Когда наконец стало ясно, что его присутствие осталось незамеченным, Хаген направился к открытой двери, ведущей в глубь здания, и вошел в коридор. Тот тянулся в обоих направлениях, и в него с обеих сторон выходили закрытые двери. Однако с одного конца до него донесся мужской голос, мужчина ритмично вел счет. Хаген пошел туда. Коридор заканчивался залом с деревянным полом и высоким потолком. В нем стояли гимнастические снаряды - это, очевидно, и был гимнастический зал. Хаген заглянул в него. Там занималась группа женщин среднего возраста под руководством мускулистого адониса в трусиках. Все это являло собой весьма непривлекательное зрелище.
Дагны не было видно, и так как присутствие Хагена и здесь осталось незамеченным, он повернул назад и стал тихо стучать в каждую дверь, мимо которой проходил. Он уже прошел большую часть коридора, когда наконец Дагна откликнулась на._£тук и пригласила войти.
Дощечка на двери извещала, что это консультация по диете; на стенах комнаты висела масса таблиц по калорийности пищи, диаграммы мускулов и изображения идеальных женских фигур. Дагна стояла на стуле и вешала новый плакат поверх старого. Хаген нашел, что она сама - лучший наглядный пример, нежели картинки.
Стоя на цыпочках с протянутыми вверх руками, она напоминала ему языческую богиню.
Ее реакция на его появление была, однако, вполне земная. Глаза стали колючими.
- Как вы сюда попали? - спросила она.
- Обычным путем.
- Ну, тогда отправляйтесь тем же путем ббратно и не хлопайте дверью.
Но Хаген вошел и закрыл дверь.
- Знаете ли, может быть, я пришел посоветоваться насчет моей диеты.
- Думаю, вам не понравится то, что я пропишу,- ответила Дагна и слезла со стула.
На ней была простая белая блузка с клиновидным вырезом и длинная юбка цвета морской волны, очевидно, ее рабочая одежда, которая выставляла ее прелести в лучшем виде, нежели элегантный костюм. Она смотрела на Хагена, сжав кулаки.
- Сегодня утром вы выставили меня из своей конторы. Теперь моя очередь. Убирайтесь!
- Я все же сначала послушаю, что вы скажете. Давайте вести честную игру.
- Хорошо,- согласилась Дагна, глядя на него прищуренными глазами. И затем, без предупреждения, сильно ударила Хагена по левой щеке.- Теперь мы квиты. Что вам угодно?
От неожиданного удара у Хагена запылала щека, и первым его желанием было задушить Дагну, но затем он заставил себя ухмыльнуться.
- Полагаю, что тропические обои в комнате ожидания были вашей идеей.
Дагна не ожидала такой реакции.
- Что вы хотели этим сказать? - смущенно спросила она.- Какое отношение это имеет ко всему делу?
- Это ваш образ жизни. Закон джунглей.
- Конечно, так я и живу. И не забывайте этого. Я плачу свои долги.
Опухоль на ее подбородке спала, виднелся лишь небольшой синяк.
- Но не воображайте, что я рассчиталась с вами этой пощечиной, Хаген. Еще остается Хильда.
Хаген вздохнул.
- Вас очень трудно убедить. Не знаю, зачем только я стараюсь.
- Разве вы пришли в чем-то убеждать меня? Тогда вы напрасно потратили время.
-- Я пришел сюда убедиться, что вы действительно существуете и что вы та, какой представились. Я только что имел неприятности с людьми, которые оказались совсем не теми, за кого себя выдавали.
Дагна села за свой письменный стол, ему сесть не предложила.
- Меня мало интересует то, что вы можете сказать.
- Тем не менее я вам скажу, что Висарт не нанимал меня следить за вашей сестрой.
Дагна внимательно посмотрела на него и протянула руку к телефону.
- Если вы собираетесь звонить в полицию, то не трудитесь. Там уже знают об этом.
- Чего вы добиваетесь, Хаген? - настороженно спросила она.- На что вы надеетесь, признаваясь, что вы лжец?
- Этого я не говорил. Я только подумал, что если я выложу свои карты, то, может быть, вы согласитесь немного помочь мне.
