- Я совсем не голодна, - попыталась воспротивиться Женя, несколько ошарашенная гостеприимством матери Альберта, совершенно не готовая ни к такому радушному приему, ни к тому, что Альберт, оказывается, предупредил мать о ее визите. Интересно знать, как он ее представил? Неужели…
- И думать не думайте отказываться! Обидите ужасно… Это мои действительно фирменные пирожки, Алик их очень любит… Если то, что он мне рассказал, правда, вам их впредь предстоит есть на все праздники!
К своему немалому изумлению, Женя, вероятно впервые за много лет, почувствовала, что краснеет. Она открыла рот, чтобы поинтересоваться, что именно сказал о ней Альберт своей матери, но Альбина Борисовна уже Спешила на кухню, безапелляционно махнув на Женю рукой…
- Кстати, Женечка, - она на мгновение затормозила на пороге. - Чтоб не забыть… Если вы уговорите Алика сделать наконец в квартире ремонт и отреставрировать эту замечательную мебель, моя благодарность вам не будет иметь предела!..
Спустя полтора часа, покидая квартиру Вронских, уже в лифте, Евгения Петровна Шмелева вдруг поняла, что за все время общения с Альбиной Борисовной ей едва ли удалось произнести с десяток слов. С другой стороны, вопреки тому, что хозяйка отличалась прямо-таки беспримерной словоохотливостью, ни о ней самой, ни о ее покойном супруге, ни об Альберте ничего нового Женя, похоже, не узнала… Но сам факт, что ее проверка дала, несомненно, положительный результат, был налицо. И оставалось лишь удивляться, почему в таком случае уверенности в том, что ее действительно, если решится избавиться от Шмелева, ждет блестящее, прекрасно обеспеченное столичное будущее, у Жени не прибавилось.
Правда, и не убавилось - тоже. И все-таки… все-таки…
Впервые за много лет Евгения Петровна попала в столь странную, мягко говоря, двусмысленную ситуацию. Впервые чувствовала себя не в состоянии принять конкретное, определенное решение. Впервые ночью в поезде, неторопливо плюхающем из Москвы в Северотуринск, Женя, прилично намотавшаяся по бутикам, но так толком ничего и не купившая, не спала, вопреки немалой усталости… К чему бы это?..
- Черт бы побрал эту распроклятую жизнь! - Денис Грязнов редко предъявлял к окружающей действительности столь глобальные претензии, и Валерий Померанцев посмотрел на него с невольным сочувствием.
Конечно, про неофициально существующее афганско-чеченское братство он прекрасно знал. Соответственно понимал, по крайней мере теоретически, чувства Дениса. Но что ж тут поделаешь? Факты - штука действительно объективная, а все едва наметившиеся у них в процессе следствия ниточки, безусловно, вели к "Щиту", а следовательно, и к его основному владельцу - Василию Шмелеву… Сказать таким образом Грязнову-младшему что-либо утешительное Валерий в данный момент не мог. К счастью, ситуацию разрешил звонок в дверь, разлившийся по квартире затейливой трелью.
Вика Кашева оказалась высокой, статной блондинкой с неожиданно черными для столь светлокожей женщины глазами. Ее вполне можно было бы назвать красивой, если бы не холодноватое выражение" лица и слишком тонкие на взгляд Валерия губы.
Денис представил их друг другу и отправился на кухню варить кофе, дав возможность Померанцеву побеседовать со своей клиенткой наедине.
- Вы не представляете, как я рада, что Москва заинтересовалась наконец этими сволочами! - неожиданно горячо начала Вика. - Я имею в виду в первую очередь, уж не обижайтесь, ваших здешних коллег…
Она грациозно опустилась напротив Померанцева за стол.
- У вас есть основания полагать, что следствие по факту убийства велось небрежно? - Померанцев внимательно посмотрел в глаза Кашевой.
- Намеренно небрежно! - В глубине ее зрачков вспыхнули темные искорки. - Правда, насчет фактов, как вы их, вероятно, понимаете… Видите ли, это нужно было просто видеть, каким образам со мной разговаривал этот дебил Нагайцев…
- Например?
