И потом, всякий раз, как я собиралась рассказать ей про мадемуазель Делис, она меня не слушала. Я поняла: ей завидно.
7, среда
Вот так история вышла с Мари Коллине! Сегодня утром она вошла в класс опустив голову, в застегнутом по самое горло пальто, и пробралась к себе на место, не раздевшись. Учительница на нее посмотрела:
— Что же это, Мари — ты разве не знаешь, что у нас есть вешалка?
— Знаю, мадемуазель, но я… мне… мне холодно!
— Холодно? Но здесь же тепло!
— Я простыла! — воскликнула Мари таким жалобным голосом, что мы все засмеялись.
Тут мадемуазель Делис строго сказала:
— Довольно глупостей — я прошу меня слушаться!
Мари бросила вокруг полный отчаяния взгляд, и медленно пошла к вешалке, расстегнула пальто, сняла… и что же мы видим? На ней нет ее бежевой школьной блузки, а старая, совсем малая и желтая, с красным воротничком, из которого торчит ее черная головка. И Мари осталась стоять, не двигаясь.
— Что ж, Маришечка, — сказала учительница ласковым голосом, — иди на место, я начинаю диктовать задачу.
На перемене мы побежали в угол двора:
— Вы видели? Видели? Это ее мачеха вытворила!
— Как забавно, — засмеялась Кармен Фанту. — Она похожа на канарейку, эта Коллине!
— А ты, — говорю я, — разодевшись так, сильнее всего похожа на тыкву! Лично мне больше по душе канарейка!
— И нам, и нам, — закричали остальные, а Кармен покраснела от злости.
Но что же произошло?
— Сегодня утром Мари хотела разжечь огонь и опалила себе блузку, — сказала Ирена Юрпен. — Тогда мачеха надела на нее вот эту блузку, которая у ней была, когда она была еще совсем маленькой. Блузка такая смешная, но Мари пришлось подчиниться.
— А почему она не рассказала обо всем этом нам? — заметила Виолетта.
— Я ее понимаю, — сказала я, — для нее это очень унизительно. Мы должны ей помочь!
— Помочь? — воскликнула Люлю Топен, — ты что, уже позабыла, как она нам швырнула в лицо все наши подарки?!
— Но мы поступили не очень деликатно!
Раньше я недолюбливала Мари, теперь я счастлива отдать ей все, что у меня есть. Остальные тоже меня поняли. Все начали думать о том, как ей помочь. Мы не можем просто взять и купить ей новую блузку. Она слишком деликатна, чтобы принять от нас подарок.
— У меня идея! — крикнула Тьенетта Жако. — Устроим лотерею, дадим один билетик Мари, и она выиграет свою блузку!
— Как интересно! — закричали остальные.
— Только, — сказала я, — остальные-то тоже должны что-нибудь выиграть. Потому что нельзя же, чтобы Мари подумала, будто мы устроили эту лотерею специально ради ее блузки.
И мы решили провести лотерею в пятницу на утренней переменке. Все сдали деньги (каждая по 1 франку 50 сантимов), и мы купим выигрыши: леденцы, мячики, альбомы — а самое главное, блузку.
8, четверг, утро
Мы спустились с Виолеттой купить блузку в универмаге, но ничего не нашли. В другом магазине увидели на витрине красивую серую блузку, но слишком дорогую: 7-75. Мы вышли и вдруг заметили маленькую лавчонку товаров по сниженным ценам: зеркальца, картинки, конфеты, золотые перстни, белые и розовые бусы.
— Давай скорее купим эти выигрыши, — воскликнула Виолетта.
— Да, — говорю я, — ты, пожалуй, права!
И вот мы стали выбирать выигрыши. Как увлекательно! Мы раскраснелись от волнения, не думали ни о чем другом. Продавец — толстый господин с бородой — сначала ничего нам не говорил, но когда увидел, что мы берем много товаров, сделался очень любезен:
— Сколько предметов вам нужно, барышни?
— 29, мсье!
— 29! Я вижу, у вас есть вкус. У меня тут есть одна вещица для истинных ценителей… таких, как вы!
И он показал нам великолепный серебряный браслет с зелеными камушками!
— Давай подарим этот браслет Мари Коллине вместо блузки? — предложила Виолетта.
