* * *
Литву проскочили быстро. До рассвета оставили позади треть Белоруссии и добрались до окружной дороги Минска. А, вырулив на трассу "М1" и повернув на северо-восток, тормознули у первого же мотеля…
Отдых за столиком дешевого кафе не был долгим: двадцать минут на поглощение основных блюд, три минуты на кофе и столько же на приобретение сигарет и расчет. Заправка, беглый осмотр ходовой тягача, прицепа. И опять в дорогу…
Два часа потеряли на пограничном переходе "Редьки-Красное". Тут, увы, расторопностью не отличались ни русские, ни белорусы. Что поделать - давняя закалка социализмом!..
Наконец, Россия. Впереди по курсу Смоленск.
Рефрижератор точно придерживается означенного в документах маршрута: в Смоленск не заезжает и, обойдя его югом, подворачивает на Рославль. Первый пост ДПС на въезде в небольшой городок, второй - на выезде. "В руле" сидит Матеуш. Укоризненно качая головой, тихо ворчит, дабы не тревожить спящего товарища:
- Мне говорили о беспределе дорожной полиции в России. Но такого пристального внимания я не предполагал. С нами они вежливы. Но представляю, как разговаривают со своими. Наверное, без взятки не проедешь и сотни километров…
Да, о порядках на российских дорогах ему рассказали много интересного. Настолько много и настолько интересного, что в груди порой холодело, а в голове металась мысль: Господи, благодарю за то, что помог родиться в другой стране!
Их снабдили приличной суммой в рублях и евро для расчета с дорожной полицией и с настоящей мафией. Инструкторы категорически запретили связываться с преступниками средней руки и с так называемой "гопотой". Никого не посылать, не обзывать! Лучше показать свое превосходство без наезда и откровенных оскорблений. Тогда отстанут. В худшем случае последует драка - один на один. Колеса потом порежут - это сто процентов. В регионах восточнее Москвы любят свинчивать номера, а потом продавать их водителю за пару доз. Там поголовная наркомания и падение нравов в молодежной среде; там могут изуродовать машину или убить водителя за сто рублей. И на содействие властей надеяться бессмысленно: милиция, прокуратура, суды - все скуплено на корню.
А еще Матеуша заставили прочитать словарь русского дальнобойщика. Его феноменальной памяти не составило огромного труда зафиксировать все до единой строчки. Однако особенно остроумными показались лишь несколько выражений. Например, такие как "Арбуз-транс" - явно перегруженный овощами КамАЗ. "Бедуин" - легковушка с багажником на крыше. "Буратино" - лесовоз. "Контрабас" - не оформленный в документах груз. "Мясорубка" - ручной стеклоподъемник. Или, скажем, "колейка" - не просто словцо, а целый порядок, традиция, обозначающая очередь на границе или под погрузку. Нарушение колейки карается физической расправой. В общем, много нового узнал Матеуш перед поездкой в Россию…
Стоило Рославлю остаться позади, как в поведении экипажа фуры образовалась некая странность. С одной стороны, экипаж придерживался согласованного договора между поставщиком и получателем: вез товар строго по утвержденному маршруту, выдерживая направление на Воронеж. С другой стороны, бодрствующий водитель максимально прижал тягач к обочине и сбросил скорость до шестидесяти километров в час. Поспавший три полных часа Оскар встал, натянул футболку, уселся в правое кресло и закурил. Оба стали что-то искать вдоль дороги…
- Эти подойдут? - кивнул на двух голосующих парней Матеуш.
- Вполне. Тормози.
Фура тяжело остановилась. Оскар спрыгнул на пыльную обочину и, словно не замечая спешащих к нему туристов с огромными рюкзаками за спинами, наклонился, заглядывая под кабину…
- Привет, мужики! - запыхавшись, крикнул по-русски один из парней.
Второй тут же перешел к делу:
- До Брянска не возьмете?
- О, привет! - обернувшись, заулыбался бритоголовый. - Извините, тут плохо слышно. Куда, вас подвезти?..
- До Брянска.
- О, это же недалеко - сто километров.
