Максим успел перехватить несколько настороженных взглядов, обошел стол с картонными макетами домов и зданий еще раз и не спеша направился к выходу. Толкнул тяжелую деревянную створку с толстым стеклом, вышел на лестничную площадку. Пошел медленно вниз по лестнице, обдумывая увиденное. Навстречу поднималась невысокая, хрупкая женщина на вид лет тридцати пяти. Синяя куртка с меховым воротником расстегнута, высокий воротник белого, заправленного в джинсы, свитера закрывает горло, каблуки сапог стучат по ступеням, через плечо перекинута черная мешковатая сумка. Женщина смотрела прямо перед собой, тонкие, ненакрашеные губы сжаты и, кажется, прикушены, брови чуть сведены к переносице. Шагает не торопясь, но уверенно, движения короткие и резкие, спина прямая, голова поднята. Максим посторонился, пропустил женщину, обернулся. И двинулся следом за ней, обратно, к чертогам главы города. С таким выражением лица идут убивать либо совершать самоубийство - одно из двух. Второе, как и первое, надо предотвратить - самоубийство тяжкий грех, а в очереди за головой Стрелкова Максим первый, место он занял давно и вперед не пропустит никого. Ни женщину, ни ребенка, ни ветерана Куликовской битвы.
Он вошел в фойе следом за женщиной, но далеко проходить не стал, в дверях шагнул в сторону, обогнул кадку с развесистым фикусом, встал за ним. И пока маневрировал, едва не опоздал к началу представления. Женщина подошла к охраннику, скинула сумку с плеча, поставила ее на стол.
- Мне нужно записаться на прием… - произнесла посетительница громко и уверенно. Дальше запал иссяк, или закончилось действие успокоительного. Женщина запнулась, кашлянула, но договорить ей не дали.
- Обратитесь в общий отдел на первом этаже, - заученно буркнули хором "стражи". А тот, за столом, привстал и выдернул из-под сумки исписанную тетрадь.
- Я только что оттуда, мне сказали, что приема нет, - голос женщины звучал уже тише, глуше, и Максим рискнул, отвел в сторону покрытую сочными толстыми листьями ветку, посмотрел в сторону "поста".
- Раз сказали нет - значит нет. Здесь нельзя стоять, уходите, - охранник пока сохранял вежливость, но надолго его не хватит. Тем более что к его совету женщина прислушиваться не собиралась. А у стола уже начинали копиться жаждущие попасть в крыло здания, где окопался мэр, и даже выражали свое недовольство. Женщина нарушила работу конвейера, мешала входу-выходу чиновников, а это чертовски нервировало и охранников и сотрудников администрации. Да она, похоже, и не слышала обращенных к ней слов, гнула свое:
- Мне нужно попасть на прием к главе администрации города Стрелкову, - повторила она, подтянула к себе сумку и расстегнула на ней молнию. Невинное, рядовое действие вызвало у охранников нездоровую реакцию. Сумка полетела на пол, из нее выпал мобильник, покатился по гладкому полу под уставленный картонными игрушечными домами стол. Но на потерю телефона женщина внимания не обратила, она медленно, как во сне, подбирала рассыпавшиеся из расстегнутой папки бумаги и пыталась сложить их обратно. Но делала все неловко, и Максим видел из своего угла, что руки женщины дрожат, а плечи вздрагивают. Дальше события могут развиваться по двум сценариям - либо у нее начнется истерика, либо этим двоим, у дверей, придется несладко. Прогноз сбылся с точностью до наоборот: истерике сопутствовал припадок ярости, злобы и отвращения. Да такой, что пара чиновничков, попытавшихся выйти из-за волшебной двери, передумали и предпочли остаться на безопасной территории.