Но я сказала «нет» — ведь мы устраиваем лотерею ради блузки. И мы взяли браслет на еще один выигрыш, а также три перстня, розовые бусы, круглое зеркальце и много других вещей. Продавец подсчитал:
— Итак, маленькие барышни, с вас 16–60.
— 16–60?.. Но мсье, как же так?! Это ошибка; 29 предметов по пол-франка — это 14–50!
— Однако, — возразил он, — 28 предметов — по пол-франка, а браслет стоит 2 франка 60 сантимов.
Я рассердилась:
— А почему вы об этом не сказали сразу? Это слишком дорого!
— Ну-ка, расплачивайтесь быстрее — остальные покупатели ждут!
Я хотела заспорить, вернуть браслет, но Виолетта взмолилась: «ничего не говори!» — да к тому же я и сама немного побаивалась продавца с бородой. Я заплатила, мы вышли.
— Что делать? — сказала я. — Мы не сможем купить блузку на оставшийся франк-40 сантимов. О, у меня идея: мы сейчас станем петь на улице, чтобы вернуть утерянные деньги!
— Петь? Но… где… на улице? — залепетала изумленная Виолетта.
— Конечно, на улице — так делают другие, когда хотят насобирать денег.
— Но я не хочу! — крикнула Виолетта.
Тут я закричала, что это из-за нее мы потеряли столько денег. Виолетта не отвечала, а смотрела на меня с грустью. Это меня разозлило.
Я кричала, кричала, пока мне на плечо не опустилась чья-то рука:
— Ну и ну — это что за маленькая злюка!
Это была мадемуазель Делис, она смотрела на меня изумленно:
— Что случилось, Алина?
Я ничего не могла ответить. Наконец пробормотала:
— Мадемуазель, это все из-за продавца!
И я все ей объяснила сквозь слезы: про лотерею, лавочку товаров по сниженным ценам, браслет, красивую великолепную блузку.
— И вот я решила пойти петь по улицам, чтобы заплатить за блузку, а Виолетта не хочет!
— Вполне ее понимаю! — воскликнула учительница и посмотрела на Виолетту, которая пробормотала:
— Алина не по правде рассердилась, вы знаете — это в шутку!
— Нет, нет, — говорю я, — ни в какую не в шутку!
Мадемуазель Делис пожала плечами:
— Как тебе не стыдно! Кажется, у меня есть то, что должно все уладить! — И подала Виолетте сверток, который держала в руках.
Виолетта его вскрыла и мы увидели… красивую великолепную блузку!
— О, мадемуазель, как вы догадались?
— А вот так!.. Ну, а теперь возвращайтесь-ка домой. До завтра, Алина. До завтра, Виолетточка!
Я понимала, что она не совсем мной довольна, но я была так счастлива, что даже расстроиться не смогла.
Я двадцать раз поцеловала Виолетту, и мы, счастливые, пошли назад. Виолетта спросила: как это мадемуазель Делис догадалась про лотерею? — но мне вспомнилось, каким ласковым голосом она говорила с Мари. Теперь я поняла, что она купила блузку ей в подарок. Какая она добрая!
9, пятница, вечер
Все прошло очень хорошо, и был даже настоящий успех! Когда Виолетта на переменке объявила о лотерее еще ничего не знавшим ученицам и принялась раздавать билетики, девочки бросились к ней, как сумасшедшие. Все смеялись, кроме Мари Коллине, которая в своей малой желтой блузке с грустью смотрела на нас издали. Я подбежала к ней:
— Иди, Мари, тут и тебе есть номерок — вот: 19!
— И мне? — сказала она неуверенно, а потом со слабой улыбкой взяла.
Я все хорошенько приготовила в одной большой коробке. Все ученицы, даже из других классов, столпились посмотреть. Я начала доставать бумажки:
— 27!
— Мне, — воскликнула Жаклина Муш.
Это оказалось маленькое зеркальце; она вскрикнула от радости.
Выигрыши один за другим покидали коробку: Тьенетта выиграла белые бусы, Виолетта — позолоченное колечко, а толстушка Кармен — альбом, Люлю Топен — тот красивый браслет из серебра. Слышались лишь восклицания и смех. Мари, спрятавшись за деревом, с беспокойством смотрела на мало-помалу пустеющую коробку.
— Номер 19!