- Точно.
- С удовольствием подвезли бы. Но у нас проблема.
- Какая?
- Двигатель греется. Замучались уже останавливаться и охлаждать…
Автостопщики переглядывались и переминались с ноги на ногу, ожидая вердикта…
- Ладно, садитесь, - махнул рукой Оскар, - как-нибудь доедем…
Довольные, те мигом забрались в кабину. Матеуш гостеприимно поприветствовал их, помог разместить рюкзаки, и улечься на двух спальных местах.
Плавно тронулись, разогнались до семидесяти. Перекинулись несколькими фразами, помолчали…
- Занавески, - обернулся Оскар, - сейчас будет Сеща. Там пост ДПС.
Шторки сдвинулись, оставив крохотную прореху посередине.
Спустя пару минут стекла бесшумно поднялись, указательный палец водителя тронул одну из клавиш на приборной панели. Напарники тотчас и не сговариваясь вынули из-под сидений кислородные маски…
После Пеклино фура свернула вправо - к бесконечным лесам. Углядев неприметную грунтовку, Матеуш аккуратно съехал с плохенького асфальта; тяжелый рефрижератор закачался, подобно груженому кораблю на волнах.
- Протяни подальше, - быстро собирал вещи Оскар. - Чтоб с трассы не было видно.
Молодой напарник проехал до низинки, сплошь поросшей деревцами и кустарником. Вывернув до упора руль, пару раз нажал на газ и заглушил двигатель. Прежде чем остановиться, тягач прокатился по пологому склону метров двадцать, увлекая за собой прицеп и подминая колесами гибкие стволы.
- Вытаскивай их и сажай на наши места, - распорядился Оскар, спрыгивая вниз. - А я пока займусь соляркой…
Приблизительно через час парочка широкоплечих автостопщиков с большими рюкзаками, вышагивала по правой бровке трассы "А-141". Тот, что был помоложе, постоянно оглядывался и вскидывал руку с оттопыренным пальцем перед каждым проезжавшим автомобилем. А заодно нервно косил на столб густого черного дыма, медленно поднимавшегося от дальнего леса к чистому синему небу.
И при этом монотонно бубнил:
- Не останавливаются… Сволочи… Пожар уж далеко видно. Очень далеко… А машины не останавливаются. Что за дурацкие порядки?..
- Опять трясешься? - усмехался товарищ. И назидательно увещевал: - Мы с тобой за час протопали километров пять-шесть, а навстречу не попалось ни одной пожарной или милицейской машины. Вот посмотришь: до Смоленска успеем вернуться, и ни одна служба не пошевелится. Это Россия. Привыкай…
Глава пятая
Россия. Саратовская область, г. Пугачев
Наше время
Суходольский прогуливался по темному скверику неподалеку от величественного краснокирпичного собора с сиявшими в ночном освещении пятью куполами. Вадим задерживался. Пять минут назад он привел шефа на это место, опять позвонил каким-то приятелям, вкратце пояснил им суть своей просьбы и попросил Суходольского подождать. Сам же перебежал через дорогу и исчез за дверью под вывеской "ресторан Иргиз". Во втором этаже старенького мещанского домишки, где размещался ресторан, весело светились гирлянды, верно оставленные с нового года; мелькали силуэты людей, из раскрытых настежь окон доносились нетрезвые голоса…
Становилось прохладно. Застегнув пуговицы пиджака, Марк Антонович поежился, кисло скривился на громыхавшие низкие частоты. И приметил вышедшего из дверей безопасника.
- Не поверите! На второй этаж ведет жуткая лестница, - радостно поведал тот. - Крутая, чугунная и старая как сам Емельян Пугачев. Будто нарочно такую соорудили, чтоб подвыпившие граждане затылки разбивали…
- Ближе к делу. Мы сможем тут дождаться твоих ребят?
- Этот ресторанчик однозначно не устраивает. Гадюшник.
- Что значит "гадюшник"? Водки наливают, закусить дают?
- Наливают, дают. Но сегодня празднуют чей-то юбилей и чужих не пускают. К тому же шатается милицейский наряд.