Дагна презрительно засмеялась, но Хаген спокойно продолжал:
- Мне срочно нужны сведения о Хильде и ее знакомом, а может быть, и нескольких знакомых мужчинах. Если кто-нибудь об этом знает, так это вы. Возможно, вы мне не захотите ничего рассказать, но если у вас действительно есть желание что-либо сделать для Хильды, то начинайте.
Хаген замолчал и стал ждать ответа.Наконец
Дагна сказала:
- Я вас слушаю. Большего обещать не могу.
- Первого мужчину я не видел и ничего о нем не знаю, дажеего имени. Но три года назад он был другом Хильды, и из-за него я с ней развелся. Разве ваша сестра ничего об этом не говорила?..
Дагна нетерпеливо перебила его.
- Вы сами не знаете, что говорите. Хильда не способна была изменять. В этом отношении она придерживалась твердых принципов. Я против этих инсинуаций, Хаген.
- Это не инсинуации, а факты. И вообще, я стараюсь защитить себя, а не доброе имя Хильды.
- Но я с этим не согласна.
- Второго мужчину я видел,- упорствовал Хаген.- Он выдал себя за Вэйна Висарта, но не был им.
И Хаген снова описал фальшивого Висарта, который нанял его следить за Хильдой. При этом он смотрел в лицо Дагне, стараясь заметить малейшую реакцию на его слова. Однако она была абсолютно бесстрастна.
- У меня появилась сумасшедшая теория, что первый и второй мужчины могли быть одним и тем же лицом.
- А у меня теория получше, Хаген. Я думаю, что вовсе не было этих мужчин. Я думаю, что вы все это просто выдумали, чтобы замести собственные следы.
Хаген вздохнул и сел напротив нее в кожаное кресло.
- Это теория не нова, Дагна, полиция тоже так считает. Итак, вы не хотите мне помочь.
- Я обещала только выслушать вас. Если вы закончили, я попрошу вас уйти. Мне надо приниматься за работу.
- Я еще не совсем закончил. Основная причина моего визита...
Стук в дверь вынудил его замолчать. Дагна крикнула "войдите!" и встала. Хаген тоже встал и посмотрел на вошедшего. Это был мускулистый адонис в трусиках. Он вошел и сказал:
- Девушки ждут тебя, Дагна.
Заметив Хагена, он замолчал.
- Ах, извини, я не знал, что ты занята.
- Я сейчас приду, Ларри,- ответила Дагна.- Мистер Хаген уже собирается уходить.
- Хаген?! - рявкнул Ларри.
Это был молодой брюнет лет двадцати с лишним, с упрямым и не особо интеллигентным лицом. Казалось, будто он развивался только физически. Он был прекрасно сложен. Хаген догадался, что это Белдориан, партнер Дагны.
- Этот парень тебе надоел, Даг?
- Да, надоел,- подтвердила она.
- Так-так.
Белдориан мрачно посмотрел на Хагена.
- Я слышал, что вы присвоили мой револьвер, дружище.
- Вернее говоря, я взял его на временное хранение.
Несмотря на мускулатуру парня, Хаген не особенно тревожился по этому поводу. Его больше беспокоил нож в руке Белдориана. Это был нож с длинным лезвием, метательный нож с деревянной ручкой, типа полинезийского. И Ларри держал его так, словно хотел пустить в ход. Хаген видел, как он перебросил его из одной руки в другую и не глядя поймал.
- Я хочу получить его обратно,- заявил Ларри.- Понятно?
- По вашему виду не скажешь, что вы нуждаетесь в револьвере,- шутливо заметил Хаген.- С такими мускулами, да еще с ножом в придачу! Могу я посмотреть на него, Ларри?
Быстрая перемена темы разговора, казалось, смутила Белдориана, затем он злобно усмехнулся.
- Ловите!
Быстрым движением руки он бросил нож в Хагена. Ларри не вложил в бросок силы, но Хаген вынужден был наклониться. Ларри громко рассмеялся. Нож попал в обивку спинки кресла и воткнулся в нее, дрожа ручкой.
