- Хочешь, я проведу тебя через турникет, и мы уже сейчас окажемся вместе? Хочешь?
- Нет, не хочу. Я поеду на корабль последней.
- Почему? Какие глупости…
- Это не глупости. Я здесь не одна. Мой отец - консул. Пока он всех наших из страны не вывезет, на борт не взойдет. А я его дочь и без отца никуда не пойду.
Гену позвали ребята. Первая партия прошла контроль, пора было возвращаться на корабль.
- Стой у края парапета, ладно? Сейчас мы этих отвезем и я вернусь.
Людей погрузили на катер и отчалили.
- Сколько же ходок надо сделать, чтобы всю ватагу на этом корыте вывезти! - возмутился Дейкин.
- К рассвету всех вытащим, - спокойно ответил
Бесфамильный. - Пойдешь ко мне свидетелем на свадьбу, Юрка?
- Дурак ты, Гена. Как бы на дно не пойти треске на корм, а ты о свадьбе. Малохольный.
1 час 25 минут
Старпом доложил:
- Акустик определил посторонний шум за бортом.
- Командира водолазной службы ко мне! - приказал капитан.
В считанные секунды на палубе появился офицер.
- Лейтенант Самоедов прибыл по вашему приказанию, товарищ командир.
- Вот что, снаряди двух аквалангистов легким оборудованием и выведи их в море через торпедный отсек. Пусть обследуют корпус ниже ватерлинии.
- Разрешите выполнять?
- Ступай.
Первая партия спасенных благополучно высадилась на крейсер. Четверка сопровождавших готова была отправиться во второй рейс. Они уже спускались по трапу на катер, когда услышали:
- Старшина первой статьи Бесфамильный, главстаршина Дейкин, подняться на борт.
- Черт! Водяной зовет. Что б ему ни дна, ни покрышки! - проворчал Геннадий.
Пришлось вернуться.
- Натяните резинки и - в воду. Обойдите корпус по кругу. Старик приказал.
- Ты чего, Водяной? Ночь ведь. Знаешь, сколько там лазить придется? - возмутился Дейкин.
- Хорош базарить. Выполнять.
На флоте особо не поспоришь. Моряков обвешали оборудованием, дали мощные светильники и выкинули в море.
С этого момента и началась история, о которой впоследствии так никто и не узнал. Тайна покрылась мраком.
Дейкин обследовал левый борт, Бесфамильный - правый. У кормы Гена заметил примагниченную мину размером с чемодан. Сделать он ничего не мог, да и не успел. Несколько водолазов взяли его в клещи.
Очнулся он на вражеском сторожевике в каюте. Разговаривал с ним белый в штатском, африканцы в форме сидели поодаль и наблюдали.
- Вот что, матрос. Тебя мы уже видели на берегу и твоего сослуживца тоже. Он в соседней каюте, и пока еще вы оба живы. Если хотите дожить до старости, то вам придется выполнить наши указания. Они просты, как и сама смерть. Мы вас выпустим, как рыбок в аквариум, и возвращайтесь на свое судно. Доложите командованию, что корпус чист. Если они еще раз пошлют водолазов для осмотра, мы будем считать что вы проболтались. Тогда всем конец. На одном из сторожевых кораблей расположен электронный детонатор. Стоит опустить рычаг, и от вашей военной мощи останутся одни осколки. Тем, кому удастся выплыть, мы отстрелим головы. Ты меня понял, матрос?
- Чего тут не понять. Я должен молчать, чтобы продлить себе жизнь на несколько часов. Какой смысл? Стоит нам выйти в море, как мины сработают. Только мы вам на прощание не успеем привет передать ракетой с ядерной боеголовкой. Убьете сейчас, вообще ваш план не сработает. Снаряды сдетонируют и пол-Африки как не бывало.
- Плохо тебя учили. Снаряды не сдетонируют Сами по себе. Мины не дадут нужной детонации, а лишь разрежут корпус корабля пополам, и он тихо ляжет на грунт. Или ты думаешь, здесь тупицы революцию делали? Те же академии кончали, что и твои командиры, на одних партах сидели. Да, корабль мы потопим в любом случае. Тут от тебя ничего не зависит. Но жизнь тебе и твоему приятелю гарантируем за молчание.