- Это меняет дело. Куда пойдем?
- Неподалеку есть еще одно местечко. Сам там не бывал, но друзья рассказывали, хвалили.
- Веди, - распорядился бизнесмен.
Друзей, приятелей, знакомцев и старых сослуживцев у Вадима было не счесть - сказывались обширные связи, наработанные за время службы в серьезной "конторе". Когда Суходольскому порекомендовали отставного полковника Сергеева на должность начальника службы безопасности, он не интересовался связями. Тогда больше беспокоили другие качества кандидата. Такие как требовательность, ум, наблюдательность, дотошность и профессионализм в организации надежной охраны, пропускного режима в центральном офисе, наружного наблюдения; поиск и обучение молодых кадров. Всего этого у Вадима оказалось в достатке. Но были еще и связи. И, слава Богу, что были! Ибо сегодня они здорово пригодились.
"Ул. М.Горького, - свернув в какой-то проулок, прочитал Суходольский белую табличку. - Наверное, в каждой деревне есть улица с таким названием…"
- Пришли, - доложил телохранитель.
Оба нырнули в освещенную стилизованным фонарем подворотню, не обозначенную снаружи ни единой вывеской; прошагали по замощенной плиткой дорожке, повернули за угол древней двухэтажки. И нос к носу столкнулись с бородатым дедом в фуражке швейцара. Рука Вадима дернулась к поясу, но вовремя остановилась на полпути.
- Мы ищем ночной клуб "Седьмая мельница", - сбавил он шаг, - это здесь?
- Здравия желаю, - придирчиво осмотрел их дед. Поправив картуз - единственный элемент, обозначавший принадлежность к почетной профессии "швейцар", подтвердил: - "Мельница-то" здеся - куды ей деться?! Только вот ведь какое дело, господа… В лицо я вас не признаю, а стало быть, пропустить не имею права.
- Что за порядки? - поморщился Марк Антонович. - В стране кризис, настоящие хозяева за каждого клиента сражаются, а вы тут…
- Звиняйте - у меня инструкция. Незнакомцев пущать не велено, - пригладил усы дедок и утерял интерес к собеседникам.
Вот тут-то и пригодились связи. Выудив из кармана сотовый телефон, бывший полковник полистал списки контактов, нажал на зеленую клавишу и, отойдя на пяток шагов, с кем-то негромко переговорил. Реакция последовала ровно через минуту: дверь рьяно охраняемого объекта распахнулась, в проеме появился невзрачный полный мужичок в сером костюме.
- Вы друзья Ивлева? - хрипло поинтересовался он.
- Мы, - ответил Вадим прежде, чем шеф успел удивиться вопросу - никаких Ивлевых в его друзьях отродясь не числилось.
Красноречивым жестом мужичок пригласил вниз, а швейцар, сменив гнев на милость, безропотно посторонился.
* * *
- Я хозяин "Мельницы" и всегда рад новым клиентам. Вы, наверное, прослышали о нашей новой программе? - победно улыбаясь, пробирался толстяк вдоль.
- Конечно, слышали! - напропалую врал Вадим. - Слухи о ней уже доползли до областного центра. Вот и захотели посмотреть живьем…
- Тогда присаживайтесь и смотрите. Наслаждайтесь, одним словом! Сейчас подойдет официант - закажете хороший ужин. А я вынужден вас покинуть - дела.
- Вполне уютно. А музыка, пожалуй, получше чем в столичных салонах! - повеселел Суходольский, когда хозяин исчез в служебном коридоре.
- Согласен, - поддержал Сергеев.
- Эх-х! Люблю я такие простецкие места! Интересно, чем тут угощают?..
- А вот и менюносец в старомодном фартучке. Сейчас узнаем местный ассортимент.
К столику подрулила молодая официантка. Положила два меню, поставив чистую пепельницу и, оглядев незнакомцев, застыла в ожидании.
В виду взыгравшего аппетита Марк Антонович долго не церемонился.