— 19? Это… мне! — пробормотала она.
Я подала ей сверток:
— Раскрывай, раскрывай!
Она раскрыла. Мне никак не забыть ее лица: оно все посветлело, а реснички затрепетали от радости. А потом она долго смотрела на блузку, а затем робко погладила ее рукой.
— Красивая, правда? — спросила ее Виолетта.
Она хотела ответить, но видно было, что она не осмеливается говорить, чтобы не расплакаться, и лишь кивнула головой: «да». Я взяла ее за руки, и она меня не оттолкнула.
— Можешь теперь выбросить эту страшную желтую блузку! — воскликнула Тьенетта. — Хорошо придумала Алина…
— Тьенетта… — возмутилась я.
Но было поздно — Мари все поняла; она опустила глаза. Что делать? Мы все в молчании смотрели на нее, а потом она вдруг тихо подняла голову и спокойно мне улыбнулась.
Мы с радостью помогли ей снять желтую блузку, чтобы надеть красивую новую — великолепную!
— Какая ты красивая! — говорили мы ей.
Когда переменка окончилась и мы побежали в класс, Мари мне прошептала:
— Алина, я все поняла, ты знаешь… ты устроила все специально, чтобы сделать приятное мне?
— Да, чтобы сделать приятное тебе!
И она добавила очень быстро:
— Потому что хочешь со мной дружить?
— О, Мари! — сказала я. — Ну, конечно — очень хочу!
Мы одно мгновение смотрели друг на дружку, ничего не говоря, а потом пошли рука об руку. После урока мы решили стать сердечными подругами. Мари мне сказала: «Теперь я тебе буду давать свои вещи, а на уроке — подсказывать даты по истории».
А потом Мари мне рассказала про свою мачеху: она не такая злая — она просто очень нервная, потому что у нее слишком много хлопот. В Ницце у Мари живут двоюродные братья, у которых есть фруктовая лавка; они просили посторожить ее, когда умерла мать; отец отказался, но она решила уехать к ним после школы и стать кассиршей. Вот почему она так старается по арифметике. Я рассказывала про тетю Лотту, про открытки, которые послала мама.
Сегодня я расстроилась — по поводу Эстеллы. В полдень я спускалась за хлебом и услышала разговор тети Мими и мадемуазель Ноэми — вот конец фразы: «… очень красивая, и такие роскошные белокурые волосы!» А потом слова, которые меня расстроили:
— А Алина — очень обыкновенная…
Я быстро поднялась назад, побежала на кухню, закрылась и старательно принялась чистить картошку. На ножик падали слезы.
— Ну же, — говорила я себе, — это же очень глупо, в конце концов!
Я посмотрелась в зеркало: это — правда, лицо у меня слишком круглое, нос — слишком большой, волосы слишком жесткие, и я знаю, что я некрасива. Но есть ведь много другого: хлопоты по дому, Рике со своими задачками, Мари Коллине… и картошка!
За столом тетя Мими не сводила глаз с Эстеллы:
— Вы знаете, Фернан, ваша дочь очень красива! Мадемуазель Ноэми права.
— Мими, не перехваливайте Эстеллу. Минетта этого не любит…
— Хорошо, друг мой — больше не скажу ни слова, — ответила тетя Мими.
Но весь день она постоянно наблюдала за Эстеллой, которая очень довольна и стала гораздо приветливее с тетей.
12, понедельник
Сегодня утром до обеда я повторяла грамматику, Рике играл, Эстелла помогала тете Мими накрывать на стол, когда с букетом в руке пришел мсье Коперник:
— Здравствуйте, мадам Мими; здравствуйте, дети — надеюсь, я не опоздал?
Тетя Мими посмотрела на него с недоумением:
— Мсье?
— Ах да, мадам! Извините — мы ведь еще не знакомы. Меня зовут мсье Коперник — я живу в вашем доме.
— И что вам угодно?
— Но, мадам, извините — мсье Дюпен пригласил меня на обед.
— При-гла-сил?
— Да, мадам, но… но… если я вам помешал… — залепетал бедный мсье Коперник.
— Ну, ладно, мсье, — сказала тетя Мими, — садитесь… раз пришли.
Мсье Коперник сел, поставил букет на стол — он чувствовал себя очень неловко.
— Принести еще один прибор, тетя? — спросила я.