Вика на секунду задумалась, потом решительно тряхнула головой:
- Например? Пожалуйста!.. Вы в курсе, что Витю вначале убили, а уж после этого сбросили в Волгу?.. Ну вот! От этого факта они отвертеться никак не могли, потому что у Вити в затылке была пуля… Но расследовать где, как и из какого пистолета его застрелили, не стали, проигнорировали все, что я сказала этому козлу Нагайцеву. Поверите, даже в протокол мои слова не внесли! А когда я обратилась с жалобой к Пименову, он знаете что заявил?.. Что его следователь - профессионал высокого класса и ему виднее, что именно следует вносить в протокол!..
- И о чем в данном случае шла речь, Виктория Васильевна? - мягко поинтересовался Померанцев.
- Просто Вика, если можно! Своего имени-отчества я не выношу, по-моему очень глупое сочетание… - Валерий кивнул, и Кашева продолжила: - В тот вечер, когда… когда Витя ушел и не возвратился, я спросила его, куда он собрался на ночь глядя…
- Во сколько, говорите, это было?
- Виктору позвонили ровно в восемь, я запомнила, потому что по телевизору как раз начинались "Вести", по российскому каналу. Говорил он из кабинета, я не слышала с кем и о чем, потому что собиралась посмотреть последние новости. Потом… потом он почти сразу ушел в спальню. Минут через десять вышел оттуда уже одетый. Я удивилась, спросила, что стряслось, а Витя меня успокоил: сказал, ничего особенного, просто внезапная деловая встреча за городом… Я еще посетовала, что опять ето не будет к ужину. Но он ушел и… и все. Наверное, было минут двадцать девятого…
- Насколько я помню, уехал он на своей машине?
- Да. Ее нашли потом, наверное дня через четыре, на Тверском шоссе… То есть почти на шоссе. На самом деле - на окраине, просто выезд на Тверское там рядом… И у нас нет ни единого знакомого, у кого был бы дом или хотя бы дача в той стороне, понимаете? Ни единого!
- Машина была в порядке?
- В абсолютном! - подтвердила Вика. - Так с тех пор и стоит в гараже… У меня своя - спортивный "феррари", я люблю быструю езду. А у Вити был "сааб"…
- Судя по всему, дела в "Салюте" шли хорошо? - усмехнулся Померанцев, мысленно сложив стоимость двух машин.
Вика тоже усмехнулась и покачала головой.
- Я бы сказала, просто неплохо… "феррари" мне подарил отец, он довольно крупный питерский бизнесмен - держит два ресторана и казино… Кстати, в покупке "сааба" он тоже поучаствовал…
- Я в курсе, что не только вас пугали анонимными звонками, но и вашего супруга тоже, разумеется, до его гибели… Когда это примерно началось?
- Вот тут я, к сожалению, вряд ли сумею вам помочь, - вздохнула Вика. - Конечно, я видела, что Вик с какого-то момента начал дергаться… ну нервничать. Но он мне ведь не сразу сказал, а уже где-то за пару недель до того, как его убили, что ему грозят по телефону, требуют огромные деньги или вообще фирму обещали отобрать… Примерно то же, что и со мной сейчас происходит… Правда, вот уже пару недель, как звонки прекратились, но я уверена - временно!
- Вы не пытались обратиться за помощью к своему отцу? - прищурился Померанцев, не сомневавшийся, что человек, держащий рестораны и казино, да еще не где-нибудь, а в Питере, наверняка и сам повязан с бандитами…
- Боже упаси! - Вика замотала головой. - Ни тогда, ни сейчас… Во-первых, папа не любил моего мужа…
- Тем не менее поучаствовал в покупке машины?..
- Он понятия не имеет, что в ней поучаствовал! Деньги занимала, то есть брала, я - якобы на свои нужды!.. Во-вторых, если отец узнает, что мне грозят, весь мой бизнес накроется медным тазом!
- Почему? - удивился Валерий.
- Потому что у моего папаши один-единственный, зато огромный предрассудок: деньги должны зарабатывать мужчины, а женщины - сидеть дома, рожать и воспитывать детей!.. То, что мы с Витей детишками так и не обзавелись за целых четыре года, он мужу простить не мог.
