Ребята в классе засмеялись, а Гоша Белоусов сказал:
— Тоже на лыжах захотел покататься.
Тут ещё сильней поднялся смех. Этот Гоша как скажет что-нибудь — всегда хохот стоит.
Нина Ивановна тоже смеялась.
— А где же ваш весёлый Амур живёт? — спросила она. — В своей конуре? Или у кого-то в квартире?
— Не в квартире и не в конуре, — сказала я. — Он ничей, дворовый. А живёт под лестницей, у батареи. Там ему тепло и рогожка лежит. Только вот кормить его забывают. Я недавно вынесла костей от супа, так он в одну минутку всё поглотал. И опять смотрит на меня. Я принесла хлеба. Он и хлеб сразу съел. И опять смотрит.
— Да, он всё время голодный, — сказала Рита из нашего дома.
На переменке мы с Ритой рассказывали ребятам о всяких других проделках Амура. И на следующей переменке рассказывали о нём.
А сегодня, как только я вошла в класс, подходит к моей парте Таня Михалёва, расстёгивает портфель и достаёт бумажный свёрток. Развернула, а там — куриные кости.
— Это вашему Амуру. Понравится ему?
— Ещё как! — обрадовалась я.
Не успели мы завернуть кости — Валера Шитиков пакет протягивает.
— Каша рисовая от обеда осталась. Тоже для Амура.
Человек пять ещё принесли всякой еды для Амура.
Я тапочки свои в портфель положила, и весь мешочек для сменной обуви доверху набила подарками.
Некоторые ребята после уроков захотели идти вместе со мной на Амура посмотреть и как он будет радоваться угощениям.
А он и правда очень обрадовался. Ел, ел и даже половину на завтра оставил. Поел, смотрит на ребят и хвостиком виляет. Ребята хоть и незнакомые, а не лает на них. Он же умный, понимает, что это они принесли ему столько подарков.
Гоша похлопал Амура по спине и сказал:
— Королевский обед съел! Завтра ещё принесём. Спокойной ночи, приятель!
Вот сколько теперь у Амура новых друзей!
Про всяких животных
Теперь в нашем классе все ребята заболели историями о животных. Началось это после Амура, когда его накормили королевским обедом. А может, Амур тут и ни при чем. Просто время такое пришло — рассказывать друг дружке всякие интересные истории о животных. Кто сам видел, кто услышал, кто в книжке прочитал.
Андрюша Белов ездил в деревню к своей тёте.
— Иду, — говорит, — раз огородами, смотрю — поросёнок и собака вместе бегают. Куда поросёнок, туда и собака. Как привязанные. Роста одинакового, хвостики у того и другого — крендельком.
Андрюша до того удивился, что целый час тоже бегал за ними, все смотрел, как они дружат. Устанет поросёнок — растянется на траве, и пёсик рядом лежит. Смотрит на своего приятеля и хвостиком виляет. Потом Андрюша узнал, что они — неразлучные друзья. И едят из одной миски, и спят вместе. Хозяйка даже сердилась: «Не поросёнок, — говорит, — а наказание одно. Так за день с собакой набегается, что кожа да кости остались. Хоть на цепь сажай вместе с собакой!»
А Ира Матвеева про индюков смешную историю рассказала.
У одной их знакомой во дворе живут шесть индюков. Во-первых, они очень важные. Ходят с таким гордым видом, будто во дворе они самые главные, а ни какая-то там хозяйка. А во-вторых, у этих индюков очень вредный характер. Если, например, почтальон плохо засунет в почтовый ящик газету, то индюки изо всех сил стараются эту газету вытащить. А когда вытащат, то начинают рвать ее на мелкие кусочки. Рвут с такой злостью, будто в газете о их зловредных привычках фельетон написан.
Мы так смеялись, когда Ира про фельетон сказала! Словно индюки и в самом деле читать умеют.
А ей про индюков и про фельетон рассказала дочка той знакомой тёти. Эта девочка уже в пятом классе учится. Вот один раз индюки вместе с газетой письмо из ящика вытащили. Газету они разорвали, а письмо самый главный индюк взял в свой клюв и стал ходить с ним по двору. Девочка увидела письмо и хотела отнять, а индюк от нее — удирать. Сколько ни бегала она — не может догнать. Индюк будто нарочно дразнил её. Тогда девочка догадалась, что надо сделать. Взяла дома кусок булки и показала индюку. Он посмотрел, сказал что-то по-своему и бросил письмо. А девочка за это отдала ему булку.