- Сволочи! - кто бы мог подумать, что в таком хрупком, даже изможденном теле живет голос такой силы. - Скоты, вы все вместе взятые, со своим мэром! Твари продажные, чтоб вам всем передoхнуть! Он полгода из дома выйти не может, полгода! Ты хоть понимаешь, что это значит для ребенка, урод! - сумка полетела в голову "сидельца", и увернуться тот не успел, поймал снаряд лбом и вместе со стулом пошатнулся, врезался затылком в стену.
- Да я тебя сейчас! - он взвизгнул и полез из-за стола. Но женщину было трудно напугать, она подобрала сумку и примеривалась ко второму броску.
- Давай! - орала она во все горло. - Давай, покажи! Что ты мне покажешь, скотина! Я с осени сюда как на работу каждый день прихожу, каждый день с этими суками жирными из общего отдела здороваюсь! "Нет приема"! По заграницам таскаться и на баб у него время есть, а на людей нет! Да я теперь здесь жить буду, если потребуется, и ты меня пальцем тронуть не посмеешь! Сидеть, кому говорю! Ты про закон о рассмотрении обращений граждан что-нибудь слышал? - женщина захлебнулась от крика, закашлялась и прижала сумку к груди, как щит. Все, истерика закончилась, сейчас ей придется плохо. Стражи тоже это почувствовали, и Максим решил, что ему пора вмешаться. Он успел сделать несколько шагов вперед, когда все приняло новый оборот. Заветная дверь распахнулась как-то очень широко и резко (до этого чиновники бочком и робко просачивались в щель), предбанник Стрелковской территории и часть фойе заполнило изысканное общество. Максим отступил немного назад, остановился рядом с дверью, а потом медленно пошел к длинному столу с макетом. Пригнулся, вытащил из-под него пищащий мобильник, нажал отбой, сунул телефон к себе в карман, поднял голову. И встретился взглядом со Стрелковым. Господин полковник выглядел неважно - бледен, но при этом гладко выбрит, темные зрачки чуть расширены, веки припухшие, губы плотно сжаты. Руки держит в карманах кожаной куртки с меховым воротником, под ней - черный костюм с белой рубашкой, новые ботинки чуть поскрипывают при каждом шаге градоначальника. Свита рядом - три человека, еще один или два, непонятно, прикрывают за дверями. Позиция как на заказ - "объект" открыт с одной стороны и уязвим, стопроцентный результат гарантирован. Если бы еще эта тетка убралась с дороги, было бы совсем хорошо. Так нет же - стоит, как вкопанная, между целью и Максимом, шмыгает носом. "Уйди оттуда, ну уйди, пожалуйста", - мысленный посыл Максима не помог, "Макаров" остался на месте. Все, момент упущен - Стрелков отступил к столу охраны и перевел взгляд на женщину. Наверное, так смотрели динозавры, оценивая возникшее на их пути препятствие - съедобно оно или нет. С поправкой на нынешние реалии - чем может быть полезен этот человек. Ах, от него только проблемы? Тогда пошел вон. Стрелков запахнул кожанку, обошел застывшую перед ним заплаканную женщину и в сопровождении охраны направился к лестнице. Дверь за ним закрылась, и фойе заполнили сотрудники администрации, работа у охранников закипела, а на женщину никто не обращал внимания. Она постояла еще немного, потом как была, в обнимку с сумкой, побрела к выходу. Максим выждал немного и пошел следом, толкнул тяжелую створку, побежал по ступеням вниз. Но далеко идти не пришлось - женщина стояла у подоконника на площадке между вторым и третьим этажом, смотрела в окно и вытирала ладонями мокрые от слез щеки.
- По-моему, это ваше, - Максим протянул женщине найденный им под столом мобильник.
- Да, спасибо, - женщина мельком глянула на экран, улыбнулась и бросила телефон в расстегнутую сумку, потом взглянула на Максима.
- Вы видели? Как глупо все получилось, - вздохнула она. - Но я, правда, не знаю, что мне делать. Я обращалась куда только могла, это была моя последняя надежда.
