Вячеслав Иванович набрал номер в Баку.
Наверное, торчит в гостинице, боится нос высунуть. Как бы друзья Мансурова не взяли его в заложники. Хотя при нем Витя Солонин. Этот сам кого хошь возьмет...
Турецкий сразу откликнулся.
- В общем, деваться мне некуда, Борисыч, - начал Грязнов. - Придется отпускать Мансурова. А там, возможно, и его братцу дадут условно или передадут азербайджанской стороне.
- А я тебе что говорил? Помнишь наш разговор? - спросил Турецкий.
- Такое не забудешь... - вздохнул Грязнов. - Ты был прав. Только что теперь делать? Голова почти не работает. Проблема на проблеме. А тут еще - выпить есть что, а не с кем.
- Сочувствую, - отозвался Турецкий весело. - Ну, выкладывай свои беды.
Они говорили недолго. Грязнова потрясло, что друг его почти слово в слово повторил доводы Меркулова. Если коротко, то закон есть закон и выше его не прыгнешь.
- Ты заработался, - сказал Турецкий, - неужто так уж совсем не с кем выпить?
' - Не хочешь ты меня понять, Саша. - Грязнов скрипнул зубами. - Выпустят этого монстра, и завтра он уже будет в Баку. И тогда ищи-свищи ветра в поле. А про наших пленных ребят придется забыть. Вот что меня гложет.
Через полчаса, успокоившись, Грязнов позвонил в ДПЗ.
- Пал Антоныч, не выпустил еще Мансурова? Уже на старте стоит? Ну ладно, пусть идет по холодку. Но скажи ему, что не как арестованный или задержанный, а как свободный гражданин он может зайти ко мне. Попрощаться, скажи. Для его же пользы. Так и скажи. Думаю, придет. Для собственной пользы отчего не прийти?
Мансуров появился в его кабинете, небритый и осунувшийся, уже минут через двадцать.
- Ну что, есть претензии к следственным властям? - спросил Грязнов, глядя на визитера. - Да вы садитесь.
- Нет, претензий никаких, - помотал головой Мансуров.
- И со своими в посольстве поладили, надо полагать? С этим, как его, Самедом Аслановичем. Интеллигентный молодой человек, таких теперь редко встретишь. Приятное производит впечатление.
Мансуров молчал, глядя поверх головы Грязнова.
- Дело против вас будет прекращено. Но что касается вашего брата, то все остается по-прежнему. Состояние Панкратова тяжелое, если он не выживет, вашему брату грозит самое худшее...
- Вы об этом уже говорили. - Мансуров помолчал и добавил: - Я думал, что вы хороший человек, Вячеслав Иванович...
- Разочаровались?
- Ваши условия? - Губы Мансурова дрогнули.
- Вы их слышали.
- Пленные? Сорок человек?
- Сделайте мне такое личное одолжение, - сказал Грязнов, глядя прямо в глаза Мансурову.
- Но вы же понимаете, что это невозможно. Пленные находятся по деревням, их прячут, используя как работников...
- Но если пройдет слух, что появился дядя с тугой мошной, который платит хорошие деньги... Мне ли вас учить, господин Мансуров?
- Это очень большие деньги. - Лицо Мансурова потемнело. - Просто не знаю. Придется брать кредит.
- Я вас очень прошу, - наседал Грязнов. - Коля Панкратов очень плох... Молитесь вашему Аллаху, чтобы он остался жив.
- Но я уже дал кое-какие обязательства вашим деловым и правительственным кругам. Это миллионные расходы.
- А я прошу о личном одолжении. - Грязнов даже ему нежно улыбнулся.
- Извините, Вячеслав Иванович, у меня есть пес пит-бультерьер... Вы чем-то сейчас его напоминаете.
- Уж лучше бы волкодава, - согнал улыбку с лица Грязнов. - А чего это ваш пес на меня похож? Хорошая собака должна быть похожа на своего хозяина.
Какое-то время они оба молчали.
- Наш разговор останется между нами? - спросил Мансуров. - Какие вам нужны гарантии?
- А меня о гарантиях вы не спрашиваете? - усмехнулся Грязнов.
