* * *
Китайгородцев и Костюков спустились к машине.
– Ну и что ты думаешь об этом? – спросил у товарища Китайгородцев.
– Все очень похоже на правду.
– В таком случае сразу же встает вопрос: на что живет наш уважаемый клиент? Версию о криминальном происхождении его денег отбрасываем сразу?
– Ну почему? – пожал плечами Костюков. – Наркотики, к примеру. Все-таки богема. Может он эстрадную тусовку снабжать наркотиками?
– Маловероятно, но допустим. Как быстро мы сможем эту версию проверить?
– Сутки, – с ходу определил Костюков. – Доложим Хамзе, он выйдет на органы, те через своих информаторов наведут справки.
– Хорошо. Это проехали. Что еще из криминала?
– Не знаю. Да и не очень мне в криминал верится. Ну какой из Марецкого мафиози?
Китайгородцев был согласен с Костюковым. Дело даже не в образе жизни Марецкого, где не угадывалось и намека на контрабандную торговлю алмазами, выполнение заказных убийств или поставку "живого товара" в публичные дома Ближнего Востока, а в самом характере этого человека. Любая запретная деятельность предполагает в первую очередь наличие ярко выраженных волевых качеств и готовности рисковать. Марецкий же был не из рисковых. Он жил расслабленно и ждал от жизни одних только удовольствий.
– Сестра, – сказал Китайгородцев. – Сестра может его финансировать? Все-таки она относится к нему как мать.
– Ты говорил, что у нее магазин.
– На Кутузовском.
– Пускай даже на Кутузовском. Пускай там носовые платки почти по двести баксов. Ты мне скажи, можно с одного магазина снимать столько денег, чтобы нашему клиенту хватало на такую роскошную жизнь?
– Нет, – твердо сказал Китайгородцев.
– То-то и оно. Сестра отпадает.
– Если только этот магазин – ее единственный бизнес.
– Ты думаешь, есть еще что-то?
– Я не знаю, – ответил Китайгородцев. – Надо проверить. Понял?
– Понял, – вздохнул Костюков.
Проверять предстояло ему.
– И еще – эти джипы с охраной, – напомнил Китайгородцев. – Которые Инну Марецкую теперь обслуживают. Наведи справки – кому принадлежат. Это не друзья ее прикрывают, которые просто захотели ей помочь. Это настоящая профессиональная охранная служба, никаких сомнений. Я хочу знать, кто они.
* * *
Юшкин почти сразу поверил в то, что он каким-то неведомым образом оказался в Карелии. В тот день, когда выскочивший из необитаемого дома малолетний вор сказал Юшкину, что до Петрозаводска тут всего ничего, каких-нибудь семнадцать километров, Юшкин опешил в первый момент, конечно, но у него хватило ума не обнаружить своего изумления перед парнем, который за ним присматривал, потому что было непонятно, как отнесется к сделанному Юшкиным открытию его немногословный тюремщик.
Да, сейчас он узнал этот край, где никогда прежде не был, – до неправдоподобия прозрачная вода озер, густой лес, белые ночи. Юшкина уже давно насторожило полное отсутствие темноты в этих местах, но находил он этому вполне правдоподобное объяснение: непьющий собутыльник Юшкина успевал споить его, прежде чем вечер догорит, потому закат Юшкин еще видел, а вот в момент наступления ночи уже спал, забывшись нетрезвым сном. Теперь Юшкин знал правду. Стопроцентно доказательное подтверждение того, что он находится далеко к северу от Москвы.
На этот раз он испугался основательно. Еще прежде, когда он думал, что его удерживают где-то в Подмосковье, он понимал, что добром это не кончится. Раз его лишили свободы, приставили к нему вертухая, поят, кормят, значит, они выжидают. Зачем-то им Юшкин нужен.
Через несколько дней Юшкин увидел еще одного нового человека. Невысок, круглолиц, короткий ежик седых волос. Он заглянул в окно дома, когда Юшкин как раз "чаевничал" со своим тюремщиком, то есть тот, почти не делая пауз, подливал водку в юшкинский стакан, а Юшкин безропотно поглощал спиртное, поскольку по опыту знал, что отвертеться не получится. Незнакомец прилип к окну, высматривая обитателей дома, потом исчез, но Юшкин успел его увидеть. Что-то отразилось на его лице, потому что парень резко повернулся к окну и обеспокоенно спросил:
– Что там?
