Элис задумалась:
– Ну, вообще-то у меня были подозрения… знаешь, утром, когда я увидела это письмо.
– Так ты поэтому не стала мне помогать с макияжем и одеждой?
Элис кивнула.
– Но почему ты промолчала?
Элис пожала плечами:
– Я не знаю… ну… в смысле… по-моему, Хейзел права.
– Что ты имеешь в виду?
Подруга тяжело вздохнула:
– Послушай, ты очень расстроена. Поверь мне, и я тоже. Но ты все принимаешь слишком близко к сердцу, так нельзя. Ведь Хейзел не думала тебя обидеть.
Я не могла поверить своим ушам.
– Ты что, на ее стороне? – закричала я. – Хейзел унизила меня, а ты ее защищаешь?
Повисла долгая пауза, а затем Элис вновь заговорила:
– Ты так ведешь себя, потому что ревнуешь меня к ней?
Я не ответила. Да, я ревновала Элис к Хейзел, но сейчас разговор был не об этом.
– Ты ведь сама общаешься с Сарой. Разве я поднимаю из-за этого шум? – спросила Элис.
– Но это другое, – неуверенно ответила я.
– И в чем же разница?
– В том… в том… в том, что Сара не пытается сделать меня своей собственностью. Она не пытается изменить меня. Я не веду себя как совершенно другой человек, когда нахожусь рядом с ней. И она не ненавидит тебя только потому, что ты моя подруга.
– Хейзел не ненавидит тебя, – запротестовала Элис. – Она просто… немного собственница. И она ни в чем не виновата. Она такая, какая есть.
Внезапно мне надоело спорить с Элис. Я, конечно же, была рада, что Элис не приложила руку к этому коварному плану, но облегчения почему-то не чувствовала.
Элис поднялась с кровати:
– Я иду вниз, викторина скоро начнется. Ты как?
– Будешь опять сидеть с Хейзел?
Элис кивнула:
– Ты тоже можешь сидеть с нами.
Я грустно покачала головой. И почему Элис не видела правды? Почему она не хотела понять, что Хейзел на самом деле настоящая змея, которая всеми способами пытается нас поссорить и разлучить? Почему моя подруга не обращала внимания на то, что, как только Хейзел появлялась рядом с нами, мы только и делали, что ругались?
– Спускайся, будет весело, – начала уговаривать меня Элис. – Почему бы нам не забыть всю эту ерунду со свиданием и не повеселиться?
Но я знала, что так просто не смогу забыть, поэтому я лишь покачала головой, и Элис вышла из комнаты. Все-таки как это нечестно! Я упала на кровать и заревела. Жаль, что я не прихватила с собой непромокаемую подушку, потому что, похоже, эта уже не выдерживает моих слез – подушка еле успевала высыхать.
Через некоторое время раздался стук в дверь. Это, скорее всего, Элис. Я села и вытерла слезы.
– Войдите!
Дверь открылась, и на пороге появилась Сара.
– Все в порядке? – спросила она.
Я покачала головой:
– Да нет, не очень.
Я выложила Саре весь наш разговор. Она вела себя очень заботливо и понимающе и ничуть не разозлилась, когда я снова заплакала, наоборот, она погладила меня по голове.
– Не волнуйся, – сказала она. – Прошло уже больше двух недель, осталось еще чуть-чуть, и очень скоро Хейзел будет так далеко от вас, что вы с Элис даже ее и не вспомните. И все снова будет хорошо.
Но я зарыдала еще сильнее.
– Это ведь летний лагерь, – сквозь слезы запричитала я. – Я должна была радоваться и наслаждаться проведенным здесь временем, а не мечтать, когда все закончится.
Сара обняла меня:
– Я тебя прекрасно понимаю. А сейчас сядь, вытри слезы, и я кое-что тебе расскажу.
Я сделала, как она велела, а Сара тем временем начала:
– Это было очень забавно.
– Давай расскажи, – попросила я. Сара меня заинтриговала. – Не тяни.
– Хорошо. Сэм подошел тут ко мне и спросил, где ты, а я…
Я схватила Сару за руку:
– Надеюсь, ты не рассказала ему про свидание.
– Я что, похожа на идиотку?
