Лайн постоянно корил себя за то, что реагировал на слова Широши исключительно формально. Ему нужно было немедленно возвращаться в США, поднять тревогу и бить во все колокола - тогда еще оставались хоть минимальные шансы предотвратить этот кровавый позор…
Первым естественным шагом в расследовании было найти Широши и поговорить с ним. Но этого сделать не удалось. Секретари в его многочисленных офисах вежливо отвечали, что не видели хозяина уже несколько месяцев, а о своем местонахождении он им не докладывает. Они обещали направить по электронной почте просьбу Лайна немедленно позвонить ему. Но Широши пока не отозвался.
Буквально 13 сентября Лайн дал задание группе доверенных лиц - членов организации "Наследие Америки" и сочувствующих, среди которых были отставные и действующие агенты секретных служб, бизнесмены, политики и журналисты, собирать любую информацию, способную пролить хоть малейший свет на теракт.
А пока Лайн мучился ожиданием. Всю свою жизнь он проработал по "антикоммунистическому" направлению и потому был мало осведомлен об исламе. Будучи человеком педантичным и трудолюбивым, он впервые в жизни стал читать Коран и поразился описанию мусульманского рая, данному в 55–й суре.
Благочестивый правоверный попадет в рай, где многоводные прозрачные источники, сады с вечнозелеными деревьями, пальмы и гранаты, а кроме того - черноокие гурии, возлежащие на зеленых подушках в роскошных шатрах. Это вечное блаженство, по мнению современных толкователей ислама, легче всего достигнуть шахидам - мученикам за веру, которые идут на смерть, убивая возможно большее количество неверных…
"Какая ясная и доходчивая идеология, - подумал Лайн, - особенно для тех неграмотных парней с Арабского Востока, которые никогда не ели досыта и не знали женщины". Ему стало совершенно очевидно, что она проще и привлекательнее для бедняков, нежели ненавистный марксизм.
Размышления Лайна прервал телефонный звонок. К его удивлению, звонил Широши:
Мне очень жаль, мистер Лайн, что информация, которой я поделился с вами в Москве, была столь неопределенной, но, увы, по сути она оказалась точной. Понимаю, что мы с вами не сумели предотвратить случившуюся трагедию. Примите мои искренние соболезнования родным невинно погибших и всему американскому народу.
Спасибо, - сухо сказал Лайн. - Вы в США?
Нет. И в ближайшие месяцы вряд ли там буду. А что?
Мне хотелось бы встретиться с вами и поговорить… У меня есть к вам несколько вопросов.
Задавайте, - немедленно согласился Широши, - хотя и не уверен, что смогу удовлетворить ваше любопытство.
За тем, что случилось в Нью–Йорке, стоит бен Ладен и его "Аль–Кайеда"? - Лайн не любил тянуть резину и предпочитал сразу брать быка за рога.
И да, и нет, - с ходу ответил Широши.
Как это? - не понял Лайн.
Понимаете, Лайн, ваше американское мышление зациклено на индивиде. В вашей системе ценностей индивид - самая высшая. Именно он кузнец своего счастья или несчастья, успеха или неудачи. Вот и сейчас вам нужно точно знать, бен Ладен это или не бен Ладен, чтобы найти и покарать индивида, - с акцентом на последнем слове пояснил свою мысль Широши.
А как же? - искренне изумился Лайн. - Человек, совершивший подобное преступление против нашей страны, не должен уйти от наказания!
Но ведь преступники сами погибли, не так ли?
Скажите, еще и оказались в раю, в окружении прекрасных гурий, - блеснул недавно обретенным знанием Лайн.
Кто знает, кто знает, - хмыкнул Широши. - Во всяком случае, даже захватив бен Ладена, вы юридически ничего не сможете доказать.
Не говорите глупостей, - Лайн начал раздражаться. - Ведь он же все это и организовал!
А представьте себе, что он ничего не организовывал, а просто проповедовал, что с неверными следует бороться всеми доступными способами. Ну, как, к примеру, поступали крестоносцы в Средние века, уничтожая тех, кто не желал принимать христианство.