- А вам?
- К сожалению, папа знал, что дело не во мне… Детей не могло быть у Виктора… после службы в армии…
- Судя по всему, вы собираетесь всерьез заниматься бизнесом, взять дело мужа в свои руки? - уточнил Померанцев.
- Да! - Виктория Кашева упрямо тряхнула головой. - Мне всегда этого хотелось - гораздо больше, чем рожать детей…
Валерий кивнул с таким видом, словно и впрямь одобрял ее намерение.
- Что ж… Давайте теперь перейдем к иной стороне случившейся трагедии. Скажите, что заставило вас обратиться в "Глорию"? Я имею в виду не звонки вымогателей, а тот факт, что вас, точнее, вашу фирму обслуживает вполне солидный для Северотуринска ЧОП… Как, кстати, была организована охрана?
- Видите ли… - Вика нахмурилась и вздохнула. - После того как погиб муж, я поняла, что доверять здесь, в городе, вообще никому нельзя… Хотя винить в случившемся "Щит" трудно: от Виктора я знаю, что Мозолевский не раз предлагал ему личную охрану, но муж отказывался. Он не считал себя настолько крупным бизнесменом, чтобы бояться за свою жизнь.
- Почему именно Мозолевский, а не Шмелев?
- Нашей фирмой занимался Роман Аркадьевич. Что касается организации охраны - она была самая простая: два охранника посменно дежурили круглые сутки. Днем - на входе, ночью - внутри… Плюс сигнализация. Если нужны были их сотрудники дополнительно, Виктор давал знать об этом Мозолевскому…
- Например?
- Ну, например, если нужно было доставить с вокзала партию товара. Иногда - такое тоже случалось, - если приходилось расплачиваться за товар наличкой, тоже брали сопровождающего дополнительно… Да, конечно, так не делается, я знаю - это противозаконно и называется "черный нал"! Но без этого ни одна фирма не работает, просто не выстоит… Видите, как я с вами откровенна?..
- Ну наша беседа официального характера не носит… Пока!
- Если, для того чтобы найти этих отморозков, понадобится повторить под протокол, я повторю то же самое!
Померанцев посмотрел на Кашеву с уважением и кивнул:
- Благодарю вас… Так, следовательно, услугами "Щита" вы решили не пользоваться на всякий случай?
- Как вам сказать… Я много думала обо всем этом… И поняла, что сумма, которую называли Виктору, могла быть собрана почти тютелька в тютельку, если бы мы решились продать "Салют"… Кто еще, по-вашему, кроме Виктора и меня мог так точно ее вычислить?.. Естественно, наши поставщики. Но в это я верю не очень-то, поскольку почти всех хорошо знаю. Ну а поскольку ни других партнеров, ни совладельцев у Виктора не было, то следующими более-менее ориентирующимися в делах людьми вполне могли стать эти чоповцы… Мозолевский частенько наведывался к мужу, но в какой степени Витя был с ним откровенен, не знаю. К сожалению, мы об этом не говорили никогда.
- Скажите, Вика, - поинтересовался Валерий, - перед тем как начались эти анонимные звонки вашему супругу, - не помните, не было ли каких-то крупных поступлений на счет "Салюта"?
- Это, - грустно улыбнулась Вика, - еще одна причина, по которой я обратилась в "Глорию", а не в "Щит". - Да, нас немного подвел один из поставщиков, задержал большую партию товара. И на счету скопилась довольно большая сумма - больше трехсот тысяч рублей…
- Что было потом? Вы ведь сказали, что точного времени, когда начались угрозы вымогателей, не знаете.
- Зато я точно знаю, что нервничать Витя начал где-то в сентябре! Позднее он называл сумму, которую с него требовали, причем поначалу это и было Триста тысяч, а потом эти гады ее начали увеличивать. Ну а насчет самих денег я убедилась, когда просмотрела уже после Виктора все наши продвижения средств по счетам.
- И что же вы обнаружили?