- Ларри, ты должен быть осторожнее,- заметила Дагна.- Ты мог его поранить.
И саркастически спросила Хагена:
- Вы и нож присоедините к своей коллекции?
- Этот нож меня совсем не интересует,- разочаровал он ее.- Меня интересует только охотничий нож, которым Хильда играла незадолго до смерти.
Белдориан нахмурился, пытаясь понять его.
- О чем он говорит, Даг?
- Это неважно, Ларри,- нежно ответила она.- Сделай мне одолжение и займись с девушками, пока я не приду.
Было видно, что Белдориану не хотелось уходить, но он не посмел ослушаться Дагны. У Хагена не осталось сомнений, кто здесь главный.
Ларри неохотно повернулся к двери и спросил:
- Я действительно тебе не нужен?
Округлые линии его спины пересекал большой шрам на левом плече, похожий на след глубокой раны.
- Я выставлю его отсюда, если хочешь.
- Я сама с ним справлюсь,- ответила Дагна, и Ларри ушел, бросив последний ревнивый взгляд на Хагена.
- Вы должны поблагодарить меня за то, что я не разрешила проломить вам голову, Хаген. Ларри мог разорвать вас на куски.
- Держу пари, что он получил свой шрам на спине из-за любви к дракам.
- Ларри был на войне. Он даже имеет медаль.
Дагна холодно посмотрела на Хагена.
- Вы всегда плохо думаете о людях?
- Люди не оставляют мне иного выбора,- пожал плечами Хаген.- Послушайте, Дагна, я делаю вам предложение.
- Как всегда, я отвечу нет.
К его удивлению, она расстегнула юбку и сняла ее через голову. Под ней оказались белые шорты.
- У меня дела. Мои девушки ожидают меня.
Хаген нашел, что у нее красивейшие ноги, какие только ему приходилось видеть, красивей даже, чем у Хильды.
- Сначала я хотел предложить вам нанять меня для расследования убийства вашей сестры.
Он усмехнулся.
- Теперь я думаю о лучшем предложении, так как вы уже дали мне в задаток пощечину.
Дагна промолчала, но стала расстегивать блузку, показав бюстгальтер.
- Ну хорошо, вернемся к первому предложению. Как вы на это смотрите, Дагна?
Она сложила юбку и блузу, положила их на стол, затем ответила:
- Хаген, вы меня сбили с толку. Я просто не могу это понять. Почему именно я должна вас нанять?
- Для этого есть веская причина, как для вас, так и для меня. Сегодня утром...
Тихо зазвонил телефон, и Хаген замолчал, ожидая, когда она поговорит. Он мысленно обругал звонившего. У него создалось впечатление, что успех близок: он почти убедил ее или, по меньшей мере, ослабил ее враждебность, хотя она относилась к нему по-прежнему довольно недружелюбно.
- Да, сегодня во второй половине дня мне подходит,- сказала Дагна в трубку.- Да, конечно. Я приду.
Она положила трубку.
- Вот что я хотел сказать...- начал снова Хаген.
Дагна буквально выплевывала слова:
- Знаете, кто звонил? Полиция! Они знают, кто я. Кто им это сказал? Вы?
- Конечно я.
Дагна со сверкающими глазами, как фурия, обошла письменный стол.
- Вы не имели на это права! Это была наша с Хильдой тайна! Я буду...
Она осмотрелась вокруг, будто подыскивала, чем в него запустить, но ничего, кроме ножа Белдориана, не было, а Хаген предусмотрительно положил на него руку.
- Уходите отсюда! - прошипела Дагна.
Хаген не двинулся с места и тихо заявил:
- Не уйду, пока вы не обдумаете мое предложение, Дагна. Мне нужна клиентка. А теперь я полагаю, что мы будем друг другу нужны. Теперь и я, и вы сели в лужу. Может быть, Трог поверит вашим объяснениям, а может быть, и нет.
- Если он мужчина, то поверит. Я красива.
- Во всяком случае, многие будут удивлены, так как ваша история кажется очень странной. Газеты будут этому очень рады. Если вам это нравится, то все в порядке. Я же лично против гласности. У меня старомодное убеждение, что важнее иметь доброе имя. Я могу защитить нас обоих, если доберусь до сути этого убийства, но один я это сделать не могу.