На крыльце были слышны шаги. Парень вскочил и направился к двери, бросив Юшкину повелительно:
– Сиди здесь!
Вскоре послышались голоса. Парень разговаривал с седовласым. Юшкин поднялся из-за стола и на цыпочках прокрался к окну. Он видел их обоих: и парня, который стоял к нему спиной, и седого. Седой выглядел расстроенным.
– Понимаешь, я же тут специально, чтоб присматривать, – доносились до Юшкина слова седого. – Это домики телерадиокомитета. Их база отдыха. Но тут никого нет, сам видишь. Закрыта база. Вроде как на консервации. До лучших времен. Я присматриваю. Чтоб порядок. Понимаешь? А тут такое! Ну неужели не видел?
Он искательно заглянул в глаза собеседнику.
– Нет, – сказал парень. – Не видел.
– А товарищ твой?
– И он тоже не видел.
Юшкин понял, что седой знает о его существовании. Вокруг был мир, который Юшкин познавал постепенно, каждодневно делая все новые и новые открытия, но в этом мире о нем, о Юшкине, знали.
– Просто не представляю, что теперь будет, – закручинился седой. – В прошлый раз тоже непотребство было. Тут все дома опечатаны. Ты и сам видел. Так вот недавно пацаны… Это еще до вашего приезда… Пацаны тут отдыхали. На озере. Им водичка понадобилась ключевая. У нас источник вон там, – махнул он рукой. – Я тебе говорил. Они у моей дуры спросили, она им и показала. А не проследила, чтоб, значит, без шалостей обошлось. Я вечером иду – ё-моё! Печати сорваны! Скандал! Я к телефону – звонить в телерадиокомитет. На следующий день с утра примчались. Вроде как комиссия. Все домики осмотрели, убедились, что ничего не пропало, акт осмотра составили и только после этого заново все опечатали.
– Что – и теперь понаедут? – обеспокоился парень.
– А ты как думал! – осерчал его собеседник. – В прошлый раз только похулиганили, пломбы посрывали. А нынче окно выставили и воровство учинили. Счетчик электрический сняли. Он денег стоит. Так что скандал будет первостатейный.
Он подумал о грядущих несчастьях и расстроился окончательно, предчувствуя свою незавидную судьбу. Судьбу сторожа, проспавшего воровство на вверенном ему объекте.
– Когда приедут? – спросил парень. – Ты им уже звонил?
– Не-е. Я думал, может, найдется счетчик этот. Или вот хотя бы если вора установить. Ты точно не видел? – с вдруг проснувшейся надеждой спросил седой.
– Не видел.
Убил надежду. Просто-таки ее придушил.
– Значит, буду звонить, – закручинился седой.
– А мы-то как?
– А что – вы?
– Приедут, нас увидят.
– Пустое, – махнул рукой седой. – Этот дом и не был опечатан. Вроде как для моих нужд. Так что к вам они без претензий. Даже не беспокойтесь.
Он больше переживал по поводу собственных несчастий. И невдомек ему было, что его собеседник тоже растревожился. Юшкин догадывался о причине охватившего парня беспокойства. Прячутся они здесь. Точнее, они тут Юшкина прячут. И более всего на свете они не хотят, чтобы кто-нибудь посторонний Юшкина увидел.
– Ладно, – сказал седой. – Пойду я.
Махнул рукой и, сутулясь, спустился с крыльца. Юшкин поспешно вернулся к столу. Парень появился через несколько секунд. Выглядел он встревоженным.
– Что там? – спросил у него Юшкин самым невинным тоном.
– А-а, чепуха всякая, – неискренне ответил парень.
Юшкин, кажется, мешал ему думать над тем, как им быть дальше. Похоже, что визит посторонних людей не входил в планы этого вертухая. Все шло как-то не так, как задумывалось.
– Пей! – сказал парень.
Налил полный стакан водки, придвинул к Юшкину.
