* * *
Городишко Агдам располагался километрах в шести от территории Нагорного Карабаха.
"Пойдем через Карабах, - решил после пробуждения товарищей Серебров. - Раз Барков не советовал туда соваться, значит, сделаем наоборот!"
Так и поступили. После плотного завтрака командир со снайпером переобулись в легкие кроссовки, а резиновые сапоги запрятали под корягу. Отныне изображать из себя рыбаков не придется - впереди ни дорог, ни больших селений.
Двинулись вдоль трассы "Евлах-Нахичевань"…
Первые три часа товарищи не позволяли командиру нести тяжелый груз, хотя чувствовал он себя нормально - сердце отпустило еще в лагере - стоило полчаса полежать без движения, с валидолом под языком и без дурацких мыслей о подлости и предательстве. На траверзе Степанакерта или как этот город называли азербайджанцы - Ханкянди, он все-таки вытребовал рюкзак с контейнером и закинул его за спину…
Ровно в полдень устроили часовой отдых с обедом - благо в здешних горах было спокойно: ни грунтовок с полицескими машинами и завывающей сиреной, ни мутных личностей на темных джипах.
А после, подвернув строго на юг, пошли к руслу Акеры. Эта неширокая горная речушка бойко несла свои искристые воды к Ирану и впадала в разделенный границей величественный Аракс…
Ближе к вечеру едва не напоролись на погранцов, патрулирующих пятикилометровый участок, где русло Акеры разделяло территории Азербайджана и Армении. Шедший лидером Аркадий проморгал наряд из пятерых служивых, пересекавших тропу метрах в двухстах. Положение спас Матвеев, вовремя узревший парней в камуфляже. Распластавшись на камнях, с опаской проводили взглядами рвущих поводки овчарок; выждали для верности четверть часа.
И двинули дальше…
Восьмого августа до назначенного района группа дойти не успела. Горы и ущелья погрузились в сумерки, когда до района, ограниченного тремя высотами, оставалось километров двадцать.
- Все, граждане, ночевка, - устало объявил Аркадий. - Не видно уже, куда прёмся…
- Знатное место! Такую глухомань еще поискать надо, - огляделся по сторонам опытный охотник.
Они находились в одной из многочисленных складок, покрывающих склон невысокого хребта. Склон утопал в густой растительности; ни сел, ни дорог поблизости. Сложили в кучу рюкзаки, заготовили дровишек и начали колдовать с ужином. Часок до наступления полной темноты можно побаловаться настоящим костерком - здесь их сам черт не заметит…
Ночью Серебров долго не мог заснуть - ворочался, вздыхал, раздумывал. "Послать бы этого Баркова вместе с его заданием к ё… матери! Сволочь… А что? Закопать где-нибудь ящики и рвануть обратно. По самым глухим местам: по горам и расщелинам; вдоль границы Армении, через Грузию! Как-нибудь просочимся - там нас не ждут, а, значит, и устраивать облавы будет некому. А в России поторговаться: мы вам уран, вы нам деньги и безопасный выезд за границу".
- Чего не спишь, командир? - сонным голосом поинтересовался Палыч. - Иль опять сердце ноет?..
- Не, Серега, после твоего валидола с сердцем порядок. Сейчас покурю и засну.
- А-а, ну ладно. Ежели что - будни…
Пальцы нащупали в кармане пачку сигарет. Под стареньким шерстяным пледом вспыхнул огонек зажигалки. Аркадий откинул покрывало, дважды затянулся, выдохнул в темноту дым и поморщился: "Не годится. Злонамеренно или нет, но как бы не наделать глупостей. Во-первых, фээсбэшники - еще те ребята: и наобещают с три тонны, и денег отвалят, и загранпаспортами с билетами на самолет обеспечат, а по дороге в аэропорт устроят маленькую автокатастрофу. Или возьмут в заложники семьи… Эти сценарии у них отработаны. Во-вторых… А во-вторых, как ни крути, у Баркова имеется маленький шанс на оправдание: вдруг контейнеры действительно пусты, а хитрый электронный прибор показывал остаточное значение радиации после какой-нибудь давней транспортировки урана. Всяко может быть…"
Докурив сигарету, он затушил окурок, повернулся на бок и поправил лежащий под головой угол рюкзака.