Так вы что, оправдываете бен Ладена? - со злостью и негодованием воскликнул Лайн.
Вы совсем меня не поняли, Лайн, - грустно признал Широши. - С бен Ладеном у меня свои счеты, и я тоже, представьте себе, охочусь за ним. И, может быть, в конце концов, поймаю его. А вот вы его никогда не поймаете, Лайн…
Это еще почему? - Лайн не мог скрыть своего возмущения.
Потому что Усама бен Ладен - это миф!
Но он же существует во плоти! - Лайн никак не мог понять, к чему клонит Широши.
Конечно, физически он существует, но это не меняет дело. Восточный менталитет - хитрая штука. Бен Ладен, как и лидер талибов мулла Омар, обрели такую популярность в мусульманском мире как защитники истинной веры от посягательств неверных, что превратились в живые легенды. А миф, легенда - по определению никогда не может стать добычей противника…
- Все это пустая восточная трепотня, - жестко сказал Лайн. - но вы хотя бы имеете представление, где он находится?
Да где угодно! В Афганистане, в Пакистане, в Панкио ском ущелье, в Йемене, Египте или Алжире… Любой мусульманин почтет за высокую честь помочь ему скрыться.
Так вы считаете, что он может находиться одновременно в разных местах? - с откровенным сарказмом спросил Лайн.
И последовательно, и одновременно, - проигнорировал его сарказм Широши. - Он везде и нигде. Представим себе невозможное: вы его схватите и казните, но это вовсе не решит проблему…
Почему? - нетерпеливо перебил его Лайн.
Да потому, что его фанатичные последователи уже уверовали, что он бессмертен, и на свет появится десяток новых бен Ладенов! - Не скрывая усмешки ответил Широши.
Если я вас правильно понял, Широши, вы считаете, что Америка не в состоянии ответить на наглый вызов, брошенный этим безумцем бен Ладеном? - стараясь сдержать нахлынувший на него гнев, спросил Лайн.
Ответить‑то вы должны и ответите наверняка, но вот каков будет результат? Не мне давать вам советы и тем более критиковать правительство США. Но позвольте напомнить вам, что именно ваши службы и породили бен Ладена и его организацию, поскольку поддерживали всех без разбора, только бы они были готовы воевать против просоветского режима в Афганистане. Бен Ладен - враг не США, а всего человечества, и судить его должен суд всех народов земли.
Тут Лайн окончательно понял, что от Широши толку не добьешься, и вежливо поблагодарил его за звонок.
Я обязательно свяжусь с вами, если узнаю что- нибудь для вас полезное, - завершил разговор Широши.
Очень многого ждал Лайн от встречи, которая, естественно, не могла произойти в первые дни после террористического акта, поскольку человек, с которым он намеревался встретиться, был ни больше ни меньше, как один из заместителей директора ЦРУ. Это был старый приятель и соратник Лайна по организации "Наследие Америки". Оба они предпочитали не афишировать их неофициальные встречи и даже избегали называть друг друга настоящими именами. Лайн был "Тедом", а его коллега - "Джо".
На следующий день после страшной трагедии Лайн позвонил ему по защищенному от прослушки номеру и сказал:
Привет, это Тед. Мне хотелось бы повидать Джо.
В ближайшую неделю он будет занят, - последовал ответ…
Они встретились лишь через десять дней. Для подобных рандеву Лайн специально снимал в Александрии, пригороде Вашингтона, неприметный домик на имя своей двоюродной сестры, проживавшей вместе с семьей в Калифорнии.
"Джо" приехал поздно вечером. Даже при свете тусклой лампочки в холле было видно, как осунулось его лицо, всегда румяная кожа посерела, глаза от бессонных ночей покраснели и ввалились.
Они прошли в небольшую, стандартно обставленную гостиную, где Лайн уже приготовил бутылку виски и ведерко льда.
