Глава 10. БОЛЬШИЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Неприятности были большие. Под вечер бригадир Володя и крановщик дядя Валера пришли к папе и маме Родиона. Рассказали, что после смены на собрании бригаде крепко влетело. Потому что, если дети смогли забраться в санблок и кран поднял их на высоту, значит, нет у бригады зоркого контроля, плохая она хозяйка. И отобрали у бригады почётное Красное знамя, и лишили премии.
Родион пришёл домой, когда разговор был уже в разгаре. Он стоял в прихожей и видел, как мама волновалась, кусала губы, а папа накрыл ей руку своей ладонью, словно сказал: «Держись, я с тобой».
А у Некотухи дома разговор был такой важный, что мама перестала печатать, прибежала, села на диван рядом с высоченным дядей Валерой и вдруг показалась Ариадне такой маленькой и беззащитной со своими кудряшками и огромными круглыми очками, что Некотухе захотелось плакать. А бабушка Ариадны сказала:
— Мы их ростам, мы и в ответе.
Больше Некотуха ничего не слышала, папа закрыл дверь.
Когда гости ушли, Ариадна взглянула в его рассерженное лицо и сразу поняла: сейчас будет разговор про ненавистное «нельзя».
— Дочка, когда на светофоре зажигается красный свет, что он значит? — спросил папа.
— Стоп, идти нельзя! — удивилась Ариадна. При чём тут светофор?
— А ты через него, как дурная коза, перепрыгиваешь, — добавила бабушка.
Пришёл Родион, сердитый. Мама только что сказала ему:
— Я уверена, ты вслед за Ариадной полез на стройку и в санблок. Ты же старше! Правду сказала мне соседка, что ты бычок на верёвочке!
Про бычка обидно. Сейчас на прогулке Родион раз навсегда заявит Некотухе, что не станет слушаться её.
Но Ариаднин папа не пустил их гулять.
— Погоди, Родион, у нас серьёзный разговор… Нет такого закона, дочка, «хоту-не-хоту». Ты сама его выдумала. Мало ли что тебе захотелось, в голову взбрело? Вот из-за твоего дурацкого «хоту» людей премии лишили!
— Ты ей скажи просто: нельзя лазать, куда нельзя, — заспорила бабушка. — Мала ещё понимать про премии.
— Отлично поймёт, — возразил папа. — Помнишь, в магазине она захотела, чтобы ты ей немедля купила того лупоглазого мишку. А у тебя денег не хватило. Какой рёв она подняла! А эти ребята из бригады, дочка, мечтали на свою премию — кто маме посылку послать, кто лыжи купить, кто на теплоходе по морю поехать. И всё сорвалось из-за того, что наша «принцесса» сказала своё дурацкое «А я хоту!», и полезли вы оба с Родионом, куда нельзя, и всем сделали плохо. — Папа посмотрел на нахохленную Ариадну. — Короче говоря, не умеете людям ни в чём помочь, так хоть не мешайте им!
Бабушка заступилась за Родиона:
— Родион много помогает своей маме.
— Я тоже помогаю, — обиделась Ариадна. — Я бабушке на даче ступеньки мыла.
— Да почему же бабушке? — возмутился папа. — А ты по ступенькам не ходишь, по воздуху летаешь?
Бабушка улыбнулась: вспомнила, как было дело.
«Внученька, — сказала она летом на даче, — начинай мыть с верхней ступеньки».
«А я хоту с нижней!» — ответила Ариадна. Вымыла, полезла с тряпкой, полной воды, на вторую, третью, и вся грязь с них потекла вниз, на чистую ступеньку.
«Нет уж, — взмолилась тогда бабушка, — такое мытьё мне не в помощь. Ступай играй!»
Ариаднин папа сказал ребятам:
— И не воображайте, что, помогая взрослым, вы делаете великое одолжение. Взрослые всё для вас делают, всё! — и ушёл в ванную бриться.
Сквозь незакрытую дверь в зеркале стало видно, как он кисточкой намыливает щёку.
— И для меня делают? — удивилась Ариадна.
— А как же? — спросил намыленный папа из зеркала. — Кто наш дом построил? А кто куртки ваши тёплые сшил? А книжку кто сочинил и картинки нарисовал? Всё — взрослые.
— И мороженое они делают! — радостно откликнулась Ариадна.