- На него нельзя надеяться, - Максим тоже смотрел в окно, на стволы старых, облепленных с одной стороны снегом берез. - Это не тот человек, кто вам поможет. Что у вас случилось?
Женщина отвернулась, застегнула куртку, намотала ремень сумки на тонкую кисть руки.
- Сволочи они, извиняюсь за выражение, вот и все.
- Совершенно с вами согласен, - поддержал разговор Максим. Он мог произнести еще немало емких, не предназначенных для женских ушей, слов, но делать этого не стал. А в очередной раз предпочел роль участливого и внимательного слушателя. Женщину звали Марина, она жила с пожилым отцом и одна воспитывала сына - шестилетнего Мишку. Еще полгода назад все было почти хорошо: отец получал повышенную пенсию, как ветеран подразделения особого риска, а Марина работала на двух работах сразу. Потом отец тяжело заболел, и почти вся его пенсия теперь уходит на лекарства, врачей и квартплату. Потом закрылся небольшой магазинчик в двух шагах от дома, где Марина работала уборщицей. На вторую - основную работу секретарем-методистом в местном филиале московского ВУЗа - ездить приходилось на другой конец города. Но и это еще ничего, это нестрашно. Там люди оказались отзывчивые, и к Марининой проблеме отнеслись с пониманием. И даже закрывали иногда глаза на ее отсутствие. Но с приходом нового руководителя филиала все изменилось, рабочий день теперь длится строго от и до. Правда, через день. Марина вынесла и это, она делала вид, что все в порядке, и выкручивалась, как могла, до сентября прошлого года. Пока не обнаружила однажды вечером, что у подъезда, где они живут, исчез пандус. А это означало только одно - отныне Мишке отрезан путь на улицу. Выйти, вернее, выехать он не сможет. Миша - инвалид-колясочник, у него ДЦП. Пандус был для мальчишки дорогой жизни, связью с миром.
А теперь он обречен на заточение в четырех стенах, потому что Марина в одиночку физически не в состоянии поднять и дотащить тяжелую коляску с сыном до лифта. А больной отец ей не помощник.
- Этот пандус там семь лет простоял, понимаете? У меня и Мишки-то еще не было, - Марина повторяла свою историю как хорошо выученный урок. - Семь лет. А потом кто-то написал в управляющую компанию жалобу, что швеллеры у пандуса установлены не по правилам. Письмо отправилось гулять по инстанциям и осело, почему-то у пожарных. А те, недолго думая, постановили: конструкция выполнена в нарушении правил пожарной безопасности и выдали коммунальщикам предписание: пандус убрать. Направляющие для подъема колясок срезали за секунду. Об установке другого пандуса, отвечающего требованиям, никто, естественно, даже не подумал.
Марина обошла все возможные инстанции с документами в руках, доказывая, что так нельзя. Она написала в прокуратуру заявление о нарушении прав ребенка-инвалида и даже получила ответ: направляющие в этом доме не были предусмотрены проектом и выполнены в ненадлежащем качестве, пожилой человек мог споткнуться, упасть и получить травму. В ближайшее время будет рассматриваться возможность установки съемного устройства, но сначала надо получить разрешение от управляющей компании. В этой конторе Марину уже хорошо знали и просто закрывали перед ее носом дверь. В результате Мишка уже полгода не выходит из дома, "гуляет" на крохотном балконе. А поскольку возможность установки нового пандуса только "рассматривается", все идет к тому, что предстоящую весну, лето, осень и так далее мальчишка увидит только с высоты седьмого этажа. Но и это еще не все, последней каплей стали события вчерашнего дня.
