Я закрыла глаза и подумала, что всегда была согласна, что вечной любви не бывает и что ее придумали романтики. В жизни может быть не одна влюбленность, а вот настоящая любовь бывает все же одна. Я не знаю, как любовь может исчезнуть из сердца и чем ее можно оттуда вытеснить…
Если мужчина уходит, то он уходит от женщины, но не от ее любви. Я, наверное, медленно схожу с ума, но начинаю искать оправдание тому, почему Стас от меня гулял. Это происходило оттого, что я всегда была лидером и заставляла его жить по своим правилам. Мужчине очень тяжело это принять. Ему начинает казаться, что женщина лишает его свободы и индивидуальности, подчиняет себе, заставляет жить по-своему. У него возникает страх, что его, как личность, растопчут и отодвинут на задний план. Не каждый мужчина готов раствориться в личности женщины и стать ее отражением. Стас попробовал, и результат налицо…
С молоденькими девушками у него получалось все в точности наоборот. Тут он диктовал свои правила игры и подчинял себе. Девушки видели в нем покровителя и сильного мужчину. Ему это безумно нравилось.
– В любом разрыве есть созидательное начало, – словно прочитал мои мысли Степан. – Пора возвращаться к самой себе.
– Ты о чем?
– О том, что твоя голова была забита судьбой другого человека. Пора возвращаться к себе и своей собственной судьбе. Да, Надя, я смотрю, у тебя серьезная психологическая проблема…
– Извини.
– За что?
– За то, что я до сих пор люблю другого…
– Разве ты в этом виновата… Просто попытайся посмотреть на свою проблему другими глазами, а не так, как ты смотришь сейчас.
– А как я сейчас на нее смотрю?
– Тобой до сих пор руководит страх, – сказал Степан. – Знаешь, сколько я в своей жизни встречал таких безнадежно больных своей любовью людей…
– Много?
– Намного больше, чем ты можешь себе представить. Все эти люди очень сильно похожи. Они примерили на себя роль жертвы и решили, что она им к лицу. Они пытаются заглушить страх алкоголем, пускаются во все тяжкие и пробуют лечить бессонницу кофе и сигаретами. Каждый день они сами ухудшают свое физическое и психологическое состояние. Этакие могильщики своей жизни во имя придуманной ими же любви. Пойми, у тебя не должно быть зависимости от близкого человека. Если она есть, то нужно просто от нее бежать.
– А как же можно любить и не зависеть друг от друга?
– Можно. Важно любить себя и зависеть только от себя. А когда ты впадаешь в зависимость от другого, ты просто теряешь себя.
– Ты просто никогда не любил. Тебе не дано… Тебе никогда не понять, что это такое… – с надрывом произнесла я. – Чем больше пытаешься выбраться из этого состояния, тем глубже оно засасывает.
– Знаешь, если пытаешься вылезти из болота, нужно опереться на что-то твердое и надежное. Вылезти из болота самому сложно. Я тебе предлагаю сделать реальный шаг к спасению и протягиваю свою руку. Хватайся за нее и вылезай.
Я улыбнулась и прошептала:
– А откуда я могу знать, что твоя рука надежная?
– Утопающий так не рассуждает, – улыбнулся Степан. – Я знаю, что тебя притягивает в тех отношениях.
– Что?
– Обида и вина. Именно это не отпускает от тебя прошлое. Нужно забыть эти чувства, иначе они тебя просто разрушат. Выбранная тобой позиция – позиция слабого человека. Ты можешь и дальше плыть по течению, продолжая лгать себе в том, что ты не можешь жить без бывшего мужа, но лучше сделать усилие над собой и зажить по-новому. Ты была счастлива со своим мужем?
– Очень.
– Значит, этот человек какое-то время делал тебя счастливой. Сейчас для него важно быть счастливым, а это значит, что ты должна его простить и отпустить. Не стоит вламываться в его жизнь. Настоящая любовь умеет отпускать. Умей мысленно поблагодарить человека, который пусть хоть ненадолго сделал тебя счастливой. Скажи: "Спасибо за то, что ты был в моей жизни. Я отпускаю тебя".