- Вам я почему-то верю, - сказал Мансуров.
7
Солонин подъехал к бельгийскому посольству, когда на часах уже было начало второго ночи. Благодаря инфракрасным очкам, которые он надел еще в автомобиле, Солонин быстро сориентировался. Перелез через высокий бетонный забор с помощью тонкого троса. Когда был на гребне забора, огляделся. Улица была пустынна, охранники в будке возле въездных ворот курили, и огоньки их сигарет мерцали голубоватыми точками.
Первым делом надо на время вывести из строя электронную сигнализацию.
Солонин включил миниатюрный генератор дециметрового диапазона. Сейчас у них на экране перловая каша... Сирены садняще ревут, там жмут на кнопки и хватаются за тумблеры, щелкая и переключая... Но вот все прояснилось. Все - чисто. И на территории, и вокруг особняка.
Он недаром мерз в своей машине столько времени. Выследил, как госпожа Мансурова вышла из своего дома, а вот как добралась до посольства, не видел, но представлял себе.
Великая штука этот прибор ночного видения! Чувствуешь себя зрячим в стране слепых либо невидимкой в людской толпе.
Правда, госпожу Фирюзу он толком не рассмотрел. Тогда на приеме, краем глаза заметил, что она довольно изящна, но не от природы, а скорее от усиленных занятий аэробикой, от которой эти богатые бездельницы тащатся, как прежние скучающие барышни тащились от танцев на балах.
Цепляясь за выступы на стене особняка, прижимаясь к стене всякий раз, когда тусклый зрачок телекамеры бездумно смотрел в его сторону, Солонин забрался наконец на крышу, потом через слуховое окно на чердак. Здесь пахло, как пахнет на всех чердаках мира, начиная от хрущоб и кончая посольскими особняками, - запустением и пылью. Здесь было очень тепло, почти жарко, так что пришлось ему расстегнуть куртку. Он отмерил, согнувшись, чтобы не удариться головой о скат крыши, девять метров.
Атташе, или кто там он по чину, живет где-то здесь...
Виктор быстро собрал миниатюрную дрель, предварительно подключив ее провода к кабелю. Чуть-чуть поискрило, когда закрепил на обнажившихся проводах "крокодилы", и дрель тоненько завизжала.
Это был ответственный момент. Не дай Бог, если на спящих, если только они спали, посыплется штукатурка. Обороты у дрели сумасшедшие, но все равно даже пылинка не должна просочиться.
Наконец тончайшее сверло провалилось в пустоту, он быстро его втащил и замер. Кажется, не заметили. Он вставил в отверстие припасенную оптическую нить из стекловолокна. Такую штуку обычно вставляют в кишечник больному при операции.
Вот они, голубчики. Самому смотреть - незачем да и противно. Присоединил портативную видеокамеру. И решил передохнуть.
Закрыл глаза, стараясь ни о чем не думать.
Впервые он увидел госпожу Мансурову обнаженной и почему-то при этом вспомнил о госпоже Амировой. О ее многообещающей улыбке.
Он привез ей ее возлюбленного из Тегерана. Их почти официальная связь наверняка возобновилась, обновленная и потому еще более страстная, но этот ее взгляд почему-то не уходил из памяти.
Он не решался даже назвать себе то, что испытывал к ней... Вот у кого природная грация, женственность и обаяние, несмотря на возраст и отсутствие занятий шейпингом и бодибилдингом.
Он, Солонин, был поклонником античной красоты. Рубенсовские телеса его не влекли, как и спортивная худоба.
И никогда не помышлял о том, чтобы подсматривать либо готовить компромат на кого- то... Однако пришлось.
Представил себе на секунду, что кто-то вот так же снимал бы на пленку его с госпожой Амировой. Он даже протянул руку, чтобы отключить камеру. Но остановился.
Говорят, господин Мансуров имеет связи где- то в Чечне. И может освободить русских пленных благодаря своим деньгам и знакомствам.