- Виктор сказал мне чистую правду: в самом начале он этих сволочей просто-напросто послал по известному адресу. А теми деньгами распорядился по назначению: когда товар прибыл, перевел их на счет поставщика…
- Как думаете, если бы он все-таки решил заплатить…
- Никогда! - Виктория Кашева резко поднялась. - Ни он, ни я… Простите меня, пожалуйста, но мне необходимо через полчаса быть в офисе. Если хотите узнать что-то еще…
- Спасибо, пока это все. - Померанцев вслед за Викой поднялся из-за стола, в дверях комнаты уже маячила фигура Щербака: сегодня Кашеву сопровождал в ее перемещениях по Северотуринску именно он.
Проводив Викторию, Валерий заглянул на кухню, где о чем-то глубоко задумавшийся Грязнов-младший молча сидел над чашкой давно остывшего кофе. Валерий подошел и присел напротив.
- Сейчас сварю новый, - вздохнул Денис, покосившись на стоявшую на плите джезву. - Не хотелось перебивать вашу захватывающую беседу… Выяснил все, что хотел?
- Да, есть кое-что новенькое, - обронил Померанцев. - Понимаю, что именно тебя интересует… В общем, не исключено, во всяком случае, на мой взгляд, что ниточки, ведущие в "Щит", ведут на самом деле к Мозолевскому…
- Что ты хочешь сказать? Что Василий может не быть в курсе всего, что творится за его спиной?..
- Этого я не говорил! - поспешно отрекся Валерий. - Я имел в виду, что такая вероятность есть, но не более того.
Денис усмехнулся, встал из-за стола и повернулся к плите. Молчал он довольно долго, пока новая порция кофе не была сварена и разлита по чашкам заново.
- Думаю, - произнес наконец Грязнов-младший, отхлебнув маленький глоток обжигающей жидкости, - такая вероятность на самом деле ничтожно мала, Валера. И зря ты со мной осторожничаешь, полагая, что если Василий замешан в преступлениях, то это больно ударит по моим "высоким" чувствам… Я что, так похож на идиота?
- Совсем не похож, - заверил его Померанцев. - А при чем тут это? Просто Шмель - твой старый знакомый, и я подумал…
- Глупость ты подумал! Ведь не хуже меня знаешь, сколько ребят, после того через что прошли там… Словом, сломались, перестали быть теми, кого мы знали и любили… Разве половина профессиональных киллеров - не один из "подарочков" и Афгана, и Чечни?.. Мне ли тебе это объяснять?!
- Насчет половины ты, конечно, загнул, но…
- Но! - перебил его Денис. - Согласись, что в твоей фразе "но" и есть главное слово… Пойми ты, дело не только и не столько в Шмелеве! Если хочешь… Терпеть не могу высокий штиль, но все равно скажу: всякий раз, сталкиваясь с такой… такой ситуацией, начинаю заново ненавидеть этих проклятых штабных крыс, не нюхавших пороха, зато нагревших как следует свои жадные, пухленькие ручонки на этой беде! Понимаю, ненависть - чувство нехорошее, мыслительному процессу, например, не способствует. Но куда ж денешься-то?!
Померанцев понимал, что никуда. И поэтому промолчал, ничего не ответив на риторический вопрос Дениса.
- Ладно, - вздохнул тот, - хватит о плохом… Кофе пить бум?
- Бум! - охотно улыбнулся Валерий. - Кстати, варишь ты его просто классно!
15
Виктория Кашева привычно нажала кнопку пульта - и двери гаража послушно разъехались в стороны. Словно по волшебству сам по себе вспыхнул свет, и, прежде чем переступить порог, Владимир Михайлович Курбатов внимательно оглядел помещение.
Гараж был рассчитан на две машины, но в данный момент в нем находилась только одна: серый джип "сааб", поблескивающий чисто вымытыми боками.
Володя Яковлев шагнул вслед за своим начальником и недовольно покачал головой:
- Я вижу, машину вы мыли… А жаль!
- Нет, - спокойно возразила Вика. - Я уже говорила вашему следователю, что мне ее вернули в полном порядке… Если честно, с тех пор как ее пригнали сюда, в гараж вообще не заходила: сама паркуюсь возле дома, под окнами…
- Не боитесь, что угонят? - усмехнулся Яковлев.