– Спасибо за то, что ты был в моей жизни. Я отпускаю тебя, – повторила я слова Степана.
– В благодарности заключена исцеляющая сила. Нужно уметь отпускать человека. Если он твой, то он обязательно к тебе вернется. Если нет, то он никогда не будет с тобой счастлив. Твой бывший супруг женился. Думаю, тебе больше нет места в его жизни. Пойми, твоя любовь – это болезнь и навязчивая идея. Только ты сама можешь себя излечить. Выйди из этого состояния, собери волю в кулак и начини жить ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС. Ты потеряла любимого, а теперь ты теряешь саму себя. Очень неравноценные потери.
Я посмотрела на Степана со слезами на глазах и прошептала:
– Я постараюсь. Я уверена, что у меня все получится.
– Ты едешь со мной в Италию?
– Да, – уже не раздумывая, ответила я.
– Ты больше не хочешь вернуться в Москву?
– У меня там никого нет.
Степан нежно провел пальцем по моей щеке и прошептал:
– Я буду стараться. Я сделаю все, чтобы ты чувствовала себя счастливой. Только у меня к тебе одна-единственная просьба.
– Какая?
– Никогда не спрашивай меня о моем прошлом. Согласна?
– Согласна, – глухо ответила я. – Я никогда не буду спрашивать тебя о том, как ты жил до того момента, когда встретился со мной.
– У меня нет прошлого. Только одно настоящее.
– У меня тоже к тебе точно такая же просьба. Никогда не спрашивай меня о том, как я жила до знакомства с тобой. У меня тоже нет прошлого.
– Ну просто встретились два одиночества, – рассмеялся Степан. – Надя, а я ведь в тебя влюбился. Скажи, а я для тебя не сильно старый?
– Нет. Мне нравятся мужчины твоего возраста.
– А сколько лет твоему бывшему мужу?
– Ему уже шестой десяток. Пятьдесят два года, – машинально ответила я. – Послушай, мы с тобой договорились: никаких вопросов о прошлом.
– Извини. Это был последний вопрос о прошлом. Теперь понятно, почему ты страдаешь по своему мужу. Видимо, ты вышла замуж за деньги. Ты страдаешь не столько по мужу, сколько по его деньгам. Теперь понятно, откуда у тебя были бабки на лечение.
– Это неправда. – Я резко оттолкнула от себя Степана и села. – Мы договорились с тобой: никаких вопросов друг другу. Я же не спрашиваю тебя о том, зачем ты изменил свою внешность.
– И не спрашивай.
– Вот и ты меня ни о чем не спрашивай!
– Больше не буду. Кстати, я же вроде тебе предложение сделал…
– А я вроде его приняла.
– А для тебя штамп в паспорте важен?
– Нет. Паспорт-то все равно не настоящий, а купленный.
– Слушай, и у меня тоже, – усмехнулся Степан. – Значит, в ненастоящем и купленном паспорте штамп тоже будет ненастоящий и купленный.
– Само собой.
– Тогда зачем нам все ненастоящее и купленное? Может, попробуем построить хоть что-нибудь настоящее? Что-нибудь такое, что не купишь ни за какие деньги…
– Я за!
– И я тоже.
– Послушай, а как тебя звали в прошлой жизни? – поинтересовался Степан.
– Мы же договорились!
– Больше не буду.
Глава 14
Вот уже три месяца мы живем в славном тосканском городке с многочисленными термальными источниками Монтекатини-Терме. Этот городок находится между Флоренцией и Пизой. Я влюбилась в этот город сразу, как только его увидела.
Степан, несомненно, был прав, когда рассказывал мне о нем с настоящим восторгом. Здесь и в самом деле пышные сады и величественные парки. Необычные фонтаны, украшающие минеральные источники. Мне кажется, что любой приехавший в этот городок сразу почувствует себя здесь как-то по-домашнему. Такой милый, яркий и ухоженный райский уголок. Тут очень много пожилых людей, которые приезжают сюда за молодостью, отдыхают и нежатся в целебных водах. Этот небольшой город – один из самых знаменитых и престижных курортов мира. Лес, горы, сады, цветы… Все это вызывает настоящий восторг.