Не дожидаясь твоих расспросов, сообщу тебе радостную весть: давно и горячо нелюбимый тобой Майкл Джеймс примчался к торговому центру одним из первых и едва не погиб под обломками второй башни. Генерал в очень тяжелом состоянии, и врачи опасаются за его жизнь. - "Джо" разделял неприязнь к Джеймсу своего приятеля.
"Красный Мишка", как обычно, попытался изобразить из себя храбреца! Но даже если он умрет, никто меня не разубедит в том, что он был самым опасным, осторожным и хитрым русским шпионом, - упрямо проговорил Лайн.
Бог будет ему судьей, - откликнулся "Джо".
Скажи, ты получил мою шифровку из Москвы? - нетерпеливо спросил Лайн.
Конечно, я ведь курирую весь европейский блок, кроме Великобритании и Скандинавии.
Ну и что ты предпринял? - продолжал свой допрос Лайн.
Все, что положено по процедуре. - "Джо" сделал большой глоток. - Во–первых, показал ее "Греку".
(Так они между собой именовали директора ЦРУ Джорджа Тенета, который был греческого происхождения и к которому они относились без всякого уважения, поскольку тот был не кадровым разведчиком, а обычным чиновником, работавшим еще в аппарате Буша–старшего).
И что предпринял "Грек"? - поинтересовался Лайн.
Приказал направить по принадлежности две копии: одну - в ФБР, другую - в Совет по национальной безопасности.
Так выходит, эти тупицы и лежебоки опять все просрали! -Как и большинство цэрэушников Лайн недолюбливал фэбээровцев, считая их бездарями и бездельниками.
Они какое‑то время посуетились, а потом доложили, что ничего подозрительного не обнаружили, - проинформировал "Джо".
Значит, все‑таки они и виноваты? - с надеждой спросил Лайн.
Все намного сложнее. - "Джо" в силу своей должности был в курсе всей истории.
Не темни, ты, конечно, в отличие от меня, видишь всю картину в целом… И потому прошу ответить мне: по твоему личному мнению, кто конкретно виноват в этом позоре Америки? - Голос Лайна звучал требовательно.
"Джо" взглянул на собеседника с недоумением:
Неужели ты сам не догадываешься?
Честно говоря, нет. Может, потому, что не в состоянии оценить эту жуть холодным рассудком, а может просто немного оторвался от нашей кухни, - тихо проговорил Лайн. - Ты же знаешь, чем я занимался в России?
Я читал твой аналитический материал. Весомо и доказательно. "Греку" он тоже понравился, и он по прочтении отправил его президенту. Кстати, Путин был первым из мировых лидеров, кто позвонил Бушу, чтобы выразить соболезнование и поддержку.
Я как‑то упустил это из виду. Но этот факт как раз подтверждает мою общую его оценку: политик он дальновидный и прагматичный. С ним легче будет иметь дело, нежели с забулдыгой Ельциным. Видно, я так погрузился в российскую действительность, что перестал понимать Америку. Так все‑таки кто, по–твоему, виноват в трагедии 11 сентября?
Наша с тобой обожаемая вашингтонская бюрократия! Кто же еще? - "Джо" сделал презрительную гримасу.
Оба они по происхождению не принадлежали к правящей элите США и, будучи ревностными служаками и высокими профессионалами своего нелегкого дела, относились к карьерным чиновникам и вообще к говорунам–политикам настороженно и с предубеждением.
- Ты прав, бюрократы всегда во всем виноваты, - охотно согласился Лайн. - Но нельзя ли поконкретней? Назови факты, имена.
Изволь. - "Джо" налил себе четверть стакана виски и бросил туда несколько кубиков льда. - Тебе известно такое имя, как Ричард Кларк?
Слышать‑то точно слышал, но кто он… - Лайн наморщил лоб, но тщетно. - Напомни! - попросил он.
Не мучайся, ты точно с ним никогда не сталкивался. Еще при Клинтоне в Совете по национальной безопасности подвизался такой чиновник средней руки, который не один год занимался разработкой "Аль–Кайеды". В результате он подготовил обширный и хорошо аргументированный доклад, призывавший к тому, чтобы эту самую "Аль–Кайеду" признать самой опасной международной террористической организацией и уничтожить.
