Денис подумал, что ее котик, здоровенный лоб Боря Никифоров, наверняка превосходно себя чувствует, поскольку с отъездом пусть такой ослепительной, но все же любовницы его семейная жизнь наверняка значительно облегчилась. Подумал, но говорить не стал. Однако Алла сама развила тему:
- Не забывает ли Максим его кормить?
Денис выпучил глаза, но вовремя сообразил, что сейчас речь совсем о другом котике, о том, что оставлен в Москве на попечение компьютерного гения "Глории".
- А я свою барышню называю: зайка моя, рыбка моя, птичка моя, - поделился Денис.
- А она что?
- А она уши растопырит, глаза выпучит и клювом щелкает.
- Понятно. - Алла внимательно к Денису присмотрелась. - Ладно, а теперь скажи, она вообще есть на самом деле, эта барышня?
- Неделю назад ноги сделала, - честно признался сыщик.
- Дальше не рассказывай, - сказала старший оперуполномоченный МУРа. - Проходили.
Позавтракав в 8.30 утра (Денис - овсянкой с черносливом, Алла - здоровенным бифштексом с жареной картошкой), они выехали за город. За рулем "лексуса" сидела Алла. Вскоре по обе стороны дороги пошли неубранные поля.
- Я гнать не буду, - сказал Алла. - А то мы эти двадцать километров за несколько минут одолеем. А ведь здесь так хорошо…
Ее спутник согласно покивал и, чтобы научно подтвердить сказанное, занялся чтением вслух. Перед ним был экран ноутбука, Денис зачитал с выражением и нараспев:
- "К северу от реки Дон находится равнинный степной ландшафт, где ранее преобладала разнотравно-злаковая растительность. В настоящее время этот ландшафт преобразован в процессе сельскохозяйственного производства, и его место занимают агроландшафты. На предгорно-холмистых территориях расположены лесостепные ландшафты, также интенсивно преобразованные в результате их использования. Значительное место в равнинной части территории занимают гидроморфные ландшафты…"
- Хватит, а? - попросила Алла, мигом забывшая, что "здесь так хорошо". - Что ты заладил: ландшафт, ландшафт… Тоска какая-то. Зачем это нам нужно?!
- Как зачем? Мы должны знать историю и географию края или нет? Мы журналисты или нет?
- Иди к черту, - миролюбиво попросила Алла. - Лучше прикури мне сигарету.
- Что сделать? - удивился Денис.
- Ты слышал, что сделать. Пачка "Собрания" в бардачке лежит… Ну что такое? Никогда для женщины сигарету не прикуривал?
- Вообще-то… - замялся Денис, доставая длинную коричневую сигарету и щелкая зажигалкой.
- Ах да, я же забыла! У тебя правильный образ жизни, ты не куришь и не пьешь, предпочитаешь холодный йогурт. Боюсь только, как бы ты со мной не испортился.
Денис закашлялся и, передавая ей сигарету, спросил:
- Откуда это - про йогурт? Вообще-то, так говорит человек, которого ты знать не можешь, Коля Щербак, он, правда, тоже в МУРе работал, но тебя там в те времена еще не было.
- Так твой дядя, между прочим, говорит, - заметила Алла, пуская дым колечками. - А про Щербака мне рассказывали… Не понимаю, в самом деле, как можно не курить? Да еще после такого замечательного завтрака?
- Раз ты знаешь толк в этих мужских пристрастиях, лучше скажи: разбираешься, как можно делать водку на заводе безалкогольной продукции? Что для этого нужно?
- Вот ты куда завернул, - Алла посмотрела на Дениса с интересом. - А откуда основания так считать?
- От верблюда. Просто это первое, что в голову приходит. Где-то же ее должны делать, эту чертову придонскую водку. Кроме того, - он кивнул на окно, - ты посмотри, здесь же сплошной агроландшафт.
- И что?
- Как что? А спирт как они, по-твоему, делают?.. Осторожно! - заорал Денис.