Живой, современный, гостеприимный город, который тесно связан с прошлым. Да и находится он в самом центре Тосканы. Для моего здоровья просто идеальное место, ведь здесь девять курортов с термальными водами. Мы со Степаном довольно часто ходим гулять в огромный парк и купаемся в термальных источниках. Мне по душе такое лечение.
У Степана здесь есть небольшой, но очень уютный дом. Степан молодец, что в свое время купил его. Здесь и в самом деле очень приятно жить. Особенно мне нравится уютный дворик. У нас даже стол (за которым мы устраиваем наши домашние чаепития) стоит во дворе.
Вечером мы любим посидеть в каком-нибудь кафе, пройтись по магазинам, послушать живую музыку, полюбоваться яркими цветами и цветущими кустарниками, побродить по симпатичным жилым кварталам и прокатиться на фуникулере, чтобы посетить старый город Монтекатини-Альто. Этот город славится своими живописными окрестностями и превосходно сохранившейся средневековой крепостью.
По утрам перед завтраком мы всегда пьем воду из минеральных источников и весь день отлично себя чувствуем. А еще Степан приучил меня играть в гольф, а ведь я никогда в жизни в него не играла. Очень захватывающая игра, которая всегда полна неожиданностей. Я испытываю огромное наслаждение, когда смотрю на великолепное зеленое поле для гольфа.
Иногда мы проводим время на ипподроме и посещаем парк аттракционов, что зачастую заменяет нам все вечерние развлечения. Пару раз мы ходили в теннисный клуб, находящийся на территории термального парка, и играли на корте из красной земли. В ресторане клуба подают вкусное вино, сыр, грибную пасту и оливковое масло.
Даже в самое позднее время в центре города очень много народа, поэтому тебя не покидает ощущение нескончаемого праздника. Большинство отелей имеют свой небольшой ресторанчик с террасой.
Я с умилением наблюдала, как пожилой продавец мороженого с искренней любовью и заботой наполняет пломбиром вафельный рожок. От этого мороженое становится еще вкуснее, честное слово.
– Какое прекрасное место для того, чтобы встретить старость, – нежно говорю я Степану, удивляясь тому, сколько же в этом городе пожилых людей и какие у них жизнерадостные лица.
– Тебе до старости еще как до Киева пешком, – смеется Степан и прижимает меня к себе.
Где-то играет живая музыка… Итальянцы так красиво поют… Мимо проходят итальянские женщины. Живые, энергичные, почти все миниатюрные. Я рассказываю Степану о своей мечте. Мне хочется увидеть очаровательную и кокетливую Венецию. Степан смеется и обещает, что мы обязательно туда поедем.
Я познакомилась с русской девушкой Таней, которая работает в магазинчике недалеко от центра города. Она вышла замуж за итальянца и говорит, что очень довольна жизнью. Я даже познакомила Степана с ее мужем Марио, и мы ходили к ним в гости. Правда, Марио не говорит ни по-русски, ни по-английски, но я уже начала понимать итальянский язык, да и, если что-то было непонятно, Таня тут же переводила. Таня с Марио держат свой магазин и производят приятное впечатление. Танин муж очень живой, эмоциональный, добрый и веселый человек. Он любит русских за то, что у них открытая душа. Марио не был в России, но почему-то считает, что у нас очень холодно и все пьют водку.
Таня сказала, что в соседних городах много русских и украинцев. С тех пор как мы подружились с этой семьей, Монтекатини для меня стал более родным. Я была счастлива, что нашла друзей.
Таня и Марио приняли приглашение посетить наш дом и отметили, что он очарователен, но стоит очень больших денег.
– Надя, а вы оба не работаете? – однажды поинтересовалась у меня Татьяна.
– Нет, – покачала я головой.
– А на что живете?