Сон понемногу одолевал. И перед тем как забыться, Серебров вяло переваривал последнюю мысль: "Жаль, нет ключей от контейнеров. Плевал я на эту радиацию - завтра втихоря открыл бы, проверил… И конец всем сомнениям. Ладно, не стоит торопиться. Как говаривал наш мудрый комбриг: торопливость и боязнь ошибки, ошибку и порождает. Утром что-нибудь придумаю…"
Глава восьмая
Азербайджан
9 августа 2008 г
Подходя к заданному району, группа еще раз повстречалась с четырьмя темными внедорожниками. Спецназовцы перевалили через очередной отрог и почти одновременно увидели стоявшие в низине автомобили. Пришлось нырнуть в ближайшую складку и организовать внеплановый привал. Следовало осмотреться, понять намерения противника и обдумать дальнейшие действия.
- Как они сюда попали? - недоумевал Борька. - Ни шоссе, ни грунтовок рядом!..
- На то и вездеходы, - мрачно изрек Серебров. И добавил: - Кстати, асфальтовая дорога не так уж далеко.
- Где?
- Проходит вдоль Аракса - по границе с Ираном. Там же тянется и "железка".
Палыч глазел вниз через оптику прицела. Не отрываясь от окуляра, известил:
- Возле машин отираются двое. Кажись, оставлены сторожить. А вот других архаровцев не вижу…
- А другие нас ищут. Или где-то поджидают, - ухмыльнулся Супрун. - Что предлагаешь, Аркадий?
- Предлагаю покурить. Спокойно подумать, а заодно и отдохнуть…
Проще всего было подняться повыше в горы и, дождавшись темноты, потихоньку обойти стороной низину, где группа неизвестных преследователей оставила машины. Теперь, когда до успешного завершения операции оставалось совсем немного, командира меньше всего интересовал вопрос: кто эти люди? Какая ему была разница - американцы они, местные силовики или сотрудники натовских спецслужб… Главное, что вооруженные автоматами парни не были шибко крутыми профессионалами и частенько допускали ошибки. Один разок подорвались на мине, днем позже потеряли несколько человек в перестрелке, а в третий раз и вовсе прошляпили добычу, запрыгнувшую в подвернувшуюся попутку.
"Получится и сейчас! - твердо решил майор. - Только имеется одно маленькое "но". Если в контейнерах уран, то в районе между тремя означенными высотами нас будут ждать. Обязательно будут ждать! Точнее, не нас, а груз, цена которому - многие миллионы баксов. Поэтому неплохо было бы подойти к цели днем. Осторожненько приблизиться на пару километров и для начала изучить диспозицию. А лучше послать на разведку Палыча - "прогуляться и воздух понюхать". Наш старичок-лесовичок при желании куда хочешь незаметно проберется…"
И, передохнув, группа пошла к району в обход.
- Они там, - выдохнул Матвеев, и устало присел на стоявший в сторонке контейнер.
- Иди, Серега, сюда, - покосившись на рюкзак с опасным грузом, пригласил командир, - хлебни чайку и расскажи толком.
- А что рассказывать?.. - перебрался тот поближе и, поводив узловатым пальцем по развернутой карте, доложил: - Вот тута три наших горушки. Основная группа этих иродов расположилась здесь - на ровной площадке. Шесть человек… Остальные, видать, патрулируют весь район: одну пару засек чуть левее этой высотки; вторая направилась правее.
Его палец ширкнал по плотной бумаге в разные стороны от точки с числом "2225"…
Собственно, одна из сторон обозначенного Барковым треугольника, являлась границей между Азербаджаном и Арменией. Тянулась она на юг - к Ирану - от горы Бартаз, высотою в 2225 метров по прямому отрогу до другого пика высотой почти полтора километра. Третий отстоял далеко на восток и был самым низким, не дотягивая и до тысячи метров.