Я отрицательно помотала головой и засмеялась, а Сара тем временем продолжила:
– Я просто сказала, что ты очень расстроилась, так как Хейзел сыграла с тобой злую шутку. И, кажется, он даже немного загрустил, потому что сказал, что было очень дурно со стороны Хейзел так поступить, ведь ты очень милая.
– Он правда так сказал? – Я не могла поверить своим ушам.
Сара кивнула:
– В любом случае, я тебе не рассказала самое главное. Сэм принес Хейзел стакан с кока-колой, решив, видимо, быть с ней любезным. А Хейзел тут же прямо расцвела, ну ты знаешь, как она себя ведет рядом с парнями. А когда она начала пить, то Сэм сказал, что это должно быть очень вкусно, потому что он и все его друзья по очереди плюнули в ее стакан.
– Не может быть! – прошептала я в шоке.
Сара засмеялась:
– Это было так прикольно! Ты бы видела лицо Хейзел! Она тут же бросилась в туалет. Все слышали, как она плевалась, мыла рот и ревела. Через секунду уже все знали, что произошло, и смеялись.
– И даже Джордан?
Сара кивнула:
– Я думала, он просто лопнет от смеха.
– А Элис?
Сара снова кивнула:
– Сначала она хотела притвориться, будто ей не смешно, но потом она прыснула и веселилась вместе со всеми.
Я представила лицо Хейзел и не сдержала улыбки.
– Ты знаешь, ведь на самом деле Хейзел никому не нравилась.
– Да, за исключением Элис, – поправила ее я.
– Ну, у всех есть свои слабости, – ответила Сара. – А теперь мне пора вниз. Ты идешь?
Я покачала головой:
– Я, пожалуй, лягу сегодня пораньше, но в любом случае спасибо, Сара.
Сара махнула рукой:
– Да нет проблем. На то мы и друзья, – и вышла.
Я легла, устроившись поудобней. Нет, все-таки Сара – хорошая девчонка. У нее есть все, что должно быть у настоящей подруги. Лишь один малюсенький недостаток – она не Элис!
Глава тринадцатая
На следующий день Элис была со мной сама любезность.
– Давай просто притворимся, будто ничего не было, и будем вести себя нормально, – предложила она.
И как, интересно, я должна притвориться, что все в порядке, если Хейзел все время крутится возле нас, откалывает свои тупые шутки про свидания и прочую ерунду, а также пытается поссорить нас с Элис?
После игры в баскетбол Сэм подошел ко мне.
– Все в порядке? – спросил он.
– Ага, – промямлила я, чувствуя, что краснею.
– Слышал, Хейзел плохо с тобой поступила, – продолжил Сэм. – Не хочешь рассказать, что она сделала?
– Ну уж дудки! – Я выпалила это так быстро, что Сэм даже отпрыгнул в сторону, словно я его ударила. – Э-м-м-м… в смысле, нет, спасибо, – поправила я себя.
– Точно?
– Абсолютно!
Да я сгорю со стыда, если Сэм узнает, что произошло! Вдруг мне неожиданно стало очень смешно.
– То, что вы сделали с Хейзел, было просто супер! До сих пор не могу поверить, что вы действительно плюнули ей в стакан!
Пришла очередь Сэма краснеть.
– Вообще-то нет, это было бы отстойно, но она думает, что мы плевали, в этом-то и есть весь прикол.
Теперь мы уже вместе смеялись. Как интересно получается. Я была расстроена из-за воображаемого свидания, а Хейзел – из-за воображаемых плевков в ее кока-колу.
– Мне пора, – сказал Сэм, – но запомни, если Хейзел еще когда-нибудь с тобой плохо обойдется, просто дай мне знать. Договорились? Я ее научу себя вести.
– Спасибо, – ответила я.
Конечно, даже если все будет совсем плохо, я не попрошу Сэма о помощи, но как же все-таки приятно знать, что он беспокоится обо мне.
* * *
Наступило воскресенье. Это был единственный день, когда родителям разрешалось посетить нас в лагере и даже куда-нибудь отвести погулять. Конечно же, мама, папа и Рози приехали меня навестить – мама должна была удостовериться, что все в порядке, я правильно питаюсь, веду здоровый образ жизни и не совершаю глупостей.