Ее вопрос смутил меня, потому что, если честно, я и сама не знала, откуда у Степана деньги. Мы просто жили за его счет, и я хорошо давала себе отчет, что это деньги из его прошлого, а расспрашивать про его прошлое у меня нет никакого права. Мы так решили. Наше прошлое – это табу.
– У Степана в России свой бизнес, – постаралась я закрыть болезненную тему. – Есть накопления. Но если припрет – пойдем работать, – попыталась пошутить я. – Возьмешь к себе в магазин?
– Да ладно, до этого не дойдет, – рассмеялась Татьяна. – Сразу видно, что твой Степан – обеспеченный мужик и может позволить и себе, и любимой женщине пожить в свое удовольствие. Здесь даже многие итальянцы всю жизнь жилье снимают. Его просто нереально купить. Кстати, а вы уже ездили в Венецию?
– Думаю, скоро поедем. Она очень красивая?
– Это не передать словами. Это нужно увидеть. Знаешь, я туда еще до замужества ездила. Это город любви и амурных приключений. Там такие умопомрачительные мужчины!
– Итальянцы вообще классные.
– Так вот, это я тебе к тому говорю, что если вдруг ты одна, без Степана, поедешь, – смотри, ни с кем не знакомься.
– Я без Степана не поеду.
– Мало ли. Мое дело тебя предупредить.
– Мне уже самой интересно, почему там нельзя знакомиться с мужчинами? – Таня настолько меня заинтриговала, что я просто сгорала от любопытства.
– Потому что там столько жиголо, просто кошмар, – пояснила мне Таня. – Я один раз в Венеции все свои деньги спустила. Познакомилась с мужчиной неописуемой красоты. Он покорил мое сердце с первой минуты. Не могу передать, какие красивые слова он говорил. Сразу же дал мне понять, что я королева. Познакомились мы в ночном клубе и прямо из этого клуба сразу отправились ко мне в номер.
– Лихо, – заметила я.
– В номер заказали восхитительный ужин с дорогим шампанским. После ужина он мне подарил такую ночь любви, что от этих воспоминаний до сих пор дрожь идет по телу. У меня такого секса никогда не было. Проснувшись утром, мы заказали в номер завтрак, а потом мой идеал написал на листке бумаги довольно приличную сумму, которую я должна была ему заплатить за его услуги.
– Ну и как? Заплатила?
– Я была в шоке. Я сказала ему, что никогда не платила за секс и чтобы он убирался ко всем чертям, потому что я спала с ним по любви. Но он пригрозил мне. Сказал, что сейчас вызовет полицейского и меня увезут в тюрьму. Все услуги венецианских жиголо платные. За удовольствие нужно платить. В общем, я тогда испугалась и заплатила.
– Ты действительно испугалась?
– Еще мне было невообразимо стыдно. Я никогда не была в подобной ситуации. Он сказал, что сейчас позовет портье. Возможно, он блефовал, но я не знала, что делать. Перемешались страх и стыд. Я даже понятия не имела, что скажу полицейским или портье.
– Одним словом, ты попала.
– Еще как попала! Помимо того, что мне пришлось заплатить этому негодяю, так я еще потратилась на ужин, дорогое спиртное и завтрак.
– Нормально погуляла!
– С тех пор я стараюсь быть осторожной. Да, они красивы, прекрасно сложены, но большинство из них проходимцы. Я узнала, что в Венецию приезжают много состоятельных женщин, которые специально снимают итальянских парней на время пребывания в Венеции. Мало того, что они платят за каждую ночь, так еще их кормят в ресторанах, катают на гондоле и вапоретто и водят в ночные клубы. В общем, венецианский жиголо – это отдельная статья расхода, которую многие состоятельные барышни считают важной составляющей поездки.
– Я уверена, что мне это не грозит.
– Мое дело тебя предупредить, – лукаво посмотрела на меня Татьяна.
Когда я возвращалась от Татьяны домой, то обратила внимание на пешеходные переходы. На каждом стоял полицейский. Как только он видел человека, собирающегося переходить дорогу, сразу останавливал все машины. Я еще никогда в жизни не видела более бережного отношения к людям, чем здесь.
