— Ладно, — сказал Игорь, снова прихлебывая из бутылки. — Давай уже планировать наш великий анабазис. Мы с датами определились?
— Я предлагаю лететь двадцать пятого декабря, — сказал Сергей, — а возвращаться числа девятого-десятого января. Как раз получится где-то пара недель.
— А почему именно двадцать пятого? — полюбопытствовал Игорь. — Рождество же!
— Можно подумать, что ты это католическое Рождество отмечаешь, — фыркнул Сергей.
— Конечно, не отмечаю, — согласился Игорь, — я же православный. Наше Рождество — седьмого января. А у тебя какое?
— Мы, татары, вообще-то, мусульмане, — напомнил Сергей, — но так как я был воспитан в чисто русских православных традициях, то минус на минус дал плюс, в результате чего я теперь агностик, поэтому Рождество вообще не отмечаю. Ну, то есть отмечаю, но чисто формально.
— Что такое «чисто формально»? — полюбопытствовал Игорь.
— Чисто выпить с пацанами, — объяснил Сергей. — За компанию.
— Хорошо, — согласился Игорь, — так почему все-таки двадцать пятого?
— У меня подружка в авиационных кассах работает. Она сказала, что двадцатые числа уже почти все выкуплены. Места остались только на двадцать пятое, потому что никто не хочет лететь прямо в Рождество. А нам-то пофиг, правильно?
— Нам-то пофиг, — заметил Игорь, — но тогда ты Нью-Йорк ни черта не увидишь. Я Оксанке обещал прилететь не позже двадцать шестого в Сан-Франциско, чтобы мы там успели потусоваться, а потом поехали в Лос-Анджелес и там тоже потусовались. Причем в Вегасе, старичок, надо быть никак не позже тридцатого декабря, если ты вообще собираешься встречать Новый год. Вот и считай, какое, к черту, получается двадцать пятое. Я так думаю, что двадцать пятого надо уже вылетать из Нью-Йорка, чтобы Рождество отметить с девчонками. Волшебный вечер и все такое. Дух прошлого Рождества, дух нынешнего Рождества и дух будущего Рождества. Чтобы все как у людей, читающих в школе Диккенса. А до этого надо хотя бы пару дней на Нью-Йорк. Ты же его никогда не видел, правильно? Ну так пользуйся моментом! Этот город, старик, надо видеть — я тебе говорю! Хоть он теперь и без башен-близнецов…
— Да я и не спорю, — согласился Сергей, — мне самому интересно. Но там вроде билетов почти не осталось, как подружка сказала.
— Слово «почти» означает, что только для нас они и остались, — успокоил его Игорь. — Не боись, старик, у меня там всякое VIP-обслуживание и все такое, я же дикие сотни тысяч налетал. Найдут нам билеты. Так что давай отправляться двадцать второго, двадцать третьего будем там, двадцать четвертое целиком на Нью-Йорк, двадцать пятого вылетаем к девчонкам.
— Годится, — сказал Сергей. — Да, стой, а где мы там будем останавливаться?
— Да у Вадика, разумеется, — недоуменно ответил Игорь. — Ты же сам мне все уши прожужжал, что он изо всех сил приглашал и обидится, если мы остановимся не у него. Мне-то пофиг, я и сам в Нью-Джерси не хочу тащиться — проще в Нью-Йорке отель взять.
— Точно, — вспомнил Сергей, — Вадик четко сказал, что у него. Ну и ладно, значит, у Вадика. Потом двадцать пятого в Сан-Франциско — значит, нужно два номера в отеле заказывать.
— Ага, два номера, — как-то задумчиво согласился Игорь и замолчал.
Потом, вздохнув, спросил:
— Слушай, а ты уверен, что нам так сразу нужно прям вот так в два номера?
— А во сколько? — удивился Сергей. — Не в один же!
— Я, вообще, имел в виду, — объяснил Игорь, — что, может, нам все-таки четыре одноместных снять? Дело-то такое, мы же их вообще ни разу в жизни вживую не видели.
— По веб-камере видели, — напомнил Сергей.
— Это да, — согласился Игорь. — Но сейчас знаешь какие технологии? Может, снимем четыре? И если что — будут пути к отступлению.
— Я с Кирой буду в одном номере, — твердо сказал Сергей. — Мы так решили. Мы считаем, что у нас не может ничего такого произойти, чтобы мы не могли быть в одном номере.
