то погрозив кулаком Пашкову, к недоумению всего класса, довольно уверенной походкой направился в школу.
— Он просто в шоке, — прокомментировал его действия Темыч. — Сейчас еще несколько шагов сделает и грохнется.
Человек пять кинулось вон из класса на помощь директору.
— Странно, что взрыв был совсем беззвучный, — сказал Олег.
— Может, уже беззвучные бомбы изобрели, — в полном потрясении от увиденного пролепетал Лешка.
Роман Иванович все это время беззвучно разевал и закрывал рот. Услыхав последнее замечание Пашкова, он, однако, включился и пробасил:
— Какие беззвучные бомбы? Это мои бутылки и баночки!
— А кто директора тогда ранил? — крикнули хором все, кто еще оставался в классе.
Тут в дверях показался Михаил Петрович. А с ним и все те ученики девятого «В», кто кинулся ему на помощь.
— Это как понимать? — совершенно оторопел Лешка.
— Думаю, лучше бы ты мне сперва ответил, — вытирая наспех умытое по дороге лицо, строго взглянул на Пашкова директор.
— Он все мои банки уничтожил! — вновь взревел басом Роман Иванович.
— Какие банки? — еще не совсем отделался от сильного потрясения Михаил Петрович. — Иду, понимаете, по двору, вдруг мимо меня пролетает сумка, и я, извините за выражение, весь оказываюсь в каком-то липком дерьме.
— Это не дерьмо, — с обиженным видом запротестовал учитель литературы. — А продуктовые заготовки моей жены на осень. Варенье. Вишневая наливка. Маринованные помидоры.
— А почему они у вас тикали? — не сдавался Пашков.
— Там будильник был, — тут же последовало разъяснение литератора. — С дачи я возвращался сегодня утром. Вот мне жена с собой немного банок и дала.
— Если бы в сумке не тикало, я бы ее не тронул, — начал оправдываться Пашков.
— От этого класса «В» одни каверзы, — пожаловался директору Роман Иванович.
Далее речь держал Михаил Петрович. Упомянув, что работает в школе очень давно и натерпелся за это время всякого, директор счел нужным отметить, что никогда еще его не пытались столь предательски и коварно убить во дворе родного учебного заведения. Лешка стал бурно доказывать, что, наоборот, как раз никого убивать не хотел. И вообще вроде бы как решился пожертвовать собой ради жизни других и сохранности здания родной школы.
— Не ври, пожалуйста! — взревел Роман Иванович. — Это ты все нарочно. Какая наливка была замечательная, Михаил Петрович! — повернулся он к директору. — А помидорчики! А вареньице к чаю!
Директор начал осматривать перепачканный свой костюм, словно спрашивая у того, так ли действительно хороша была продукция супруги Романа Ивановича.
— А зачем вы в сумку будильник положили? — отстаивал собственную правоту Пашков.
— Интересно! — возмущался Роман Иванович. — Как же мне завтра утром вставать без будильника. Между прочим, он мне служил еще с пятидесятых годов! — добавил учитель литературы.
— Потому так и тикал, — кивнул головой Лешка.
Разбор Лешкиного «полета» занял конец урока литературы. Затем переехал на урок Андрея Станиславовича. Так что задушевной беседы с учениками по поводу летнего отдыха у классного не состоялось. Зато общими усилиями все же сумели установить истину. Выяснилось, что сумка Романа Ивановича и впрямь почти в точности соответствовала многочисленным описаниям сумок, в которых террористы оставляли взрывные устройства.
— Что ж, — вздохнул Михаил Петрович. — Учитывая обстановку в городе, претензий к Пашкову иметь не могу. Только, — поглядел он на Лешку, — если в следующий раз заметишь, давай лучше ко мне. Вместе саперов вызовем. Они разберутся.
— Это уж как выйдет, — заулыбался Лешка. — Иногда время не ждет.
А чуть позже Роман Иванович, поняв, наконец, что Пашков и его хотел спасти от взрыва, похоже, даже растрогался. Во всяком случае литератор сказал, что у него лично никаких вопросов по поводу этого случая к Лешке нет. Тем более что будильник, оказывается, работает.