- Каким образом?
- Вы останетесь на берегу. Вас опять пошлют за людьми, а обратно вы не вернетесь.
- Тут же заметят.
- Нет.
- Это как же?
- Потом узнаешь. Тут мы командуем. Корабль уйдет в море ночью. Когда хватятся, решат, что вас взяли в заложники. Но так ли важно, что подумают покойники!
- А что с нами будет?
- Подбросим вас французам. Их мы минировать не будем. Французский линкор стоит в трех милях отсюда. Дадим вам шлюпку, весла, и вперед! Пару очередей вдогонку, холостых, все будет выглядеть натурально. Ловкие ребята - русские моряки сбежали. А французы вас подберут из-за братской морской солидарности.
- Хорошо поешь, приятель. Только сомневаюсь, что вы холостыми палить будете. Зачем вам свидетели?
- Свидетели? Разве вы станете кому-то рассказывать правду? Нет. Вы не свидетели. Выбор у тебя, матросик, невелик. Жить или не жить. Это не гамлетовский вопрос, а шкурный. Хочешь - подыхай, а хочешь рискнуть и остаться в живых, кто же возражает?
Гена задумался. Только что о свадьбе мечтал, теперь смерть предлагают. Не успеют наши снять магнитные бомбы. Не дадут. Рубильник опустить проще. Что он может сделать?
- Хочешь еще идейку?
Гена поднял глаза и глянул на лощеную физиономию красавчика в белом костюме.
- Идейку?
- Конечно. Чтобы тебе крылья совсем-то не обрезать. Невесту ты себе тут присмотрел. Хорошая девчонка. Я тебе ее в качестве приза дам. Подарок. Может, и впрямь из вас хорошая семья получится?
- Ты русский? - спросил Геннадий.
- Был им когда-то. Очень давно.
- Вербуешь?
- Боже сохрани. Матросов не вербуют. Нам и офицеры-то не все нужны. Ну так решайся, паренек.
- Но она уж точно станет свидетелем.
- Ни в коем случае. Я обожаю спектакли. Вы заложники. Попали в плен. Вас повезут вдоль побережья на открытой машине. У белой башни сбежите. На берегу найдете шлюпку, а там пятьсот ярдов - и упретесь в борт французского линкора. Классический кинотрюк. Но у вас в стране такого кино еще не показывают.
- Ладно. Согласен. Но Таня ничего не должна понять.
- И даже героем тебя считать будет. Успех тебе обеспечен.
Бесфамильный еще не отдавал себе полного отчета в том, на что согласился. Голова шла кругом. В такие ситуации только книжные герои попадают, а как быть человеку, не понимающему событий, творящихся вокруг? Парню двадцать с лишним лет, что он может понимать.
Договор с сатаной был заключен, и душа продана. Бесфамильного и Дейкина вывели из кают одновременно, надели акваланги и скинули в воду. До борта крейсера они доплыли за десять минут. Рапортовали в один голос: "Судно обследовано, посторонних предметов не обнаружено, обстановка опасности не представляет".
Переодевшись, Бесфамильный и Дейкин были восстановлены в своей четверке и вновь отправились на берег за новой партией напуганных соотечественников.
3 часа 40 минут
Наконец Татьяна увидела его. Три ездки сделали катера после исчезновения Гены, и все время появлялись новые матросы. Ей уже показалось, будто он приснился или пригрезился. Ну не бывает же таких глаз у живых людей!
Увидев его, девушка воспряла духом. Он уже направлялся к ней, когда по рупору объявили: "Русские граждане из отсека "Б", оставьте свои вещи на местах и выходите на пирс через выходы "один", "два" и "три", где вас ждут двенадцать катеров".
