Они усадили насмерть перепуганного паренька за стол. Он все еще дрожал. Сведенные на макушке руки еле отлепили и уложили на колени. Сердобольная библиотекарша подступила со стаканом воды, но сначала выдула его сама, налила из графина второй и протянула. Паренек пил большими, жадными глотками. Кадык двигался взад-вперед. А тетка с умиленным выражением на обретающем естественный цвет лице наблюдала за воскрешением человека.
В это мгновение Бритоголовый приподнялся на локтях и вытащил из другого кармана еще один пистолет. Щербак не раздумывая (очень уж хотелось внести и свою лепту) схватил со шкафа, стоящего позади него, какой-то здоровенный том и огрел им парня по голове. Бритоголовый снова отрубился. Все вздохнули с облегчением.
Паренек наконец оторвался от стакана. Благодарно кивнул. Взглянул на мужчин, потом в сторону… и застыл. Глаза его медленно поползли вверх, челюсть - вниз. Филя и Щербак едва успели оглянуться.
На них падал широченный шкаф, тот самый, с которого Щербак взял книгу, чем и привел его в движение. Женщина пронзительно закричала. И тут квадратная темная масса обрушилась со страшным грохотом, подминая под себя всех…
Спустя пять минут Филю, Николая и библиотекаршу извлекали из-под книжного шкафа совместными усилиями работники местного отделения милиции. По счастливой случайности они были на платформе Ховрино, и на вызов, который сделала перепуганная грохотом продавщица из цветочного магазина, откликнулись оперативно.
На момент прибытия спасателей Филя с Щербаком безуспешно пытались выбраться сами. Им с готовностью помогли, вернули книжного монстра на его законное место, а пострадавшим оказали первую медицинскую помощь. Филя отделался внушительной шишкой на лбу и ушибленным коленом, Щербак - расквашенным в кровь носом. В принципе ничего серьезного. А вот библиотекарша пребывала в состоянии некоторого анабиоза. Пришлось срочно искать нашатырь. Основной удар приняли на себя мужчины, но вот только гордость в их глазах за совершенный рыцарский поступок отсутствовала.
Милиционеры потребовали у всех документы. Николай и Филипп показали свои "корочки" и лицензии частных детективов. Милиционеры озадаченно разглядывали частных сыщиков. Посовещавшись, предложили им проследовать в отдел. Щербак с Филей в принципе не возражали.
У Бритоголового и качка просто вывернули карманы - они оба еще не пришли в себя.
Щербак, быстро заглянувший в и? содержимое, мгновенно помрачнел.
- Ну что там, Коля? - поинтересовался Филипп. - Встреча на Эльбе?
- Ага. Только без лобзаний и салюта. Эти с Лубянки.
- Кто?!
- Подстава, понимаешь? Не было никаких драг-дилеров. А объявление - липа фээсбэшная. Они так план, наверно, выполняют. На живца наркоманов ловят и мелких распространителей. Надо срочно позвонить Денису…
Но воспользоваться мобильным телефоном ему не позволили.
- До выяснения! - строго сказал старший сержант, и Щербак, пряча улыбку, подчинился.
Запрокинув голову, он прикладывал к разбитому носу смоченный платок, останавливал кровотечение. Филя прохаживался взад-вперед по библиотеке, определяя степень своей хромоты.
Библиотекарша медленно приходила в себя, постанывая, охая и ахая. В конце концов ее усадили за стол, дали еще воды. Женщина жадно выпила, слабым, сиплым голосом попросила добавки. Опять выпила до дна и сказала жалобным голосом:
- У нас с этого шкафа вообще запрещается книжки брать. Они там вроде балласта, не для чтения они.
- Филя, посмотри, чем я огрел этого фальшивого наркобарона, - попросил Щербак.
Филя поднял увесистый фолиант и прочитал:
- "Фитотерапия. Все о лекарственных растениях".
И они оба расхохотались.