— Оптимистичный ты парень, — заметил Игорь.
— А если вдруг будут какие-то проблемы, — продолжил Сергей, — в конце концов, никто не мешает спуститься к стойке и взять другой номер, правильно?
— Ну, в общем, правильно, — согласился Игорь, — если не считать того факта, что номеров может и не быть на Рождество. И тогда мы окажемся в сложной ситуации.
— Старичок, — решительно сказал Сергей, — я тебя прям не узнаю. Где тот Игорь, для которого не существует бытовых трудностей?
— Бытовые трудности, дружок, существуют у всех, — объяснил Игорь. — Просто я эти трудности умею преодолевать. И один из элементов этого преодоления — четкое стратегическое планирование с той целью, чтобы этих трудностей вообще избежать. Плох тот, кто решает трудности, возникшие по его вине. Хорош тот, кто все планирует так, чтобы трудностей не было как класса. Избранные мысли князя Игоря, том второй. Ты записывай, старичок, записывай, а то ведь забудешь.
— А у тебя Оксанка, вообще, как к этому относится? — полюбопытствовал Сергей, пропустив мимо ушей призыв записывать избранные мысли «князя».
— Оксанка как раз настаивает, чтобы у нас был один номер, — признался «князь». — Причем с одной кроватью king size.
— Ну так и все!
— Ну так и не все! Меня это слегка настораживает, — сказал Игорь. — Почему она так уверена, если я сам не уверен?
— Вот мы с Кирой полностью уверены, — гордо сказал Сергей.
— Ну и дурачки, — рассердился Игорь. — Уверены они. На уверенных знаешь что возят?
— Что?
— Не знаю, — совсем рассердился Игорь. — Ладно, давай заказывать два номера. Попроси тогда Киру заказать — она же отели там должна хорошо знать. Точнее, пускай скажет, что за отель, а я на свою карточку закажу номера. Прилетаем двадцать пятого, двадцать шестого и двадцать седьмого там тусуемся, а двадцать восьмого днем двигаем к Лос-Анджелесу вдоль океана — там дорога очень красивая. Двадцать девятого в Лос-Анджелесе, а тридцатого пилим уже на Вегас. Где и оттягиваемся числа до седьмого, после чего едем обратно в Сан-Франциско и потом улетаем на Москву. Годится?
— Наверное, — согласился Сергей. — Ты же знаешь, я там ни разу не был, так что тебе виднее.
— Ну, вроде все нормально получается, — сказал Игорь. — Нью-Йорк посмотрим, Нью-Джерси, в Сан-Франциско два дня — это мы еще успеем в «винную страну» скататься.
— Что за «винная страна»? — удивился Сергей.
— Винодельческий район в Калифорнии под Сан-Франциско, — объяснил Игорь. — Неужели не знаешь? Эх ты, деревня…
— Да я вином как-то не увлекаюсь, — пожал плечами Сергей. — Да и ты вроде тоже.
— Я особо не увлекаюсь, — согласился Игорь, — но зато разбираюсь. Мне без этого нельзя — я же с приличными людьми общаюсь. Нужно уметь поддержать разговор и все такое.
— Ну так ты сам туда и катайся, раз тебе надо поддержать разговор, — предложил Сергей.
— Да там классные места, дубина! — возмутился Игорь. — Знаешь как интересно? Там еще виноградники Копполы есть. И вино он свое производит. Хочешь попробовать вино от Копполы, киноман фигов?
— Конечно, хочу, — обрадовался Сергей. — Так что согласный я, меня первого запишите.
— Ну вот, — успокоился Игорь. — Значит, скатаемся. Там, конечно, зимой не так прикольно, как летом, но зато не жарко… Потом, значит, по первому хайвею на Лос-Анджелес.
— Я не знаю, что такое «первый хайвей», — признался Сергей, — но звучит оптимистично.
— Это дорога вдоль океана, — объяснил Игорь. — До Лос-Анджелеса из эсэф можно быстро доехать по пятому, а можно долго по первому. Я там ездил — очень красивая дорога. Хотя по пути много населенных пунктов, так что ползти будем порядочно. С другой стороны, куда нам спешить?
— Логично, — согласился Сергей.
— Ну и все, — сказал Игорь. — В Лос-Анджелесе денек найдем, чем себя занять, а потом в Вегас. А Вегас, старичок, это Вегас. Там и искать не надо, чем себя занять, — тебя так займут, что главное — не забыть оттуда когда-нибудь уехать.