Александр Борисович тоже такой вот компромат не одобряет, но понимает, что это от безвыходности. Сказал недавно: представь, мы сидим здесь, а наш паренек откуда-нибудь с Вологодчины сидит в яме и получает корм, который сбросят сверху эти его хозяева. А держава по имени Россия, со всеми ее межконтинентальными ракетами, атомными подлодками и спутниками-шпионами, унижаясь, просит этого хозяина-бандита, чтобы он пожалел парнишку, отпустил его во славу Аллаха...
- Мне легче пойти самому туда и освободить этого пацана, - сказал тогда Солонин, - чем заниматься всей этой клубничкой и собирать компромат на подонка...
- Я тебя понимаю, - сказал Александр Борисович. - Но нет другого выхода, Витя. Я тоже лучше бы сам пошел выручать наших ребят. Но как это сделаешь? В этих горах всякий чужак на виду, у всех вызывает подозрение. Ну освободишь одного, ну двух, трех... И тебя в конце концов окружат, расстреляют с этими ребятами вместе. И твое умение там окажется столь же ненужным, как не нужны там все наши атомные подлодки и другие достижения военной техники. Вот чего не учли наши бездарные стратеги, когда пошли на них войной. Вот почему нам теперь порой приходится собирать этот компромат, чтобы обратить его во благо. Чтобы спасти молодые жизни - потерпим, побудем немного в шкуре мерзких циников.
Турецкий прав, хотя трудно с ним согласиться. Особенно когда камера снимает, ты сидишь на чердаке, а внизу - запретная, греховная любовь. Даже если не любовь, а просто блуд - все равно твоя роль не из лучших.
Он продолжал сидеть, зажмурив глаза, заткнув уши руками, чтоб ничего не видеть и не слышать, и потому не сразу заметил, что на чердаке появились люди.
Пришедшие, похоже, что-то искали. Солонин услышал скрипы и шорохи, когда они были уже совсем рядом.
- Вот здесь, - сказал один из них. - Здесь находится этот люк...
Затаив дыхание, Виктор следил за происходящим. И это продолжалось минут пять, прежде чем он понял, зачем они пришли...
Эти люди явно были не из посольства. Интересовал их тот же объект - госпожа Фирюза.
Видимо, им тоже был нужен компромат, чтобы шантажировать ее, пока, правда, непонятно, с какой целью. По-видимому, они неплохо знали, что и как здесь устроено. Нашли люк, который искали, приоткрыли его и стали снимать с помощью фотоаппарата все происходящее внизу.
Солонину стало не по себе. Чем он лучше их? Экипирован лучше, подготовлен тоже, аппаратура у него самая современная, да и цель - наверняка куда выше. А в остальном ничем не отличается.
Наверное, они тоже хорошо подготовились к этой акции. Следили за ней. Кто еще в городе знает о связи жены известного нефтепромышленника с бельгийским дипломатом?
Если это стало секретом полишинеля, можно ожидать, что появятся еще желающие, готовые ее скомпрометировать. И труды Солонина не будут стоить и гроша. И те, ради которых он пошел на это сомнительное дело, останутся в рабстве.
Что-то надо было делать. Никакой конкуренции не допустим, сказал себе Солонин и осторожно, оставив камеру работать дальше, отполз со своего места в сторону пришельцев.
Подобравшись к ним сзади, он натянул на себя маску - так будет страшнее... Но не вспугнуть бы их. А то поднимут крик, переполошат тех, кто внизу.
Итак, их всего двое. Через прибор ночного видения он различил их молодые, безусые лица. Надо решительно и аккуратно действовать.
Он сунул им обоим стволы двух пистолетов под ребра.
- Только тихо, - сказал на фарси. - Осторожно поднялись и, не привлекая к себе внимания, пошли, - закончил он по-русски. И ногой отшвырнул подальше их карманный фонарик.
В зеленоватом полумраке прибора был виден смертельный ужас на их лицах. Выражение такое, будто перед ними предстало привидение.
А так и есть. Под привидение в таких ситуациях работать лучше всего. Тем более что призрак, приходящий в этот особняк по ночам, хорошо вооружен и прекрасно говорит на двух понятных им языках.
Он поставил их к стене, метрах в пяти от места, где они были застигнуты врасплох.
Они смотрели прямо на него. Наверное, особенно жуткими им казались очки - огромные, как глаза у пришельца.
