- Лежите спокойно, больной, сейчас я сделаю вам укол, и тошнота с болью отпустят. Только прошу, не сопротивляйтесь. Инъекцию придется делать внутривенно, так что мне потребуется ваше послушание. В ваших же интересах.
Обладательница голоса вышла из-за кровати, присела на табурет. Ее лицо было напротив его лица, но оно двоилось, и Владимиру пришлось прикрыть один глаз, чтобы рассмотреть посетительницу. Миловидная женщина средних лет, со строгой прической, сосредоточенным взглядом. В руках жгут и шприц. Она спросила:
- Как вас зовут?
- Вам не сказали, направляя сюда? - вопросом на вопрос ответил Леший.
- Нет, - коротко бросила она.
- Владимир. А вас?
- Анна.
- Анюта. Приятное имя. Где я, Аня?
- Пожалуйста, не надо задавать вопросов, на которые я ответить вам не могу. По ряду причин. Моя задача: облегчить ваше состояние. Поэтому я здесь.
- И кто же ставит подобную задачу?
- Я же объяснила насчет вопросов. Давайте лучше руку.
Владимир протянул руку и только сейчас увидел, что лежит в одних плавках. Ему стало неудобно. Женщина заметила его смущение и улыбнулась, не сказав, впрочем, ни слова.
- Поработайте кистью, - попросила Анна, стянув жгутом предплечье.
Вены у Лешего были хорошие, наполненные. Женщина без труда сделала укол.
- Вот так, - она положила на кровоточащую ранку ватный тампон, согнула его руку в локте, - подержите немного. Совсем скоро вам станет легче.
- Аня, всего один вопрос можно?
- Боюсь, я не смогу на него ответить.
- Но вы же не знаете, о чем…
- Нет, нет. Никаких вопросов.
Женщина, собрав инструмент, торопливо, не оглядываясь, вышла. Владимир закрыл глаза. Он ждал обещанного облегчения. Анна оказалась права. Владимир почувствовал, как отпустила тошнота, боль затихла, притупилась. В глазах не двоилось. Он, приподнявшись, повторно осмотрел место своего заточения. Но ничего особенного не увидел. Пустой, низкий, бетонный подвал. Стены не оштукатурены, сохранили следы опалубки. Неровный пол и выход, прямо за кроватью. Металлическая дверь без ручки. Табурет, на котором сидела Анна и на котором теперь лежала пачка "Золотой Явы" с одноразовой зажигалкой. И еще часы, его "командирские" часы.
Курить не хотелось, мучила жажда. Леший глянул на часы: 13.17 или 1.17? Черт его знает. Отдушина в правом верхнем углу помещения или не пропускала света, или за стенами была ночь. Над входом горела синяя, закрытая решетчатым плафоном лампочка дежурного освещения. Как на "губе" в армии, только кровать с постелью вместо жесткого "вертолета" - пристегивающихся к стене нар. Кроме этой лампочки, было и центральное освещение в виде двух открытых ламп, свисающих с потолка на проводке. Оно было отключено. Леший прилег. Надо заставить себя думать. Просчитывать варианты дальнейшего поведения? Рано. Он не знает, каков будет первый ход врага. Только после него он сможет скорректировать свои действия. А сейчас? Сейчас ему оставалось ждать, ждать и готовиться встретить противника спокойно, без страха, даже с небольшой долей безразличия к собственной судьбе. Не дать бандитам возможности создать ощущение превосходства над ним, внешне беспомощным. Не так он и безобиден, нужно только правильно выбрать тактику и в результате порвать в клочья эту паутину. В этом неоценимую помощь окажет Гена Бондаренко, который максимум к середине недели должен прибыть сюда.
Размышления прервались скрипом открываемой двери. Тут же впервые включилось центральное освещение. Владимир никак не среагировал на чей-то приход. Он не обращал внимания ни на свет, ни на того, кто его включил и стоял в дверях. Протянул руку, взял сигарету, закурил.
- А у тебя отличная выдержка, Владимир Алексеевич, - раздалось от двери.