Алла вздрогнула и резко вывернула руль вправо. Они заехали в поле и остановились. Перевели дух.
- С ума сошел? - Она прикурила новую сигарету.
- Там заяц на дороге был, - объяснил Денис, вытирая лоб.
- Ну и что?!
- Ты могла его раздавить.
- Не могла!
- Могла-могла.
- Не могла!!! Он наверняка бежал мимо как угорелый. А мы еле ползли.
- Он бежал прямо к тебе под колеса, - настаивал Денис.
- Да? - Алла помолчала. - Может… может, он решил покончить с собой?
Они посмотрели друг на друга и принялись хохотать.
Денис открыл ноутбук и прочитал:
- "… Животный мир обширен и разнообразен. Для равнин западного берега Дона характерны: хомяк, различные мышевидные грызуны, лисица, ласка, хорек, заяц-русак…" Видишь, мы сохранили обширный и разнообразный природный вид…
- Зайчик-то хоть симпатичный был? - спросила Алла, выруливая назад на дорогу.
Через десять минут они проехали кривоватый столбик с табличкой:
…
Терехово
Территория завода безалкогольной продукции находилась за трехметровым забором, по которому сверху была протянута колючая проволока. Вдалеке, в нескольких сотнях метров, начинался собственно поселок: обычные неказистые крестьянские дома с чахлыми огородами, кудахчущей птицей и прочими непременными атрибутами быта.
Алла доехала до ворот с надписью: "Ул. Березки, 2" и посигналила. Ворота тут же открыли вручную двое рабочих в синих комбинезонах. Галин был предупрежден об их приезде и ждал. Едва завидев "лексус", он пошел навстречу, грустно улыбаясь. Странное дело, подумал Денис, у него физиономия, как у Пьеро, прямо на лбу написано: жизнь не удалась. И, кажется, опять с похмелья. А между тем ведь состоятельный человек, владелец завода, глава союза предпринимателей. Всего-то навсего жена ушла. Ну как ушла, так и пришла. А дочка большая уже, чтобы так по ней убиваться и пить прямо в перерыве телепередачи. Да и не похожа Лариса Жолдак на злобную мегеру, которая способна причинить зло близким…
Алла тем временем вышла из машины и, улыбаясь подходящему Галину, сказала, не глядя на Дениса:
- Что бы ты там ни придумал, насчет паленой водки и Кравцова можно забыть. Мы же получили результат экспертизы, верно?
Денис подумал, что она, конечно, права, но вот ведь странно, отчего так с этим Кравцовым получается: как только на него начинают вешать всех собак, так ему - Денису - хочется сразу же встать на защиту толстяка-бинесмена, и наоборот.
Галин пожал им руки и сказал:
- Честно говоря, я немного удивлен. У нас в городе хватает достойных бизнесменов, которые занимаются делами гораздо более эффектными, чем я. Так что, когда вы позвонили, решил сперва, что это розыгрыш кого-то из друзей.
- У вас веселые друзья? - спросил Денис.
- Да как сказать, - промямлил Галин. - В общем, как у всех.
Врешь ты все, мужик, подумал Денис, нет у тебя никаких друзей. Оч-чень некоммуникабелен, как сказала Лариса Жолдак.
- Ну что вы, Евгений Маркович, - возразила Алла, беря Галина под руку, - почти все ваши коллеги-бизнесмены из Придонска предоставляют людям те или иные качественные услуги, но очень немногие занимаются про-из-вод-ством! Понимаете, о чем я?
- Как уж тут не понять. Это одна из главных бед нашей страны. С таким колоссальным потенциалом мы большинство товаров покупаем за рубежом… Сюда, пожалуйста. - Он показал рукой направление пути. Метрах в тридцати от входа было продолговатое свежевыкрашенное одноэтажное строение. - Недавно новый офис построили. Старый уж совсем никакой был.