Толпа, состоящая из двух сотен человек, рванулась к дверям, опрокидывая заграждения. Поднялся шум, визг, падали женщины, плакали дети, понять что-либо было невозможно. Чья-то сильная рука схватила Таню и выдернула из потока. Она увидела лишь военную форму цвета хаки, белую фуражку, черное лицо и тут же получила удар по голове. Сознание покинуло ее и свет померк.
У пирса действительно стояло двенадцать катеров, готовых отойти от причала. Места хватало всем, но, тем не менее, толчея продолжалась, и несколько человек упали в воду. Их втащили на борт.
К трапу крейсера вновь подошел катер с тем же чернокожим офицером. Командир выслушал его молча.
- Вы срочно должны покинуть фарватер и открыть путь для наших судов. Все ваши сограждане через пять минут взойдут на борт крейсера. В стране не осталось ни одного русского. Прошу вас выйти с территории наших вод в океан. Прощайте, капитан.
Неожиданный поворот событий выбил команду из колеи. Нужно принимать решение. К крейсеру один за другим подходили катера. Поток новых пассажиров тек ручьем вверх по трапу, заполняя палубу. К размещению такого количества народа сразу на корабле были не готовы. Возникла суета и неразбериха.
Паника на флоте страшнее пожара в трюмах. Командир крейсера отвечал за людей и не мог рисковать. Самым разумным было покинуть берега Забирии и уйти в нейтральные воды. Что он и сделал, как здравомыслящий человек и опытный моряк. Никто не знал, что трое русских граждан остались на берегу, а о магнитных минах и предположить не могли.
5 часов 15 минут
Таня очнулась и открыла глаза. Все вокруг расплывалось в тумане. Ощущение тепла на щеке показалось ей очень приятным и необычным. Она подняла руку и нащупала широкую мягкую ладонь, поддерживавшую ее голову. Туман постепенно рассеивался. Темное пятно начало приобретать отчетливые очертания, и девушка увидела сначала лицо, а потом синие глаза. Они смотрели на нее с неба. Какой дивный сон!
- Ты цела?
Голос пронзил ее мозг, она вздрогнула и окончательно пришла в себя.
Таня лежала на соломенной подстилке, а ее голова покоилась на коленях у Гены. Он сидел на земле, прислонившись к белой стене. Стена слева, стена справа… Они находились в каком-то курятнике без крыши. Закуток в пять-шесть квадратных метров, окруженный со всех сторон белым известняком в три метра высотой, с соломенным полом и единственной дверью. Солнце еще только всходило.
- Где мы? - тихо спросила девушка.
- Очевидно, в плену у повстанцев, - спокойно ответил Гена.
Она приподнялась и увидела еще одного матроса. Это был Дейкин.
- А где же все остальные?
- Нас схватили, когда началась паника. Я не знаю, сколько человек попали в заложники, но почти все переправились на крейсер. Корабль уже далеко.
- И что с нами будут делать?
- Трудно сказать. Но вряд ли мы в скором времени выберемся отсюда.
- Нас бросили?
- Этого не может быть. Просто не сразу заметили наше отсутствие. Беженцев, переправленных на корабль, огромное количество. Дисциплине гражданские люди не обучены. Если на борт взяли бы отару овец и раскидали по отсекам, и то было бы проще посчитать - по головам. А тут гомо сапиенс. Попробуй враз управиться с перепуганной толпой! Мне жаль нашего командира.
- А нас тебе не жаль? - Таня встала и уперлась маленькими кулачками в бока.
Гнев был ей к лицу. Теперь, сидя на полу, он видел ее в полный рост. Надо же, как природа постаралась. Девушка была не только красива, но и изящна. Глаз не оторвешь.
- Ну и что ты улыбаешься, Геночка?
- Я любуюсь тобой.
- Серьезно? Ты обещал, что мы сойдем на берег любимой Родины, и ты с охапкой роз, стоя на коленях, сделаешь мне предложение…
- Предложение я готов сделать и сейчас и встать на колени тоже. А Юрка нас обвенчает. Правда, церковных обрядов он не знает, но вперемешку с матерным и морским жаргоном сумеет пожелать нам счастья и долгих лет жизни.