- Кто вы? Кто вас прислал? - спросил Солонин на русском, который на них, как ему показалось, действовал особенно подавляюще. - Ну?
И еще сильнее прижал, буквально вдавил стволы в их податливые животы. В кромешной тьме голос его звучал глухо и грозно.
- Хозяин приказал... - всхлипнул один из них. - Велел за ней наблюдать. Мы подумали, что он решил с ней разводиться.
- Обещал нам заплатить хорошо, - всхлипнул второй. - Велел сделать к его возвращению из Москвы. Сегодня звонил, спрашивал. Она часто сюда приезжала, а мы все никак не могли...
Они свободно говорили по-русски.
- И давно он ее подозревает? Да опустите руки. Давно, спрашиваю, выслеживает?
- Не знаем, - вздохнул один из них.
- Почему он вам это поручил? - спросил Солонин.
- Мы агентство открыли. Сыскное. Выслеживаем дамочек, которые изменяют мужьям. Или наоборот. Ему нас рекомендовали.
- Хорошо заплатил? - спросил Солонин, опустив пистолеты.
- Да... А вы нас отпустите? - Голос спросившего прозвучал жалобно.
- Оружие, - сказал Солонин. - Живо выкладывайте все, что в карманах. И без шуток. Я вас вижу - вы меня не видите!
Они вытащили и протянули в темноте что-то вроде старого дамского "бульдога" и выкидного ножа.
Он не решился взять. И подался в сторону на случай, если кому-то из них захочется выстрелить или ударить в темноте... Но это была излишняя предосторожность. Особой угрозы они не представляли. Тем более что друг друга они не видели. И это снижало их способность к отпору.
- Как вы сюда попали? - спросил Солонин. - Тут сигнализация, охрана.
- Есть старый подземный ход, - сказал тот, что стоял слева. - О нем тут не знают. Он идет сюда издалека, от древней крепости.
Солонин смолк, раздумывая. Кто он для них? Вопросов они не задают, не решаются. Возможно, они полагают, что он служит здесь, в посольстве.
- Ну что мне теперь с вами делать? - спросил Солонин.
- Отпустите нас, - попросил тот, что стоял справа. Его товарищ вздохом поддержал просьбу.
- Почему я должен вас отпускать?
- Мы больше сюда не вернемся. Обещаем.
Солонин подумал о том, что не худо бы самому воспользоваться этим древним лазом, чтобы уйти отсюда. Но кто знает, не будут ли они поджидать его там, у этой древней крепости, когда он начнет выбираться.
Итак, все остается как есть.
- Выметайтесь! - сказал Солонин.
- А фотоаппарат? - спросили они в один голос.
Эти юные сыщики, наверное, все свои сбережения отдали за этот аппарат. А тут еще придется возвращать деньги этому мужу, господину Мансурову...
- Скажите спасибо... - начал Солонин и вдруг получил удар по ногам, отчего отпрянул назад, стараясь устоять.
Значит, разглядели его в темноте? Кинулись от отчаяния, поскольку терять уже нечего? А он потерял бдительность, полагая, что к этой тьме египетской глазам невозможно привыкнуть...
Он настиг их у слухового окна, через которое они, по-видимому, сюда забрались и теперь решили удрать, прихватив свой аппарат. Идиоты. Они же привлекут внимание охраны к себе и к нему! Но не объяснять же им, кто он такой.
Он свалил их и скрутил так быстро, что они даже не поняли, что он по-прежнему один, без сообщников.
- Черт с вами, забирайте свой аппарат, - сказал он шепотом. - Только без шума.
- А вы кто? Вы здесь работаете?
- В настоящий момент - да, - ответил Солонин.
- Вы русский?
- А почему ты спрашиваешь?
- Я сам русский... - сказал парень со вздохом, как если бы сделал трудное признание.
Солонин какое-то время смотрел им вслед. Пацаны. Тоже, можно сказать, попавшие в плен к своим.
8
Володя Фрязин прибыл на Чкаловский аэродром за полчаса до взлета "Ил-76" на Тюмень. Рейс был чартерный.