В конторе были рабочие кабинеты директора, главного технолога, инженера и бухгалтера, еще какие-то. Кабинет Галина ничего особенного не представлял, большой двухтумбовый стол, на котором обычный рабочий беспорядок: перекидной календарь, пресс-папье, разбросанные бумаги… Единственное, что привлекало внимание, - черный бюст какого-то античного деятеля, установленный на специальной бронзовой подставочке прямо на подоконнике.
- Это Евклид, - объяснил Галин, заметив взгляды "журналистов". - Мой самый нелюбимый математик. - В доказательство он вытащил из кармана пиджака коробок спичек, достал одну и чиркнул об голову Евклида. Спичка, весело потрескивая, загорелась. Галин прикурил от нее сигарету.
"Журналисты" засмеялись.
- Это как же? - засмеялась Алла, прикуривая в свою очередь. - В том смысле, что своих врагов надо знать в лицо?
- Вроде того.
- А почему он у вас в таком странном месте - на подоконнике?
- Ну… - замялся Галин, - так он получается у меня за спиной, и я, когда работаю, обычно его не вижу. Подарок, понимаете ли, никуда не денешь.
Они вышли из кабинета, и Галин показал выставочный стенд с продукцией завода. Около двадцати пяти наименований соков и минеральных вод. Галин сказал, что все это можно будет попробовать. Тут его позвали к телефону, он извинился и вышел.
- Смотри-ка, - ехидно дернул Денис Аллу за рукав. - Никакой водки!
- Разумеется. Или ты тут видел где-нибудь надпись "Склад паленого алкоголя"? Не видел, нет? А знаешь почему? Потому что его тут и нету.
- Это мы еще поглядим, - буркнул Денис, не вдаваясь в выяснения нюансов: имела ли она в виду вообще весь завод или только административное здание.
Галин вернулся, и Денис, привычно уже вступая в роль недалекого видеооператора, хохотнул:
- Кстати, насчет колоссального потенциала и закупок импорта. Вот я слышал по ящику: Путин говорит, что урожай в этом году такой, что зерна просто завались. Тут же переключаю канал и узнаю, что мы, оказывается, все равно будем у кого-то зерно покупать. Это же абсурд!
- Они же не видели, что по другому каналу Путин в это время говорит. - Алла улыбнулась, демонстрируя, что к своему недалекому видеооператору она снисходительна.
- Почему же это абсурд? - спокойно возразил Галин. - Ничего не абсурд. Если, допустим, на Сахалине, Камчатке или Чукотке проблемы с хлебом, то вполне резонно купить его в Канаде, которая совсем близко, чем везти туда за многие тысячи километров свой хлеб, российский.
- О, как вы в этом разбираетесь! - удивился Денис. - Может, тогда скажете, почему у вас тут, не на Чукотке какой-нибудь, а в самом сердце России, можно сказать, хлеб не убирают?
- У нас? - переспросил Галин.
- Ну да! Мы пока ехали - все поля да поля неубранные.
Алла развела руками, дескать, это правда, ничего не попишешь, были по дороге поля неубранные, мы уж старались на них не смотреть, так старались, но все равно заметили…
Галин немного покраснел.
Большего и не требовалось. Алла, получив незаметный сигнал от Дениса, тут же перехватила инициативу:
- Что это мы о пустяках, в самом деле? Знаете что, Евгений Маркович? Не будем в офисе сидеть, давайте пройдем сразу по цехам, похвастайтесь своим хозяйством, я вас очень прошу, это же так интересно!
Денис воинственно поднял видеокамеру на изготовку.
- Евгений Маркович! Евгений Маркович! - Не успели они выйти на воздух, как в контору ворвался какой-то мужчина плотного телосложения и невысокого роста.
- Это - Аркадий Максимович Мартынчик, мой главный технолог, инженер и бухгалтер, - представил его Галин. - Все в одном лице. Совершенно незаменим.
- Просто человек эпохи Возрождения, - оценила Алла.