- Долгих не получится. Нас по этим стенкам и размажут, сделав их красными.
- А вот отчаяние - первый признак капитуляции. Держись, подруга, прорвемся. Где наша не пропадала! - Генка вскочил на ноги. - Спляшем, что ли? Слабо сбацать "Яблочко", а, Танюха? Или, может, споем "Интернационал"? Комиссаром хочешь быть? Сцена маловата. А то бы сейчас разыграли "Оптимистическую трагедию": "Ну, кто еще хочет комиссарского тела?!" Тебе бы маузер сейчас, а нам бы пулемета хватило. Всю колониальную Африку освободили бы от рабства! А, Юрка? Так, что ли?
- Сейчас тебе будет пессимистическая трагедия, любимый женишок, - тихо прошептала Таня, увидев открывающуюся дверь.
Чернокожий солдат поманил пленников рукой. Их вывели на улицу, посадили в открытый "джип" и повезли вдоль обрыва в неизвестном направлении. Кроме шофера, в кузове напротив пленников сидели два солдата с автоматами. Они занимали скамейку вдоль левого борта, а девушку с матросами посадили вдоль правого. Машина петляла по ухабистой дороге, подбрасывая пассажиров на каждой кочке. Ехали молча минут двадцать. За спиной простирался океан. Таня сидела между ребятами. Гена толкнул ее в бок и кивнул назад. Она оглянулась. Обрыв, берег, волны и тяжелый военный корабль, стоящий на рейде. Она присмотрелась и увидела реющий на ветру французский флаг.
- Передай Юрке два слова: "Ракеты, пуск!" Таня ничего не поняла, но передала.
Когда машина снизила скорость у виража, где стояла белая башня, Генка выкрикнул:
- Ракеты, пуск!
Оба матроса прижались спинами к борту и выбросили вперед ноги. Морские башмаки, как кувалды, ударили в грудь солдатам. Те и понять ничего не успели, как вылетели за борт на дорогу. Шофер даже не оглянулся. Он не был опасен, так как не имел оружия. Генка схватил Таню за руку и крикнул:
- Прыгаем!
Они соскочили с машины, кубарем скатились к краю отвесного склона, поднялись на ноги, и Геннадий дал новую команду:
- Вниз! Бегом!
Бежали, падали, скатывались, вставали, бежали, опять падали. Метров сто кручи одолели в секунды и оказались на мягком белом песке. С высоты обрыва раздались автоматные очереди, где-то рядом вздыбился песок.
- К шлюпкам!
У берега стояло с десяток баркасов и шлюпок. Одна из них была с веслами.
Морячки действовали, как по команде. И все-то у них получалось слаженно и ловко. Шлюпку вытолкнули в море и запрыгнули в нее. Теперь уже пули не могли их достать. Они слышали выстрелы, видели солдат, которые так и не решились прыгнуть с обрыва под откос, а лишь, присев на колено, старались попасть из автоматов в цель. Не попали!
С линкора никто огонь по ним не открывал. Трап был опущен. На борту у французов так же находилось много гражданских лиц. Офицер проводил нежданных гостей в каюту командира корабля, где им пришлось объясняться. Гена, практически, свободно владел французским, чем очень удивил Татьяну. Он вообще не переставал ее удивлять. Таких парней она видела только в кино и считала это фантазией авторов. Но в кино за красавца-героя трюки выполняли каскадеры. А здесь все - один человек, да еще наяву.
Допрос длился долго. В конце концов их отвели в каюту и заперли на замок.
- Опять плен? - спросила Таня.
- Что-то в этом роде, - ответил Гена. - Мы же военные моряки из социалистического лагеря. Могут счесть дезертирами. Они входят в блок НАТО, и их интерес к нам понятен. Никто не знает, что мы здесь. С нами могут делать, что хотят. Однако это лучше, чем сдохнуть от рук папуасов.
- Но мы же с Францией в хороших отношениях! - удивилась девушка.
- Не путай божий дар с яичницей. Одно дело политика, другое дело военное противостояние.