Папа, подняв двумя пальцами нос, бритвой снял пену с губы. Из зеркала он сказал бабушке:
— Когда только вырастут? Когда поймут, что всё прекрасное делается человеком?
Ариадна запрыгала и запела:
— Я чело-чело-чело, прекрасный человек!
— Дурашка ты, вот кто! — откликнулась бабушка.
Папа вошёл в комнату, прижимая полотенце к выбритому лицу.
— К сожалению, дочка, ты пока ещё не совсем человек.
— Почему не совсем? — Она перестала прыгать. — Вот у меня голова с кудряшками, как у мамы, и нос, как у всех людей, и две ноги, и две руки. И я уже считаю до двадцати и не пропускаю девятнадцать. Правда, Родион?
Родион кивнул: правда, не пропускает.
— Ну чего, чего, чего мне ещё не хватает? — наступала Ариадна на папу.
— Человечности, дочка, вот чего не хватает, — ответил папа.
— Какой ещё… человечности? Не знаю, что такое!!! — обиженно крикнула Ариадна.
А бабушка сказала:
— Кто в квартиры без толку звонит, покоя не даёт? Больных людей заставляет с постели вставать? А может, там весточку ждут от сына или от внучки? Или письмо важное, заказное, с марками. Откроют дверь — и никого нет.
Ариадна исподлобья поглядывает на бабушку. Запало Некотухе в голову письмо — важное, заказное, с марками.
— Бабушка! А внучка им напишет обязательно?
— Напишет. Как же иначе?
Родион решал в голове трудную задачу: как же так? От одного и того же дела одним людям весело, а другим плохо? В задаче не было цифр, потому ответ быстро не получался.
— До свидания, я ушёл, — одевшись, сказал папа Ариадны.
Некотуха вдруг прибежала за ним в прихожую.
— Папа, а как люди помогают людям?
Папа удивился: серьёзный вопрос.
— По-разному, — ответил он. — И малая помощь нужна. И такая бывает помощь, что спасает жизнь человеку. — Он попросил бабушку: — Мама, расскажи им, пожалуйста, ту старинную легенду. Пусть наша Ариадна узнает, как она стала Ариадной.
— Я и так Ариадна, — заспорила Некотуха.
Но двери за папой закрылись.
— Только я по-своему буду рассказывать, не по книжке… Пошли на кухню, мне надо обед готовить, — позвала бабушка.
Глава 11. КАК АРИАДНА СТАЛА АРИАДНОЙ
Бабушкины руки проворно работали, и она не спеша вела свой рассказ:
— Жил-был в давние-предавние времена правитель города Афины Эгей. И родился у него сын Тесей. Рос мальчик не у отца во дворце, а далеко в горах. Жил там вместе с матерью у деда.
Подрастал Тесей, и дед учил внука всякому труду и всякому умению, чтоб стал он хорошим работником и славным воином.
Когда минуло нашему Тесею шестнадцать лет, никто в округе не мог с ним сравниться по уму и красоте и по меткости в стрельбе.
Вот тогда мать привела его к могучей скале и сказала:
— Сдвинь скалу, под ней спрятан отцовский меч и золотые его сандалии. Возьми их и иди к отцу — повелителю Афин.
Толкнул Тесей скалу и легко сдвинул её с места. Взял меч и сандалии и отправился в путь.
Ох и трудный был тот путь, ребятки, ни в сказке сказать, ни пером описать. Уж сколько подвигов совершил Тесей, всех не припомню. В жестоких битвах победил он великанов, злобных разбойников и людоедов, которые мешали людям жить.
Однако самый главный его подвиг был впереди, — сказала бабушка. Она вытерла руки, села к столу. — Пришёл наш Тесей в Афины и увидел, что все жители там печалятся. Он спросил, в чём беда. И узнал, что с острова Крита, от критского могущественного царя, прибыли послы за данью. А дань эта страшная: должны Афины через каждые девять лет посылать критскому царю по семь самых прекрасных юношей и по семь девушек. А там, на острове Крите, пленников запирают в огромный дворец Лабиринт, из которого нельзя найти выхода. И в глубине того Лабиринта живёт Минотавр — чудовище с туловищем человека и с головой быка. И пожирает пленников.
Задумал наш Тесей смелый план: решил взойти вместе с пленниками на корабль, поплыть с ними на остров Крит и убить страшного Минотавра.
