Извинись!
Я не удержался и сказал:
Пусть Сенька извинится.
Что?
Ничего. Мне пора на работу.
И ушёл, хотя мать что-то мне вслед ещё выговаривала. Хотела образумить.
Осень. Я шагал по улицам и думал, что хорошо бы, чтобы наступила осень вот сейчас. Пойти на реку, сесть на боны и смотреть в воду, на вялых осенних рыб. Вот чего мне хочется — чтобы везде осень.
Упырь ждал меня на обычном месте. И как ни в чём не бывало улыбался. Я вообще-то думал, что он вряд ли притащится. Но он был. И не выглядел ни больным, ни вообще... Бодро выглядел, турист-культурист настоящий. Муравьиный яд ему, видимо, только на пользу, может, здоровье даже укрепил.
Ну что, как дела? — спросил я. — Вчера не заблудился?
Не, — помотал он головой. — Там же рядом.
Баторцы не догнали?
Не. — Упырь улыбнулся. — Я быстро бегаю.
Про муравейник промолчал. Думает, как в кино
дешёвом будет. Приходит хороший мальчик в класс, аборигенские негодяи его колотят, но он их перед директором школы не сдаёт. И местные негодяи начинают его жутко уважать, завязывается дружба и приязнь всякая.
А фиг тебе! Не будет так!
А вы как добрались?
Нормально. Вырвиглаз ключицу сломал, но она у него сразу же срослась. Вот и всё.
Упырь хихикнул.
Это не шутка, — серьёзно сказал я. — Он сломал ключицу. Но поскольку он оборотень, она у него почти сразу срослась.
Что?
Оборотень он. А ты что, не заметил? У него же уши острые и брови сросшиеся. Ну да ладно, фиг с ним. Пойдём работать.
Пойдём.
Корабль флибустьеров ждал нас у коммунхоза, флибустьеры курили и, как обычно, матерились.
А мне твоя мама звонила, — сказал Упырь, когда машина тронулась.
Я чуть через бортик не перевалился. Наверное, я даже лицом изменился, — Упырь спросил у меня:
Что это с тобой?
Голова чего-то закружилась. Укачало, наверное. Зачем она звонила?
Да я не понял даже, зачем. Я как раз собирался утром... Наверное, она тебе что-то хотела передать, да забыла потом. И сказала, что сегодня кино у них интересное.
Что интересное?
Кино. В клубе «Дружба». Твоя мама сказала, что здесь очень неплохой кинотеатр, настоящий, из старых. Слушай, давай в кино сходим, а?
Я молчал, никак не мог придумать, как бы отвязаться от него на вторую половину дня.
Я никогда в старых кинотеатрах не был, было бы здорово сходить. Говорят, там совсем другая атмосфера...
Отдохнуть сегодня хочу, — сказал я. — Плохо себя чувствую, не знаю, как работать.
Может, отгул возьмёшь? Я думаю, можно взять отгулы за свой счёт...
Не, — помотал я головой. — Не буду брать, потерплю как-нибудь.
Сегодня мы отъехали дальше, километров на десять, и там кусты оказались не такими приличными, как раньше, там кусты были запущенные, толщиной почти в две руки. И тяжёлые. В придачу пошёл дождь, которого я так хотел вчера и от которого было почему-то жарко, и у меня на самом деле заболела голова, это подтверждало то, что про здоровье не надо врать, обязательно сбудется.
Мы проработали четыре часа и вернулись домой, Синицын прислал крытую машину. Я злился и всю дорогу молчал, на вопросы Упыря не отвечал. Едва вернулись в город, как дождь закончился. Упырь меня ещё немного поуговаривал насчёт кино, но я отбрыкался. Вернулся домой, в большой дом, достал с печки сушёные апельсиновые корки, поплевал на них и натёр виски. После чего отправился к себе, решил немного почитать. Вообще-то я должен был работать как папа Карло — рядом с нашим забором валялись чуть ли не две машины дров.
С приятным, что называется, сюрпризом.
Дрова валялись вызывающе, судя по всему, предполагалось, что я все эти дрова должен пилить и складывать в поленницы. Вообще-то я всегда занимался дровами. Но только не сегодня. Сегодня я работать не собирался. И вообще в ближайшее время не собирался.
Пусть сами дрова пилят. Пусть на них хоть грибы прорастут, не притронусь
Поэтому я немного повалялся в койке, почитал «Последнюю войну» и уснул с совершенно чистым сердцем — натирание висков весьма способствует засыпанию, во всяком случае, у меня так.