Мы Ире сначала не поверили про письмо. А она чуть не заплакала от обиды и сказала, что нисколечко-нисколечко не выдумала, всё так и было. Эти индюки и сейчас живут.
И совсем замечательную историю рассказала Таня Михалёва. Это она от своей бабушки услышала. Её бабушка жила раньше, еще до революции, в Ташкенте, и был у них свой дом с большим садом. А бабушка тогда ещё девочкой была. Вышла один раз утром она на крыльцо и видит — ползёт из кустов черепаха. Прямо к крыльцу ползёт. Обрадовалась девочка и позвала свою маму. А мама у неё была очень добрая и хорошая. Она не стала прогонять черепаху, а наоборот, вынесла ей в блюдечке молока. Попила черепаха и обратно заковыляла куда-то в кусты.
На другое утро она опять появилась у крыльца. Головку подняла и смотрит своими глазками. Я представляю. Я же видела в зоопарке черепаху, глазки у нее как блестящие пуговки. Снова вынесли ей молока.
Так она приходила несколько дней подряд.
Девочка уже привыкла к черепахе и каждое утро поджидала её на крыльце с блюдечком молока.
Сидит она однажды и ждёт. А черепахи нет и нет. Вдруг показалась на тропинке. Смотрит девочка и глазам своим не верит: вслед за мамой-черепахой ковыляют малюсенькие черепашатки. Гуськом ползут, штук двенадцать.
Девочка подняла такой визг, что мама с испугом выбежала из дверей. Подумала, что случилось какое-то несчастье.
А потом увидела черепашье семейство и сама засмеялась.
— Одним блюдечком столько народу не накормишь, — сказала она и вынесла широкую чугунную сковородку.
Налили они с мамой в сковородку молока, и черепашата облепили сковородку со всех сторон. Пьют черепашки, причмокивают, довольны.
Наелись и снова в прежнем порядке ушли в сад: мама-черепаха впереди, а детки за ней — гуськом.
Недели две водила черепаха своё семейство в столовую у крыльца. А потом вдруг не пришли они. И на другой день их не было. Сколько девочка потом ни ждала — так больше не появились её маленькие друзья.
Просто, наверно, подросли, окрепли и сами стали добывать себе пищу. А может, какая беда случилась. Только у крыльца их больше никто не видел.
Вот какая замечательная история про черепах. Мне даже плакать захотелось, когда Таня сказала, что черепашки больше не пришли. И самой Тане тоже было жалко их. Я заметила: под очками у нее слезы блестели.
Белый бантик
На первой парте в первом ряду сидят Валера Шитиков и Света Куклина. По-моему, Нина Ивановна специально посадила их вместе. Они во всём, во всём разные. Света всегда такая чистенькая, наглаженная, в белых бантиках, будто её час назад из магазина привезли. Недаром мы её Куколкой зовём.
А Валера весь какой-то растрёпанный, мятый, воротничок набоку, волосы во все стороны торчат. А пальцы, наверно, и не отмываются от чернил.
Света сидит не шелохнётся. Иногда только бант на косичке поправит. Она сидит на самом краешке скамейки — боится, как бы Валера её не задел. А Валера, как вьюн, туда-сюда вертится. Нина Ивановна устала делать ему замечания. Я и то на Валеру сержусь: всему классу мешает заниматься. Брал бы пример со Светы. Ведь Нина Ивановна не зря его посадила рядом с ней. Так нет, не хочет.
Вообще-то, может быть, он и правильно делает, что не берёт с неё примера. Вот сидит Света, как куколка, — тихонечко, никому не мешает, а всё равно — что-то в ней не нравится мне. Не нравится, и всё. Я это давно почувствовала. А в чём дело — не могла понять.
Я уже стала думать: может, завидую? Волосы у неё такие красивые, золотистые. Зубы, как сахар, белые да ровненькие, не то что у меня — щелявые, хоть спички втыкай.
Или оттого она мне не нравится, что учится неважно? Но разве только она так учится? У нас половина ребят в классе с тройками не расстаётся.
Ничего не могла я понять.
А сегодня, кажется, поняла.
На уроке письма мы делали упражнение. Все писали, вдруг Света как ойкнет.
— Что случилось? — повернулась к ней учительница.
— Посмотрите, — застонала Света. — Он бант мой чернилами измазал!
— Как же тебе не стыдно, Валера, — покачала головой Нина Ивановна. — Ты должен в своей тетрадке писать, а не на Светином бантике.
Если бы Валера и захотел что-нибудь ответить, то просто не успел бы. Потому что после слов Нины Ивановны Света застонала ещё громче, потом и вовсе заплакала.
— Что же я теперь буду делать? — всхлипывала она. — Как же я в коридоре покажусь?..
— Ну, это уж не такое большое несчастье, — попробовала успокоить её Нина Ивановна. — И пятнышка-то почти невидно.
— Да-а, не видно! — Света заплакала громче. — Видно… Ещё как видно!.. Самый лучший мой бант… Теперь все меня засмеют…
— Что ты выдумываешь! — рассердилась Нина Ивановна. — Кто тебя засмеёт?
— Всё засмеют…
Я вот сейчас рассказываю, папа, и сама не верю, что Света так говорила и ревела из-за малюсенькой кляксы на бантике. Я и в классе как-то не могла понять её и поверить, что она в самом деле плачет. И все ребята не верили. Нам просто было смешно.
А Света никак не могла уняться, в три ручья заливалась.
Тут Нина Ивановна не стерпела да как хлопнет рукой по столу. Даже чернильница подпрыгнула. И сказала сердито-сердито:
— Ты нам истерику не устраивай! Ты боишься, что кто-то над тобой посмеётся. Стыдишься чепуховой кляксы. А вот почему ты не стыдишься, когда в диктанте по семь ошибок делаешь? Почему тебе не стыдно, что до сих пор так плохо читаешь? Вот этого надо стыдиться и бояться, а не какой-то кляксы на бантике. Сядь!
Я первый раз видела, чтобы Нина Ивановна так сердилась. В классе сделалось тихо-тихо.
Сначала мне было жалко Свету. А потом я подумала, что ее не за что жалеть. Нина Ивановна всё правильно сказала про неё. Так и надо было сказать.
Интересно, неужели Света не поймёт этого?..
Торт на четверых
Закончила я сегодня Сашиных «Подземных королей» — сто двадцать страниц прочитала, даже голова закружилась, и решила отнести книжку Саше. Заодно, думаю, прогуляюсь по улице да и на бабушку их посмотрю, не обижают ли.
Ни Саши, ни его старшего брата дома я не застала. Я отдала книжку и хотела уходить, но бабушка не отпустила меня.
— Скоро, — говорит, — должны вернуться. Обожди немного.
Раздела меня, как и в первый раз, усадила за стол и смотрит ласково так, хорошо.
— Сашок-то наш не дюже балуется в школе?
— Не дюже, — ответила я и улыбнулась. Никогда в жизни я не говорила такого слова. Только в книжках встречала.
Бабушке понравилось, что я не ругаю её внука и не жалуюсь на него, и она сказала:
— Лександр у нас покладистый парнишка, не поперечный. И сердце у него доброе. Сейчас вот пошли Вовиного дружка в больницу навестить. Рубль денег дала им — пусть купят чего. Неудобно в больницу-то с пустыми руками идти, без гостинца… Видишь, какая история вышла с тем дружком Вовы. Митя его звать. Был у них урок химии. И зачем-то понадобилась Мите кислота там какая-то. Надумал он, значит, ту кислоту утащить. Сунул пузырёк в карман и сидит себе тихонько, беды не чует. Кончился урок, похватали ребятишки портфели, а Митя тут как закричит! Ну что было силы. Пробка-то из пузырька выскочила в кармане, кислота и полилась. Кинулись к нему, и на глазах у всех штанина Мити на две половинки распалась. От кислоты сгорела. А нога вся красная сделалась, волдырями пошла. Теперь в больнице. Говорят, долго ещё пролежит. Вот и пошёл Вова с друзьями проведать его. И Сашок увязался. Скоро, должно, вернутся.
И верно, только я хотела попросить бабушку, чтобы она рассказала про блокаду в Ленинграде, — явились.
Саша увидел меня и обрадовался, закричал, будто мы в лесу или на улице:
— Наташа! Вот здорово! Сейчас торт будем лопать! Бабушка, я торт принёс. Яблоки у нас взяли, конфеты взяли, а торт не взяли.
И Саша поставил на середину стола картонную коробку, перевязанную бумажной верёвочкой.
— Ты скажи сначала, что с Митей-то?
— А ничего. Лежит поправляется. Нас к нему не пустили. Воскресенье. Народу много пришло. Сказали: халатов нет. А торт не взяли. Сказали, чтобы тортов больше не приносили. Витька и Левка свою половину прямо на улице съели, а я Вовке не дал съесть. Сказал, что дома съедим.
Саша развязал верёвочку и открыл торт.
— Во какой! На всех хватит!
— Да уж куда больше! Хватит! — с удовольствием разглядывая торт, сказала бабушка. — Неужели, говоришь, Витя с Левой так прямо на улице и съели?
— Ага. Жуют, давятся. Левка даже нос кремом измазал. А потом ему нехорошо стало. Объелся. А Вовка тоже хотел…
— Вообще, старик, ты правильно сделал, — смущённо сказал Вова и взял нож. — Сейчас мы его культурненько разрежем…
— Эй, нет! Дай-ка я сама сделаю. — Бабушка отобрала у Вовы нож и разрезала торт на четыре части. — Этот кусок, с розочкой, — сказала она, — Наташе. Ей в первую очередь — она гость и девочка. Этот кусок — мне, по старшинству. А это — вам, ребятки. Папе и маме оставлять не будем. Они в гости уехали. Их там и повкусней угостят.
Торт бабушка разрезала на равные части, и все были довольны. А за то, что мне досталась розочка из крема, я думаю, ни Вова, ни Саша не обиделись. Они все же — мужчины и рыцари.
Съели мы торт, выпили чаю. Вова ушёл в другую комнату, а бабушка — на кухню.
— Не обижаете вы её? — спросила я и посмотрела на дверь, за которой скрылась бабушка.
— Что ты, — сказал Саша. — Ведь я обещал тогда.
— Ты и с книжкой обещал, — ехидно напомнила я.
— Да нет же! Говорю, по-настоящему обещал. Вот даже с тортом сегодня. Знаешь, почему я не дал Вовке съесть его на улице?.. Из-за бабушки. Она у нас такая сластёна! Мама с папой всё время подшучивают над ней за это. У бабушки всегда конфеты есть. Бывает, ночью проснётся и хрумкает.
Я представила, как бабушка хрумкает ночью леденцы, и засмеялась. Мне почему-то очень понравилось, что она любит конфеты.
— Хорошая у тебя бабушка, — сказала я.
— Конечно, хорошая, — согласился Саша. — Я её никому в обиду не дам.
Трусишка
Я сегодня в бассейне так насмеялась — прямо в животе закололо.
Когда наша группа кончила заниматься и мы вышли из воды, я спросила Василия Петровича, можно ли мне остаться и посмотреть с балкона.
— Как другие плавают?
— Да. — Я вздохнула и сказала: — По-моему, плохо у меня получается.
— Для начала — нормально, — подбодрил тренер и похлопал меня по плечу. — Всё наладится… А на балконе можешь посидеть, если время свободное есть.
— Время есть. Сейчас же каникулы, — сказала я.
В раздевалке я вытерлась полотенцем, надела платье, расчесала волосы и поднялась на балкон. В это время в бассейне уже занимались другие группы.
Одна девочка мне понравилась. Ногами хорошо работает — мелко-мелко и часто. Не то что другие бултыхают. Да и я, наверно, так же. Брызг много, а толку мало. А эта девочка и не очень вроде спешит да старается, зато плывёт быстро.
А потом началось самое смешное. Гляжу: тренер Василий Петрович ведет за руки двух мальчиков. Худенькие, черноглазые, стриженые, маленькие. Ещё в школу, конечно, не ходят. И так похожи друг на друга — не отличить. Я потом узнала: это близнецы.
Подвёл их тренер к лесенке и показывает, чтобы спускались в бассейн. Один сразу послушался и полез в воду. Храбрый. Ухватился за верёвку с пробками и давай ногами в воде дрыгать. Смеётся от радости.