- Я вас не понимаю.
- Есть и другая причина. Я полагаю, что вам может потребоваться охрана. Вы и Хильда похожи на сто процентов, не считая цвета волос. Но когда убили Хильду, на ней была резиновая шапочка.
Хаген сделал паузу.
- Возможно, стрелок из лука ошибся, Дагна. Если ваша история попадет в газеты, он будет знать это.
- Но...- недоверчиво пробормотала она,- но этого не может быть. У меня нет врагов.
- Я слышал из надежных источников, что у Хильды их гоже не было, однако ее убили.
Дагна склонилась над письменным столом. Ей с трудом удалось засмеяться.
- Вы просто хотите меня запугать, Хаген.
- Верно. Мне нужно заключить соглашение.
- Но разве вам удастся сделать то, что не по силам полиции?
- Во-первых, я смогу быстрее полиции разыскать фальшивого Висарта, а он - ключ ко всему остальному.
- Знаете, вы почти заставили меня поверить вам,- медленно проговорила Дагна.- Почти, сказала я. Вы действительно считаете, что никто не поверит нашей с Хильдой истории?
И, не дожидаясь ответа, она тихо рассмеялась.
- Смешно, не правда ли? Мы с Хильдой многие годы хранили тайну, а теперь это будет известно всему миру.
- Разве в этом дело? - спросил Хаген, возбужденный ее внезапной беспощадностью.- Теперь вы свободны.
- Нет,- нежно проговорила она,- теперь я одна.
- Не обязательно. Мы будем вместе.
Дагна подняла голову.
- Возможно, вы правы, Хаген.
- Значит, вы меня нанимаете?
- Не так быстро,- возразила она снова подозрительно.- Скажем так, сперва я возьму вас на пробу.
- Для начала этого будет достаточно.
Он подвинул к ней ее одежду.
- Одевайтесь. Сейчас я займусь поисками фальшивого Висарта, и мне понадобится свидетель.
- Но меня ведь ждут девушки,- возразила Дагна.- К тому же рабочая одежда...
- Пусть вашими делами займется этот физкультурник, до вашего возвращения. А насчет одежды не стоит беспокоиться. Она как раз подойдет к тем местам, куда мы направимся.
Хаген ухмыльнулся.
- Надеюсь, вы не против маленькой прогулки по злачным местам?
Глава 8
Они поставили машину и съели в кафе у стойки сосиски с квашеной капустой, потом выпили пива. Хагену все это очень нравилось, особенно соседство красивой девушки.
Дагна, казалось, развлекалась.
- Я очень рада, что меня не видят мои ученицы. Такой обед я вряд ли им рекомендую.
- А я заметил, что вы съели две порции.
- Ну, здесь я надеюсь не встретить знакомых.
- Наверняка не встретите,- подтвердил Хаген.- Да и я тоже.
В эту обстановку он вписывался лучше, чем девушка, которая даже в простой юбке и блузке была здесь чужой. Это был грязный, убогий район с маленькими дешевыми ресторанами, ночлежками, лавчонками и кино, открытыми всю ночь. Многочисленные пестрые неоновые огни по вечерам делали не столь заметными грязь и усталость на лицах мужчин и женщин, проживающих здесь. Днем же они были видны.
- Еще неясно, зачем вы захватили меня с собой,- заявила Дагна.
- Мы дешево проводим время,- заметил Хаген, уплатив за еду полдоллара.- У меня есть на то свои причины, Дагна. Как я уже говорил, мне может потребоваться свидетель, если я разыщу этого парня. И я считаю необходимым не упускать вас из вида.
- Необходимым для меня или для вас?
- Комментариев не будет,- ответил он и помог ей слезть с табурета.- Ну как, вы готовы идти по следу?
- А вы сами-то понимаете, что делаете, Хаген?
Дагна с отвращением посмотрела в оба конца Фэдем-стрит.
- Это несомненно последнее место, где следует искать того мужчину, какого вы мне описали.