- Мы у них уже почти год занимаемся, два реабилитационных цикла прошли. Мишка после занятий совсем другим делается, у него координация движений и пространственная ориентация улучшается, он спину сам держать начал! Нам эти занятия так нужны, и не только нам! У них очередь с мая по октябрь расписана, еще зимой занимать надо, желающих очень много. И не только из нашего города, даже из соседних приезжают, там народу толпы. Я поехала вчера, а там все лентами желтыми затянуто - не подойти, и машины полицейские кругом. Меня даже близко не подпустили, сказали, что по распоряжению ветнадзора, подписанного главным санитарным врачом и главой города, конюшня закрыта на карантин.
- При чем здесь конюшня? - потерял суть сбивчивого рассказа Марины Максим, но тут же сообразил, в чем дело, и уточнил:
- Иппотерапия?
Марина кивнула, отвернулась и снова вытерла глаза. Дальше шли молча, разговор не клеился, все реплики Максима оставались без ответа. Остановились у кирпичной старой девятиэтажки и одновременно подняли головы вверх.
- Я прекрасно понимаю, что люди для них мусор, и на помощь главаря этой шайки не рассчитывала. Пошла для очистки совести, чтобы точно для себя знать - я сделала все, что смогла. Я не знаю, что мне дальше делать. И лошади - чем они им помешали? Туда же столько детей привозили, и маленьких совсем, и таких, как Мишка, и постарше. И для каждого индивидуальный план занятий составляли, каждому свой инструктор, лошади спокойные… Извините. - Марина набросила на голову капюшон и побежала к среднему подъезду.
"Действительно, чем?" - думал Максим, глядя Марине вслед. Вывод напрашивался один - борьбой за землю, скорее всего. Раз уж против стариков, не пожелавших продать свои домишки, директор строительной фирмы эскадрон смерти вывел, то уж с лошадьми церемониться не будут. Придется папаше отправляться следом за сынком, раз по-хорошему не понимает. А заодно и Стрелкову о своем присутствии напомнить, чтобы не расслаблялся. Максим посмотрел на лоджии седьмого этажа. Ничего, Мишка, потерпи еще немного. Денька через два по-настоящему гулять пойдешь, а может быть, и раньше. И лошади твои от тебя никуда не денутся.
"Офис" управляющей компании занимал половину подвального помещения в той же девятиэтажке. Максим сбежал по ступеням, поздоровался со строгой тетенькой с начесом из седых волос на голове и очень вежливо, с улыбкой спросил бдительную женщину:
- На прием к господину директору как можно записаться? Ах, без записи… А приемные часы? Тоже нет? Замечательно. Вон там дверь, крайняя? Спасибо, я сам найду. - И рванул по узкому коридору мимо тихо гудящих толстых труб на стенах, сделал один поворот, потом еще и остановился перед строгой дверью из белого пластика. Внимательно изучил надпись на табличке: "Генеральный директор УК "Контур" Гостев О. В.". "Тесен мир", - Максим постучал, но ответа не последовало. Тогда он взялся за ручку, повернул ее и приоткрыл дверь. Внутри два шкафа, заваленный бумагами длинный стол, стулья рядом, на стене часы и кашпо с поникшими листьями вьющегося растения. Под потолком гудящие лампы дневного света без плафонов, пол чистый. Максим прошелся по кабинету, отпихнул попавшийся на пути стул, взял со стола одну бумагу, другую, просмотрел, бросил обратно. И уселся в мягкое директорское кресло, развалился, только что ноги на стол не положил.
Хозяин кабинета появился минут через двадцать. Долго крутил ручку двери со стороны коридора и орал что-то про переходники, хомуты разного диаметра, согласование и техническую документацию. Максим не сводил с двери взгляд, подождал, пока господин Гостев проорется и войдет в помещение. И улыбнулся, но уже не приветливо и радушно, как тетеньке на входе, а так, что директор ООО "Контур" попятился и врезался задом в закрывшуюся за ним дверь. Но ждать, пока у хозяина кабинета пройдет временный паралич речевого центра, Максим не стал, заговорил тихо и разборчиво.