Ему не нужен был Юшкин трезвый. Он ему нужен был пьяный, бездвижный, ничего не видящий и ничего не слышащий. Потому что возникла какая-то угроза, и Юшкина надо было выключить на время, чтобы не мешал. Но Юшкин боялся этого будущего беспамятства. С ним что угодно могли сделать. Ситуация ухудшалась, что-то не клеилось у этих ребят, и кто знает, что придет им в голову, до чего они додумаются. Уж если его спрятали так далеко и так надежно, если заперли на давным-давно заброшенной турбазе, где никто не появляется, значит, имели какую-то цель, какой-то интерес, и если столько они с Юшкиным провозились, то и теперь расслабляться не будут.
У него еще был шанс, о котором он подумал сразу, как только услышал слова седого: "А товарищ твой не видел?" Ведь он действительно видел. И мог рассказать. Участие в этом самодеятельном расследовании казалось Юшкину спасительным. Потому что выводило его из импровизированной тюрьмы к людям.
– Я видел этого пацана, – сказал Юшкин.
– Какого пацана?! – воззрился на него его собеседник.
– Ты неплотно прикрыл дверь. И я все слышал.
Обязательно надо было объяснить, что он не подслушивал. Чтобы парень не заподозрил, что Юшкин способен вести свою игру. Парню казалось, что дверь он прикрыл плотно. Но теперь он не был в этом уверен.
– Я видел вора, – сказал Юшкин.
– Когда?
– Недавно. Я в днях сбился, так что точно сказать не могу. Но недавно, всего несколько дней назад.
– Та-а-ак, – протянул парень.
Он хмурился. Никак не мог взять в толк, как это Юшкин исхитрился увидеть то, что сам он не видел.
– Я на берегу сидел. А ты стоял возле дома, – пришел на помощь Юшкин. – Вдруг шум, – продолжал Юшкин. – Я смотрю: пацан…
– Пацан?
– Ну да! Малолетка. Выскочил – и бежать.
– Куда?
– Вдоль берега, – сказал Юшкин. – Куда ж ему еще бежать?
– Он на тебя бежал? Или от тебя?
– На меня, – с готовностью доложил Юшкин.
Это было очень важно – что на него. Потому что означало, что Юшкин видел его лицо. И мог свидетельствовать. Он становился свидетелем, и его уже никак невозможно было исключить из процесса. По крайней мере, он очень на это надеялся.
– Ты его лицо видел? – спросил парень.
Сработало!
– Да, – спокойно ответил Юшкин, хотя это спокойствие далось ему немалыми усилиями.
Парень прикусил губу. Задумался. Юшкину казалось, что он угадывает ход его мыслей. Ведь если это был пацан-малолетка, то почти наверняка он из местных, где-то здесь живет. Подсказать тому седому – и он по приметам, вполне возможно, отыщет воришку. Проблема с нежелательными гостями полностью при этом не снималась, но кто знает – может быть, тогда и обойдется. Что-то седой придумает. Ему ведь тоже огласка не нужна. Лопухнулся он. Причем уже во второй раз. И если ему подсказать, что не надо бить в колокола…
Парень поднял голову и посмотрел на Юшкина. Мешал ему Юшкин. Связывал по рукам и ногам. Надо бы бежать к тому, седому, пока тот не позвонил в Петрозаводск, не поднял тревогу, а Юшкина одного не оставишь. И с собой не возьмешь.
– А как он выглядел, тот пацан?
– Лет пятнадцать ему, – сказал Юшкин и демонстративно зевнул. – Маленький такой, вертлявый. Стрижка короткая, ну вроде как тифозные раньше были. Знаешь? Светленький такой. Белобрысый. И уши у него вот так, – Юшкин оттянул уши, демонстрируя.
Получалось, что лопоухий. Примет много. Не может быть, чтоб седой не узнал.
И снова Юшкин демонстративно зевнул.
– На-ка, выпей! – торопливо плеснул водки в стакан парень.
Юшкин сейчас видел его насквозь – со всем его беспокойством и лихорадочной поспешностью мыслей и поступков. Ему надо было споить Юшкина, чтобы начать действовать.
– Не-е, не буду, – поморщился Юшкин. – Нехорошо мне что-то. Полежу я лучше.
– Пей! – обозлился парень.