— Повторяй урок! Я дожидаюсь твоего отца. А вот и он, кажется.
— Извините, мсье Коперник, — сказал папа. — Как я рад видеть вас у себя дома! Мими, что у нас на обед?
— Кролик.
— Очень хорошо. Эстелла, принеси еще один прибор.
Но Эстелла не шелохнулась.
— Я сама люблю кролика, — сказала она, — а нам что останется? Почему он пришел без предупреждения?
Тут рассердилась я:
— А мама никогда никого без предупреждения не приглашала, да? Я вижу, дорогуша, что ты это говоришь, лишь бы угодить тете Мими! Смотреть на тебя смешно!
Эстелла не ответила, ей стало стыдно.
— Вы почему это меня не слушаетесь? Где прибор? — недовольным голосом крикнул папа.
— Ох уж эти девочки! Придется мне вас послушаться, — сказал мсье Коперник.
И побежал вместе с Рике за тарелкой.
За столом было очень весело: мсье Коперник показал нам новую игру. Он такой веселый, такой добрый! Но тетя Мими смотрела на него сурово, и раскрывала рот, лишь чтобы отругать Рике.
Мы очень хорошо провели день, много смеялись, но я видела: папа недоволен тем, как плохо тетя Мими встретила мсье Коперника.
13, вторник
В четверг мы идем на полдник к мадемуазель Делис!
Сегодня я спросила Мари Коллине, в каком она собирается идти платье. Но у ней есть лишь то серое, которое она носит каждый день.
— Слушай, — сказала я, — у меня есть красные бусы, я могу тебе их дать на время. С ними твое платье будет смотреться не таким унылым!
Сначала она говорила «нет», но я их все равно принесла после обеда: очень красивые бусы, очень идут к ее серому платью! Но я ничего не стала говорить тете Мими, а то вдруг она рассердится, что я дала поносить ее подарок Мари.
Сама я решила надеть свое зеленое праздничное платье. И еще не забыла, что нужно помыть голову, обрезать ногти, почистить уши. Какая я буду красивая!
16, пятница, утром
Вечером в среду, когда я кончила мыть голову, подошла тетя Мими с расческой:
— Я хочу завить тебе волосы, Алина.
— Зачем?
— Но нужно же их завить — они совсем прямые.
Я не хочу ходить с кудряшками. Это мама выбрала мне такую очень простую прическу. Я сказала тете Мими, что не люблю бигуди. Она меня выслушала с интересом, а потом:
— Хорошо, — сказала она своим спокойным голосом, — теперь не шевели головой, пожалуйста.
Я хотела заспорить сначала, но потом вспомнила папу: не нужно, чтобы он видел, как мы ссоримся с тетей Мими. И я села на стул. Это было так долго! Мне хотелось плакать, а Эстелла и Рике смотрели на меня и смеялись!
— Не слушай их, завтра ты будешь красавицей, — сказала тетя Мими.
Я промучилась всю ночь! Наутро, когда я причесалась, то увидела в зеркале один завитый чубчик. Лицо показалось мне еще толще… Ох, какая я некрасивая, какая некрасивая…
— И правда, ничего не могу поделать с твоими толстыми щеками, — вздохнула тетя Мими. — Тем хуже, иди одевайся!
Я ничего не ответила — пошла к себе в спальню, не смея заплакать, чтобы не покраснели глаза. Эстелла на меня даже не посмотрела: она собиралась идти с тетей Мими по магазинам. Вся радость у меня угасла, мне хотелось остаться дома.
Виолетта поджидала меня на тротуаре.
— Знаешь, — сказала она, — я придумала: ты не станешь снимать шапку, и никто ничего не увидит!
Правда — какая хорошая мысль! Я пустилась в пляс прямо на улице. У дома мадемуазель Делис нам повстречалась Мари Коллине. Она надела себе на платье мои бусы, а Виолетта дала ей свою красную ленточку.
У двери мы всё никак не осмеливались позвонить, наконец Виолетта решилась.
— Сейчас! Сейчас! — раздался голос учительницы, она открыла дверь и мы вошли. Мы прошли к ней в спальню.
— Садитесь, — весело сказала учительница, — Садитесь, где хотите! Здесь не школа и каждый может делать что хочет! Только, Алина, сними шапку!