— Кстати, — всполошился Сергей, — в Вегасе же тоже надо отель заказывать! Мы же туда надолго.
— Точно, — согласился Игорь, — давай заказывать. Правда, по нынешним временам, насколько я знаю, после теракта там народу вообще никого нет, так что впишемся с легкостью, но если заранее забронировать — можно скидку хорошую получить. Но с Вегасом все просто, в Вегасе я сам нам закажу отель где-нибудь на Стрипе.
— Что за стриптизы такие? — удивился Сергей.
— Не стриптизы, а Стрип — бульвар Лас-Вегаса. Главная улица, где все основные отели стоят, — объяснил Игорь.
— На главной — это хорошо, — успокоился Сергей. — Лишь бы было не очень шумно.
— Все-таки, — перевел разговор Игорь, — вот как-то непривычно видеть в первый раз в жизни даму и тут же с ней ложиться в одну постель. Ладно я был бы вдупель пьяный и ее увидел первый раз в жизни — тогда это проходит как обычное баловство. Но мы-то с ней уже почти три месяца плотно общаемся!
— Сам сказал, что уже три месяца плотно общаетесь, — заметил Сергей. — Ты через какое время после начала знакомства готов лечь с дамой в постель?
— Ну, — задумался Игорь, — тут требуется определенная подготовка. Минимум — неделя или даже две. Потому что если меньше трех дней — после этого быстро наступает разрыв. Практика показывает, что чем меньше допостельная прелюдия, тем меньше потом продолжается знакомство.
— То есть если до постели проходит лет пять, то потом это на всю жизнь? — уточнил Сергей.
— Не-а, — ответил Игорь. — Там зависимость вовсе не линейная, а очень сложная. Там есть некие оптимальные минимумы и максимумы. По моим расчетам, оптимальный минимум — две-три недели. А максимум — два месяца. Если за пару месяцев мы так и не приступили к постельным отношениям, дальше можно уже и не стараться — ни черта не выйдет.
— Тебе, старичок, надо уже учебник издавать, — предложил Сергей. — У тебя прям такие научные теории — я просто наслаждаюсь это все слушать.
— А ты впитывай мудрость веков, впитывай, — сказал Игорь, допивая свое ядреное пиво и поднимаясь из-за стола. — Все, раз все наметили — я потопал домой хоть чуть-чуть поспать. Ты объясни Кире диспозицию и скажи, чтобы она выбрала отель в Сан-Франциско. Остальное все на мне.
— Да, а машины! — всполошился Сергей. — Ездить-то будем на чем?
— Это совсем не проблема, — махнул рукой Игорь, выходя в коридор. — Пускай Кира возьмет там какой-нибудь джипчик повместительнее, а мы ей деньги вернем. Не две же тачки брать, правильно? В одну как-нибудь уместимся.
— Хорошо, я ей скажу, — согласился Сергей.
— Ну все, — сказал Игорь, открывая дверь, — пока. Стирай рубашки перед поездкой, мой шею под большое декольте. Билеты я завтра закажу. Остальное — дело техники…
14. Отлет
Перед отлетом дни полетели с такой скоростью, что Сергей практически и не заметил, как подошло двадцать второе декабря: на следующий день утром, двадцать третьего, им предстояло отправляться в Нью-Йорк. Отели в Сан-Франциско и Вегасе были заказаны, машину должна была взять в прокате Кира, Вадик был предупрежден, что Сергей с Игорем посетят его в Нью-Джерси с двадцать третьего по двадцать пятое число, так что оставалось только собрать чемодан и не забыть взять с собой деньги, билеты и паспорт.
Чем меньше времени оставалось до вылета, тем больше Сергей нервничал по поводу этой затеи. Он все время вспоминал слова Игоря о всяких проблемах, связанных с интернет-знакомствами, и ему очень не хотелось, чтобы эти проблемы коснулись его с Кирой. Да и Кира, судя по всему, заметно нервничала: она задавала всякие вопросы на тему того, что они будут делать, если вдруг что-то не совпадет у него с ней, у нее с ним, у нее с ним вместе обоюдно. Проспорив аж три сеанса связи на эту тему, Сергей с Кирой решили, что они — люди взрослые, поэтому что-нибудь придумают. В крайнем случае — останутся друзьями. Зачем портить друг другу удовольствие от поездки, правильно? Насладятся прогулками по Сан-Франциско, Лос-Анджелесу и Вегасу, а потом разъедутся, сказав последнее «прости». И все дела.