Но не удалось Тесею пронести на корабль свой меч, и, как все пленники, он поплыл безоружным.
Пристал корабль к берегу, высадили всех юношей и девушек, и Тесея нашего, и погнали к критскому царю. А он приказал немедля всех отправить на лютую смерть в Лабиринт.
Но приметила юного героя Тесея царская дочь Ариадна. Сразу полюбила его и решила спасти…
Некотуха вмешалась:
— Тоже Ариадна, как я? — спросила она.
А бабушка продолжала свой рассказ:
— И вот, в тайне от злого отца, Ариадна дала Тесею острый нож и клубок ниток. И шепнула:
«Как втолкнут вас в Лабиринт, запрут двери, ты привяжи конец нити от клубка у самого входа».
Так он и сделал. Привязал конец нити и смело пошёл по запутанным, глухим переходам Лабиринта в самую его глубину. А клубок в его руке меж тем всё разматывался.
В глубине пещеры бросился навстречу Тесею разъярённый Минотавр, с громадными рогами. И начался у них смертный бой. Много раз нападал Минотавр, но Тесей отражал его удары ножом Ариадны. И наконец вонзил нож в самое сердце чудовища.
Когда рухнул Минотавр замертво, пошёл наш Тесей обратно, держа путь по спасительной нити Ариадны. По ней вышел он из Лабиринта и вывел на волю всех афинских девушек и юношей.
А у входа встретила его Ариадна, радостная и счастливая…
Бабушка посмотрела на ребят — они слушали, не сводя с неё глаз.
— Вот, внученька, когда ты родилась, мама и папа всё думали, каким бы красивым именем тебя назвать. Вспомнили эту легенду и решили: «Назовём дочку Ариадной. Пусть будет такая же добрая, заботливая и сообразительная. Пусть помогает людям…» — Бабушка вздохнула: — Только не получилось из тебя Ариадны, а получилась Некотуха.
— Нет, получилось, получилось! — воскликнула Ариадна. — Просто я не та Ариадна, а другая, но тоже хорошая!
Родион сказал:
— Наша Ариадна правда хорошая. Просто пока ещё никто об этом не догадался. Потому что — так говорит моя мама — эта девочка как залезет в бутылку с узким горлышком, так вылезти не может.
— В бутылку? — удивилась бабушка. — В какую бутылку?
— Да, — подтвердил Родион. — Такая невидимая бутылка с узким горлышком, Некотуха туда как залезет — всё! Попалась. Вылезти не может. И ей самой там очень-очень плохо.
Выслушав всё это, бабушка подумала-подумала и попросила:
— Вот ты, Родион, и помоги ей. Ты старше и октябрёнок, — значит, ответственный человек.
Он молча кивнул головой.
И бабушка положила перед ним и Ариадной по очищенной морковке.
Глава 12. ЧТО ТАКОЕ СОБЕСЕДОВАНИЕ?
Нелегко помочь Ариадне: как с её языка слетят «хоту» или «не хоту», так она вроде в плен к этим упрямым словам попала. И с места не сдвинешь, и не уговоришь сделать иначе.
Об этом думал Родион сейчас и потому прозевал шайбу, она влетела в его ворота.
Потом он прозевал вторую, потому что думал про жильца, который назвал их с Ариадной ихтиозаврами. Кто такие ихтиозавры, Родион узнал от папы. Это древние вымершие животные. Они жили очень давно, когда людей на Земле ещё не было. И представьте, черепаха Акулька, которая живёт у них в кухне, и даже просто ящерица — потомки ихтиозавров, значит, родственники, которые родились потом.
Думая об этом, Родион вынул из своих ворот третью шайбу и в задумчивости задал папе странный вопрос:
— А могли ихтиозавры звонить в звонки?
Родион сам удивился, как из него выскочил такой глупый вопрос. А папа даже играть перестал:
— Какие ихтиозавры? Какие звонки? Думай, что говоришь! Ты ведь большой парень.
Родион смутился: «Почему я такое ляпнул? Когда жили ихтиозавры, звонков ещё не было. Ясно, старик обругал нас ихтиозаврами, потому что мы с Ариадной поступаем без всякой… этой… человечности. Конечно, откуда у ихтиозавров человечность!»
— Да очнёшься ты или нет? — спросил папа.