- Не преувеличивай, Генка, - подал голос Юра. Наконец заговорил и он. - Нас заперли, чтобы мы не разгуливали по кораблю. Это же военный объект. Пустили бы французских матросов разгуливать по нашему крейсеру? Смешно.
- Может быть. Но подстраховаться надо. Сделаем так. Скорее всего, линкор имеет базу в Марселе. Когда прибудем на место, Тане надо будет вырваться на свободу. Вряд ли они поставили вахту у нашей каюты. Вскрыть дверь ничего не стоит. Татьяне придется пробраться на палубу и смешаться с гражданскими. Их там не менее полутора сотен человек. Сойдешь на берег вместе с ними. Если задержат, поднимай крик. Толпа выручит. Визжи, как сирена, пока не выпустят. Твоя задача - попасть в советское консульство и объяснить ситуацию в подробностях. Сумеешь?
- А что, я хуже вас, что ли? Тоже патриотка. Если дверь не откроете, выпрыгну в иллюминатор. Он, как я вижу, говоря вашим языком, не задраен. Я плаваю как рыба.
- Хорошая идейка. Ты девушка изящная, проскочишь в иллюминатор, как нитка в ушко иголки. А главное, что отважная у нас с тобой, Юрка, боевая подруга. Жаль, женщин на флот не берут.
- Я и на своем месте себя неплохо чувствую.
* * *
За трое суток пути Гену и Юрку несколько раз вызывали на допрос. Вывод сделал Гена. Ими заинтересовалась военная разведка. А значит, последствия непредсказуемы.
Теперь свой героизм проявила Таня. Они рассчитали все правильно. После того как линкор бросил якоря, ребятам удалось открыть дверь и выпустить девушку. Ясно, что пленниками займутся в последнюю очередь. Тане удалось пробраться на палубу и смешаться с толпой гражданских лиц. Генка и Юрка остались в каюте и даже сумели запереться. Когда к ним пришли, девушки с ними не было. Разбираться было поздно: всех пассажиров высадили на берег двумя часами ранее.
Таня не знала французского языка и долго металась по закоулкам Марселя, пока не наткнулась на магазинчик с русским названием. Там ее поняли. Лавку держали старые эмигранты первой волны. Глава семейства восьмидесятилетний старик, бывший прапорщик царской армии, сообразил, что надо делать.
- Русское консульство быстро вам не поможет, милая барышня. Ведь вы, по сути, нелегалка. Есть другой выход. Обратиться к своим же соотечественникам, имеющим влияние на власти. Есть в Марселе известный клуб моряков "Андреевский флаг". Он насчитывает несколько сотен членов, теперь это уже дети умерших на чужбине адмиралов и капитанов русского флота. Возглавляет его капитан-лейтенант Кузьма Малыгин, сын прославленного адмирала Малыгина. Там очень влиятельные люди. Это даже не клуб, а орден, или масонская ложа, если хотите. Вот туда я вас и отвезу.
Так оно и вышло. Масоны от "Андреевского флага" бились за освобождение русских матросов рука об руку с советским консульством. Давление было настолько велико, что командование республиканским флотом сдалось. Матросов Дейкина и Бесфамильного освободили. На это ушло три недели. Провожали их маршем "Прощание славянки". Вдоль пирса выстроились офицеры, с кортиками, в золотых погонах царской армии. На Родину отважная троица отплывала на советском торговом судне "Одесса". Пункт назначения - Калининград.
С розами ничего не получилось. В районе порта были только хризантемы, костюм с галстуком тоже не достали. Пришлось довольствоваться тем, что есть. Генка встал на одно колено прямо посреди площади, у людей на виду, и протянул ей букет.
- Мы на своей земле, любимая! Мы сделали это, черт бы нас побрал! Ты согласна стать моей женой?
- Да! Да! Да! - закричала она во весь голос, и эхо пронеслось над городом, пугая голубей и прохожих. Но очень скоро свидетели события начали улыбаться, наблюдая за сумасшедшей парой.
Наверное так и выглядит счастье.