Судя по всему, толковый парень, - одобрил Лайн. - А что дальше?
А дальше - смех и грех! Закончился срок президентства Клинтона. В Белый дом пришел Буш. Администрация и начальники сменились, хотя сам Кларк при своей должности остался. Он вновь подал доклад по команде. Кондолиза Гатти доклад пролистала и заявила, что у новой администрации в настоящий момент другие приоритеты.
Вот сучка! - не сдержался Лайн.
Чему ты удивляешься? Ты сам, и я, и многие наши парни резко критически воспринимали многие дурацкие акции этого бабника Клинтона и его команды.
Верно, - не стал спорить Лайн. - Ясное дело, требовалось время, чтобы разобраться что к чему…
В тот момент команда Буша разрабатывала внешнеполитическую доктрину новой администрации, и опасения Кларка, тем более одобренные клинтоновскими клевретами, показались здорово преувеличенными. - "Джо" последовательно вел собеседника по тернистым и мало–предсказуемым путям чиновничей логики. - Тем более, учти: базовая информация о бен Ладене никакой тревоги не внушала: миллионер, правоверный мусульманин, ненавидит русских, которые пытались покорить исламский Афганистан. К США он до поры до времени относился вполне лояльно, хотя бы внешне…
Еще бы, столько денег в него и в его бандитов вбухали, - вмешался Лайн. (Будь он политиком,
деньги американских налогоплательщиков, очевидно, тратились бы с большей осторожностью…) А эта базовая информация шла от наших? - Лайн имел работников ЦРУ.
С ним тесно работали двое наших и один дуболом - полковник из Пентагона. Тот учил моджахедов пользоваться "стингерами". Как мне докладывали, пока научил, они вокруг километров на десять все живое посжигали.
А наших ты разыскал? С ними надо бы переговорить. - У Лайна от нетерпения загорелись глаза.
Такого удовольствия не обещаю, "Тед", - охладил его охотничий азарт "Джо". - Один со всеми положенными почестями ушел в отставку и умер в прошлом году от инфаркта. Второй сам уволился до пенсии и куда делся, не знаем. Ведь прошло больше десяти лет, а сам знаешь, по нашим правилам мы средний состав отставников больше пяти лет не отслеживаем.
Но его обязательно надо найти! - воскликнул Лайн.
Уже ищем, - невозмутимо ответил "Джо" и продолжал: - Слушай, как развивались события дальше. Сам понимаешь, Кларк не успокоился. Он словно помешался на этой "Аль–Кайеде", которая в его глазах стала чуть ли не самым страшным врагом США. Его перестали принимать всерьез.
Идиоты! Настоящие тупицы!.. - не удержавшись, ругнулся Лайн.
Но тут по нашим каналам прошла информация, вроде бы подтверждающая его правоту: "Аль–Кайеда" готовит покушение на президента Буша во время встречи Большой восьмерки в Генуе. "Грек", ясное дело, забеспокоился. Нагнал страху на итальяшек…
- Представляю!
А те такую панику подняли! В море у набережной запустили сотню водолазов, все полеты над городом запретили, а по окраинам расставили зенитные пулеметы…
И что? - заинтересовался Лайн.
Как тебе прекрасно известно, ничего не произошло. И к Кларку опять стали относиться, как к маньяку, рехнувшемуся на одной идее. Но он не отставал и к лету добился своего.
Чего именно? - Лайн почувствовал уважение к этому незнакомому, но упрямому Кларку.
Добился он наконец первоначального бюрократического внимания. Начались бесконечные заседания и совещания с участием всех заинтересованных лиц - наших, пентагоновских. Речь шла о начале военной операции против талибов и "Аль–Кайеды" в Афганистане…
А в результате? - нетерпеливо перебил Лайн.
До результата было еще очень далеко. Лето. Время отпусков. Персоны, от которых зависело принятие решения, благополучно отсутствовали. За это время неутомимый Кларк разработал уже и план операции.