Несколько человек разглядывали командировочное удостоверение, прикрывая его от порывов ветра.
- Гоша, тут мент просится лететь с нами! - Крикнул один из них с бритым затылком, прикрытым широким воротом дубленки.
- Мент? - спросил кто-то из раскрытого китового брюха лайнера. - Да пошел он...
- Не, погоди, дай посмотреть, - возразил другой. - Какой еще мент?
И крупный мужик вылез наружу.
- По какому делу? - спросил он.
- Командировка, - ответил Володя. - Срочная. Там у вас убийства сплошные, завязанные с Москвой. О подробностях - не имею права.
- Ну раз не имеешь права, тогда лезь, места хватит, - раздался чей-то негромкий густой голос сверху.
- И побыстрее, стужу не нагоняй... - сказал еще кто-то недовольным тоном. - Ну ты, Гоша, как не родной! Мента в попутчики... Мало натерпелся?
- Костюха! - произнес тот же густой голос. - Ты же сибиряк! Или все теперь, в Москве прижился? Холодно ему, слышь...
Володя влез в нутро огромного, как вагон, салона. За ним подъемники стали закрывать задний люк.
Народ в салоне собрался крупный, дородный, все в мехах, больше в шубах, чем в дубленках, и Володя в своем куцем драповом пальто ничего, кроме жалости, вызвать не мог.
- Что ж ты, мент, взяток не берешь? - спросил все тот же, затыкавший всем рот, судя по всему хозяин. Бугор.
Володя пожал плечами.
- И шапка у тебя... - помотал головой Гоша. - Даже неловко на тебя смотреть.
У самого Гоши шапка была песцовая, огромная, пушистая. И Володе стало стыдно за свою, облезлую.
- Да, нехорошо как-то, - сказал Гоша. - Вроде взяли в одну компанию, летим, стало быть, все вместе... Небось знаешь, зачем летим, а? В оперативке сказано, поди?
Володя пожал плечами.
- На вот, - сорвал с головы свою песцовую Гоша. - Носи! А эту выброси...
- Ну что вы, - попытался сопротивляться Володя, но его шапку уже сорвали с головы, и она пошла по рукам, туда, где задвигался уже огромный грузовой люк.
- Бросай! - азартно крикнул Гоша. - Да не боись... У меня таких еще три! А вот пока летим, подумаем, что на тебя надеть. Пальтишко у тебя тоже, знаешь, не фонтан... Да не смотри на это как на взятку! Будь проще! Ну не могу я сидеть в одной компашке с человеком, можно сказать соотечественником, когда он в таком прикиде. Нет, в натуре. Смотри на это как на благотворительность. Тебя как звать?
- Лучше документы у него проверь, - сказал Костюха.
- Надо будет, сам покажет, - гаркнул Гоша через плечо. - Может, задание у него секретное? Я правильно говорю? Или тайна следствия? Нельзя, стало быть, невозможно... А я вот, может слыхал, - Гоша. А это все мои кореша. И летим мы на пуск участка нефтепровода, а также на похороны преждевременно ушедшей от меня моей бывшей возлюбленной Елены Томил иной, супруги отсутствующего здесь Олежки Томилина, которому я лично доверил ее по дурости и широте душевной... Еще вопросы будут?
- Я ни о чем не спрашивал, - сказал Володя.
- Значит, присоединяйся. Да не обидим мы тебя, в натуре! И мешать не будем. Еще поможем, если хорошо попросишь, верно я говорю?
- Ну... - кто с насмешкой, кто с ухмылкой, вразнобой ответили кореша.
- Меня зовут Володя, - сказал Фрязин.
- Ну как, за знакомство? - спросил Гоша, откупоривая бутылку. - Ты только пойми меня правильно, Вовик! - Он разливал в подставленные стаканы. - Душа у меня горит. Как подумаю... Ленки больше нет! Ведь кому доверил, а? Чего скалитесь? Вишь, смешно им, поминки предвкушают за мой счет. А я так не могу. Вот как вспомню ее - и не могу... Выпей со мной, а? А то они надоели мне - все!
- И мы присоединимся, - ощерился Костю- ха, обозначив щербатый рот.