Но нельзя было сейчас пить. Не ко времени.
– Мутит меня, – сообщил Юшкин. – Вот чувствую, что не пойдет. Ты хочешь, чтобы я тут наблевал?
Парень не хотел. И растерянно отступился.
Юшкин, волоча ноги, добрел до кровати и свалился в нее, демонстрируя, как сильно пьян.
У него уже был план. Он хотел успокоить своего тюремщика, притупить его бдительность, дать понять, что не создаст для него проблем. И в итоге остаться одному. Парень уйдет. Он и так места себе не находит. Только на это у Юшкина и был расчет – что парень отступит от своих правил.
Но обмануть тюремщика не удалось. Юшкин уже было закрыл глаза, но вдруг почувствовал жесткий захват на своем запястье. Он встрепенулся, но опоздал. Второе кольцо наручников парень замкнул на металлическом пруте спинки кровати. Теперь прикованный Юшкин не мог никуда деться.
– Вот, – пробормотал парень. – Полежи-ка. А я скоро вернусь.
* * *
Парня не было долго. Так долго, что Юшкин даже заснул. Все-таки опьянел он. А еще тишина вокруг. Крикнет изредка птица, и снова тихо. Вот его и сморило. А проснулся оттого, что ему было очень неудобно. Рука пристегнута наручниками к спинке кровати, он повернулся во сне, металл впился в кожу. В комнате было темно. И в этой темноте четко выделялся розовеющий квадрат окна. Белые ночи, вспомнил Юшкин. Ночь уже наступила.
– Эй! – позвал он.
В темноте произошло какое-то движение.
– Что случилось? – сонным голосом спросил парень.
– Разомкни наручники, – попросил Юшкин. – Рука затекла.
Парень чертыхнулся, но поднялся.
– Ну что там с воришкой? – спросил Юшкин.
– Нормально все.
– Нашли?
– Все решилось, никаких проблем, – сказал парень.
Кажется, он совсем не хотел разговаривать на эту тему.
Снял наручники.
– Ужинать будешь? – спросил он.
Ужинать – это водку пить. Юшкин был в курсе.
– Что-то мутит меня, – проявил он осторожность.
– Ты не чуди, – посоветовал парень.
Или почувствовал, что Юшкин хитрит, или так просто сказал, для острастки.
– Нет-нет, правда! – засуетился Юшкин. – Я потому и проснулся, что почувствовал…
Он резко поднялся.
– Мне надо выйти, – пробормотал.
Под полным подозрения взглядом своего надсмотрщика Юшкин выскочил из дома, преодолел расстояние до туалетной кабинки – уже бегом – и, только укрывшись за дверью, позволил себе снять с лица маску страдания.
Он знал, что вертухай находится рядом и эту сцену надо было сыграть до конца. Он ткнул пальцы поглубже в рот, содрогнулся от отвращения, и его почти сразу вырвало. Он кашлял и отплевывался, стараясь производить как можно больше шума.
Все происшедшее произвело на парня впечатление. Когда Юшкин предстал перед ним, тот смотрел с нескрываемой брезгливостью.
– Что-то не пошло мне сегодня, – сообщил ему Юшкин, закрепляя свой успех. – Сейчас я просплюсь и приду в себя.
Он действительно выглядел измученно-обессиленным. Прошел в дом, лег на кровать. Парень не предлагал ему выпить. Пока все шло так, как мечталось Юшкину. Сегодня у него должна быть трезвая ночь. Первая трезвая ночь за все время.
Вертухай, наверное, будет его сторожить. Трезвый Юшкин для него опасен. Боится, что он следит. Это с пьяным никаких проблем. А за трезвым нужен глаз да глаз. Но не может быть, чтобы сон не сморил этого вертухая. Под утро сдаются все. Надо только дождаться.
У Юшкина уже был план. Кратко, в двух словах, его можно было озвучить так: надо уходить. Парень будет против, конечно. И его придется нейтрализовать. Табуретом по голове. Спящего. Потом забрать пистолет. Не ровен час, очухается, бросится в погоню. Неизвестно еще, какие ему даны инструкции. Может быть, стрелять на поражение. Так что пистолетик изымается, это даже не обсуждается. А там можно и выбросить. В воду. Не отыщет.