А проснулся оттого, что услышал щеколду. Она брякала, хотя раньше вроде бы громкостью не отличалась. Я выглянул в окно.
Пришла Катька. Я глядел, как она пытается справиться с щеколдой, и не мог понять, отчего она здесь? Что случилось такое?
Как-то раз видел по телику передачу про Анну Ахматову, про то, как она встречалась с каким-то французским писателем. И для того, чтобы правильно его встретить, весь день придумывала, как это сделать. И в конце концов встретила его то ли в кимоно, то ли в тунике, лёжа на кушетке и с папиросой в мундштуке. У меня не было совсем времени, да и кимоно износилось, я решил, что стоит Катьку встретить в задумчивости. Принял задумчивую позу, но тут обнаружил, что на мне почему-то надеты дурацкие и гигантских размеров красные башмаки. Я попытался эти башмаки стащить, но, к моему ужасу, правый ботинок цапнул меня за палец!
Тут я, конечно, проснулся.
В большом доме звонил телефон. Я дотянулся до телефона, прикрутился, снял трубку. Это на самом деле была Катька, сон оказался вроде как вещим.
Слащёв, ты что, спишь? — спросила она. — Или опять всякое читаешь?
Да так, — ответил я, — тут разное...
Понятно. Извини, что твоё болото решила побеспокоить. Хочу сказать — пойдём сегодня в кино.
Что?
То. Ты что, уши себе отоспал? Я говорю, давай в кино сходим.
Странно, подумал я. Даже не странно, а подозрительно. С чего это вдруг Катька собралась в кино? Раньше мы в кино не хаживали, хотя я её приглашал неоднократно. А тут вот сама... Может, ей мать тоже позвонила? Попросила её, уговаривала, может быть, даже умоляла.
Нет, ну надо ж так!
Ты что, Слащёв, оглох от счастья?
Да нет, просто думаю...
Ты что, ещё и думаешь? Ну ты скотина...
Думаю, что надеть, — быстро исправился я. — Я тут постирал просто...
Так ты идёшь? — спросила Катька.
Да, да, конечно...
Тогда в шесть возле «Дружбы».
И Родионова грохнула трубку на своём конце. Я поглядел на часы — четыре с хвостиком. Решил поваляться ещё. Лежал, представлял, как мать и Сенька пилят дрова, а потом обкладывают ими гараж и баню, а дрова падают обратно, а они их пристраивают и пристраивают, причём некоторые поленья им ещё в лоб и по ушам падают, да, было бы неплохо...
Тут я вспомнил, что Вырвиглаз обещался в пять часов заглянуть, а его мне видеть совсем не улыбалось.
Обрядился я быстро. За две минуты. На всякий случай даже через забор перелез рядом с черёмухой — чтобы не встретиться. И до «Дружбы» добирался переулками, меня даже собаки чуть не покусали.
Они ждали возле касс. Катька и Упырь. И подозрения мои только усилились. Какого чёрта они здесь оба? И возле касс? Упырь так улыбался, будто полтинник в лотерею выиграл.
Я подумал, что не стану спрашивать. Стану вести себя как ни в чём не бывало.
Билеты есть? — усмехнулся я.
Лучшие места. — Катька помахала у меня перед носом зелёными квадратиками.
Здорово. А с чего это мы в кино решили сходить?
Фильм хороший, — объяснила Катька. — Я уже два раза видела, но на большом экране — нет.
А я вообще не видел, — сказал Упырь, хотя мне было чихать, видел он или не видел.
Кино-то не новое. — Я кивнул на афишу. — И по телику уже крутили. Но всё равно. Шедевр.
Вот и я говорю. Пойдём в зал?
И, не дожидаясь нас, Катька направилась к входу.
В фойе не было никого. Упырь сверился с часами и спросил:
Отменили сеанс?
Тут всегда так, — успокоил я. — Наш народ не очень шедевры уважает, ему всё блокбасгеры подавай.
Дверь грохнула.
Кого-то несёт, — сказал я. — Могу поспорить — это Аня-дура...
Но это оказалась не Аня, а гораздо хуже. Мимо нас прошествовал Вырвиглаз. И не один. Рядом с ним шагала толстая девчонка с длинной и тоже толстой косой, девчонка эта, кажется, на Пионерской жила. Нас Вырвиглаз не заметил и проследовал сразу в зал.
