- Понимаю. "Ничего не знаю, ничего не знаем", - покивал Зашибец. - Надеюсь, вы догадываетесь, что для того, чтобы заняться вашим делом, мне немного не хватает информации?
- Д… догадываемся, - сконфуженно сказал Сева.
- Но мы знаем, где находится вывеска, которую Катя видит из окна! - выпалил профессор.
- А шпиль Московского университета она из окна не видит? - осведомился Зашибец.
- Не знаю, - признался профессор.
- Жаль, что не знаете-сказал Зашибец. - Это бы еще больше сузило поиски.
- Вы тут смеетесь! - с гневом сказал Сева. - А Кате, наверное, сейчас очень грустно!
- Ну, хорошо, - сдался Зашибец. - Доложите мне все подробнее.
Выслушав грустный рассказ о том, как исчезла Катя, Зашибец почесал свой светлый ежик на голове и сказал:
- Кое-какие ниточки в вашей истории есть, но сначала мне надо закончить выполнение задания.
- В том доме, где мы были? - спросил профессор. - Что это за дом?
- Моя бы воля - я бы весь этот дом взорвал, - сказал Роман Степанович.
- Что-то вы очень злой! - с укоризной сказал профессор.
- Я не злой, я справедливый. Мне страну жалко. А к некоторым людям у меня жалости нет.
- А нам с Всеволодом показалось, что люди вокруг были вполне приличные.
- В общем, достаточно воспитанные, чтобы не корчить из себя опереточных злодеев, - согласился Зашибец.
- А мы вас в обличье официанта сразу не узнали! - радостно сообщил профессор. - Какое интересное перевоплощение!
Зашибец не разделил радости Потапова и нахмурился.
- Вообще-то я как следователь не имею права заниматься этим маскарадом, но кадровый голод заставляет. К тому же, дело деликатное, не каждому можно поручить. А работать категорически надо!..
- И что вы там делаете, в этом доме? - спросил Сева.
- Давайте не будем вдаваться в тупые подробности, - поморщился Зашибец. - Скажем так: спасаю остатки нашего щедрого на пространство города. Или вы хотите лишиться музеев, театров и библиотек?
- Неужели кто-то покушается на музеи? - воскликнул профессор. - Как это может быть?
- Значит, кому-то не хватает денег, - сказал Зашибец.
- Позвольте! Но тогда, значит, можно отобрать все - небо, облака, воздух!
- Всегда знал вас как сообразительного человека, - сказал Зашибец.
- Но это же безнравственно как… как…
От избытка эмоций профессор никак не мог подобрать нужные слова, и Зашибец помог ему:
- Так же безнравственно, как таскать у отца презервативы из тумбочки.
- Что же делать? - спросил Сева.
- Наши с вами соотечественники измучили себя этой дурацкой фразой. Между тем, вопрос давно пора распрямить: не "Что делать?" а - "Что делать!".
- Хватит! - умоляюще сказал профессор.
К счастью, в этот момент в кармане у Романа Степановича проснулся мобильный телефон.
- Алло? - сказал Зашибец в трубку. - Да, товарищ генерал, сожалею… так уж получилось. Оперативникам показалось, что объект держит в руке пистолет. А потом оказалось - мобильный телефон… Очень уж миниатюрные пистолеты стали делать… Да, конечно, учтем на будущее.
Сева и профессор почувствовали, как от услышанного их пробрало морозом, особенно профессора, который сказал ледяным голосом, как только ужасный разговор закончился:
- Не тянет ли вас иногда исповедаться, Роман Степанович?
- Тянет, не тянет - какая разница! - сказал Зашибец. - Мне все равно к попу нельзя: все мои грехи - государственные секреты. Давайте лучше о деле. Если вы хотите, чтобы я быстрее подключился к поискам Кати, придется кое в чем мне помочь. Короче, выполнить одно поручение.
- Какое еще поручение? - ощетинились Сева и профессор.
- Несложное, - уклончиво ответил Зашибец. - Сейчас сделаю один звонок - и все объясню.
Он набрал номер и сказал:
- Срочно приготовьте документы на следующие имена: Питухаев и Свищов. (Чикильдеев и Потапов икнули и переглянулись) Фотографии возьмите в архиве. Да, это мои оперативные работники. Совершенно верно, те самые, из дела о библиотеки Ивана Грозного. Придут по поддельным документам. Передайте охране: приход не фиксировать!
- Да что же это такое! - загалдели Сева и Аркадий Марксович, когда Зашибец отключил трубку. - Какие-такие поддельные документы? Вам не стыдно пользоваться нашим положением? Опять мы на вас должны работать, как тогда, когда искали либерею царя Ивана!
- Не на меня, а на родину, - спокойно воспринял Зашибец потаповско-чикильдеевское стерео, лившееся ему в уши, - Или вы хотите, чтобы вам заплатили? Родину надо любить бесплатно. А то вокруг только все и делают, что ноют. Прямо Ноев ковчег. Пока документы готовят, я вам все обрисую. Нужно встретиться с одним замминистра…
- Что? - всполошился профессор. - Незаконно проникнуть в государственное учреждение?
- Задача простая, - невозмутимо продолжал Зашибец. - Покажете собеседнику одну фотографию. А после того, как он подержит ее руками, положите аккуратно в целлофановый пакетик и принесете мне.
- Какая-то чепуха, - пробормотал профессор.
- Объясняю, - терпеливо сказал Зашибец. - Нужно сравнить отпечатки пальцев замминистра с отпечатками на одном интересном…
- Чемоданчике! - неожиданно для себя выпалил Сева.
- Откуда вы знаете? - удивился Зашибец. - Мы действительно разыскиваем один очень важный чемоданчик.
- Такой? - Сева показал руками. - Металлический?
- А почему вы решили, что он металлический?
- Так… - пробормотал Сева. - Почему-то вдруг представилось…
- А нельзя просто придти и официально взять отпечатки? - спросил профессор.
- Значит, нельзя, - сказал Зашибец.
- Ко мне вы, однако, влезли безо всяких сомнений, - напомнил Сева. - Когда искали книгу, украденную у господина Шалтая.
Как мы помним, в первом романе действительно был такой случай.
- Да зачем он вам нужен, чемоданчик этот! - сердито заметил Потапов. - Вы бы лучше поинтересовались, например, почему в Петровском замке вместо гобелена "Восшествие на престол царя Михаила Федоровича" теперь ВИП-сортир! А то носитесь с каким-то никчемным чемоданчиком!
- А все-таки, откуда вы знаете про чемоданчик?
- Просто мы уже видели один этой ночью, - сказал Сева, вдруг припомнив, как нежно Костик поглаживал чемоданчик, - и мне на секунду показалось… Впрочем, может быть просто показалось.
- И куда этот чемоданчик делся? - поинтересовался Зашибец.
Сева довольно сбивчиво рассказал вторую часть ночной истории.
- …Зовут его Костик, предположительно - Константин.
- Значит, чемоданчик остался у этого… Костика, - задумчиво сказал Зашибец. - Интересно, знал ли он что-нибудь конкретное?
- О чем?
- О чемоданчике.
- Ну что вы! - засмеялся Сева. - Он такой же лопух, как и мы, случайно залетел в это историю.
- Стало быть, лопух залетел… - задумчиво повторил Зашибец. - А вы что-нибудь еще о нем, кроме имени, случайно, не знаете? Где живет, чем занимается?
- Нет, - сказал Сева. - У меня есть только номер мобильника. Он много хохм разных знает. Смешной чувак. Хохмач.
- Лопух… понятно… и хохмач… - кивал Зашибец, потом достал свой мобильник, посмотрел на него и попросил: - Не дадите ли мне свою трубу - звякнуть в одно место?
- Батарея сдохла? - с пониманием сказал Сева.
- Да, - вздохнул Зашибец. - И деньги кончились.
Он взял Севин мобильник, некоторое время сосредоточенно нажимал на кнопки, нахмурив брови и внимательно глядя на экран, а потом со вздохом вернул трубку.
- Не могу вспомнить нужный номер.
- Вот и мы так с вашим номером! - сказал профессор. - Какие у вас первые цифры?
- 503.
- Ну, точно! Высота Останкинской башни минус номер моей квартиры! Значит, Высота Останкинской башни - 540 метров! - воскликнул профессор. - Как я мог забыть!.. А вы не помните случайно: это с антенной и флагштоком или без?
- Мнемоникой занимаетесь, - усмехнулся Зашибец. - Первую цифру моего номера можно проще запомнить: численность личного состава батальона плюс три поросенка или три мушкетера… Впрочем, вернемся к нашему барану Гуманицкому Николаю Николаевичу. Так зовут замминистра. Покажете ему это фото… (Роман Степанович вынул из кармана фото и показал; на фото была изображена автомашина довольно зловещего вида с затемненными стеклами.) Он скажет: "Вам удалось записать ее номер?" Вы скажете: "Какая разница! Он наверняка фальшивый". Он скажет: "Почему вы так думаете?" Вы скажете: "Потому что мы бы тоже так сделали. А вы?" Он засмеется и вернет фото. Потом вы спросите: "Можем мы вам чем-нибудь еще помочь? Мы многое умеем". Он ответит: "Вполне допускаю, что вы искусны в рисовании страусов, но дело в том, что нам этого не надо". А потом он скажет: "Вы не голодны?"…
- А если он этого не скажет или скажет что-нибудь другое? - спросил Сева.
Зашибец страшно удивился.
- А что же он еще скажет?
- Ну, мало ли что!
Зашибец помотал головой:
- Он скажет: "Вы не голодны? Может, поедем - перекусим и поговорим в одном милом заведении?" Тогда вы скажете: "Нет". Он спросит: "Почему?" Вы скажете: "Во-первых, мы торопимся, а во-вторых, там подают плохое карпаччо". Тогда он засмеется и скажет: "Верно".
- А дальше? - спросил Сева.
- А дальше я буду ждать вас неподалеку и займемся спасением Кати.
Мобильный телефон Романа Степановича внезапно ожил.
"Очевидно, батарея отдохнула, - подумал Сева. - Но откуда, интересно, деньги на счете вдруг взялись?"
Зашибец прижал трубку к уху, после чего скомандовал:
- Готово. Пошли.
Троица вышла на улицу (охранник подобострастно распахнул перед ними дверь), там уже поджидал автомобиль, а возле него - человек, чем-то неуловимо похожий на Зашибца.
Когда авто тронулось, неуловимо похожий передал Роману Степановичу два паспорта - один поновее, другой - в меру потрепанный. Зашибец заглянул в них и передал потрепанный паспорт Аркадию Марксовичу, а другой вручил Севе.
- Держите и готовьтесь, тут недалеко. А свои документы отдайте мне, я вам потом верну.
- Вы думаете: то, что вы делаете, спасет страну?
- не без яда спросил профессор, отдавая свой паспорт, еще более потрепанный, чем тот, что он получил от Зашибца.
- Что-то надо делать, - сказал Зашибец. - Вы вот над чем сейчас работаете?
- Я пишу эссе, - гордо сказал профессор. - "Взаимосвязь этологического императива с традицией целостного восприятия мира".
- И насколько это поможет человечеству? - поинтересовался Зашибец.
Потапов пошел пятнами.
- Какое вы имеете право рассуждать о пользе науки?
- Совершенно справедливо, - миролюбиво сказал Зашибец. - Я действительно разбираюсь в этих делах не больше, чем какой-нибудь профессор в милицейских делах.
Профессор понял, что этот раунд он проиграл, но дискутировать дальше было уже некогда, потому что авто остановилось. Зашибец указал на здание советского модерна вдалеке.
- Вон там, рядом с домом, где реклама: "Наша цель - ваша прибыль".
- Звучит зловеще, - заметил Сева.
- Звучит справедливо, - поправил Роман Степанович. - Идите, а я подожду вас здесь… Что вы мнетесь, Аркадий Марксович?
- Боюсь, вам этого не понять. Было, знаете ли, когда-то такое понятие: неудобно, вот и мне сейчас не очень… - сказал профессор, но затем, очевидно, вспомнив что-то из своей любимой всемирной истории, присовокупил: - А впрочем, да будет все по твоей воле, о царь.
- Будет, будет, - согласился Зашибец, подталкивая их вперед.
Потапов и Чикильдеев не очень бодро направились в нужном направлении. Только мысль о Кате придавала им необходимое мужество.
- Послушайте, - сказал профессор. - Я все думаю о том журналисте и том депутате, фамилии которых мы слышали у любителей кактусов. Надо бы их предупредить. Вдруг их хотят подставить?
- Так давайте все-таки расскажем о них Роману Степановичу, - предложил Сева.
- Давайте! - обрадовался Потапов.
Они повернулись и пошли обратно.
- В чем дело? - спросил Зашибец. - Перепутали стороны света?
- У нас для вас важная информация, Роман Степанович, - сказал Сева.
- Очень важная! - поддакнул профессор.
- Догадываюсь, - сказал Зашибец. - Поважнее, чем "Фауст" Гёте, верно?
- Вы смеетесь, - занегодовал профессор, - а дело идет о чести и достоинстве порядочных людей!
- У порядочных людей не может быть дела, - парировал Зашибец. - Дело заводят на непорядочных. Но все равно слушаю вас.
- Когда мы были в Обществе любителей кактусов… - начал Сева.
- Где вы подавали шампанское, - на всякий случай напомнил профессор.
- … мы слышали там случайно две фамилии, - продолжал Сева. - Журналиста Стрепетова и депутата Тучина.
- Ну и что? - спросил Зашибец.
- Кажется, их хотят подставить.
- Вы избрели новый юридический термин? - поинтересовался Зашибец.
- Ну, если хотите - впутать в неприглядную историю.
- И чего вы ждете от меня?
- Вы должны вмешаться. Как представитель закона.
- Рассматривайте это как наказ общественности, - добавил профессор.
- И налогоплательщиков, - завершил Сева.
- Сначала я должен выполнить задание своего непосредственного руководства, - сказал Зашибец. - А для этого вам надлежит отправиться туда, где вы должны встретиться с еще одним налогоплательщиком, и, между прочим, более крупным.
- А потом? - строптиво спросил профессор.
- А потом мы должны спасти Катю, - сказал Зашибец. - Разве не так? Из-за вашего гражданского пыла она уже пробудет в плену на двадцать минут дольше.
Сева растерянно заморгал, а профессор пошел пятнами. После этих справедливых слов им обоим ничего не оставалось, кроме как снова отправиться по прежнему маршруту.
- Я же говорил: этот человек мыслит узкими милицейскими категориями! - сказал Потапов, когда они отошли на безопасное расстояние.
- Угу, - буркнул Сева, хотя он не помнил, чтобы профессор говорил что-либо подобное. - Давайте обсудим это позже.
Действительно, они уже подошли к казенным громоздким дверям, за которыми легко можно было угадать наличие людей, осуществляющих строгий пропускной режим.
Наблюдавший за ними издали Зашибец поднес к уху телефон.
- Алло, управление? Пробейте мне адресок владельца одного мобильника. Диктую номер. Владельца предположительно зовут Константин…
31
В это время Потерянный… виноват, Кирилл Петрович пребывал в мрачном настроении. После того, как Катя разбила об стену свой мобильный телефон, он только усмехнулся и велел своим клевретам отыскать среди разлетевшихся обломков сим-карту. Те облазили весь пол, но без результата:
- Херомантия какая-то, Петрович, нету нигде карты паскудной! Все обшарили, ей-бо, легавый буду!
Потерянный громко сказал циничные слова полового значения, а тот, кто доложил, схлопотал в мордало, но карта от этого все равно не нашлась.
Все это произошло ночью, а теперь снова был день, и снова надо было догонять мозгами загадки вчерашней истории с фуфлогоном Костиком и пропавшим чемоданчиком. Но история не догонялась, и Потерянный все сильнее мрачнел. Тут весело заиграла "Мурка". Звонили из квартиры, откуда Катя видела в окне рекламу "BMW - символ счастья".
- Петрович! Нашлась карта гребаная!
- Что ж вы, козлы, вчера вперед глазами не смотрели?
- Да она у Пини к ботинку прилипла. А сегодня он обуваться стал - с подошвы что-то на пол - бдунц!
Так скоро, как только мог, Потерянный прибыл в квартиру с видом на "BMW - символ счастья".
- Ну что, господа разбойники, обделались? Чем будем оправдываться?
- Цвет у нее… - загалдели разбойники, - Хрен различишь на полу… Зато Пиня уже сгонял к знакомым ботаникам, те ее ломанули, в мобилу Чуфырю вставили - работает.
- Ну, вот это молодцы, - похвалил Потерянный. - Тащите сюда биксу.
Приказание было выполнено незамедлительно.
После того, как Катя проявила свой строптивый нрав, ей по всей бандитской науке связали полотенцем руки и заклеили скотчем рот.
- Ну, что, господа присяжные, - сказал Потерянный, обращаясь к собравшимся, - начнем допрос свидетелей! Я хочу услышать голос этой пташки.
Грубые пальцы освободили Катины губы от противной липкой ленты, и она сейчас же сказала:
- Вы пещерные люди! Позор нации! В вас нет ни капли благородства!
Потерянный сморщился.
- Когда я слышу такие умные слова, у меня начинает болеть печень.
- Благородство! - тут же сказала Катя. - Благородство! Как теперь чувствует себя печень? Честность! Справедливость!..
У Потерянного нервно дернулась щека, и Кате тут же снова заклеили рот. Подойдя к ней вплотную и гипнотизируя ее желтыми глазами удава, Кирилл Петрович предложил:
- Давай так: сначала я все скажу, а потом ты польешься?
Катя заморгала, подумала и кивнула.
- Итак, Красная Шапочка, открой Серому Волку маленькую тайну, - сказал Потерянный. - Как ты попала в помойку мадам Цыкихи? Ты в этом бардаке - это ж полный каламбур! Или я не рублю фишку?
С Катиных губ опять сняли липучку, и она призналась:
- Я туда попала совершенно случайно, о чем я твоим мордоворотам и пыталась сообщить!
- Хм, - сказал Потерянный. - Кстати, можешь называть меня Кирилл Петрович… Значит, случайно? Люблю такие-всякие неожиданные истории. Ну-ка загни все в подробностях.
- Вы хотите навредить Севе? - с беспокойством спросила Катя.
- Это что за сазан - Сева? - поинтересовался Потерянный.
- Это мой муж.
- Которому ты звонила? - догадался Кирилл Петрович.
- Да. Если вы хотите ему что-нибудь плохое сделать, то вам не поздоровится!
- Это уже реальная круть, я восхищен и смят! - отозвался Потерянный. - Ну, ладно, не разводя темноту, скажу: Сева твой нас не прет.
- То есть, - сказала Катя, окрыленная надеждой, - Сева вам не нужен, и я, значит, тоже?
- Сазан не нужен, - подтвердил Потерянный. - А ты трави пока про мадам, да смотри дурочку не накатывай.
Катя рассказала, как Сева отправился в аптеку, и что из этого в конце концов вышло. Потерянный стал вслух прикидывать:
- Значит, когда мы приканали, сазан… м-м… Сева твой должен был там быть… Козлы из ОМОНа замели лолитуток… Фуфл огона Костика затырили в комнату, ключ проглотили… Ломанулись туда опять - окно раззявлено, Костик - чу-чу!..
Клевреты Потерянного смотрели на вожака с тупым ожиданием. Ну, прямо аллея баранов в Карнакском храме, скажу я вам. Наконец один не выдержал:
- Ну че, Петрович?
- Я по жизни знаю: если хвост есть, то он к чему-то приделан. - сказал тот. - Держи хвост - и все появится, я чую. А когда я чую, я себе верю… Давай сюда мобилу! Где тут последний набранный номерок?
Он нажал кнопку и приложил трубку к уху.
- Алло! Это ты, сазан?.. Сам ты ошибся, продуй уши! - и поднес трубку поближе к Кате.
- Сева! - пискнула Катя.
- Катя! - крикнул в трубке Сева.