Подошел парень. И в рассеянном свете, идущем от окна, Юшкин увидел, как блеснула сталь наручников. Он встрепенулся и произнес умоляюще:
– Мне и так плохо, а тут еще ты с этими железяками!
Он испугался по-настоящему, потому что наручники перечеркивали все его планы. Лишали последней надежды.
– Рука затекла! Я ее почти не чувствую! – канючил Юшкин.
Парень с бессловесной решимостью схватил его руку и приковал к спинке кровати.
Не дадут они ему уйти, понял Юшкин. Свои виды у них. И договориться никак невозможно.
Почти всю ночь он не спал. Смотрел в окно, за которым безжизненно белым светило незаходящее солнце. В полной тишине можно было поверить в то, что в мире что-то случилось. Нет никого вокруг. И ни на чью помощь нельзя рассчитывать. Измученный переживаниями, Юшкин заснул только под утро.
* * *
Утром, когда Юшкин еще спал, парень освободил его от наручников. Выспался вертухай. Теперь будет сторожить. Юшкин перевернулся на другой бок, но поспать ему так и не дали.
Прошло совсем немного времени, как вдруг его тюремщик всполошился. Юшкин тоже встрепенулся и услышал звуки чьих-то шагов на крыльце. Парень метнулся к двери, пытаясь упредить непрошеных гостей, но опоздал. Ввалились два мужика: уже знакомый Юшкину седой и еще один, помоложе, который держал за ворот пацана. Малолетний воришка. Попался, голубчик.
– Здравствуйте! – сказал седой. – Вы извините, что мы так рано… Ни свет ни заря…
Он был возбужден и похож на охотника, долго преследовавшего добычу.
Парень, присматривающий за Юшкиным, отступил в глубь комнаты и с настороженностью смотрел на ранних гостей. Седой не замечал его неприветливого взгляда. Ему был нужен Юшкин.
– Вот! – сказал седой и указал на бедного пацана обличающим прокурорским жестом. – Он?
– Он, – подтвердил Юшкин.
Только теперь тюремщик Юшкина понял, что происходит.
– Ну к чему этот балаган! – произнес он с досадой. – Я же дал тебе денег, чтобы ты купил новый счетчик…
Он не успел договорить, потому что мужик, державший воришку за ворот рубахи, наградил пацана увесистой оплеухой.
– Гад! – сказал мужик.
– Я по поводу счетчика поясню, – произнес седой. – Тут ведь важно, чтоб в зародыше… Чтоб никакой безнаказанности… Ну ладно, допустим, поставлю я новый счетчик… Так ведь он, шельмец, опять полезет…
– Не полезет, – мрачно сказал мужик. – Отлазился, поганец!
И еще раз отвесил воришке оплеуху. Лицо у мальчишки было уже совершенно свекольного цвета, но он пока не плакал. Предслезное состояние. Совсем немного ему оставалось.
– Это папаша его, – зачем-то пояснил Юшкину седой.
Незадачливый сторож сейчас выглядел счастливым. Еще вчера все было очень плохо, а теперь вон как оно обернулось. В жизни всегда так. То черная полоса, то белая. Сегодня вот белая. Вор обнаружен, и его причастность к совершенному преступлению подтверждена свидетельскими показаниями. Груз упал с души седого.
– Значит, так, – сказал он внушительно, обращаясь к отцу малолетнего вора. – Шум поднимать не будем и милицию привлекать – тоже.
При этих его словах отец воришки с готовностью кивнул.
– Электросчетчик надо отыскать и незамедлительно вернуть, – продолжал седой. – Раз мы пацана вашего вычислили, значит, пускай возвращает. Там он еще щеколду свернул. В окне. Щеколда теперь тоже за вами. Ну и другие какие расходы, если потребуется.
Даже Юшкин понял, что происходит. Седой решил все сделать по-тихому. Вернуть украденное на место, замаскировать следы учиненного преступления и сделать вид, что ничего не произошло. Во всяком случае, он не будет звонить в Петрозаводск. Не в его это интересах. Один раз он когда-то уже оплошал, а второго промаха ему могут не простить.
– Ну что? – спросил юшкинский тюремщик. – Все в порядке?