Бедняков. 21 мая
С клофелином было разыграно как по нотам и совершенно неоригинально. Старо. Бедняков попробовал подсчитать только экранизированные версии, начиная с "Огарева, 6" и "Криминального таланта" и заканчивая "Ментами", - получилось как минимум штук шесть вариаций на тему отравления клофелином и схожими по действию препаратами. Отчего-то резниковская блондинка не потрудилась придумать что-нибудь свеженькое, а пошла по проторенной дорожке.
Желание отыскать эту блондинку и потолковать с ней по душам усилилось. Хотя к смерти Резника она, возможно, не имеет отношения и хотя лично Бедняков предпочитал брюнеток.
План был прост, как все гениальное. Нужно разыскать всех знакомых женщин покойного, не старше тридцати пяти, выбрать блондинок, из которых вычленить стройных, высоких и длинноволосых, а там уже наметанным взглядом профессионала как-нибудь определить ту одну-единственную, которая и притравила бедного, доверчивого бухгалтера.
В списке Резника значилось тридцать шесть женских имен. Вооружившись электронным телефонным справочником, Бедняков выяснил адреса потенциальных подозреваемых и обнаружил, что трое из них живут совсем рядом.
Пользуясь тем, что ник. то не мешает, Беднякиь решил попытать счастья. В конце концов, Резник вряд ли встречался с дамами от сохи или ткацкого станка, которые с семи до пяти торчат на работе. Вполне может так случиться, что кто-нибудь из первой тройки еще нежится в постели.
Повезло ему три раза из трех: Ольга, Марина-2 и Светлана оказались дома, в течение ближайшего часа никуда не собирались и после не очень долгих уговоров согласились его принять.
Марина-2 встретила Беднякова в халатике, едва прикрывавшем ее прелести. Была она чуть ниже участкового, стройная, очень хорошенькая и без малейших следов грима, лет, пожалуй, восемнадцати - двадцати, но белая чалма на голове, сооруженная из махрового полотенца (барышня, очевидно, принимала ванну?), не позволяла определить цвет и длину волос. Конечно, Бедняков мог строить догадки: голубоглазая с бледной кожей и светлыми ресницами девушка вряд ли натуральная брюнетка, но она вполне может оказаться рыжей или темно-русой или вовсе лысой, говорят, сейчас это модно. Короче, нужно было убедиться на все сто процентов, но прямо с порога попросить ее снять полотенце Бедняков постеснялся - рано или поздно сама это сделает.
- Завтракать будете? - осведомилась Марина и, не дожидаясь ответа, удалилась на кухню, откуда пахло чем-то жареным.
Вообще-то завтракал Бедняков шесть с половиной часов назад, так что подкрепиться было самое время. Когда же Бедняков узрел шикарный пышный омлет с луком, ветчиной, сыром, болгарским сладким перцем и помидорами, голод решительно задвинул на второй план все остальные чувства, включая чувство долга. Тут же сами собой нашлись и оправдания: во-первых, Марина (то есть Марина-2!) еще не попала в список подозреваемых, так что порция омлета не может быть квалифицирована как взятка с целью подкупа должностного лица, а во-вторых, если она сама съест всю сковородку, ее фигуре будет нанесен непоправимый ущерб.
Не уступая участковому в скорости, Марина-2 поглощала свою половину и прямо с набитым ртом рассказывала о Резнике.
- Он был такой прикольный, все время стеснялся и краснел. Но ничего, веселый, анекдоты любил рассказывать еврейские из новых, такие немножко сюровские. Хотите, расскажу? Мойша спрашивает: "Сарочка, а что, Абрам умер?" - "Умер". - "То-то я смотрю, его хоронят". - Марина расхохоталась так, что даже закашлялась. - А в принципе мы только раза три встретились… Ну, может, четыре, а потом как-то разбежались.
- Вы все время говорите "был". Вы уже знаете, что он умер?
- Нет, а он умер?
- Да.
Марина снова расхохоталась и в ответ на недоуменный взгляд объяснила:
- Анекдот в тему пошел. А "был" потому, что у меня он был, или у нас с ним было, если хотите, было и прошло, как не было.