В конце концов Сергей решил, что нет никакого смысла забивать себе голову по этому поводу. Если все сложится хорошо — ну и отлично. Если не сложится — у него всегда есть Игорь, с которым можно отлично прокатиться по знаменитым американским городам. Так что в любом случае не останусь в накладе, решил Сергей, после чего понемногу успокоился.
В ночь перед отлетом он практически не спал: чертовы соседи сверху устроили бурную вечеринку, в результате чего орали и топали практически до утра. В аэропорт Сергей приехал в совершенно сомнамбулическом состоянии и, встретив в условленном месте Игоря, сильно удивился: тот был неимоверно бодр, свеж, пах каким-то дорогим одеколоном и буквально лучился энергией.
— Что это ты такой бодренький? — несколько сварливо спросил Сергей приятеля, когда они зарегистрировались на рейс и прошли пограничный контроль.
— Потому что я — гений, — пояснил Игорь. — До отъезда успел запустить новый салон, народу дал премии и распустил на рождественские каникулы, прибыль распределил между собой и партнером, вложил деньги в недвижимость, кое-что вывел через офшор — в общем, недели две могу оттягиваться по полной программе. Я это заслужил. Да, еще вчера с Оксанкой ухитрился не поругаться плюс общение закончили задолго до двенадцати ночи — то есть в одиннадцать сорок пять. Так что я еще и выспался — первый раз за последние три месяца. А ты чего такой снулый?
— Соседи сверху буянили почти до утра, — поморщившись, объяснил Сергей.
— Вызвал бы милицию, — пожал плечами Игорь. — Чего терпеть-то?
— Да я в таких случаях обычно вспоминаю, — объяснил Сергей, — как мы все лето у меня на квартире оттягивались, когда родители уезжали на дачу. Такое творили, что как соседи все это выдержали, не понимаю.
— И что?
— И ничего. Я же должен как-то за это ответить, — объяснил Сергей. — Тогда милицию никто ни разу так и не вызвал. Все терпели. И я теперь буду терпеть.
— Но это же было в совершенно другом доме, правильно? — уточнил Игорь.
— В другом, — согласился Сергей. — Но какая разница-то? Меня терпели — и я должен терпеть. Это логично.
— Меня иногда твои мозговые извраты приводят просто в шок, — признался Игорь. — Вот что бывает, говорю я себе при этом, когда человек не получает систематического образования и не читает философов прошлого — Гашека, Чапека и Баруха де Спинозу.
— Твой Гашек был алкаш и коммунист, — твердо сказал Сергей. — Мне знакомые чехи рассказывали. Они его не любят.
— Ну да, алкаш, — согласился Игорь. — Но мы любим его не за это… Слушай, у нас скоро уже посадка, пойдем кофейку дерябнем. В самолете же все равно не заснуть, правильно?..
— Какая мерзость, — скривился Сергей, отхлебнув кофе, взятый Игорем в шереметьевской кафешке.
— Точно, — согласился Игорь, отставляя свою чашку. — Черт, сколько летаю, а все время забываю, что в Шереметьево вообще ничего нельзя покупать. Дерут совершенно сумасшедшие деньги и не могут сделать хотя бы сносного кофея. Международный, блин, аэропорт. Остается утешаться только тем, что, например, во Франции кофе тоже везде паршивый. Что, в общем-то, странно.
— А где кофе хороший? — поинтересовался Сергей.
— В Италии, конечно, — объяснил Игорь. — Там кофе просто потрясный. Везде, даже в придорожных забегаловках. Но нам, старичок, эти беседы о кофе лучше заканчивать. Мы же в Штаты летим. Хуже, чем в Штатах, кофе не бывает — это я тебе точно говорю. Даже во Франции значительно лучше. Хотя и там его пить уже вообще нельзя.
— А что в Штатах хорошего тогда? — заинтересовался Сергей.
— Как раз много чего, — ответил Игорь. — Города красивые. Машины почти бесплатные. Электроники шикарной полно. Но в Штатах очень плохо с кофе и достаточно плохо с едой. Под «достаточно плохо» я понимаю фразу «совсем погано». Хорошей жратвы, конечно, можно найти, но она там далеко не на каждом шагу. Нужно знать и искать. Ждать и надеяться.