- Та-ак, - значительно прочертил он указательным пальцем по развороту меню, - принесите-ка мне сома под белым соусом, салат деликатесный, маринованных грибочков и грамм двести самой лучшей водки.
- Гарнир заказывать будете?
- М-м-м… А краснокочанной капустки у вас случаем нет?
- Есть. С клюквой, - спокойно отвечала женщина, словно речь зашла о банальных макаронах.
- Несите!
Записав пожелания и второго гостя, она испарилась. А вернулась необычайно быстро и под удивленные взоры приезжих переставила с подноса на стол все, кроме горячих блюд.
- Горячее принесу минут через двадцать, - обезоружила она обаятельной улыбкой. - Приятного аппетита.
Телохранитель первым делом взялся за водку. И покуда часть содержимого из запотевшего граненого штофа перетекала густой серебристой струйкой в рюмки, Суходольский надумал позвонить в Самару - предупредить о задержке. Однако подчиненный внезапно остановил, накрыв мобилу здоровенной ладонью.
- Ни в коем случае, Марк Антонович!
- Это почему?! - опешил тот.
- Отследят звонок и накроют здесь за пару часов. Советую вообще выключить ваш аппарат и забыть о нем до лучших времен.
- Не понял. Ты же названиваешь!
- Обижаете, - качнул головой Вадим, отставил в сторону графин и положил на стол два мобильника: - Серебристый предназначен для работы и повседневного пользования. Я же выходил на связь вот по этому, - тронул он крохотный черный аппарат. Он предназначен для экстренных случаев. Оформлен на очень-очень дальнюю знакомую, до сего дня звонить по нему пришлось однажды - помните, когда шифровались от вашего бывшего компаньона?
- Еще бы!..
- Так вот, номера этого аппарата не знает ни одна сволочь. Можете звонить куда угодно.
Опрокинув в рот рюмку водки, пожилой мужчина крякнул, сгреб черный сотовый телефон и удовлетворенно кивнул. Набирая номер самарского партнера по бизнесу, встреча с которым отодвинулась на несколько часов, он в который раз отметил мудрость и осторожную надежность полковника…
* * *
Чем дольше они пребывали в "Седьмой мельнице", тем больше им здесь нравилось. Странно, но это действительно было так. Холодная мягкая водочка под вполне приличную закуску, живая музыка в виртуозном исполнении невесть откуда взявшихся профессионалов, уютный полумрак и полуобнаженная девица в разноцветных лучах боковых рамп - все это расслабляло, убаюкивало, усыпляло бдительность. И только поведение местной публики раздражало, а отчасти начинало беспокоить: в мужичках закипала кровь при виде привлекательного женского тела, на котором оставалось все меньше и меньше одежды.
Однако встревоженным и хмурым выглядел один Сергеев. Суходольский подустал, взгляд не выражал былой уверенности, но виду он не показывал - держался. Опустошив первый графинчик, заказал второй; аппетитно закусывал и старался расшевелить подчиненного:
- Чего набычился, Вадим?!
- Баррель падает, - отшучивался тот.
- Так и фьючерсы дешевеют - нам-то что с того?
- Фьючерсы - нахлобучка, торговля маржой. А баррель - целая бочка нефти. Сто пятьдесят девять литров!
- "Ты такой умный, Коля…"
Оба рассмеялись набившей оскомину фразе из дурацкой рекламы. При этом Сергеев отчетливо понимал: шутки шутками, а выполнение обязанностей никто не отменял. Оттого и косил по сторонам, не выпуская из поля зрения входную дверь со служебным закутком.
- Э-эх… Жить надо так, чтоб депрессия была у других, - тянулся Марк Антонович к графинчику. - Еще выпьешь?
- Пожалуй, хватит.
- И то верно - тебе следует держать форму. Тогда полюбуйся на эту красотку. А я выпью…
Танцовщица была настолько молода, что фигурка еще сохраняла детскую угловатость, а личико - наивную непосредственность. Открутившись вокруг шеста, она хватала сброшенную одежку и стремительно убегала со сцены. Чуть позже отправлялись перевести дух и музыканты. А через четверть часа все повторялось: квинтет появлялся из-за кулис первым, артисты рассаживались по местам, разбирали инструменты и… подвальное помещение с неплохой акустикой наполнялось волшебными звуками.