И голос этот заставил Лешего вздрогнуть. Уж кого он не ожидал здесь увидеть, так это симпатичного майора Жукова. Голос принадлежал именно ему. Владимир и на этот раз справился с эмоциями, внешне никак не выдав своего удивления. Он слегка повернул голову:
- Это ты, Валера? Приятно хоть одно знакомое лицо увидеть. Ты, как понимаю, по мою душу?
- И все же, Владимир Алексеевич, несмотря ни на что, я в восторге от твоей выдержки. Я как-то сразу проникся к тебе симпатией и уважением, серьезно.
Жуков подошел к кровати, взял с табурета сигареты с зажигалкой, бросил на кровать и сел в метре от Лешего. Он предусмотрительно соблюдал дистанцию. Владимир спросил:
- Что же ты имеешь мне сказать? Ведь не навестить пришел?
- Нет, не навестить. А сказать я имею, как ты выразился, следующее. Вот здесь, - майор достал папку, которую Владимир как-то сразу не заметил, - лежит протокол. Да. Очень интересная и серьезная бумага, составленная на месте убийства. Убийства вами, Владимиром Алексеевичем Лешиным, молодого и не имевшего к вам, что тоже немаловажно, никакого отношения человека. Человека по имени Александр Александрович Павлов. Убийства из вашего именного оружия. Протокол составлен с соблюдением всех процессуальных норм, подписан понятыми. Улики, прямо подтверждающие совершение вами преступления, - налицо. И могут в случае необходимости быть приобщены к делу.
- Вот как? Лихо! А что значит фраза "в случае необходимости"? Разве уголовное дело не заведено? Раз все улики, как ты говоришь, налицо?
- Вот здесь, Владимир Алексеевич, и начинается главное, ради чего, собственно, я и нахожусь тут. От вас зависит, будет ли делу дан ход. Только от вас.
- Что-то я не пойму. С каких это пор преступнику, да еще убийце, предоставляется право решать за правоохранительные органы: возбуждать дело или нет?
- Не ерничайте, Владимир Алексеевич. Все вы понимаете. И давайте по существу.
- Я еще ничего существенного не услышал. У тебя есть ко мне предложение?
- Да.
- Так говори.
- Мы заинтересованы в том, чтобы вы начали работать на нас.
- Кто это "мы"? Что значит "работать на нас"?
- "Мы" - это организация, которая…
- Твою мать, Жуков! Что ты мне поешь? Говори прямо: я нужен Королю? Ведь вы все, что вокруг мухами кружитесь, обычные "шестерки" хозяина.
- Вам доставляет удовольствие оскорблять меня?
- Оскорблять? Ты что, Валерик? Оскорбить можно человека, имеющего честь и совесть. Ты к этой категории, как выяснилось, не относишься.
- Вы играете с огнем, Владимир Алексеевич.
- Не пугай. Лично ты мне ничего сделать не можешь. Так что знай свое место. Говори, что поручили, и вали отсюда.
Жуков проглотил сказанное:
- Хорошо. Слушайте. Ваш друг Бабичев находится по соседству с вами. Вы будете иметь возможность пообщаться. А чтобы вы были в курсе, его супруга Татьяна - тоже здесь.
- Они-то при чем?
- Обычная страховка, Владимир Алексеевич, ну и в отношении Бабичева - наказание за недогадливость. Вернее, ожидание наказания.
- Понятно. Заложники, одним словом. А тебе не страшно, майор? Удерживая заложников, ты из простого уголовного преступника переходишь в разряд террориста, Валерик! Тебя это не беспокоит?
- Сейчас, Владимир Алексеевич, речь не обо мне. Так что давайте не отвлекаться.
- Как угодно, валяй дальше.
- Вы правы, в вас заинтересован Король. Для сохранения вашей жизни и жизни Бабичева с супругой есть два условия. Они таковы: первое - вы даете слово офицера, что будете добросовестно выполнять обязанности, которые вам определят. Второе - вы собственноручно пишете признание в убийстве молодого человека и семейства Бабичевых. Образец готов. Вот и все условия. Последствия отказа или невыполнения поставленных условий, думаю, вам понятны.