Вот и все. И больше никаких эмоций.
Вслед за омлетом последовали тосты с маслом и клубничным джемом и кофе.
- Когда вы видели Резника в последний раз?
- Весной, да, на Восьмое марта, я затащила его к нашим в общагу, погудели, и с тех пор он не появлялся.
- В общагу?
- Ага, я учусь в МАИ.
- А сегодня что, выходной?
- Сегодня меня сломало, но на четвертую пару пойду. Кстати, мне пора собираться.
Тут пришла очередь поперхнуться Беднякову - Марина сбросила полотенце, и Бедняков увидел длинные, почти до талии, очень светлые волосы, еще влажные после мытья. Решив, что Бедняков глотнул слишком горячего кофе, хозяйка рассказала еще один анекдот из репертуара Резника:
- "Мойша, зачем ты пьешь так много такого горячего чая?! У тебя лопнет мочевой пузырь, и ты ошпаришь ноги!" - И тут же сама решила: - Нет, это не очень смешно.
- Марина, а что вы делали вечером шестнадцатого мая? - поинтересовался Бедняков, размышляя, задержать ее прямо сейчас или проверить остальных по списку.
- Не помню, - ответила она совершенно спокойно, даже не удивившись, с какой стати Бедняков задает ей подобные вопросы. Потом она притащила фен, и они некоторое время молчали. Сухими ее волосы оказались еще более светлыми, с натуральным,
чуть золотистым отливом.
Решив проверить все до конца, Бедняков закатил глаза и принялся усердно мять пальцами виски. Когда Марина наконец заметила эти недвусмысленные действия, Бедняков сказал, что, очевидно, перепил кофе и у него подскочило давление. Она по собственной инициативе предложила порыться в ящиках комода, где ее мама, "ипохондрик по призванию", держит свои лекарства.
Пока Марина переодевалась в спальне, Бедняков обследовал этот филиал аптеки, но, к сожалению, ничего крепче аспирина не нашел - Маринина мама оказалась приверженкой гомеопатии и народной медицины. Однако отсутствие клофелина на видном месте еще ничего не доказывало.
Против Марины-2 в списке Бедняков поставил жирную галочку, к которой, подумав, пририсовал лапки и клюв.
Особа, прибегнувшая к клофелину, представлялась ему в двух ипостасях: либо она глупа и, испугавшись, сбежит, спрячется, скроется, исчезнет, либо она абсолютно уверена в своей неуловимости, а значит, опять же глупа. Марина-2 могла относиться ко второй категории.
На нее Бедняков потратил целых пятьдесят пять минут и очень надеялся, что не зря. Сегодня ему определенно везло. И если удача не повернется спиной, все остальные пассии Резника окажутся маленькими пухленькими брюнетками с большими носами и аллергией на парики.
Светлана предложила ему бутерброды с медом и чай. Которые Бедняков, конечно, съел, но без всякого аппетита, ибо - черт возьми! - Светлана тоже была блондинкой. Постарше Марины-2, поспокойней, но с теми же параметрами: 175-90–60-90, плюс длинные, чуть золотистые волосы, правда уложенные в большую ракушку на затылке.
Резника она вспомнила с трудом, только после того как Бедняков очень подробно его описал. Встречались они, оказывается, всего лишь однажды: она была в ресторане с подругой, он пригласил ее потанцевать, потом проводил со всеми вытекающими последствиями… То есть подробно она программу его пребывания не расписывала, но Бедняков прочел между строк, вернее, услышал в паузах. Потом он обещал позвонить, но не позвонил.
На квартире у него не была, даже не знает, где это. В последний, впрочем он же и первый, раз виделись они в конце февраля - начале марта. Герой-любовник показался ей застенчивым, робким и постоянно путал право-лево, что ее очень раздражало (очевидно, в постели).