Наконец директор и старый учитель ушли.
— А я-то надеялся, что вы хоть в этом году чуть спокойнее станете, — устало взглянул из-за стекол модных очков на свой класс Андрей Станиславович.
— Мы будем стараться, — немедленно проворковала Моя Длина.
— Держи карман шире, — вздохнул Андрей Станиславович.
На перемене он подошел к пятерым друзьям. Те уединились возле окна на лестничной площадке.
— Чего такие невеселые? — внимательно посмотрел на них любимый учитель. — Опять криминал какой-то нарыли?
— Да пока, кажется, нет, — ответил Олег. Андрея обманывать не хотелось. Но, собственно, и сказать ничего конкретного они не могли.
— Смотрите, — покачал головой классный руководитель девятого «В». — Мы ведь, кажется, с вами договорились. Если что, сразу ко мне или к Вовке Василенко.
— Да мы сперва уж и Василенко искали! — выпалил Женька.
Олег смерил его уничтожающим взглядом. Женька умолк.
— Что, что? — заинтересовался Андрей Станиславович. — Зачем вам Вовка понадобился?
— Да мы думали, что действительно… — тихо проговорила Таня. — А после…
— После выяснилось, — подхватил Олег, — что это скорее из области оккультных наук.
— Ну, в оккультных науках я пас, — с большим облегчением проговорил учитель. «Слава Богу, пока хоть эта компания ни во что опасное не влезла», — добавил он про себя.
— Кстати, Владимир Иванович в какой-то командировке. Не знаете, где? — решил на всякий случай выяснить Тема.
— Я и сам с ним разминулся, — вдруг погрустнел Андрей Станиславович. — Вовкина жена говорит, что он послезавтра вернется и еще…
Учитель осекся.
— Что еще? — спросили ребята.
— У Вовки большие неприятности, — с неохотой ответил Андрей Станиславович.
— Какие? — уставился на него Женька.
— Это его секрет, — покачал головой Андрей Станиславович. — Если захочет, сам вам потом расскажет. Ладно, звонок уже.
Ребята побежали на физику. У Андрея со Светланой выдался свободный час, и они пошли пообедать в кафе на Большой Спасской.
— Единственное, что меня сегодня порадовало, — говорил ей по пути Андрей Станиславович, — ребята мои переключились с расследований на какую-то мистику.
— Сейчас на этом многие сдвинуты, — отвечала Светлана Сергеевна.
— Думаю, это им скоро приестся, — продолжал Андрей. — Но хоть какая-то передышка от криминальных историй. Надоело мне постоянно за жизнь их бояться.
Прошло менее суток, и Андрей Станиславович пожалел, что не потрудился подробнее вникнуть в характер «мистических интересов» своих подопечных.
Пока, однако, учебный день продолжался вполне спокойно. После злоключений с сумкой Романа Ивановича девятый «В» явно выдохся. На физике в классе царил полный покой. А на следующих двух уроках даже нервная химичка Алевтина Борисовна с удовлетворением отметила, что «эти ребята переменились в лучшую сторону».
Лешка Пашков тоже добился своего. Моя Длина заявила в полном восторге, что он «просто классно сорвал урок у Романа». Затем они с Лешкой вместе отправились покурить на школьный двор.
Наконец первый день нового учебного года завершился. Компания с Большой Спасской поднялась на шестой этаж дома Олега и проверила новую нитку, которую утром Олег и Женька вновь прилепили к двери Македонских. Нитка оказалась цела.
— Тогда разбегаемся по домам, — принял решение Олег. — Во-первых, мне надо подумать. А во-вторых, послушать. Если там что-то опять будет происходить, мы с Женькой мигом вас вызвоним.
Однако сколько Олег и Женька ни прислушивались, наверху ничего подозрительного заметить не удалось. Там было совершенно тихо.
— Может, все же святая вода помогла? — спрашивал Женька у Олега.
— Тогда кто нашу нитку порвал? — не соглашался мальчик в очках.