- Я, конечно, не стратег и не психолог, - вдруг снова подал голос прапорщик, - но вот что тебе скажу, Аркаша: не вояки они.
- Да?.. А кто же?
- Кто угодно, только не вояки. И тем более не спецназ. Во всяком случае, у нас таких дураков не держали. Ежели намеревались устроить нам засаду, то какого рожна мотаются в полный рост, жгут костры, машины оставили на равнине? Никакой маскировки!
- Палыч прав, - поддержал пожилого снайпера Илья. - И мне та же мысль приходила уже не однажды. Они ведут себя как ополченцы или "черепа", набранные неделю назад в учебку. В лучшем случае как отряд городских полицейских, впервые попавших в горы.
"Или как обычная банда, случайно прознавшая об операции "Тебриз" и решившая сорвать нехилый куш, - подумал Серебров, продолжая развивать версию приятеля. - По крайней мере, натовским спецназом и всякими там американскими "морскими котиками" здесь и не пахнет. В таком случае, это лишний раз подтверждает тот факт, что операция "Тебриз" - блеф, а мы тащим отнюдь не пустые контейнеры. Мля!.. если вернусь в Россию живым - урою Баркова за такие подставы!"
- Серега, на выстрел из "Винтореза" подобраться к ним можно? - очнулся от размышлений командир.
- Не получится. Я любовался ими метров с семьсот и то ползком подбирался. Дальше гольная каменная россыпь. Заметят, сучары…
- Хреново. А связь у них меж собой есть?
- Кажись, пару небольших раций с длинными антеннами видел.
- Все правильно, - подтвердил Супрун, - мобилы здесь не берут, а для коротковолновой связи нужны хорошие антенны.
- Отлично. Тогда предлагаю следующее…
Нервно почесав затылок, Куценко хмыкнул:
- Рискованная затея!
- Риск - это когда пытаешься пёрнуть при поносе, - назидательно проворчал Матвеев. - Редкостный ты румын, Борька! Тебя же не подрывать машины посылают, а только шумнуть, отвлечь внимание.
Суть плана заключалась в следующем: Куцый забирает две гранаты и возвращается в низину - к джипам. Выбрав удобную позицию, швыряет их со всей своей дури и сматывается в горы. При этом Аркадий оговорился:
- Джипы калечить можно, а охранников не трогай! Они должны связаться с основной группой и доложить о нападении. Понял?
- Понял. А дальше что?
- Мы двигаемся сюда, - показал он точку на карте, с которой снайпер наблюдал за чужаками. - Как только охранники сообщат старшему о взрывах, он либо отправит им подкрепление, либо сорвется туда сам со всей группой. А мы проскочим по этому хребту в заданный район. Так что решай сам: догонять нас или шуровать к месту прошлой ночевки.
- Так мы ж это… Мы ж должны включить маячок и, вроде как… вроде, конец операции.
- Нет, Боря, - значительно произнес Серебров, - операция на этом не закончится. Во всяком случае, для нас.
- Не понял…
- Потом все объясню - сейчас мало времени. Так что ты решил: догоняешь нас или ждешь в лагере?
- Я лучше с вами, мужики.
- Отлично. Илья, отдай ему гранаты…
* * *
Он все рассчитал правильно.
Пока Борька возвращался к ровной низинке, трое спецназовцев добрались до найденной Матвеевым позиции. И, осторожно выглядывая из-за камней, наблюдали, как отряд чужаков внезапно сорвался к своим машинам. Все сорвались - в полном составе!
- Молодчик, Куцый, - прошептал майор и скомандовал: - Погнали, парни - время работает против нас!..
До ближайшей границы района оставалось не более километра. И пока торопливо топали по вершине пограничного хребта, Серебров решал последний ребус. "Я не мог ошибиться. Уверен - мы тащим в контейнерах уран! И эти уроды на джипах - не те, о ком предупреждал Барков. И не те, кто должен здесь встретить. Интуиция подсказывает, что основная опасность нас поджидает впереди. И проявится она по закону подлости в самый последний и неподходящий момент. Вероятно, когда включим радиомаяк. Верно, мыслишь, товарищ майор! Именно в этот момент!! Надо что-то придумать. Надо как-то обезопасить себя и группу от любых неожиданностей!.."