Чем занималась 16-го вечером, Светлана тоже не ответила, но сразу сообразила, к чему Бедняков клонит, и высказала не лишенное здравого смысла предположение, что у Резника женщин было много. В общем, комедию с головной болью Бедняков ломать не стал, и не только потому, что чашкой чаю сложно вызвать приступ гипертонии. В конце концов, и честный человек может хранить дома баночку клофелина.
Денис Грязнов
Грязнов-младший чувствовал свою ответственность за ужасный ляп, в результате которого его сотрудники начистили физиономии двоим сотрудникам ФСБ. Конечно, формальные оправдания этому были, но все же двое частных лиц (а точнее, даже только один) отколошматили двоих фээсбэшников… Такое и в дурном сне присниться не могло.
Так что Денис решил не ограничиться телефонным разговором, а покаянно съездить к дяде. Однако Вячеслав Иванович опередил его и позвонил сам. Удивительно, но он был в хорошем настроении и даже время от времени хихикал. Оказалось, что скандал его ничуть не смущает, а то, что господа чекисты сели в лужу, не могло не радовать.
- Значит, обойдется без последствий? - с огромным облегчением уточнил Денис.
- Все хорошо, что хорошо кончается. Лицензии не отберут, дела заводить не будут. В конце концов, они ведь ничего предосудительного не делали… - И Вячеслав Иванович снова засмеялся.
Тогда Денис сказал:
- Очень рад это слышать. А вообще странное совпадение, тебе не кажется, дядя Слава?
- Ты о чем? О том, что два бывших муровца сделали двоих зеленых гэбэшников? Такое и прежде случалось.
- Я о другом, - терпеливо объяснил Денис. - Почему они открыли свою лавочку в том самом районе, где работал Бедняков? Москва, чай, не деревня. Шансов, что география так совпадет, сам знаешь сколько.
- В таком случае у меня к тебе встречный вопрос. Эта рекламка давно в Интернете вертится?
- Я не знаю, мы ее только сегодня получили. Попробую Макса этой проблемой загрузить, но не уверен, что это можно быстро решить…
Но Макс, слышавший разговор со стороны Дениса, догадался, о чем речь, и тут же сказал:
- Реклама зерен конопли? Я уже проверил. Сделана два месяца назад. Это до нас она только теперь добрела, а так старенькая.
Денис присвистнул и передал дяде слова компьютерщика.
- Вот тебе и ответ, - сказал Грязнов-старший. - Не было счастья, да несчастье помогло. Выходит, еще три месяца назад они открыли эту лавочку в надежде на то, что Толя Бедняков к ним в какую-нибудь пакостную ловушку попадет. Глядишь, пришили бы ему самому торговлю наркотиками, с них станется.
- Но он же не попал, - заметил Денис.
- Точно мы этого пока не знаем. Хотя Звягинцев и уверял тебя, что у Толика никаких контактов с ФСБ по службе не случалось. Но что касается этой истории с коноплей в библиотеке, то мотивация у гэбэшников явно недобрая в отношении местных ментов. А это о многом говорит. Да и два месяца назад известный тебе генерал еще в седле был.
- А ведь верно…
- Ладно, я подумаю, что с этим делать, а ты продолжай свои поиски.
- Какие поиски?
- Ну не знаю, ты же вечно кого-то ищешь. Звягинцева нашел?
- Нет.
- А Гордеева?
- Тоже, - покаялся Денис.
- Вот видишь. Значит, продолжай. И кстати, ты мужикам своим - Щербаку с Агеевым, - тут Вячеслав Иванович снова хихикнул, - ты им премию, что ли, какую-нибудь выпиши…
Звонок снова вырвал его из какого-то сонного полузабытья, что ли… На этот раз он видел что-то бессюжетное, цветное, кажется, это было небо, да, точно, небо меняло цвет, было безоблачным, прозрачно-голубым, почти белым, потом темнело, набухало, от синего до серого, а потом вдруг вообще стало фантастически-зеленым, ну а красному цвету Денис даже и не удивился. И тут зазвонил телефон.
Не успел Денис толком понять, откуда на небе телефон, как его рука уже рефлекторно схватила трубку. Знакомый голос сказал:
- Это Чаплин.