Интересно, каким чудом он тут? У него же тарелка, он в кино не ходит... И вдруг здесь. В этот «вдруг» я уже не очень верил...
Илья пришёл, — обрадовался Упырь.
И эта крыса тут, — с недовольством сказала Катька. — Почему у нас такой маленький город, а? Идём в кино и встречаем всякую сволочь...
Интересно, про кого она так? Крыса. Про девушку или про Вырвиглаза?
Ты про кого это? — спросил я.
Про твоего друга, конечно. А эту девчонку мне жалко просто, нашла с кем в кино ходить. Её мать одна воспитывает, на трёх работах пашет...
Её мать одна воспитывает, а его отец один воспитывает — будет крепкая семья, — изрёк я.
Дурак ты.
Мои подозрения стали просто в убеждённость перерастать. С чего бы это вдруг на фильм собрались все мои знакомые? Ну, кроме этой красавицы, её я не знал. Просто спецпросмотр какой-то, для избранных.
Дверь снова грохнула, и показалась Аня-дура.
Аня была высокая и грузная женщина лет пятидесяти. А может, и больше, никто не мог точно сказать, сколько ей, некоторые считали, что уже под восемьдесят, но благодаря дурости выглядит она гораздо моложе. Не знаю, когда она сошла с ума, может, так и родилась даже. Она была пуглива, издёргана, питалась только чаем с чёрным хлебом и тянулась к культуре. Посещала все фильмы и концерты хора ветеранов. Только ничего не понимала. Совсем. Если у неё спрашивали, про что было кино, она отвечала, что кино было хорошее. Маленькие дети с удовольствием кидали в неё камнями, дети постарше пугали мотоциклами, а взрослые стыдились, что в детстве кидались камнями и пугали мотоциклами.
Аня заприметила нас, сжалась и вдоль стенки быстро пробежала к входу в зал. Исчезла.
Я слышала, у неё дома восемь телевизоров, — сказала Катька.
Восемь? — удивился Упырь.
Или десять. Она их про запас покупает. Раньше с телевизорами было плохо, вот она их и стала покупать. Всю зарплату тратит на телевизоры и радио. А сама ест только репу и хлеб, даже сахар не покупает.
Она одна живёт?
Не знаю. Мужа у неё точно нет, и детей тоже.
С сестрой, — ответил я. — Сестра у неё нормальная, но совсем слепая.
У нас тут всё так, — усмехнулась Катька. — Или слепая, или дура. Или вообще слепая дура. Весело живём. Говорят, что наш мэр как-то сказал, что в городской думе заседают такие кретины, что если бы он ввёл в её состав своего любимого пса, то никто бы этого даже не заметил.
Упырь рассмеялся.
Что тут смешного? — спросила Катька. — Это похоже на латиноамериканскую литературу вообще-то. А когда жизнь становится похожа на латиноамериканскую литературу... Короче, это опасное сходство.
Катька была очень, очень начитанной девушкой, я уже говорил. Наверное, поэтому она мне и нравилась.
А чего смешного-то? — поинтересовался я. — Может, объясните?
Тут шутка, — сказал Упырь. — Катя на Калигулу намекает.
На кого? — Я никакую шутку не понял.
На Калигулу, — пояснила Катька. — Гай Юлий Германик по прозвищу Калигула, что означает Сапожок. Он сделал своего коня сенатором. Ты не знал?
А мне даже не стало стыдно, я уже привык к собственной заскорузлости, она даже меня самого перестала напрягать.
Это неправда, — сказал я. — Мэр не хочет собаку депутатом сделать.
Откуда ты знаешь? — сощурилась Катька.
Знаю. Собака не может быть депутатом по состоянию здоровья — она больная совсем. И мэр, он её не в депутаты хочет, он ей мавзолей хочет воздвигнуть.
Мавзолей? — поразился Упырь.
Ага, — подтвердил я. — Маленький, скромный такой, двухэтажный мавзолей из гранита и чёрного мрамора. В память о друге. Собаку зовут Диоген.
Я же говорю — Эквадор сплошной, — вздохнула Катька. — А ещё Европой хотим называться.
Это тоже шутка, — сказал я.
Я поняла. Но самое страшное в том, что сегодня шутка, а завтра не шутка. Такая специфика.
Время такое. — Я тоже хотел быть умным и многозначительным.
У нас всегда время одинаковое. — Катьку было не переумничать. — Я вот вчера читала записки здешнего урядника — Кафка реально отдыхает! В тысяча девятьсот первом году местный помещик Юткачёв построил подземный ход от своего дома до реки и по этому подземному ходу ездил в карете, запряжённой собаками.