- Вы думаете так же, как полиция. Трог считает фальшивого Висарта первоклассным агентом, и я надеюсь, что он послал своих подчиненных проверять лучшие отели. Он судит по его одежде, но я ему не все рассказал. Например, я умолчал о ботинках этого человека и о наручных часах.
- А что особенного в его ботинках и наручных часах?
- На нем были солдатские ботинки, и он объяснял это причудой богатого человека. Но ботинки могли быть его собственными, а все остальное - маскарадом. В таком случае мы имеем дело просто с бродягой, с пьяницей, который видел лучшие времена, возможно, с бывшим актером, если вспомнить, как он себя вел. Что касается наручных часов, то у него их вообще не было. Он вынужден был спрашивать у меня о времени. Другими словами, кто-то подкупил бродягу сыграть роль Висарта... настоящему Висарту нельзя похвалиться своей внешностью.
- А вам - сообразительностью.
- Вы правы. Поэтому я стараюсь сейчас вести себя так, чтобы загладить вчерашний промах. Итак, предположим, что кто-то нанял такого парня сыграть роль Висарта. Не просто для того, чтобы оправдаться убийце,- нет, здесь дело было проведено отличным образом. Стрелок из лука нанял бродягу только для первого акта. И этот стрелок из лука следил за мной вчера, когда я во второй половине дня следовал за Хильдой. Этим закончился второй акт. Третий начался вчера вечером, когда Хильда сделала свой последний прыжок в воду со стрелой в спине. Этот стрелок не был бродягой, с которым я встретился утром. Теперь вы поняли значение ботинок?
- Нет.
- Стрелок из лука дал бродяге, скажем, 100 долларов, чтобы тот купил себе элегантную одежду - костюм, рубашку, галстук, шляпу и ботинки. Но бродяга подумал о своем будущем. Он мог и впредь использовать все эти вещи, кроме модельных ботинок. Они не были ему нужны, ему требовались прочные. Поэтому он предпочел купить вместо ботинок пальто, которое пожилому человеку нужно иметь для холодной погоды. Этим и объясняется тот странный факт, почему в .такую жару на фальшивом Висарте было пальто. Наверно, ему негде было хранить его. В этой части города его друзья могли украсть все что угодно. А возможно, он купил пальто вместо ботинок, потому что его легче продать и пропить.
- Но разве человек, нанявший бродягу, не позаботился о том, чтобы он уехал после этого из города?
- Несомненно, он пытался это сделать. Возможно даже, что стрелок из лука купил ему билет на поезд, но он остался неиспользованным. Его можно сдать в кассу и получить деньги. Я уверен, что именно так все и произошло и наш бродяга все еще находится в городе. Я надеюсь, что мы его найдем, прежде чем стрелок из лука нас опередит.
- Сначала вы говорили, что считали фальшивого Висарта любовником Хильды,- медленно проговорила Дагна.- Теперь же вы утверждаете, что он был кем-то нанят. Оба эти предположения не могут быть верными одновременно.
- Я буду рад, если одно из них окажется верным. Сейчас я, во всяком случае, уверен, что бродягу наняли, чтобы он сыграл роль Висарта, так как стрелок из лука боялся сам сыграть эту роль. Он опасался, что рано или поздно я его узнаю. Конечно, я сейчас должен был бы сидеть в тюрьме по подозрению в убийстве. На это и надеялся убийца, подставив меня, бывшего мужа Хильды, на место преступления. Таким образом, полиция вместе с убийством имела бы сразу и подозреваемого. Стрелок из лука хотел за мной укрыться. Мне надо действовать быстро, иначе я конченый человек.
- Вы очень убедительно говорите,- пробормотала Дагна.- Слишком убедительно, чтобы быть правдивым. Во всяком случае, если вас загонят в угол, вы станете логично оправдываться. Все это кажется логичным, пока не появляются новые обстоятельства, и тогда вы снова находите им объяснение. Я все еще не верю вам, Хаген. Конечно, благодарю вас за приглашение на обед.
- А что вы скажете насчет обеда? При слабом освещении я, наверно, кажусь более правдивым?
- Нет,- улыбнулась она.
Затем Дагна быстро переменила тему, не дав ему углубиться в нее.