Квинтет состоял из двух молодых женщин, одетых в длинные закрытые платья, и трех мужчин, из которых особенно выделялся один. Во-первых, одежда этого колоритного типажа совершенно не вязалась с концертными нарядами коллег-музыкантов: темная футболка с каким-то бело-красным росчерком на груди, потертые черные джинсы и не чищенные узконосые туфли. Во вторых, атлетическое сложение выдавало не только музыкальные наклонности. А жутко длинные, немытые и нечесаные космы подчеркивали нежелание хоть в чем-то походить на других. И, наконец, в-третьих, лицо гитариста порой казалось знакомым…
На классическую музыку местный бомонд не реагировал вообще. При этом Марк Антонович искренне возмущался:
- Вот она нынешняя власть! С высшим образованием, но без среднего и с подозрительным начальным…
Лишь экспрессивные "Чардаш" Монти или "Гроза" Вивальди самую малость отвлекали публику от ублажения желудков. Зато первые же аккорды "Цыганочки" или "Семь-сорок" вызывали заметное оживление, а уж возвращение к своим обязанностям стриптизерши и вовсе производило эффект столкнувшегося с кактусом цеппелина. Так и продолжалось несколько часов кряду…
А далеко за полночь случился неприятный казус.
- Смотрите-ка, она намеривается снять последнюю тряпку, - вилка Сергеева застыла на полпути.
Быстро взглянув на обнажавшуюся девицу, Суходольский влил в себя водку и отмахнулся:
- А-а! Мне все равно не рассмотреть деталей с такого расстояния…
И едва рюмка брякнула донышком по столешнице, как музыка резко смолкла, и послышался грохот. Приезжие гости, не сговариваясь, повернули головы на шум…
Видимо, кто-то из подпивших пугачевских боссов не совладал с вожделением и полез на сцену. Взвизгнув, девчонка шарахнулась в сторону, налетела на альтиста. А стоявший ближе всех гитарист, не долго думая, отвесил наглецу затрещину, от которой тот красиво спланировал с невысокого помоста.
И тут началось.
Заскрежетали ножками по полу резко отодвигаемые стулья, под потолком заметался возмущенный мат, к сцене одновременно рвануло несколько дружков поверженного типа.
Длинноволосый гитарист спокойно передал товарищам инструмент и столь же спокойно разбросал поставленными ударами недовольных союзников первой жертвы.
Суходольский отложил прибор и с интересом взирал на отточенные движения гитариста.
- Мда… зло порождает героизм…
А на сцену уже накатывала следующая волна красномордых подонков.
- Неплохо действует музыкант. Неплохо. А эти похожи на ментов, - комментировал Вадим. - Служаки из местного отдела…
Да, скорее всего так и было. И вряд ли офицеры местной милиции вспомнили бы об обязанностях охраны правопорядка, если бы "под замес" попал постой работяга или, скажем, женщина. Но тут чистили нюх городскому начальству, а оно в таких досаднейших ситуациях бездействия силовых структур не прощает!
Ментов было пятеро или шестеро - в суматохе и мельтешении не сосчитать. Самому молодому - под тридцать, старшему - лет пятьдесят. Однако скидок на возраст противная сторона не делала, и хлесткие удары доставали всякого, кто неразумно к ней приближался.
Численность нападавших таяла. Вот, выгнув спину, плашмяком рухнул на пол один; согнувшись пополам, вывалился с "линии фронта" второй; пошатываясь и спрятав окровавленное лицо в ладони, посреди зала стоял и матерно выл третий; еще двое ползали на четвереньках. Остальные горячие головы все еще брали приступом сцену.
- Четко работает парень! - широко улыбался Сергеев и сыпал непонятными терминами: - Правый крюк. Челночок левой… Отличный лоу-кик! Так… уличная Капоэйра. "Сантин" из "Журавля". А это классический "маваши-гери". Молодец! Прям загляденье!..