Тут я чувствую себя по-настоящему свободной от отечественной бюрократии, чиновников, ментовского беспредела, сумасшедших пробок, вечной спешки, злых людских взглядов, неприветливости и даже плохой погоды (в Москве так мало солнца).
Глава 15
Вот и сбылась моя мечта. Мы со Степаном решили съездить в Венецию. Признаюсь честно, этот город произвел на меня просто сказочное впечатление. Мы приехали ранним утром.
Город построен на сваях, и сразу создается впечатление, будто он парит над лагуной. Попасть в Венецию можно только исключительно по воде. Не зря Венеции присвоили титул самого красивого города мира.
Мне нелегко описывать этот город, потому что он не поддается описанию. Его просто нужно увидеть. Когда я приехала в Венецию, мне показалось, что я попала в четырнадцатый или пятнадцатый век. Степан тоже был в этом городе в первый раз, и нас обоих поразило остановившееся там время.
Средневековый итальянский город. Даже стены домов с облупившейся штукатуркой, зеленая мутноватая вода в каналах, узкие улочки, окна с деревянными ставнями – все это создает неповторимую атмосферу Венеции.
И это незабываемое катание на гондоле… Дома, утопающие в воде, полузатопленные входы, ступени, уходящие в зеленую муть канала… Гондолы бесшумно скользят по каналам и мысленно переносят в позапрошлый век.
Венеция – удивительный и романтичный город. В нем я вновь почувствовала себя счастливой. В Венецию хочется возвращаться снова и снова. Я была счастлива, что наконец-то смогла посетить этот город-миф, город, в который приезжают романтики со всего мира. Стоит только вступить ногой на набережную и вдохнуть теплый и влажный воздух, как город тут же оживает и протягивает к тебе свои руки, чтобы заключить в крепкие объятия. На каждом шагу чувствуется, как оживает история, словно ты сам переходишь через границы времени. Здесь ничего не меняется веками. Из года в год сохраняется неизменный облик Венеции.
А сколько же голубей на площади! Они садятся на голову, плечи, руки… Несмотря на то, что птички превратились в настоящее стихийное бедствие для Венеции, они придают известное очарование этому городу…
Мы со Степаном, держась за руки как влюбленные подростки, бродили по узеньким улочкам, на которых с трудом могут разойтись двое, стояли на мостиках, целовались и пытались постичь тайну очарования этого города.
Мы остановились на ночь в небольшом отеле, и эта ночь подарила незабываемые впечатления. Ночью Венеция особенная. Она какая-то притихшая, умиротворенная и по-своему прекрасная. Сквозь темноту доносилось пение гондольеров. Мы ходили от моста к мосту и слушали все новые и новые песни. Это были проникновенные, но все же печальные мелодии. В воздухе витали музыка и любовь. Спать совсем не хотелось, потому что реальность и без того казалась нам сном.
А где-то совсем недалеко звучала музыка Вивальди "Времена года", слушая которую почему-то хотелось плакать. Но эти слезы были слезами счастья.
Я украдкой посматривала на венецианских мужчин, кидающих на меня томные взгляды, и вспоминала Татьянин рассказ. Уж теперь-то я знала, что все их ухаживания, страстные взгляды, красивые слова и сумасшедшие ночи любви стоят немалых денег.
Мы дышали Венецией и оба приходили к мысли, что не хотим уезжать от этого торжества красоты.
Той ночью, перед тем как заняться любовью, Степан включил ночник и сказал, что хочет любоваться мною при свете. Я быстро выключила свет и отвернулась к стене.
– Надюша, ты что?
– Ничего!
– Ты обиделась, что ли? – удивился Степан.
– Я на мужчин уже давно не обижаюсь.
– Да сколько тебе лет-то, чтобы ты на них обижалась!
– Что ты постоянно попрекаешь меня моим возрастом?! – неожиданно разозлилась я.
– Я тебя не упрекаю. Просто иногда мне кажется, что я для тебя старый. Тебе же, наверное, хочется в дискотеку или ночной клуб.