Через двадцать минут они взобрались на вершину одной из контрольных высот - ту, что была самой низкой - девятьсот пятьдесят метров. Голая макушка без растительности - сплошные светло-коричневые камни.
Аркадий сверил местность с картой. Все верно: юго-восточнее петляет широкая лесистая пойма Аракса; за ней виднеются иранские горы. На западе тянется пограничный с Арменией хребет; на северо-западе торчит третья вершина - самая высокая из трех.
- Все, мужики - мы в районе.
Приятели сбросили с плеч надоевший груз. Матвеев по привычке глазел по всем сторонам света, а Супрун, отдышавшись, спросил:
- Ждем Борьку? Или включаем маяк и рвем ему навстречу?..
- Послушай, Илья… - покусывая краешек нижней губы, перебил Аркадий. - Твоих инженерных талантов хватит на то, чтобы врубить маяк дистанционно?
- Это как? - удивленно посмотрел тот на командира.
- Просто! Оставить контейнеры здесь, отойти на пару километров и включить.
- Ни хрена себе "просто"! - поскреб капитан щеку. - Надо подумать…
- Думай. И побыстрее - не резон нам тут торчать.
Минут пятнадцать инженер с молчаливым усердием копался в барахле, которым снабдили фээсбэшники. Потом окликнул Сереброва и сказал следующее:
- В общем так. Я могу заставить заработать маяк с расстояния в один километр. Это максимум.
- Почему так мало?
- В моем распоряжении имеется только один передатчик от неиспользованного радиоуправляемого взрывного устройства. Мощность передатчика такова, что действует на дистанции в тысячу метров. Да и то при условии прямого сигнала - без помех.
Майор махнул рукой:
- Действуй. Хотя бы на километр свалим.
- А зачем тебе это? Почему не включить самим - перед уходом?
- Не нравится мне кое-что Илья. Задницей чувствую, что должен вылезти какой-то подвох.
Капитан кивнул, удовлетворившись ответом. По опыту знал: интуиция редко подводит Аркадия.
А скоро и Палыч обрадовано проскрипел:
- Ну, слава богу - бежит наш "гранатомет" о двух ногах. Чешет в гору как в жопу укушенный…
- Все, мужики, сделал! - запыхавшись, радостно доложил Куцый. - Первую гранату специально шмальнул с недолетом - два чувака наложили в штаны и запрыгнули в какую-то нору. Ну, а вторую я точнехонько промеж машинок закинул.
- Я надеюсь, зарево от пожара в Баку не увидят? - еле сдерживая смех, серьезно справился командир.
- Не! Одна только полыхнула. Другие, возможно, позже загорелись - я не видел. К вам побежал…
* * *
- Знаешь, Борис Иванович, есть такая египетская пословица, - не отрываясь от разобранного взрывного устройства, процедил Супрун, - не помню, где прочитал… Короче, у семи бальзамировщиков - мумия без члена. Ясно, господин подсказчик?
Борька изнывал от безделья. Отдышавшись после быстрого подъема, напился воды, выкурил пару сигарет, послонялся без дела по вершине… И устроился рядом с инженером, с любопытством наблюдая за его работой. Сначала сидел молча, потом принялся советовать. Флегматичный Илья долго терпел вмешательство в узкую сферу его знаний, но через полчаса не выдержал…
- А ты не обращай на него внимания! Была бы хорошая идея, а демагоги и пустоголовые бараны всегда найдутся, - вступился Палыч и со значением глянул на Куцего: - Чего делу мешаешь?! Ежели написано на роду быть аптекарем - не хер покупать телескоп!
- Не стой столбом, - помоги, - кивнул капитан на оборудованный маяком контейнер.
Вдвоем с Борисом они подняли тяжелый ящик и установили его повыше - на большой камень. Будто не замечая Борькиного любопытства, подрывник с напускным безразличием перекидывался фразами со снайпером:
- Суть-то скорее не в этом, Серега. Просто некоторые товарищи не понимают, почему я копаюсь с опасным взрывчатым веществом в сторонке от остальных.