- Как у вас дела? - обрадовался Денис, делая Максу страшные глаза. (Он задремал, положив голову на стол, и теперь на щеке его отпечатались грани карандаша, который просунул коварный Макс.) Компьютерщик заерзал в своем кресле и включился в дело.
- Дела у меня как у картошки, - пожаловался Чаплин. - Если зимой не сожрут, то весной точно посадят.
- Смешно.
- Нет.
- Ладно, - согласился Денис. - Мне все равно. Что вы хотите?
- У вас есть ответ на мой вопрос?
- Какой вопрос?
- Про бумажки разного цвета.
- А-а… Э-э-э… Я, видите ли, не думал, что это еще актуально.
- Можете не сомневаться.
- Но я не совсем понял, смысл в том, что вы как-то незаметно заглядываете в конверты, или нет?
- Я же сказал, могу вообще их не вскрывать. Просто напряженно смотрю на конверты и так и эдак - с разных сторон, и, хотя бумага плотная и непрозрачная, я все равно угадываю, где какая бумажка лежит. Как я это делаю?
Денис вынужден был признать:
- Понятия не имею.
- Очень жаль, - высокомерно сказал Чаплин и положил трубку.
- Вот скотина, - с чувством сказал Денис и повернулся к Максу с немым вопросом.
Тот развел руками. Опять ничего не вышло.
- Что ты думаешь по этому поводу?
- А что мне думать-то? - риторически вопросил Макс. - Каждый раз, когда мы делаем все, что в наших силах, мы не трудимся. Труд - лишь средство, приводящее к этим мгновениям.
- Где это ты такого набрался?
- У Ницше.
- Тогда я умолкаю, - вздохнул Денис.
- Мое дело маленькое, знай дави себе на клавиши.
- На клавиши, - механически повторил Денис. - На клавиши, значит, да… Макс, как ты думаешь, у известных иллюзионистов есть свои сайты в сети?
- Конечно, - кивнул Макс. - Скажем, у Дэвида Копперфильда - наверняка.
- К черту Копперфильда, - нетерпеливо отбросил Денис. - Нужно найти объяснение фокуса с цветными бумажками. - Копперфильд своих секретов не раскрывает.
Макс задумался, потом снова повернулся к дисплею…
Через полтора часа информатор позвонил в третий раз.
В трубке было молчание. Денис понимал, что это глупо, но отчего-то оно показалось ему знакомым. Может быть, специфический фон?
- Это… Чаплин? - осторожно сказал Денис. - Да.
- Зачем звоните?
- Соскучился. Ну так как, вы отгадали?
- Есть одна идея, - подмигивая Максу, сказал Денис. - Нужно все цветные листки, принимающие участие в опыте, снабдить разными запахами, например надушить различными парфюмами. А потом непосредственно во время фокуса, изображая, что напрягаешь зрение, на самом деле напрягать обоняние. - Пока Макс искал в Интернете разгадку фокуса, Денис ненароком или от отчаяния разгадал ее сам..
- Браво, - сказал Чаплин.
Денис вздохнул с облегчением. И тут же в трубке раздались короткие гудки.
- Денис, не швыряй телефон! - закричал Макс.
Денис ехал на северо-запад, хотя и сам точно не знал куда. Время от времени ему звонили и сообщали, где и куда свернуть. Выехав из Москвы, он продолжил свой путь, который с того момента, как он пересек кольцевую автодорогу, длился еще не менее часа вперед и более полутора - назад. Денис ехал на встречу с человеком, о котором уже не знал что и думать. К чему такие предосторожности, в самом деле? Что этот Чаплин о себе возомнил?
Видимо, многое, потому что сам Чаплин вообще Денису больше не звонил. Вместо него на связь выходила какая-то женщина и рекомендовала выполнять очередные инструкции. Засечь звонки Макс так и не смог, по-видимому, те, кто звонил в "Глорию", пользовались какой-то мощной блокирующей системой.