- Ну ты и даешь! Кто придумал всю эту галиматью? Уверен, что не Король. Подобная дурость попросту не пришла бы ему в голову. Эдик? Или ты? Ты хоть сам-то понял, дурак, чего наговорил?
- Я довел до вас условия. За вами ответ. И немедленный.
- Знаешь что? Иди-ка ты отсюда! И передай Королю, что разговаривать я буду только с ним, без переводчика. Пусть больше тупоголовых ко мне не присылает. Все. Вали.
- Не много ли берешь на себя, Леший?
- Что беру - все мое. Базар окончен.
Жуков вдруг сорвался с места, выхватил пистолет, приставил его ко лбу Лешина.
- Ты что, сука, издеваться надо мной решил? Я же сейчас тебя, как последнюю тварь, кончу.
- Короля не забыл спросить? Тебе, майор Валерик, нервы лечить надо, - не обращая внимания на ствол, в прежнем тоне сказал Владимир. - Убери пушку и проваливай!
- Ну Леший… - губы Жукова тряслись, - я тебе…
Не договорив, он рывком убрал пистолет, сбив табурет, чуть не бегом направился на выход. Но Леший остановил его:
- Жуков!
Тот повернулся.
- За "тварь" ответишь, запомни это.
Майор Валерик выскочил из подвала, сильно хлопнув дверью.
Володя облегченно вздохнул. Первую схватку он выиграл. Король наверняка прослушивает подвал, значит, слышал разговор. Это хорошо. Пусть поймет, что Владимир знает себе цену. В то же время за жизнь особо не цепляется. Вернее сказать, не любой ценой хочет ее сохранить. Преступники "королевского" ранга уважают сильного противника, и, только показав свое пренебрежение к "шестеркам" этой банды, он, Леший, если не заставит врага играть по его, "спецназовским", правилам, то по крайней мере фору в игре получит. А большего ему и не надо. Пока не надо. Захочет ли Король сразу после доклада Жукова поговорить с ним? Вряд ли. Босс должен выдержать паузу. Тогда что Лешему ожидать в ближайшее время? Неплохо бы чего-нибудь попить, да и перекусить не помешало бы. Как бы услышав его мысль, в подвал кто-то вошел.
Володя, как и в случае с Жуковым, продолжал лежать неподвижно, не реагируя на появление посетителя.
- Володя! Слышишь? Это я.
Леший резко обернулся. На входе стоял Бабичев. Его столкнули в подвал, дверь закрылась.
- Проходи, Боб, присаживайся. Табурет только подними, твой зам споткнулся тут намедни.
Бабичев поставил табурет возле самой кровати, присел, тяжело вздохнул:
- Вот такие дела, Леший!
- Ну и что ты поник?
- Татьяна у них, понимаешь?
- Понимаю. Это, конечно, неприятно, но не более того. В настоящий момент ей ничего не грозит, как, впрочем, и тебе.
- Ты думаешь? Я не о себе, о Татьяне.
- Уверен. И перестань вздыхать, Боб, как старая баба, возьми себя в руки.
Бабичев посмотрел на Лешего, знаком показывая, что помещение прослушивается, Владимир дал понять, что знает об этом. Бабичев продолжил:
- Тебе выставили условия. От того, примешь ты их или нет, зависит наша с Татьяной жизнь.
- Не только ваша, Боб. Моя тоже.
- Тогда почему ты не соглашаешься? Дразнишь этих людей. Очень опасных людей.
- Тебя Жуков прислал?
- Нет.
- Нет? Неужели сам пришел? Вот просто взял и пришел?
- Ну какая разница, Володь?
- Да в принципе никакой. Только я, Коленька, буду серьезно разговаривать и решать, какие условия принимать, только с Королем. И ни с кем другим.
- А ты не думаешь, что тебя могут просто убить? Зайдет тот же Жуков и пристрелит втихую, а?
Бабичев явно играл по сценарию своего бывшего заместителя, и Владимир понимал друга. По-иному поступать Николай не мог. У Боба положение несравненно сложнее и психологически тяжелее, чем у Лешего.