Денис присмотрелся к Аркадию Максимовичу Мартынчику с интересом. Одутловатое лицо цвета темного вина, белесые усы и брови, глаза слегка навыкате и мутные белки. Примечательная внешность, что и говорить. Тоже, кажется, не просыхает. Веселая тут подобралась компания, что и говорить.
- Евгений Маркович, что делать со старыми этикетками, а? - взмолился технолог-инженер-бухгалтер. - Пришла еще одна машина от поставщика. Представляете, оказывается, мы заплатили еще за одну лишнюю партию.
- Аркадий Максимович, отправляйте пока на склад.
- Значит, сжигать не будем? - Аркадий Максимович отдал ему накладную.
- Может, что-нибудь еще придумаем.
Технолог-инженер-бухгалтер убежал, а Галин объяснил, что произошло:
- До конца года мы вынуждены переделать все этикетки на своей безалкогольной продукции.
- Но почему?
- Дело в том, что с января в силу вступает закон, по которому всем предприятиям пищевой и безалкогольной промышленности запрещается использовать на этикетках ненатуральных продуктов изображения овощей, фруктов, животных и людей. В этой связи этикетки и упаковка всех продуктов, содержащих красители, наполнители и другие синтетические ингредиенты, должны быть переделаны в соответствии с новыми требованиями. На этикетках газированной воды, которую мы делаем, изображены фрукты. Теперь же, учитывая требования закона, заводу придется избавляться от привычных этикеток и придумывать новые. Ну да ничего. Разработкой новой концепции этикеток уже занимаются опытные рекламные специалисты, так что, надеюсь, они будут лучше прежних. - Пока Галин говорил, он искал глазами, куда бы деть эту накладную, но, так и не найдя подходящей папки или ящика, просто вложил ее в книжку, которая лежала на столе. Это был томик современной беллетристики, и Денис успел заметить, что поля книжки исписаны ручкой. Очевидно, к печатной продукции Галин относился без особого пиетета, и в этом Денис был с ним солидарен, он сам частенько записывал что-то не терпящее отлагательств прямо в книжке, которую в тот момент читал.
- Почему же вы не уничтожаете старые этикетки, вот эти самые, которые вам сейчас привезли? - спросила Алла. - На что надеетесь?
Галин хитро улыбнулся.
- На потребителя. На его жажду. До конца года еще два с половиной месяца, много праздников впереди: ноябрьские, Рождество, Новый год, еще какие-то новые есть, я их никак не запомню. Вдруг кому-нибудь понадобится больше, чем обычно, воды, соков, других напитков? Вполне ведь такое может быть, верно?
Особенно других напитков, подумал Денис.
- Конечно, может! - с энтузиазмом подтвердила Алла.
- Ну что, пойдемте на экскурсию? Давайте для начала посмотрим разливочный цех. Это очень… - Галин подыскивал подходящее слово: - зрелищно.
Они вошли в длинный цех, в котором трудилось человек десять, не больше.
- Перед вами машина ЮВЕСТ-1,6-БН, - объяснял Галин. - Она предназначена для розлива в автоматическом режиме газированных напитков и минеральных вод в ПЭТ-бутылки емкостью полтора литра. Производительность одного автомата составляет тысяча пятьсот бутылок в час.
- Потрясающе, - искренне сказала Алла, глядя, как работает многорукий автомат.
Денис тоже кивнул: действительно, мол, нехило.
- Теперь посмотрите налево, - голосом экскурсовода сказал Галин, - в этой части цеха…
Параллельно работала другая аналогичная линия - там заполнялись стеклянные бутылки объемом 0,33 и 0,5 литра.
- Какая скорость? - деловито осведомилась Алла.
- Восемьсот бутылок в час.
В конце цеха "журналисты" наблюдали и снимали на видео, как действовала укупорочная машина - агрегат предназначался для укупоривания пробками. Регулируемая производительность - до шести тысяч бутылок в час.