Толковый? - ревниво спросил Лайн.
Мне его никто не показывал. Ты забыл, что ли, как в Пентагоне да и в нашей конторе, в Лэнгли, относятся к чужим планам, особенно если они плод, созревший в недрах администрации?
Прекрасно помню.
Но самое возмутительное было дальше! Президент дал команду согласовать план операции против "Аль–Кайеды" и довести его до ума, а пентагоновские мудрецы отказались его финансировать, ссылаясь на то, что их приоритетная программа - противоракетная оборона. Дошло до позорного торга, кто будет оплачивать стоимость беспилотного самолета–разведчика "Хищник".
Кто же торговался?
Наши боссы с боссами Пентагона.
Вот стыд‑то какой. - Лайн всегда подозревал, что борьба между собой силовых ведомств в любой стране, даже в Америке, намного важнее для них, нежели защита граждан.
Дальше больше. ФБР, исходя из распоряжения президента, попросила у министерства юстиции пятьдесят миллионов долларов на обучение специалистов- арабистов, аналитиков, на подготовку и внедрение агентуры в вызывающие подозрение исламские организации… Короче говоря, на довольно серьезную программу. И что ты думаешь?
Им, естественно, отказали, - вздохнул Лайн. - Похоже, наша вашингтонская бюрократия пострашней "Аль–Кайеды" будет, - невесело пошутил он.
Незаметно за разговором они выпили почти целую бутылку виски.
Могу тебе выдать страшную государственную тайну, о которой уже на всех углах трезвонят пресса и телевидение. Планируется крупная военная операция в Афганистане. Цель - уничтожить талибов и "Аль- Кайеду". Будут задействованы авиация и сухопутные специальные подразделения. Решение уже принято президентом.
Молодец! - одобрил Лайн.
Думаю, тебя изрядно позабавит то, что русская разведка обещала нам максимально возможную помощь во время операции. У них агентов в Афганистане осталось немало. Кроме того, решается вопрос об использовании нами бывших советских военных аэродромов в Узбекистане и Киргизстане.
Вот это здорово! - произнес Лайн и задумался.
- Слушай, "Джо", только не смейся над моим вопросом. - Не кажется ли тебе, что мы в Афганистане воевали не на той стороне? Если бы мы поддержали тогда русских, обе башни в Нью–Йорке были бы сейчас на месте. - Лайн был по–своему честный человек, и если задевались интересы Америки, то был способен признаться не только в чужих ошибках.
"Джо" помолчал. Он тоже всегда мыслил, учитывая интересы Америки:
Исходя из сегодняшней ситуации, ты безусловно прав. Поддержи мы тогда русских, не было бы ни талибов, ни "Аль–Кайеды". Но тогда, как ты помнишь, действовал непреложный закон "враг моего врага - мой друг". Политики считали, что в борьбе за мировое лидерство все средства хороши. А мы, люди служивые, просто выполняли приказ.
Таким неожиданным выводом закончилась встреча
двух старых американских "рыцарей плаща и кинжала"…
Благодаря "Джо" опытный оперативник Лайн ясно представлял себе, что происходило в верхних эшелонах американской власти… Обычная мышиная возня, целью которой было первым откусить от финансового пирога, и вечное чиновничье разгильдяйство.
Теперь перед ним стояла более сложная задача: установить, что же все‑таки происходило на нижних этажах, то есть в региональных отделениях ФБР. Любые прямые контакты были невозможны - никто ему правды не скажет. Но Лайн, как и его предки - фермеры и плотники, был хороший и дальновидный хозяин. У его давнего друга и помощника Эндрю Уайта имелась племянница Кейт, шустрая и пронырливая журналистка и при этом правильных, твердоконсервативных взглядов.
У нее, естественно, были прочные контакты в ФБР. Лайн, знавший ее с самого детства, попросил эту журналистку покопаться в этой истории как можно глубже. И Кейт действительно нарыла совершенно немыслимые истории.
Она примчалась с докладом к нему, дрожа от негодования: