Инга поймала себя на том, что задала вопрос недружелюбно, с иронией в голосе. Но, в конце концов, никто ведь не заставляет ее насильно выслушивать бредовые версии (а, скорее всего, именно такими они и окажутся) смерти Аникшина. Напротив, Чурилов охотно согласился поделиться с ней своими подозрениями, а его дочь в отсутствии мага занимает ее.
Девушка, однако, совсем не обиделась
- Можно сказать и так.
Унять ехидство, тем не менее, оказалось непросто.
- Вы можете сказать, как меня зовут?
- Нет, - честно призналась дочь потомственного мага. - Если постараться, то, конечно, можно. Но что-то я вижу сразу, а что-то - нет, и если что-то не открывается сразу, значит, это не обязательно видеть.
- Тогда представлюсь сама. Меня зовут Инга, - улыбкой Инга попыталась загладить иронию.
- Арина, - девушка представилась без улыбки.
Лицо ее сохраняло то же выражение спокойной безмятежности, с каким она вошла. Инга попыталась представить это странное лицо освещенным улыбкой или расстроенным, и не смогла.
Перед ней было не обычное земное лицо.
Конечно, может быть, ясновидящая в четвертом поколении просто очень хорошая актриса, а с папашей-шарлатаном это неудивительно, но в Арине, явно, было что-то неуловимое, то, что делало ее особенной, не похожей на земную девушку.
На вид Арине двадцать два - двадцать три. Ровесница. По красоте, пожалуй, не уступает Ксюше. Да, тот же тип. Такая же алибастовая кожа, большие глаза, длинные густые светлые волосы. Но Ксюшу сразу выхватишь взглядом из толпы, а красоту Арины замечаешь постепенно. Как с трехмерным японским рисунком… Чтобы увидеть главное, нужно долго смотреть на него, погрузиться в обычные на первый взгляд узоры.
Высокая и стройная, Арина вполне могла бы быть фотомоделью, но что-то неуловимое в дочери мага делало ее красоту второстепенной.
Тот же пронзительный взгляд, но не колючий, как у отца, а немного отстраненный.
И одевается дочь мага в третьем поколении совсем не так, как Ксюша. Случайно увидев Арину на улице, вряд ли запомнишь, во что она одета. Безликая одежда Арины - свободные серо-зеленые светлые брюки и бежевая блузка очень простого покроя - как ни странно, только подчеркивают ее грациозную и уверенную манеру держаться.
Наверное, такие женщины жили в затонувшей Атлантиде. Хотя при чем здесь Атлантида?
- А обо мне тебе что-нибудь открылось? Ничего, что я на ты? - спохватилась Инга.
- У тебя в роду был священник, - не обращая внимания на второй вопрос, начала Арина, глядя в одну точку и как будто сквозь Ингу. - Ты боишься змей и у тебя больная печень.
Глаза Инги округлились и стали еще больше и удивленнее, чем у Светки.
Действительно, в детстве дедушка ей рассказывал, что его дедушка был священником. Со змеями тоже в точку, но кто их не боится?
А вот с печенью - промашка. Но как она могла узнать о священнике?
- У меня никогда не болела печень. А прапрадедушка у меня, и правда, был священником. И змей я боюсь - это правда.
Инга ожидала, что сейчас Арина начнет убеждать ее, что сказанное - ни что иное, как иносказание, что болезнь печени окажется каким-нибудь там энергетическим поражением или чем-то вроде того, но Арина молча взяла с полки какую-то кассету и присела на корточки перед телевизором.
Он вполне вписывался в сюрреалистический интерьер странного помещения. Из мебели только три стула, тумбочка, забитая какими-то проводами, на которой стоял телевизор, и больничная кушетка, густо усыпанная битыми зелеными стеклами.
На полу, под ногами аскетической кушетки несколько бутылок из-под шампанского.
Стены казенного мрачно-синего цвета. С потолка свешивались какие-то маятники, колокольчики и прочая ерунда.
В темном углу комнаты, напротив двери, на длинной цепочке покачивался хрустальный шар.
По экрану пошли разноцветные волны. Через минуту волны превратились в густые облака.
- Пасмурно, однако, - не то в шутку, не то всерьез, закинув голову к небу, красивым, но, пожалуй, слишком высоким, почти женским голосом произнес высокий остроносый мужчина в распахнутом черном плаще, с длинными черными волосами. По всей видимости, это и был Адонис.
Инга подумала, что таинственный Адонис смутно кого-то ей напоминает. Но так и вспомнила, кого именно, Макса, или Дэвида Коперфильда, или кого-то еще.
- Да, работы предстоит много, - согласился Чурилов, на котором был надет какой-то потрепанный тулуп. - Приступим.
На заднем плане толпились какие-то люди. Их лиц не было видно. Странная парочка уставилась в небо. Дальше камера целую минуту показывала только облака.
- Кто это снимал? - поинтересовалась Инга. Вполне понятный профессиональный интерес.
- Я. Любительской камерой.
Облаков, между тем, действительно становилось все меньше.
Камера уже блуждала по вершинам деревьев. Зеленых, но эти двое тепло одеты. Значит, апрель, или май.
Посредине пустынного поля спиной друг к другу стояли Чурилов, похожий на сельского колдуна, и загадочный Адонис.
Да, чем-то похож на Макса.
- Кто этот Адонис?
- Адонис тоже маг, но не такой сильный, как папа. Но многому папа его уже научил.
- Разве можно этому научить? Если у меня, например, нет никаких сверхъестественных способностей.
Арина неопределенно усмехнулась, и ее лицо, изменившееся впервые за последние полчаса, стало вдруг поразительно похоже на лицо ее отца.
Инга снова перевела взгляд на экран. Облаков на небе почти не осталось. Несколько легких облачков, которые через минуту развеял ветер.
Люди на заднем плане принялись ликовать и аплодировать. Камера Арины пробежали по их лицам. Среди них были и совсем юные, и покрытые морщинами.
- Кто эти люди?
- Наши с папой знакомые, знакомые Адониса. Просто люди, которые увлекаются эзотерикой. А вот этот человек… - Арина остановила кадр. Крупным планом камера показала человека лет сорока с широким носом и соломенными волосами, подстриженными полукругом. - А этот человек - Повсекакий Меркулов.
- Повсе… кто, - Инга спросила совершенно серьезно, но получилось снова как будто с издевкой, но кто виноват, что у этого мага такое странное имя.
- Повсекакий, - серьезно повторила Арина. - Повсекакий Меркулов.
- Тот самый, который убил Аникшина?
Арина энергично закивала.
- Этот человек очень завистлив. Он ненавидит папу, ненавидит Адониса. И Аникшина он тоже ненавидел.
- Но за что?
- Не все маги одинаково сильны. Кое-что Меркулов, конечно, умеет. Но разогнать облака или вылечить человека от рака ему не под силу.
Примерно такой ответ Инга и ожидала услышать. Один шарлатан обвиняет другого шарлатана в шарлатанстве. Что ж… Хотя, вполне может быть, у Арины и в самом деле есть какой-то дар. Во всяком случае, про прапрадедушку священника она сказала чистую правду.
- Меркулов - маг-любитель, но хочет, чтобы его считали сильным магом. Он бывает на всех более или менее значимых эзотерических сеансах, но от этого он не станет посвященным.
- Значит, не каждый может стать посвященным?
Инга с удивлением отметила, что она уже без иронии вставляет в свою речь такие странными словечками как "посвященный" - "непосвященный". Арина же, напротив, как только речь зашла о конкуренции среди магов, перешла на язык склочной хозяйки какого-нибудь салона- магазина, без зазрения совести поливающей грязью другой, точно такой же магазин. Нет, сейчас Арина совершенно не напоминала жительницу Атлантиды.
Поле на экране, между тем, сменилось очертаниями той самой комнаты, в которой Инга разговаривала с Ариной.
На аскетической кушетке извивалась какая-то пожилая женщина. Чурилов, уже без тулупа, водил над ней руками.
Кушетка также была усыпана битыми стеклами.
- Эта женщина - йог?
- Нет, обыкновенная женщина… А это - папа изгоняет бесов.
В той же комнате на стуле перед телевизором, там, где сидела Инга, кричала, стонала, лаяла другая женщина, лет сорока. Чурилов водил над ней руками и приказывал кому-то выйти. Одержимая басила мужским утробным голосом, но рот ее оставался при этом закрытым.
- Из этой женщины я выгнал семь бесов, - появился в дверях Чурилов.
Инга все еще недоверчиво посмотрела на мага в третьем поколении.
- Хочешь сама полежать на стеклах? - лукаво прищурился маг.
- На этих?
- Раздевайся, - приказал маг.
- Как? Полностью?
- Зачем же мне полностью? Только до пояса.
Инга за секунду выбралась из пушистого белого свитера. Осталась в кофейной вельветовой мини- юбке. Больше снимать ничего не пришлось. Обладая упругой грудью, Инга с презрением относилась к бюстгальтерам, лишающим движения их естественной грации.
- Это обычное стекло?
Чурилов поднял с пола бутылку из-под "Советского", с невозмутимым видом разбил ее об осколки, устилавшие койку. Та же участь ждала другую бутылку из-под шампанского.
- Можешь потрогать, - Чурилов показал Инге пример и отдернул руку от свежего осколка: - Острые!.. Ну, ложись.
Инга медленно приблизилась к койке. Чурилов поднес ладонь к ее лицу.
- Смотри в центр ладони, и страх пройдет.
Пройдет, как же! Во всяком случае, не надо его показывать. Будет, конечно же, больно, но…
- Не сопротивляйся! - рассердился Чулилов. - Ни о чем не думай. Расслабься. Смотри в центр ладони.
Ни о чем не думать, ни о чем не думать, ни о чем не…
Инга почувствовала, как тело ее само опустилось на стекла.
- Видишь, это не больно…
Чурилов взял с тумбочки какие-то наушники, надел их на Ингу…
Голос Чурилова, шелест листвы, шум автомобилей за окном - все потонуло в однообразном гуле… Знакомом величественном гуле… Инга закрыла глаза и провалилась в бездонную пропасть, но падала почему-то не вниз, а вверх, и перед ней расступались бесчисленные галактики… Миллионы, миллиарды звезд…
Миллионы, миллиарды бесчисленных осколков…
Это совершенно не больно…
- Тише. Тише. Ты же на стеклах лежишь. Так осторожнее. Поднимайся.
Голос Чурилова вернул Ингу в странную комнату. Сидя на краю койки, Инга хлопала длинными не накрашенными ресницами. Над ней стояла Арина с камерой.
Инга стряхнула со спины мелкие прилипшие осколки. Невероятно, но царапин не осталось. Встала, взяла со спинки стула свитер и влезла в теплую пушистую вещицу так же быстро, как и скинула ее.
Зеленоватые осколки зловеще поблескивали.
- Неужели я, правда, лежала на них голой спиной?
- Не только лежала, а такое вытворяла!.. - усмехнулся Чурилов.
Инга испуганно захлопала ресницами. В памяти остались только звезды. Что же такого она вытворяла?
Арина нажала кнопку на пульте, и на экране появился профиль Инги и рука Чурилова в нескольких сантиметрах от ее лица, укладывающая девушку на стекла.
Волосы цвета "гранат" казались в полумраке комнаты красновато-каштановыми. В первую секунду, отметив, что профиль красиво очерчен, Инга не сразу узнала в красивой брюнетке себя. А узнав, решила, что надо бы сегодня же вечером придать несколько выцветшим волосам цвета "гранат" более темный оттенок "вишня".
Рука Чурилова летала над девушкой в наушниках, и она послушно поднимала и опускала руки, приподнимала голову, а потом вдруг начала извиваться на стеклах.
- Это какой-то особенный шлем?
Чурилов протянул Инга наушники.
- Самый обыкновенный. Чтобы не отвлекал лишний шум.
Инга повертела в руках черные наушники, и, не обнаружив в них никакого секрета, вернула их магу.
- А Меркулов может укладывать людей на стекла?
- Укладывать на стекла, наверное, может, - усмехнулся Чурилов. - Это на самом деле совсем не сложно. Достаточно хотя бы немного владеть гипнозом.
- А что вы еще умеете?
- Снимать порчу и сглаз, изгонять бесов, заговариваю на удачу. Вот сейчас приходил бизнесмен снимать приворот. Приворожила любовница, да так, что чуть не умер.
- Все это платные услуги?
- Чтобы что-то получить, надо что-то отдать, - философски заметил Чурилов, - что получаешь просто так, то так же быстро уходит. Закон взаимодействия энергий. Но если человек малообеспеченный, мы берем чисто символическую плату.
- А Аникшин тоже лечил за деньги?
- Не совсем правильно говорить "лечить за деньги", - вмешалась в разговор Арина. - Совершенно не обязательно человек за выздоровление должен отблагодарить мага деньгами. Это может быть банка меда, корзина яблок… Все, что угодно. Настоящие маги не назначают цену за свой дар, как назначает ее тот же Меркулов.
Так, понятно. Значит дело не только в зависти к более сильным магам, а вероятнее всего, в банальной конкуренции.
- Но как Меркулов мог убить Аникшина, если его не было на той пресс-конференции?
Чурилов покачал головой, а Арина с сожалением посмотрела на Ингу. Вид отца и дочери красноречиво говорил: до чего ж простодушны эти непосвященные.
- Чтобы убить человека, магу вовсе не обязательно находиться в том же месте, где его жертва, - терпеливо начал объяснять Чурилов. - Меркулов нанес Аникшину удар на расстоянии.
- Но если Меркулов слабый маг, а Аникшин сильный, то как же слабый маг может убить сильного, да еще и на расстоянии? И почему сильный маг не может защитить себя от энергетического удара слабого мага?
От эзотерических бесед у Инги начала идти кругом голова, и она то и дело с тоской бросала взгляды в окно, за которым лениво проглядывало сквозь облака холодное осеннее солнце.
Чурилов понимающе закивал головой.
- Это легко объяснить. Аникшин часто проводил эксперименты с ядохимикатами, но со змеей - в первый раз. Поэтому он не мог быть в этот момент абсолютно уверенным в своих силах, а это очень важно для мага. К тому же, может быть, еще на этой пресс-конференции было что-то, что отвлекло внимание Аникшина, вывело его из равновесия, - Чурилов испытывающее посмотрел на Ингу, и от этого взгляда в ее памяти всплыл ядовито-зеленый пиджак Шевердина. - В таком состоянии очень легко нанести человеку энергетический удар. А результаты экспертизы, скорее всего покажут: отравление ядом. Не важно каким. Но никакого отравления не было бы, если бы в этот момент Аникшину не нанесли энергетический удар.
В дверь осторожно постучали.
- Да! - зычно отозвался Чурилов.
- Василий Григорьевич, там к вам женщина с ребенком. Что ей сказать?
На пороге возник тот самый Адонис, который разгонял облака. С интересом посмотрел на гостью, плавно, как будто позировал перед камерой (видимо, Арина их к этому приучила), облокотился на дверной косяк.
- Скажи, что я сейчас освобожусь…
- Ну что же, - поднялась Инга. - Спасибо за комментарии. Кстати, вы не подскажите, как найти этого Меркулова.
Арина быстро вырвала из какого-то блокнота листок, набросала на нем адрес и протянула его Инге:
- Меркулов - президент этого клуба…
8
Смог в редакции сгустился. Светка все так же, бессмысленно глядя в монитор, дымила сигаретой.
В другой компьютер уткнулась Алиса, с видом полного безразличия ко всему происходящему вокруг раскладывала пасьянс.
- Привет!
- Ну как?
Обе обрадовались появлению Инги.
Ответив "привет" Алисе, Инга достала из внешнего кармана красной сумки листок с адресом Меркулова, тожественно прочитала:
- Президент общества прикладной психологии "Третий глаз" Повсекакий Меркулов. - Менее торжественным голосом добавила. - Убийца Аникшина. Маразм!
- А почему Чурилов думает, что убийца - этот безумный президент? - захлопала ресницами Светка.
- Ясновидящие, - развела руками Инга. - Он и его дочь.
- Да, да, у него есть дочь. Красивая такая девушка, высокая, - Светка недовольно покосилась на Алису. - Кажется, ее зовут Алина.
- Арина. Эта Арина предсказала мне интересные вещи, - усмехнулась Инга. - И, как ни странно, она угадала, что я боюсь змей, и что мой прапрадедушка был священником.
- Твой прапрадедушка был священником? - Светку почему-то больше удивил сам этот факт, а не то, что каким-то образом его узнала (или угадала?) Арина. - А змей я и сама боюсь. Прямо так и сказала: "Твой прапрадед был священником"?
- Ну, не совсем так. Сказала: "У тебя в роду был священник".
- Ну мало ли кто у кого был в роду, - Светка задумчиво выпустила вверх струйку дыма. - Если хорошо покопаться, у каждого из нас в роду были и священники, и убийцы.
- А если покопаться еще лучше, - оторвалась от компьютера Алиса, - то у всех у нас одни прародители, Адам и Ева, и сколько с тех пор поколений было… И попробуй узнай, кто там был у тебя в роду. Ты вот хоть знаешь, кем был твой прапрадед. А многие и этого не знают.
Светка смерила Алису испепеляющим взглядом и, с наслаждением пустив струйку дыма в сторону некурящей соперницы, повернулась к Инге:
- А что еще она говорила?
- Еще сказала, что у меня проблемы с печенью, но это неправда.
- Ты точно в этом уверена? - почему-то Светка вдруг встала на сторону Арины. Но, наверное, если бы Арина и это угадала, Светка сказала бы, что это тоже совпадение. "Если хорошо покопаться, у каждого из нас каких болезней только нет!" Так бы и сказала.
- На сто процентов.
- Ни в чем нельзя быть уверенной на сто процентов, - снова поддержала Светку Алиса и снова получила за это негодующий взгляд больших темных глаз. - Может быть, у тебя болит печень, но ты об этом не знаешь?
- Как это болит, но я не знаю? А кто знает? Пушкин? Арина Родионовна?
- Арина, как ее там, Васильевна, - Светка потушила окурок, покачивая бедрами, проплыла мимо Алисы, включила чайник. - Инга, а если правда… Три совпадения - это уже не просто совпадения. Почему бы тебе не сходить к врачу?
- Почему бы тебе не стать вице- президентом общества "Третий глаз"?
Алиса одобрительно захихикала, соглашаясь тем самым, что место вице-президента общества "Третий глаз" и второй жены Повсекакия Светке подходит гораздо больше, чем место заместителя редактора газеты "Криминальная хроника" и второй жены Балоцкого.
- У меня нет времени ходить по врачам, тем более, что у меня ничего не болит.
Но, похоже, довод "ничего не болит" Светке не показался убедительным.
- Сделай томографию. Это недолго. Центр медицинской профилактики виден из окна.
Чайник тихо присвистнул.
- Чай будешь?
Предложение, естественно, относилось исключительно к Инге и никоим образом к Алисе, и принять его означало встать на сторону "против Алисы".
- Нет, сейчас надо позвонить, - Инга тяжело вздохнула, - родным Аникшина.
Благо, перед своим последним концертом он успел раздать журналистам визитки. На розовой матовой бумаге два телефона, домашний и мобильный, и четыре слова Сергей Александрович Аникшин, парапсихолог.
Трубку взяла женщина.
Услышав хрипловатое "Алло", Инга нервно сжала трубку. Наверное, мать. Как разговаривать с ней в такую минуту?
- Алло. Здравствуйте. Вас беспокоят из редакции газеты "Криминальная хроника". Я могу поговорить с кем-нибудь из близких Сергея Аникшина.
- Я его жена.