Денис начал тихо зевать, обдумывая, как бы смыться и побродить по территории самостоятельно и безнадзорно.
- А это что такое? - тыкала пальчиком Алла уже в следующем цеху и тут же получала квалифицированный ответ:
- Сатурационные установки. Что они делают? Они необходимы для вакуумирования воды, насыщения ее двуокисью углерода и, если речь идет о сладкой воде, смешивания с купажным сиропом или концентратом в заданном соотношении с выдачей готового напитка на блок розлива. Производительность - двенадцать тысяч литров в час.
- Потрясающе.
- Спасибо, я уже привык, - скромно улыбнулся Галин. - Между прочим, бутылки мы тоже делаем сами, - не без гордости заметил он. - У нас работают машины выдува ПЭТ-бутылок производительностью шестьсот, тысяча двести, тысяча восемьсот, две тысячи пятьсот бутылок в час. Хотите посмотреть?
О господи, подумал Денис. Доколе?!
И тут его осенило. "Видеооператор" покашлял в кулак. Алла с Галиным оглянулись на него.
- Тут такое дело, - сказал Денис. - Дико извиняюсь. У вас найдется темное помещение? У меня проблемы с камерой. Как бы пленку не засветить, сами понимаете.
- Темная комната, конечно, найдется, - сказал Галин. - Только… разве можно засветить видеопленку?
- Это новый аппарат, - сообщил Денис полушепотом, словно государственную тайну. - Пленка особо чувствительная, зато качество изображения - уникальное. Сами потом посмотрите, просто ахнете.
Алла покивала, да, дескать, так и есть, и достала из кармана диктофон:
- А что не снимем, то запишем!
Дениса провели в кабинет начальника цеха. Там не было окон, и он запирался изнутри. Денис быстро соорудил записку: "Не тревожить, идет работа!" и, улучив момент, когда рядом с кабинетом никого не было, выскользнул оттуда, пришпилив записку и заперев дверь. Из цеха тоже удалось выйти незаметно. Теперь оставалось лишь суметь за считанные минуты найти на территории завода то, что, по всей видимости, тщательно скрывается.
Легко сказать! На территории в полгектара были пять одинаковых корпусов плюс еще разнообразные хозяйственные пристройки, склады, административное здание… В конторе и в двух цехах Денис уже побывал и ничего подозрительного заметить не смог. Двенадцать минут понадобилось, чтобы пробежаться еще по трем цехам. И тоже - безрезультатно. Везде было много загадочных механизмов, неизвестных и непонятных сыщику, но все же это было не то. Пока Денис носился по территории, в голове все время сверлила мыслишка, что чего-то тут не хватает, чего-то типичного, что есть на любой фабрике, расположенной за городом…
В кармане заурчал телефон. Ах, как не вовремя. Но, глянув на дисплей аппарата, Денис не стал его отключать. Это звонил Филя Агеев.
- Ну что у тебя?
- Дэн, почему ты шепчешь, - забеспокоился Филя, - в засаде сидишь? Опять всю нечисть собрался в одиночку истреблять?
- Иди к черту, говори быстрей, нету времени. Нашел голубков?
- Нашел, как не найти. Живут в этом самом санатории, все, как ты и говорил.
- Воркуют?
- Воркуют, но не так, чтобы очень. По-моему, недолго осталось. Час назад поссорились, она от него убежала через пляж, и он приволок корзину роз, представляешь, сколько пива можно было купить?! Правда, он их в колумбарии нарвал, но все-таки…
- В розарии ты, наверно, хотел сказать. Колумбарий - это место, где урны с прахом покойных хранятся.
- Дэн, не будь педантом!
- Знаешь что, Филя, поселись-ка ты тоже в том же санатории и глаз с них не спускай. Как только они соберутся отваливать или что серьезное случится, сразу сообщай.
- Ладно. Фотографии, когда они вместе, сделать?
- Сделай на всякий случай, - нехотя сказал Денис. - Надеюсь, они нам не понадобятся. Отбой…