Снайпер понял адресованный морпеху намек, но игры не испортил:
- А фигли ему понимать? Он же эгоист первостатейный!
- Это почему же первостатейный? - безобидно удивился Борька.
- Потому! Ежели от тебя при взрыве сразу жизнь отскочит - это одно. Ты ж бобыль и даже извещать о безвременной кончине никого не надо. А коль лодыжка в ущелье улетит? Иль рука по локоть?.. Нам штоль, прикажешь, тебя тащить - бугая такого?!
Куценко встал и нехотя отошел от сапера. А через пару минут уже подсказывал Палычу как ловчее почистить тряпицей разобранный "Винторез". Пытаясь помочь, уронил в пыль только что вычищенную деталь затворного механизма.
Снайпер беззлобно негодовал:
- Ты, Борька - настоящий спецназовец! Сначала все разломаешь, а потом, мля, сожжешь…
- Готово! - вскоре доложил Илья.
Командир подошел к стоявшему на камне контейнеру. На верхней стороне - рядом с радиомаяком, громоздилось самодельное устройство, от которого вертикально вверх торчал длинный усик антенны.
Супрун пояснил:
- Радиосигнал приводит в действие взрыватель, он воспламеняет боевой заряд…
- А не разнесен он наш маяк?
- Нет, вес заряда я уменьшил до минимального. Тот в свою очередь освобождает вот эту пружину, а рычажок под воздействием пружины включает тумблер.
- Хм, толково. Сработает?
- Стопроцентную гарантию с легкостью дают только политики. Инженеры говорят: должно работать.
- Молодец, Илья. Граждане, подъем и трусцой вниз! Направление - северо-запад!..
Часть четвертая Билет в один конец
Пролог
Чечня
Август 2001 г
Пять минут назад по тому углу, за которым прятался Белый, долбанул заряд из гранатомета. Хорошо долбанул - аж волной разбросало тех, кто хоронился дальше. А уж Юрке досталось - будь здоров! И от осколков бог не уберег, и контузией "наградил" приличной. Пыль рассеяться не успела, как он, ничего не соображая и схватившись ладонями за уши, поднялся в полный рост, сделал пару неверных шагов, запнулся о камни и перевалился через то, что осталось от стенки. Так и оказался лежащим снаружи - ни сбоку, ни сверху не подобраться. Да и ему головы не поднять - чечены лупили без перерыва. Иногда откликался, если громко звали; крикнул, что живот и пах задеты - сам выбраться из обломков не сможет.
Потому и взялся майор вызывать экипажи машин. Мелькнула сумасшедшая мыслишка: если приспустятся бэтээры метров на двести по склону - до прямой видимости развалин, развернут башни и жахнут по "духам" из крупнокалиберных пулеметов, то успеют парни вытащить Юрку. И вместе с ним уйти по балочке вверх.
- "Ноль седьмой" - ответь "Сербу"! "Ноль седьмой", мать твою! - в последний раз позвал он экипажи "коробочек" и, не получив ответа, смачно сплюнул.
- Видать, проморгали балбесы. Царствие им небесное… - перекрестился Матвеев.
Скоро Аркадий, Илья и Борис остервенело долбили стену, за которой находился раненный друг. Долбили всем, что попадалось под руку. Эта работа не останавливалась ни на секунду.
И только молодой пацан с пожилым прапорщиком занимались другими делами: мальчишка вколол обезболивающее раненному сослуживцу, а теперь и сам размазывал по лицу кровь, стекавшую из разбитой головы. И во все глаза пялился на уходящую вверх по склону балочку. Снайпер же тихо матерился, с неизменной осторожностью выглядывал из-за укрытия и старательно посылал пули в боевиков. А те, почуяв слабину засевших в развалинах бойцов, с каждой минутой подбирались все ближе и ближе…
- Парни, подмогните кто-нибудь! - меняя магазин в эсвэдэшке, крикнул прапорщик. - С трех сторон обкладывают - не поспеваю!..