Затем они вспомнили, что в бутылке Катиной бабушки не осталось ни капли.
— Теперь Катьке влетит, — расстроился Женька.
— Раньше соображать надо было, — поглядел на него с укором Олег. — И предка моего тогда бы до белого каления не довели.
— Вечно ты любишь ворошить прошлое, — отмахнулся Женька. — Все равно теперь ничего изменить нельзя. Может, просто нальем в бутылку Катькиной бабки кипяченой воды из чайника?
— Кипяченой нехорошо, — покачал головой Олег. — Там осадок. И вообще… Давай лучше «Эвиана», — открыл он пластиковую бутылку с альпийской горной водой.
— По крайней мере это Катиной бабке не повредит, — ответил Женька. — Она совершенно чистая. Мой отец ее даже в аккумулятор заливает.
— Мой тоже, — кивнул Олег. — Он говорит, она лучше дистиллированной.
— И вообще она, может быть, даже святая, — подхватил Женька. — Там, в Альпах, кажется, есть какие-то монастыри. И даже часовня Вильгельма Теля.
— А он разве был святым? — засомневался Олег.
— То ли святым, то ли стрелком из лука, — беззаботно ответил Женька. — А может, и то и другое вместе. Во всяком случае это крупный национальный герой. Для Катькиной бабки вполне сойдет.
Уняв таким образом угрызения совести, друзья вооружились большой воронкой и наполнили «Эвианом» заветную бутылку от отца Бориса.
— По-моему, даже получилось больше, чем было, — сказал Олег. — Надо немного отлить.
— Давай сюда! — вырвав из рук у Олега бутылку, Женька сделал несколько глотков прямо из горлышка. — Все равно мне пить захотелось, — пояснил он свои действия. Затем мальчики позвонили Кате.
— Вот молодцы, что вспомнили, — обрадовалась та. — Не хватало мне еще скандала от бабки.
— Тогда мы с Вульфом сейчас выходим, а ты давай нам навстречу, — распорядился Олег. — Мне не хочется слишком надолго пост покидать.
Отдав бутылку и в темпе выгуляв Вульфа, ребята вернулись.
— У меня такое чувство, что это дело вот-вот прояснится, — кинул Олег выразительный взгляд на потолок.
— Лучше бы это навсегда кончилось, — уже не испытывал страсти к расследованию Женька. — Ничего хорошего от Петра Кирилловича я не жду.
— Ну, ты прямо, как Темыч, — хмыкнул Олег.
— Темычу хорошо, — отозвался с тоскою Женька. — Небось, не ему сигналы бедствия подавали.
— Во всяком случае мы уже слишком далеко зашли, чтобы отказываться от этого дела, — настаивал на своем Олег.
Тут Женьке возразить было нечего. Он тоже считал, что двигаться можно только вперед.
— Раз уж Петр Кириллович к нам привязался, — с обреченным видом проговорил он, — то или он нас, или мы его.
До возвращения родителей друзья несли вахту. Несколько раз сверху вроде бы раздавались какие-то шорохи. Но потом Олег и Женька приходили к выводу, что там по-прежнему тихо.
Сгустились сумерки. Родители Олега почему-то опаздывали.
— Слушай, Женька, пока их нет, давай окна у Македонских проверим, — скомандовал Олег. — Только по очереди.
Сперва во двор бегал Женька. Окна пустой квартиры были совершенно темными. Разведка, предпринятая минут тридцать спустя Олегом, тоже не дала результатов. Кажется, у Македонских больше не наблюдалось никаких странностей. Олег на обратном пути проверил и нитку. Дверь в квартиру никто с утра не открывал.
Потом вернулись родители. Борис Олегович был раздражен какими-то неприятностями по службе. Поэтому за ужином вновь начал допытываться у Олега и Женьки, что за безобразие они учинили минувшей ночью.
— Цветы поливали, — выдвинул Олег прежнюю версию.
— Земля пересохла, — подхватил Женька.
— Жара такая, — продолжал Олег — Ни одно растение без воды долго не выдержит. Жалко же!