- Убить? - переспросил Владимир. - Вряд ли. Это они могли спокойно сделать и в лесу. Я им нужен. А значит, ничего не произойдет, по крайней мере до встречи с Королем. Ну а дальше посмотрим. Игра, Боб, только начинается.
- Ты молодец, Леший. Я бы так не смог. Молодец.
- Ладно тебе, закури лучше.
- Не хочу. На кордоне, слышал, Жуков человека оставил. Деда Матвея убрать.
- Очередная глупость.
- Почему?
- Решение, может быть, принято и правильное, с точки зрения бандитов, конечно, а глупо потому, что Матвей, узнав об опасности, ждать смерти не будет. Он хорошо вооружен, прекрасно ориентируется на местности, бывший разведчик, не смотри, что в годах. Так что уверен - банда Короля лишилась еще одного своего бойца. Завалил старик киллера. На деда не надо было обращать внимание. Милиции он не доверяет, болтать лишнего не приучен. Сидел бы он на кордоне и никакой опасности ни для кого не представлял. А теперь, когда его задели и он ответил, в чем я не сомневаюсь, Король понес очередную потерю. И понесет еще, если вздумает вновь отправить на кордон убийц. Не взять им деда, не взять.
Лешин в душе сильно сомневался, расписывая неуязвимость старого Матвея, но, помня о "прослушке", говорил это исключительно для Короля. В надежде, что тот прислушается и оставит деда в покое. Ведь старик на самом деле серьезной угрозы для бандитов не представлял.
- Володя, мне пора. Один вопрос - сейчас я встречусь с Татьяной, могу я сказать, что ты примешь условия, тем самым дав ей надежду на скорое освобождение?
Вновь устами Бабичева говорил Жуков.
- Передай ей, что я сделаю все возможное, чтобы вытащить вас отсюда. Все. И приободрись, Боб, будь мужиком.
- Пошел я, Володя.
- Передай там Жукову или еще кому, пусть принесут воды и еды. Если, конечно, в их планы не входит уморить меня голодом.
- Передам.
Бабичев поднялся и медленно пошел к выходу. Леший посмотрел на часы и окликнул друга:
- Боб!
- Да?
- Сейчас день или ночь?
- День.
- Спасибо.
Боб немного помялся и вышел из подвала.
Как-то все примитивно, подумал Владимир, оставшись один. Сначала Жуков, теперь Боб. И все несерьезно, по-дилетантски. Какую цель преследует Король, устраивая подобный балаган? Трудно сказать. Психологическая обработка? Но это не обработка, это - фуфло. Черт с ними, пусть делают, что хотят. Основное - это встреча с Королем. Тогда-то все и встанет на свои места.
В подвале включился свет, и вошел молодой парень. Он принес двухлитровую бутылку минеральной воды и сосиски с картофелем. Поставил поднос на табурет, пододвинул к кровати. Не проронив ни слова, вышел.
Леший с удовольствием припал к бутылке. Утолив жажду, принялся за еду. Закончив своеобразный обед, почувствовал себя значительно лучше. Закурил. За подносом пришел тот же парень.
Леший скорее приказал, чем попросил:
- Принеси еще сигарет. И не "Яву", а что-нибудь покруче.
Парень достал из кармана брюк пачку "Кэмел", положил на табурет, взял поднос и удалился.
Владимир ожидал визита или вызова Короля, но в этот день к нему больше никто не пришел.
Леший провел бессонную ночь, лишь изредка проваливаясь в тревожное забытье.
А Короля в особняке в это время не было. С утра он получил нежданное приглашение. Приглашение от Кирилла. Король долго раздумывал над тем, что бы это приглашение могло означать. И ничего хорошего для себя в предстоящем рандеву не находил. Но отвечать отказом нельзя, и он согласился. Встречу организовали на прогулочном теплоходе, арендованном на сутки.
Ровно в назначенное время в кают-компании за шикарным столом сидели Король и Кирилл. Охрана - по четыре человека с каждой стороны - расположилась на открытой палубе. Разговор начал Кирилл:
- Король, мы знакомы сто лет. Мы были всегда вместе в беде и в радости. Давай же выпьем за это!