Даже удивительно, что мне захотелось провести день с родителями и послушать мамины нотации. После всех ссор с Элис и Хейзел это то, что было мне нужно.
Элис родители не навещали – она оказалась хитрее и просто выбросила брошюру лагеря, сказав, что посещения запрещены.
– А что, если они все узнают? Например, мои родители расскажут твоим? Что будешь делать?
Элис только пожала плечами:
– Это мой единственный шанс, кроме того, так лучше, поверь. Мама с папой хоть и научились культурно общаться, но их все еще трудно назвать лучшими друзьями, так что они целую вечность будут спорить о том, кто должен поехать в лагерь. Пусть уж никто не приезжает – так спокойнее!
Бедная Элис! Она, конечно, уже немного привыкла, что ее родители разошлись, но каждый раз, как она упоминала о них, ее голос резко грустнел. Даже несмотря на то, что мои родители сущее наказание и постоянно ставят меня в неловкие ситуации, они вместе и любят друг друга. В такие моменты я тихо этому радовалась.
Интересно, а родители Хейзел приедут к ней? Может, мне повезет, они заберут ее с собой и забудут привести обратно?
Во время завтрака я все-таки решила спросить у нее.
– Ну, я пока еще не уверена, – манерно ответила Хейзел. – Мамочка с папочкой этим утром только что прилетели из Дубая. Мой братишка сейчас со своими друзьями в Корке, так что они могут отправиться к нему. Как бы там ни было, мне не нужны родители в лагере, они только и будут делать, что бесить меня.
Как я расстроилась, когда узнала, что родители Хейзел скорее всего не приедут. Я, конечно, была не против встретиться со своей семьей, но одна только мысль, что Элис целый день проведет с Хейзел без меня, портила все настроение. У Хейзел окажется куча времени, чтобы наговорить каких-нибудь гадостей про меня, а меня там не будет, и я не смогу защититься.
Внезапно мне пришла в голову чумовая идея. А что, если позвонить домой и сказать, что все визиты отменяются из-за эпидемии… Не знаю пока чего, но чего-нибудь жутко заразного. Правда, такая идея вряд ли сработает. Мама наверняка планировала эту поездку с того момента, как я вышла за порог дома. Небось даже связала себе платье для такого случая. Я уж не говорю про пикник, к которому она готовилась, замачивая фасоль для очередного рагу. Так что даже если я скажу, что визиты запрещены, она все равно примчится, залезет на дерево и будет кидать мне в открытое окно сумки с полезной едой. Я обречена – меня ничто не спасет от мамы.
После завтрака я отправилась в сад вместе с Элис и Хейзел. Стояла замечательная погода, поэтому мы улеглись на травку и смотрели, как по небу проплывают кудрявые облачка. Хейзел все никак не могла успокоиться и время от времени отпускала шуточки по поводу Сэма и несостоявшегося свидания. Наконец, Элис не выдержала:
– Слушай, Хейзел, по-моему, уже не смешно. Забудь ты об этом!
Мне тут же захотелось броситься Элис на шею, но я сдержалась, иначе бы Хейзел в который раз прицепилась ко мне.
Через некоторое время пришла Глория и сообщила, что родители уже ждут меня за территорией школы. Элис и Хейзел встали проводить меня, хотя я бы предпочла, чтобы они этого не делали.
У нашей машины, конечно же, имелись четыре колеса, двигатель, все как положено, и в дождливые дни я даже была рада, что она у нас есть, но рядом с какими-нибудь крутыми тачками она смотрелась просто развалюхой. Спорим, родители Хейзел наверняка катаются на джипе или на чем-то подобном.
Как только я увидела свою семейку, то тут же забыла про машину, чья несовременность была ничем по сравнению с тем, что предстало моим глазам.
Папа с Рози выглядели еще ничего (может, конечно, и не совсем нормально, но, по крайней мере, не позорили меня). А вот мама – это отдельный случай. Она смотрелась просто жутко. Интересно, когда она причесывала волосы последний раз? Скорее всего, недели две тому назад, только толку от этого было ноль – они торчали во все стороны и разлетались на ветру. В своей мешковатой старой одежде мама была похожа на огородное пугало: в полинялых брюках и майке, которую я помню с тех пор, как мне стукнуло шесть лет. (Спорим, она носила ее, когда ей самой было шесть.) Моя мамочка была обута в грубые коричневые сандалии, и, конечно же, она не имела ни малейшего понятия, что можно сделать маникюр и педикюр. Но самым ужасным было то, что когда она подняла руку, чтобы помахать мне, все могли видеть ее небритые подмышки. Растительность была настолько длинной, что, кажется, вот-вот начнет развеваться на ветру, подобно волосам на голове.