- У меня надежная сигнализация с видеосвязью, - отмахнулась Вика.
- Виктория Васильевна, - поинтересовался Курбатов, - не подскажете, кто пригнал джип?
Кашева слегка пожала плечами:
- Ну имени я у него не спрашивала. Но кто-то из милицейских.
- Что, был в форме?
- Да нет… Просто, когда я закрывала за ним ворота, видела, что неподалеку стоит милицейский "газик", этот водила направился к нему.
- Ясно… Ну что, Володя, приступим?
Курбатов взял из рук Виктории ключи и подошел к "саабу".
Салон машины выглядел тоже тщательно прибранным, но Яковлева это как будто не слишком смутило.
На руках у него оказались тонкие резиновые перчатки, а из объемистой спортивной сумки на свет божий появился маленький прибор, напоминающий пылесос.
- Что это? - полюбопытствовала Вика. Но Яковлев только улыбнулся и вместо ответа включил устройство, и впрямь оказавшееся пылесосом.
- Простите, - смутилась Кашева, - я вам, вероятно, мешаю… Я лучше пойду домой, сварю кофе… Или чай?
- Кофе! - дуэтом ответили следователь и оперативник.
- Отлично, я тоже кофеманка… Сколько вы здесь пробудете? Ну чтоб я знала, когда начинать варить…
- Как только закончим, я вам позвоню, - пообещал Курбатов, внимательнейшим образом обследующий в этот момент с помощью огромной лупы руль и приборную доску.
Дождавшись, когда хозяйка скроется из виду, Яковлев покачал головой:
- Неужели ты думаешь, что наши друзья, столь тщательно вымывшие машину, оставили нам что-то интересное по части отпечатков?
Курбатов сложил лупу и ухмыльнулся:
- Я так не думаю. Зато мое предположение относительно того, что они могли и перестараться, подтвердилось целиком и полностью!
- То есть?
- Как по-твоему, после того как "сааб" прошел экспертизу - а экспертное заключение я видел собственными глазами, - мог он остаться абсолютно не захватанным?..
- Нет, конечно… Но, по-моему, ты сам говорил, что в заключении как раз говорится что-то насчет того, что машина была тщательно протерта? Что никаких отпечатков на ней не было вообще, включая пальчики хозяина?..
- То-то и оно! - Курбатов поднял указательный палец. - Вполне допускаю, что бандюки, сделав свое черное дело и отогнав машину туда, где ее обнаружили, протерли и в салоне, и снаружи каждый сантиметр! Однако после этого, повторяю, с ней работали эксперты и милицейские… А в итоге и после них остались отпечатки одного-единственного человека: надо полагать, того самого, который пригнал "сааб" в гараж… Все ясно?
Яковлев присвистнул и покачал головой:
- Да-а-а… Уж куда яснее!.. Выходит, протерли-то машину не после убийства, а перед тем как гнать сюда?.. Вот уж, что правда, то правда: заставь дурака Богу молиться…
- Просто, Володя, они не ожидали, что в итоге здесь объявимся мы с тобой и начнем осматривать "сааб" по новой… Конечно, бандюки его наверняка протерли. Однако кто-то не доверявший им на всякий случай сделал это еще раз.
- И перестарался! - с довольным видом подвел итог Яковлев.
- Ты, похоже, с пылесосом закончил?
- Угу… Погоди-ка, сейчас…
Курбатов отошел в сторону и закурил, наблюдая, как Яковлев возится в салоне, издали. Оперативник менял контейнеры своего пылесоса еще дважды, обработав им последовательно оба коврика "сааба" и заднее сиденье. После чего начал самым тщательным образом обследовать машину уже руками, ощупывая буквально каждый уголок, переворачивая подушки кресел. Повезло ему примерно минут через двадцать: этот день был явно их! Между подушками одного из задних сидений джипа, расположенного возле левой дверцы, Яковлев обнаружил черную мужскую пуговицу - не просто отлетевшую то ли от пиджака, то ли от пальто, а вырванную с мясом.
- Давай сюда. - Курбатов удовлетворенно кивнул и опустил находку в специальный пакет из прозрачного пластика.