Родион очнулся, и его красный вратарь ловко отбил шайбу, которую послал в его ворота папин синий нападающий.
Всё это происходило не во дворе, а у Родиона дома. Ему подарили настольный хоккей. Хоть он и настольный, папе и Родиону удобнее играть на полу. Мама отметила: неизвестно, кто больше увлекается игрой — сын или папа. И сердилась: когда просит папу сходить в магазин, его не оттащишь от игрушечного стадиона.
Вот и сейчас она стояла над хоккейным полем нагнувшись, уперев руки в колени, обтянутые джинсами, поворачивала стриженую голову вслед летящей шайбе.
— Мам, ты за кого болеешь? — спросил Родион.
— За вас обоих.
— Так не бывает.
И вдруг мама закричала:
— Го-ол!
Это красный нападающий Родиона забил шайбу в папины ворота.
— Ну ладно, хватит играть, у меня нет для обеда ни одной картошки!
И папа ушёл с сумкой. А Родион вспомнил: бабушка Ариадны звала украшать ёлку.
В квартире у Ариадны пахло хвоей. Пушистая ёлочка стояла на табуретке, макушка упиралась в потолок. Ариадна с мамой ушли куда-то. Украшал ёлку папа, стоя на стуле. Бабушка подавала игрушки из коробки и ворчала:
— Всегда ты споришь. Просила — привяжи ёлку.
— А чего её привязывать, она и так крепко стоит на крестовине.
Папа увидал Родиона:
— А-а, пришёл помогать? Доставай игрушки.
Родион подал синий шарик.
— Вон туда, на левую ветку, вешай! — скомандовала бабушка.
— Шарику здесь лучше! — Ариаднин папа повесил его справа.
— Вот и опять ты споришь, — рассердилась бабушка. — Ариадна вся в тебя, такая же наперекорная.
Родион удивился. Его мама с папой никогда не спорят.
Ариаднин папа поторопил:
— Родион, что ты там закопался? Я на работу опоздаю.
А Родион вытащил из коробки золотую змейку, она зацепилась за что-то, вдруг спружинила, хлопнула Родиона по лбу и вытянула за собой другую змейку, серебряную.
Бабушка обрадовалась:
— Вот они, красавицы, мои стружечки! — и бережно их обтёрла. Они засверкали в дневном свете. — Я их, Родиошенька, с тех пор храню, как на заводе токарем работала. Эти стружечки мне — дорогая память.
— Правда, что дорогая, — усмехнулся Ариаднин папа, обвивая стружкой колючую ветку. — Уж такая дорогая эта толстуха — стружка, что стране от неё одни убытки. Сколько металла она зря сжирала. — Он вдруг повернулся к Родиону. — Представь, Родион, что ты работаешь в цеху, ты — токарь.
— Я токарь? — удивился Родион.
Папа Ариадны взял у него из рук мохнатую гирлянду.
— Да! Ты токарь. И тебе дали заготовку, вот такую большую металлическую болванку, болванищу… Не подумай, я её не ругаю. Заготовки болванками называют, пока они не обработаны. И вот нужно тебе из большой болванки выточить вот такую малую деталечку — с желобочками, с нарезочкой. Ты знай стараешься, стачиваешь лишний металл. А стружка из-под твоего резца куда идёт? Куда? В отходы, в переплавку, в огонь! Горы стружки со всех заводов. Миллионные потери для народного хозяйства!..
— Да он ещё считать до миллиона не умеет! — перебила бабушка.
— Умею, — сказал Родион.
— Вот видишь, мама, мужик с головой растёт. Всё, Родион! А если отливать заготовку точно по размеру? Для токарной обработки остаётся самая малость…
— Малость! — задиристо возразила бабушка. — Зато самая тонкая, самая точная работа!..
Ариаднин папа сказал победно:
— А скоро добьёмся производства и вовсе без отходов! Так что стружку свою, мама, сдавай в музей. — И повесил слоника мимо ветки. Хорошо, что пластмассовый, не разбился.
— Ах, в музей? — Бабушка опять рассердилась. — Ах, не нужна? Ну ладно! — И к огорчению Родиона, стала сдирать стружку с ёлки. Но и стружка крепко обхватила ветку. Бабушка дёрнула сильней, и непривязанная ёлка накренилась. Ариаднин папа пытался поймать её, но она, царапаясь ветками, повалилась на пол.