Фу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Как только родители заметили меня, они тут же бросились со всех ног, чтобы поцеловать и обнять.
Они что, не смотрят телевизор?
Или они не знают, что дети моего возраста не переваривают, когда им устраивают телячьи нежности на людях?
Они совсем не помнят, что такое быть подростком?
Или, может быть, они таким образом мстят мне за всю разбросанную по полу одежду и залитый кафель в ванной?
Рози подбежала к Элис, а та схватила ее на руки и закружила. Должна признать, что эти-то двое всегда были подружками. К счастью, даже Хейзел нашла Рози миленькой. Она пощекотала ее, а затем достала из кармана конфетку. Я захихикала. Слава богу, мама не видела этого, иначе она бы уж точно постаралась, чтобы Хейзел исключили из лагеря, а все мои беды начались бы по новой.
Папа посмотрел на часы.
– Пойдемте, сегодня такой чудесный день, и я не хочу провести его на парковке.
Мама посмотрела на Элис:
– А твои родители приедут сегодня?
Элис покачала головой:
– Нет, им бы, конечно, очень этого хотелось, но они так заняты.
Мама не одобрила услышанное. Для нас с Рози она никогда не была слишком занятой. В этом были свои и хорошие, и плохие стороны – по преимуществу, правда, почему-то плохие.
– Может быть, хочешь поехать с нами? – внезапно предложила мама. – Мы всегда будем рады тебе, к тому же, уверена, Мэган обрадуется.
Вот клевая мысль! Я чуть не расцеловала маму, наплевав на то, кто это увидит.
Элис замялась:
– Спасибо, очень мило, но…
Моя подруга замолчала и бросила выразительный взгляд на Хейзел. Я тоже посмотрела на Хейзел, пытаясь решить, что хуже, взять ее с собой и подвергнуться насмешкам или оставить ее наедине с Элис. Интересно, если Хейзел поедет с нами, будет ли она потом до конца нашего пребывания в лагере вспоминать дурацкие шутки моего папы и чумовой видок моей мамы?
У меня даже чуть не разболелась голова, так я пыталась что-нибудь решить, но мама положила конец моим мучениям:
– Извини, Мэган, боюсь, у нас только одно свободное место в машине. Мы можем взять Элис, но без вашей подруги.
Я промолчала. Сейчас не время говорить, что Хейзел мне вовсе не подруга, и если я никогда ее больше не увижу, то не слишком расстроюсь.
Мы все посмотрели на Элис, ожидая, что она скажет. Кажется, Элис, как и я, не могла решиться. Наконец она заговорила:
– Спасибо, Шейла, но думаю, мне лучше остаться, иначе Хейзел будет целый день совсем одна и ей будет скучно.
– Ее родители должны приехать, – заметила я.
Хейзел недовольно посмотрела на меня:
– Может, и нет. Спасибо, что осталась со мной, Элис.
Никто даже не успел ничего сказать, как Хейзел схватила Элис за руку и практически потащила по направлению к школе. Я помахала им на прощание, но, по-моему, этого никто не увидел.
Мама покачала головой:
– Что за нахальная девчонка!
«Ты и половины не знаешь», – подумала я, залезая на заднее сиденье нашей старенькой машинки. Как бы мне хотелось рассказать обо всем маме, но я знала, что это будет непоправимой ошибкой, потому что мама тут же захочет разобраться во всем сама, и дело кончится полной катастрофой. Так что я предпочла промолчать. Тем временем папа завел двигатель, и мы отправились проводить наш совместный день.
* * *
Мы чудесно провели время. Стояла по-настоящему теплая погода, поэтому наша семья в полном составе отправилась на пляж. Мы с Рози строили песчаные замки, папа читал газету, а мама вязала нечто из ниток, напоминающих по цвету болотную тину. Наверняка будет кому-то подарочек, этакий свитер-сюрприз. Надеюсь только, что не мне.