Дохлыми? — спросил я.
Почему дохлыми, живыми. Вообще этот Юткачёв прибамбахами отличался ой какими! Сказал, что возведёт башню высотой в версту, чтобы было сам Санкт-Петербург видать. Расчистил место, нанял рабочих и стал строить. Ну, на башне он и кончился — все деньги вышли.
У мэра полно денег, на мавзолей хватит, — сказал я. — К тому же я думаю, он прав.
Кто? — насторожилась Катька.
Как кто, этот... Калигула. Насчёт своего коня. Конь был бы прекрасным депутатом... то есть сенатором. И Диоген тоже бы подошёл. К тому же от собаки одни плюсы — ей и зарплату платить не надо.
Упырь рассмеялся.
Вот потому, что вы все такие нигилисты, мы так плохо и живём, — изрекла Катька.
Кто-кто? — переспросил очень тупой я. — Кто мы?
Нигилисты. То есть пофигисты. Так что я даже не хочу с вами об этом разговаривать. Мы кино смотреть будем? Ещё немного — и у меня настроение испортится совсем...
Идём, конечно, — сказал я. — Время уже...
А это что? — Упырь кивнул на игровые автоматы.
Автоматы, — объяснил я. — Только они не работают, их на праздники включают. Включат на День города, наверное.
Придём? — с надеждой спросил Упырь.
Посмотрим.
Я потёк к кинозалу. Катька и Упырь — за мной. Цок-цок-цок, я оглянулся. Правда, каблуки. Катька была в туфлях, в строгом платье и вообще красивая. Наверное, у меня лицо даже изменилось, Катька наверняка заметила, что произведённый эффект велик, так ещё подошла ко мне и взяла за руку.
Упырь болтался за спиной.
Из дверей выглянула носатая Сарапульцева, увидела нас и улыбнулась гаденько так. Сарапульцева похожа на свою фамилию, такая вся... ну, не знаю. Если бы случился мировой катаклизм, то среди выживших видов обязательно встретилась бы Сарапульцева. Она довольно крупная женщина, с объёмами, чем-то на Аню-дуру похожа и любит песни орать: «Во кузнице, во кузнице, во кузнице молодые кузнецы...»
Замуж хочет выйти. Очень. Только никто не берёт, боятся, что убьёт.
Громкая, своеехидная и наглая женщина. Я загодя припас билеты, чтобы предъявить ей на дальних подступах. Но не получилось.
Что, невесту привёл? — осведомилась наглая Сарапульцева.
Вы билеты проверяйте, — хмуро сказал я. — На вашей должности не следует разглагольствовать, а то кто-нибудь бомбу пронесёт.
Хамло, — беззлобно ответила Сарапульцева. — Я вот матери твоей расскажу, что ты тут с девочками крутишься. Лучше бы на работу устроился, мать надрывается...
Внутренний Вырвиглаз, запрятанный в дебри Никиты Слащёва, очнулся.
Сарапульцева, — сказал он, — вы злая и разнузданная женщина. Вам бы в МЧС работать.
Катька прыснула, Упырь робко улыбнулся, и мы оказались в зале. Сарапульцева ругалась вслед, ну да она вообще любит поругаться.
В зале пахло пылью и холодом. На передних сиденьях развалился Вырвиглаз со своей подружкой, больше никого. Я же говорю, всем плевать на шедевры. Мы устроились в самом центре на лучших местах и стали ждать.
Я наблюдал за потолком. Мне нравится здешний потолок, странный, волнистый, по нему будто проложены здоровенные толстые трубы, будто прямо по крыше кинотеатра проходит газопровод. Не знаю, зачем такие трубы было делать, разве что для акустики.
Катька достала телефон и играла в какую-то шариковую дребедень.
Упырь вертелся, всё его интересовало: и ошкарябанные стены, и деревянные стулья с поломанными спинками, и лампы, похожие больше всего на оживших и тут же окоченевших обратно горгулий. Когда к нам приезжали японцы, ну, договариваться насчёт опилок, они бродили по городу, ахали и всё фотографировали, всё снимали на видео. Улыбались и рубали наше мороженое по шесть рублей. Потом увидели кинотеатр и выразили желание его посетить. Мэр, сопровождавший делегацию, вызвал с утра мать, и она запустила им урезанный трёхсерийный вариант «Семнадцати мгновений весны», сохранявшийся для проверки проекторов.