- Здравствуй, дядя. Ты-то мне и нужен. Сядь, поговорить надо, - и указал на стул. Гостев послушно плюхнулся на пластиковое сиденье, потом вскочил, потом рухнул обратно, услышав негромкое: "Не дергайся". Максим изучал с минуту плотного, с выпирающим животиком круглолицего мужичка с блестящей от волнения проплешиной на макушке, потом произнес:
- Завтра утром пандус должен быть на месте. Я проверю.
- Какой пандус… - но включить дурака Максим генеральному директору не дал.
- Пандус у центрального подъезда в доме номер три по улице Линейная. Это недалеко, если хочешь - провожу. Завтра утром. Или коляску с пацаном-инвалидом будешь на себе таскать, по три раза в день, под моим присмотром.
Господин Гостев соображал хорошо, корреляцию между внешним видом посетителя и тоном, каким тот говорил, провел быстро. Но выводов почему-то не сделал - или исходные данные неверно оценил, или недооценил. Скорее всего, второе.
- Ничего не получится, - заявил он, глазки его забегали, лысинка покрылась мелкими красными пятнышками, а толстые сосисочные пальцы уже нажимали клавиши на мобильнике. Максим перегнулся через стол, вырвал из рук Гостева телефон и швырнул себе за спину. Потом спросил так, словно ничего не произошло:
- Простите, не понял хода вашей мысли. Поясните, если вас не затруднит.
- Пожалуйста. Такого рода решения должны приниматься всеми жителями подъезда, а для этого надо сначала собрать их подписи. Это цитата из Жилищного кодекса, а я действую в строгом соответствии с ним, - Гостев, похоже, повторял это уже не в первый раз. И ухмыльнулся победоносно.
Максим в ответ улыбнулся еще шире, выхватил из стоящего на столе пластикового стакана карандаш, подтянул к себе лист бумаги. И пока чертил на нем параллельные и пересекающиеся прямые, говорил тихо и монотонно, как патологоанатом на вскрытии.
- Да ты что? А когда ты в квартиру старика пятнадцать человек прописывал, ты чем руководствовался? Тоже Жилищным кодексом? Я тебе честно скажу - талмуда этого в жизни не видел, но если ты настаиваешь, то прочту. И если не найду там обоснования твоих действий, то я тебе не завидую. Ни тебе, не тем из твоей кодлы, кто документы оформлял и печати ставил. А заодно и подпись старика под его "собственноручным" заявлением нарисовал. Так что сам решай - или завтра к утру пандус вернешь на место, или дед тот с тебя семь шкур спустит. Опять же под моим руководством.
Гостев сглотнул нервно и заерзал на стуле. Осмелился, наконец, открыть рот:
- Вы из какой организации? - и заглох, справедливо решив, что это не лучший способ прервать паузу.
- Из благотворительной. А подписи сам нарисуешь, у тебя опыт, я вижу, в этом деле немаленький. Но это доброе дело тебе зачтется, гарантирую. Ты давай, не сиди, задницу-то от стула оторви уже. А я, пожалуй, пойду. Провожать меня не надо.
Сюда можно не возвращаться - эта трусливая вороватая скотина все прекрасно поняла, и Мишка уже завтра сможет "выйти" во двор. Эта часть вопроса закрыта, а вот что касается лошадей, то здесь не так все просто, на одной импровизации далеко не уедешь. И обычные разговоры не помогут, слово будет предоставлено товарищу Маузеру. Вернее, одному из его потомков. "Викинг" в этой дискуссии тоже смотрелся бы неплохо. "Десятку она первым же выстрелом выбила, надо же! А потом, когда отдачу почувствовала, ручонки-то, поди, затряслись. Или нет?" - этот момент Максим как-то упустил.
И подумал, что надо смотаться к этой конюшне прямо сейчас, посмотреть издалека что там происходит, но решил отложить все на завтра. Тем более что дышать сейчас снова можно только в респираторе, да и вообще утро вечера мудренее.