Он поднял хрустальный фужер с искристым, дорогим вином. Но Король не ответил взаимностью, сказав:
- А может, обойдемся без вступления? Ты же не на дружескую пирушку пригласил меня?
- Э-э, Король, зачем так агрессивно? Я же от чистого сердца…
- Конечно, от чистого, Кирилл, я верю. Пей, если хочешь, мне нельзя.
- Ну что ж, насильно мил не будешь.
Кирилл отпил небольшой глоток, поставил фужер на стол.
- Король, послушай, что я тебе скажу. Ты сделал для меня много. Из "зоны" вытащил, работу дал. Помню, все помню.
- Ты к чему это?
- К тому, чтобы ты в дальнейшем не упрекал меня. Я умею быть благодарным, и ты в этом будешь иметь возможность убедиться.
- Ну, ну. Говори дальше.
- Мы работали с тобой достаточно долго, чтобы сейчас, скажем так, подвести некоторые итоги.
Король, откинувшись в мягком кресле, внимательно и напряженно слушал. Кирилл продолжал:
- Сначала, когда мы завязались с наркотой, ты определил мне самые рисковые обязанности под своим жестким контролем. Транспортировку по главному маршруту и непосредственный сбыт наркотика. Ты и из "зоны" вытащил меня ради этой работы. Думал, сможет - хорошо, не справится, "спалится", то и черт с ним, туда ему и дорога, зэку беглому. Но это ладно. В конце концов, от меня зависело, работать на тебя или отказаться. И я выбрал. Долю мою ты помнишь, надеюсь? Мизерную долю, а ведь рисковал я, всем рисковал, жизнью рисковал. Потом ты решил "приподнять" меня, повысить мой статус, а на самом деле свалил еще часть собственной работы. Не будем вдаваться в подробности, в результате ты сам сделал меня ключевой фигурой в деле. Я стал Покупателем. Ты же еще дальше отошел от бизнеса. Причем пытаясь сохранить надо мной контроль и свою львиную долю. И я пахал, Король, пахал на тебя. Пока однажды не подумал: а не оплатил ли я свой долг сполна? Посчитал и вышло, что даже переплатил. Я тебе ничего не должен, Король, ты у меня в долгу.
- И тогда ты решил пойти на подлость?
- Ты о караване?
- Именно, - повысил голос Король.
- Не на подлость, а на возврат того, что переплатил тебе. Только так.
- Зачем кровь пролил? Стольких людей погубил?
- Король! - Кирилл изобразил крайнее удивление. - О чем ты говоришь? О нескольких твоих "шестерках"? Тебе ли рассуждать о гуманности? Посчитай, скольких ты на тот свет отправил своим кайфом? Или те не в счет? И потом… Кто отвечает за безопасность проводки каравана по Пре? Не ты ли? Почему же тогда не обеспечил эту самую безопасность? Не прикрыл своих людей? А ведь обязан был это сделать. Но не сделал. Потому что даже этого ты уже не можешь. Ты на сегодня ничегоне можешь. Ты бросил дело, сам бросил. Так уйди тогда совсем. Тихо, спокойно передай мне основного Поставщика и… уйди. Я тебе в начале разговора сказал, что умею быть благодарным. Лишь поэтому я предлагаю тебе разойтись по-мирному.
- По-мирному? - сквозь зубы процедил побледневший Король. - А не получится по-мирному, понял? Я смотрю, у тебя совсем "крышу" снесло. Ты кем возомнил себя? Боссом? Авторитетом? Рановато, батенька, рановато. Ты еще ничто, слизняк, понял? Деньги мои вздумал делить? Крови захотел, ублюдок? Ты мне еще за все дела свои паскудные ответ дашь, волчара. За все! Поставщика тебе? А вот этого не хочешь?..
Король порывисто согнул в локте правую руку, ударил по ней левой. Но Кирилл лишь рассмеялся:
- Выпустил пар, старичок? Выговорился? А чего так побледнел? Уж не с сердечком ли что?
- Не твое дело, пес!