Когда мальчику исполнилось 13 лет, отец подарил ему кинокамеру, и киносъёмка стала одним из его серьёзных увлечений. В 1930 г. он поступил во Французскую Морскую Академию, а в 1933 г. получил звание лейтенанта. Однако от карьеры офицера ему пришлось отказаться: в 1936 г. он попал в тяжёлую автомобильную аварию.
Чтобы восстановить здоровье после лечения, Кусто занялся плаванием. На Средиземном море он познакомился со своими будущими единомышленниками — Филиппом Тайе и Фредериком Дюма.
В начале Второй мировой войны Кусто назначили на военный крейсер, где он прослужил до июня 1940 г. В 1941 г. он участвовал в операции по похищению секретных военных шифров, за что в 1946 г. был удостоен ордена Почётного легиона.
В оккупированной фашистами Франции Кусто создал фильм «18 минут под водой». Ободрённый успехом фильма, он создал свою кинокомпанию, а в 1943 г. Кусто и инженер Эмиль Ганьян изобрели автономный скафандр с аквалангом, в котором можно было опускаться на глубину до 90 м. Кусто также изобрёл водонепроницаемую кинокамеру, осветительные подводные приборы и первую подводную телевизионную систему.
После освобождения Франции от захватчиков он основал и возглавил Группу подводных исследований. В 1950 г. Кусто приобрёл списанный военный корабль и переоборудовал его в исследовательскую лабораторию «Калипсо». Именно на этом судне Кусто и его команда совершали кругосветные путешествия, исследовали морскую флору и фауну, занимались подводной съёмкой.
Первая большая экспедиция на «Калипсо» состоялась в ноябре 1951 г.: Кусто отправился исследовать коралловые рифы в Красном море.
В 1953 г. Кусто выпускает свою первую книгу «Безмолвный мир», а через три года одноимённый фильм, который получил «Золотую пальмовую ветвь» на Каннском кинофестивале и американскую премию «Оскар».
Кусто проводил первые в истории подводные археологические раскопки вблизи Марселя, ставил эксперименты по изучению возможностей человека для жизни под водой.
В 1957 г. принц княжества Монако предложил Кусто стать директором Океанографического музея в Монако, и тот принял предложение.
В 1974 г. Кусто создал некоммерческую группу «Общество Кусто», которая ставила перед собой экологические цели.
Кусто умер в Париже в возрасте 87 лет
ЛАПЕРУЗ Жан Франсуа де Гало
(1741 — 1788) — французский мореплаватель, руководитель кругосветной экспедиции и исследователь островов Тихого океана.
Лаперуз родился под городом Альби в семье дворянина, учился в иезуитской школе, а в 1756 г. поступил на военную службу и стал морским офицером.
В 1778—1783 гг. во время войны с Англией участвовал в морских сражениях у берегов Канады и в захвате фортов Принца Уэльского и Йорк в Гудзоновом заливе.
В 1785 г. французское правительство поручило Лаперузу возглавить экспедицию из двух фрегатов, которая должна была исследовать северную часть Тихого океана.
В августе 1785 г. корабли «Астролябия» и «Буссоль» отошли от берегов Франции. Обогнув мыс Горн, в феврале 1786 г. они вышли в Тихий океан. Экспедиция исследовала остров Пасхи, Гавайский архипелаг, а в июне достигла северных берегов Аляски. Затем фрегаты исследовали океан между Филиппинами и Японией, побывали в Японском море. Исследуя берега Сахалина, Лаперуз пришёл к ошибочному выводу, что Сахалин — полуостров, который соединяется с материком песчаным перешейком.
Пройдя между островами Сахалин и Хоккайдо, который позже назвали проливом Лаперуза, корабли вышли в Тихий океан. В сентябре 1787 г. экспедиция прибыла в Петропавловский порт (ныне Петропавловск-Камчатский).
Русские оказали французам тёплый приём. Помощник Лаперуза Ж.-Б. Лессепс был отправлен сушей из Камчатки через Петербург во Францию. Он был единственным участником плавания, которому было суждено вернуться на родину.
В конце сентября 1787 г. корабли Лаперуза отправились к островам Самоа, где был открыт остров Савайи, и далее — в Австралию, а из посёлка Порт-Джексон (ныне Сидней) им было отправлено последнее донесение во Францию.
В 1788 г. оба фрегата покинули Порт-Джексон и направились на север.
Лишь пол века спустя были найдены следы пребывания экспедиции на острове Ваникоро в архипелаге Санта-Крус (севернее Новых Гебрид). И только в XX в. удалось поднять со дна якоря, пушки и другие предметы с названиями кораблей «Буссоль» и «Астролябия».
ЛИВИНГСТОН Давид (1813-1873) -шотландский путешественник, исследователь Африки.
Давид Ливингстон родился в семье уличного торговца неподалёку от города Глазго. Окончив школу, мальчик пошёл работать на ткацкую фабрику и при этом учился в вечерней школе. Вскоре
его приняли в колледж, где он начал изучать медицину, но потом решил стать миссионером и отправиться в Китай. Он продолжил своё образование в Лондоне, а в 1840 г. получил диплом врача. В связи с напряжёнными отношениями между Великобританией и Китаем Ливингстону не удалось отправиться в Китай, и он отплыл в Африку — в Капскую колонию.
В июле 184] г. Ливингстон добрался до миссии проповедника Роберта Моффета в поселении Куруман. Он изучил язык местного народа бечуанов и познакомился с их жизнью и обычаями, организовывал школы и лечил больных.
Вскоре Ливингстон женился на Мери Моффет, дочери проповедника. Жена стала верной помощницей в его путешествиях.
Узнав от бечуанов об огромном и красивом озере Игами, Ливингстон первым из европейцев пересёк пустыню Калахари с юга на север в 1849 г. Игами оказалось временным озером, которое в период дождей наполнялось водой из реки Окаванго. На южной границе пустыни Ливингстон основал поселение Колобенг, откуда он предпринимал попытки продвинуться дальше на север.
В 1851 г. он с охотником Осуэллом пересёк кряж Ба-мангвато и двинулся вдоль северного берега реки Зоуга. Вскоре они вышли к одному из притоков реки Замбези, а вскоре и к самой реке. О существовании этой реки европейцы до этого не знали.
Вернувшись в Колобенг, Ливингстон вскоре отправился в Линьянти — столицу народа макололо. Вместе с вождём этого народа Секелету он предпринял поход вверх по реке Замбези.
После возвращения в Линьянти Ливингстон разработал план новой экспедиции, целью которой было установить прямое торговое сообщение между страной макололо
и атлантическим побережьем Африки. Маршрут путешествия пролегал из южных районов Замбези до города Луанда в Анголе.